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1. INTRODUCCIN
El agua es un elemento esencial en todo organismo vivo y de vital relevancia en zonas de clima rido,
donde una gota es sinnimo de vida. A causa de ello, los asentamientos agrcolas y humanos se han
ubicado y desarrollado, preferentemente, cercanos a una fuente de agua, como es posible observar en
torno a los oasis y valles transversales del norte de Chile.
Sin embargo, los cambios climticos que se vienen produciendo en el ltimo tiempo en el planeta,
estn ocasionando en forma cada vez ms frecuente ciclos de sequas, que provocan problemas a la
poblacin humana, que da a da demanda mayores cantidades de agua para uso domstico, la
industria y la agricultura, actividad que presenta el mayor nivel de consumo comparativo (Fig. l).
Surge as la necesidad de que la agricultura, sobre todo la agricultura de zonas ridas, utilice
metodologas de riego de alta eficiencia, como goteo, cintas, microjet y microaspersin, descritos en la
de esta misma serie, "Elementos de Riego Tecnificado".
Figura 1: Consumo anual estimado de agua en el mundo. Total y por sectores, 1900-2000. (Fuente:
FAO, 1994).
Se considera eficiente un mtodo de riego cuando del agua que se destina al cultivo es utilizada en un
porcentaje superior al 70%.
A nivel mundial (segn seala FAO) actualmente, hay enormes prdidas de un bien tan escaso como el
agua, llegando en promedio hasta un 55% (Fig. 2). Este riego altamente ineficiente est caracterizado
por:
A modo de ejemplo, se seala en la Tabla 1 las eficiencias de los distintos mtodos de riego,
consideradas en la Ley N 18.450, para efectos de postulacin a los subsidios que se otorga a la
inversin privada en obras de riego y drenaje.
(1) Segn lo seala la FAO en El agua germen de la vida. Da Mundial de la Alimentacin, 1994.
Tabla 1: Eficiencia aproximada de aplicacin del agua segn el mtodo de riego utilizado.
(Reglamento Ley N 18.450).
Tendido 30
Surcos 45
Bordes rectos 50
Bordes en contorno 60
Pretiles 60
Tazas 65
Califoniano 65
Aspersin 75
Microjet 85
Goteo 90
Cada mtodo de riego presenta caractersticas propias de implementacin y manejo, que influyen en la
eficiencia de aplicacin y aprovechamiento del agua por las plantas.
Como puede observarse en la Tabla 1, los mtodos ms eficientes corresponden a aquellos en que el
agua se conduce por tuberas con cierta presin y es aplicada en forma localizada, como es el caso de
goteo y microaspersin (o microjet).
Existen criterios generales que deben tomarse en cuenta para el diseo de un sistema de riego,
considerndose aspectos agronmicos y aspectos hidrulicos, tal como se indica en la Fig. 3.
Los tres primeros criterios, demanda de agua del cultivo, sectores de riego y caudal del sistema,
responden fundamentalmente a decisiones de tipo agronmico que influyen en el diseo y estn
relacionados con el complejo suelo-agua-planta-atmsfera. Los criterios sobre presin del sistema y
conduccin del agua obedecen a principios de tipo hidrulico.
DISEO AGRONMICO
La demanda de agua de un cultivo o Evapotranspiracin del cultivo (ETc), depende del estado de
desarrollo en que se encuentre el vegetal, por ejemplo, brotacin, desarrollo de frutos, cosecha; de las
condiciones climticas -temperatura, humedad relativa, viento-; de las caractersticas del suelo
-profundidad, textura, infiltracin, pedregosidad, estratos y de la disponibilidad de agua que se tenga.
Una forma prctica de determinar las demandas de agua es a travs de la Bandeja de Evaporacin Clase
A (Fig. 4), instrumento que se encuentra en la mayora de las Estaciones Meteorolgicas y donde Ud.
puede solicitar la informacin sobre evaporacin de bandeja.
Figura 4: Medicin de la evaporacin en una bandeja de evaporacin Clase A.
ETc = EB x Kp x Kc (mm/da)
donde:
Qu es Kp y Kc?
El coeficiente del cultivo (Kc) es un factor que vara segn el tipo de cultivo y segn las distintas etapas
de su desarrollo.
Ahora bien, para fines de diseo de un sistema de riego presurizado se debe considerar valores de
Evaporacin de bandeja del mes de mayor consumo de agua por la planta, lo que en general ocurre en
los meses de verano (diciembre-enero-febrero); poca cuando la planta transpira una mayor cantidad de
agua.
Un ejemplo: en los distritos agroclimticos III y IV del Valle del Huasco, la mxima evaporacin de
bandeja ocurre en el mes de enero y alcanza los 189,00 mm/mes, equivalentes a 6,10 mm/da. Si estamos
cultivando Vid (ver Tabla 2), la demanda del cultivo o ETc, ser igual a:
Poroto
Poroto verde 0,30-0,40 0,65-0,75 0,95-1,05 0,90-0,95 0,85-0,95 0,85-0,90
Poroto seco 0,30-0,40 0,70-0,80 1,05-1,20 0,65-0,75 0,25-0,30 0,70-0,80
Repollo 0,40-0,50 0,70-0,80 0,95-1,10 0,90-1,00 0,80-0,95 0,70-0,80
Cebolla
Cebolla seca 0,40-0,60 0,70-0,80 0,95-1,10 0,85-0,90 0,75-0,85 0,80-0,90
Cebolla verde 0,40-0,60 0,60-0,75 0,95-1,05 0,95-1,05 0,95-1,05 0,65-0,80
Arveja fresca 0,40-0,50 0,70-0,85 1,05-1,20 1,00-1,15 0,95-1,10 0,80-0,95
Morrn fresco 0,30-0,40 0,60-0,75 0,95-1,10 0,85-1,10 0,80-0,90 0,70-0,80
Tomate 0,40-0,50 0,70-0,80 1,05-1,25 0,80-0,95 0,60-0,65 0,75-0,90
Sanda 0,40-0,50 0,70-0,80 0,95-1,05 0,80-0,90 0,65-0,75 0,75-0,85
Maz
Maz dulce 0,30-0,50 0,70-0,90 1,05-1,20 1,00-1,15 0,95-1,10 0,80-0,95
Maz grano 0,30-0,50 0,70-0,85 1,05-1,20 0,80-0,95 0,55-0,60 0,75-0,90
Papa 0,40-0,50 0,70-0,80 1,05-1,20 0,85-0,95 0,70-0,75 0,75-0,90
Tabaco 0,30-0,40 0,70-0,90 1,00-1,20 0,90-1,00 0,75-0,85 0,85-0,95
Trigo 0,30-0,40 0,70-0,80 1,05-1,20 0,65-0,75 0,20-0,25 0,80-0,,90
Alfalfa 0,30-0,40 1,05-1,20 0,85-1,05
Vid 0,35-0,55 0,60-0,80 0,70-0,90 0,60-0,80 9,55-0,70 0,55-0,75
Ctricos con
desmalezado total 0,65-0,75
Sin control de
malezas 0,85-0,90
Olivo 0,40-0,60
Palto (l) 0,60-0,80
Duraznero (1) 0,45 0,80 1,15 1,05 0,85 0,80
Almendro (1) 0,45 0,80 1,15 1,05 0,85 0,80
Nogal (l) 0,45 0,80 1,15 1,05 0,85 0,80
Datos:
EB = 6,10 mm/da
Kp = 0,75
Kc = 0,90
Basta multiplicar los mm/da por el marco de plantacin (M.P.) y por el porcentaje de cubrimiento (P.C.)
del follaje en relacin al marco de plantacin; de esta forma las demandas netas del cultivo (D.N.C.)
sern las siguientes:
El valor del porcentaje de cubrimiento (P.C.) vara segn el estado de desarrollo del cultivo, siendo igual
al 100% en plena produccin.
Datos:
ETc = 4,12 mm/da
M.P. = 3,5 x 3,0 m (10,50 m2)
P.C. = 90%
4,12 x 10,50 x 90
D.N.C. = = 38,00 litros/planta/da
100
Pero como los mtodos de riego que utilizamos no son 100% eficientes, la demanda real o bruta
(D.B.C.) ser igual a la demanda neta dividida por la Eficiencia. Si estamos regando por goteo esta
Eficiencia ser igual a 90% (ver Tabla l). Luego entonces la Demanda Bruta ser:
Una vez seleccionado el mtodo de riego a emplear, como goteo, cintas o microaspersin, ser
necesario definir 3 aspectos: tipo de emisor a utilizar, nmero de emisores por planta y espaciamiento
entre ellos.
Los siguientes datos se refieren a un sistema por goteo, pero los clculos son similares para los otros
sistemas mencionados. Al momento de seleccionar el gotero o emisor a utilizar deben tomarse en cuenta
aspectos como: relacin caudal presin (ver Fig. 5) material de construccin, sensibilidad a la
obstruccin, forma de insercin en la tubera lateral, etc. En el mercado nacional existe una amplia gama
de emisores, existiendo abundante informacin sobre sus caractersticas hidrulicas y de diseo.
Los de uso comn entregan un caudal de 3,5 a 4,0 litros/hora y con presiones de operacin de 10 a 15
metros de columna de agua (m.c.a.) 0,7 a 1 lb/pulg2.
Figura 5: Relacin caudal versus presin para goteros de 2,4 y 8 litros por hora.
M.P. x P.S.M.
n.g.
100 x Amg
donde:
El rea mojada por emisor (Amg), puede calcularse tomando en cuenta la informacin de la Tabla 3,
donde se indican los dimetros mojados por emisor para distintas condiciones de suelo y profundidad de
races. De esta forma para un suelo estratificado, con textura media y 80 centmetros de profundidad de
races; el dimetro de mojadura ser aproximadamente de 1,25 metros y el rea mojada es igual a:
Profundidad - 1, 70 m
Ligera 0,80 1,50 2,00
Meda 1,25 2,25 3,00
Pesada 1,70 1,70 2,50
En el caso de nuestro ejemplo de las vides, el nmero de emisores por planta ser el siguiente:
10,5 x 35
n.g. = = 2,99 goteros = 3 goteros
100 x 1,23
Ac entra el concepto de distanciamiento de los goteros (d.g.). Es decir a qu distancia ubico uno de
otro, para dar cumplimiento al nmero antes calculado?
Para el ejemplo, la distancia entre plantas en la lnea es de 3,0 metros. Luego el distanciamiento de
goteros ser igual a:
Con este distanciamiento se asegura un traslape de los bulbos de mojamiento y se cumple el requisito de
porcentaje de suelo humedecido. Si se desea colocar los goteros a un mayor distanciamiento, se puede
hacer, pero hay que tener un mayor control en el manejo del sistema.
Ya hemos definido varias cosas, pero nos falta determinar los sectores de riego y el caudal de diseo.
La primera pregunta se puede responder con la informacin que tenemos, calculndose el Tiempo de
Riego Diario (T.R.D.), con la siguiente relacin:
D.B.C.
T.R.D. =
n.g. x q.g.
donde:
42,22 (litros/da)
T.R.D. = = 4,02 horas/da
3 x 3,5 (litros/hora)
Es decir, mis plantas o cada sector de riego debern regarse durante 4,02 horas al da, en el mes de
mximo consumo.
La segunda pregunta obliga definir el concepto de Horas Laborables, es decir el nmero de horas
disponibles para el riego al da. Obviamente un proyecto de riego tecnificado debe disearse para que los
equipos instalados tengan un uso intensivo en el perodo de mayor demanda de agua, de lo contrario, su
utilidad es bastante discutible. En este sentido la Ley N 18.450, de fomento a la inversin de obras de
riego y drenaje, administrado por la Comisin Nacional de Riego, estipula en su reglamento que los
equipos deben disearse para tiempos mnimos de funcionamiento de 12 horas, en proyectos de
pequeos agricultores y 18 horas en proyectos de agricultores medianos y grandes.
En tales circunstancias y tomando como base nuestro ejemplo, el nmero de sectores de riego quedar
definido de la siguiente forma:
12 horas
N sectores de riego = = 2,98 sectores
4,02 horas
3 sectores
18 horas
N sectores de riego = = 4,48 sectores
4,02 horas
5 sectores
Depender de la superficie que cubre nuestro proyecto. Supongamos que el agricultor pequeo desea
regar 6 hectreas y el agricultor mediano 20 hectreas. En el primer caso cada sector tendr en
promedio 2 ha (6/3) y en el segundo 4 ha (20/5).
El resultado se obtendr en litros por hora. Para expresarle en litros por segundo hay que
dividirlo por 3.600.
* Pequeo Agricultor
Qd = (952 plantas/ha) x (2 ha) x (3,0) x (3,5 l/hr) = 19.992 l/hr = 5,55 l/seg
* Agricultor mediano
Qd = (952 plantas/ha) x (4 ha) x (3,0) x (3,5 l/hr) = 39.984 l/hr = 11,11 l/seg
Estos caudales de diseo permitirn dimensionar los equipos y tuberas del sistema.
Como Ud. puede ver, ya tenemos dimensionado el sistema desde el punto de vista agronmico.
Ahora interesa entregar conceptos hidrulicos para el clculo de las tuberas (dimetro, longitud
y calidad), presin que requiere el sistema y dimensionamiento del cabezal.
Bajo este concepto debe entenderse la realizacin de una serie de clculos matemticos que
permiten definir la presin requerida por el sistema de riego. De esta forma deber determinarse
el dimetro y longitud de las tuberas, presin de operacin de los emisores, prdidas de energa
por roce y singularidades, tamao del cabezal, etc.
DISENO HIDRULICO
Esta corresponde a la presin de trabajo de los emisores del sistema de riego. Esto significa que el
sistema tiene que operar con una presin tal que, luego de producirse las prdidas de presin por
conduccin del agua, los goteros o emisores deben operar con la presin de trabajo que indican los
fabricantes. Las presiones de operacin de los emisores son especficas para cada tipo de ellos. A modo
de ejemplo, en la Tabla 4 se indican los requerimientos de presin de algunos emisores utilizados.
Tabla 4: Presiones de operacin y gasto para distintos tipos de emisores
Presin operacin
Caudal
m.c.a. PS.I.* l/hr
La unidad de medida de las presiones, comnmente utilizada, es metros de columna de agua (m.c.a.),
cuyas equivalencias ms importantes son:
La prdida de carga en una conduccin est estrechamente relacionada con el caudal conducido,
dimetro, longitud y rugosidad de las tuberas (prdidas por friccin).
Otro factor que afecta la presin son las prdidas por singularidades, que son aquellas producidas por
uniones, vlvulas y fittings existentes.
En relacin a las prdidas por friccin, estas han sido determinadas y graficadas en tablas. En ellas se
indican las prdidas en funcin del dimetro y caudal conducido, tal como se muestra en las Figuras 6 y
7.
En la Figura 6 aparecen graficadas las prdidas de carga para tuberas de Polietileno (P.E.), de 3
dimetros diferentes y distintos caudales. Por ejemplo si se desea conducir un caudal de 4 lt/min., en una
tubera de P.E. de 16 mm de dimetro externo (13,448 mm de dimetro interno (lnea del medio)), la
prdida de carga es equivalente a 3 m en 100 m de longitud.
Figura 6: Prdidas de carga de tuberas de polietileno de 3 dimetros diferentes para distintos caudales.
Figura 7:Prdidas de carga en tuberas de PVC, clase 10 para distintos dimetros y caudales.
Para el caso de las tuberas de P.V.C. las prdidas aparecen graficadas en la Figura 7, para 16 dimetros
diferentes y distintos caudales.
As por ejemplo si desea conducir un caudal de 2 lt/seg en una tubera de 75 mm de dimetro externo,
C-10, la prdida de carga ser igual a 5 m por km 0,5 m por 100 m. La determinacin del dimetro y
longitud de estas tuberas de conduccin, va a depender de la prdida de carga permisible.
En el caso de accesorios -codos, vlvulas, etc.-, la prdida de carga se determina a travs de la siguiente
frmula:
H = K x V2/2 g
donde:
Una tubera lateral de riego por goteo es aquella que lleva insertados los goteros o emisores. Son
normalmente de polietileno y se comercializan en dimetros de 12, 16 y 20 mm. Su diseo contempla la
determinacin del dimetro, longitud y prdidas de carga. Para ello es necesario conocer: nmero de
goteros y caudal de la lateral y prdida de carga mxima permisible. Este ltimo factor se prefija sobre la
base de un porcentaje de la presin de operacin (10 a 15%) y a partir de ese valor se calcula la longitud
y dimetro necesario (mayores antecedentes se pueden revisar en texto especializado).
Al igual que las tuberas laterales, su dimensionamiento va a depender del: nmero de laterales que sirve,
del caudal que conduce y de la prdida de carga permisible. Dicha prdida de carga se puede prefijar o
bien establecer como criterio hacer equivalente la prdida de carga al desnivel del terreno y a partir de
ese valor se calcula la longitud y dimetro necesario. En este caso pueden combinarse dos y ms
dimetros, para lograr la prdida de carga permisible (mayores antecedentes se pueden revisar en
texto especializado).
Tuberas secundarias son aquellas que suplen de agua a las terciarias o mltiples y la matriz o principal
es aquella que inicia su recorrido en el cabezal y entrega el agua en la secundara. Normalmente la
tubera matriz se disea con dimetros mayores.
Un criterio general para el dimensionamiento de ellas es aquel que indica que en su interior no se
producen velocidades superiores a 1,5 m/seg., siendo prctica la frmula siguiente para efectuar la
estimacin:
D > 0,236 x Q
donde:
Seleccionado el dimetro preciso se procede a calcular la prdida de carga del tramo correspondiente, de
acuerdo a lo sealado en el punto anterior.
Para su determinacin es necesario computar todas las prdidas de carga que se producen desde la toma
de agua hasta la entrega al terreno y sumarle la presin de operacin que requiere el gotero o emisor
para su normal funcionamiento. En la Tabla 5 se presenta un desglose de las prdidas a considerar.
El dimensionamiento del cabezal debe considerar el diseo de cada uno de los elementos que lo
componen:
Sistema de filtraje. Bsicamente el cabezal de filtraje depende de la calidad de agua y del tipo de
emisor que se utilizar.
Si se desea regar con aguas con abundante materia orgnica en suspensin, el tipo de filtraje ser
diferente a aquel que utilice agua con arena en suspensin.
Por otro lado, si se tienen emisores del tipo goteros, cuyo orificio de salida de agua es muy pequeo,
debe considerarse un filtraje ms fino, si se compara con sistemas de filtraje para regar por aspersin,
donde el dimetro de boquillas normalmente es superior a 1 mm.
En la Tabla 6, se presenta el tipo de fltraje recomendado segn diferentes orgenes del agua de riego.
Hidrocicln X
Gravas X X
Anillas X X(1) X(1)
Malla X X X
(1) Filtro de anillas puede reemplazar a filtro de gravas en el caso de bajos niveles de materia orgnica
en el agua.
Normalmente, el cabezal de filtraje se compone de dos o ms filtros, los cuales deben ser seleccionados
de acuerdo al tipo de agua existente.
Por ejemplo, el agua de un pozo, la mayora de las veces, acarrea arena, para lo cual es indispensable la
utilizacin de un filtro especial denominado hidrocicln. Con esto se evita el desgaste del sistema de
riego a causa del efecto abrasivo de la arena. En segundo lugar, y a continuacin del hidrocicln se debe
ubicar un filtro de gravas, anillas o malla, tomando en consideracin lo anteriormente indicado (ver
Cartilla Elementos de Riego Tecnificado).
Es recomendable poner un sistema de fltraje fino para el caso de emisores del tipo goteo o cintas,
siendo el tamiz o tamao del filtrado muy pequeo. Lo utilizado normalmente en este caso son los fltros
de malla o anillas de 120 a 140 mesh, asegurando con ello una retencin de partculas groseras que
pudieran obstruir los emisores. De esta manera se asegura una mayor vida til del sistema de riego.
El dimensionado de los equipos debe considerar aspectos como caudal de diseo, tasa de filtraje, tamao
de orificios de fltraje; lo cual debe consultarse con algn especialista o bien al distribuidor de equipos de
riego.
Equipo fertilizador. En la Cartilla Elementos de Riego Tecnificado se entregan antecedentes sobre las
diferentes modalidades de equipos de fertilizacin. Se recomienda consultar catlogos y distribuidores
de equipos para la seleccin del sistema ms adecuado.
Grupo de impulsin. La seleccin del grupo de impulsin se realiza una vez que se ha determinado el
caudal mximo de diseo, la presin de operacin de emisores, las prdidas de carga y el gradiente
topogrfico. Con estos antecedentes Ud. puede proceder como se indica en la Cartilla Elementos de
Riego Tecnificado.
AUTOMATIZACIN
La automatizacin de un sistema de riego es considerada para aliviar labores de los operarios. Particular
importancia la tiene cuando los turnos de riego son de ms de 8 horas. Para el caso del mtodo de riego
por goteo, ste puede alcanzar las 24 horas de riego diario.
Los equipos de automatizacin de riego, estn formados principalmente por vlvulas hidrulicas
accionadas a control remoto mediante impulsos hidrulicos, o elctricos o por ondas de radio.
Para que un sistema de riego presurizado sea eficiente, independientemente de que sus elementos
hidrulicos sean los adecuados, la operacin del mismo debe responder a los requerimientos de agua del
cultivo, lo cual obliga a ceirse a ciertas pautas y en el tiempo efectuar un mantenimiento y limpieza del
sistema.
El Tiempo de Riego, como se vio al inicio, depende del cultivo y de las condiciones climticas en que se
encuentre ste, pudindose calcular los Tiempos de Riego Diario (T.R.D.) para cualquier condicin del
cultivo, siguindose la metodologa explicada anteriormente.
Todos estos factores pueden relacionarse en la siguiente expresin, para calcular el T.R.D.:
Su mayor problema podra ser la obtencin de la EB. En ese caso lo ms recomendable es que Ud.
adquiera una bandeja de evaporacin y la maneje en el predio y de esa forma genere su propia
informacin.
Con esta metodologa, diariamente se repone el agua consumida por la planta el da anterior,
considerndose al suelo como una fuente de almacenaje transitoria.
De esta forma se trata de mantener una humedad constante del suelo, cercana a la Capacidad de Campo;
es decir, la planta se desarrolla en un ambiente ptimo de humedad, sin sufrir estrs hdrico, dndose las
condiciones para que exprese su mximo potencial de produccin.
Tabla 7: Calendario de tiempos de riego diario para un parronal adulto (M. Austria), plantado a
3 x 3 metros, con tres goteros de 4 l/hr por planta, considerando diferentes perodos fenolgicos
Milmetros evaporados
Estado desarrollo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Yema hinchada - - - - - - - - 1 1 1 1
Puntas verdes - - - - 1 1 1 1 1 1 1 1
Inicio brotacin - 1 1 2 2 2 3 3 4 4 4 5
Brotacin* 4 7 11 14 18 22 25 29 32 36 40 43
Inicio floracin** 8 16 24 32 41 49 57 65 73 81 89 97
Plena flor 12 24 36 48 61 73 85 97 109 121 133 145
Cuaja 14 29 43 58 72 86 101 115 130 144 158 173
Crecimiento grano 22 45 67 90 112 134 157 179 202 224 246 269
Pinta 28 56 84 112 140 168 196 224 252 280 308 336
Madurez 27 54 81 108 135 162 189 216 243 270 297 324
Cosecha 22 45 67 90 112 134 157 179 202 224 246 269
Postcosecha 14 29 43 58 72 86 101 115 130 144 158 173
Inicio cada hojas 11 22 33 44 55 66 77 88 099 110 121 132
Nota: Para el clculo de la tabla se consideraron los siguientes valores: Kp = 0,8; Kc = variable segn Tabla 2; P.C. =
variable (10 a 90%); Ef = 90%.
Si no desea hacer clculos, a modo referencial puede utilizarse la informacin que se indica en la Tabla
7, que presenta los Tiempos de Riego Diarios para un cultivo de parronal de 5 aos de edad, plantado a
una distancia de 3x3 metros, con tres goteros por planta de 4 l/hr cada uno.
El calendario de riego, indicado en la Tabla 7, puede ser confeccionado para cada cultivo en particular,
considerando los aspectos enunciados en los captulos anteriores.
El manejo del calendario es bastante simple, requiriendo slo de informacin de bandeja, la que debe ser
tomada diariamente por el agricultor. El conocimiento de los estados de desarrollo es de fcil
determinacin, lo que se hace con una simple observacin visual del cultivo.
Para obtener el tiempo de riego, entregado en minutos, se debe tener la lectura de la evaporacin y
enfrentarla en la columna de los estados de desarrollo correspondiente. En el punto de interseccin entre
las filas y columna se encontrar el tiempo de riego correspondiente.
Cmo verifico que el sistema est funcionando con la presin de operacin indicada?
Si un emisor fue diseado para trabajar a una presin de operacin de 10 m.c.a. y entregar un caudal de
4 l/hr., Ud. debe verificar en terreno que as suceda, o de lo contrario algunas plantas estarn recibiendo
ms agua y otras mucho menos, lo que provocar un crecimiento y desarrollo disparejo.
De ser mayor la presin de operacin, el caudal ser mayor, lo que provocara problemas hdricos en las
plantas por exceso de agua. Por el contrario, si la presin es inferior, el caudal ser menor a los 4 l/hr.,
producindose estrs hdrico en las plantas. Esto es particularmente importante en emisores no
compensados.
Los emisores autocompensados presentan rangos de operacin de mayor amplitud, los que oscilan entre
los 5 m.c.a. a ms de 20 m.c.a. Esto permite un cierto margen de variacin en las presiones de operacin
del sistema.
En resumen, es recomendable que con la ayuda de un manmetro (instrumento para medir presin), Ud.
verifique en diferentes puntos del sistema la presin existente y con un vaso graduado mida el caudal de
los goteros.
Si existe algn problema de presin y caudal revise el sistema y localice la posible falla.
La mantencin de los equipos de riego es fundamental para la duracin de los elementos de riego que
componen el sistema.
Una buena mantencin debe considerar observaciones peridicas del sistema, de manera de detectar con
anticipacin cualquier problema y tratarlo en forma oportuna. A lo menos una vez al ao se debe revisar
todo el equipo y realizar una limpieza a fondo de filtros, tuberas y emisores.
- Equipo impulsor. Se debe verificar que la presin generada sea la que se indica en el catlogo; de no
ser as y la presin es inferior, implicara un problema en el rodete de la bomba, el cual habra que revisar
y proceder a su reemplazo si fuese necesario. En el sistema de transmisin de la motobomba, se debe
verificar el correcto funcionamiento de rodamientos. De existir ruidos extraos se debe proceder al
cambio de ellos.
- Equipos de filtraje. Estos se deben destapar al menos una vez al ao, revisando el desgaste interno de
las paredes y proceder a su limpieza y pintado con pinturas epxicas.
La arena se debe revisar y comprobar si an los granos presentan aristas. Si sus cantos se encuentran
redondeados, se debe proceder a reemplazar la arena por otra nueva.
Revisar permanentemente los manmetros situados antes y despus de filtros, los que deben dar una
diferencia de 1 a 3 m.c.a. De ser mayor, indica que los filtros estn taponeados (sucios), debindose
realizar un cuidadoso y profundo retrolavado,
- Vlvulas. Las vlvulas elctricas se deben revisar peridicamente, limpiando sus orificios y
membranas.
- Tuberas y goteros. La limpieza interna de las tuberas se realiza inyectando cido sulfrico o cido
fosfrico en soluciones al 10%. Se debe lograr una concentracin del cido dentro del sistema de 1 a
2%. Ello se puede corroborar midiendo el pH del agua a la salida de los goteros, utilizando un papel
especial (papel pH), el que debe indicar niveles de 2 a 3. Esta limpieza debe ser hecha a baja presin y la
solucin mantenerla durante 12 horas en el sistema. Posteriormente se realizan lavados a presiones
elevadas, lo que se logra al parcializar los sectores de riego con la bomba a plena capacidad, dejando
slo gran parte del caudal por un menor nmero de tubera o laterales.
Esta misma operacin se debe hacer al realizar lavados con hipoclorito de sodio para eliminar algas del
sistema. Aqu, las cantidades deben estar en el rango de 0,5 y 1,2 litros por hectrea. Su concentracin
debe ser del 10%. Con esto se logra la limpieza, tanto en tuberas como en goteros.
Siempre es necesario comprobar, si realmente se est cumpliendo con lo proyectado, en cuanto a los
caudales de agua que entregan los emisores y las presiones de operacin.
Para lo anterior, se deben hacer evaluaciones al menos dos veces al ao de aforo de emisores. Esto
consiste en determinar cuantos litros por hora est entregando un gotero, microjet, cinta, etc. Estos
valores deben coincidir con lo indicado en los catlogos de los emisores.
En textos especializados Ud. encontrar frmulas para determinar la eficiencia con que est operando su
sistema.
Si existe problemas en relacin a los caudales, esto se puede deber a obturaciones de ellos o a una
diferencia de presin del sistema.
Para pesquisar esto ltimo, se recomienda revisar los manmetros de filtros. Comprobar la presin de
operacin en el sistema, a travs del recorrido de las tuberas, hasta llegar a laterales. Ello debe coincidir
con las presiones indicadas en el plano de diseo del riego.
Siguiendo todas estas indicaciones, se obtendr el mayor beneficio del mtodo de riego y se podr
garantizar una larga vida til del sistema, siendo lo normal entre 8 y 10 aos, para la mayora de sus
elementos.
BIBLIOGRAFIA SUGERIDA
- Comisin Nacional de Riego y CIREN. 1996. Manual de obras menores de riego. Publicacin
CIREN N 111, Santiago, Chile, 346 p.
- Medina, J. A. 1985. Riego por goteo, teora y prctica. Ed. Mundi-Prensa, Madrid, Espaa. 216 p.
- Osorio, A. 1996. Riego por goteo. Conceptos y criterios de diseo. Instituto de Investigaciones
Agropecuarias, Centro Regional de Investigacin Intihuasi, Serie Intihuasi N 18, 158 p.
- Osorio, A. y Tapia, R. 1995. Mtodos de riego tecnificados para el Valle del Huasco. Proyecto
validacin de tecnologas de riego en el Valle del Huasco. Instituto de Investigaciones Agropecuarias y
Comisin Nacional de Riego. Cartilla Divulgativa N 2. 16 p.
- Pizarro, F. 1987. Riegos localizados de alta frecuencia: goteo, microaspersin, exudacin. Ed. Mundi-
Prensa, Madrid, Espaa. 459 p.
Su objetivo es iniciar, en forma fcil y sencilla, a los profesionales del sector agrcola y agricultores en el diseo y
manejo de sistemas de riego presurizado.
La Comisin Nacional de Riego espera que esta publicacin ayude a cubrir el vaco existente en la difusin
masiva de las tcnicas de riego.