UNIDAD II:

RELLENOS SANITARIOS

Introduccin

El relleno sanitario constituye una de las soluciones ms apropiadas para la disposicin

final de los residuos slidos en los pases en desarrollo y en la provincia de Salta. Con el
agregado de que en la actualidad pueden ser objetos de Proyectos para el Mecanismo de
Desarrollo Limpio en el Marco del Protocolo de Kyoto debido a que son la tercer fuente de
generacin de metano (uno de los gases de efecto invernadero) en el pas.

La ASCE (American Society of Civil Engineers) define al relleno sanitario como una
tcnica para la disposicin final del los residuos slidos en el terreno, sin causar perjuicio
para el ambiente y sin ocasionar molestias o peligros para la salud, el bienestar y
seguridad pblica.

Este mtodo, requiere para su ejecucin de la utilizacin de principios de ingeniera

posibilitando confinar los residuos en la menor superficie posible, reduciendo su volumen
al mnimo.

Los residuos as depositados son cubiertos con una capa de suelo, a modo de cobertura
intermedia, con la frecuencia que est determinada por el caudal de ingreso de residuos y
persiguiendo siempre la menor proliferacin de olores y desarrollo de cualquier tipo de
vectores.

Tipos de Rellenos Sanitarios

Un relleno sanitario que sirve a poblaciones con ms de 40.000 habitantes requiere de

maquinarias pesadas para operarlos y mantenerlos en condiciones ptimas, debido a lo
cual debe asignarse los recursos financieros y tcnicos adecuados para su planificacin,
construccin, operacin y mantenimiento y permite recuperar gas metano principalmente
en aquellos que reciben ms de 200 ton/da (Cepis) de residuos slidos.

Una alternativa tcnica y econmica tanto para poblaciones urbanas y rurales menores de
40.000 habitantes como para reas marginales de algunas ciudades que generan menos
de 20 ton/da de basura, la constituye el Relleno Sanitario Manual. Este requiere de
equipo pesado para la adecuacin del sitio, la construccin de vas internas, excavaciones
de zanjas y/o provisin de material de cobertura; el resto del trabajo puede realizarse
manualmente.

Mtodos de Ejecucin de los Rellenos Sanitarios

Mtodo de rea: se aprovecha reas deprimidas o canteras abandonadas para rellenarlo

con los residuos slidos.
Mtodo de trinchera: se excavan fosas o celdas en un terreno de superficie nivelada. Las
dimensiones varan segn se trate de un relleno sanitario mecanizado, manual y segn
mquinas utilizadas.

Ubicacin de un relleno Sanitario

Las consideraciones y estudios para seleccionar un sitio apropiado para la implantacin

de un relleno sanitario son:

Distancia de transporte.
Cantidad de terreno disponible.
Vas de acceso.
Distancia a aeropuertos, zonas pobladas, reas de recreacin, etc.
Condiciones naturales adecuadas para que la operacin y mantenimiento tengan
el mnimo impacto ambiental.

Distancia de transporte: la distancia del relleno sanitario a los centros de generacin de

residuos o desde las estaciones de transferencia o puntos verdes debe ser de 50 km. El
perodo de tiempo promedio requerido para llegar al sitio del relleno sanitario desde los
ndulos de generacin de residuos debera estar en el orden de 30 a 45 minutos para
vehculos de capacidad de 5 toneladas.

Cantidad de terreno disponible: el primer paso para seleccionar el sitio adecuado es la

capacidad de disposicin final que se requiere, la que est en funcin de la generacin,
presenta y futura, de residuos slidos, as como del perodo de tiempo seleccionado para
la vida til del relleno sanitario.

Es preferible que el lugar cuente con los servicios bsicos, tales como agua potable,
energa elctrica y red telefnica.

Distancia a aeropuertos, zonas pobladas, reas de recreacin, etc.: un relleno sanitario no

debera ubicarse dentro de un radio de 3.000 m de distancia de una pista de aterrizaje
utilizada por aeronaves del tipo turbojet o dentro de un radio de 1.500 m de distancia de
una pista de aterrizaje programada para ser usada por aeronaves con motores a pistn.

Es importante evitar la ubicacin de un relleno sanitario cerca de reas polticas o

socialmente sensibles, tales como escuelas, hospitales e iglesias. No debera haber
ningn desarrollo residencial dentro de una distancia mnima de 250 m.

Condiciones naturales adecuadas para que la operacin y mantenimiento tengan el

mnimo de impacto ambiental:

a) Vientos: la direccin de los vientos predominantes debe ser tenida en cuenta para
evitar que el potencial desparramo de desperdicios y la generacin de polvo,
ruidos y olores se conviertan en molestia para la poblacin circundante.
b) Topografa: idealmente un relleno sanitario debera ubicarse en un rea con suelos
arcillosos y en donde la inclinacin del terreno natural sea superior a 3%. Debe
 evitarse ubicar un relleno dentro de un rea sujeta a inundaciones con un ciclo de
periodicidad de 25 aos.
c) Geologa: ningn tipo de formacin de rocas porosas (formaciones calizas)
debera ser parte de la capa geolgica superior de un relleno sanitario debido a
que estos tipos de roca no constituirn barreras contra el movimiento de gas o del
lquido lixiviado que se generan en un relleno sanitario. La zona no debe presentar
riesgo de actividades ssmicas significativas. Ninguna falla o fractura de la
estructura geolgica debera estar dentro de una distancia de 500 m del permetro
del sitio.
d) Edafologa: las instalaciones destinadas para disposicin final de residuos slidos
no deben ubicarse sobre suelos pobremente drenados, tales como suelos de
humedales, ni asentadas sobre suelos excesivamente drenados. Se debe cavar un
mnimo de dos fosas de prueba de 2m de profundidad por hectrea del sitio y
analizar los suelos para confirmar que puedan soportar la disposicin de los
residuos.
e) Hidrologa: el drenaje, natural o artificial, de la zona no debera permitir que el flujo
de los efluentes de origen pluvial provenientes de un relleno sanitario se
incorporen a los cuerpos de agua superficial. Se recomienda que el lmite de un
relleno sanitario se separe 200m de lagunas, cinagas y pantanos; 250m de
cuerpos de agua superficial con menos de 3m de ancho y 300m de cuerpos de
agua con ancho superior o igual a 3m.
f) Hidrogeologa: el nivel ms alto del agua subterrnea en un perodo de 10 aos
debera estar a por lo menos 1,5m por debajo de la base del relleno o de cualquier
excavacin planificada. Los suelos existentes deberan tener una permeabilidad
relativamente baja (10-7 cm/seg o inferior). No debe ser un sitio cercano al rea de
recarga del agua subterrnea a ser utilizada, en el presente o futuro, como fuente
de abastecimiento de agua.

Diseo de un relleno sanitario

El permetro de la propiedad destinada para relleno sanitario debe cercarse para impedir
el ingreso de animales y personas no autorizadas. Por esta misma razn la entrada al
relleno debe contar con un portn con candado.

Las actividades relacionadas al relleno no deben ser visibles para el pblico en general,
por esta razn adems del cercado perimetral debe prepararse una zona de
amortiguacin (reas verdes, taludes de tierra). Esta zona de amortiguacin no solo
asla al relleno del ambiente circundante por esttica visual sino que tambin reduce los
ruidos, olores, desparramo de residuos slidos, etc.

El camino de acceso al sitio del relleno debe ser amplio y adecuado para permitir la
entrada y salida de vehculos pesados de manera segura y ordenada, incluso durante
perodos de inclemencia del tiempo.
En la entrada al relleno debe colocarse un cartel en el que se indique el nombre del sitio,
las horas de operacin, los materiales que no son permitidos en el relleno y un nmero
telefnico de emergencia.

Adems el relleno debe contar con la siguiente infraestructura:

Casilla de entrada con oficina para control de camiones.

Bscula para pesado de camiones.
Instalaciones para empleados, salas de bao, botiqun de primeros auxilios y agua
potable.
Instalacin para el lavado de camiones antes de su egreso.
Sistema para proteccin y control de incendios.
Programa para el control de roedores y otros vectores de enfermedades en el
relleno.
Medios de comunicacin entre los operadores en el frente de trabajo y el personal
de la oficina administrativa.

El agua de lluvia drenada debe ser captada y conducida por bordos y canales alrededor
del rea de relleno. El diseo del control de drenaje debe considerar el contorno final del
sitio, tendencia del drenaje del rea circundante, necesidad de estructuras temporales, la
base de cada rea de relleno y la cima de cada elevacin realizada con una pendiente
mnima de 3%, el acceso a las reas de trabajo (caminos internos) y la precipitacin
pluvial con un ciclo de periodicidad de 10 aos.

Requisitos del diseo de un relleno sanitario

El diseo de un relleno sanitario convencional debe incluir los siguientes componentes:

Sistema de cobertura
Sistema de revestimiento de la base del relleno.
Sistema de coleccin y tratamiento del lquido lixiviado
Sistema de control de la calidad del agua superficial.
Sistema de coleccin y control del gas.

Revestimiento inferior: el revestimiento debera ser construido de manera tal que se

mantenga su integridad tanto a lo largo de la vida activa del relleno sanitario como luego
de su clausura. El sistema de revestimiento debera consistir de los siguientes:

Una sub-pendiente liza para dirigir el lquido lixiviado a un sistema de tratamiento7

contencin.
Un revestimiento natural (suelo) debera tener por lo menos 120 cm de espesor y
debera tener una permeabilidad inferior a 1.10-6cm/seg.
Un revestimiento (membrana plstica o geomembrana) capaz de contener el
lquido lixiviado generado en el relleno sanitario y cualquier agua superficial que
puede haber entrado en contacto con los residuos slidos.
Una membrana geotextil o capa de suelo que proteja el revestimiento anterior.
 Una capa de drenaje por encima del revestimiento para transportar rpidamente el
agua superficial y el lquido lixiviado desde la celda o rea de relleno a un sistema
de tratamiento/contencin.
Tubos de PVC perforados en medio de la capa de drenaje para coleccin del
lixiviado.

Cobertura intermitente, intermedia y final: una cobertura diaria (intermitente) debe ser
colocada al final de cada jornada de trabajo sobre todos los residuos expuestos. El
espesor debe ser de por lo menos 15 cm de suelo mezcla de arcillosos y arenosos o
material similar.

Cada 60 cm de capa de residuos slidos compactados debe colocarse una cobertura

intermedia de baja permeabilidad de espesor entre 10 a 20 cm.

La cobertura final debera instalarse luego de la conclusin del proceso de relleno. Debe
tener una pendiente adecuada (como mnimo del 3% y mxima del 20%) para impedir la
formacin de lagunas con el agua de lluvia. El sistema de cobertura final debe consistir en
una capa que acte como barrera impermeable de por lo menos 60 cm de espesor,
cubierta con un material de 30 cm del cual 15 cm sean de buena permeabilidad para
drenar el agua de lluvia y 15 cm superiores sean suelo vegetal capaz de mantener una
cobertura vegetal apropiada a las condiciones locales. La cubierta vegetal debe ser de
races poco profundas que no penetren la capa de baja permeabilidad ni sufran
intoxicacin por el biogs del relleno.

Captacin, coleccin y tratamiento del lquido lixiviado: el sistema de manejo del lixiviado
debe incluir un mtodo de captacin (caeras) ubicado en el punto ms bajo del rea de
relleno a travs de toda el rea de relleno, para controlar cualquier acumulacin del
mismo que no debe superar los 75 cm en el punto ms bajo del rea o celda activa. El
sistema debe contar con bombas de succin y caeras de dimetro suficiente para
colectar el lquido lixiviado y para permitir su limpieza. Un sistema de pre-tratamiento es
necesario en caso de descargas directas a plantas de tratamiento de aguas residuales.
Tambin puede recircularse, el lixiviado colectado, a travs del relleno sanitario como
medio de tratamiento parcial de dicho lquido.

Control, coleccin y tratamiento del Gas: la ventilacin del gas tiene como propsito la
liberacin de la presin del gas en el rea del relleno y el control del movimiento
subterrneo del gas, lateralmente, hacia reas y estructuras que estn fuera del sitio del
relleno. Un sistema sencillo de ventilacin puede consistir en una chimenea hecha de
pequeas rocas contenidas en una seccin de forma circular o cuadrada por una malla de
alambre o por tambores sin fondo de 120 litros. Las concentraciones de metano en el sitio
deben controlarse frecuentemente. Cuando las concentraciones de metano son elevadas
deben adoptarse medidas correctivas ya que pueden ser explosivas si llega al 5% de
metano en el aire.