Entrevista a Mons.

Javier Echevarra
Primer Plano

Mons. Javier Echevarra,

Prelado del Opus Dei, ha
tenido el privilegio de estar
muy cerca de Juan Pablo II
durante todo su pontificado.
Con ocasin de la
beatificacin de Juan Pablo
II, le pedimos recuerdos que
ayuden a comprender la
persona del nuevo beato, y,
en particular, que nos hable
de la relacin de Juan Pablo
II con el Opus Dei.

Juan Pablo II y el Opus Dei

Usted ha vivido muy de cerca todo

el pontificado de Juan Pablo II.
Qu le ha quedado ms grabado
de su persona?

Juan Pablo II insisti frecuente-

mente en que cada hombre, cada
mujer, alcanza su plenitud en la do-
nacin, en la entrega de s mismo
a Dios y a los dems. Y l personal-
En una ocasin acompa a Mons.
lvaro del Portillo al apartamento
pontificio a una hora avanzada de la
tarde. Mientras esperbamos la llega-
da del Papa, omos unos pasos que se
acercaban por un pasillo como arras-
trando los pies. Era el Santo Padre,
muy fatigado. Don lvaro exclam:
Santo Padre, qu cansado est!. El
Papa le mir y, con voz firme y ama-
caridad pastoral. Destacara, en su
pontificado, un empuje hacia una
nueva evangelizacin a travs de la
vida ordinaria, a travs de personas
activamente presentes en todos los
campos del quehacer humano, con
una conducta coherente con la fe.

Quiz por eso se entendi muy

mente se entreg al Seor y a la Igle-
sia con constante generosidad y au-
tntico sacrificio. La diferencia entre
el Papa lleno de fortaleza fsica, que
tom el timn de la Iglesia en 1978, y
Juan Pablo II en sus ltimos aos, in-
clinado bajo el peso de la fatiga y de
la enfermedad, no indica solamente
el paso del tiempo: seala tambin la
medida total de su entrega.
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ble, respondi: Si a estas horas yo no
estuviera cansado, sera seal de que
no habra cumplido mi deber.
Tratando de hacer un resumen
casi imposible, qu ha dejado a
la Iglesia Juan Pablo II?
Nos ha dejado un esplndido te-
soro de doctrina y de ejemplo de
bien con el Opus Dei, cuyo espri-
tu es la santificacin y el apostola-
do en la vida ordinaria...
Tengo que aclarar que la venera-
cin y el agradecimiento de los fie-
les del Opus Dei se extienden a to-
dos los Papas, por la labor que han
realizado en bien de la Iglesia uni-
versal y porque todos, desde Po XII
hasta hoy, han sido providenciales

para el desarrollo de los apostola-
dos del Opus Dei. Con Juan Pablo II
existe una particular deuda de gra-
titud, porque durante su pontifica-
do han tenido lugar algunos even-
tos de especial importancia para la
historia de la Obra, como la erec-
cin de esta parte de la Iglesia en
Prelatura personal, la beatificacin
y canonizacin de San Josemara o
la creacin de la Universidad Pon-
tificia de la Santa Cruz.
Desde luego el Papa vea en la
Obra un instrumento eficaz en la
lnea de la evangelizacin a travs
de la vida ordinaria. Pero, al mis-
mo tiempo, dira que no tuvo pre-
dileccin distinta hacia el Opus
Dei: Juan Pablo II fue verdadera-
mente el Papa de todos, un padre
sensible a todos los carismas que
el Espritu Santo suscita. Pienso
que, con l, millones de personas
se han sentido hijos predilectos;
y con esta alegra y agradecimien-
to diarios han vivido los fieles del
Opus Dei.
Juan Pablo II conoca el Opus
Dei desde antiguo?
Mons. Javier Echevarra presenta a Juan Pablo II su agradecimiento, al final de la
canonizacin de san Josemara Escriv, el 6 de octubre de 2002
Durante el Concilio Vaticano II le
presentaron, en el Aula Conciliar, a
don lvaro del Portillo, pero luego
no hubo ms contactos hasta que
en 1971 el joven Cardenal de Cra-
covia Karol Wojtyla, durante un s-
nodo de obispos en Roma, asisti a
una conferencia del Cardenal Hff-
ner organizada por el CRIS, Centro
Romano dIncontri Sacerdotali,
que haban promovido algunos sa-
cerdotes del Opus Dei; ms tarde,
en 1974, pronunci una conferencia
en ese mismo centro, en la que hizo
una referencia final a una expre-
sin de Mons. Escriv de Balaguer
que este sacerdote consideraba el
camino para plasmar en la tierra la
paz de Cristo: santificar el trabajo,
santificarse en el trabajo y santificar
con el trabajo.
Cuatro aos ms tarde, el Car-
denal Wojtyla vino a Villa Tevere,
sede central del Opus Dei, a almor-
zar con don lvaro. Tom mucho
cario a don lvaro, sobre todo
despus de ser elegido para ocupar
la Ctedra de Pedro. Las personas
santas se entienden muy bien.
Podra contar algn recuerdo
de sus primeros encuentros con el
nuevo Papa?
Inesperadamente el primer en-
cuentro tuvo lugar al da siguiente
de la eleccin, el 17 de octubre de
1978. Mons. Andrea Deskur, un obis-
po polaco que era entonces Presi-
dente del Pontificio Consejo para las
Comunicaciones Sociales, y que era
amigo fraterno de don lvaro y an
ms amigo de Karol Wojtyla desde
su juventud, se hallaba internado en
el Policlnico Gemelli a causa de un
ictus sufrido algunos das antes.
El da de la eleccin del Papa,
don lvaro le llam por telfono.
No quera darle la buena noticia di-
rectamente, para no provocarle una
emocin quiz daina. Se limit a
preguntarle: Andrea, sabes a quin
han elegido Papa?. Deskur respon-
di: No podan haber hecho mejor
eleccin. Y aadi: Maana lo en- Alonso y yo, y pudimos ver cmo el
contrar. Don lvaro pens que el
enfermo deliraba: cmo iba a salir
del Vaticano el Papa recin elegido?
Al da siguiente don lvaro fue a
visitar a su amigo. Yo lo acompa.
Y qu sorpresa cuando, al salir de
la habitacin del enfermo, nos di-
jeron que debamos esperar en un
rincn con otras personas, porque
haba llegado el Papa y haban blo-
queado la salida de la planta. Mayor
sorpresa an cuando, al abandonar
el cuarto del paciente, Juan Pablo II
se dirigi hacia don lvaro y le dio
un abrazo. Don lvaro se conmovi
filialmente, y al besar el anillo al
nuevo Pontfice, not que llevaba
en la mano el rosario.
Fueron das muy intensos, los
del inicio del pontificado. Pudi-
mos ver al Papa con una frecuen-
cia que no hubiramos imaginado.
Por ejemplo, don lvaro quiso ir a
rezar al santuario de La Mentore-
lla, cerca de Roma, para encomen-
dar al nuevo Papa a la intercesin
de la Santsima Virgen. Y all mis-
mo, apoyado en el cap del coche,
escribi una postal a Juan Pablo II
en la que manifestaba su deseo de
ayudarle con la oracin; pona a su
disposicin las ms de sesenta mil
Juan Pablo II fue
verdaderamente el Papa de
todos, un padre sensible a
todos los carismas que el
Espritu Santo suscita
Misas que diariamente ofrecan los
fieles del Opus Dei por las inten-
ciones de quien haca cabeza en la
Obra: era, precisaba en esas letras,
el mejor apoyo que podra entre-
garle. Al cabo de pocos das, recibi
una llamada telefnica del mismo
Papa: quera agradecer aquel gesto;
por el tono de voz se perciba que le
haba conmovido el tesoro que ha-
ba puesto en sus manos, y se puede
decir que se tocaba el gran amor del
Pontfice a la Eucarista.
El 28 de octubre, Juan Pablo II le
recibi por vez primera en una au-
diencia informal. Nos encontrba-
mos tambin presentes don Joaqun
Papa escuchaba con mucha atencin
y afecto lo que le refera don lvaro.
Recuerdo que afirm con seguridad,
dando un significativo y carioso gol-
pe con el puo en la mesa, que la Igle-
sia iba a superar todas las dificultades
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con la ayuda de la Virgen Santsima,
el primer opus Dei, la ms importante
obra de Dios. Don lvaro contest que
comparta plenamente aquella espe-
ranza. Tambin en esos momentos, D.
lvaro le coment que con motivo de
la Sede Vacante, por el inesperado fa-
llecimiento del venerado Juan Pablo I,
no se haba podido recibir la carta que
el nuevo Pontfice, anterior Patriarca
de Venecia, haba querido enviar con
motivo del 50 aniversario de la fun-
dacin del Opus Dei. Aadi Mons.
del Portillo que Juan Pablo I haba
Estaba muy convencido de la
eficacia del apostolado personal
de cada fiel del Opus Dei y de
quienes se acercan a la labor
apostlica de la Obra
El da en que falleci Mons. lvaro del Portillo (23 de marzo de 1994) Juan Pablo II acudi a la
sede de la Curia Prelaticia a rezar ante su cadver
entendido muy bien que el Opus Dei,
de hecho, no era un Instituto Secular
y que haba que pensar en la solucin
jurdica oportuna. Nuevamente, refi-
rindose a esa carta, Juan Pablo II dijo:
La facciamo!.
Podra contar algn otro de-
talle respecto a los trabajos finales
para la ereccin del Opus Dei en
Prelatura personal?
Ya Pablo VI y Juan Pablo I haban
manifestado su intencin de con-
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Entrevista a Mons. Javier Echevarra
cluir el iter jurdico de la Obra, pero
el Seor los llam antes de que pu-
diera afrontar la cuestin. Juan Pa-
blo II quiso interesarse desde muy
temprano. Puso el estudio en las
manos del cardenal Sebastiano Ba-
ggio, Prefecto de la Congregacin
para los Obispos, y fue nombrada
una comisin paritaria compuesta
por expertos en Derecho Cannico
de la Santa Sede y del Opus Dei. El
Papa sigui con atencin todos los
pasos, conoca muy bien los porme-
nores. Los detalles tcnico-can-
nicos son bien conocidos. Aqu me
gustara resaltar el inters paterno
que puso el Santo Padre en aquel
proceso, al mismo tiempo que deja-
ba a los canonistas entera libertad
para estudiar las cuestiones. Fue
tambin muy paterno no slo pru-
dente al afrontar las dificultades
provocadas por las objeciones de
algunos obispos, por lo dems com-
prensibles al tratarse de una figura
cannica nueva. l mismo trat de
hacerse cargo, disponiendo que se
consideraran esas objeciones y se
resolvieran adecuadamente.
En qu medida intervino
Juan Pablo II en el gobierno del
Opus Dei? Dio indicaciones?
Lo ms importante, claro est,
fue la ereccin del Opus Dei en Pre-
latura personal, acto con el que po-
na esta parte de la Iglesia formada
por laicos y sacerdotes, hombres y
mujeres de toda clase y condicin,
bajo la jurisdiccin de un prelado
para que tambin con su presbi-
terio sirviera mejor a la Iglesia
universal, en comunin con las
iglesias particulares. Por lo dems,
sugera al Prelado iniciativas apos-
tlicas, ya que estaba muy conven-
cido de la eficacia del apostolado
personal de cada fiel del Opus Dei
y de quienes personas de todos
los ambientes de la sociedad se
acercan a la labor apostlica de la
Obra.
Una peticin expresa del Papa,
por ejemplo, fue la ereccin del
seminario internacional Sedes Sa-
pientiae, en Roma, con el objeto de
formar sacerdotes que pudieran
ser luego formadores en semina-
rios de diversos pases, tambin
de los que acababan de alcanzar la
libertad tras el perodo de dominio
sovitico.
A sugerir iniciativas de apostola-
do le animaba tambin la respues-
ta de don lvaro, siempre pronta y
fiel. Juan Pablo II vena hablando
de la nueva evangelizacin al me-
nos desde 1981, pero fue en 1985
cuando dio un fuerte impulso a
esta prioridad pastoral, sobre todo,
en los pases de la Europa occiden-
tal y Amrica del Norte, donde los
sntomas del secularismo iban cre-
ciendo de modo alarmante. Una
fecha simblica es la del 11 de oc-
tubre de 1985, da en que el Santo
Padre concluy un Snodo extraor-
dinario de Obispos, celebrado en
Roma, invitando a la Iglesia a un
renovado impulso misionero, de-
seo que coment con el Prelado en
una conversacin. Don lvaro se
hizo eco inmediatamente de este
programa, y ya con fecha 25 de
diciembre del mismo ao escribi
una Carta pastoral a los fieles de la
Prelatura, urgindoles a colaborar
con todas sus fuerzas en esta tarea,
que era particularmente necesaria
sobre todo en los pases de la vieja
Europa, Estados Unidos y Canad.
El Papa invit a don lvaro a
empezar la labor de la Obra en los
pases escandinavos. Y, natural-
mente, en Polonia. Puntualizaba
que era muy importante difundir
entre el pueblo de Dios en Polonia
la necesidad de la direccin espiri-
tual personal y saba cmo sta se
practicaba asiduamente en el Opus
Dei. Este aliento a seguir en la mi-
sin evangelizadora con el espri-
tu propio del Opus Dei, el Papa lo
sigui dando a don lvaro como cualquier determinacin que to-
luego hizo conmigo hasta el final
de su vida.
En diversas audiencias, el Papa
le dio varias indicaciones, junto al
estmulo para continuar en las la-
bores apostlicas que ya se realiza-
ban: por ejemplo, la recomendacin
de que se trabajara muy a fondo en
el apostolado con los intelectuales,
especialmente a travs de quienes
ya se encuentran en ese ambiente,
procurando alentarles en su tarea,
y mostrarles que la fe y la razn no
marchan por caminos separados, y
mucho menos opuestos. Juan Pa-
blo II pensaba que los intelectuales
eran personas clave para la nueva
evangelizacin, y se preocupaba
de que se les prestara un cui-
dado pastoral particular. As
mismo consideraba prio-
ritaria la evangelizacin
de los que desempean
cargos de responsa-
bilidad en el mbito
poltico y econmi-
co, porque es la ma-
nera ms eficaz de
mejorar la situacin
de todos, en primer
lugar de los ms ne-
cesitados. En este
sentido, animaba a
los fieles de la Prela-
tura y a muchas otras
personas que trabajan
en escuelas de negocios,
diciendo: Si quienes estu-
dian estas materias se hacen
cristianos, se convierten, ser ms
fcil erradicar la pobreza.
Y don lvaro, daba sugeren- devocin de los fieles y para pedirle
cias al Papa sobre la Iglesia?
En algunas ocasiones se las pe-
da el Santo Padre. Ya a finales de
1978, cuando se preguntaba sobre
la oportunidad de hacer el viaje
a Mxico para la reunin del CE-
LAM era una situacin bastante
delicada el Papa coment a don
lvaro, delante de otras personas,
que haba odo varias opiniones
sobre el asunto. Claramente le es-
taba pidiendo la suya. Con senci-
llez, don lvaro le sugiri que em-
prendiera el viaje, pues supondra
un bien muy grande para la Iglesia
en Mxico, en Amrica Latina, y
en todo el mundo. El tono de voz
de don lvaro era comedido: daba
a entender que le parecera bien
mase el Papa. El viaje se realiz con
los resultados extraordinarios que
todos conocemos. Naturalmente, el
Papa debi de consultarse con otras
personas y con los organismos de la
Curia romana.
Despus del viaje a Mxico, nos
invit a un almuerzo y cont con
alegra muchos detalles de su visita
a aquel pas. No hablaba de su labor,
sino de la fe y de la respuesta del
pueblo mexicano ante la presencia
del sucesor de San Pedro.
En varias ocasiones, don lvaro
sugiri a Juan Pablo II que escribiera
una carta o una exhortacin sobre
San Jos,
para fo- mentar la
que protegiera a la Iglesia. Por eso,
fue extraordinario su gozo cuando
se public la Exhortacin Apost-
lica Redemptoris Custos, del 15 de
agosto de 1989.
Recuerdo otra sugerencia rela-
cionada con la piedad. Habamos
invitado a almorzar en Villa Tevere
a un cannigo espaol del Captu-
lo de San Pedro, Mons. Pedro Alta-
bella. Sali a colacin el bien que
haca a las almas la prctica de la
exposicin permanente del Sant-
simo Sacramento en algunas igle-
sias. Don Joaqun Alonso coment
que sera un bien muy grande se-
Me gustara resaltar el inters
paterno que puso el Santo Padre
en el proceso que condujo
a la conclusin del
camino jurdico de la Obra
guir esa costumbre en San Pedro y
don lvaro lo apoy vivamente. El
cannigo tom al vuelo la sugeren-
cia, y coment que se movera para
hacerla llegar in altissimis. Al poco
tiempo comenz en la baslica va-
ticana ese culto a la Eucarista que
ha producido tantos buenos frutos.
Era el ao 1981.
En una de las invitaciones que
recibimos del Papa para almorzar
en el apartamento pontificio, don
lvaro habl de la necesidad de fo-
mentar las confesiones, para facili-
tar a la gente el reencuentro con
el Seor, sensibilizando a los
sacerdotes y a los laicos para
que participaran en este
apostolado. Para ilus-
trar lo que deca, relat
algunas ancdotas de
los buenos resultados
que se haban obteni-
do por el mundo con
este modo de ayudar
a las almas. Juan Pa-
blo II, con una son-
risa de asentimiento,
coment: Me recuer-
da usted a los buenos
prrocos celosos de mis
tiempos, que gastaban
su vida con esta manera de
atender a las almas, a las que
amaban con todas sus fuerzas.
Otras veces, en conversaciones se-
mejantes, el Papa deca, refirin-
dose a los fieles del Opus Dei, laicos
y sacerdotes: Tienen ustedes el
carisma de la Confesin. S que
lo deca tambin a otras personas,
porque nos lo han comentado, ha-
blando de la Obra.
Visit el Papa algn centro
del Opus Dei?
En el plan de visitas pastorales
a las parroquias de Roma, estuvo
tambin en las tres encomendadas
al Opus Dei y se detuvo en los cen-
tros anexos.
Quiz lo ms singular a este res-
pecto es que, cuando se hallaba
bien de salud, pas varias veces
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por una casa de retiros de la Obra
en Abruzzo, llamada Tor dAveia.
La finca est situada en la ladera
de un monte y desde all se pueden
hacer bonitas excursiones o bien ir
a esquiar. Como es sabido, el Papa
necesitaba de vez en cuando to-
marse algn descanso y all poda
hacerlo de forma discreta. Sala del
Vaticano en privado, seguido por el
coche de la escolta, y llegaba a Tor
En su canonizacin, el Papa
defini a San Josemara como el
santo de lo ordinario
Mons. Javier Echevarra, Prelado del Opus Dei
dAveia a poco ms de una hora
de Roma sin que nadie lo notase.
Era para el Papa un buen reposo.
Las mujeres de la Obra encargadas
de la casa pudieron tener ratos de
tertulia con l y con su secretario,
pero guardaron silencio para que
nadie molestara al Papa. Incluso
don lvaro fue slo una vez para
darle la bienvenida. De manera
anloga, Juan Pablo II estuvo una
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Entrevista a Mons. Javier Echevarra
vez en otro centro de conferen-
cias que utilizamos en Ovindoli,
no lejos de all, donde hay una es-
tacin de esqu.
Usted estuvo muchas veces en
la residencia del Papa, invitado
a comer. De qu se hablaba en San Josemara, proclamadas por
aquellos encuentros?
De muchos temas, en un con-
texto familiar: la situacin de la
Iglesia, el apostolado de los fieles
del Opus Dei en diversos pases,
etc.
Una de aquellas veces regal a
don lvaro una edicin pequea
del Nuevo Testamento, que utiliz
luego durante los viajes, para re-
cordar expresamente al Romano
Pontfice. No la usaba en las dems
ocasiones porque tena una letra
muy pequea.
Algn recuerdo relacionado
con el atentado de 1981?
En esos momentos estbamos
reunidos con el Consejo del Pre-
lado para los apostolados con las
mujeres. Apenas conocida la no-
ticia, interrumpi la reunin y
fuimos al Policlnico Gemelli. Don
lvaro pudo pasar, invitado por
Mons. Angelini, al lugar donde es-
taban algunos miembros de la Cu-
ria, mientras los mdicos operaban
al Santo Padre.
Don lvaro pidi inmediata-
mente a toda la Obra que rezra-
mos por el Papa. bamos con fre-
cuencia al Gemelli, aun sabiendo
que no podramos pasar a visitarle:
nos bastaba rezar por su Persona
con aquella presencia fsica ms
cercana.
En la poca del viaje a Mxico,
don lvaro haba regalado al Papa
una cassette con canciones mexi-
canas; son canciones de amor que
el pueblo canta tambin a la Vir-
gen de Guadalupe. Pues bien, un
da en que nos dejaron visitar al
Santo Padre en el policlnico, lo
encontramos escuchando en un
magnetofn aquellas canciones.
Me ayudan a rezar, coment.
Nada haca presagiar este encuen-
tro, pero fue el mismo Papa quien
indic que pasramos a la habita-
cin. D. lvaro puso filialmente
una mano sobre el brazo del Santo
Padre, y comprob que la fiebre era
muy alta. El encuentro dur poco,
como es lgico. Pero se notaba que
la Iglesia rezaba por Pedro, como
en Jerusaln, y que Pedro ofreca
todo por la Iglesia de Jesucristo.
No hemos hablado an de la
beatificacin y canonizacin de
Juan Pablo II.
El Papa estaba muy contento de
elevar a los altares al fundador de
la Obra. Como se recordar, antes
de la beatificacin en 1992 hubo
algunas incomprensiones que pro-
dujeron un cierto revuelo. Eran co-
letazos del diablo para impedir lo
que, como dijo Juan Pablo II inme-
diatamente despus de la beatifica-
cin, fue una gran manifestacin
de fe. Al concluir la ceremonia, el
mismo Juan Pablo II manifest su
alegra al ver aquella multitud en
recogimiento y oracin, y dijo a
don lvaro, que le acompaaba ha-
cia la baslica de San Pedro: Ahora
entiendo por qu algunos sectarios
no queran que se diese esta mani-
festacin de fe. Aadi el Papa
que agradeca al Seor que se hu-
biera celebrado aquella ceremonia,
en la que tambin haba beatifica-
do a la Madre Bakhita, canosiana,
porque haba podido hacer llegar
al mundo la situacin trgica de la
Iglesia en Sudn. En fin, lo que ha
quedado para la historia es el bien
que la devocin a San Josemara
est haciendo en toda la Iglesia. Y
el Papa era consciente de esto.
En la canonizacin, el Papa defi-
ni a San Josemara como el santo
de lo ordinario, muy en sintona
con aquella idea suya de evangeli-
zar la sociedad a travs de la vida
ordinaria: en la Iglesia domstica
que es cada familia, en el trabajo,
el deporte y las relaciones socia-
les.
Ha hablado de las crticas, que
tampoco faltaron a Juan Pablo
II. Con qu espritu afrontaba el
Papa esas contradicciones?
Era muy sobrenatural y saba car-
gar con la cruz. Adems, era muy de-
terminado y segua adelante buscan-
do el bien de la Iglesia. Una vez don
lvaro particip en el rezo del Rosa-
rio con el Papa. Sola ir siempre un
grupo de gente y en aquella ocasin
se hallaba tambin la Madre Teresa
de Calcuta. Al final de la oracin, el
Papa present a don lvaro a la Ma- del Cenculo, me sorprendi que el del ao 2000 el Papa estaba ya ms
dre Teresa, la cual le dio las gracias Papa hiciera rpidamente el clcu- enfermo, pero continu teniendo
porque sacerdotes de la Obra haban lo entre la hora de la Santa Misa y la delicadeza de recibirme en au-
atendido muy bien a sus monjas en la de su marcha al Cielo. Al final le diencia con cierta frecuencia, para
varias partes del mundo. Entonces el agradec la visita, tan inslita, pero tener noticias de las actividades
Papa le dijo medio en broma medio el Papa ataj diciendo: Era un de- apostlicas de la Obra en todo el
en serio: Madre, por qu muchos ber, era un deber. mundo.
critican al Papa y al Opus Dei mien- Tres das despus de la muerte
tras todos hablan bien de la Madre Y usted, despus de su nom- del Papa fui con don Joaqun Alonso
Teresa?. Y ella respondi con gran bramiento como Prelado en 1994, a rezar ante sus restos mortales en
sinceridad: Recen por m, para que tuvo ocasiones similares de rela- la baslica de San Pedro y a saludar
sea humilde. cin con Juan Pablo II? a don Stanislaw, que nos invit a re-
zar en la capilla privada y luego nos
Juan Pablo II quiso rezar ante El Papa sigui siendo igualmen- anim a subir a la azotea del palacio
los restos mortales de don lvaro te paterno y afectuoso. Por ejem- apostlico. Quera mostrarnos el
el da de su muerte. Podra con- plo, me telefone personalmente ro de gente que acuda a rendir el
tar algo de aquellos momentos? para anunciarme el nombramien- ltimo homenaje al Papa y la canti-
to como prelado. Yo, en diversas dad de televisiones de todo el mun-
El 11 de marzo 1994, en su 80 ocasiones, le fui informando sobre do que se haban instalado en los
cumpleaos, don lvaro recibi un el desarrollo de los apostolados de alrededores de la Plaza de San Pe-
quirgrafo de Juan Pablo II, escrito la Obra y he podido comprobar su dro. Poco despus, me entreg una
sobre una fotografa: Al venerado alegra. Pocos meses despus del sotana de Juan Pablo II, para que la
y querido hermano lvaro del Por- nombramiento, quiso conferirme conservramos como reliquia. n
tillo, que con el alma agradecida al la ordenacin episcopal. A partir Michele Dolz
Seor, celebra su ochenta cumplea-
os, expresndole mi vivo aprecio
por su fiel trabajo al servicio de la
Iglesia, e implorando abundantes
gracias celestiales para un minis-
terio todava prolongado y rico
en frutos, le imparto de corazn
una especial bendicin apostlica,
hacindola extensiva con afecto a
todos los sacerdotes y laicos de la
Prelatura.
La tarde del 22 de marzo de 1994
habamos regresado de una pere-
grinacin a Tierra Santa, y a las
pocas horas, en la madrugada del
23, llam el Seor al Prelado del
Opus Dei. Comuniqu la noticia a
Mons. Stanislaw Dziwisz, secreta-
rio particular de Juan Pablo II, ha-
cia las seis y media de la maana.
Don Stanislaw me dijo que se lo
comunicara al Santo Padre, y que
encomendaran a Dios en la Misa el
eterno descanso del Prelado. Tu-
vimos la amable sorpresa de que,
hacia las diez de la maana, llam
el Prefecto de la Casa Pontificia,
Mons. Monduzzi, para informar
que el Santo Padre deseaba ir por
la tarde a la sede de la Curia Pre-
laticia, para rezar ante el cadver.
No me detengo en pormenores de
esta visita, pero s quiero sealar
el inters manifestado por Juan
Pablo II. Me pregunt a qu hora
y dnde haba celebrado don l-
varo su ltima Misa, porque saba
que haba regresado a Roma el da
anterior. Cuando le respond que a
las once de la maana, en la iglesia
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