EL VIDRIO

1. CONCEPTO
El vidrio es un material
inorgnico duro, frgil, transparente y amorfo que
se encuentra en la naturaleza, aunque tambin
puede ser producido por el ser humano. El vidrio
artificial se usa para
hacer ventanas, lentes, botellas y una gran variedad
de productos. El vidrio es un tipo de material
cermico amorfo.

El vidrio se obtiene a unos 1500 C a partir de arena

de slice (SiO2), carbonato de sodio (Na2CO3)
y caliza (CaCO3).

En Espaa, as como en otras partes del mundo, el

trmino "cristal" es utilizado muy frecuentemente
como sinnimo de vidrio, aunque es incorrecto en
el mbito cientfico debido a que el vidrio es
un slido amorfo (sus molculas estn dispuestas
de forma irregular) y no un slido cristalino.

2. HISTORIA

El vidrio en la antigedad

Plinio el Viejo (siglo I), en su Historia Natural, cuenta que unos mercaderes que se dirigan
hacia Egipto para vender natrn (carbonato de sodio), se detuvieron para cenar a orillas del ro
Belus, en Fenicia. Como no haba piedras para colocar sus ollas, decidieron utilizar algunos trozos
de natrn. Calentaron sus alimentos, comieron y se dispusieron a dormir. A la maana siguiente
vieron asombrados que las piedras se haban fundido y haban reaccionado con la arena para
producir un material duro y brillante, el vidrio.

En realidad, el hombre aprendi a fabricar el vidrio muchsimo tiempo antes en forma de esmaltes
vitrificados, la fayenza. Hay cuentas de collares y restos de cermica elaborados con fayenza en
tumbas del periodo predinstico de Egipto, en las culturas Naqada (3500-3200 a. C.)
Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar o abalorios. Es probable
que fueran artesanos asiticos los que establecieron la manufactura del vidrio en Egipto, de donde
proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de Tutmosis III (1504-1450 a. C.). La
fabricacin del vidrio floreci en Egipto y Mesopotamia hasta el 1200 a. C. y posteriormente ces
casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo un vidrio claro, que contena slice pura; lo
coloreaban de azul y verde. Durante la poca helenstica Egipto se convirti en el principal
proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias donde se
desarroll el importante descubrimiento del vidrio soplado en el siglo I a. C. Durante la poca
romana la manufactura del vidrio se extendi por el Imperio, desde Roma hasta Alemania. En esta
poca se descubri que aadiendo xido de manganeso se poda aclarar el vidrio y tambin
desarrollaron el reciclaje de la cristalera romana.

El vidrio en la Edad Media

El vidrio en los pases islmicos, entre los siglos VIII y XIV, tuvo su auge en el Oriente Prximo. La
antigua tradicin Sasnida de tallado del vidrio fue continuada por los artesanos musulmanes que
realizaron vasijas decoradas en altorrelieve, muchas con motivos animales, y con vidrio incoloro de
gran calidad con diseos tallados a la rueda. La tcnica de esmaltado al fuego y la del dorado
incrementaron las posibilidades decorativas, destacando los artesanos vidrieros de Alepo y
Damasco. De Egipto proviene el descubrimiento de coloraciones vidriadas con brillantes efectos
metlicos, tanto en cermica como en vidrio. Las lmparas de las mezquitas y otras vasijas de uso
cotidiano se pintaron con motivos geomtricos propios del islam. Sus formas y decoraciones
influyeron en la produccin occidental posterior, destacando las de Venecia y Espaa.

En el norte de Europa y Gran Bretaa continuaron produciendo

objetos utilitarios de vidrio. El vidrio comn tipo Waldglas (del
alemn, vidrio del bosque) continu fabricndose en Europa
hasta la era moderna. Sin embargo, la produccin ms
importante en este material durante la edad media fueron los
mosaicos de vidrio en la Europa mediterrnea y las vidrieras en la
zona del norte. Los mosaicos se hacan con teselas de vidrio, que
se cortaban de bloques de vidrio. En documentos del siglo VI se
hace referencia a vidrieras en las iglesias, aunque los primeros
ejemplares conservados datan del siglo XI. Las ms apreciadas se
elaboraron durante los siglos XIII y XIV, principalmente en Francia
e Inglaterra. El vidrio se coloreaba o se laminaba ya coloreado
aadiendo xidos metlicos a la mezcla, y despus se cortaba. Los
detalles se pintaban sobre el cristal con un esmalte. Las piezas se
sujetaban con una red de plomo conocida como emplomado. El
arte de la fabricacin de vidrieras decay a finales del
renacimiento aunque volvi a recuperarse en el siglo XIX.
 Del renacimiento al siglo XVIII

El cristal veneciano
El cristal veneciano ms antiguo conocido data del siglo XV,
aunque el vidrio ya se fabricaba en Venecia desde el siglo X. Con
centro en la isla de Murano, los venecianos dominaron el
mercado europeo hasta el ao 1700. La contribucin ms
importante fue la elaboracin de un vidrio sdico duro y
refinado muy dctil. Conocido como cristallo, era incoloro, de
gran transparencia, muy semejante al cristal de roca. Tambin
se hacan en cristal coloreado y opaco. Hacia finales del siglo XVI
las vasijas se hicieron ms ligeras y delicadas. Desarrollaron un
tipo de filigrana de vidrio que sera muy imitada. Consista en
incorporar hebras de vidrio blanco opaco dentro de un cristal
transparente, que produca el efecto de un encaje.

Tambin en Murano surgieron muchos estilos diferentes para

lmparas de cristal, aunque fue la factora de Nevers, en
Francia, la que adquiri mayor fama durante el siglo XVII. La
prctica del grabado al diamante, tcnica de los artesanos
holandeses del siglo XVII, lograba elaborados diseos.

Los fabricantes de vidrio de Europa intentaron copiar las tcnicas y decoraciones de los venecianos.
La informacin se difundi con el libro El arte del vidrio (1612) de Antonio Neri, y tambin por los
sopladores de vidrio venecianos, pues aunque una ley prohiba a los artesanos vidrieros abandonar
Venecia y divulgar los secretos de su arte, muchos se instalaron en otros pases europeos. Cada pas
desarroll sus imitaciones. La influencia italiana declin en el siglo XVII, al surgir en Alemania e
Inglaterra nuevos mtodos para la fabricacin de vidrio.

3. TIPOS DE VIDRIOS

VIDRIOS COMUNES
Slice vtrea
Se denomina slice a un xido de silicio de frmula qumica SiO2.
Se presenta en estado slido cristalino bajo diferentes formas
enanciotrpicas. Las ms conocidas son el cuarzo (la ms
frecuente y estable a temperatura ambiente), la cristobalita y las
tridimitas. Adems de estas formas, se han llegado a identificar
hasta veintids fases diferentes, cada una de ellas estable a partir
de una temperatura perfectamente determinada.

Cuando se calienta el cuarzo lentamente, este va pasando por

distintas formas enanciotrpicas hasta alcanzar su punto de
fusin a 1723 C. A esta temperatura se obtiene un lquido
incoloro y muy viscoso que si se enfra con relativa rapidez, se convierte en una sustancia de
naturaleza vtrea a la que se suele denominar vidrio de cuarzo.

Este vidrio de cuarzo presenta un conjunto de propiedades de gran utilidad y de aplicacin en

mltiples disciplinas: en la investigacin cientfica, tecnolgica, en la vida domstica y en general en
todo tipo de industria. Se destacan como ms relevantes las siguientes:

Gran resistencia al ataque por agentes qumicos, por lo que es muy utilizado como material de
laboratorio. Slo es atacado, de manera importante a temperatura ambiente, por el cido
fluorhdrico en sus diferentes formas (gaseosa o disolucin). A temperaturas superiores a 800 C
reacciona a velocidades apreciables con sales alcalinas o alcalinotrreas, en particular con sales
sdicas, tales como el carbonato o el sulfato sdicos.

Si bien su densidad a temperatura ambiente es relativamente alta (2,2 g/cm3) su coeficiente de

dilatacin lineal medio a temperaturas inferiores a los 1000 C es extremadamente pequeo: se
sita en 5,110-7 K-1, lo que permite, por ejemplo, calentarlo al rojo y sumergirlo bruscamente en
agua, sin que se fracture. El nmero de aplicaciones que esta propiedad suscita es elevado.

Su ndice de refraccin a la radiacin electromagntica visible es 1,4589, lo que le hace apto para
instrumentos pticos en general.

Su resistividad elctrica es del orden de los 1020 ohmcm en condiciones normales lo que le
convierte en uno de los mejores aislantes elctricos conocidos, con todas las aplicaciones que de
ello se derivan en la industria moderna.

La absorcin de la radiacin electromagntica del vidrio de cuarzo muestra una gran transparencia
a la luz visible as como en las bandas correspondientes al espectro ultravioleta, lo que le hace
especialmente apto para la fabricacin de lmparas y otros instrumentos generadores de este tipo
de radiacin.

Otras propiedades, sin embargo, dificultan su elaboracin y utilizacin. En particular, las

siguientes:

El punto de fusin de la slice cristalizada depende de la variedad enanciotrpica que se

trate. Para la variedad estable a partir de los 1470 C (la -cristobalita) este es de 1723 C.
Estas son temperaturas que no pueden alcanzarse fcilmente, salvo en instalaciones muy
especializadas. Por esta razn, la fabricacin del vidrio de cuarzo ha sido siempre rara y cara.
Industrialmente, su produccin es bastante limitada si se la compara con otros tipos de
vidrio.

Su viscosidad en estado vtreo presenta una gran variacin con la temperatura, pasando de
valores superiores a 107 poises (aspecto totalmente slido) por debajo de los 1800 C, a
103,5 poises a 2758 C (aspecto pastoso y moldeable).

Las viscosidades toman valores tan sumamente elevados que deben expresarse como
potencias de diez. En general, las viscosidades de los vidrios suelen darse bajo la forma de
su logaritmo decimal. Para obtener el vidrio de cuarzo es necesario partir de un cuarzo
cristalizado de gran pureza, finamente molido, que se somete a altas temperaturas. El
 lquido que se obtiene presenta gran cantidad de burbujas diminutas de aire ocluido entre
los granos del cuarzo, que le dan un aspecto lechoso, traslcido, al que se suele
denominar gres de cuarzo y cuyas aplicaciones como recipiente resistente al ataque
qumico o a los cambios bruscos de temperatura son frecuentes. Sin embargo, resulta
totalmente intil para aplicaciones en las que se precise una gran transparencia (lmparas
de rayos UVA, lmparas de cuarzo y ptica en general). Para estas ltimas es necesario que
durante el proceso de fusin se puedan desprender esas burbujas gaseosas ocluidas. Para
que ese desprendimiento fuera efectivo bajo la presin atmosfrica y a una velocidad
aplicable industrialmente, se precisara que el lquido presentara una viscosidad por debajo
de los 200 poises, lo que en el caso de la slice lquida implicara temperaturas del orden de
los 3600 C. En la prctica para poder desgasificar el vidrio de slice se funde el cuarzo a
temperaturas prximas a los 2000 C en recipientes donde se hace el vaco, complicando
mucho la tecnologa de su produccin y, por consiguiente, encareciendo el producto.

La resistencia a la traccin en estado puro, en condiciones normales y con una superficie

perfectamente libre de toda fisura, es de unos 60 kbar. Esta gran resistencia (superior a la
del acero) se ve fuertemente disminuida por imperfecciones en la superficie del objeto, por
pequeas que stas sean.

Su mdulo de Young a 25 C es de 720 kbar y el de torsin 290 kbar. Cuando se le somete a

un esfuerzo de traccin mecnica a temperaturas prximas a la ambiente, se comporta
como un cuerpo perfectamente elstico con una funcin alargamiento/esfuerzo lineal, pero
sin prcticamente zona plstica cercana a su lmite de rotura. Esta propiedad, unida a la
resistencia mecnica a la traccin anteriormente citada, lo convierten en un producto frgil.
Al golpearlo, o se deforma elsticamente y su forma no se altera o, si se sobrepasa su lmite
de elasticidad, se fractura.

Silicato sdico
Las sales ms comunes de sodio tienen
puntos de fusin por debajo de los
900 C. Cuando se calienta una mezcla
ntima de cuarzo finamente dividido
con una sal de estos metales alcalinos,
por ejemplo Na2CO3, a una temperatura
superior a los 800 C se obtiene
inicialmente una fusin de la sal
alcalina, cuyo lquido rodea a los granos
de cuarzo, producindose una serie de
reacciones que pueden englobarse en
la resultante siguiente:
SiO2 (s) + Na2CO3 (s) Na2SiO3 (s) + CO2 (g) H = -5,12 kcal/mol

Esta reaccin, levemente exotrmica, desprende anhdrido carbnico gaseoso -que burbujea entre
la masa en fusin- y conduce a un primer silicato sdico, de punto de fusin 1087 C.

De acuerdo con la termodinmica, la mezcla de dos sustancias de puntos de fusin diferentes

presenta un Punto de Liquidus15 que se sita entre los de las dos sustancias en contacto. De esta
forma la mezcla de la slice y el silicato sdico formado da lugar a un producto de SiO2 y silicatos, ya
en estado lquido a temperaturas que no sobrepasan los 1200 C, lejos de los ms de 2000 C
necesarios para preparar el vidrio de cuarzo.

Al producto as obtenido se le da corrientemente el nombre genrico de silicato sdico, si bien con

esta denominacin se identifica a un conjunto de productos derivados de la fusin del cuarzo con
sales sdicas (generalmente carbonatos) en diferentes proporciones de uno y otro componente.
Industrialmente se preparan silicatos sdicos con proporciones molares de cada componente
situadas entre:

3,90 moles de SiO2 / 1 mol de Na2O y 1,69 moles de SiO2 / 1 mol de Na2O

Nota

La proporcin estequiomtrica de un metasilicato sdico puro sera de 1 mol de SiO2 / 1 mol de

Na2O

Estos silicatos sdicos presentan un aspecto vtreo, transparente y muy quebradizo. Para alcanzar
una viscosidad del orden de los 1000 poises (necesaria para su moldeado) se precisan temperaturas
que, en funcin de su composicin, oscilan entre los 1220 C para el silicato ms rico en SiO2, y los
900 C para el ms pobre. Son muy solubles en agua: entre un 35 % y un 50 % en peso de silicato,
segn el contenido en SiO2. Su falta de rigidez mecnica y su solubilidad en agua les hacen intiles
como sustitutos del vidrio de cuarzo en ninguna de sus aplicaciones.

Raramente se presentan en la industria en forma slida, sino bajo la forma de disolucin acuosa. Su
solucin en agua se utiliza como pegamento cermico muy eficaz o como materia prima para la
produccin mediante hidrlisis de gel de slice, sustancia usada como absorbente de la humedad
(torres de secado de gases, etc.) o como componente de ciertos productos tales como neumticos
para vehculos y otras aplicaciones en la industria qumica.

Su produccin se realiza en hornos continuos de balsa calentados mediante la combustin de

derivados del petrleo y frecuentemente tambin con energa elctrica, a temperaturas lo ms
elevadas posibles (dentro de una cierta rentabilidad) con el fin de aumentar la productividad del
horno. Estas temperaturas suelen situarse entre los 1400 C y los 1500 C.
Vidrios de silicato sdico
Con el fin de obtener un producto con propiedades similares a las del vidrio de cuarzo a
temperaturas alcanzables por medios tcnicamente rentables, se produce un vidrio de silicato
sdico al que se le aaden otros componentes que le hagan ms resistente mecnicamente, inerte
a los agentes qumicos a temperatura ambiente -muy particularmente al agua- y que guarden su
transparencia a la luz, al menos en el espectro visible.

Estos componentes son metales alcalinotrreos, en particular magnesio, calcio o bario, adems de
aluminio y otros elementos en menores cantidades, algunos de los cuales aparecen aportados
como impurezas por las materias primas (caso del hierro, el azufre u otros). Las materias primas
que se utilizan para la elaboracin de vidrios de este tipo se escogen entre aquellas que presenten
un menor costo:

Para el cuarzo:

Arenas feldespticas, de pureza en SiO2 superior al 95 % y con el menor contenido en

componentes frricos posible (entre un 0,15 % y 0,01 % en trminos de Fe2O3)

Para el sodio:

Carbonatos sdicos naturales (yacimientos de Estados Unidos y frica) ,Carbonato sdico

sinttico, el ms utilizado en Europa, Sulfato sdico sinttico, subproducto de la industria qumica.

Nitrato sdico natural (nitrato de Chile), Cloruro sdico o sal comn.

Estos tres ltimos, utilizados en pequeas proporciones, debido al desprendimiento de gases

contaminantes durante la elaboracin del vidrio: SOX, NOX, Cl2.

Para el calcio: Calizas naturales.

Para el magnesio: Dolomitas naturales.

Para el bario: Sulfato brico natural (baritina).

Para el aluminio: Feldespatos naturales (caolines).

La produccin industrial de este tipo de vidrios se realiza, al igual que en el caso de los silicatos
sdicos, en hornos para vidrio, generalmente de balsa, calentados mediante la combustin de
derivados del petrleo con apoyo, en muchos casos, de energa elctrica a temperaturas que oscilan
entre los 1450 C y los 1600 C. En estos hornos se introduce una mezcla en polvo ligeramente
humedecida (5 % de agua) y previamente dosificada de las materias primas ya citadas. Esta mezcla
de materias minerales reacciona (a velocidades apreciables y, evidentemente, cuanto mayores
mejor) para formar el conjunto de silicatos que, combinados y mezclados, darn lugar a esa
sustancia a la que se denomina vidrio comn.
 Vidrio Templado
El templado trmico del vidrio le permite obtener gran resistencia mecnica. La mayora de los
vidrios que se fabrican para seguridad pasan el proceso de temple trmico. En este proceso, las
piezas de vidrio ya poseen su forma definitiva antes de ingresar al horno de temple, puesto que
despus de haber sido templadas, no es posible realizar ningn tipo de corte.

El proceso de templado se realiza calentando los vidrios a una temperatura un poco ms baja que
la de ablandamiento y luego se enfran bruscamente mediante chorros de aire fro por su
superficie.

sto hace que la placa de vidrio quede sometida a fuerzas externas de compresin mientras que
internamente aparecen fuerzas de traccin. El templado otorga al vidrio mayor resistencia
mecnica y de seguridad pues si llega a la rotura, se parte fragmentndose en pequeos trozos sin
astillarse.

Vidrio Impreso Templado

La aplicacin ms frecuente es en puertas, cerramientos de duchas y baeras. Tambin puede
destinarse para cerramiento de huecos fijos o practicables donde no se requiere transparencia
pero si el paso de la luz, ofreciendo un aspecto decorativo a la estancia.

Por lo general se provee con los herrajes adecuados.

Los espesores de estos vidrios se encuentran entre 9 y 11 mm.

Vidrio Antirreflectante
El vidrio antirreflectante o antirreflejo posee un tratamiento en ambas caras que le permite lograr
una textura superficial tal que disminuye la reflexin de la luz sin distorsionar los colores.

Al tener sus dos caras tratadas, puede usarse la placa de igual modo en una u otra posicin.

Por lo general, se usa en el acristalamiento y proteccin de cuadros.

Doble Acristalamiento
Est formado por dos o ms lunas separadas entre s por cmaras de aire deshidratado resultando
un eficaz aislante, proporcionando confort trmico pues elimina el efecto pared fra en zonas
cercanas al cristal.

Tiene la gran ventaja de no condensar, lo que ofrece mejor esttica y fcil mantenimiento.

La separacin entre lunas se define por un perfil metlico entre ellas, en cuyo interior se introduce
un producto desecante y se asegura la estanqueidad con doble sellado perimetral; el primero a
base de butilo y el segundo con un polisulfuro.

Para claraboyas se utiliza el sellado con siliconas.

Se fabrica con doble y triple acristalamiento. Puede fabricarse con mayor nmero de cmaras,
segn el grado de aislamiento y el destino.
El sistema de doble acristalamiento es una solucin eficaz porque reduce el flujo de energa
lumnica, trmica y sonora al atravesar el acristalamiento, as disminuye los coeficientes de
trasmisin energtica y de ruidos.

El doble acristalamiento tiene las siguientes aplicaciones:

Ofrece iluminacin y visibilidad con confort. Permite resolver acristalamientos con mejores
condiciones trmicas, acsticas y ahorro energtico.

Posee control solar, regulando los aportes energticos excesivos sin renunciar al aislamiento
trmico en pocas invernales o de menor asoleamiento, siendo posible el uso de vidrios de baja
emisividad.

Disminuye las consecuencias en accidentes domsticos por el empleo de vidrios de seguridad.

Vidrio Laminado
El vidrio laminado se compone de dos o ms vidrios simples unidos entre s mediante lminas
plsticas (butiral de polivinilo) que poseen muy buena adherencia, transparencia, resistencia y
elasticidad.

La lmina de butiral absorbe las radiaciones ultravioletas y ofrece ventajas acsticas pues atena
el fenmeno de resonancia.

Una de las caractersticas ms relevantes de este tipo de vidrio es su alta resistencia al impacto y la
penetracin, motivo por el cual se lo utiliza para proteccin de personas y bienes.

En caso de rotura, la lmina plstica retiene por adherencia los fragmentos de vidrio, reduciendo
as los riesgos de daos en caso de accidente.

Vidrios Serigrafiados
Los vidrios serigrafiados se fabrican mediante un proceso por el cual se deposita en una de las
caras de la plancha esmaltes vitrificables en una o varias capas por el mtodo de serigrafa. Luego
se somete al templado quedando la serigrafa formando masa con el vidrio, ya imposible de
separar del vidrio e inalterable a los elementos.

Adquiere las mismas propiedades del vidrio templado normal aunque puede disminuir su
resistencia al choque mecnico en funcin de la superficie esmaltada, el espesor de las capas de
esmalte u otras causas ligadas al proceso.

Los vidrios serigrafiados pueden combinarse en composiciones de doble acristalamiento y

laminados, pudindose conseguir acabados traslcidos y opacos.
 4. PROPIEDADES DEL VIDRIO
PROPIEDADES MECNICAS
Densidad
Dureza
Resistencia a la comprensin
Mdulo de elasticidad
Resistencia a la flexin
PROPIEDADES TRMICAS
Rango de transformacin
Temperatura para su
emblandecimiento
Calor especfico
Conductividad trmica:
2500 kg/m3
Un panel de 4 mm de espesor de vidrio pesa 10kg/m2
470 HK
La dureza del vidrio flotado se establece conforme a Knoop. La base es el
mtodo de ensayo dado en la norma DIN 52333 (ISO 9385).
800 - 1000 MPa
La resistencia a la compresin define la capacidad de un material para
soportar una carga aplicada verticalmente a su superficie.
70 000 MPa
El mdulo de elasticidad se determina a partir del alargamiento elstico
de una barra fina, o bien doblando una barra con una seccin transversal
redonda o rectangular.
45 MPa
La resistencia a la flexin de un material, es una medida que valora su
resistencia durante la deformacin. Se determina por ensayos de flexin
en la placa de vidrio, utilizando el mtodo del anillo doble, de acuerdo a
la norma EN 1288-5.
520 - 550C
aprox. 600C
Contrariamente a los cuerpos slidos de estructura cristalina, el vidrio
no tiene punto de fusin definido. Se transforma continuamente
desde el estado slido al estado plstico viscoso. El rango de
transicin se denomina rango de transformacin y de acuerdo con
DIN 52324 (ISO 7884), se encuentra entre 520 C y 550 C. El
templado y el curvado, requieren una temperatura suplementaria
ms de 100 C.
0.8 J/g/K El calor especfico (en Julios) define la cantidad de calor
necesaria para elevar la temperatura de 1 g de vidrio flotado en 1K. El
calor especfico del vidrio aumenta ligeramente la temperatura, que
va aumentando hasta el intervalo de transformacin.
0.8W/mK la cantidad de calor requerida para fluir a travs del rea de
seccin transversal de la muestra de vidrio flotado en el tiempo en
que disminuye la temperatura.
 Expansin termal 9.10-6 K-1 Encontramos un comportamiento diferente en la
expansin del cuerpo bajo efecto de calor, en caso de expansin lineal
y expansin volumtrica. Con los cuerpos slidos, la expansin
volumtrica es tres veces la de la expansin lineal. El coeficiente de
temperatura de expansin del vidrio flotado se administra de acuerdo
a DIN 52328 e ISO 7991.

PROPIEDADES PTICAS

El vidrio tiene varios puntos fuertes en cuanto a sus propiedades pticas:

- Puede ser producido en paneles grandes y homogneos
- Sus propiedades pticas no se ven afectadas con el paso del tiempo
- Esta producido con superficies perfectamente planas y paralelas

ndice de refraccin n = 1.52

Si la luz de un medio pticamente menos denso (aire) se encuentra
con un medio pticamente ms denso (vidrio), entonces el rayo de
luz se divide en las interfaces de superficie. La medida de la
desviacin determina el ndice de refraccin. Para el vidrio flotado,
este ndice de refraccin es n = 1,52.

PROPIEDADES TCNICAS

Agua= clase 3 (DIN 52296)

Resistencia frente: cido = clase 1 (DIN 12116)

Alcalino = clase 2 (DIN 52322 e ISO 695)

La superficie de vidrio se ve afectada si se expone durante mucho tiempo a los lcalis (y a los gases
de amonaco) en combinacin con altas temperaturas. El vidrio flotado tambin reacciona a los
compuestos que contienen cido fluorhdrico en condiciones normales. Estos se utilizan para el
tratamiento de superficies de vidrio.

Ensayos de abrasin (DIN 52347 e ISO 3537) Se evala la dispersin de la luz que impacta
directamente la superficie.

El aumento de la dispersin de la luz en el vidrio flotado es de aprox. 1% (despus de 1 000 ciclos de

abrasin). El aumento de la dispersin de la luz permitida para el vidrio de seguridad del vehculo
(parabrisas) es de 2% en Europa (ECE R43) y EE.UU.(ANSI Z 26.1) .

Proceso de goteo de arena (DIN 52348 e ISO 7991). Para esta prueba la abrasin por impacto
diagonal, se hicieron gotear 3 kg de arena con un tamao de partcula 0,5/0,71mm sobre la superficie
 a ensayar, con una inclinacin de 45 y, desde una altura de 1600 mm. La medicin del desgaste es la
densidad luminosa reducida (segn la norma DIN 4646 parte 2).

La densidad luminosa reducida para el vidrio flotado es de aprox. 4cd/m2lux.

La dureza al rayado de vidrio flotado es de aprox.0,12N

El ensayo se dise originalmente para determinar la dureza al rayado de los plsticos. Una punta de
diamante con ngulo 50 y 15 mm de radio, se dibuja sobre la superficie del vidrio mediante la
aplicacin de diferentes cargas. La carga a la cual se produce un rasguo en la superficie, es una
medida de la dureza al rayado. Esto no es un mtodo preciso, debemos tener en cuenta la influencia
del probador.

5. UTILIDADES DEL VIDRIO

Las principales caractersticas del vidrio (su transparencia y su dureza), a pesar de las
restricciones impuestas por su principal limitacin (su fragilidad), lo convierten en un
elemento imprescindible en numerossimas aplicaciones, formando por s mismo un grupo
de materiales de una enorme importancia econmica.

Edificacin y arquitectura

Fachadas

Desde mediados del siglo XX las fachadas de vidrio se han

convertido en una sea de identidad casi imprescindible de
los grandes edificios de las principales urbes del mundo.
Estas fachadas suelen estar realizadas mediante piezas de
vidrio plano con una amplsima gama de colores, lo que
facilita la labor creativa de los arquitectos. Estos vidrios
normalmente son sometidos a determinados procesos que
mejoran sus propiedades de aislamiento trmico y acstico;
y su capacidad de atenuacin de la luz exterior.

En las fachadas convencionales el vidrio sigue manteniendo

su papel preponderante en las ventanas, integrado en
distintos tipos de carpinteras (desde las tradicionales de
madera, pasando por las de acero, las de aluminio, y
llegando a las de PVC), con vidrios sencillos o vidrios dobles
separados por una capa confinada de aire.
Interiores

Escalera de vidrio laminado

Hoy en da, el vidrio se ha convertido en un

elemento primordial en la decoracin del hogar.
Gracias a su elegancia, transmisin de la luz
exterior y su transparencia, el vidrio hace que los
espacios se conviertan en amplios y limpios. Para
ello la eleccin del vidrio adecuado es muy
importante sobre todo para arquitectos y
diseadores que son los que hacen uso de este
material para la creacin de sus proyectos.

Adems, al tener distintos colores y texturas, el vidrio se puede utilizar de formas numerosas en
infinidad de elementos, tales como:

Mamparas de bao
Mamparas divisorias
Espejos
Revestimiento de paredes
Barandillas
Cortinas
Vitrinas
Mesas
Lucernarios
Vidrieras

Aislamiento trmico y acstico

La lana de vidrio se utiliza como aislante trmico y acstico en edificacin, colocado entre los
paramentos exteriores e interiores de muchas edificaciones.

Elementos estructurales

Existen algunas realizaciones pioneras que han utilizado la fibra de vidrio tratada con resinas para
su empleo en pequeos puentes18 y pasarelas, aprovechando las ventajas de su ligereza. As mismo,
se ha planteado el uso de barras de fibra de vidrio para el armado de hormigones, evitando as el
efecto de la corrosin sobre las armaduras metlicas en ambientes especialmente agresivos.