CORRIENTE ALTERNA

Se denomina corriente alterna (abreviada CA en espaol y AC en ingls) a la corriente

elctrica en la que la magnitud y direccin varan cclicamente.

La forma de onda de la corriente alterna ms comnmente utilizada en la de una onda

sinodal, puesto que se consigue una transmisin ms eficiente de la energa. Sin
embargo, en ciertas aplicaciones se utilizan otras formas de onda peridicas, tales
como la triangular o la cuadrada.

A. ONDA SINUSOIDAL
Una seal sinusoidal a (t), tensin, v (t), o corriente, i (t), se puede expresar
matemticamente segn sus parmetros caractersticos, como una funcin del tiempo
por medio de la siguiente ecuacin:

a(t) = A0 . sin(wt + )

FIGURA 1. (Grfica de aceleracin VS tiempo de una onda sinusoidal)

Dnde:

A0: es la amplitud en voltios o amperios (tambin llamado valor mximo o de

pico)
: la pulsacin en radianes/segundos
t: el tiempo en segundos
: el ngulo de fase inicial en radianes.
Dado que la velocidad angular es ms interesante para matemticos que para
ingenieros, la frmula anterior se suele expresar como:

a(t) = A0 . sin(2ft + )

Donde f es la frecuencia en (Hz) y equivale a la inversa del perodo (f=1/T). Los

valores ms empleados en la distribucin son 50 Hz y 60 Hz.

VALORES SIGNIFICATIVOS
A continuacin se indican otros valores significativos de una seal sinusoidal:

1. VALOR INSTANTNEO (a (t)): Es el que toma la ordenada en un instante t

determinado.
2. VALOR PICO A PICO (App): Diferencia entre su pico o mximo positivo y su
pico negativo. Dado que el valor mximo de sen(x) es +1 y el valor mnimo es -
1, una seal sinusoidal que oscila entre +A0 y -A0. El valor de pico a pico,
escrito como AP-P, es por lo tanto (+A0)-(-A0) = 2A0.
3. VALOR MEDIO (Amed): Valor del rea que forma con el eje de abscisas
partido por su perodo. El rea se considera positiva si est por encima del eje
de abscisas y negativa si est por debajo. Como en una seal sinusoidal el
semiciclo positivo es idntico al negativo, su valor medio es nulo.

Por eso el valor medio de una onda sinusoidal se refiere a un semiciclo. Mediante el
clculo integral se puede demostrar que su expresin es la siguiente:

2A0
Amed =

4. VALOR EFICAZ (A)

Su importancia se debe a que este valor es el que produce el mismo efecto calorfico
que su equivalente en corriente contina. Matemticamente, el valor eficaz de una
magnitud variable con el tiempo, se define como la raz cuadrada de la media de los
cuadrados de los valores instantneos alcanzados durante un perodo:

T
1
A = A2 dt
T
0
Matemticamente se demuestra que para una corriente alterna sinodal el valor eficaz
viene dado por la expresin:

A0
A=
2

El valor A, tensin o intensidad, es til para calcular la potencia consumida por una
carga. As, si una tensin de corriente continua (CC), VCC, desarrolla una cierta
potencia P en una carga resistiva dada, una tensin de CA de Vrms desarrollar la
misma potencia P en la misma carga si Vrms = VCC.

B. INDUCTANCIA EN UN CIRCUITO DE CORRIENTE ALTERNA

Si se aplica un voltaje instantneo a una inductancia L, entonces:

di
V=L
dt

Si el voltaje es sinusoidal, entonces la corriente tambin ser sinusoidal. Por

conveniencia supongamos que:

i I M sen(t )
V LI M cos(t )

Esta ecuacin puede expresarse como:

V VM sen(t )
2

Donde VM es el valor mximo del voltaje a travs del inductor. Si se desea relacionar

el valor mximo de la cada de voltaje a travs de un inductor y el valor mximo de la

corriente que pasa por l, comparamos las dos ltimas expresiones:

VM I M L

Y reemplazando los valores de VM I M en funcin de Vef I ef en esta ltima

expresin:

Vef I ef L

Es costumbre usar el smbolo Z L , denominado reactancia inductiva y definido por:

Z L L 2 fL

Para describir el comportamiento de un inductor

Luego:

Vef I ef Z L

La reactancia inductiva se expresa en Ohm cuando la inductancia se expresa en

henrios y la frecuencia en ciclos por segundo.

Debe notarse que el valor mximo de la corriente en el inductor y el valor mximo de la

diferencia de potencial (voltaje) entre sus extremos no ocurren en el mismo tiempo. As
el voltaje mximo cuando la corriente es cero.

FIGURA 2. (Grficas del Voltaje y la intensidad de corriente desfasados 90)

Se describen estas relaciones de fase diciendo que el voltaje a travs de un inductor
est adelantado en 90 con respecto a la corriente. La palabra adelantado es
asociada con el hecho de que para el tiempo t cuando el ngulo de fase para la

corriente es de wt, el ngulo de fase para el voltaje est dado por t
2

Esta relacin de fase puede describirse con la ayuda de vectores apropiados.

Si el valor mximo de la corriente se representa por un vector en la direccin +X, el

valor mximo del voltaje a travs del inductor se representa por un vector en la
direccin +Y, si ambos rotan en sentido contrario a las agujas del reloj (anti horario),
en cualquier instante t, su proyeccin sobre el eje Y nos dar los valores instantneos
de i y v.
 FIGURA 3. (Representacin de la relacin de fase entre VC e IC mediante vectores)
C. CONDENSADOR EN UN CIRCUITO DE CORRIENTE ALTERNA
Si se aplica un voltaje alterno a los extremos de un condensador, este se carga y
descarga peridicamente y seque fluye una corriente a travs del condensador es en
cualquier instante q, la diferencia de potencial entre sus placas es en dicho instante V
y est dado por:

V=q/C

Siendo C la capacidad del condensador.

La carga en la placa del condensador es igual a la integral de la corriente durante el

tiempo en que fluye la carga hacia el condensador, de modo que

VC=q= idt

Si la corriente es sinusoidal

I=IM sin wt .. ()

CV= IM sin wtdt

IM
V= wC sin(wt 2 )

La carga inicial del condensador se ha supuesto igual a cero. Luego la diferencia se ha

supuesto V puede expresarse como:

V= VM sin(wt 2 ) ()

Donde

IM
VM =
wC

Reemplazando VM y IM en funcin de sus valores eficaces tenemos:

Ief
Vef =
wC
Es usual representar por el smbolo ZC la reactancia capacitiva, definida por

1 1
ZC = =
wC 2fC

Para describir el comportamiento de un condensador en un circuito de corriente

alterna.se tiene

Vef= Ief ZC

Comparando las ecuaciones () y () se nota que el voltaje est atrasado en 90 con

respecto a la corriente.

FIGURA 4. (Desfase entre el Voltaje y la intensidad de corriente)

Si el valor mximo de la corriente se representa por un vector trazado en la direccin
+X, el valor mximo del voltaje puede representarse como un vector trazado en la
direccin de i y de V se encuentran examinando las proyecciones de estos vectores en
el eje Y, cuando rotan en sentido contrario a las agujas del reloj con velocidad angular
w.

FIGURA 5. (Voltaje atrasado con respecto a la corriente)

 D. UNA RESISTENCIA CONECTADA A UN GENERADOR DE CORRIENTE
ALTERNA

FIGURA 6.
La ecuacin de este circuito simple es (intensidad por resistencia igual a la fem).

= =

La diferencia de potencial en la resistencia es: =

En una resistencia, la intensidad y la diferencia de potencial estn en fase. La

relacin entre sus amplitudes es:

Con = , la amplitud de la fem alterna.

Como vemos en la representacin vectorial de la figura, al cabo de un cierto tiempo t,

los vectores rotatorios que representan a la intensidad en la resistencia y a la
diferencia de potencial entre sus extremos, ha girado un ngulo w t. Sus proyecciones
sobre el eje vertical marcados por los segmentos de color azul y rojo son
respectivamente, los valores en el instante t de la intensidad que circula por la

resistencia y de la diferencia de potencial entre sus extremos.

 FIGURA 7.
E. UN CONDENSADOR CONECTADO A UN GENERADOR DE CORRIENTE
ALTERNA

FIGURA 8.
A diferencia del comportamiento del condensador con la corriente continua, el paso de
la corriente alterna por el condensador si ocurre.

Otra caracterstica del paso de una corriente alterna en un condensador es que el

voltaje que aparece en los terminales del condensador est desfasado o corrido 90
hacia atrs con respecto a la corriente.

Esto se debe a que el capacitor se opone a cambios bruscos de tensin.

F. UNA BOBINA CONECTADA A UN GENERADOR DE CORRIENTE

ALTERNA

FIGURA 9.
Ya hemos estudiado la autoinduccin y las corrientes auto inducidas que se producen
en una bobina cuando circula por ella una corriente i variable con el tiempo.

La ecuacin del circuito es (suma de fem igual a intensidad por resistencia), como que
la resistencia es nula.

Integrando esta ecuacin obtenemos i en funcin del tiempo:

La intensidad IL de la en la bobina est retrasada 90 respecto de la diferencia de

potencial entre sus extremos vL. La relacin entre sus amplitudes es:

Con VL=V0, la amplitud de la fem alterna.

FIGURA 10.

EL CIRCUITO DE LA LMPARA FLUORESCENTE

Los elementos de la instalacin de una lmpara aparte de la propia lmpara son dos
elementos fundamentales: el cebador y la reactancia inductiva. El cebador est
formado por una pequea ampolla de cristal rellena de gas nen a baja presin y en
cuyo interior se halla un contacto formado por lminas bimetlicas. En paralelo con
este contacto se halla un condensador destinado a actuar de apaga chispas. El
elemento de reactancia inductiva est constituido por una bobina arrollada sobre un
ncleo de chapas de hierro, el cual recibe el nombre de balastra o balasto. Este ltimo
trmino, no debe ser confundido con el material usado en la construccin de vas de
ferrocarril.

FIGURA 11.