Breve recapitulacin de la legislacin en materia hdrica 1821-1910.

Desde 1539 que el Virrey Antonio de Mendoza decreto la ordenanza de medidas de tierras y
aguas, las legislaciones en materia del recurso hdrico hay ido respondiendo a las ideas y
necesidades de los y tiempos en que se elaboraron, pero tambin nos dicen algo sobre cmo es
concebida el agua como por ejemplo para los indgenas del altiplano mesoamericano que
trataban de buscar una armona con el nicho ecolgico el agua si bien era controlada y separada
por diques y cisternas se tena la idea de integrarse con el medio no de cambiarlo, mientras que
con los conquistadores europeos el agua se volvi otra conquista, el poder de dominar y
conquistar a los hombres tena el mismo espritu de conquistar la tierra y en el caso de la capital
de la Nueva Espaa la lucha contra el lago fue feroz pues el agua estancada representaba el
peligro de las inundaciones y la enfermedad que se ocultaba en el miasma de las acequias. Como
ya mencionamos con la ordenanza de 1539 que pretenda dar orden al aprovechamiento del agua
esta visin colonial tena como centro que la soberana de todos los territorios y los recursos que
haba en ellos recaa en el rey el cual operaba en la Nueva Espaa a travs del Virrey, entendiendo
que las ordenanzas y mercedes que la corona daba a los sbditos dependiendo de las fuentes de
agua que este tuviera, estas podran ser a perpetuidad e incluso heredadas.

Con la independencia la nueva nacin sumida en muchos problemas sigui con la legislacin
heredada de tiempos coloniales, hasta que se resolvi la pugna entre mochos y chinacos, con el
triunfo liberal se hizo efectiva una legislacin donde el Estado no tena en su la posesin del
recurso que poda ser de un particular sino que tena la jurisdiccin de este, en otras palabras en
gobierno velaba por el uso adecuado de los recursos que podan estar en concesiones. Esto se
refleja en la ms importante legislacin que se dio en materia hdrica durante el rgimen porfirista
la ley del 5 de junio de 1888 la cual nos dice Diana Berrichaga no era del todo clara:

Esta primera ley que podramos considerar que abarcaba todo el mbito nacional, fue objeto de
grandes crticas por su ambigedad, ya que estableca la jurisdiccin ms no la propiedad federal.
Es decir, el Gobierno Federal contaba exclusivamente con funciones de vigilancia y polica, pero
careca de los derechos de propiedad, y, por tanto, de traspasarlos y cederlos a otros.1

Es parecidamente la lucha por tener ms facultades la que caracterizo al porfiriato en materia de

los recursos naturales y un buen ejemplo es el caso del agua, la jurisdiccin sobre el recurso y el
control de las concesiones fue poco a poco durante el rgimen de Daz acaparado por el Gobierno
Federal proceso que no fue fcil pues requiri no solo del uso de la fuerza sino de negociones
entre los poderes regionales y el gobierno central. A este proceso Luis Aboites lo denomina t lo
explica como Federalizacin/Centralizacin en donde por una parte se emplean las facultades del
Gobierno Federal ante los poderes regionales por medio de negociaciones como el poder tener
candidatos regionales en puestos relevantes , federalizacin , mientras que municipios y estados

1
Diana Berrichaga, Legislacin en torno al agua siglos XIX y XX, en Semblanza Histrica del Agua en
Mxico, Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales, 2009, p. 49.
cedan soberana y facultades al Gobierno de Federal, centralizacin2. Este proceso de tener
mayor control sobre los recursos naturales no cambiara con la Revolucin de hecho se concretara
con ahora si la posesin de los mismo como bienes de la Nacin.

La colonia Roma, ejemplo de modernidad urbana.

Bajo el rgimen de Porfirio Daz el pas experimento un auge econmico sin precedentes, Mxico
viva aos de relativa paz y la insercin del pas en los mercados mundiales y el modo de
produccin capitalista daban al pas una nueva cara pues la sociedad tuvo que adaptarse a los
ritmos que marcaba la industria y el mercado que requeran las nuevas dinmicas de produccin y
distribucin respectivamente, el acortamiento de distancias, flujo de ideas y mercancas hacan
que los aos convulsos del siglo XIX quedaran atrs y una nuevas ideas iban enraizndose:
modernidad y progreso. Si bien estas ideas estaban ms presentes en las elites tambin en las
clases trabajadoras se hacan presentes ideas como el anarquismo, la democracia, el derecho a
mejores condiciones de trabajo ya sea en la fbrica como en el campo, publicaciones como
Regeneracin daban circulacin a nuevas perspectivas y al cuestionamiento al rgimen. Pero las
ideas contrarias al orden y la paz, relativa paz, porfirista tendran ms de tres dcadas para
concentrarse y hacer ebullicin. El tema que tratamos en el presente escrito tiene que ver con las
obras que surgieron de la consigna de orden y progreso y que no solo representaron grandes
obras sino que tienen una gran cantidad de ideas que nos dan una perspectiva clara de cmo fue
la entrada de nuestro pas a la modernidad y la dinmica capitalista.

El Mxico que reciba al siglo XX era como lo es el da de hoy un pas multicultural pero en los
aos del rgimen se haba ido arraigando un discurso que elementos como el mestizaje, la base
del pasado glorioso prehispnico, haban ido marcando la forma como el Estado trataba de
organizar en una cultura nacional todas sus alteridades, algo que sera una continuidad a pesar de
la Revolucin.

Dentro de estos cambios sociales y culturales tenemos que el ideal de modernidad se ve

reflejado no solo las grandes fbricas o en el ferrocarril plasmado en los lienzos de Velasco, sino
tambin en una nueva forma de habitar el espacio urbano. El ejemplo de la colonia Roma que se
funda en 1902 es ilustrativo de la forma en que el gobierno de Daz quera ir resolviendo el
ensanchamiento de la ciudad, crear una nueva forma de regular la expansin urbana, y como lo
indica el eje de esta exposicin una forma nueva de abasto de agua, pues si bien muchas fabricas
estaban junto a ros para utilizar el recurso hdrico, la distribucin en materia habitacional en la
ciudad de Mxico se realizaba por medio de aguadores que acarreaban el agua de fuentes
pblicas, mientras que en el caso de las elites estas tenan fuentes privadas de las cuales
abastecerse del vital lquido, la colonia Roma como ejemplo de modernidad seria de las primeras
en tener abasto de agua entubada adems de sistema de desage es decir estaba desde su
planeacin contemplada la idea de tener el agua en fcil acceso as como la eliminacin del agua
una vez utilizada; estas concepciones sobre cmo debe ser aprovechado y desechado el recurso

2
Luis Aboites Aguilar, El agua de la nacin. Una historia poltica de Mxico. (1888-1946). Mxico, CIESAS,
1999, p.150.
hdrico tienen sus orgenes en nociones positivistas propias de este periodo ms especficamente
en el Higienismo, este nuevo enfoque tuvo repercusiones en el Mxico porfirista en diversos
mbitos como en la creacin del Hospital Psiquitrico La Castaeda , las nuevas colonias y con
ellas una nueva forma de utilizar el agua que se vincula a la salud y la comodidad, esto lo
desarrollaremos en el siguiente aparatado.

Bases Generales de Trazo e Higiene y la expansin Urbana.

La cuestin de la higiene que con el pensamiento positivista de la poca empez a tomar una
mayor relevancia. El tema central de la ciudad y la higiene fue de principal importancia en Europa
y Estados Unidos en donde se laboraron reportes de corte civil en donde se sealan la
importancia de reas verdes, sobre el cuidado que se debe tener en el desecho de los residuos
humanos en las ciudades y la importancia del agua en el uso habitacional. Para entender la
repercusin de estos reportes en las polticas de urbanizacin de los pases, vamos a comentarlos
comparando los informes con algunos artculos de las Bases Generales de trazo e higiene a que
deben sujetarse las nuevas colonias que es el reglamento de construccin y urbanizacin vigente
en los aos de la construccin de la Colonia Roma.

Basndonos en los artculos La construccin del imaginario de la ciudad moderna durante el

porfiriano y Los cambios urbanos del siglo XX y el trazo de la colonia Roma, ambos de la Doctora
Alejandra Contreras Padilla, vemos estos reportes como antecedente e influencia del modelo
urbanstico de la Colonia Roma:

El primer informe que se considera es el que da Sir Erwin Chadwick en 1842, denominado Effect
of public walks and gardens on the health and morals of lowers clases. En este texto, Chadwick
hace una cuantificacin de los espacios abiertos y de los construidos en Londres, as como de los
espacios que potencialmente podran convertirse en reas verdes. Como solucin a este problema
propone incrementar los espacios abiertos, logrando as una mejora en el medio ambiente que
elevara el nivel de salud de los habitantes.3

Al momento de la construccin de la colonia esta recomendacin de espacios verdes fue

recuperada de manera concreta en el Artculo 6 de las Bases Generales de trazo e higiene a que
deben sujetarse las nuevas colonias: Por cada diez manzanas que haya en la colonia, dejar libre
una plazuela destinada a un jardn, una extensin de terreno igual a la de la manzana con sus
calles adyacentes.4

La cercana de los desechos producidos por el cuerpo humano ya eran vistos en el siglo XIX como
perjudiciales y causantes de enfermedades para las personas pero la razn era por los miasmas u
olores que estos producan. A finales del mencionado siglo esta concepcin va cambiando pues se
pasa de la idea de los olores como agente de enfermedades a la teora ms pausteriana de los

3
Alejandra, Contreras Padilla, La construccin del imaginario de la ciudad moderna durante el porfiriato
en Investigacin y Diseo. Anuario de posgrado 07, 2011, Primera edicin, p. 169.
4
Alejandro, Zimbrn, Bases Generales de trazo e higiene a que deben sujetarse las nuevas colonias, AHDF,
Boletn Oficial, 13 de marzo 1900.
microbios, todo esto fruto del nuevo enfoque positivista propio de la poca que tuvo su
repercusin en nuestro pas y cuya base esta sintetizada en el informe Report on the importance
and economy of sanitary measures to cities, de John Bell escrito en 1860:

En l se presenta un estudio detallado que describe la preocupacin que exista en los diversos
mbitos de la vida de las ciudades como consecuencia de la generacin de residuos industriales y
humanos, los cuales por la manera y la cantidad en que se expulsaban, afectaban la salud de los
habitantes. En este documento se analiza y se culpa a la propia legislacin sanitaria de no cumplir
con la dotacin mnima de los servicios de infraestructura, como la pavimentacin y limpieza en
calles, el sistema de alcantarillado, el control de la emisin de gases de las industrias, la ventilacin
de los edificios5

En Bases Generales de trazo e higiene a que deben sujetarse las nuevas colonias vamos a
encontrar en su Artculo 14 el inters en este tema: se detallarn los estudios que se hayan
hecho, y a los elementos con que se cuenta para el desage de los terrenos y para la expulsin de
las deyecciones humanas6

Tambin en 1860 se elabora otro reporte que elabora John Griscom de Nueva York que lleva por
ttulo Report upon sewerage, wter supply and offal, y en este:

seala una serie de consideraciones sobre la manera en que el descuido personal y las
deplorables condiciones de las viviendas afectaban a la salud de la poblacin; en este informe se
hizo un estudio de la relacin de situaciones donde necesariamente se utilizaba agua, siendo en
problema analizado desde dos perspectivas la del abasto y la del desalojo. Griscom enfatiza la
importancia del vital lquido para saciar la sed, preparar los alimentos, baarse, lavar la ropa y
para la limpieza en general, concluyendo en la necesidad de incrementar los esfuerzos para que el
suministro de agua llegara a todos los habitantes, principalmente a los barrios donde estas
necesidades eran apremiantes. De esta forma se estara actuando para evitar enfermedades como
la diarrea, la disentera el clera y la fiebre tifus.7

Por ultimo las Bases Generales de trazo e higiene a que deben sujetarse las nuevas colonias nos
dice en su Artculo 13: se desarrollaran los elementos con que se cuente para proveer de agua a
las personas que edifiquen en los terrenos que se tratan de fraccionar8

Bajo estas ideas y reglamento fue como se hizo la Colonia Roma pero adems de esto tambin la
creacin de las nuevas colonias respondan a la necesidad de expandir la ciudad y darle solucin al
aumento demogrfico de esta poca.

5
Contreras Padilla Op. Cit., p. 169.
6
Zimbrn, Op. Cit.
7
Contreras Padilla Op. Cit., p. 170.
8
Zimbrn, Op. Cit.
Ensanche de la ciudad de Mxico.

En 1902 la Compaa de Terrenos Calzada de Chapultepec, S.A. compro el Potrero de Romita y fue
en diciembre de ese mismo ao que la compaa recibi la aprobacin del ayuntamiento, la nueva
Colonia abarcaba el eje entre la Calzada de Chapultepec y en ngulo con la Calzada de la Piedad.
Atendiendo a las nuevas tendencias en urbanizacin la Colonia tuvo apoyo por parte
gubernamental al cumplir con los lineamientos de construccin los cuales contemplaban el
desage para la eliminacin de los desechos humanos y el abastecimiento der agua potable.

La intencin de fundar la Colonia Roma entre otras muchas fue en un primer trmino liberar un
poco el centro de la ciudad que ya estaba muy poblado y hacer asentamientos urbanos entre la
ciudad de Mxico, el actual Centro Histrico, y la Ciudad de Tacubaya. Adems en la ciudad de
Mxico se concentraban la mayora de las grandes Fbricas sobre todo las relacionadas al ramo
textil a las cuales haba favorecido el rgimen con la intencin de centralizar el poder econmico y
poltico. Esto fue posible gracias a que se implementaron en la industria otras formas de energa
como la electricidad y el petrleo lo cual hizo que ya no fuera la fuerza de los ros la nica que
usaran las industrias, esto favoreci la preeminencia de la ciudad de Mxico sobre otros centros
industriales como Puebla.

La concentracin de fbricas en la ciudad hizo necesario por una parte que se formaran colonias
populares cercanas a los centros fabriles estas solan ser de carcter irregular y de igual manera se
fueron edificando y consiguiendo las mnimas condiciones para vivir. Caso contrario de las
colonias planificadas conjuntamente entre las empresas que fraccionaban los terrenos y el
ayuntamiento adems que en un principio albergaron a la burguesa nacional y la clase media en
ascenso como en es el caso de la Colonia Roma o empresarios extranjeros como el caso de la
Colonia Americana despus llamada Jurez. Aos despus los pobladores de este espacio urbano
fueron diversificndose albergando desde carranzistas, obregonistas, cristeros hasta gente de
estratos ms populares que a mediados de siglo veinte se beneficiaron de las rentas congeladas.

Pero en sus inicios esta colonia representaba los ms altos anhelos de modernidad y
refinamiento que podan existir en el Mxico del General Daz con sus casas de estilo neo colonial
y art Noveu, que albergaba las esperanzas de Don perpetuo de hacer de Mxico el Pars de
Amrica e incluso iba a ser an ms un legado pues la colonia estuvo a punto de llevar su nombre
como nos dice Manuel Perl Cohen:

El 8 de noviembre de 1910, el Sr. Marcos Ruiz y sus hijos dieron una peticin al Consejo Superior
de Gobierno del Distrito Federal en la que solicitaban que la Roma, la Condesa y la colonia El
Tringulo llevaran el nombre de Porfirio Daz. Para esos momentos, dos semanas antes de que se
iniciara el primer estallido de la Revolucin, el general Daz tena seguramente otras
preocupaciones ms importantes que atender.9

9
Manuel, Perl Cohen, Historias de la Roma. Microhistoria de la ciudad de Mxico en Historias 19, INAH,
Octubre 1987- Marzo 1988, p. 170.
Bibliografa

Aboites Aguilar, Luis, El agua de la nacin. Una historia poltica de Mxico. (1888-1946). Mxico, CIESAS,
1999.

Berrichaga, Diana, Legislacin en torno al agua siglos XIX y XX, en Semblanza Histrica del Agua
en Mxico, Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales, 2009, pp. 43-59.

Contreras Padilla, Alejandra, La construccin del imaginario de la ciudad moderna durante el

Porfiriato en Investigacin y Diseo. Anuario de posgrado 07, 2011, Primera edicin, pp.167-180.

Contreras Padilla, Alejandra, Los cambios urbanos del siglo XX y el trazo de la colonia Roma en
Investigacin y Diseo. Anuario de posgrado 06, 2010, Primera edicin, pp. 65-76.

Perl Cohen, Manuel, Historias de la Roma. Microhistoria de la ciudad de Mxico en Historias

19, INAH, Octubre 1987- Marzo 1988, pp. 159-170.

Zimbrn, Alejandro, Bases Generales de trazo e higiene a que deben sujetarse las nuevas colonias,
AHDF, Boletn Oficial, 13 de marzo 1900.