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CONTRIBUIES PARA UMA VISO BASEADA EM

RECURSOS LEGTIMOS
CONTRIBUTIONS TO A LEGITIMATE RESOURCE-BASED VIEW

resumo
Neste artigo terico, discutimos as noes de recursos da firma e de legitimidade para explicao da efi-
cincia estratgica de organizaes. Como contribuio principal, propomos, a partir da tendncia atual
da Viso Baseada em Recursos (VBR) e da Nova Teoria Institucional (NTI), uma perspectiva alternativa,
denominada Viso Baseada em Recursos Legtimos, relacional e intepretativa, que permita entender a in-
tersubjetividade e a dinamicidade presentes no processo de elaborao da estratgia em organizaes.

Joo Marcelo Crubellate

Professor do Programa de Ps-Graduao em Administrao do Centro de Pesquisa e Ps-Graduao em Administrao, Universidade Federal do
Paran
jmcrubellate@terra.com.br

Lucilaine Pascucci
Doutoranda no Programa de Ps-Graduao em Administrao, Pontifcia Universidade Catlica do Paran
lucilainep@yahoo.com.br

Paulo Srgio Grave

Professor aposentado do Departamento de Administrao, Universidade Estadual de Maring
pgrave@uol.com.br

Recebido em 15.08.2005. Aprovado em 25.06.2008

Avaliado pelo sistema double blind review
Editor Cientfico: Luiz Artur Ledur Brito

abstract In this theoretical article we discuss the notions of company resources and legitimacy to explain the strategic efficiency of organiza-
tions. As its main contribution, starting from the current trend towards a resource-based view (RBV) and the new institutional theory (NIT), we
propose an alternative relational and interpretative perspective, called a legitimate resource-based view, which allows for an understanding of the
inter-subjectivity and dynamics present in the strategy preparation process in organizations.

palavras-chave Legitimidade, recursos, estratgia, VBR, interpretao.

keywords Legitimacy, resources, strategy, VBR, interpretation.

8 RAE vol. 48 n4 ISSN 0034-7590

 Joo Marcelo Crubellate Lucilaine Pascucci Paulo Srgio Grave
CONSIDERAES INICIAIS
O presente trabalho prope uma abordagem terica al-
ternativa, ancorada na Viso Baseada em Recursos (VBR)
e na Nova Teoria Institucional (NTI), que chamaremos
aqui Viso Baseada em Recursos Legtimos. Essa aborda-
gem caracteriza-se por rediscutir as noes de recursos,
legitimidade e racionalidade luz da perspectiva relacio-
nal e interpretativa proveniente da perspectiva analtica
oferecida pela NTI para entendimento da interao entre
organizaes e ambiente organizacional.
A VBR uma perspectiva explicativa do comporta-
mento estratgico, fundamentada na idia de que seleo,
obteno e disposio de recursos e desenvolvimento de
competncias nicas ou de difcil imitao resultam em
diferenciao e vantagem competitiva sobre concorrentes.
Apesar de o foco analtico ser interno s organizaes, a
noo de ambiente igualmente importante no mbito
da VBR. Em algumas das teorias baseadas em recurso,
admite-se que o valor de recursos e capacidades depende
de condies externas s firmas (BARNEY, 2001b; FOSS
e FOSS, 2005).
Ao agregar a varivel ambiental, do modo como isso
feito na VBR, os tericos da NTI se filiam ao amplo con-
junto de teorias pautadas no pressuposto de limites da
racionalidade para explicar decises de atores sociais e
organizaes (BARNEY, 2001b). Em funo de sua vin-
culao com a economia, entretanto, autores vinculados
VBR enfatizam geralmente limites de ordem concreta,
objetivamente acessveis excetuadno-se Helfat e Peteraf
(2003). Como destaca Barney (2001b), a existncia de
limites objetivos racionalidade pressuposto comum
s teorias microeconmicas neoclssicas, tanto quanto
a variao na competitividade dos mercados, a variao
nos modos de difuso de informao naqueles mercados,
e assim por diante.
Contudo, esses limites no so todas as restries que
se impem ao decisor. Algumas teorias organizacionais,
dentre elas a Nova Teoria Institucional (NTI), enfatizam
aspectos culturais para sugerir que a prpria interpretao
da realidade, fruto da interao entre pessoas, interpe-se
entre decisor, presses ou oportunidades ambientais e a
organizao. A principal conseqncia dessa constatao
que precisamos entender o processo de interpretao
tanto quanto, ou at mais do que, os limites concretos pre-
sentes no entorno organizacional , se quisermos entender
como os recursos e contexto afetam as decises.
A perspectiva institucional vem sendo crescentemente
utilizada para explorar a natureza socialmente constru-
da da estratgia (WHITTINGTON, 1992; QUEIROZ,
VASCONCELOS e GOLDSZMIDT, 2007). Uma de suas
premissas centrais afirma que o tipo de ordem arranjo
social produzida pelas instituies influencia o proces-
so de competio com base na utilizao de recursos e,
portanto, influencia resultados, como produtividade e
crescimento econmico.
A partir da reviso dos pressupostos da VBR e do trata-
mento dispensado ao conceito de legitimidade na NTI
que exploraremos mais detalhadamente na terceira etapa
deste artigo , acreditamos na possibilidade de rediscusso
da noo de estratgia, via incluso de referncias insti-
tucionais no apenas enquanto limitativas, mas tambm
enquanto habilitadoras de aes, caminhando assim para
uma Viso Baseada em Recursos Legtimos.
Na prxima etapa deste artigo, apresentam-se as idias
centrais referentes VBR. Em seguida, abordam-se a noo
de legitimidade em NTI, com destaque para o seu car-
ter interpretativo, e o seu impacto na discusso acerca da
ao social. Feito isso, explicitaremos, na quarta etapa, a
proposta de uma Viso Baseada em Recursos Legtimos.
Finaliza-se delineando a importncia da proposta para a
estratgia em organizaes.
VISO BASEADA EM RECURSOS: A COMBINAO
TIMA DE RECURSOS COMO FONTE DE
VANTAGEM COMPETITIVA
Desde Penrose (1959), a abordagem dos recursos da fir-
ma est presente na anlise dos fatores explicativos do
crescimento das organizaes; mas a abordagem ganhou
nfase a partir das anlises da firma com base em seus re-
cursos internos, ao que se denominou Viso Baseada em
Recursos. No sentido mais bsico, a VBR uma perspec-
tiva terica em que recursos organizacionais so vistos a
partir de seu sentido estratgico, como fontes de vanta-
gens competitivas sustentveis (WERNERFELT, 1984;
BARNEY, 1991, 2001b). O modo como as firmas utilizam
tais recursos faz com que elas sejam fundamentalmente
heterogneas (PETERAF, 1993; RUGMAN e VERBEKE,
2002). Essa concepo de heterogeneidade vem do pres-
suposto que admite a natureza da competio determina-
da por meio do estabelecimento de barreiras imitao
e constantes inovaes. Diferentemente do que se supe
na teoria econmica neoclssica, na VBR nem todos os re-
cursos e capacidades tm oferta elstica, at por que, para
serem desenvolvidos, alguns deles necessitam de longo
perodo de tempo. Essa inelasticidade de oferta implica
que firmas possuidoras de recursos valiosos podem ob-
ter vantagem competitiva sustentvel (PETERAF, 1993;
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BARNEY, 2001b). Por isso, so questes fundamentais
na formulao da estratgia da firma, a partir da VBR:
quais recursos so selecionados, como so selecio-
nados e utilizados.
As perspectivas da organizao industrial e de mercado
para entendimento do posicionamento estratgico focali-
zam condies externas firma. A VBR, ao contrrio, lana
seu foco principalmente sobre suas condies internas,
analisando como so obtidos, combinados e aplicados os
recursos da firma, definidos como bens ou inputs tang-
veis ou intangveis que uma organizao possui, controla
ou a que tem acesso em base semipermanente (HELFAT
e PETERAF, 2003). Outras definies e classificaes de
recursos propostas na literatura especializada podem ser
encontradas nos textos de Barney (1997), Grant (1991) e
Collis e Montgomery (1995). Seleo, acumulao e apli-
cao de recursos so entendidas como funes da tomada
de deciso no mbito interno da organizao, no se ne-
gando a importncia de fatores do contexto externo. Tais
fatores, porm, so entendidos como passveis de anlise
e deciso estratgica, isto , como objetivos e sujeitos,
ainda que limitadamente, a escolha racional. Ambiente,
assim, constitui um conjunto de condies concretas e
externas a serem consideradas no planejamento das aes
organizacionais, sendo tais aes produto de atores sociais
em busca da combinao e utilizao timas de recur-
sos tomados como tendo natureza predominantemen-
te geral e externa, portanto objetiva, s organizaes ,
limitados por vrias condies. Tal premissa coincide com
axiomas fundamentais da teoria da escolha racional; prin-
cipalmente com: o individualismo ou reducionismo me-
todolgico, em que os fenmenos sociais so explicados
por decises e aes individuais; o conseqencialismo ou
utilitarismo, em que os agentes consideram as conseqn-
cias de suas aes e, portanto, tm conscincia delas; e
a maximizao, em que os agentes escolhem aes cuja
relao custo-benefcio lhes mais favorvel (BOUDON,
2003). Mesmo quando se admitem limites nessa raciona-
lidade instrumental ou estratgica, tais axiomas no so
alterados, permanecendo como princpios da ao nas
teorias de economia das organizaes. Convm destacar
que Boudon (2003) define como racionalidade instru-
mental a noo presente na Teoria da Escolha Racional.
Chamamos a mesma lgica de estratgica, por vezes neste
artigo, para destacar o lado consciente e intencional dessa
instrumentalidade.
Em continuidade, na VBR, a firma tende a ser definida
como pacote de recursos nicos (SPANOS e LIOUKAS,
2001), devido s opes disponveis sobre as quais consti-
tuir sua rea de competncia (FOSS, 1997). Destaca-se,
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portanto, a utilizao de recursos, partindo do princpio
de que organizaes so fundamentalmente heterogneas,
posto que dispem de recursos diferentes (PETERAF,
1993; RUGMAN e VERBEKE, 2002). De acordo com
Spanos e Lioukas (2001), essa heterogeneidade origina-se
de diferentes recursos e capacidades nos quais as firmas
baseiam suas estratgias, ou, ainda, do fato de que nem
todos os recursos so perfeitamente mveis e elsticos.
Mobilidade e elasticidade parciais resultam da existncia
de recursos mais e menos valiosos e, portanto, oferecem
maior ou menor vantagem competitiva, de acordo com
os recursos que as organizaes possuem. Para alguns
autores, essa condio de heterogeneidade construda
no mbito organizacional interno e mediante combinao
de recursos, aproveitando-se as rotinas organizacionais e
sistemas coletivos de aprendizado, criando-se capacidades
que so valiosas justamente por sua natureza endgena
e porque no podem ser compradas. Nessa perspectiva,
o que torna um recurso valioso a forma peculiar como
utilizado pela firma (TEECE e PISANO, 1994). Outros
autores expandem a noo de recursos, admitindo que
seu valor, pelo menos em parte, depende de condies
provenientes do ambiente (BARNEY, 2001a; FOSS e
FOSS, 2005).
Essa evoluo conceitual dos recursos, na VBR evi-
dencia a crescente importncia de aspectos vinculados
legitimidade da firma, quando se nota a incluso de re-
putao, alm de outros aspectos atrelados ao ambiente
social com que lidam as organizaes: conhecimento, ca-
pacidade inovadora, cincia e tecnologia, poltica gover-
namental. Deve-se destacar tambm que tais elementos
ainda so entendidos, na literatura especializada, como
fatores ambientais objetivos a serem adquiridos ou desen-
volvidos pela organizao e estrategicamente utilizados
para obteno de vantagem competitiva.
Esse objetivismo da VBR percebido mesmo em tex-
tos em que se defende que as capacidades da firma, em
ambiente competitivo, precisam ser dinmicas a fim de
responderem apropriadamente ao contexto em transfor-
mao (TEECE e PISANO, 1994). Esses mesmos autores
enfatizam o papel-chave da administrao estratgica em
manter as qualificaes organizacionais, competncias
funcionais e recursos integrados e atualizados em face
desse contexto. Observe-se a ntida dicotomia entre orga-
nizaes e ambientes, distintos de forma aguda por fron-
teiras organizacionais objetivamente delineveis. Supe-se
igualmente como papel do gestor o monitoramento das
condies ambientais e a adequao estratgica das capa-
cidades organizacionais para acompanhar as alteraes do
ambiente. Tal objetivismo trai a prpria noo de recursos
 Joo Marcelo Crubellate Lucilaine Pascucci Paulo Srgio Grave
na VBR, ao menos nas teorias de recursos que incluem
o ambiente como fonte do valor dos prprios recursos,
conforme discute Barney (2001b) a respeito da depen-
dncia de caminho (path-dependence) como condio de
desenvolvimento de certos recursos e capacidades. Nesse
sentido, De Gregori (1987) define como proveniente da
Economia Clssica a noo de recursos materiais, natu-
rais ou objetivamente dados. A partir da teoria institu-
cional, ele defende uma perspectiva de entendimento na
qual [...] recursos essencialmente no tm significado
parte do relacionamento entre seres humanos [...] (De
GREGORI, 1987, p. 1242). As implicaes dessa proposi-
o para a anlise em estratgia no foram ainda delinea-
das. Principalmente, ela sugere outra definio de recur-
sos, prxima noo defendida por Giddens (2003), para
quem no so bens ou inputs em si que geram potencial
de controle sobre outros objetos e bens e sobre pessoas ou
atores sociais. Tal potencial provm da capacidade trans-
formadora daqueles recursos, sendo que essa capacidade
depende do seu significado e, conseqentemente, de sua
legitimidade social. Esse o sentido de recursos, neste
artigo, quando discutidos no mbito das condies para
uma Viso Baseada em Recursos Legtimos.
A noo de recursos ainda vinculada herana clssi-
ca reflete o que sugerem Acedo, Barroso e Galan (2006),
para quem a VBR constitui-se em corpo terico relati-
vamente diverso que comporta tendncias parcialmente
distintas entre si. Eles afirmam que a parte mais tradi-
cionalmente vinculada VBR (os artigos que originaram
a perspectiva) vem sendo criticada pelo carter esttico
da teoria que prope. J textos mais recentes admitem
perspectiva dinmica e at uma viso construtivista dos
recursos, tanto quanto comeam a romper com a distin-
o radical entre organizao e seu meio. Um dos me-
lhores exemplos disso o texto de Foss e Foss (2005),
em que recursos so discutidos a partir da noo de
direito de propriedade, agregando-se explicitamente a
influncia do meio social como fonte de valor dos re-
cursos, no apenas de modo restritivo. Para os autores,
a condio trazida pelas caractersticas do meio social
tambm fonte do prprio valor do recurso, sendo que
o modo como direitos de propriedade so restringidos
por lei, acordos ou normas influencia quanto valor um
proprietrio de qualquer recurso pode criar e apropriar
daquele recurso (FOSS e FOSS, 2005, p. 543). esse
sentido constitutivo do meio social, em relao aos re-
cursos, que agregam algum grau de dinamicidade e in-
tersubjetividade VBR, que pretendemos explorar neste
artigo. Acreditamos, com isso, que valiosa contribuio
pode ser extrada da NTI.
Parte importante da literatura sobre estratgia baseada
na noo de recursos no discute a fonte do valor dos re-
cursos que se admite como sendo a base para a vantagem
competitiva de firmas. A condio de sustentao da van-
tagem competitiva um dos pontos focais da VBR, mas
at recentemente ela era explicada principalmente pelo
grau de eficincia resultante da utilizao de sua dota-
o de recursos, ou a [...] posse de recurso valioso que
capacita a companhia a desempenhar suas atividades de
forma mais eficiente e barata do que seus competidores
(COLLIS e MONTGOMERY, 1995, p. 120). Igualmente
em Peteraf (1993), as condies-chave para sustentao
da vantagem competitiva heterogeneidade, limites de
competio ex ante, limites para competio ex post e
mobilidade imperfeita so tratadas como existindo por
si e de modo esttico no contexto organizacional. Falta
discutir o seu carter dinmico, a sua origem, o que pare-
ce ser uma exigncia e uma tendncia da VBR (HELFAT e
PETERAF, 2003). Nisso, ela segue tendncia provenien-
te de recentes abordagens deciso em organizaes sob
perspectiva que considera, ao lado dos limites objetivos
racionalidade do decisor (ou seja, aqueles aspectos que
impedem que uma ao no satisfaa plenamente as con-
dies de utilidade e maximizao, a despeito da inteno
do ator), as condies culturais e interpretativas que se
estabelecem no contexto da deciso (THORNTON, 2002;
WEBER e GLYNN, 2006).
No tpico seguinte, discutimos a perspectiva da NTI
para a deciso estratgica. Enfocaremos a legitimidade
como aspecto central para incorporar a dimenso social
na discusso da racionalidade estratgica, delineando
condies para uma verso ampliada da VBR, baseada em
premissas institucionais, que incorpore dinamicidade
explicao da origem do valor dos recursos na produo
de vantagem competitiva.
INSTITUIES E LEGITIMIDADE: CONTRIBUIO
DA NOVA TEORIA INSTITUCIONAL
semelhana da VBR, a NTI define racionalidade em
organizaes como possuindo limites de variada ordem.
Entretanto, na teoria institucional, tais limites no apenas
restringem a deciso, como tambm constituem a deciso,
visto que restringem as opes de escolha, mas tambm ge-
ram estmulos e abrem vias que no existiriam ou no se-
riam viveis, ou percebidas, de outra forma (THORNTON,
JONES e KURY, 2005; WEBER e GLYNN, 2006).
De acordo com premissas institucionais, no decidi-
mos sem concurso de referncias sociais, sem condiciona-
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mento de normas, valores e vises de mundo socialmente
predominantes. Para DiMaggio e Powell (1991, p. 28), a
NTI tem como fundamento a noo de que atores e seus
interesses so institucionalmente construdos. Esse con-
dicionamento foi por vezes entendido como determinis-
mo social e contraposto de forma radical ao atomismo da
perspectiva da escolha racional. De fato, a teoria institu-
cional em sociologia e em teoria das organizaes rejeita
a premissa de que o fenmeno organizacional produto
apenas de escolha racional, visando maximizao da efi-
cincia tcnica (HALL e TAYLOR, 2003; MEYER, 2006).
Como alertam Hall e Taylor (2003, p. 211), nada nisso
tudo sugere que os indivduos no sejam dotados de in-
tenes ou sejam irracionais. Os tericos do instituciona-
lismo sociolgico sublinham que a ao considerada ra-
cional ela prpria um objeto socialmente constitudo.
Essa afirmao nega a idia de fechamento lgico do tipo
atores geram instituies que geram atores e, portanto,
tudo se equilibra definitivamente. Como Hall e Taylor
(2003) afirmam, instituies so apenas o produto parcial
de indivduos racionais e esses raramente agem segundo
uma nica referncia institucional e de modo totalmente
responsivo a ela. Por outro lado, instituies so fenme-
nos coletivos, raramente o produto da inteno de um ou
poucos indivduos. Em resumo, indivduos sempre so,
em contextos de ao, reflexivos em algum grau, nunca
plenamente determinados por padres institucionais. De
igual modo, esses padres nunca so apenas o produto
da inteno desses indivduos, tanto mais quanto mais
isoladamente agirem.
Os tericos institucionalistas demonstravam, at recen-
temente, mais interesse em explicar a uniformidade do
que a diversidade. Isso decorre de um construto central
da NTI, o isomorfismo, que captura a extenso na qual os
desgnios organizacionais adotados tendem, quase sempre,
a aumentar a homogeneidade das organizaes ao longo
do tempo. O foco no isomorfismo organizacional manteve
afastadas, durante algum tempo, a teoria institucional e a
rea de estratgia, para a qual, tradicionalmente, a noo
de escolha deliberada e consciente cara. Enquanto o foco
da teoria institucional esteve nos processos isomrficos,
no se desenvolveu uma perspectiva institucional da es-
tratgia em organizaes.
As noes de recursos e ambiente institucional so dis-
cutidas por Scott (2001, p. 56), para quem organizaes
requerem mais do que recursos materiais e informao
tcnica se elas pretendem sobreviver e prosperar em seus
ambientes sociais. Elas tambm precisam de aceitabili-
dade e credibilidade social. Legitimidade, aqui, requi-
sito para a sobrevivncia organizacional, no no sentido
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de somar com recursos materiais, mas no da outra face
da moeda do prprio ambiente operacional, em que or-
ganizaes competem por recursos, sob critrios de efi-
cincia tcnica.
No mesmo sentido, DiMaggio e Powell (1983, p. 148)
mostram que o isomorfismo ocorre quando, a longo pra-
zo, agentes organizacionais, tomando decises racionais,
constroem ao seu redor um ambiente que restringe sua
habilidade de continuar mudando nos anos seguintes.
Dessa perspectiva, no h dicotomia entre racionalidade
e foras ambientais. O processo de institucionalizao de-
corre das decises que, para os agentes que as tomam, so
racionais. Para entender tal carter circular entre decises
racionais e institucionalizao, preciso que se entenda
a natureza do fenmeno da legitimidade e sua ntima de-
pendncia dos processos de interpretao e construo
de significado, presentes na NTI. Para Suchman (1995,
p. 574), legitimidade a percepo ou pressuposio
generalizada de que as aes de uma entidade so desej-
veis ou apropriadas dentro de algum sistema socialmente
construdo de normas, valores, crenas e definies. Esse
um sentido predominantemente, mas no exclusiva-
mente, normativo. Ele tambm aponta dois sentidos em
que a legitimidade vem sendo estudada nas teorias orga-
nizacionais. No mbito de teorias como as de economia
organizacional, entende-se que ela possa ser buscada e
planejada intencionalmente, decorrendo de clculo ins-
trumental prprio das abordagens estratgicas baseadas
no pressuposto da escolha racional. Essas teorias incluem
at algumas vertentes institucionalistas da economia de
organizaes, definidas por Hall e Taylor (2003), como
institucionalismo de escolha racional. Esse tambm o
sentido que parece predominar na VBR, at h pouco tem-
po, ainda que se reconheam os limites impostos deci-
so racional de acumulao e uso dos recursos. Assim, a
legitimidade tratada como outro tipo de recurso, ao lado
de recursos financeiros e materiais.
Uma segunda abordagem da legitimidade, de acordo
com Suchman (1995), corresponde abordagem institu-
cional. No mbito da NTI, legitimidade provm de dinmi-
cas estruturantes dos setores sociais mais amplos e, desse
modo, fora do escopo de controle proposital de qualquer
ator individual, pelo menos na sua totalidade (BIDWELL,
2006; MEYER, 2006). Ela resulta de escolhas baseadas em
premissas a respeito do ambiente que, ento e em grande
medida, tomado como certo pela organizao. Ao assumir
pressupostos aceitos no ambiente, a organizao atrai para
si aceitabilidade e reconhecimento, isto , legitimidade.
A distino entre abordagens estratgica e institucional
da legitimidade segue a viso dicotmica que pressupe
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incompatibilidade entre processos de institucionalizao
e a capacidade de agncia estratgica. Isoladamente, elas
no explicam como agncia estratgica e estruturas sociais
se relacionam para produzir aes sociais significativas,
ao mesmo tempo livres e culturalmente imersas. Em de-
corrncia da percepo generalizada dos limites impostos
por essas perspectivas, ganhou impulso na teoria social e
organizacional o esforo para tentar super-las, conforme
apontam Roberts e Greenwood (1997).
Nesse sentido, a NTI vem demonstrando que mesmo
respostas a contextos ambientais altamente institucio-
nalizados pressupem capacidade de agncia (OLIVER,
1991; HALL e TAYLOR, 2003). Igualmente, estudos sobre
a capacidade humana de agncia indicam que nenhuma
ao dispensa as condies sociais e cognitivas como
orientaes necessrias e o prprio fundamento da ao
(GIDDENS, 2003; HALL e TAYLOR, 2003). O que esses
autores defendem uma definio de ao que compre-
ende, ao lado da intencionalidade, tambm a importncia
de conseqncias imprevistas. Os resultados da ao nem
sempre podero ser explicados apenas pela inteno dos
atores sociais. Esse argumento importante para expli-
car a dualidade estrutura-ao, que implica reconhecer
no se encontrarem em plos distintos e isolados, mas
serem a condio uma para a outra, de modo que [...]
propriedades estruturais de um sistema social so, ao
mesmo tempo, meio e fim das prticas que elas [isto ,
as propriedades estruturais] recursivamente organizam
(GIDDENS, 2003, p. 30). Enquanto traos de memria,
as estruturas sociais subjazem a processos cognitivos e
interpretativos, ou seja, mediante esses processos que
elas ganham vida e se tornam operantes.
De igual modo, Hall e Taylor (2003, p. 210) afirmam
que [...] para estabelecer uma linha de ao, o indivduo
utiliza os modelos institucionais disponveis ao mesmo
tempo em que os confecciona. A noo de recursividade
refere-se exatamente a essa premissa de que aes tanto so
fundamentadas nas estuturas sociais quanto as criam: outra
vez afirmam Hall e Taylor (2003, p. 210) que [...] institui-
es influenciam o comportamento ao fornecer esquemas,
categorias e modelos cognitivos que so indispensveis
ao, mesmo porque, sem eles, seria impossvel interpretar
o mundo e o comportamento dos outros atores.
Em decorrncia disso, pode-se rediscutir a estratgia
para comportar de forma recursiva referncias institucio-
nais. Superada a contradio entre agncia estratgica e
instituies, ambas as noes passam a ser crescentemente
admitidas como complementares. Indo alm, Hinings e
Greenwood (1988, p. 14) afirmam que estruturas e sis-
temas [...] no so neutros, mas incorporam intenes,
aspiraes e propsitos. Dessa perspectiva, estruturas ou
referncias institucionais no podem ser admitidas como
foras de supresso da capacidade de agncia, uma vez
que elas prprias incorporam as intenes que so, por
sua vez, aspectos fundamentais da ao. A circularidade
entre escolha estratgica e estruturas institucionais de-
corre do processo de interpretao que necessariamente
se interpe entre as presses ambientais e as respostas es-
tratgicas elaboradas no mbito das organizaes. Assim,
[...] enquanto ambientes apresentam situaes e desa-
fios reais aos gerentes dentro de uma organizao, essas
situaes e desafios tm de ser interpretados e passar por
processo de significao (HININGS e GREENWOOD,
1988, p. 43).
Dessa forma tem-se outra viso a respeito do impacto de
padres institucionais (e da legitimidade) no como fora
determinista e direta sobre as escolhas organizacionais,
mas como dependentes da capacidade organizacional de
processar aquelas foras e interpret-las. Para Scott (2001,
p. 59), [...] legitimidade no commodity a ser possuda
ou trocada; ela se refere consonncia percebida com re-
lao a regras, normas e leis relevantes, ou alinhamento
com estruturas cultural-cognitivas. Dessa forma, ocorre
em trs dimenses: no sentido legal, organizaes leg-
timas so aquelas [...] operando de acordo com requeri-
mentos legais ou quase-legais relevantes (SCOTT, 2001,
p. 60). No sentido normativo, so aquelas que internali-
zaram controles de natureza moral. No sentido cognitivo,
organizaes legtimas so aquelas que adotam [...] es-
truturas ou identidades ortodoxas para se relacionar com
situaes especficas [...] (SCOTT, 2001, p. 61).
Dessa forma, admitimos aqui que legitimidade no
recurso objetivo a ser obtido e utilizado estrategicamente,
mas elemento constitudo e constitutivo, em co-dependn-
cia com recursos e processos interpretativos. Geralmente,
legitimidade tende a ser entendida como fator cuja ausn-
cia pode ser limitante para obteno de outros recursos.
Sem negar isso, sugerimos que tambm se pode olhar o
aspecto constitutivo da legitimidade, uma vez que fatores
diversos adquirem a propriedade de ser valiosos (e mes-
mo de poder ser definidos como recursos, no sentido da
VBR mais recente) somente quando so legitimamente
interpretados como sendo valiosos.
Por outro lado, a prpria teoria institucional admite,
em geral, que significados predominantes em uma orga-
nizao tm origem no prprio contexto social. A rela-
o entre organizaes e ambientes , na NTI, reconhe-
cida como tendo natureza recursiva, visto que o mesmo
ambiente composto por regras que afetam a organizao
constitudo pelos atores organizacionais, em interao
out./dez. 2008 RAE 13
 artigos CONTRIBUIES PARA UMA VISO BASEADA EM RECURSOS LEGTIMOS
(MACHADO-DA-SILVA e FONSECA, 1999). Esses mes-
mos autores resgatam a noo de estratgia dentro do es-
copo terico institucional ao sugerirem que a capacidade
de atender as referncias institucionais resulta em maior
legitimidade, o que, em decorrncia, [...] contribui para
o xito das estratgias implementadas e, por conseguinte,
para o [seu] pleno funcionamento interno (MACHADO-
DA-SILVA e FONSECA, 1999, p. 31).
Assim, o sucesso da estratgia no depende apenas da
qualidade tcnica, seno tambm de sua legitimidade, e
a prpria qualidade tcnica depende do atendimento de
critrios de legitimidade. Por essa razo, aspectos consi-
derados tcnicos podem ser institucionalizados em grau
mais elevado, visto se tornarem to naturalizados que no
so mais percebidos como constitudos na interao social
(HOLM, 1995). Parece plausvel admitir ento que para a
NTI padres institucionais e eficincia estratgica podem
ser fenmenos co-dependentes, estruturados e estruturan-
tes entre si (HININGS e GREENWOOD, 1988). Nisso,
eles so intermediados por processos de interpretao ou
construo de significados que terminam por estabelecer
as condies mediante as quais critrios de legitimidade
definiro o que ser eficiente; tanto quanto processos, es-
truturas e aes eficientes acabaro definindo quais dessas
estruturas, aes e processos sero legtimos.
O entendimento de legitimidade institucional, de um
lado, como recurso estratgico a ser obtido pela organi-
zao e fator limitante da capacidade das empresas para
alcanar a plena racionalidade estratgica; e, de outro,
como elemento estruturado e estruturante da definio
da prpria eficincia estratgica so duas possibilidades
de conjugao da estratgia com a teoria institucional.
Essas possibilidades so mais bem delineadas na parte
seguinte deste artigo, aplicada especificamente noo
de recursos, nos termos tratados na VBR.
APONTAMENTOS PARA UMA VISO BASEADA EM
RECURSOS
O que chamamos aqui de Viso Baseada em Recursos
Legtimos pode ser definida como a concepo a partir
da qual legitimidade entendida como fora no apenas
limitativa ou restritiva, mas tambm constitutiva da ra-
cionalidade, dos recursos e, portanto, das aes que visam
obter eficincia estratgica. Para melhor esclarecimento
dessa abordagem e de sua relao com a VBR e a NTI,
necessrio rever as noes de diferenciao e de homo-
geneizao organizacionais, provenientes dessas duas
perspectivas.
14 RAE vol. 48 n4
Como teoria explicativa, a VBR se detm sobre a hete-
rogeneidade das organizaes. J a NTI vem sendo des-
crita como perspectiva especialmente til na explicao
da homogeneizao organizacional, mas pobre para ex-
plicar o surgimento de diferenciaes (OLIVER, 1991,
1997). Se for admitida a validade da noo de escolha
racional absoluta como explicativa do comportamento
de fato, tem-se ento que a inteno de otimizao gera
diferenciao. Mas, quando se aceita que tal otimizao
intencional no se efetiva na realidade emprica (ou seja,
quando se admite o princpio da racionalidade limitada),
ento plausvel admitir que alguns fatores que limi-
tam a percepo e a ao de decisores e organizaes
valores, crenas, vises de mundo e especialmente a ne-
cessidade de legitimidade legal, normativa ou cogniti-
va podem ter origem no contexto social coletivo. Isso
significa, por sua vez, que organizaes que agem sob
inteno de maximizao dos recursos podem, mesmo
assim, seguir orientaes semelhantes e, ainda que seus
dirigentes pensem estar compondo conjuntos diferen-
tes de recursos nicos ou tomando decises inditas de
alocao, estaro sujeitos s condies do meio e do pr-
prio processo de interpretao e podero adotar escolhas
semelhantes, passando por processos de isomorfismo
enquanto acreditam estar se diferenciando. E isso no
a despeito, mas por causa da otimizao (DIMAGGIO e
POWELL, 1983, p. 148).
Outro ponto de convergncia entre VBR e NTI apre-
sentado por Oliver (1997), para quem acumulao e sele-
o de recursos dependem de deciso no mbito interno
da organizao e tambm de fatores estratgicos externos
(BARNEY, 2001a, 2001b; HELFAT e PETERAF, 2003;
FOSS e FOSS, 2005). O conhecimento da situao interna
d ao gestor condies apenas parciais de decidir sobre a
melhor utilizao dos recursos, j que a informao dis-
ponvel limitada, no que diz respeito ao ambiente ex-
terno. Internamente, as escolhas so guiadas por inteno
de racionalidade e por motivos de eficincia, efetividade
e lucratividade. J influncias externas so fatores estra-
tgicos do mercado, incluindo o poder de compradores e
fornecedores, intensidade de competio e estrutura de
mercado do produto.
Esses fatores, segundo Oliver (1997, p. 698), influen-
ciam quais recursos so selecionados e como so selecio-
nados e alocados. Nesse contexto, decises a respeito
das alternativas que se apresentam dependem, alm de
outros fatores, da estratgia de crescimento, da disponi-
bilidade e da alocao dos recursos exigidos para tal de-
ciso e do ambiente institucional em que a organizao
est inserida.
 Joo Marcelo Crubellate Lucilaine Pascucci Paulo Srgio Grave
A busca pela eficincia necessria manuteno de sua
posio no mercado faz com que as organizaes mante-
nham-se atentas evoluo do seu ambiente. Este afeta
a tomada de deciso, assim como seus resultados, pois,
ao mesmo tempo em que limita, tambm potencializa a
ocorrncia de mudanas. Isso ocorre porque organizaes
operam em ambientes que, alm de competitivos, so
institucionais. No mesmo sentido, o valor de mercado
de cada recurso possui relao direta com o valor dele na
estratgia da empresa. Assim, at mesmo a definio de
recurso acaba sendo diferente para firmas diferentes, pois
seu valor depender do que ele representa para a organiza-
o, e isso o que ele representa depender da estrat-
gia perseguida; tal estratgia, por sua vez, depender das
alternativas possibilitadas por normas e costumes.
Esses apontamentos indicam uma verso diferente da
concepo clssica (ACEDO, BARROSO e GALAN, 2006)
para o entendimento da legitimidade institucional como
sendo restritiva da racionalidade. Na verso at recen-
temente encontrada na VBR, legitimidade institucional
em qualquer de seus aspectos era no mximo entendida
como outro dos limitantes da escolha racional. Esse um
sentido negativo, no qual a necessidade de cumprir re-
quisitos legais, normativos ou cultural-cognitivos afeta o
clculo utilitrio da busca por eficincia na composio
do conjunto de recursos. De qualquer modo, o que ela
indica que a definio da melhor composio de recur-
sos e competncias, em termos de eficincia, depende de
padres institucionalizados. Assim os critrios institucio-
nais de legitimidade sero entendidos como limitantes,
consciente e inconscientemente, da busca pela eficincia
estratgica, quando se decide a respeito da seleo, ac-
Figura 1 Recursos, legitimidade e eficincia limitada
mulo e disposio dos recursos organizacionais, de modo
que o resultado no a eficincia absoluta e sim a com-
posio de recursos e competncias de modo apenas limi-
tadamente eficiente. Essa possibilidade tentativamente
representada na Figura 1.
Observe-se que, apesar do acrscimo dos padres ins-
tituticionais na explicao da vantagem competitiva, no
h significativa diferena do que j se defende no mbito
das teorias baseadas em recursos. Como j ressaltamos an-
teriormente, vrios textos recentes vm-se desenvolvendo
no sentido de incorporar o ambiente como fonte do valor
dos recursos, alm da prpria opo estratgica da firma.
Assim, o que a Figura 1 retrata um conjunto tpico de
relaes conceituais da VBR, como ela se apresenta hoje,
inclusive no entendimento mais convencional de que as
condies que se impem sobre a racionalidade do decisor
tm papel apenas limitativo daquela racionalidade.
exatamente esse ponto que nos serve para sugerir
outra via de entendimento do papel das condies insti-
tucionais como sendo tambm constitutivas da raciona-
lidade e, em decorrncia, dos prprios recursos da firma
que so, por sua vez, fontes de vantagem competitiva.
Assim, numa segunda possibilidade explicativa, a legiti-
midade no tratada apenas como restritiva, mas tambm
como habilitadora da possibilidade de otimizao dos re-
cursos. Por meio de processo circular (GIDDENS, 2003;
THORNTON, JONES e KURY, 2005), baseado na noo
de interpretao, eficincia e legitimidade so entendidas
como fenmenos co-dependentes, socialmente constru-
dos na medida em que agentes respondem a presses am-
bientais que tm sua origem nas interaes dos prprios
agentes, conforme tentativamente representado a seguir.
out./dez. 2008 RAE 15
 artigos CONTRIBUIES PARA UMA VISO BASEADA EM RECURSOS LEGTIMOS
O que a Figura 2 retrata , primeiramente, que recursos
so valiosos apenas quando so interpretados como sendo
valiosos. Essa nfase em interpretao emerge da prpria
NTI, quando aplicada ao entendimento de questes per-
tinentes estratgia e aos recursos organizacionais (De
GREGORI, 1987; THORNTON, JONES e KURY, 2005).
Igualmente, qualquer padro institucional legal, nor-
mativo ou cultural-cognitivo, s fonte de legitimidade
quando interpretado como tal. Por outro lado, a posse de
recursos por parte de agentes pessoais ou organizacionais
e a existncia de padres institucionais a que os agentes
j atendem tambm podem gerar tendncias ou predomi-
nncias de interpretao. o que est representado pelas
setas A e B, na Figura 2: h a tendncia para se interpre-
tar como valiosos recursos e competncias que j esto
em posse dos indivduos e organizaes e como legtimos
padres institucionais que j so atendidos.
Quanto relao representada pela seta C, ela indica
que parece plausvel admitir que recursos buscam legiti-
midade, isto , que a posse de recursos impulsiona esfor-
os para configurao de ambiente institucional favorvel
queles recursos de que j se dispe e, ao mesmo tempo,
implica dizer que a legitimidade tende a facilitar o acesso
a mais recursos. por meio dessa trade sincrnica que se
explica, finalmente, a ao estratgica eficiente (seta D)
que, nesses termos, incorpora tanto elementos materiais
Figura 2 Recursos, legitimidade e eficincia possvel
16 RAE vol. 48 n4
e sociais (recursos) quanto institucionais (legitimidade),
no de modo separado, mas entendendo-os como co-
dependentes entre si e em relao dinmica. Dada essa
mutualidade constitutiva, rompe-se o pressuposto que
explica o papel das referncias institucionais da legiti-
midade, portanto como sendo apenas negativo, limitante
da eficincia da ao, trazendo as noes de legitimidade,
recursos e da prpria eficincia estratgica para dentro do
escopo mais recente da NTI em organizaes, no que tan-
ge ao entendimento do papel constitutivo das instituies
(SCOTT, 2001; THORNTON, JONES e KURY, 2005).
Assim, no somente o valor de um recurso, como
tambm o prprio fato de algo ser considerado como re-
curso decorrem das dimenses cognitiva e institucional.
Essas dimenses, por sua vez, so entendidas no ape-
nas como filtro da realidade objetiva ou interveniente no
processo de ao estratgica, mas tambm como o seu
prprio fundamento. O resultado desse processo seria,
ento, uma ao estratgica que no estritamente ra-
cional nem apenas limitadamente racional. Nos termos
do segundo conjunto de relaes (Figura 2), a ao es-
tratgica entendida como resultante de uma eficincia
possvel, pois a necessria legitimidade dos recursos no
apenas limita as escolhas que se podem fazer. A legitimi-
dade est na base dessas mesmas escolhas, de modo que,
se referncias institucionais permitem apenas escolhas
 Joo Marcelo Crubellate Lucilaine Pascucci Paulo Srgio Grave
limitadas, sem elas no se teria escolha alguma, pelo fato
de que, sem legitimidade, recursos e competncias no
podem ser julgados quanto a seu valor e no podem ser
estrategicamente selecionados, acumulados e dispostos. Se
com referncias institucionais a eficincia seria limitada,
sem elas no haveria eficincia alguma, porque o atribu-
to eficincia uma definio social; portanto, derivado e
dependente do contexto institucional especfico em que
uma ao eficiente desempenhada.
CONSIDERAES FINAIS
Na verso aqui preliminarmente proposta, torna-se poss-
vel entender a construo de vantagem competitiva para
alm do mbito do planejamento interno das organizaes
ou mero monitoramento do ambiente. A partir das noes
desenvolvidas dentro do escopo terico da VBR, a eficin-
cia estratgica produto de dinmica racional, ainda que
limitada, da firma. Ao propor expanso dessa idia, no que
chamamos aqui de Viso Baseada em Recursos Legtimos,
buscamos incluir a dimenso ambiental na discusso da
eficincia estratgica, tomando como padro a NTI, isto
, assumindo no apenas o conjunto objetivo de fatores
externos, como tambm as foras e as orientaes inter-
subjetivamente produzidas.
O ambiente organizacional, na NTI, no se limita a pa-
dres objetivos e tcnicos. Ele possui uma faceta referen-
te a orientaes de natureza legal, normativa e cognitiva.
Esse outro lado do ambiente compreende um conjunto
de estruturas ou traos virtuais de memria (GIDDENS,
2003) que se manifestam no momento em que se torna
necessrio decidir e agir. A sua incorporao na dinmica
explicativa da eficincia estratgica e, especificamente, na
explicao dada pela VBR para tal eficincia rompe, cer-
to, com premissas caras viso econmica das empresas,
mas pode ser importante para revelar a natureza dupla dos
recursos organizacionais. Recursos aqui so entendidos
como tendo uma face externa e objetiva e tambm uma
face intersubjetiva e simblica, decorrente do fato de que
recursos e competncias so tambm parte da realidade so-
cialmente construda. Isso j tendncia na prpria VBR,
mas nos parece no ter ainda afetado suficientemente a
prpria noo de recursos, que central para o conjunto
de suas teorias.
Essa verso aqui proposta tambm coloca em dvida o
ideal racional da atuao do estrategista e do seu poder de
planejamento. Nos termos da discusso aqui conduzida,
a vantagem competitiva menos produto de aes inten-
cionais e mais fruto de lgica sistmica parcialmente fora
do escopo das possibilidades de planejamento consciente
e intencional. Isso est mais prximo da lgica evolucio-
nria, entendendo a obteno de vantagem competitiva
como decorrncia principalmente de foras sistmicas e
ambientais que se encontram aleatoriamente, com con-
curso apenas parcial da intencionalidade, e para a qual
o estrategista atua, no mximo, como um catalisador de
tendncias. Nessa, como em outras verses do evolucio-
nismo social (BARNEY, 2001a), a escolha deliberada
importante na medida em que gera variaes necessrias
evoluo, mas no se pode inclu-la como a fonte pri-
meira e exclusiva daquele processo. Da mesma forma, a
vantagem e at a desvantagem podem ser vistas, mediante
aquele modelo, como sempre provisrias, mas no total-
mente fluidas, uma vez que so em essncia dependentes
da interpretao predominante.
O tratamento apenas introdutrio dado a essas ques-
tes, neste texto, sugere a necessidade de aprimoramen-
to conceitual e explorao emprica das idias aqui deli-
neadas. Acreditamos, contudo, no seu valor para indicar
caminhos pelos quais possa ocorrer a incorporao de
noes institucionalistas no entendimento da estratgia
pela via da Viso Baseada em Recursos. Espera-se que a
perda do potencial prescritivo, decorrente da verso aqui
proposta, seja compensada pelo ganho do potencial ana-
ltico que dela parece advir e que certamente pode ser
aumentado na medida em que ela se torne alvo de crtica
e aperfeioamento.
Quanto ao nosso substrato terico, discutimos apenas
preliminarmente como recursos podem ser entendidos
enquanto virtuais, noo proposta por Giddens, mas
criticada desde ento. No atual estgio, a VBR parece
flertar com essa proposta (HELFAT e PETERAF, 2003).
Acreditamos que nela que se poder, em primeira mo,
dar passo significativo para a operacionalizao daquela
definio, e a NTI pode oferecer contribuio fundamen-
tal se trazida para o escopo terico da VBR. Outro passo
necessrio romper barreiras da economia das organiza-
es para a aceitao de premissas sociolgicas relativas
origem social das aes e das instituies. Isso j vem
ocorrendo via sociologia econmica, mas h ainda resis-
tncias derivadas das diferentes tradies de pensamento
que marcam ambos os corpos tericos. Acreditamos que
a discusso da natureza recursiva da ao, em relao a
estruturas sociais, seja passo importante para superar o
que Hall e Taylor (2003) chamaram de imagem relati-
vamente simplista das motivaes humanas, quando
essas so tomadas apenas enquanto auto-interessadas e
estrategicamente conduzidas. Discutir a noo de limites
da racionalidade , para ns, o ponto-chave para que se
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 artigos CONTRIBUIES PARA UMA VISO BASEADA EM RECURSOS LEGTIMOS
compreenda o papel do entorno social na racionalidade,
e isso s se poder fazer com vantagens a partir de uma
volta s noes coletivistas do processo de emergncia das
estruturas sociais como produtos da prpria sociedade,
ainda que com o concurso inescapvel de atores sociais
que agem racionalmente.
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