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grafa universal: es ste un empeo que no puede realizarse en pocas

pginas, porque exige largos aos de paciente labor.
Con todo, hace notar el seor Alba que, en la edad media a travs
de Amiano, Orosio y Jornandes, la doctrina contenida en el Eptome
entra triunfalmente y es acogida por la historiografa patrstica; hace
notar tambin cmo, en el renacimiento, y debido especialmente a la
traduccin que de 'la obra de Floro hizo el clebre dominico Coeffeteau,
se rindi justicia al notable escritor hispano-latino, y hace notar, por
ltimo, cmo Cervantes aprovech el Epitome como fuente para su tra-
gedia Numancia, cmo Racine aprovech tambin datos de Floro y
cmo Montesquieu lo cita con frecuencia.
Y as, con este noveno captulo al que sigue una buena cantidad
de notas y tambin una copiosa bibliografa termina la obra del seor
Alba.
De su atenta lectura saca el lector, a su turno, la conclusin de que
se trata de algo muy serio, muy documentado y muy original.
NICOLS BAYONA POSADA.

LEWIS HANKE, La lucha por la justicia en la conquista de Amrica.

Traduccin de Ramn Iglesia. Buenos Aires, Editorial Surame-
ricana, 1949. 576 pgs.
Lewis Hanke, escritor norteamericano y profesor universitario en su
patria, se ha especializado en el estudio de la conquista y la coloniza-
cin espaola en Amrica, y ha investigado con tenacidad, y durante
muchos aos, la igura y la obra de fray Bartolom de las Casas 1.
La obra objeto del presente comentario2 fue traducida, el mismo
ao de su publicacin en ingls, al espaol, en Norte Amrica, por el
profesor Ramn Iglesia 3, residente all.
Este excelente trabajo es una continuacin de actividades literarias
emprendidas de antiguo, en Inglaterra y Norte Amrica, por investigado-
res distinguidos de temas relativos al descubrimiento y europeizacin de

1
Vase LEWIS HANKE, op. cit., pgs. 431-434.
2
El original ingls lleva por ttulo: The Spanish Strtiggle \or uslice in the
Conqtiest 0/ America, Philadelphia, University of Pennsylvania Press, xi -f" 217
pgs., ils., maps. Reseada en Handbook. of Latn American Studies: 1949, N ' 15.
Gainesville, University of Florida Press, 1952, pg. 127, asiento bibliogrfico
nm. 1428.
3
"El profesor don Ramn Iglesia, de la Universidad de Wisconsin, autoridad
en materia de historia espaola del siglo xvi. El seor Iglesia no slo trabaj con
intensidad y por largo tiempo para hacer la versin castellana, sino que tambin
me hizo mltiples sugerencias de gran valor para la mejora del original" (HANKE,
op. cit., pg. 433).

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Amrica, que se han hecho notables por su amor a la verdad, por la

imparcialidad de sus juicios, por la originalidad en sus puntos de vista
y por la sencillez y pureza del estilo 4 . Pero tambin, cuando han incu-
rrido en interpretaciones erradas, estos escritores se han dejado llevar
a extremos deplorables 5 .
La tesis de Hanke es sta: la historia de la conquista espaola se
debe desarrollar alrededor de las teoras que le dieron como fundamento
principios justos y cristianos, bajo el poder ejercido por los reyes espa-
oles, en su calidad de cabezas del Estado y de la Iglesia G. Esta tesis le
fue sugerida por el tono heroico, cuando no irnico, en que, segn !,
suelen escribirse los textos de enseanza en su pas 7 . Contrastan las
sugerencias con la tesis, por cuanto hay en Amrica, en general, muchos
trabajos, muy serios y de muy alta interpretacin sobre el tema, en ge-
neral; aun cuando acaso no ha1) a un estudio particular sobre Las Casas
que supere al de Hanke en materia de erudicin y extensin. Pero este
estudio no solamente ha desviado al autor del desarrollo de su tesis
general, sino que lo ha conducido a una notoria parcialidad, consecuen-
cia de sus simpatas por Las Casas, que lo aparta de lo justo.
En efecto, considera a Las Casas como intrprete de Matas de Paz,
Francisco Vitoria y Luis Vives, y en eso tiene un poco de razn, por-
que Las Casas, inteligentsimo y muy ilustrado 8 , los entenda a fondo;
pero ya no tiene razn en cuanto al modo como Las Casas aplic estas
teoras obteniendo poderes y representaciones de los reyes, para obrar,
inclinando la balanza del lado de los indios y a veces en perjuicio de
los conquistadores, hasta dar ocasin a la l e y e n d a negra9.

4
Consltese el juicio que da MIGUEL ANTONIO CARO sobre los historiadores
ingleses y norteamericanos en el Prlogo a la Historia general de las conquistas del
Nuevo Reino de Granada, por el doctor LUCAS FERNNDEZ PIEDRAHITA, Bogot, Imp.
de Medardo Rivas, 1881, pgs. i i i - x m .
5
Cf.. JULIN JUDKRAS, La leyenda negra...., 9* ed., Barcelona, Edit. Araluce,
1943. Pg- 235.
" L. HANKE, op. cit., pg. 14.
7
L. HANKE, op. cit., pg. 14.
8
Da cuenta de la ilustracin de I.as Casas el mismo HANKE (op. cit., pg. 342),
cuando escribe: "Las Casas cita a Aristteles, Ovidio, Tcito, Joscfo, Plutarco, Virgi-
lio, Juvenal, Sneca, Eusebio, Estrabn, Macrobio y Platn en apoyo de sus tesis. ..".
8
No considera Hanke las exageraciones en los escritos de Las Casas que fue-
ron el verdadero origen de la leyenda negra. Sobre tan importante punto escribe
JULIN JUDERAS en su op. cit., pgs. 227-228, lo siguiente: "Pero, triste es decirlo.
El iniciador de esta campaa de descrdito, el que primero lanz as especies que
tan valiosas iban a ser para las filosficas lucubraciones de nuestros enemigos, fue
un espaol: el Padre Las Casas. Un espaol haba sido el calumniador de Felipe II;
un espaol el que describi los horrores de la Inquisicin; un espaol el que pint
la conquista de Amrica como una horrenda serie de crmenes inauditos. Habra
que decir como don Francisco de Quevedo: 'Oh, desdichada Espaa! Revuelto he

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Las Casas era acendradamente honrado, y no intent perjudicar a

los conquistadores, ni quitarles su mrito ante la historia. Adems,
puede considerarse como uno de los grandes tericos que contribuyeron
a definir los principios justos y cristianos de la colonizacin espaola en
Amrica I 0 . Su desvo consisti en dejarse llevar de sus grandes capa-
cidades de conductor poltico, aplicndolas a la proteccin y catequiza-
cin de las razas indgenas. Actu por medio de la "estridencia literaria
al igual que aquellos desentonados apologistas de los primeros siglos del
cristianismo, de los que es arquetipo Tertuliano" n .
Es mrito de Las Casas, y lo enaltece, el haber sido siempre leal
a su rey, gran patriota y sacerdote de conciencia trasparente y pursima.
No hay duda que I^as Casas fue un grande hombre, y de los ms no-
tables de su siglo. Por eso su equivocacin, que consisti en exagerar la
crueldad de los conquistadores espaoles, haciendo abstraccin de las
circunstancias que determinaban sus lneas de conducta, fue grande,
como l.

mil veces en la memoria tus antigedades y anales, y no he hallado por qu causa

seas digna de tan porfiada persecucin. Slo cuando veo que eres madre de tales
hijos, me parece que ellos, porque los criaste, y los extraos porque ven que los
consientes, tienen razn de decir mal de ti. . .'. Antes que Antonio Prez y que
Gonzlez Montes, el Obispo de Chiapa iba a convertirse en instrumento de difa-
macin de Hspa:i. No queremos establecer comparaciones. Antonio Prez fue un
traidor, incluso con respecto a aqullos que en e' extranjero ie recompensaron su
traicin; Gonzlez Montes fue un exaltado. El uno estaba animado de un espritu
de venganza que explica sus traiciones repetidas; el otro sabe Dios que cuentas
tendra que saldar con -la inquisicin espaola. El Padre Las Casas hemos de su-
poner, no obstante lo que dicen Gomara, Oviedo y Gins de Seplvcda, que per-
segua un fin exclusivamente humanitario y que ni siquiera fue el inventor (ic la
esclavitud de los negros en America, pero es indudable que hizo con su Descripcin
de la destruccin de las Indias un dao gravsimo a su patria. Si las Relaciones de
Antonio Prez se leyeron con fruicin en las cortes de Pars y de Londres, si de
ellas se imprimieron miles de ejemplares en castellano y en flamenco para soli-
viantar por un lado a los aragoneses y por otra a los habitantes de los Pases Bajos,
no menos difusin alcanzaron ni lograron menor xito en toda Europa las apa-
sionadas invectivas de Fray Bartolom contra los espaoles".
10
As lo considera HANKK en su op. cit., pg. 432, cuando escribe: "[Las]
ideas y doctrinas esenciales [de Las Casas], en su mayor parte, haban sido publi-
cadas. Mi verdadero descubrimiento fue que l era tan slo uno, sumamente agre-
sivo y organizado, desde iuego, entre aquellos espaoles que trataron de hacer que
la conquista de Amrica siguiera principios cristianos y justos".
11
Para la cabal comprensin de este aspecto de Las Casas, consltese el docu-
mentado trabajo de RMULO D. CARBIA, Historia de la leyenda negra hispanoame-
ricana, Madrid, Espasa-Calpe, 1944, pgs. 29-4S.

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Hanke reconoce este hecho, pero no lo desarrolla con la amplitud

que se merece. Deduce las principales consecuencias 12 , pero no se ex-
tiende suficientemente sobre este particular, dejando as a Las Casas,
animado por sus grandes cualidades, pero sin tomar suficientemente en
cuenta sus defectos. Hanke plantea una gran tesis; una de aqullas que
dejan huella perdurable en la historia universal; una tesis cuyo desarro-
llo compete no a uno, sino a muchos hombres de ingenio y mrito
sobresalientes. Desarrolla esa tesis cindose mucho al pensamiento de
Las Casas, pero participando tambin de las equivocaciones del Protec-
tor de los Indios.
El primer captulo de la obra da cuenta del histrico sermn de
Montesinos, y es elocuente y muy bien fundado 13 . Enuncia el primer
clamor de justicia contra los encomenderos; pero deja sin desarrollo la
parte ms importante de ese tema, que consiste en la actitud de la
reina Isabel, en 1499, cuando a vista del primer reparto de indios, hecho
por Cristbal Coln, pregunt: "Con qu autoridad dispone el Almi-
rante de mis vasallos?" 11 . Para interpretar esta pregunta de a Reina,
hay que conocer su voluntad, expresada siempre en el sentido de con-
siderar a los indios como hombres racionales y libres, sujetos como los
espaoles a un nico vasallaje, el de los reyes. La voluntad de la Reina
est confirmada en su codicilolr>, y la pregunta a que aludo debe in
terpretarse como una increpacin al reparto de los indgenas y, por
consiguiente, como un clamor de justicia anterior al de Montesinos y
superior a !. No solamente Hanke, sino todos los historiadores han
incurrido en esta equivocacin de desconocer que los primeros en abo-
gar por la justicia en favor de los naturales fueron los reyes, pero es
ms notable el defecto en Hanke que en los dems por la importancia
que le reconoce a la justicia real en el enunciado de su tesis.

' - As, por ejemplo, p.gs. j3-396, llega a conclusiones importantes en !<> que
respecta a las teoras polticas de I-as Casas. Pero no toma en cuenta para establecer
una severa comparacin las exageraciones y defectos que stas mismas encierran.
13
Kn este como en los siguientes captulos de la obra emplea HANKK una
extensa bibliografa que demuestra los largos perodos de investigacin y hace que
la obra cobre el carcter cientfico que demanda toda publicacin seria.
llJ
L. HANKK, op. cit., pg. 20.
la
"tem, por quanto al tiempo que nos fueron concedidas por la Santa Sede
Apostlica las Islas e Tierra firme de! Mar Ocano, descubiertas c por descubrir,
nuestra principal intencin fue al tiempo que lo suplicamos al Papa Alejandro Sexto,
de buena memoria, que nos fizo lia dicha concessin, de procurar de inducir, e
traer los pueblos dellas c los convertir a nuestra Santa Fe Cathlica, c embiar a las
dichas Islas e Tierra firme, Perlados e Religiosos, e otras personas doctas c teme-
rosas de Dios, para instruir los vezinos c moradores dellas en la Fe Cathlica, e
los ensear e doctrinar buenas costumbres, c poner en ello la diligencia devida,
segund ms largamente en las letras de dicha concessin se contiene: por ende
suplico al Rey mi Seor muy afectuosamente, y encargo y mando a la dicha prin-

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En el estudio de las Leyes de Burgos 16 se le escap a Hanke, como

se les ha escapado a todos los historiadores anteriores, el estudio siquiera
general de las grandes capacidades polticas y la sagacidad de Fernando
V. No era este monarca, que domin a Coln y dirigi a Bol17, el
hombre simple que se conturbara ante la exposicin de agravios de
Montesinos 18. Fernando V saba aprovechar cuanto recurso encontraba.
y apenas hubo odo a Montesinos, se condujo como deba para estimu-
larlo y aprovecharlo con toda eficacia. Comenz por ordenar que se
constituyera una junta de telogos y filsofos para que redactara leyes
encaminadas a obligar a los conquistadores a tratar bien a los indios10.
El pensamiento que origin esta junta haba pasado por el espritu de
los reyes antes que por el de Montesinos, y Hanke olvid esto, que
deba ser considerado con extensin y profundidad, porque es el verda-
dero origen de las Leyes de Burgos. En realidad, la elocuencia de Mon-
tesinos se apoyaba en ed pensamiento de Fernando, y no ste en aqulla.
De donde <*e sigue que el celo y la elocuencia de Montesinos eran dos
recursos tiles para el Rey, quien los aprovech en la junta de Burgos.
Fray Bernardo de Mesa y el licenciado Gregorio, miembros de la junta,
no podan seguir el pensamiento del Rey, porque, adheridos a la letra
de Aristteles, trataban de probar por los medios dialcticos utilizables
en esta letra, que los indios deban ser esclavizados 20 . Montesinos, que

cesa mi fija, e al dicho Prncipe su marido, que ans lo fagan, e cumplan, e que
este sea su principal fin, e que en ello pongan mucha diligencia, e no consientan
ni den lugar que los indios vezinos e moradores de las dichas Indias c Tierra
firme, ganados e por ganar, rescivan agravio alguno en sus personas, ni hienes,
mas manden que sean bien e justamente tratados, e si algn agravio han resabido,
lo remedien, e provean por manera que no exceda en cosa alguna lo que por las
letras Apostlicas de la dicha concessin nos es iniungido e mandado" (cit. en
ANTONIO RUMEU DE ARMAS, Las Bulas de Alejandro VI y los problemas de la
llamada exclusin aragonesa, en Anuario de Estudios Americanos (Sevilla), I (1944),
489-490).
16
L. HANKE, op. cit., pgs. 34-37.
17 e n
Vase MANC.KL GIMNEZ FERNNDEZ, IJXS Bulas Alejandrinas de 1493.
Anuario de Estudios Americanos (Sevilla), I (1944), 241-242.
18
L. HANKE, op. cit., pg. 34, escribe: "Cuando por fin lleg a presencia del
Rey [Montesinos], sorprendi y azor a Fernando de tal modo con su lista de
agravios de los indios que el monarca orden a una unta de telogos y funcio-
narios que deliberara en seguida y redactara leyes adecuadas".
19
L. HANKE, op. cit., pgs. 35-36, da noticia de las conclusiones a que lleg
la junta de Burgos y "de las grandes responsabilidades" que les fueron impuestas
a los encomenderos.
20
"Fray Bernardo de Mesa, uno de los predicadores del Rey, present una tesis
en la que probaba dialcticamente que, si bien los indios eran libres, la ociosidad
era uno de los mayores males que sufran, y que por lo tanto era deber del Rey
ayudarlos a vencerla. Esta tendencia a gastar ociosamente el tiempo haca que la

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 BICC, X, I 9 5 4 RESEA DE LIBROS 465

era de gran vuedo, saba que la doctrina de Aristteles haba sido superada
por la revelacin de Nuestro Seor Jesucristo, cuya doctrina acab con
la esclavitud. Respondi a las tesis del fraile Mesa y del licenciado Gre-
gorio despectivamente, tratndolos de necios 21 . El Sumo Pontfice Ale-
jandro VI dio ttulo de las Indias al rey Fernando V para que atrajera
a sus habitantes a la fe catlica 22 , y por consiguiente, preconizaba la
naturaleza racional y libre del indgena, que el Roy admita. Conside-
rados los hechos de este modo, que es el recto, Montesinos quedaba
como vocero autntico del Papa y del Rey &n l Consejo de Burgos.
Las leyes de Burgos establecen las relaciones entre espaoles e ind-
genas, considerados unos y otros como hombres libres, y sujetos a un
vasallaje nico, el del Rey23 . Hanke se limita al enunciado de esta gran
cuestin, que deja sin suficiente desarrollo. Entre las consecuencias de
estas leyes enuncia tambin Hanke la reaccin de los espaoles en el
sentido de prevalecer sobre los naturales, obrando contra la justicia real
para sostener esclavos y encomenderos al margen de la justicia. Es ne-
cesario considerar que las Leyes de Burgos demuestran no solamente
habilidad poltica y capacidad legislativa de parte del Rey, sino un alt-
simo espritu de justicia, en el cual lo igual la Reina. Los conquistado-
res no pudieron practicar tan altas normas de equidad por las circuns-

libcrtad absoluta fuera perjudicial para ellos. Segn deca el padre Mesa, 'hay en
ellos tan pequea disposicin de naturaleza y habituacin que, para traerlos a re-
cibir la fe y buenas costumbres, es menester tomar mucho trabajo, por estar ellos
en tan remota disposicin. Y dado que reciban la fe, la naturaleza dcllos no les
consiente tener perseverancia en la virtud, quicr por ser insulares, que naturalmente
tienen menos constancia, por ser la luna seora de las aguas, en medio de las
cuales moran los insulares, quier por los hbitos viciosos, que siempre inclinan a
actos semejantes. As, de donde se sigue, que aunque tengan capacidad para recibir
la fe, no por eso se quita que no sea necesario tenerlos en alguna manera de ser-
vidumbre, para mejor disponerlos y para costreirios a la perseverancia, y esto es
conforme a la bondad de Dios'.
"Otro predicador real, el licenciado Gregorio, lleg al mismo resultado con
sabias citas de Aristteles, Toms de Aquino, Duns Scoto y Agustn de Ancona.
La cita de Aristteles hecha por Gregorio fue el primer disparo en la campaa para
establecer que los indios eran esclavos por naturaleza" (L. HANKE, op. cit.. pgs.
34-35)-
21
"Montesinos replic a estos dos argumentos comentando el texto 'nunca res-
pondas al necio en conformidad a su necedad, porque no seas t tambin como l' "
(HANKE, op. cit., pg. 35).
2 2
Consltense: Apndices I, II y III, en MANUEL GIMNEZ FI-.RNNDEZ, IMS
Bulas Alejandrinas de 1493, art. cit., pgs. 341-369.
23
"Se hizo un decreto sobre la clase de alimento que haba de drseles, y
acerca de sus lechos y vestidos, con orden de que se les persuadiera a contraer
matrimonio, dndoles a entender que no podran tener ms que una esposa y que
no haba de ser parienta suya dentro de cuarto grado. Se les impedira sacarse
sangre, pintarse el cuerpo y emborracharse. Las mujeres embarazadas no se dedi-

30

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 466 RESEA DE LIBROS BtCC, X, 1954

tancias en que se hallaron. No tuvieron la intencin de atropelladas.

Y a vista de esta contradiccin hubieron de echarse por e! camino de
cumplirlas solamente en los casos en que les fuera posible. De esto re-
sult un horizonte favorable para que se desarrollara en l la accin de
Las Casas. Consideraciones todas estas que Hanke pas por alto.
Los captulos que tratan del justo ttulo de Espaa a las Indias
plantean el problema general 24. Manuel Jimnez Fernndez, historia-
dor espaol de alta calidad, sostiene (erradamente a mi juicio) que la
donacin papal de las Indias, y la conquista, tuvieron un carcter eco-
nmico, y apoya su tesis en una falsa interpretacin de la actitud de
Alejandro VI y Fernando V 23 . Hanke no se ocupa detalladamente del
influjo econmico; pero concluye muy acertadamente, a mi parecer, que el
ttulo en controversia es justo, en razn de la labor misional del clero,
secundada por los conquistadores, aun cuando stos no se viesen libres
de la sed de o r o 2 e . A esta conclusin lleg por medio del anlisis
concienzudo del tratado de fray Matas de Paz, ilustre dominico precursor
de Vitoria, relativo al dominio del rey de Espaa sobre las Indias; y del
estudio profundo y crtico de Vitoria 27 , as como por la comparacin
que hizo de las obras de estos grandes telogos y filsofos 28 . En estas
tesis, el trabajo de Hanke presta un servicio de gran calidad a la histo-
ria. Tambin analiza Hanke la obra del seglar Luis Palacio Rubios,
que coincide con la de Matas de Paz, y se inclina a recomendar un
trato enteramente bueno para los indios. Esta obra 'fue apasionadamente
alabada por Las Casas 2I) , e inspir a Hanke en la presentacin muy

carian a ninguna clase de trabajo, y ningn dueo de repartimientos podra utilizar

a los indios de otro; y se les obligara a rendir informe de todos los que murieran
o nacieran en sus repartimientos. Nadie podra golpear a un indio con palo ni ltigo,
ni encarcelarlo, sino que cuando un indio mereciera castigo, debera acudir ante el
inspector; y en cada poblado habra dos inspectores, cuyo deber sera hacer que se
cumpliesen estas y otras ordenanzas; stos seran nombrados por el Almirante y por
los oficiales reales de entre las personas ms piadosas y honradas que all hubiera,
y si no cumplan con su deber bien y lealmente, se les destituira nombrando a
otros. Los inspectores, dos a la vez y no uno solo, deberan hacer dos visitas cada
ao y no llevaran a sus casas a los indios heridos o perdidos, sino depositarlos hasta
que los devolvieran a sus dueos" (L. HANKK, op. cit., pg. 37).
24
Vase L. HANKE, op. cit., pgs. 38-46 y 363-375.
28
Consltese MANUEL GIMNEZ FERNNDEZ, art. cit., pgs. 173-429. Las tesis de
Gimnez Fernndez hacen ver cuan necesario es un estudio profundo de las perso-
nalidades del Rey y del Sumo Pontfice, as como del sistema econmico de la
Espaa descubridora y conquistadora, en lo del esclarecimiento del justo ttulo.
26
Vase L. HANKE, op. cit., pgs. 59-78.
27
Ibid., pgs. 376-382.
28
Ibid., pgs. 41-44.
29
"Es probable que c! tratado de Palacio Rubios sobre los problemas indianos

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 BICC, X, I 9 5 4 RESEA DE LIBROS 467

acertada de este personaje en su obra, en la cual expone las ideas que

movieron a fray Bartolom de Las Casas hasta conducirlo a la direccin
del movimiento de proteccin de los indgenas.
La interpretacin de Las Casas llega a su mayor inters cuando el
autor lo presenta en el movimiento de colonizacin de Vera Paz en
Guatemala 30, en donde usa medios exclusivamente pacficos, y cuando
lo hace aparecer en su controversia con Seplveda 31.
Trata Hanke otro punto de universal inters: el de la humanidad
y, por consiguiente, racionalidad de los indios 32. Sigue en este tema al
dominico fray Bernardino de Minaba, quien consigui del Sumo Pon-
tfice Paulo III la Bula Sublimis Deus en la que se reconoce la racio-
nalidad de los naturales 33. Pero lo sigue guiado por una hermenutica
de gran vuelo, que le permite decidir sobre las tesis del "noble salvaje"
y del "perro cochino", interpretando con imparcialidad y rectitud a
cada uno de los reyes, telogos, filsofos y conquistadores que intervi-
nieron en los enunciados de las tesis predichas. Pero sobre todo Hanke
tiene el acierto de presentar a Minaya con todas las facultades de un
gran crtico que saca de la oscuridad histrica y le da vida en este siglo
a una figura ilustre ya olvidada y de inters particular en la historia
de Colombia y en la vida de la raza indgena 34.
En el libro de Enrique Marco Dorta aparece una carta de la Reina
escrita a fray Jos de Robles y fechada el 7 de junio de 1550, en la que
le comunica que fray Bernardino de Minaya se dirige a Cartagena 3n.
Todava no he podido establecer si Minaya lleg a nuestro pas, y en
caso de llegar qu hizo; sea como sea, la figura de fray Bernardino de

estuviera preparado con mucho ms cuidado que el de fray Matas de Paz; pero
ambos estaban de acuerdo en todos los puntos esenciales. El ttulo de Espaa se
apoya exclusivamente en la donacin papal, los indios deben ser requeridos para
aceptar la fe, y quienes los usen como esclavos o los maltraten en alguna otra
forma debern hacer la reparacin correspondiente [ . . . ] . Nada tiene, pues, de ex-
trao que el Padre Las Casas recomendara unos aos ms tarde al Cardenal Cis-
ncros 'que vuestra reverendsima seora mande ver unas obras que cerca de los
indios el doctor Palacio Rubios, del Consejo Real, y el maestro Matas de Paz, cate-
drtico que sola ser en Vlladolid, han hecho, y las mande imprimir y publicar y
llevar a las Indias, porque este negocio de indios no se ignore para condenacin
de tanta nima, y se sepa cmo aquellos indios son hombres y libres, y han de ser
tratados como hombres y libres, y no se d lugar al demonio que ciegue a los que
quieren ver" (ibid., pgs. 44-45).
s0
Ibid., pgs. 196-202.
31
Ibid., pgs. 312-360.
32
Ibid., pgs. 95-121.
33
Ibid., pgs. 107-108.
34
Ibid., pgs. 104-121.
3D
"El Rey / Deuoto Padre frai Josephe de Robles de la orden de Santo Do-
mingo: vi vuestra letra de tres de enero deste ao por donde entend vuestra He-

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Minaya merece el gran estudio de Hanke, y el ser llevado por las aulas
de la historia patria, con tributo de admiracin y gratitud.
La persona de fray Domingo de Betanzos, hermano de hbito y
compaero de fray Toms Ortiz 38, muy importante en nuestra historia
y en particular en la de los padres dominicos, est mal juzgada por
Hanke. Segn Henrquez Urea, Betanzos redact unas adiciones a la

gada a essa tierra con los religiosos que con vos fueron y la necesidad qu en ella
ay de la dotrina xpiana e instrucin c conversin en los naturales della e de la
voluntad que para este effecto tenis e cmo lo comencuades a poner en execucin
y en dar orden en hazer monasterios, de lo qual todo avernos holgado y os lo
agradescemos y tenemos en seruicio y en ello mostris bien el zelo que tenis al
scruicio de Dios nuestro seor e saluacin de las nimas desos naturales, que es
como de vuestra religin y buena doctrina se espera, y ans somos ciertos que con
ella haris mucho fruto y os encargamos prosigis lo que avys comencado, procu-
rando por todas las vas que pudiredes de traer a esas gentes al reconocimiento de
nuestra santa fee catlica, doctrinndolos y ensendolos en ella para que se saluen
y biuan en toda polica y razn y buenas costumbres, que yo escriuo sobre ella al
nuestro gouernador e officialcs dcsa tierra que os ayuden y fauorezcan, como veris
por mi carta que va con sta. Vos nos avisaris siempre de lo que conviniere que
mandemos prouecr para el bien dessa tierra y naturales della.
"Las cdulas que peds para que seys fauorecidos en la hedifficacin de los
monasterios que pensis hazer y fundar y que seis prouedos de vino e azeite c
otras cosas en dicha prouincia conforme a la que se os dio para el Nuevo Reyno
de Granada, va con sta y ansy mismo otras dos para que frai Bernardino de Mi-
naya sea embiado y trado a estos rcynos, la vna duplicada de otra que para este
effecto se ava despachado das ha, dirigida al obispo y Cauildo de Santa Marta, y
otra agora de nuevo para el dessa prouincia de Cartagena, si en ella estuierc el
dicho Minaya: haris vsar dellas para que se cumplan con toda diligencia.
"Ans mismo van con sta otras dos cdulas nuestras para el gouernador dessa
prouincia sobre el sytio que dezs os est sealado para hazer monasterio en essa
fibdad de Cartagena y para que d orden cmo los indios dessa prouincia se co-
miencen a cubrir y vestir; drgelas heis para que las cumpla. De Valladolid y syete
das del mes de junio de mili e quinientos e cincuenta aos.
"Tambin os mandamos embiar con esta cdula nuestra para que los nuestros
officialcs dessa prouincia de Cartagena prouean a los religiosos que della embiredes
al Nuevo Reyno de Granada lo necesario, asy para sus personas como para licuar
sus libros y attos hasta llegar all, 'los cuales lo cumplirn ans" (cit. en ENRIQUE
MARCO DORTA, Cartagena de Indias, la ciudad y sus monumentos, Sevilla, [Imprenta
de la Escuela de Estudios Hispanoamericanos], 1951, pg. 196).
38
"De all salen [del Convento de Santo Domingo], durante gran trecho del
siglo xvi, los fundadores de nuevos conventos dominicos en Amrica: 'desta casa
se han poblado 'las islas, y Nueva Espaa, y el Per' decan los frailes de la Espa-
ola en 1544. Partieron de all, entre otros, fray Domingo de Betanzos y fray Toms
Ortiz para fundar el convento dominico de Mjico (1526)" (PEDRO HENRQUEZ UREA,
La cultura y las letras coloniales en Santo Domingo, Buenos Aires, Imp. de la Uni-
versidad de Buenos Aires, 1936, pg. 33).

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 BICC, X, I 9 5 4 RESEA DE LIBROS 469

Doctrina cristiana de fray Pedro de Crdoba 37, inspirador de Monte-

sinos; adems, Betanzos, segn el mismo Henrquez Urea, predicaba
en lenguas indgenas38; estos dos puntos hacen ver palmariamente que
el dominico, aos antes de escribir, haba abandonado su opinin sobre
la irracionalidad de los indios. Parece que Betanzos fue verstil y para-
djico y que despus de creer en la racionalidad de los indios volvi
a opinar en contrario, para regresar despus a la primera posicin. Poco
antes de morir escribi su clebre declaracin 39 en que crea o afectaba
creer en la racionalidad de los indios. Hanke, que no estudi bien a este
personaje contradictorio, lo interpreta en forma muy unilateral, sola-
mente a travs de su declaracin; y hace un estudio interesante, es cierto,
pero incompleto de las tesis que enuncia. Indudablemente no tuvo en
cuenta el importante estudio de Pedro Henrquez Urea, La cultura y
las letras coloniales en Santo Domingo, con cuya consulta su libro hu-
biera sido ms fecundo en este asunto 40.
En resumen, el trabajo histrico-crtico de Hanke est guiado por
concepciones de superioridad indiscutible, que son:
Los principios justos y cristianos en que se inspiraron, en su legis-
lacin, los reyes de Espaa, desde Fernando V hasta Felipe II, impreg-
nados del espritu de la caridad, el ms alto de todos los espritus, pues
la caridad es la ms alta de las virtudes.
El estudio total del pensamiento y las obras de Las Casas, que cons-
tituye una tesis esplndidamente desarrollada, aun cuando algo tocada
de parcialidad, en cuanto Hanke se inclina a considerarlo casi exclusi-
vamente como un terico de la conquista, olvidando que el fraile no
solamente fue el gran terico que nos presenta, sino tambin conductor
poltico, sacerdote ejemplar y abogado.
En los estudios sobre Minaya y Vitoria, Hanke se nos ofrece tambin
como crtico sagaz y escritor de mano maestra.
Estas concepciones, por la forma en que el autor las enuncia y des-
arrolla, colocan su libro entre las obras fundamentales de la historia de
Amrica. Respecto de los defectos anotados, se puede esperar verlos
corregidos en venideras ediciones.
La obra en que me he ocupado es una continuacin brillante de la
literatura histrico-crtica sobre Amrica, fundada por Macaulay. Hanke,
como los otros grandes escritores anglosajones que le 'precedieron en su

37
"Fray Domingo de Betanzos, leones, estuvo en Santo Domingo de 1514 a
1526; predicaba en lengua indgena a los indios; vivi despus en Mjico, donde
fue el primer provincial dominico, y en Guatemala, donde fund el Convento de
su Orden; muri en Espaa en 1549. Escribi unas Adiciones a la Doctrina cristiana
de fray Pedro de Crdoba" (PEDRO HENRQUEZ UREA, op. cit., pig. 39, nota 11).
3 8
PEDRO HENRQUEZ UREA, op. cit., pg. 39, nota 11.
39
Vase L. HANKE, op. cit., pgs. 122-123.
40
Esta obra no figura en la bibliografa consultada por Hanke.

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 470 RESEA DE LIBROS B1CC, X, 1954

gnero, es un gran pensador y un gran escritor. Ni deja de ser satis-

factorio para los lectores suramericanos el hallar obras escritas en ingls
y producidas por norteamericanos de talento, que han consagrado su
vida a especializarse en los ramos ms significativos de la historia de la
conquista y colonizacin de Centro y Sur Amrica. Las obras de hombres
como Hanke contribuyen a estrechar vnculos de mutua consideracin
y amistad entre americanos, y a presentar con dignidad en Europa los
orgenes de nuestra vida.
FERNANDO CARO MOLINA.

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