Capitulo 1

Estilos de aprendizaje

1.1 Concepto de Estilo de aprendizaje

La idea de estilo de aprendizaje se refiere a la manera caracterstica de

como las personas se orientan hacia la solucin de problemas, pero tambin al
comportamiento afectivo, cognitivo y fisiolgico caracterstico de una persona,
que sirve como un indicador estable de cmo los aprendices perciben,
interaccionan con y responden al entorno de aprendizaje.

La nocin de estilos de aprendizaje (o estilos cognitivos para muchos

autores), tiene sus antecedentes etimolgicos en el campo de la psicologa.
Witkin, H. (1954), uno de los primeros investigadores que se interes por la
problemtica de los estilos cognitivos, los defini como expresin de las formas
particulares de los individuos de percibir y procesar la informacin.

Con el tiempo, algunos psiclogos de la educacin, en lugar de estilo

cognitivo han preferido el uso del trmino estilo de aprendizaje, por reflejar mejor
el carcter multidimensional del proceso de adquisicin de conocimientos en el
contexto escolar.

Para Claxton, C. S., y Ralston Y. (1978)explican que un estilo de aprendizaje

es una forma consistente de reconocer y usar los estmulos en una situacin de
aprendizaje.

Para Riechmann, (1979) los estilos de aprendizaje son los comportamientos

y actitudes relacionados con el contexto de aprendizaje.

Por su parte, Gregorc, A. (1979) explica que los estilos son

comportamientos que sirven de indicadores de la forma en que una persona
aprende y se adapta al entorno.
 Mientras que para Hunt, D. E. (1979), los estilos describen las condiciones
bajo las que un alumno est en la mejor situacin para aprender, o qu estructura
necesita este para aprender mejor.

Para Schmeck, R. (1982), define un estilo de aprendizaje como el estilo

cognitivo que un individuo manifiesta cuando se enfrenta a una tarea de
aprendizaje, y refleja las estrategias preferidas, habituales y naturales del
estudiante para aprender, de ah que pueda ser ubicado en algn lugar entre la
personalidad y las estrategias de aprendizaje, por no ser tan especfico como
estas ltimas, ni tan general como la primera3.

Butler, A. (1982) por su parte, al definir los estilos de aprendizaje menciona

que son una manera distintiva y caracterstica por la que un discente se acerca a
un episodio de aprendizaje, independientemente de si incluye una decisin
explcita o implcita por parte del aprendiz.

Curry, L. (1983) menciona que uno de los obstculos ms importantes para

el desarrollo y aplicacin de la teora de los estilos de aprendizaje en la prctica
educativa, es la confusin que provoca la diversidad de definiciones que rodean
al trmino.

Kolb, D. (1984) incluye el concepto dentro de su modelo de aprendizaje por

experiencia y lo describe como algunas capacidades de aprender que se
destacan por encima de otras como resultado del aparato hereditario, de las
experiencias vitales propias, y de las exigencias del medio actual.

Guild y Garger (1985) definen los estilos de aprendizaje como las

caractersticas estables de un individuo que incluyen la conducta y personalidad
al realizar una tarea de aprendizaje

Para Smith, R. M. (1988), los estilos de aprendizaje son los modos

caractersticos por los que un individuo procesa la informacin, siente y se
comporta en las situaciones de aprendizaje
 Para Dunn, R. y Price, G. (1985) los estilos de aprendizaje reflejan la
manera en que los estmulos bsicos afectan a la habilidad de una persona para
absorber y retener la informacin

Keefe, J. (1988), quien propone asumir los estilos de aprendizaje en

trminos de rasgos cognitivos, afectivos y fisiolgicos, que sirven como
indicadores relativamente estables de cmo los discentes perciben, interaccionan
y responden a sus ambientes de aprendizaje.

Para Dunn, R.; Dunn, K. y Price, G.,(1990) exponen que los estilos de
aprendizaje reflejan la forma en que los estmulos bsicos afectan a la habilidad
de una persona para percibir y retener la informacin.

Para Honey, P. y Mumford, A. (1992) un estilo de aprendizaje es una

descripcin de las actitudes y comportamientos que determinan la forma preferida
de aprendizaje del individuo.

Sternberg, R. (1997) afirma que los estilos tratan del modo en que las
personas prefieren enfocar las tareas. Podemos observar que hay diferentes
maneras de entender el concepto de estilo de aprendizaje. Por ello, una opcin
es la de acercarse al problema a partir de las diferentes tipologas que se han
propuesto, la suma de las cuales supone un conglomerado de prismas desde los
que abordar el tema.

Revilla, D. (1998) destaca, finalmente, que algunas caractersticas de los estilos

de aprendizaje son relativamente estables, aunque pueden cambiar; pueden ser
diferentes en situaciones diferentes; son susceptibles de mejorarse; y cuando a
los alumnos se les ensea segn su propio estilo de aprendizaje, aprenden con
ms efectividad.

El trmino estilos de aprendizaje se refiere a esas estrategias preferidas que son,

de manera ms especfica, formas de recopilar, interpretar, organizar y pensar
sobre la nueva informacin (Gentry, J. 1999).
 Despus de la revisin de las diferentes propuestas, se ha oPor lo que en
esta investigacin se tomar como estilo de aprendizaje la definicin de Honey, P.
y Mumford, A. (1992) que define un estilo de aprendizaje como la descripcin de
las actitudes y comportamientos que determinan la forma preferida de
aprendizaje del individuo.

1.2 Modelos de Estilos de Aprendizaje

Los distintos modelos y teoras existentes sobre estilos de aprendizaje
ofrecen un marco conceptual que permite entender los comportamientos diarios
en el aula, como se relacionan con la forma en que estn aprendiendo los
alumnos.
Estos modelos categorizan a los estilos de aprendizaje dependiendo de la
modalidad sensorial, de dicotomas o dependiendo del ciclo de aprendizaje

1.2.1 Modelo de estilos de aprendizaje de Reid

En este modelo se estudian las modalidades sensoriales de cada individuo

(visual, auditivo, Kinestsico y tctil) y el factor dependencia independencia de
campo (individual y social), clasificando los estilos de aprendizaje en:
Estilo visual
Personas que suelen reaccionar ante nuevas informaciones de forma visual o
grfica, es decir, con pensamiento espacial. Prefieren percibir la nueva
informacin a travs de la vista.
Estilo auditivo
Estas personas aprenden mejor escuchando explicaciones orales, con
pensamiento verbal.
Estilo Kinestsico
Estas personas suelen aprender mejor cuando se implican fsicamente en la
experiencia.
Estilo tctil
Estas personas aprenden mejor cuando realizan actividades manuales.
Estilo social
Este tipo de personas son a las que les gusta la relacin con el grupo, y
aprenden trabajando en equipo y mediante la interaccin con otras personas.
 Son dependientes de campo y prefieren mayor estructura externa, direccin e
informacin de retorno.
Estilo individual
Estas personas que prefieren trabajar solas y recuerdan mejor lo aprendido si
lo han hecho por si mismos. Son independientes de campe y prefieren la
resolucin personal de los problemas.

1.2.2 El modelo de estilos de aprendizaje de Felder y Silverman

El modelo de Felder, R. y Silverman, L. (1988) hace la diferencia de preferencias
del alumno y clasifica los estilos de aprendizaje a partir de cuatro dimensiones.

La primera dimensin se refiere a la forma de procesar la informacin

Activos
Retienen y comprenden mejor nueva informacin cuando hacen algo activo con
ella (discutindola, aplicndola, explicndosela a otros).
Reflexivos
Tienden a retener y comprender nueva informacin pensando y reflexionando
sobre ella, aprenden meditando, pensando y ocupndose solos.

La segunda dimensin es inductivo-deductivo

Inductivo
Entienden mejor la informacin cuando se les presentan hechos concretos y
detalles luego se infieren los principios o generalizaciones.

Deductivo
Prefieren concentrarse en abstracciones, ellos entienden mejor las teoras y
buscan las posibles relaciones y posibilidades.

La tercera dimensin se refiere al tipo de estmulos preferenciales:

Visuales
En la obtencin de informacin prefieren representaciones visuales, diagramas
de flujo, diagramas, as mismo, recuerdan mejor lo que ven.
Verbales
Recuerdan mejor la informacin en forma escrita o hablada.

La cuarta dimensin se refiere a la manera de comprensin y procesamiento de

la informacin.
Secuenciales
Aprenden en pequeos pasos ordenados de manera gradual, ordenados y
lineales; cuando tratan de solucionar un problema tienden a seguir pasos cortos y
lgicos.
Globales
Aprenden grandes saltos, aprendiendo nuevo material visualizando la totalidad
del problema aun siendo complejo, son capaces de poner elementos juntos en
forma innovadora. Les es difcil en explicar el proceso de solucin

Segn la teora propuesta por Rita y Kenneth Dunn, "la utilizacin adecuada de
los estmulos ambientales, emocionales, sociolgicos, fsicos y cognitivos
conduce al aprendizaje". (Alonso et al. 1997).

Dunn,R. y Dunn, K. (1975) describen el estilo de aprendizaje como la manera en

la que 18 elementos diferentes, que proceden de 4 estmulos bsicos, afectan la
habilidad de una persona para absorber y retener informacin, valores, hechos y
conceptos.

Dichos elementos eran 18 en un inicio y posteriormente se agregaron 6, haciendo

un total de 24. El cuadro presentado a continuacin ejemplifica la forma como
esos elementos se agrupan.

1.2.3 Modelo de Estilos de aprendizaje de Honey y Mumford

Los estilos propuestos por Honey y Mumford son cuatro: activo, reflexivo, terico
y pragmtico.
A partir de la descripcin de los estilos de Honey, P y Mumford, A. (1986),
Alonso,C. Gallego y Honey, P (1992) crean una lista de caractersticas que
determina con claridad el campo de destrezas de cada estilo, que corresponden
al cuestionario que ellos llamaron Honey - Alonso.

Activo
Son alumnos de mente abierta, actan primero y luego ven las consecuencias,
les gusta abordar situaciones nuevas, y son proclives al intento.
A estos alumnos les gustan las actividades que exigen una solucin inmediata.

Reflexivo
Son sistemticos, escuchan a otros, recogen datos y sacan conclusiones propias.
Les gustan las actividades para pensar antes que actuar. No aprenden de
actividades con poco tiempo para planificar.

Terico
Son pensadores lgicos, racionalistas, intolerantes hacia lo intuitivo o subjetivo,
piensan paso a paso, preguntan constantemente.

Prefieren actividades que parten de un esquema, no les gustan las actividades

cuyos objetivos no estn claros o que no tienen aplicacin inmediata.

Pragmtico
Les interesan las ideas en la prctica, les gusta la experimentacin, no les
interesa la teora. Suelen irse por actividades que implican un modelo al que
imitar y que tienen aplicaciones prcticas. No les gustan las actividades que no
tienen relevancia inmediata.

1.2.4 Modelo de hemisferios cerebrales

Herrmann, N. (1994) elabor un modelo de cerebro compuesto por cuatro

cuadrantes izquierdo y derecho que resultan del entrecruzamiento de los
hemisferios del modelo Sperry, y de los cerebros lmbico y cortical del modelo
McLean.
Los cuatro cuadrantes representan formas distintas de operar, de pensar, de
crear, de aprender y, en suma, de convivir con el mundo, aun cuando se admite
que el cerebro funciona como una totalidad integrada.

Las caractersticas de estos cuatro cuadrantes propuestos por Herrman (1994)

son: en el aspecto cognitivo, el cortical izquierdo est caracterizado por:
experticia, lgica analtica, basado en hechos, cuantitativo y realista. El lmbico
izquierdo se caracteriza por ser: organizador, secuencial, planeador, detallado.

En el aspecto visceral, el cortical derecho es estratega, holstico intuitivo,

sintetizador e integrador, idealista. El lmbico derecho es comunicador,
interpersonal, afectivo, esttico y emocional.

Herrman (1994) propuso la anterior teora del cerebro total que se expresa en un
modelo que integra la neocorteza (hemisferios derecho e izquierdo) con el
sistema lmbico. Concibe esta integracin como una totalidad orgnica dividida en
cuatro reas o cuadrantes, a partir de cuyas interacciones se puede lograr un
estudio ms amplio y completo de la operatividad del cerebro y sus implicaciones
en la creatividad y el aprendizaje. Cada una de las reas cerebrales o cuadrantes
realiza funciones diferenciadas.

As, el lbulo superior izquierdo (cuadrante A) se especializa en el pensamiento

lgico, cualitativo, analtico, crtico, matemtico y basado en hechos concretos.

Por su parte, el lbulo inferior izquierdo (cuadrante B), se caracteriza por un estilo
de pensamiento secuencial, organizado, planificado, detallado y controlado; el
lbulo inferior derecho (cuadrante C) se caracteriza por un estilo de pensamiento
emocional, sensorial, humanstico, interpersonal, musical, simblico y espiritual.

Finalmente, el lbulo superior derecho (cuadrante D), se destaca por su estilo de

pensamiento conceptual, holstico, integrador, global, sinttico, creativo, artstico,
espacial, visual y metafrico.

Las cuatro reas antes sealadas se recombinan y forman, a su vez, cuatro

nuevas modalidades de pensamiento, stas son: (a) realista y del sentido comn
formado por las reas A y B (hemisferio izquierdo); (b) idealista y kinestsico,
constituido por las reas C y D (hemisferio derecho); (c) pragmtico o cerebral,
conformado por los cuadrantes o reas A y D; e (d) instintivo y visceral formado
por las reas B y C (sistema lmbico).

Hasta este punto se han

Para esta investigacin se utilizarn los estilos de aprendizaje propuestos por

David Kolb ya que por sus caractersticas se adapta mejor a esta investigacin.
Este modelo se explica ampliamente a continuacin.

1.2.5 Modelo de estilos de aprendizaje de David Kolb

El modelo elaborado por David Kolb (1984) menciona que es posible partir
de una experiencia directa y concreta o tambin de una abstracta. Tales
experiencias abstractas o concretas se transforman en conocimiento cuando se
reflexiona y repiensa sobre ellas y cuando se experimenta de forma activa con la
informacin recibida.
Estas teoras permiten hacer una clasificacin sobre las caractersticas que
definen las formas de procesar la informacin que se recibe con cuatro
tendencias: activos, reflexivos, tericos y pragmticos.

Activos
A este modo de aprendizaje o de estilo pertenecen los de mente abierta,
nada escpticos que adoptan con entusiasmo nuevas tareas. Se crecen con los
desafos y se aburren con los plazos muy prolongados. Son personas de grupo
que se involucran en los asuntos de los dems y centran a su alrededor todas las
actividades.

Reflexivos
Estas personas son prudentes y consideran todas las alternativas antes de
dar un movimiento. Recogen datos y los analizan antes de llegar a una
conclusin. Disfrutan observando la actuacin de los dems, escuchan y no
intervienen hasta que estn seguros. Crean a su alrededor un aire distante y
condescendiente.
 Tericos
Estos sujetos se adaptan e integran las observaciones y hechos dentro de
teoras coherentes. Enfocan los problemas de forma vertical escalonada, por
etapas lgicas. Son perfeccionistas. Les gusta analizar y sintetizar. Son
profundos en su sistema de pensamiento. Buscan la racionalidad y la objetividad.

Pragmticos
Para estas personas, su punto fuerte es la aplicacin prctica de las ideas.
Descubren el aspecto positivo de las nuevas teoras y aprovechan la primera
oportunidad para experimentarlas. Les gusta actuar rpidamente y con seguridad
con aquellas ideas y proyectos que les atraen. Son impacientes con las personas
que teorizan, su filosofa es si funciona es bueno

Durante este capitulo se han revisado los diferentes conceptos de estilos de

aprendizaje as como los diferentes modelos de clasificacin propuestos.

Modelo de David Kolb, aprendizaje basado en

experiencias.
Desarrollado por: David Kolb a principios de los aos 70's.

David Kolb (citado en Guild y Garger, 1998), era un experto en administracin de la Universidad
Case Western Reserve, desarroll un modelo de aprendizaje basado en experiencias. Para Kolb
(citado en Alonso, et al.1997) "la experiencia se refiere a toda la serie de actividades que permiten
aprender" (p. 69).

Kolb (1984, citado en Alonso, et al., 1997) incluye el concepto de estilos de aprendizaje dentro de
su modelo de aprendizaje por experiencia y lo describe como "algunas capacidades de aprender
que se destacan por encima de otras como resultado del aparato hereditario de las experiencias
vitales propias y de las exigencias del medio ambiente actual... Llegamos a resolver de manera
caracterstica los conflictos entre el ser activo y reflexivo y entre el ser inmediato y analtico.
Algunas personas desarrollan mentes que sobresalen en la conversin de hechos dispares en
teoras coherentes y, sin embargo, estas mismas personas son incapaces de deducir hiptesis a
partir de su teora, o no se interesan por hacerlo; otras personas son genios lgicos, pero
encuentran imposible sumergirse en una experiencia y entregarse a ella" (pp.47).

Descripcin del modelo:

Kolb identific dos dimensiones principales del aprendizaje: la percepcin y el procesamiento.

Deca que el aprendizaje es el resultado de la forma como las personas perciben y luego
procesan lo que han percibido.
Describi dos tipos opuestos de percepcin:

las personas que perciben a travs de la experiencia concreta,

y las personas que perciben a travs de la conceptualizacin abstracta (y
generalizaciones).

A medida que iba explorando las diferencias en el procesamiento, Kolb tambin encontr
ejemplos de ambos extremos:

algunas personas procesan a travs de la experimentacin activa (la puesta en prctica

de las implicaciones de los conceptos en situaciones nuevas),
mientras que otras a travs de la observacin reflexiva.

La yuxtaposicin de las dos formas de percibir y las dos formas de procesar es lo que llev a
Kolb a describir un modelo de cuatro cuadrantes para explicar los estilos de aprendizaje.

involucrarse enteramente y sin prejuicios a las situaciones que se le presenten,

lograr reflexionar acerca de esas experiencias y percibirlas desde varias aproximaciones,
generar conceptos e integrar sus observaciones en teoras lgicamente slidas,
ser capaz de utilizar eses teoras para tomar decisiones y solucionar problemas.

(Lozano, 2000, pp. 70)

(Kolb, 1984 citado en Lozano, 2000, pp. 71)

De estas capacidades experiencia concreta (EC), observacin reflexiva (OR), conceptualizacin

abstracta (CA) y experimentacin activa (EA) se desprenden los cuatro estilos de aprendizaje.

Kolb se vali de un inventario para medir los puntos fuertes y dbiles de las personas, pidindoles
que ordenaran en forma jerrquica cuatro palabras que se relacionaban con las cuatro
capacidades.

La muestra de Kolb consisti slo en adultos, la mayora de los cuales haban terminado sus
estudios profesionales o estaban a punto de hacerlo.

A continuacin se describen los cuatro tipos dominantes de estilos de aprendizaje:

 Caractersticas del Caractersticas del Caractersticas del Caractersticas del
alumno convergente alumno divergente alumno asimilador alumno acomodador
Pragmtico Sociable Poco sociable Sociable
Racional Sintetiza bien Sintetiza bien Organizado
Analtico Genera ideas Genera modelos Acepta retos
Organizado Soador Reflexivo Impulsivo
Valora la
Buen discriminador Pensador abstracto Busca objetivos
comprensin
Orientado a las Orientado a la
Orientado a la tarea Orientado a la accin
personas reflexin
Disfruta aspectos Dependiente de los
Espontneo Disfruta la teora
tcnicos dems
Gusta de la Disfruta el Poca habilidad
Disfruta hacer teora
experimentacin descubrimiento analtica
Es poco emptico Emptico Poco emptico Emptico
Hermtico Abierto Hermtico Abierto
Poco imaginativo Muy imaginativo Disfruta el diseo Asistemtico
Buen lder Emocional Planificador Espontneo
Insensible Flexible Poco sensible Flexible
Deductivo Intuitivo Investigador Comprometido

El modelo de Kolb crea un panorama que ha servido como punto de partida para el desarrollo
algunos otros modelos. Entre ellos se pueden mencionar los modelos 4MAT de Bernice
McCarthy (1987) y Honey-Mumford (1986).