Conferencia Internacional sobre Nutricin

Una reafirmacin del compromiso de la FAO de mejorar la nutricin

El hambre y la malnutricin son inaceptables en un mundo que posee a la vez los

conocimientos y los recursos necesarios para acabar con esta catstrofe humana.
Reconocemos que mundialmente hay alimentos suficientes para todos y...nos
comprometemos a actuar solidariamente para lograr que la liberacin del hambre llegue a
ser una realidad.

Declaracin Mundial sobre Nutricin, 1992

Durante los cincuenta aos transcurridos desde la fundacin de la Organizacin para la

Agricultura y la Alimentacin la produccin mundial de alimentos ha ido aumentando
constantemente y se ha registrado una considerable disminucin de la prevalencia de la
subnutricin (Figura 1). Pese a dichos progresos, la FAO calcula que ms de 800 millones
de personas no tienen acceso a los alimentos suficientes para satisfacer sus necesidades
bsicas diarias (Figura 2). Adems, ms de un 40 por ciento de la poblacin mundial, 2
000 millones de personas, presenta carencias en uno o ms micronutrientes.

1. Suministros alimentarios para el consumo humano

2. Subnutricin en los pases en desarrollo, 1988-1990

Reconociendo la gravedad de esta situacin, la FAO y la Organizacin Mundial de la

Salud (OMS) convocaron la primera conferencia mundial dedicada exclusivamente a
abordar los problemas nutricionales a nivel mundial, la Conferencia Internacional sobre
Nutricin (CIN), que tuvo lugar en diciembre de 1992. En la CIN, celebrada en la sede de
la FAO en Roma, participaron representantes de 159 pases y la Comunidad Europea, 15
organizaciones de las Naciones Unidas, y 144 organizaciones no gubernamentales.

Durante los tres aos de preparacin de la CIN se realizaron intensas actividades en todo
el mundo. Los gobiernos prepararon documentos en los que se describa la situacin
alimentaria y nutricional de los pases, los factores que incidan en el estado nutricional de
las poblaciones, y los grupos vulnerables a los problemas nutricionales. Se prepararon
documentos tcnicos de vanguardia para la Conferencia y en las reuniones regionales y
nacionales participaron expertos, autoridades responsables y planificadores de todo el
mundo. En la reunin del Comit preparatorio celebrada en agosto de 1992 en la sede de
la OMS en Ginebra, los representantes de los gobiernos examinaron el proyecto de la
Declaracin Mundial y el Plan de Accin para la Nutricin que se ultim y aprob
unnimemente en la CIN celebrada al final de ese ao.

Durante la CIN, los gobiernos se comprometieron a hacer todos los esfuerzos posibles
para eliminar o reducir considerablemente antes del prximo milenio los siguientes
problemas: muertes por inanicin y hambruna; hambre crnica generalizada; subnutricin,
especialmente entre nios, mujeres y ancianos; carencia de micronutrientes,
especialmente hierro, yodo y vitamina A; enfermedades transmisibles y no transmisibles
relacionadas con el rgimen de alimentacin; impedimentos de una lactancia materna
ptima; e insuficiente saneamiento, higiene deficiente y agua insalubre.
La Declaracin Mundial sobre Nutricin y el Plan de Accin para la Nutricin sirven
tambin como gua para los asuntos tcnicos de la elaboracin de polticas y programas
nutricionales. En el Plan de Accin Mundial se desarrollan nueve temas prioritarios:

inclusin de objetivos, consideraciones y componentes nutricionales en las polticas y

programas de desarrollo;

mejora de la seguridad alimentaria de los hogares;

proteccin del consumidor mediante una mejor calidad y mayor inocuidad de los
alimentos;

prevencin y gestin de las enfermedades infecciosas;

promocin de la lactancia materna;

preocupacin por las personas desvalidas y nutricionalmente vulnerables;

prevencin y control de carencias de micronutrientes especficos;

promocin de una alimentacin apropiada y de un estilo de vida sano;

evaluacin, anlisis y seguimiento de las situaciones nutricionales.

Concluida la CIN, muchos gobiernos, organizaciones no gubernamentales (ONG) y

organismos internacionales han seguido manteniendo el impulso despertado por la
Conferencia. Cada uno, en su propia esfera de labor, est tratando de cumplir los
compromisos asumidos en la Conferencia y muchos estn emprendiendo nuevas
iniciativas.

Uno de los resultados ms importantes de la CIN ha sido la preparacin de planes

nacionales de accin para la nutricin (PNAN). En mayo de 1995, ms de 73 pases
haban ultimado o revisado sus proyectos de PNAN, en tanto que otros 20 pases estaban
todava en las primeras fases de redaccin. Las PNAN representan las prioridades y
estrategias particulares de cada pas encaminadas a mitigar el hambre y la malnutricin.
La mayora de los PNAN estn concebidos para orientar a los pases, a los organismos
donantes y a las ONG en la ejecucin de proyectos y programas. Tambin sirven como
mecanismo para lograr el apoyo poltico y financiero a los programas alimentarios y
nutricionales. Muchos pases han incluido en los PNAN las asignaciones presupuestarias
y los calendarios para propuestas de proyectos. Otros han integrado sus PNAN en los
planes nacionales de desarrollo con objeto de asegurar el apoyo nacional. Los Estados
Miembros de la FAO han sealado que el proceso de los PNAN ha sido de un valor
inestimable para poner las cuestiones nutricionales en el primer plano de los programas
nacionales de desarrollo y cumplir con los objetivos generales de la CIN.

En los seminarios nacionales para la elaboracin de los PNAN participaron

representantes de diversos ministerios, ONG, la industria privada, universidades, y
organismos internacionales. El fortalecimiento de la cooperacin intersectorial entre las
organizaciones que trabajan en asuntos relacionados con la nutricin es otro de los
resultados notables de la CIN. En muchos casos, esta cooperacin se ha
institucionalizado a travs de comits multisectoriales en los cuales representantes de los
ministerios de agricultura, salud, educacin, planificacin, y otros, han aunado esfuerzos
para elaborar programas globales integrados para mejorar la nutricin.

La FAO ha desempeado una funcin fundamental complementando las iniciativas

nacionales subsiguientes a la CIN. La FAO ha prestado asistencia tcnica a 92 pases
para la elaboracin de los PNAN y para actividades relacionadas con la CIN. Con el fin de
mejorar y complementar su asistencia tcnica, la FAO ha dado 1,5 millones de dlares
EE.UU. para financiar la realizacin de seminarios nacionales, la ejecucin de proyectos,
el trabajo de consultores nacionales y otras actividades relacionadas con la CIN.

Al apoyar estos esfuerzos, la FAO se ha concentrado en los conocimientos tcnicos de su

competencia: promover la seguridad alimentaria de los hogares y el desarrollo
comunitario; velar por la calidad e inocuidad de los suministros alimentarios; combatir las
deficiencias de micronutrientes; fomentar la educacin nutricional; evaluar, analizar y
supervisar las situaciones alimentarias y nutricionales; e incluir objetivos nutricionales en
las actividades de desarrollo.

La seguridad alimentaria reviste un alto grado de prioridad para la FAO en cuanto es el

mayor de los organismos especializados de las Naciones Unidas y el que tiene asignado
el cometido de mejorar los sectores de la alimentacin y la agricultura. La CIN concentr
su atencin en la seguridad alimentarla de los hogares y de las comunidades y contribuy
a hacer ms explcita la relacin entre nutricin y desarrollo agrcola. La FAO promueve el
desarrollo agrcola con el fin de aumentar el consumo de alimentos y procurar ingresos
para reducir la pobreza. Teniendo en cuenta los problemas con que se enfrentan los
pases y la comunidad internacional en sus esfuerzos por lograr una seguridad alimentaria
duradera para todos, la FAO ha decidido convocar en 1996 la Cumbre Mundial sobre la
Alimentacin, en la que los jefes de Estado deliberarn sobre las medidas prcticas y
concretas para lograr este objetivo a nivel nacional, regional y mundial.

Al reflexionar sobre sus 50 aos de existencia, la FAO puede considerar a la CIN uno de
sus logros ms importantes. Un conjunto de principios ha logrado echar races y se ha
puesto en marcha un proceso gracias al cual la comunidad mundial acta de comn
acuerdo para asegurar que todos los pueblos del mundo tengan acceso a alimentos
nutricionalmente suficientes e inocuos. Mediante la CIN, la FAO ha reafirmado su
compromiso y est cumpliendo la obligacin que tiene con las personas para las que ha
sido creada.

Mitigar la malnutricin en las comunidades

Desde los aos cincuenta, los programas de la FAO para la nutricin de comunidades han
tratado de mejorar el estado nutricional mediante la educacin de las familias rurales y
apoyando sus esfuerzos encaminados a producir y consumir los alimentos necesarios
para mejorar su alimentacin. Aunque los objetivos bsicos de los programas actuales
son semejantes a los de las iniciativas anteriores, las estrategias y los enfoques son
diferentes.

A partir de finales de los aos cincuenta y hasta mediados de los aos setenta la FAO, la
OMS y el UNICEF llevaron a cabo el programa de nutricin aplicada (PNA). Los proyectos
del PNA promovieron los huertos familiares y la cra de pequeos animales y facilitaron la
educacin nutricional y la alimentacin suplementaria. El PNA adopta un enfoque integral
que requera la colaboracin entre algunos ministerios clave como los de agricultura,
salud, educacin asuntos sociales y desarrollo rural, as como de organismos de las
Naciones Unidas. Si bien las repercusiones del PNA fueron variadas, el programa mismo
despert el inters de las autoridades responsables por la nutricin aplicada y la mejora
de la nutricin lleg a considerarse un componente importante del desarrollo rural.

El Programa de la Vitamina A se ejecut como una contribucin de la FAO al Programa

decenal de apoyo a pases en el sector de la prevencin y control de la carencia de
vitamina A y de la ceguera de origen nutricional (1985-1995) para promover el aumento
de la produccin y asegurar un consumo mayor de vitamina A y de alimentos ricos en
caroteno en las comunidades rurales. A diferencia del PNA, este programa se concentr
en un problema concreto como forma directa de mejorar la nutricin en una comunidad, y
los proyectos experimentales se integraron plenamente en los planes gubernamentales de
nutricin y desarrollo. Actualmente, la FAO est adoptando un enfoque ms amplio
basado en la alimentacin para aliviar algunas deficiencias de micronutrientes y mejorar la
nutricin general.

Al final de los aos setenta se reconoci la funcin especial de la mujer en la produccin,

elaboracin, preparacin y distribucin de los alimentos, y los proyectos de la FAO
empezaron a hacer hincapi en mejorar el acceso a los crditos y prestar servicios de
extensin a las mujeres para que mejoraran la variedad de los alimentos que producan y
aumentaran los ingresos. El inters por los alimentos tradicionales como un medio para
ampliar la base alimentaria y asegurar un nivel mnimo de suministros alimentarios
comenz en los aos ochenta y crece cada vez ms.

Actualmente la FAO propicia la plena participacin de los miembros de las comunidades

en los proyectos nutricionales y la inclusin en las actividades nacionales de los
programas de nutricin para comunidades. Los planes nacionales de accin para la
nutricin, elaborados en cada pas despus de la Conferencia Internacional sobre
Nutricin de 1992, servirn de orientacin para el diseo y la ejecucin de los programas
de la FAO para la nutricin de comunidades en el futuro.

Asesoramiento de expertos sobre las necesidades de energa y

nutrientes
Desde 1948, la FAO ha facilitado informacin sobre las necesidades humanas de
nutrientes, indispensable para la evaluacin y supervisin de las situaciones alimentarias
y para la planificacin de programas nutricionales. La FAO patrocina reuniones cientficas
y tcnicas en las que los expertos prestan asesoramiento al Director General de la
Organizacin para que se puedan formular recomendaciones apropiadas sobre posibles
acciones. Las recomendaciones de la FAO y de la FAO/OMS han reflejado siempre los
conocimientos actuales sobre nutricin y, a la vez, han ejercido una influencia sobre las
nuevas investigaciones. Las recomendaciones de la FAO y de la FAO/OMS sobre las
necesidades de nutrientes han sido adoptadas por la comunidad cientfica mundial y
dichos datos sobre necesidades de nutrientes se utilizan en todo el mundo.

La FAO comenz sus reuniones de expertos en 1949 convocando a un grupo de expertos

sobre las necesidades calricas. Gracias a estos grupos (por ejemplo, sobre energa y
protenas, grasas y aceites, oligoelementos) se ha logrado un conjunto de principios tiles
para determinar y aplicar las necesidades generales que se han adoptado en todo el
mundo. Al mismo tiempo, han advertido que algunas recomendaciones deban
reajustarse, segn cmo y para quin se utilizaban, y que se deban tener en cuenta las
condiciones locales al aplicar los datos sobre necesidades.

Cuando comenz la FAO, haba pocos expertos en nutricin y comparativamente poca

informacin, la mayor parte proveniente de los pases desarrollados y de experimentos de
laboratorio. Actualmente, la ciencia nutricional se ha vuelto ms compleja; con el cmulo
actual de informacin se necesita ms tiempo y mayor cantidad de recursos para evaluar
las pruebas cientficas. Adems, la mayora de los grupos de expertos ha tratado de
abordar las aplicaciones prcticas de las necesidades. El tiempo y los hechos han
demostrado que este aspecto es tan dficil como la determinacin misma de las
necesidades. La comunidad cientfica y los Estados Miembros se apoyan en los grupos de
expertos para hacer los pronunciamientos definitivos sobre las necesidades de nutrientes
y su utilizacin, suponiendo que la informacin de alta calidad cientfica que satisface las
necesidades de muchas partes del mundo continuar siendo un aspecto importante de la
labor de la FAO en el futuro.

Actividades de la FAO relacionadas con la composicin de los

alimentos
Desde sus comienzos, la FAO ha reconocido la importancia de los datos sobre la
composicin de los alimentos para la planificacin y produccin agrcolas y para la
evaluacin del estado nutricional de las poblaciones. La necesidad de documentos de
referencia llev a la FAO a publicar en 1949 los Cuadros sobre la composicin de los
alimentos para uso internacional. En 1958 emprendi un programa de publicacin de
cuadros regionales sobre composicin de alimentos para Africa, el Medio Oriente, Asia y
Amrica Latina. Dichos cuadros sirvieron para la formulacin de polticas
gubernamentales y el diseo de intervenciones relativas a la nutricin y la salud.

Actualmente, una mejor comprensin de la relacin que existe entre los alimentos y la
salud as como la variabilidad de los contenidos de los alimentos exigen que los datos
sean ms detallados. Los beneficios econmicos que se derivan del manejo de datos
fidedignos sobre la composicin de los alimentos son de fundamental importancia para la
industria y el gobierno. Disponiendo de datos actualizados sobre la composicin de los
alimentos los productores pueden cumplir mejor las normas alimentarias y la aplicacin
del reglamento alimentario ser ms eficaz en relacin a los costos.

Despus de la Conferencia Internacional sobre Nutricin, la FAO ha emprendido nuevas

actividades encaminadas a obtener datos ms actualizados sobre la composicin de los
alimentos. La Organizacin apoya la colaboracin nacional y regional y esta publicando
directrices y manuales para recabar datos de calidad y tipos de identificacin semejantes.
Facilita la comunicacin entre las instituciones y la comunidad internacional, lo cual
promover la aportacin de recursos. En el futuro, facilitar la colaboracin con los
gobiernos y la industria de los alimentos en la utilizacin de los datos sobre la
composicin de los alimentos para informar al pblico en general y promover el comercio.
Esto: datos sern tiles para ayudar a los gobiernos a formular polticas relacionadas con
la salud, establecer normas sobre alimentos inocuos y garantizar suministros alimentarios
seguros y suficientes para las necesidades de todos los grupos de la poblacin. Hay una
gran necesidad de que la composicin de los alimentos sea de buena calidad. La FAO
est satisfaciendo esta demanda.

El rol de la FAO

T.A. Caldern

Teresa A. Caldern es Oficial de Nutricin en el Grupo de Educacin y Comunicacin en

Nutricin, Servicio de Programas de Nutricin, Direccin de Alimentacin de la FAO.

Las reas de educacin y capacitacin en alimentacin y nutricin han tenido una

importancia vital desde los primeros aos de vida de la FAO. Las actividades
desarrolladas en capacitacin de profesionales y tcnicos en nutricin, agronoma,
mejoramiento del hogar, etc.; adems de la educacin en nutricin para grupos
especficos o pblico en general, han seguramente contribuido a mejorar las condiciones
de alimentacin y nutricin existentes en muchos pases, sobre todo en los pases en
desarrollo. Se deben mencionar muy especialmente los pases que fueron naciendo a la
vida independiente, para los cuales la asistencia tcnica en reas de especializacin de la
FAO fue de vital importancia.

Se tratar de hacer un breve anlisis de las principales actividades realizadas en las

reas de educacin y capacitacin en alimentacin y nutricin, por la Direccin de
Alimentacin y Nutricin de la FAO. El objetivo de este artculo no es el de realizar un
anlisis muy detallado ni completo, por la obvia limitacin de espacio, sino el de dar una
idea del rol y la evolucin que tuvo la FAO en estas reas, en el transcurso del tiempo.

DECADA DE 1950

En la dcada de 1950 y aun en aos anteriores, gran parte de los esfuerzos de las
organizaciones internacionales, otros organismos, instituciones y universidades,
estuvieron dedicados a obtener informacin sobre la situacin nutricional de las
poblaciones en diversos pases. Con el fin de conocer la situacin alimentaria mundial, la
FAO realiz dos encuestas mundiales, en 1946 y en 1952. La diversidad de informacin
generada por todas estas fuentes sobre la situacin alimentaria y nutricional cre
preocupacin por los problemas que enfrentaban grandes grupos de la poblacin en
varios pases como resultado de la situacin de la post-guerra, los procesos de
descolonizacin y el bajo desarrollo econmico y social, sobre todo en el hemisferio sur.

A fines de los aos cincuenta, y con el objetivo de conocer las necesidades de

capacitacin de personal en nutricin, la FAO y la OMS organizaron conjuntamente un
Simposio sobre la educacin y la capacitacin en nutricin en Europa, que se realiz en
Hamburgo, Alemania (vase FAO/OMS, 1959).

DECADAS DE 1960 Y 1970

El gran inters por la capacitacin de recursos humanos en nutricin durante las dcadas
de 1960 y 1970, estuvo ciertamente relacionado con el deseo de contribuir al
mejoramiento de la situacin nutricional de las poblaciones. La necesidad de contar con
mayores recursos humanos en nutricin vena subrayada en los informes de las reuniones
de la FAO (sesiones y comits), en los Comits de Expertos FAO/OMS y en los
documentos de muchos otros organismos. Estos recursos tcnicos en nutricin eran
escasos sobre todo en los pases en desarrollo, y principalmente en Africa (FAO, 1978).

Capacitacin en alimentacin y nutricin

La FAO individualmente, o en conjunto con otros organismos de las Naciones Unidas

como la OMS, Unesco y el UNICEF promovi decididamente las actividades de
capacitacin en nutricin, que incluan tanto la capacitacin de nuevos recursos como el
apoyo al personal tcnico ya existente, adems de la creacin o refuerzo de instituciones
especializadas en alimentacin y nutricin.

Con fondos de la Campaa contra el Hambre, se prepar un estudio sobre educacin y

capacitacin en nutricin, donde se analizaban las necesidades en estas reas y su
importancia en la solucin de los problemas nutricionales existentes (FAO, 1962).

Fueron diversas las estrategias utilizadas para aumentar los recursos tcnicos en
nutricin, por una parte se proporcion apoyo para la capacitacin de profesionales en
universidades con gran trayectoria en nutricin (sobre todo en pases del hemisferio
norte), para cubrir las necesidades de niveles de direccin de programas. Por otra parte,
se organizaron cursos regionales interdisciplinarios en alimentacin y nutricin en Asia,
Amrica Latina y otras regiones. Especficamente en el caso de Africa se realizaron
durante varios aos cursos de nivel medio, dirigidos a personal de servicios de extensin
agrcola, educacin y desarrollo.

La FAO y la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS/OMS) apoyaron la formacin

del Instituto de Nutricin para Centro Amrica y Panam (INCAP) y del Instituto de
Alimentacin y Nutricin del Caribe (CFNI). La FAO colabor con estas instituciones slo
por algunos aos, en tanto que la OPS y la OMS continuaron proporcionando esta
asistencia, reducindola gradualmente en el transcurso de los aos. El INCAP y el CFNI
tuvieron un rol preponderante en Amrica Latina y El Caribe en las dcadas de 1960 y
1970, tanto en la formacin de recursos humanos como en la orientacin sobre el curso
de los programas y proyectos de alimentacin y nutricin (actividades de nutricin
aplicada).

Educacin en alimentacin y nutricin

Para reforzar las actividades a nivel de regiones o pases, se realizaron seminarios en

educacin en nutricin en Amrica Latina y El Caribe, organizados por la FAO, la OMS y
el UNICEF. Estos tuvieron lugar en Quitandinha, Brasil (1960), para los pases de Amrica
del Sur; en San Juan, Puerto Rico (1961), para los pases del Caribe; y en Guanajato,
Mxico (1961), para Panam, Amrica Central, Cuba, Repblica Dominicana y Mxico.

Promovidos por la OMS, el UNICEF y la FAO, se desarrollaron programas de nutricin

aplicada (PNA), que tuvieron resultados satisfactorios en varios pases, especialmente en
Africa y Asia. En 1970 ms de 60 pases estaban desarrollando estos programas, en un
contexto interdisciplinario. Estos programas estaban dirigidos a mejorar las condiciones
de alimentacin y nutricin de las comunidades, los componentes principales eran la
produccin de alimentos y la educacin alimentaria y nutricional; se daba nfasis en
mejorar las condiciones de las mujeres (embarazadas y lactantes) y nios pequeos, por
ser considerados grupos con mayor vulnerabilidad a padecer deficiencias nutricionales.
Estos programas contaron con el apoyo tcnico de un gran numero de expertos de campo
internacionales pertenecientes a los organismos ya mencionados.

Se promovieron tambin actividades de educacin en nutricin y produccin de alimentos

(huertos y granjas) en las escuelas, como parte de los PNA o como actividades
independientes. Estos programas presentaron resultados diferentes en los pases,
regiones e inclusive escuelas, segn la dinmica seguida por cada uno. Los programas
con mejores resultados fueron aquellos con enfoques ms globales, donde la educacin
en nutricin estaba integrada a las actividades pedaggicas, las cuales eran reforzadas
con actividades prcticas de produccin y utilizacin de alimentos.

Durante este perodo la FAO prepar una serie de publicaciones para reforzar las
actividades de educacin en nutricin realizadas. Estas tuvieron una gran demanda, por
ejemplo: Aprendamos la nutricin de Jean A.S. Ritchie (1967), sexta edicin 1979; Human
nutrition in tropical Africa, por M.C. Latham (1965), segunda edicin 1979 (ambas con
varias reimpresiones, la ltima en 1989); Educacin alimentaria en la escuela
primaria, por L. De Esquef (1971), segunda edicin 1973; Medios visuales auxiliares de la
educacin en nutricin, por A.C. Holmes (1968), tercera edicin 1978, y por
ltimo Nuestra huerta escolar (1960), ltima edicin 1982.

DECADA DE 1980

En esta dcada se redujo el nfasis en la capacitacin de nutricionistas o el refuerzo a las

instituciones formadoras de este personal, muchos de los pases asistidos pudieron
establecer sus propios centros de capacitacin, gran parte de los cuales de nivel
universitario (pre o post-grado). La FAO dedic sus esfuerzos a la capacitacin en
alimentacin y nutricin de otros grupos de tcnicos, incluyendo personal de niveles
medio y superior, as como agentes y lderes comunitarios. Se dio mayor nfasis a la
formacin de personal relacionado con el rea agrcola, quedando las acciones del rea
salud, educacin y otras bajo la competencia de las respectivas agencias del sistema de
Naciones Unidas, mantenindose siempre un buen nivel de cooperacin y coordinacin.

Este mayor nfasis en la capacitacin de agrnomos, educadoras del hogar y otros

trabajadores de campo relacionados con el rea agrcola fue el resultado de las
resoluciones del Comit de Agricultura de la FAO, realizado en 1978, en el cual se
discutieron los aspectos de la introduccin de la nutricin en la agricultura. Este hecho
determin en gran parte la importancia que cobr posteriormente la capacitacin de la
nutricin en la agricultura.

Con el objeto de dar un efecto multiplicador a esta capacitacin, la estrategia utilizada fue
la de capacitar a capacitadores. Se desarrollaron una serie de materiales educativos que
fueron utilizados en cursos y talleres tanto regionales como nacionales dirigidos a
personal intermedio con responsabilidad de capacitacin de personal (tcnico y no
tcnico) a otros niveles. La FAO prest adems asistencia tcnica y financiera para el
desarrollo de estas actividades.

Capacitacin de agentes de campo

Uno de los primeros materiales utilizados para capacitar agentes de campo fue Field
programme management: food and nutrition, a training pack (FAO, 1982), para capacitar
agentes de campo. Este documento - posteriormente traducido al rabe y al francs -
estaba principalmente dirigido a pases de Africa, y varios de estos pases, como Etiopa,
Lesoto, Somalia y Tanzania, realizaron versiones en lenguas locales. Se desarrollaron
posteriormente versiones adaptadas a las condiciones de pases de Asia como China
(donde ms de 10 000 personas fueron capacitadas, requiriendo 2 reimpresiones del
material). Filipinas, Sri Lanka y Tailandia, Posteriormente se prepar un suplemento a
este material resaltando los aspectos de nutricin y poblacin.

Aos ms tarde se realiz una versin revisada y adaptada para su uso en Amrica
Latina: Material didctico para la capacitacin y gestin de programas de campo(FAO,
1983). La utilizacin de este material fue muy amplia y tuvo un gran impacto en todos los
pases de la regin. La evaluacin realizada en 1989 indica que en Amrica Latina se
formaron mas de 10 000 capacitadores en los cursos y talleres tanto subregionales como
nacionales.

Capacitacin en universidades y escuelas medias agrcolas

Otro de los materiales que tuvo mucho xito y divulgacin fue el paquete
pedaggico Food, nutrition and agriculture: guidelines for curriculum content in agricultural
institutions in Asia (FAO, 1984), dirigido a instituciones de nivel medio y superior, el cual
fue producido en colaboracin con la Agencia para el Desarrollo Internacional. Este
material se utiliz principalmente en Indonesia, Filipinas y Tailandia.

Su utilizacin no se limit solamente al Asia, sino que fue utilizado tambin en otros
continentes, existiendo versiones en francs e ingls para su utilizacin en Africa. Para
Amrica Latina este documento fue adaptado por el INTA (Chile) Enseanza de nutricin
en agricultura, un enfoque multidisciplinario (1982), una segunda versin revisada fue
publicada en 1988 (FAO/INTA, 1988).

Capacitacin en alimentacin de grupos

En el rea de alimentacin de grupos la FAO obtuvo mucha experiencia en las dcadas

anteriores tanto en el rea de programas maternoinfantiles como escolares, asimismo en
programas de refugiados y de poblaciones desplazadas. Para apoyar a la capacitacin de
los responsables del manejo de estos programas se publicGestin de programas de
alimentacin de grupos (FAO, 1984), en tanto que para capacitar a los ejecutores se
prepar la Gua para capacitar a personal local encargado de alimentacin a
grupos (FAO, 1987). Ambos documentos tuvieron una amplia difusin y fueron publicados
en ingls, espaol, francs y portugus. Estos materiales se utilizaron en programas de
asistencia alimentaria del Programa Mundial de Alimentos y de otros organismos o
instituciones que desarrollan actividades en alimentacin de grupos.

ETAPA ACTUAL Y FUTURO

Esta etapa ha estado grandemente marcada por la preparacin de la Conferencia

Internacional sobre Nutricin (CIN), organizada en 1992 conjuntamente por la FAO y la
OMS en Roma, y posteriormente por la implementacin de las recomendaciones
emanadas.

Capacitacin en alimentacin y nutricin

El desarrollo de recursos humanos en nutricin recobra relevante importancia, este
aspecto est resaltado entre las principales directrices de polticas del plan de accin de
la CIN: habr que desarrollar y reforzar las capacidades de planificacin, gestin y
evaluacin, as como de prestacin de servicios, mediante el adiestramiento de un
personal suficientemente numeroso, particularmente en ciencias de la alimentacin y
nutricin. Asimismo es necesario reforzar la enseanza de la nutricin en las
universidades, facultades de agricultura, medicina, escuelas de ciencias de la salud y
otros centros docentes pertinentes (FAO, 1992).

La FAO realiz el Taller en educacin en nutricin y comunicacin para pases de Asia

(Universidad de Mahidol, Tailandia, febrero 1993), con el fin de resaltar la importancia de
estos componentes en el mejoramiento de los hbitos alimentarios y mejor
aprovechamiento de los recursos existentes. Est programada una Reunin de expertos
en educacin en nutricin en Roma en septiembre de 1995 con el fin de tratar los diversos
aspectos relativos a la educacin y comunicacin en alimentacin en nutricin, incluyendo
los ltimos adelantos en stas reas. Esta reunin servir tambin para definir las bases
programticas y las actividades que en estas reas se desarrollarn en el futuro.

Educacin en alimentacin y nutricin

El componente de educacin en alimentacin y nutricin recobra tambin fuerza en este

perodo, la promocin de una alimentacin adecuada y estilos de vida sanos, represent
uno de los temas estratgicos de la CIN, indicados en uno de los documentos: Uno de
los mayores desafos con los que se enfrenta la tarea de mejorar la nutricin es el
promover mejores hbitos alimentarios y un comportamiento que favorezca la salud...
Todas las recomendaciones destinadas a alentar y apoyar dietas adecuadas y formas de
vida sanas deben ser aceptables desde el punto de vista cultural y viables desde el punto
de vista econmico... (FAO, 1992).

El nfasis de las acciones relacionadas con los problemas de deficiencias nutricionales,

sobre todo en pases en desarrollo, se ha extendido a los problemas producidos por el
exceso en el consumo de alimentos, presente en los pases desarrollados y en grupos de
poblacin en los pases en desarrollo. Se indica que las enfermedades no transmisibles
relacionadas con dietas inadecuadas y estilos de vida poco sanos se estn
incrementando, existiendo una mayor prevalencia de obesidad, hipertensin,
enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cncer, y otras. En pases del
hemisferio norte donde estas enfermedades tienen alta prevalencia se preparan
directrices y se promueven modelos adecuados de alimentacin, uno de los ejemplos
citados es la dieta mediterrnea (abundantes vegetales y frutas, cereales, grasas
preferente aceites de oliva u otros, menor cantidad y frecuencia de alimentos de origen
animal).

Las actividades de educacin y capacitacin en alimentacin y nutricin de la FAO

promueven enfoques basados en la mejor utilizacin de los recursos alimentarios. En
estos primeros aos de la dcada se han resaltado problemas ms especficos, como el
control de la carencia de vitamina A u otros micronutrientes. Se ha dado mucha
importancia al mejoramiento de las condiciones de seguridad alimentaria, considerando
entre otras acciones la revalorizacin de alimentos tradicionales, que son de vital
importancia para los grupos minoritarios.
Mientras que en las dcadas anteriores se implementaron proyectos que incluan un
componente de educacin en alimentacin y nutricin, en este perodo los esfuerzos se
dirigen a llevar a cabo proyectos que tienen como componentes principales las reas de
educacin y comunicacin en nutricin. La importancia de la comunicacin social en el
mejoramiento de comportamientos inadecuados es resaltada en varios informes y
documentos. La FAO en coordinacin con otros organismos implement proyectos de
educacin y comunicacin con buenos resultados, entre los cuales podemos citar
Comunicacin y nutricin en pases de Sahel (va