CAP III

FUNCIONALISMO, ESTRUCTURALISMO Y TEORIAS DE SISTEMAS.

1: El funcional-estructuralismo como una teora que, ms que pretender generar una crtica social,
era, en esencia, una teora que serva al orden precedente y por tanto conservadora en su esencia.
1: El pensamiento clsico:
Existen elementos que subyacen dentro de las teoras estructural funcionalistas, a saber, metfora
organicista, la sociedad como un todo interdependiente, la nocin de funcin que reafirma el aporte
de instituciones o fenmenos sociales que generan una continuidad en la estructura social, y el
positivismo, la bsqueda de la objetividad cientfica.
Spencer: las instituciones tienen como objetivo primario mantener un orden en la estructura social,
en tanto que el caos y la excepciones a la continuidad se traducan en enemigos y peligros potenciales.
As da paso a un individualismo liberal, sentenciando que el organismo social existe solo en funcin
de sus miembros (y no viceversa). As, a la sociologa le interesa observar la repercusin de un hecho
sobre otro conjunto de hechos, mas no la intencin de los individuos.
Durkheim: las relaciones son solidarias en tanto que funcionan con la intencin de mantener una
orquesta social realmente existente, as, el conservadurismo de su teora se centra en entender que
los hechos sociales no son maleables a voluntad de (individuos), sino que estn limitados por la
realidad (estructural) realmente existente.
Pareto: La norma del sistema es su tendencia a la estabilidad, el sistema social no es excepcin a esta
regla, por tanto, existe en la estructura de individuos una ley de dependencia mutua, no existen
individuos solos, sino una estructura, un sistema de individuos interrelacionados.
Para todos estos autores (clsicos) existe una constante que efectivamente es la que entrega la
continuidad a las dems teoras estructurales-funcionalistas y esto es, que la sociologa debe
encargarse de aclarar cules son las funciones que las instituciones sociales cumplen con el fin de
mantener la continuidad en la estructura social.
2: la aportacin antropolgica:
Radcliffe-Brown: La sociedad es, en esencia, un organismo sistmico, as, la funcin es un concepto
que abarca la manera en que cada parte del organismo aporta a la continuidad de este mismo, por
tanto, todo organismo tiene una serie de partes coherentes, donde el conflicto y las anomalas son
categoras ms bien patolgicas. De esta manera, los organismos se mantienen as mismos por lagos
ciclos temporales, organismos asentados en la solidaridad y la coherencia.
Malinowski: en el sistema social, las instituciones son respuestas culturales a necesidades colectivas,
pero para Malinowski el sistema social no es determinado por fuerzas colectivas puras, sino por las
necesidades individuales, es ms importante el enfoque en los individuos.
En sntesis, para estos autores todo lo existente es bueno per se, en tanto que generan orden social,
y por tanto profundamente conservadores.
3: Talcott Pearson
Para Pearson la estructura social, el gran rgano social tiene propiedades que, en esencia, no son
identificables de manera aparente, pues el nivel de teorizacin son abstracciones. Existen para
Pearson tres clases de sistemas:
Los de la naturaleza: es el espacio-tiempo
Los de la accin: la relacin entre medios y fines.
Los de la cultura: son niveles simblicos y existen solo en la mente de los individuos.
De esta manera, el sistema social es, una estructura de pautas institucionales que definen los roles
desempeados por los actores, la coherencia depende de los patrones de socializacin exitosos,
aunando la cultura y la personalidad.
Pearson tiene, para definir el grado de coherencia de un sistema, un modelo denominado AGIL
(adaptation, goal, integration, latency) este modelo se tienen cuatro patrones que permiten observar
o medir la coherencia y xito del sistema social:
Adaptacin a las condiciones materiales.
Definicin y consecucin de fines.
Integracin como producto de la socializacin y el control social.
Mantenimiento de pautas a travs de la resolucin de conflictos.
A travs de estos cuatro puntos la coherencia de un sistema social tendr un xito determinado, pero
tambin cada institucin social tiene su estructura de roles:
Adaptacin: estructura de roles dentro del sistema social
Consecucin de fines: colectividades o grupos que las establezcan
Integracin: valores que generen patrones de socializacin
Mantenimiento de pautas: necesidad de normas que generen continuidad estructural.
Todo este modelo denominado AGIL, es ms bien una explicacin demasiado especulativa y abstracta
para algunos, es complejo establecer una red emprica de esta teora, pero para Pearson, la teora
explica y describe la realidad no es necesario como tal una fuerza emprica subyacente.
Finalmente, Pearson desglosa el concepto de funcional-estructuralismo, por cuanto define la
estructura como una constante del proceso social, mientras que la funcin o lo funcional es maleable
y va transmutando, tiene por esencia un sentido dinmico, as, los sistemas cambian y se transforman
por su funcionalismo, esto es lo que Pearson determina poder descubrir, a saber, cules son los
mecanismos funcionales que mantienen las estructuras sociales, ignorar el cambio social en favor de
la continuidad (conservadurismo extremo).
4: Robert Merton
Merton da grandes aporte al denominado estructural funcionalismo conservador, en primer lugar,
uno de los componentes centrales es su tributacin a la unificacin de teora y anlisis emprico, para
ello configura un modelo de experimentacin denominado Teoria de alcance Medio, as tambin se
observa que dentro de este esfuerxo de convergencia subyace un alejamiento de las grandes sntesis
de los sistemas sociales, limita lo universal por lo realmente unificable.
As, Merton limita las consecuencias de las funciones sociales en dos categoras:
Las consecuencias objetivas observables (manifiestas)
Las disposiciones o previsiones, en tanto motivos y propsitos de la practica social (latentes)
Para Merton existen tres elementos que son discutibles en las teoras funcionalistas clsicas (Pearson,
Malinowski, etc.), a saber la tesis de la unidad funcional de la sociedad, por cuanto considera que las
sociedades no tienen un grado tan magnnimo de unificacin, existe el conflicto, por otro lado
tensiona el funcionalismo universal, donde toda parte ejerce una funcin vital, por cuanto Merton
observa que existen unidades funcionales, afuncionales y disfuncionales, y finalmente el supuesto de
que hay instituciones indispensable en la sociedad sistmica, en tanto que considera que no existen
instituciones indispensables, sino que tambin hay alternativas funcionales y condiciones previas.
Merton tambin considera indispensable advertir que el analista ha de considerar no solo las
consecuencias objetivas buscadas, sino tambin las funciones latentes no reconocidas, y por tanto
existen cosas funcionales para unos que para otros pueden ser disfuncionales (subyace en este
enunciado que Merton cree y pone de manifiesto el conflicto como algo aparente). Por otro lado como
considera el conflicto como algo NO patolgico es continuo que las estructuras sociales al producir
conflictos (dado que las cosas son funcionales para unos y disfuncionales para otros) generen su
propio cambio, esto es fundamental por cuanto es un punto esencialmente diferenciador de los
clsicos que ven el conflicto como algo patolgico y que consideran las estructuras como fuentes
inagotables de continuidad y equilibrio. As, Merton considera que los valores, normas e intereses NO
son elementos que generen un consenso total.
Merton aporta a la sociologa, la pretensin de necesidad de observar lo emprico, da cuenta tambin
que es muy apresurado crear una analoga de las ciencias sociales con las ciencias naturales, niega la
necesidad de una GRAN SINTESIS universal, y por ultimo dar cuenta que existe el conflicto, y este es
prcticamente natural.
5: Davis, Coser, Moore
Davis: Davis es polmico, por cuanto atribuye el estructural-funcionalismo como la nica manera de
observar la sociologa y las ciencias sociales, por tanto, el estructural funcionalismo ES la sociologa,
por otro lado, relego la verificacin cientfica a un espacio intil, para l la emprea y la teora no son
convergentes y lo necesario es, extraamente, dar cuenta de proposiciones cada vez ms abstractas.
Coser: Coser se limita a estudiar el conflicto, pero dando cuenta de que lo esencial del conflicto son
sus capacidades para la adaptacin y el ajuste de relaciones sociales, o sea, le interesa ver como el
conflicto permite continuidad, es polmico, por cuanto no da cuenta del carcter destructor del
conflicto, y determina que el conflicto es perjudicial solo para aquellas estructuras demasiado rgidas
o donde el conflicto no est institucionalizado. Busca, por tanto, que el conflicto, que en esencia es
disruptor (en trminos biolgicos), sea posible sobrepasarlo.
Moore: en 1945 Davis y Moore publican un texto con una alarmante sentencia, tratan de explicar un
juicio que, para ellos, es universal, a saber, la estratificacin (desigualdad social) es necesaria e
incentiva y estimula a los individuos a asumir responsabilidades socialmente necesarias, por tanto,
existen funciones que son desigualmente dificultosas, y por tanto existen incentivos y premios para
su ejecucin, premios e incentivos que mantienen la desigualdad en la estructura social.
6: Niklas Luhmann y teora de sistemas.
Teora de sistemas: Para la biologa la teora de sistemas comprende un complejo terico que remite
la existencia de sistemas biolgicos capaces de reproducirse y retroalimentarse a travs de una lnea
causal de las partes que lo componen, as lo importante no es definir las propiedades de las partes del
sistema, pues, las partes solo tienen sentido sistmico cuando se relacionan con las dems partes
del sistema, la teora social quiere tambin colgarse de esa definicin entendiendo que los sistemas
sociales son una compleja red de interdependencia de funciones sociales, las cuales hacen posible
la continuidad misma del sistema, as, Bertalanfyy dice, la sociologa es la ciencia que estudia los
sistemas sociales poniendo en relacin los fenmenos sociales con el todo a cuyo mantenimiento y
transformacin sirve (o sea, la sociologa estudia como los sistemas contienen fenmenos que los
explican).
Niklas Luhmann: Para Luhmann la tradicin parsoniana no daba cuenta de la importancia del
conflicto en los sistemas sociales, por tanto, establece una teora social la cual presupone que los
sistemas sociales se comportan con propiedades especficas como la autopoiesis (Maturana), as, los
individuos no constituyen el sistema, sino que, como sistemas forman el ambiente exterior al mismo,
o sea, el sistema es capaz de reproducirse por los sistemas que lo componen, dan continuidades
externas al sistema, para Luhmann los sistemas son cerrados (autopoiesis), y solo tienen contacto con
su entorno a travs de la diferenciacin por la comunicacin, as, puede dar cuenta en un misma
teora, todos los proceso, a saber el conflicto y el orden, pues como sistema que se auto reproduce a
travs de la comunicacin y la diferenciacin, su continuidad no es solo el mantenimiento del statu
quo sino el cambio y el conflicto, para Luhmann la sociedad constituye un sistema social nico,
autorreferente, formado por todas las comunidades posibles. Consecuentemente, el estudio de la
sociedad se produce dentro de ella misma, es parte de ella., para Luhmann el conflicto y el orden
responden a una sola y misma cosa, la capacidad autorreferente y comunicacional de los sistemas
sociales a travs de la diferenciacin.
7: una evaluacin crtica.
C. Wright Mills: Para Mills, la teora de Parsons no identifica la importancia de lo emprico, dice Mills
Parsons esta posedo por la idea de que el modelo de orden social que ha construido es un modelo
universal, cuando lo que sucede es que ha convertido en fetiches sus conceptos, para Mills Parsons
necesitaba justificar el orden a travs de dos elementos, la internalizacin de valores y normas y el
deseo de lograr una imagen positiva de uno mismo ganando aceptacin y estatus ante los dems, o
sea necesitaba justificar el modelo socialmente imperante.
Alvin Gouldner: Para Gouldner, Parsons est situado en una poca donde haba una crisis en la clase
media, por tanto, la necesidad de orden a travs de elementos centrales como la subyugacin de
valores y la proteccin del valor meritocratico, necesitaba explicar y mantener la desigualdad como
algo beneficioso, as la divisin del trabajo es algo beneficioso para la continuidad del sistema, la
estratificacin y las clases son esenciales, pero no adverta la importancia del conflicto.
Parsons y la tradicin clsica del estructural-funcionalismo presupona la necesidad de internacin
de valores (subyugacin y control), el alejamiento del empirismo (para poder reproducir su discurso
sin ambigedades y refutaciones), presuponer que el sistema es una serie de funciones sociales
desiguales (divisin social del trabajo), la necesidad de continuidad (mantenimiento de statu quo), y
tomar el conflicto como una patologa necesaria de destruir, en sntesis no adverta que los sistemas
son complejos momentos de consenso y divisin, simplemente trataba de mantener un orden
conservador que se encontraba en crisis luego de la crisis del 29.