Funciones del lenguaje

Concepto de lenguaje
Hoy vamos a hablar de las funciones del lenguaje en un sentido ms especfico.
Para qu usamos el lenguaje, con qu propsito?, tiene el lenguaje funciones
desconocidas todava hoy, en qu nos diferenciamos del lenguaje animal?, es
nuestro lenguaje abstracto?
Como veis son muchas las preguntas que podemos hacernos acerca de las funciones
del lenguaje. En este artculo vamos a intentar hablar de algunas, sin agotar el tema
en absoluto. Como introduccin general podemos decir que la funcin bsica de
todo lenguaje, de todo sistema de seales, es la comunicacin con seres de la propia
especie o de otras especies, no importa. El lenguaje humano es caracterstico
del homo sapiens, y tiene algunas propiedades abstractas que no encontramos en el
reino animal (o si existen, las desconocemos). De todas maneras, el lenguaje
humano es el nico que ha sido llevado al nivel escrito, utilizando alfabetos para
crear palabras y a travs de las palabras, frases complejas.

Sin embargo, la cuestin que nos ocupa hoy es cmo podemos comunicarnos, de
qu manera? Segn la forma en que lo hagamos, emplearemos distintas funciones
del lenguaje. Veamos una clasificacin moderna y generalmente aceptada por los
lingistas.
No obstante, primero vamos a establecer algunos conceptos bsicos: [segn que
utilicemos unos u otros variarn las distintas funciones del lenguaje]

El ser humano se comunica utilizando el lenguaje que es el cdigo perfecto

para establecer un dilogo interpersonal y conectar con otro ser humano y con
su mundo emocional. El anlisis puede ser objeto de estudio en s mismo. En
este artculo, reflexionamos sobre las denominadas funciones del lenguaje.

La importancia del emisor y receptor en la comunicacin

En primer lugar, conviene explicar cules son los principales factores que
intervienen en el proceso de comunicacin: el emisor es quien enva un
mensaje a un receptor utilizando un cdigo concreto para transmitir un
mensaje. Este mensaje se transmite tambin a travs de un canal determinado
(por ejemplo, mediante comunicacin escrita o por comunicacin oral).
Qu es el lenguaje? Definicin
El lenguaje es un sistema de comunicacin estructurado que
permite el intercambio de mensajes entre dos o ms
participantes.

Los seres humanos tienen la capacidad de comunicarse por medio de

signos lingsticos aunque tambin a travs de gestos no verbales. Por su
parte, los animales, centran su lenguaje en el uso de seales sonoras,
olfativas y visuales para comunicarse, como por ejemplo para advertirse del
peligro

Caractersticas del lenguaje

Roman Jakobson fue un lingsta, fonlogo y terico literario ruso que
propuso una de las clasificaciones ms completa del lenguaje. De acuerdo
con l, podemos dividir las caractersticas del lenguaje de acuerdo a los
factores que son necesarios en una comunicacin: el contexto, el emisor,
el destinatario, el contacto, el cdigo comn y el mensaje.

El mensaje se enva del emisor al destinatario, que no puede ser entendido

fuera del contexto. Ambas personas deben compartir un cdigo de lenguaje
comn o al menos parcial, como puede ser el ingls o el espaol. El
contacto es el canal fsico y la conexin psicolgica entre ambos
participantes, siendo necesaria para comenzar y mantener la comunicacin.

Cada uno de estos seis factores tiene una funcin diferente dentro del
lenguaje. Por lo tanto, dentro de la comunicacin verbal pueden ser
analizadas seis funciones diferentes, como las siguientes.
Los 6 funciones del lenguaje
1. Funcin referencial
Esta funcin cognitiva, denotativa, se orienta hacia el contexto. Con el
objetivo de mostrar hechos o situaciones, la funcin referencial es la
ms obvia de las seis que componen el lenguaje. Por ejemplo, La Tierra es
redonda, El agua hierve a 100 grados.

Funcin emotiva

Mujeres hablando de forma emotiva

Tambin conocida como funcin expresiva. Focaliza su atencin en el

emisor. Esta funcinn surge cuando queremos expresar nuestras
emociones, a pesar de que no hablemos demasiado para dar esta
informacin.En esta funcin nos comunicamos por nosotros mismo, ms
que otras personas que no estn oyendo. Por ejemplo, con las
interjecciones, palabras o frases utilizadas para expresar sorpresa, placer o
descuerdo, como son: Bah, Oh, Pfff, Ay!.

No son componentes pero equivalen a frases. Adems como completa el

lingstica Roman Jakobson, podemos cambiar el significado de la misma
palabra segn la entonacin con la que la expresemos, dando lugar a dos
diferentes.

3. Funcin conativa
La funcin conativa o apelativa est orientada hacia el receptor o
destinatario del mensaje. Su objetivo es encontrar la expresin
gramatical ms pura en las frases imperativas, ayudando a que los
dems realicen una accin, a incluir rdenes o plegarias. Por
ejemplo Bebe! o Vamos!
4. Funcin ftica

La funcion fatica se centra en la correcta comunicacion del mensaje

La funcin ftica, se establece para el contacto prolongado o discontinuo

en la comunicacin. Utilizamos esta funcin para conocer si el canal
funciona o si el contacto sigue todava all. El objetivo de esta propuesta
es mantener, en primer lugar, el contacto con la persona con la que
estamos hablando. Por ejemplo: Hola, me ests escuchando?, Me
oyes?.

Es tambin la primera funcin verbal requerida por los infantes antes de que
sean capaces de enviar o recibir comunicacin informativa.
5. Funcin metalingstica
La funcin metalingstica acta en el cdigo, siendo utilizada tanto por el
emisor como por el receptor si necesitan comprobar la utilizacin del
mismo cdigo o cuando se habla sobre el propio lenguaje. Por
ejemplo: Qu significa amistad?, Qu es el respeto?.

Durante el proceso de aprendizaje de una nueva lengua, la adquisicin de

material nuevo incluye la utilizacin de acciones metalingsticas; por
ejemplo, la afasia puede ser descrita como la prdida de la capacidad para
este tipo de acciones

6. Funcin potica

La accion poetica se produce en todo tipo

de lenguaje no solo en la poesia

La funcin potica est orientada hacia el mensaje. Su funcin no solo

se involucra en la poesa, ya que la lingstica no solo se limita a este
campo. Cuando decimos Jorge y Marga en vez de Marga y Jorge o
cuando mencionamos gato bonito en lugar de gato bonito, maravilloso
gato, que tiene un significado similar, estamos utilizando la funcin potica
del lenguaje.

Cuando analizamos las funciones del lenguaje aunque sean en una

palabra, un texto, o una imagen, especificamos qu funciones estn
presentes o ausentes, qu clase o tipo de esta unidad pertenece, qu
caractersticas de estas funciones han sido aadidas y en cul es la
relacin que opera entre ellas.

1- Qu son las funciones del lenguaje?

Podramos definir las funciones del lenguaje como los diferentes objetivos,
propsitos y servicios que se le da al lenguaje al momento de comunicarse.

Las 6 funciones del lenguaje son:

- Funcin conativa o apelativa

- Funcin referencial
- Funcin expresiva
- Funcin potica
- Funcin ftica
- Funcin metalingstica

2- Definiciones y ejemplos

Al estudiar las definiciones y ejemplos tendrs una idea ms cercana a los

conceptos explicados.
2.1- Funcin conativa o apelativa
Resulta muy fcil reconocer esta funcin, ya que es la funcin
de mandato y pregunta.

Sus recursos lingsticos son los vocativos, modo imperativo, oraciones

interrogativas, utilizacin deliberada de elementos afectivos, adjetivos
valorativos, trminos connotativos y toda la serie de recursos
retricos. Se da en lenguaje coloquial, es dominante en la publicidad y
propaganda poltica e ideolgica en general.

Mediante el uso de esta funcin se pretende causar una reaccin en el

receptor. Es decir con esta funcin se pretende que haga algo o que deje de
hacer.

Ejemplos:
Silencio! - Abre la ventana, por favor. - Abre tu cuaderno!
Debes poner mucha atencin, ya que en algunos casos una frase
aparentemente referencial esconde una funcin apelativa.

Ejemplo:
La radio est encendida - Puede estar describiendo un hecho, pero tambin
puede haber un contexto: Apaga la radio.

2.2- Funcin referencial

En esta funcin se pone nfasis al factor de contexto. Trata
solamente sucesos reales y comprobables, no opiniones ni cosas
subjetivas.

Los recursos lingsticos principales de esta funcin son

los decticos (parte de la semntica y la pragmtica que est relacionada
con las palabras que sirven para indicar otros elementos. Palabras como t,
hoy, aqu, esto, son expresiones decticas, que nos sirven para sealar
personas, situaciones, lugares, etc.).

Prevalecen los sustantivos y verbos, adems de los textos informativos,

cientficos, etc.

Ejemplos:
Son las diez de la maana - Barcelona es una ciudad espaola y un equipo
de ftbol - El congreso chileno est en Valparaiso.

2.3- Funcin expresiva

El mensaje que emite el emisor hace referencia a lo que siente, su yo
ntimo, predominando l, sobre todos los dems factores que constituyen el
proceso de comunicacin.

Las formas lingsticas en las que se realiza esta funcin corresponden a

interjecciones y a las oraciones exclamativas. Esta funcin se cumple, por
consiguiente, cuando el mensaje est centrado en el emisor:

Ejemplos:
Estoy tan solo! - Qu comida tan rica! - Te extrao mucho!

2.4- Funcin potica

Se utiliza preferentemente en la literatura. El acto de comunicacin est
centrado en el mensaje mismo, en su disposicin, en la forma como ste se
trasmite. Entre los recursos expresivos utilizados estn la rima, la
aliteracin, etc.

Ejemplos:
Bien vestido, bien recibido - Casa Zabala, la que al vender, regala - Amar es
cuando la proteges de la lluvia y el viento. Amar es cuando la abrazas y te
olvidas del tiempo.

2.5- Funcin ftica

Consiste en iniciar, interrumpir, continuar o finalizar la comunicacin. La
finalidad de la funcin ftica no es principalmente informar, sino facilitar el
contacto social para poder transmitir y optimizar posteriormente mensajes
de mayor contenido.
Constituyen esta funcin todas las unidades que utilizamos para iniciar,
mantener o finalizar la conversacin.

Ejemplos:
Buenos das - Hola! - Cmo ests? - Adis - Nos vemos, Que lo pases
bien - Perdn - Espere un segundo - Como le deca.

2.6- Funcin metalingstica

La funcin metalingstica es la centrada en el cdigo de la lengua. Se
producen mensajes con la funcin metalingstica cada vez que utilizamos
la lengua para hablar de ella misma, es decir, cuando la lengua se toma a
s misma como referente.

Siempre que nos detenemos a aclarar el sentido de una palabra o a analizar

la lengua en algn aspecto, estamos empelando la funcin metalingstica.
Por lo tanto, los libros de gramtica, los diccionarios o la ciencia lingstica
la emplean continuamente.

Ejemplos:
- Isabel escuch a su amiga una palabra que desconoca y le pregunta a su
pap: Pap, qu significa la palabra villano?
- Pilar se encuentra con una amiga y le dice: Amelia, A qu operacin
quirrgica te refieres?

Para terminar, vemos en la siguiente tabla el lugar que ocupan cada una de
las funciones del lenguaje en el proceso de comunicacin. As, la funcin
expresiva est estrechamente ligada con el emisor, la representativa con el
contexto, la apelativa con el receptor, la ftica con el canal, la
metalingstica con el cdigo y la potica con el mensaje.

El lenguaje. Caractersticas y funciones

1. DEFINICIN

En general: Lenguaje es toda forma de comunicacin que emplea el ser humano para
expresar sus pensamientos, deseos, sentimientos, anhelos. Es un sistema de signos
altamente estructurado dependiente del cerebro. Est relacionado de manera decisiva
con el pensamiento. Adems: Es un producto social de la evolucin humana surgido
de la necesidad de Comunicarse, que como tal se ha convertido en el principal y ms
perfecto instrumento para satisfacer dicha necesidad. El lenguaje es una facultad
exclusivamente humana de poder comunicar nuestras ideas, emociones y deseos a
travs de signos de naturaleza sonora y articulada. Es el ms elaborado instrumento
de comunicacin de incumbencia estrictamente humana y carcter universal, puesto
que concebimos que slo los seres humanos lo utilizamos para intercambiar
informaciones. Es un producto de la inteligencia humana.

2. CARACTERSTICAS

Anteriormente hemos sostenido que el lenguaje es una capacidad o facultad

eminentementehumana que se basa o fundamente en la racionalidad, universalidad y
doble articulacin. Estasson precisamente sus caractersticas centrales. Por qu?
Veamos.

A. Es racional, porque es producto de la racionalidad. El lenguaje es un conjunto de

signos; estos signos se estructuran o codifican en el cerebro (la materia altamente
desarrollada) haciendo uno de los diferentes niveles, grados y procesos del
pensamiento. Nadie habla sin pensar.

B. Es universal , debido que el lenguaje es inherente a la totalidad de habitantes del

mundo. Todos estamos en la capacidad de comunicar nuestro pensamiento
articulando signos. Por razones culturales, geogrficas sociales y/o econmicas los
signos que elaboramos son distintos pero al final de cuenta todos hacemos uso del
lenguaje.

C. Es innato y aprendido. Innato porque los rudimentos genticos nacen con nosotros.
Desde que nacemos ya tenemos la capacidad de comunicarnos -a travs del llanto,
por ejemplo-. Pero al mismo tiempo es aprendido, porque nadie nace conociendo los
signos de su comunidad lingstica, sino que se aprenden en interrelacin con los
miembros de nuestra familia, primero, y de nuestra comunidad despus.

D. Es doblemente articulado. Los signos (palabras) que utilizamos para comunicarnos

son producto de una doble articulacin: Por ejemplo, la palabra florcita posee dos
morfemas (/ flor/ y /cita/) los cuales, a su vez, se han formado al articular los fonemas
/f/l/o/r/s/i/t/a/. Los morfemas constituyen la primera articulacin, mientras que los
fonemas la segunda articulacin.
E. Es convencional. Los signos empleados por los individuos de una determinada
colectividad, son aceptados por todos ellos. Nadie arbitrariamente puede
reemplazarlos por otros. En esto consiste la convencionalidad.

3. LAS FUNCIONES DEL LENGUAJE La funcin esencial del lenguaje es la

comunicacin. Pero adems tiene otras funciones. En la lingstica moderna hay dos
propuestas muy difundidas sobre el tema. Nos referimos a la del lingista austriaco
Karl Bhler (Teora del lenguaje, Madrid, 1961) y a la del ruso Romn Jackobson
(Ensayos de lingstica general, Barcelona, 1975).

3.1. Funciones bsicas : la tricotoma de Bhler

A. Funcin representativa, informativa o referencial. Se relaciona con la realidad,

contexto o referente. En sta la funcin del lenguaje se limita a dar informacin
objetiva. La usamos para comunicar ideas, conceptos. Por eso se dice que esta
funcin se relaciona con el pensamiento del hombre. El lenguaje refleja una realidad
concreta, informa diversos aspectos del mundo circundante.

El rabe se habla en frica del Norte y en el Oriente Prximo. La laguna La

Encantada se encuentra en el distrito de Santa Mara. Isaas Nicho escribi el
cuento La mano de muerto.

B. Funcin expresiva , emotiva o sintomtica.. Se relaciona con el emisor ya que

expresa sentimientos dando a conocer su vida afectiva, sus estados de nimo, sus
emociones, su sensibilidad o su punto de vista ante lo que dice. Pueden
expresarse en forma de interjecciones, entonacin exclamativa o frases
admirativas. Por qu tuve que ser tan feo! No soporto al profesor de
Comunicacin! Lo siento por ti! Gusto en verte! Qu pena! Qu feo! No
lo creo!

C. Funcin apelativa, conativa o de llamada. Se relaciona con el receptor. En esta

funcin el lenguaje se utiliza como instrumento para que el receptor cumpla una
orden o mandato o que conteste una pregunta. Para ello nos valemos de las
oraciones interrogativas o imperativas: Alumnos, limpien el aula. Sintate!
Podras callarte? Prohibido fumar?

D. Funcin ftica o de contacto. (Propuesta por Jackobson) Se relaciona con el

canal. El objeto de esta funcin del lenguaje es constatar y garantizar el
funcionamiento y continuacin de la comunicacin. Se encuentra en los mensajes
donde se presta atencin al canal. As, el emisor se preocupa por establecer o
interrumpir la comunicacin e, incluso, se cerciora de que el canal funciona, de que
el receptor lo escucha o lo atiende: "...claro ...ya...ya... Diga ... Al! Quin
contesta? Cmo? Al! Me escuchas?
Funcin metalingstica:

Se relaciona con el cdigo. Esta es la funcin en la que el lenguaje hablade si

mismo: nefable significa: que no se puede definir . Las palabras agudas tienen el
acento en la penltima slaba.La palabra "hecho" es un participio pasivo
irregular. En el predicado podemos encontrar el objeto directo y los
circunstanciales. Qu significa la palabra suculenta?

F. Funcin potica o esttica.

Es la funcin centrada en el mensaje. Se usa el lenguaje paracrear un mensaje

con valor de obra de arte. Si nuestro mensaje estimpregnado de belleza, es
armnico, tiene colorido y nfasis se ha usado ellenguaje potico. Fue incorporado
por Jean Mukarovsky (Arte y semiologa, Madrid,1971) a la tricotoma bhleriana.
Indicaba que esta era una funcinexclusiva de la literatura. Ms adelante, el
lingista Andr Martinet(Elementos de lingstica general, 1965) coincide con el
nombre, pero indicaque no es patrimonio de la literatura, sino que tambin
est estrechamentevinculada y entremezclada con la de comunicacin y
expresin. Jackobsonla considera potica antes que esttica y la relaciona con el
mensaje mismo. El lenguaje adquiere una funcin potica cuando el hablante
utilizael lenguaje de tal modo que las palabras usadas y la misma construccin
delmensaje revelan una visin esttica y la intencin de expresar esa visin. Todos
saben que vivo, que soy malo; y no saben del diciembre de ese enero. Pues yo
nac un da que Dios estuvo enfermo. Espergesia Csar Vallejo