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Una mquina trmica es un dispositivo que transforma calor en trabajo mecnico, dicho
dispositivo, opera entre dos depsitos a diferente temperatura, y el trabajo mecnico se
obtiene si el calor se transfiere del depsito con mayor temperatura al depsito de menor
temperatura.
Ahora bien, los seres humanos efectuamos trabajo al caminar, correr, levantar un
objeto, etc., para realizarlo requerimos de energa que el organismo obtiene al transformar
la energa potencial qumica de los alimentos. Para las actividades antes mencionadas se
asocia el concepto de eficiencia muscular (E), como el cociente del trabajo mecnico
realizado y la energa suministrada al cuerpo, a travs de los alimentos. Se ha verificado
que la eficiencia muscular en el trabajo mecnico es aproximadamente del 20%, (E = 0.2).
Riesgos de la analoga
Supongamos "el organismo humano una mquina trmica'' cuya eficiencia es de 0.2 y
opera a temperatura ambiente, (20 C), como depsito de menor temperatura, Tf = 293
K. De la ecuacin de eficiencia trmica para una mquina de Carnot, se obtiene Tc que
corresponde al depsito de mayor temperatura, es decir, N = 1 -(Tf / Tc), Tc = -Tf / (N - 1),
por lo tanto Tc = -293 K / (0.2-1) = -293 K / -0.8 = 366 K.
Esto implica que el organismo humano no puede ser este depsito, ya que tendra que ser
una caldera "muy ardiente'' a 93 C = 366 K, y sabemos que su temperatura normal es
de 37 C. Por lo que se descarta la hiptesis de que sea mquina trmica.
Una mquina trmica y el organismo, como sistemas que realizan trabajo, requieren de
combustible, sin embargo la primera, opera con diferencias de temperatura provocando
transferencia de calor y con ello la realizacin de trabajo, en cambio en el organismo la
oxidacin se realiza a temperatura constante por lo que no hay transferencia de calor
asociado a la realizacin de trabajo.
Conclusiones
Las similitudes antes mencionadas, podran justificar la analoga que comnmente se hace
del organismo con una mquina, pero evidentemente no sera trmica. Sin embargo el
organismo realiza un conjunto de transformaciones de energa dentro de los confines de
las leyes de la termodinmica, por lo que si se insiste en llamarle mquina, qu tal?,
mquina bioqumica.
MONITOREO DE LOS PARMETROS PSICOMTRICOS EN EL PER