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Races histrica:
Los problemas con los RP comenzaron en la dcada del 80; a partir de los 90 se comenzaron a conocer
estudios sobre los devastadores problemas que causaban. La raz de este problema comenz con la
revolucin industrial, la extraccin de recursos y la agricultura intensiva proporcionaban una mejor
calidad de vida para la poblacin, pero tambin llegaron las sustancias toxicas convertidas en RT al
utilizar la materia prima requerida o al extraerla.
La poblacin comenz a estar expuesta cada vez a ms sustancias peligrosas fuera de su trabajo, como
compuestos inorgnicos y a partir del siglo XX con compuestos orgnicos sintticos.
Los principales problemas de los RP son su naturaleza toxica y la incapacidad del medio ambiente para
asimilarlos completamente.
Fue cuando llegaron las ciencias de la epidemiologia, toxicologa y qumica analtica y empezaron a
cuantificar las consecuencias de la utilizacin indiscriminada de estas sustancias.
Por esta razn, se produjeron cambios en las legislaciones de la gestin de los RT generados y en la
recuperacin de suelos contaminados, controlando los RT desde su origen hasta la eliminacin.
Fue en 1976 que por primera vez se estableca una legislacin sobre la regulacin de RT en EEUU.
Basta con cumplir una de las caractersticas anteriores para que un residuo sea considerado peligroso.
Presin de vapor: Es la presin ejercida por el vapor sobre la superficie de su lquido en situacin de
equilibrio. Depende de la temperatura.
Presin de un gas, Ley de Henry: describe el grado de solubilidad de un gas en un lquido. Depende de la
temperatura y de las caractersticas del agua.
Difusin: Por el cual los contaminantes que se encuentran en la atmsfera y en el agua de mueven de
regiones de mayor concentracin a otras de menor densidad. El flujo de contaminante que se mueve en la
unidad de tiempo se puede calcular por la ley de Fick.
Coeficientes de reparticin: Son unos parmetros empricos que describen la forma en que un
contaminante se distribuye en dos medios distintos:
- Coeficiente de reparticin agua octanol, Kow: Permite conocer la cantidad de sustancia qumica
que puede ser absorbida por los organismos acuticos. Los valores de Kow alcanzan los 10 rdenes de
magnitud, abarcando desde 10-3 a 107. Las sustancias con valores <10 poseen una baja adsorcin en suelo
y un reducido Factor de Bioconcentracion.
- Coeficiente de reparticin en suelo, Kd: Mide la capacidad de una sustancia qumica para ser
adsorbida por el suelo o por sedimentos. Es importante decir que la adsorcin de sustancias qumicas
orgnicas por el suelo es debida al contenido de carbono orgnico del suelo. El coeficiente de reparticin
de carbono orgnico es el Koc.
Factor de bioacumulacin (FBC): Relaciona la concentracin acumulada en los tejidos de los seres vivos
con respecto a la presente en el medio acutico. Est relacionado con el Kd y el Koc, siendo este ltimo la
medida ms comnmente usada para calcular el FCB.
Adsorcin: Se corresponde con procesos donde la superficie exterior, fase adsorbente, presenta sitios
activos, de tal manera que el contaminante se une a la superficie del slido, por ejemplo carbn activado.
El objetivo de un vertedero es que la liberacin del residuo al ambiente sea lenta y en forma amigable o
compatible con el medio ambiente.
En los RP, a diferencia de lo que ocurra con los RSU, se conoce el generador pero no se conoce la
composicin completa del residuo por lo que se debe realizar un anlisis de laboratorio para saber cmo
disponerlo y sobre todo que residuos se pueden colocar en las celdas circundantes. Las celdas donde se
disponen deben ser debidamente identificadas con los nombres de los generadores.
Esta tcnica tiene su origen en la imposibilidad de eliminacin de determinados RP, y en que las
tecnologas de tratamiento de RP como la incineracin y el tratamiento biolgico producen otro tipo de
RP.
Operaciones en los Rellenos de Seguridad:
Seguimiento del residuo: implica un registro del camino seguido por el residuo desde su origen hasta su
localizacin final en la celda respectiva. Incluye adems los datos del generador, la naturaleza del mismo,
dnde y cundo se coloc en el relleno de seguridad. Este seguimiento se corresponde con el conocer la
compatibilidad entre residuos (no ubicar en una misma celda o en celdas circundantes residuos que
puedan reaccionar entre s). Adems permitir conocer, si aparecen contaminaciones en el medio natural,
cul fue el origen de la descarga.
Cobertura diaria: se realiza con suelo limpio de 30 cm de espesor para minimizar olores, evitar
transporte de contaminantes a la atmsfera y potencial contacto directo y maximizar la esttica.
Higiene, seguridad y maquinaria adecuada: el personal debe estar equipado con los elementos de
seguridad necesarios, similares a los del relleno sanitario (palas retroexcavadoras) y/o modificados de
acuerdo a las caractersticas de los materiales a disponer (corrosivos, inflamables, txicos, etc).
Lugar de ubicacin del vertedero: al igual que con los RSU se deben tener en cuenta las mismas
consideraciones y algunas ms:
- distancia a la napa fretica.
- reas de inundacin.
- cercana a la poblacin.
- rutas de transporte que no comprometan la seguridad de la poblacin.
- escurrimientos aluvionales.
- estudios atmosfricos: fenmeno de inversin trmica en las capas de la atmosfera.
Control de lixiviados: al igual que con RSU, se instalan sistemas para el control de lixiviados y su retiro.
No existe ningn sistema 100% eficaz que funcione como barrera para los contaminantes que pueden
migrar.
Existen dos zonas permeables de recogida de lixiviado, donde pueden usarse geotextil, geored (son una
malla de hilos plsticos trenzados que se utilizan para aumentar la permeabilidad y sirven tambin para
que no se mezclen los materiales) o grava-arena; entre ambas y el suelo se ubican barreras no
permeables como geomembranas, bentonita o arcillas con bentonita. En cada zona de recogida se ubican
las caeras de drenaje. Los colectores de lixiviados van a estar dispuestos para cada celda, ya que en cada
una tengo residuos diferentes y por lo tanto sus tratamientos van a ser diferentes.
Control de gases: se coloca toda la instalacin para su recogida, pero en este caso, los gases no se utilizan,
sino que se tratan y se ventean a la atmosfera ya que proviene de residuos que son peligrosos. Se cuenta
con un sistema de lavado de gases donde se separan los gases txicos para recuperarlos como sales o
lquidos, y el gas que queda puede ventearse a la atmosfera al no poseer residuos txicos.
Sistemas de impermeabilizacin:
Sello inferior: generalmente los vertederos o rellenos de RP llevan varias capas o sellos.
- residuos.
- capa de transicin: 30 cm, permite trabajar a los equipos.
- capa de recogida de lixiviados: 20-30 cm de geotextil o grava y arena.
- capa impermeable: 20-30 cm de arcilla con bentonita o geomembrana.
- capa para verificacin de prdidas (recoleccin de lixiviados): 20-30 cm de geotextil o grava-
arena.
- capa impermeable: 20-30 cm de arcilla con bentonita o geomembrana.
- capa impermeable de arcilla: 60 cm.
Las capas permeables deben tener una alta permeabilidad. Otro tipo de sello inferior puede ser:
- residuos.
- capa permeable de geotextil.
- capa permeable de geored.
- recoleccin de lixiviados
- capa impermeable de geomembrana.
- recoleccin de lixiviados.
- capa impermeable de bentonita o de arcilla con bentonita.
- capa impermeable de arcilla.
Resumiendo:
La fitorremediacin es un tecnologa que utiliza especies vegetales (incluyendo rboles) para remover,
transferir, estabilizar y destruir contaminantes orgnicos e inorgnicos en suelo, agua y sedimentos. Es
una tcnica pasiva (utiliza energa solar), puede ser utilizada en combinacin o en reemplazo de otras
tecnologas de tratamiento. Esta basada en la capacidad natural de la vegetacin para utilizar nutrientes,
transportados por capilaridad desde el suelo y agua subterrnea a travs de las races de la planta.
Implica crecimiento y cosecha de vegetales utilizados. Es un proceso de tratamiento lento, a largo plazo,
dependiendo de la tasa de crecimiento de las plantas seleccionadas.
Los avances en tcnicas biolgicas y qumicas determinan que la fitorremediacin presenta un alto
potencial para servir como un mtodo de remediacin sustentable y ecolgicamente aceptable.
No es aplicable a todos los sitios contaminados, ya que requiere gran rea superficial, baja a moderada
concentracin de contaminantes en suelo y agua superficial.
Esta limitado a 1m de profundidad en suelos contaminados, y a 3m en agua subterrnea contaminada.
Adems depende de:
- Adecuada seleccin de especies vegetales.
- Extenso sistema de races.
- Elevada tasa de crecimiento de planta y races.
- Transpiracin no limitada.
- Adecuacin al ambiente local y tipo de contaminantes presentes.
Existe la posibilidad de que animales (vertebrados, insectos, moluscos) consuman el material vegetal con
alta concentracin de contaminantes, determinando su introduccin en la cadena trfica. Debido a esto se
toman medidas en los sitios de fitorremediacin:
- Restriccin del acceso de animales de pastoreo y aves con alambrados, redes de cobertura, etc.
- Aplicacin de plaguicidas biodegradables para eliminar roedores e insectos.
- Cosecha de las plantas antes de su floracin o produccin de semillas, limitando la disponibilidad de
alimento para otras especies.
Costos La limpieza de una Es una tecnologa en Es una tecnologa Es una tecnologa Tiempo de aplicacin
y pluma de la que los tiempos de que puede durar de mediano a requerido depende
tiempos contaminacin, limpieza pueden varios meses o largo plazo. de:
de puede tomar variar desde algunos aos, y su - tipo y nmero de
remedi varios aos. La meses hasta varios utilizacin no plantas a ser
acin naturaleza y aos. Esta tecnologa implica mucho utilizadas.
profundidad de no requiere de capital ni costos de - tipo y concentracin
los contaminantes equipo caro, pero los operacin. de contaminantes
y el uso de costos pueden variar presentes.
bioaumentacin en funcin de la - tamao y
pueden aumentar permeabilidad del profundidad del rea
sus costos. suelo, espacio a tratar.
disponible, nmero - tipo y condiciones
de pozos y velocidad del suelo.
de bombeo del aire. - suele requerir de 3
a 5 o ms aos de
aplicacin.
Ventajas:
- se basa en procesos
naturales, presentes
en las plantas.
- requiere poco
equipamiento y
trabajo operacional.
- paisaje ms
atractivo en el sitio
de remediacin.
- no requiere
remocin y
transporte de suelos
o extraccin de agua
subterrnea.
- personal no
expuesto a productos
qumicos peligrosos.
Residuos patolgicos:
Un residuo patolgico es aquel que posee caractersticas infecciosas. La infecciosidad identifica a aquellos
residuos capaces de provocar una enfermedad infecciosa. El residuo, contiene potencialmente
microorganismos patgenos, con suficiente virulencia y en tal cantidad, que la exposicin al mismo por
parte de un hospedador susceptible puede derivar en una enfermedad infecciosa.
Entre los distintos tipos de residuos patolgicos podemos nombrar: jeringas y guantes usados, restos de
sangre, fluidos humanos y de animales, restos de rganos, elementos corto-punzantes contaminados y
todo aquel material que haya tenido contacto con microorganismos potencialmente patgenos.
Se entiende por riesgo biolgico, al riesgo asociado a la manipulacin de microorganismos capaces de
generar dao en humanos, animales o el medio ambiente o de materiales infecciosos. La bioseguridad es
la disciplina que se ocupa de la prevencin de este tipo de riesgo.
Los residuos patolgicos y hospitalarios pueden ser clasificados de la siguiente manera:
- Residuos Patolgicos tipo A: Son aquellos residuos generados en los centros de salud provenientes de
tareas de administracin o limpieza general de los mismos: depsitos, talleres, de la preparacin de
alimentos, embalajes y cenizas. Estos residuos podrn recibir el tratamiento similar a los de origen
domiciliario al tener el mismo, bajo o nulo nivel de toxicidad, debiendo ser retirados de los
establecimientos.
- Residuos Patolgicos tipo B: Son aquellos desechos o elementos materiales en estado slido, semislido,
lquido o gaseosos que presentan caractersticas de toxicidad o actividad biolgica, que puede afectar
directa o indirectamente a los seres vivos y/o causar contaminacin del suelo, agua o atmsfera. Sern
considerados residuos de este tipo vendas usadas, residuos orgnicos de partos y quirfanos, necropsias,
morgue, cuerpos y restos de animales de experimentacin y sus excrementos, restos alimenticios de
enfermos con enfermedades infecto contagiosas, piezas anatmicas, residuos farmacuticos, materiales
con y sin contaminacin sangunea, anatoma sangunea, anatoma patolgica, material de vidrios
descartables de laboratorios de anlisis, hemoterapia, farmacia, etc.
Generacin de RPat:
Los residuos patolgicos se originan en centros de atencin de salud humana y animal, centros de
investigaciones biomdicas y en los que se utilicen animales vivos.
Manipulacin de RPat:
En inters de la seguridad laboral y minimizar riesgos, los residuos infecciosos deben ser manipulados lo
menos posible, siendo de este modo, menor el riesgo de accidentes, derrames y exposicin potencial a los
mismos.
Recoleccin interna en la institucin de salud:
Es esencial mantener la integridad de los embalajes y recipientes de los residuos a travs de todo el
proceso de recoleccin interna, eligiendo vas o circuitos de recoleccin fuera de los sitios o pasillos de
circulacin de personas. Se debe tener en cuenta que:
- Las bolsas que contengan desechos potencialmente patgenos deben ser de color rojo.
- Todo residuo deber ser almacenado en bolsas de polietileno hasta su tratamiento final, la cual deber
contar con las siguientes caractersticas: espesor mnimo 120 micrones, ser impermeable, de color rojo y
doble costura, estar debidamente rotulada en un tamao de letra no menor de tres cm, un precinto
inviolable y combustible para cierre.
- Generalmente, se utilizan carros recolectores para trasladar los residuos colectados al rea de
tratamiento o almacenamiento.
- Para trasladar bolsas plsticas son ms adecuados los carritos tipo caja cerrada.
- Para trasladar recipientes rgidos, cajas y recipientes para elementos punzocortantes son ms
adecuados los carros con estantes.
- Los residuos recogidos en diferentes zonas del centro sanitario sern trasportados un mnimo de 2
veces al da a un sector acondicionado como almacn de residuos patolgicos (generalmente es una
cmara frigorfica).
- Ninguna bolsa debe ser removida sin poseer el rtulo que especifique el lugar de su produccin y el
contenido.
- Las bolsas sern selladas cuando contengan 3/4 partes de su capacidad.
- Si hay un quirfano en el lugar generador, la generacin-recoleccin externa es diaria; en caso contrario
se disponen los residuos patolgicos en un cmara frigorfica para almacenarlos y acumular un volumen
que sea recolectable.
- La cmara frigorfica tiene que tener un sistema autnomo de electricidad, estar sellada, tener una
canaleta de recoleccin para lquidos lixiviados y debe estar ubicada en un lugar de acceso restringido
para las personas y fuera de pasillos de circulacin de personas.
- Los empleados de las instituciones de salud encargados de esta recoleccin interna deben usar
elementos de proteccin personal: delantal de lona con cobertor plstico, barbijo, gafas de seguridad y
guantes.
- Los empleados encargados de la recoleccin interna de los residuos patolgicos poseen un calendario
de vacunacin ms extenso y completo que empleados de instituciones de salud que no manipulan estos
residuos.
Recoleccin de RPat:
Los residuos patolgicos se recolectan con un camin especial con caja frigorfica, deber ser sellado y
estar trabado, adems debe poseer ingreso lateral y no debe poseer compactacin. Se dimensiona igual
que para los RSU, tiene su recorrido propio y la capacidad de recoleccin puede variar entre 4 a 6 m3.
Los operarios encargados de la recoleccin deben utilizar vestimenta especfica de color blanco y
elementos de proteccin personal: delantal de lona con cobertor plstico, botas con punta de acero,
barbijo, gafas de seguridad y guantes.
Asimismo, poseen un calendario de vacunacin ms extenso y completo que empleados que trabajan con
otro tipo de residuos y se someten a exmenes de salud peridicos y obligatorios.
Identificacin de residuos:
Tanto los recipientes reusables como los desechables (bolsas) deben utilizar los siguientes colores:
- Rojo: para desechos infecciosos.
- Negro: para desechos comunes.
- Gris: para desechos reciclables como papel, cartn, plstico, vidrio, etc.
- Amarillo: para desechos radiactivos.
Adems, se detallarn los contenidos en etiquetas adhesivas de la siguiente manera:
- Fecha.
- Procedencia (generador identificado).
- Descripcin breve del contenido.
- Riesgo del contenido e indicaciones para su manipulacin.
- Esterilizacin: Para realizar este tratamiento, se utiliza el autoclave que es un aparato de paredes
resistentes y con cubierta que se cierra por la propia presin y a travs de la misma y a temperaturas
elevadas destruye microorganismos patgenos y reduce el volumen de los mismos en un 75%
aproximadamente. Dicha tecnologa consiste en que los residuos ingresen a una cmara hermticamente
cerrada, donde se realiza la esterilizacin y trituracin de los desechos a presin y temperaturas
superiores a 121C, durante 30 a 90 minutos (dependiendo del tipo de autoclave y de residuos a
esterilizar). Los residuos, luego de ser sometidos a este tipo de tratamiento, son inertes biolgicamente,
debido a que durante el proceso, se eliminan todos los microorganismos y esporas de bacterias.
Estabilizacin: es el proceso mediante el cual por la adicin de aditivos a los residuos se minimiza la
velocidad de migracin de los contaminantes y de esta forma reducir su toxicidad. Se utiliza para residuos
semilquidos a los que se les debe realizar un tratamiento para modificar sus propiedades fsicas antes de
disponerlos en el relleno de seguridad. La fijacin se utiliza como sinnimo de estabilizacin, se realiza
para:
- Mejorar el manejo y las caractersticas fsicas del residuo.
- Disminuir la superficie a travs de la cual puede producirse la transferencia o fuga de los contaminantes.
- Limitar la solubilidad de cualquier contaminante presente en los residuos.
- Reducir la toxicidad de los contaminantes.
Solidificacin: es el proceso a travs del cual por el agregado de aditivos se modifica la naturaleza fsica
del residuo como resistencia, compresibilidad y/o permeabilidad. Implica por lo tanto:
- Aumentar la resistencia.
- Disminuir la compresibilidad.
- Disminuir la permeabilidad del residuo.
LOS MECANISMOS DE SOLIDIFICACION PUEDEN SER CON CAL, CEMENTO, CON POLIMEROS
ORGANICOS, CON MATERIALES TERMOPLASTICOS?
Macroencapsulacion: Tambin llamada encamisado; es una tcnica de aislamiento de los residuos que
consiste en envolverlos en una capa impermeable y duradera, es decir, el residuo queda atrapado
fsicamente en una matriz de mayor tamao; los residuos se retienen en los poros del material aislante
nicamente por enlaces fsicos. Los materiales que se pueden usar para realizar la macroencapsulacion
pueden ser cenizas, cal y cemento.
Vitrificacin: Se realiza una estabilizacin mediante matriz de vidrio. Al suelo contaminado se lo somete a
altas temperaturas (>1600C) para vitrificarlo y luego a un enfriamiento brusco para obtener una
estructura amorfa, no cristalina (para evitar roturas). No sirve para cualquier tipo de residuo, sino que
son especiales para metales pesados y/o radiactivos.
Este proceso puede realizarse in situ o ex situ.
Proceso in situ:
- Se produce un aumento de la temperatura por corriente elctrica con electrodos situados de manera
rectangular y espaciados en el suelo contaminado.
- Se funde del suelo y aumenta la conductividad.
- La masa fundida crece en profundidad y anchura.
- Reduccin de volumen por eliminacin de lquidos y gases, quedando solo una parte retenida en el suelo
vitrificado.
- Campana extractora de gases para su retencin y posterior tratamiento.
Proceso ex situ:
- Se mezcla los suelos contaminados o los residuos txicos con vidrio reciclado, cenizas volantes y piedra
caliza.
- Se introduce la mezcla al horno, para las etapas de fundicin y fusin, durante como mnimo 5 hs.
En ambos casos se ha demostrado por ensayos de lixiviacin, que los residuos vitrificados son inertes.
Ensayos de lixiviacin:
Para evaluar la eficacia de la estabilizacin se han desarrollado muchos ensayos, donde el potencial de
lixiviacin de residuos de una masa estabilizada se determina mediante ensayos de lixiviacin.
Los ensayos que se realizan son:
- de extraccin y lixiviacin.
- de propiedades fsicas y tcnicas.
- compresin libre.
- consolidacin.
- permeabilidad.
Tratamientos trmicos:
Los RP tienen compuestos orgnicos como inorgnicos; la incineracin de estos residuos destruyen
nicamente la fraccin orgnica (fraccin combustible), pero la restante (fraccin no combustible) queda.
A travs de la destruccin de la fraccin orgnica se genera vapor de agua y CO2, reduciendo el volumen
de los residuos.
Los RP pueden encontrarse en cualquier tipo de estado, solido, lquido, semislido, etc, por lo que deben
existir tratamientos para todos ellos. Los RP gaseosos son una consecuencia de generacin del proceso de
tratamiento, pero son tratados antes de liberar a la atmosfera. El proceso de incineracin consta de una
combustin completa de la fraccin orgnica de los residuos; para realizar la combustin completa a una
determinada temperatura, la mezcla de aire con la fraccin orgnica del residuo debe ser estequiometria,
en los incineradores esta combustin completa se logra con un exceso de aire y una deficiencia de aire
luego (pirolisis: es la descomposicin qumica de los materiales orgnicos causada por la descomposicin
a altas temperaturas y en ausencia de oxigeno). En las incineradoras primero se logra la etapa de pirolisis
y despus se le inyecta aire en exceso. Cuando se aumenta la agitacin dentro de un incinerador (por
ejemplo en un horno rotatorio), y aumenta el tiempo de residencia para completar la reaccin, se
disminuye la necesidad de exceso de aire para realizar la combustin completa.
Cada compuesto orgnico y cada residuo tienen un poder calorfico distinto, el cual alcanza para
mantener la combustin, por lo que el combustible inicial (gas) solo se necesita para la primera etapa del
proceso, prender fuego el residuo. En muchos casos, el poder calorfico de los residuos es bajo, y para
llevar la temperatura a la necesaria se debe requerir del gas. Adems, tambin se pueden utilizar
distintos tipos de residuos en sustitucin del gas.
Residuos de combustin:
La combustin de hidrocarburos produce CO2, agua y CO. La combustin de azufre produce xidos del
azufre. Los residuos halogenados (Cl, Br, F) producen los cidos HCl, HF y HBr. La combustin de
nitrgeno produce xidos del nitrgeno; aunque tambin los dos compuestos ms importantes, NO y
NO2, se producen de residuos que no contienen nitrgeno, en un proceso llamado fijacin de nitrgeno,
proveniente del nitrgeno del aire.
En cuanto a la fraccin inorgnica del residuo, no se destruye, solo se oxida. Principalmente se trata de
metales, los cuales se oxidan a sus correspondientes xidos. La mayora de los metales quedaran en las
cenizas (plomo), pero tantos otros pueden volatilizarse (arsnico, antimonio, cadmio y mercurio) y
quedar en el gas de combustin.
Cuando los COV se emiten a la atmosfera pueden representar un problema grave (smog fotoqumico,
toxicidad); este tipo de emisin generalmente se encuentra diluida con el aire.
Los hornos incineradores que se utilizan forman parte de los incineradores catalticos para COV, es decir,
una vez que ingresa el residuo se debe calentar hasta llevar a la temperatura donde el residuo de oxida
(combustiona); la mayora de los COV se eliminan a los 815C.
Una incineradora consiste, bsicamente, en un quemador de combustible dentro de una cmara donde se
mezclan adecuadamente COV-aire.
Dioxinas y furanos:
Las dioxinas y los furanos son compuestos txicos formados por anillos bencnicos en cuyos radicales se
insertan oxgenos y cloros. Ello da lugar a un sinfn de ismeros de los cuales unos pocos son
extremadamente txicos.
Son compuestos trmicamente estables hasta una temperatura aproximada de 600C. Son liposolubles y
muy poco solubles en agua. Es debido a ello que son muy estables y de ah su persistencia en el medio (se
han encontrado dioxinas en muestras de fsiles).
Un nivel trmico que asegure una temperatura de 800C durante un tiempo de residencia de al menos 2
segundos garantiza la destruccin de estos compuestos. Sin embargo se da la paradoja de que la propia
instalacin trmica, en la zona de baja temperatura, puede ser la generadora de dioxinas y furanos. El
principio general de formacin esta esquematizado en la figura y su origen radica en la degradacin
trmica de agentes clorados en presencia de abundante exceso de aire. Si estos compuestos no son
destruidos, pasan a las escorias. Otra fuente de generacin de dioxinas, en las incineradoras, es durante el
enfriamiento de los gases, se reforman las dioxinas entre 500 y 250C (de hecho es el mismo proceso
anterior), por ello se recomienda acelerar la velocidad de enfriamiento de los gases.
Existe una formacin natural de dioxinas en el cieno y en el compost. Los incendios naturales generan, al
igual que numerosos procesos industriales, muchas ms dioxinas que las incineradoras.
Incineradores de residuos lquidos:
Las incineradoras pueden quemar residuos slidos, lquidos o semislidos. En el caso de residuos
lquidos, estos se aplican o se inyectan por los inyectores reemplazando al gas para ser quemado en la
cmara de combustin. Cuando se utilizan residuos con poco poder calorfico, como residuos orgnicos
diluidos con agua, se requieren segundas cmaras de combustin. Estas incineradoras funcionan a
temperaturas entre 1000C y el tiempo de permanencia es hasta 2,5 segundos. Es importante la buena
mezcla de las gotitas de lquido con el aire para la combustin. Cuando el lquido se vaporiza y
sobrecalienta hasta la temperatura de ignicin, el oxgeno reacciona con el vapor de hidrocarburos y se
produce la combustin; luego se produce la elevacin de la temperatura, una mayor agitacin y la
reaccin completa.
Si el residuo liquido contiene cidos, se producirn los gases cidos antes mencionados (HCl, HF, HBr).
Son reactores cilndricos, en disposicin vertical u horizontal con revestimiento de material refractario
en su interior y equipados con uno o ms quemadores. Por lo general uno es el inyector y atomizador del
residuo lquido mientras que el otro es el quemador de gas.
La cmara se ha de disear para que durante la trayectoria que siguen las gotas de lquido, stas
volatilicen y se oxiden en fase gaseosa. Las principales ventajas son su bajo costo por no tener partes
mviles. El principal inconveniente es que los inyectores de residuos se tapan.
Hay que pensar que la finalidad de esta instalacin es la transferencia del calor hacia los tubos de la
caldera para su conversin en vapor. Ello supone una disminucin de la temperatura de los gases.
Las parrillas metlicas son el punto dbil del sistema, ya que tienen limitado la concentracin de calor
generado (la carga trmica). La temperatura que puede soportar la parrilla es muy inferior a un
refractario, de ah la necesidad de la refrigeracin con aire. Si bien la ventaja de los hornos de parrillas es
que admiten todo tipo de carga sin tratamiento previo y la inversin es relativamente baja, los
inconvenientes son significativos:
Las parrillas propician la aparicin de restos carbonosos (coque y compuestos orgnicos no quemados)
en las escorias.
Las parrillas, sobre todo las mviles, pueden ocasionar problemas mecnicos o bien necesitar un
frecuente mantenimiento.
Existe con frecuencia puntos calientes en las parrillas que ocasionan daos y diferencias de
temperaturas que afectan a la calidad de la gasificacin.
- Incineradores rotatorios: Este tipo de horno es muy verstil y es apto para trabajar con materiales
slidos, fangosos e incluso lquidos. La alimentacin del horno se ajusta hasta lograr que la carga ocupe,
aproximadamente un 20% del volumen interno del horno. La funcin principal del horno es convertir los
residuos slidos, lquidos o pastosos en gases y cenizas. Ello se consigue en este tipo de hornos gracias a:
Variacin de la velocidad e inclinacin del horno, con lo que el tiempo de residencia de los slidos
aumenta hasta lograr su total destruccin.
Aumento de la temperatura muy por encima de la que pueda conseguirse en un horno de parrillas,
puesto que su interior esta ntegramente construido con materiales refractarios y aislantes.
Posibilidad de trabajar con un exceso de aire mnimo, estequiomtrico e incluso defecto de aire. En
estas condiciones la velocidad de la corriente de gases es muy dbil y se minimiza el arrastre de material
particulado.
Posibilidad de inyectar aire de combustin caliente (ms de 2500C), con lo que la calidad y cintica de
los procesos se ve muy mejorada.
El horno est constituido por un recipiente de acero recubierto interiormente con una capa de refractario
y aislante. Su forma es casi-cilndrica. El horno dispone de una entrada para la alimentacin de residuos,
un quemador auxiliar y la entrada de aire comburente. La salida de gases se lleva a cabo en toda la
seccin del horno. Las escorias, caen por el cenicero que dispone el horno. De esta manera es factible
extraer del horno las escorias en proceso continuo, circunstancia que favorece la marcha general del
proceso y evita que la instalacin deba pararse peridicamente (como s pasa en un horno de parrillas).
En caso de no instalar una caldera de recuperacin para enfriar los gases, el aire de combustin se
precalienta con los gases de emisin y es distribuido en dos corrientes:
- La corriente principal que se introduce en el horno, como aire de combustin y
- Otra parte que hace la misma funcin en la cmara de oxidacin y postcombustin. El aire
sobrante se evacua a la atmsfera.
El horno trabaja con un exceso de aire reducido, de esta manera la temperatura es superior a la que
tendra con un exceso de aire mayor, la gasificacin de los materiales ms elevada y la velocidad de la
corriente de gases reducida, con lo que se minimiza el arrastre de partculas. Una temperatura de trabajo
alta (poco exceso de aire) y con un mantenimiento regular asegura una buena combustin.
El horno se apoya sobre dos conjuntos de ruedas, estas son las que soportan el peso de toda la
instalacin. El horno se halla ligeramente colocado en desnivel para que permita la correcta evacuacin
de las escorias. Variando la inclinacin, o bien la velocidad de rotacin del horno, es posible controlar el
tiempo de permanencia de los slidos en el interior de la cmara de combustin.
Los gases de combustin del horno pasan a una cmara de combustin secundaria y se calientan hasta
una temperatura alta para completar su destruccin.
- Incineradoras de horno fijo: consisten en una cmara primaria donde tiene un horno, al cual se vierte
discontinuamente los residuos, pero la ceniza no se elimina hasta que no interfiera con el proceso. En
esta cmara se alcanzan temperaturas entre 600-800C (formacin de dioxinas y furanos); y adems se
tiene un calentador para mantener la temperatura. Luego pasan a una cmara secundaria que calienta
an ms los gases de combustin para destruir los compuestos orgnicos presentes en el gas. En esta
cmara (tambin llamada cmara piroltica) se alcanzan temperaturas entre 950-1200C, y el residuo
debe estar entre 2-4 segundos; adems, se tiene un calentador para mantener la temperatura y un
inyector de oxgeno. Las dos cmaras generan escorias (cenizas).
- Incineradoras de lecho fluidizado: Este tipo de horno ha sido concebido para el tratamiento de
materiales conflictivos, con bajo poder calrico o diferencias de tamao en el combustible y/o en la
alimentacin. As es un buen candidato para la incineracin de residuos slidos, lquidos o semislidos.
El principio de funcionamiento estriba en la gran transferencia de calor que se lleva a cabo desde las
partculas que constituyen el lecho (slice o arena) que se mantiene en constante agitacin, gracias al
caudal de fluidificacin. A una velocidad de ascensin del aire, el lecho se fluidiza y se expande, all es
cuando se inyecta el residuo en estado semislido; el aire que fluidiza el lecho se calienta hasta la
temperatura de ignicin del residuo. La alimentacin se realiza por la parte central del lecho.
En funcin del diseo y del tipo de horno, el arrastre de material ser ms o menos intenso. En cualquier
caso las partculas sern recogidas en un cicln.
El principio de funcionamiento supone unas limitaciones en la alimentacin, as un horno de lecho
fluidizado no es adecuado para la introduccin de residuos de gran tamao o dimensiones no
homogneas.
La parte existente entre el lecho y el ciclon acta como una cmara de postcombustin. En esta zona la
temperatura es superior, mientras la temperatura del lecho permanece sensiblemente constante.
Desde el punto de vista tcnico las ventajas que aporta el lecho fluidizado en comparacin con el
convencional pueden sintetizarse en:
Requiere un menor exceso de aire con lo que el rendimiento de la combustin ser mayor.
Puede trabajar a temperaturas menores con lo que se evita la fusin parcial de las escorias del
combustible en el seno del lecho.
No hay partes mviles en el sistema, con lo que el mantenimiento es mucho ms reducido.
Al trabajar a menores temperaturas, la generacin de NOx es limitada, casi nula.
Las instalaciones son ms compactas.
Gracias a la gran inercia trmica del lecho admite grandes fluctuaciones en el caudal de residuos o en su
poder calorfico.
Como desventaja ms sobresaliente hay que citar el mayor costo de instalacin y el cuidado con la
naturaleza de los residuos para evitar que se formen eutcticos (es una mezcla de dos componentes con
punto de fusin o punto de vaporizacin mnimo, inferior al correspondiente a cada uno de los
compuestos en estado puro) que puedan fundir o colapsar el lecho.
Pero desde la visin medioambiental las ventajas ms importantes son:
Posibilidad de usar mezclas heterogneas de combustibles, siendo el estado fsico de alguno de ellos
difcil de manipular (fangos).
Minimizacin de las emisiones de SO2 por adicin de reactivos en el propio lecho (carbonatos).
Reduccin de los niveles de NOx al trabajar a menores niveles trmicos y excesos de aire ms reducidos.
Aumento del tiempo de residencia.
Las incineradoras de RP es necesario que cuenten con cmaras de incineracin secundaria, ya que la
cmara primaria no proporciona el suficiente tiempo y temperatura para realizar la combustin
completa.
La funcin de la cmara primaria es volatilizar la fraccin orgnica del residuo y la de la cmara
secundaria es calentar los residuos hasta que se oxiden completamente. Este proceso de combustin
completa se produce a los 980-1200C.
- Recuperacin de calor: las opciones son caldera de vapor, recuperadores para precalentar el aire que se
usa para combustionar, o recalentar los gases de la chimenea con los gases de combustin y as eliminar
la pluma de vapor de agua que sale por la chimenea.
Las partculas que se encuentran en el gas al entrar en contacto con los tubos fros de la caldera, quedan
depositadas sobre estos, por lo que tambin sirven para su retencin. Tambin se puede utilizar para
realizar el enfriamiento de los gases de combustin, la inyeccin de aire o de agua. La de agua es ms
eficaz, se inyectan gotitas de agua a lo largo de la corriente de gas para poder enfriarlo.
Control de la contaminacin del aire:
Durante el proceso de combustin los contaminantes presentes en los residuos son transferidos a la
corriente gaseosa, formndose adems nuevos contaminantes durante el proceso (dioxinas y furanos). La
mayora de los controles para la contaminacin del aire constan de dos partes:
- un sistema o equipo para la retencin de partculas del gas y
- luego un sistema de eliminacin de los gases cidos.
Esto puede realizarse con sistemas hmedos o secos, o una combinacin de ambos.
Los contaminantes presentes en los gases pueden ser tratados:
Gases cidos, provienen de la composicin del propio residuo. Se pueden eliminar por va seca a base de
inyectar reactivos o por va hmeda.
Compuestos orgnicos: que van desde los hidrocarburos a las dioxinas pasando por el CO. En general
son consecuencia del propio proceso de combustin. Por tanto hay que prestar atencin al horno, la
cmara de oxidacin (combustion), de postcombustin y al enfriamiento de la corriente gaseosa.
Partculas: Se pueden clasificar en inquemados y escorias (cenizas). Estas ltimas son consecuencia de
la fraccin inorgnica presente en el residuo. Mientras que los inquemados pueden proceder del propio
residuo (fraccin muy fina) o bien de un defectuoso proceso de combustin. Las escorias se recogen,
mientras que el material fino puede recuperarse en el cicln o un filtro de mangas.
Metales pesados: Proceden del residuo a incinerar. El sistema habitual para su eliminacin es la
adsorcin y los filtros de mangas.
La tabla siguiente muestra, en lneas muy generales el orden de magnitud de la presencia de estos
contaminantes en los incineradores de residuos especiales.
Las partculas de tamao <1m son especialmente nocivas para la salud humana. La primera eleccin del
dispositivo de eliminacin se lleva a cabo en funcin del tamao de partcula a captar:
La eliminacin de los gases cidos puede hacerse tambin por va hmeda o seca. Los rendimientos con la
va hmeda son mayores.
Mecanismos de tratamiento por va seca: se utilizan qumicos en seco, como por ejemplo cal, Ca(OH)2.
- Sopladores con cal: se trata de un cilindro donde el gas ingresa por debajo y por encima se encuentran
los sopladores con cal, donde la cal choca con el gas y forma las sales correspondientes y estas caen, se
depositan y pueden ser recogidas. Despus se puede hacer pasar el gas por un filtro de mangas para que
queden retenidas las sales formadas.
Mecanismos de tratamiento por va hmeda: se utilizan qumicos como por ejemplo soda caustica, NaOH,
el cual se aplica en forma de lechada en el gas. Tambin se puede usar CaCO3, Na2CO3, pero su costo es
mayor.
- Se pueden usar los sistemas vistos anteriormente: cilindro con tubo ranurado, ciclones con roseadores o
cao con tubo ranurado utilizando el correspondiente qumico en vez de agua; posteriormente se puede
poner un decantador para eliminar las sales formadas.
- Lechos percoladores: el gas ingresa por debajo del lecho y el agua con la soda caustica se inyecta a
contracorriente produciendo la precipitacin de los gases en forma de sales.
En forma de resumen, los gases de combustin al salir de la cmara secundaria pasan a la caldera, donde
se enfran hasta 600C o mediante contacto directo con agua o aire. Luego se expone a la accin de un
agente neutralizante, como la cal, que se transporta en el aire dentro del gas de combustin.
Vas secas:
Ventajas Desventajas
Compatible con un filtro de mangas Aumento de la cantidad de residuo (la cal se va con las
cenizas).
Elementos usados con mayor superficie de contacto Reactivos y elementos caros (CaCO3, Na2CO3).
(filtro de mangas por ejemplo).
Reactivos ms sencillos de usar. Necesidad de calderas para reducir la temperatura.
No generan la pluma de vapor de agua en la chimenea. Mayor uso de qumicos, muchas veces no alcanza con la
introduccin de cal solamente.
Menores problemas de corrosin.
Vas hmedas:
Ventajas Desventajas
Control de gases cidos. Efluente lquido que hay que tratar.
Control de metales pesados, al incorporarlos al agua.
Pluma de vapor de agua en la chimenea.
Abanico de sistemas para implementar. Problemas de corrosin por las sales generadas y los
qumicos que se introducen.
Mayor seguridad al recuperar y recircular el agua Necesidad de usar materiales anticorrosin.
usada.
Tratamientos especficos:
Debido a la importancia y a la presencia de gases cidos en los tratamientos trmicos de la mayora de
residuos se realiza un anlisis de las emisiones de los compuestos ms representativos:
xidos de nitrgeno, NOx: Tienen un doble origen: por la oxidacin del nitrgeno de constitucin
combustible y por la oxidacin de nitrgeno del aire debido a las temperaturas que la combustin alcanza
(NOx trmico).
- Control de la combustin: si se baja la temperatura de llama el NOx trmico bajara. Si se divide en dos
etapas la combustin, la primera en zona escasa de oxgeno para la liberacin y recombinacin del
nitrgeno del combustible como N2, y en la zona posterior se adiciona el resto de oxgeno para completar
la combustin, al menos se elimina el nitrgeno de constitucin.
- Los procesos para su eliminacin consisten en la reaccin del NO con un reductor, como NH3, CH4, H2.
Partculas en suspensin:
- cmaras labernticas.
- ciclones.
- filtros de mangas.
Dioxinas y mercurio:
- absorcin por parte de cenizas.
- modificacin de los parmetros de combustin (oxigeno, rapidez de enfriamiento de gases).
- va seca: cal y adsorcin con carbn activado.
- va hmeda y adsorcin con carbn activado.
COVs:
- incineracin trmica.
- adsorcin con carbn activado.
- lavado de gases.
Los quemadores tienen un detector conectado a los sensores que se encuentran dentro de los ladrillos
refractarios que componen las paredes del horno; cuando la temperatura llega a 1200C se apaga la llama
del quemador y se sigue insuflando aire para la combustin completa. Como mnimo debe haber dos
quemadores.
Existen quemadores para gas o para lquidos.
Resumen:
Resumen de los tratamientos de RP: