Introduccin

La Tierra, en su totalidad est conformada por un conjunto de componentes que se

relacionan armnicamente para la existencia de la vida en este planeta. Estos
elementos son el aire de la atmsfera, el agua de la hidrosfera y el suelo de la
litosfera.
La litosfera de este planeta est formada por abundantes minerales que se
distribuyen segn sus propiedades, estructura, caractersticas, etc.
Entre estos minerales existentes en la corteza terrestre, la gran mayora son silicatos.
Estos incluyen diversos tipos de minerales como rocas meteorizadas, rocas gneas,
metamrficas y sedimentarias .
Su abundancia se sustenta en la importancia de estos en la relacin de biota con
biotopo, por la cantidad de nutrientes que almacena y de la que es fuente para las
plantas. Tambin son fundamentales en la fabricacin de utensilios para el hombre.
Las propiedades que tiene se deben, en gran parte, a los elementos que forman
parte de su estructura, como son el Silicio (de all el nombre de silicatos), tambin
posee oxgenos y otros minerales. De all que se les puede definir sales de cidos
silcico (SiO44+).
Frmula qumica
SiO4 (Si/O = 1:4 = 0,25)
 Imagen 1
Imagen 2

Los Nesosilicatos (neso: isla), tambin llamados ortosilicatos, son

un grupo de silicatos que poseen una molcula de estructura
monotetradrica unida con enlace covalente entre un tomo de silicio
y cuatro tomos de oxigeno: SiO44+ (imagen 1), que est unido a otros
metales con enlace inico (imagen 2).
 Olivinos, son comunes como productos de la cristalizacin primaria de
magmas pobres en silicatos y ricos en Fe y Mg y tambin como
accesorio. Se encuentra principalmente en las rocas gneas
ferromagnesianas de color oscuro como gabro, peridotita y basalto. La
roca llamada dunita est compuesta casi exclusivamente de olivino.

Los granates son minerales comunes muy extendidos, aparecen

abundantemente en las rocas metamrficas y como constituyente
accesorio en ciertas rocas gneas. Su yacimiento ms caracterstico es
en los esquistos.

Bajo condiciones progresivas de metamorfismo, los anfboles

reaccionan normalmente para formar piroxenos, mientras que en
condiciones retrgradas son los piroxenos los que dan lugar a
anfboles.
 Imagen 3

Los Sorosilicatos (soro: hermana) son un grupo de silicatos que

poseen una molcula de estructura ditetradrica formada por la unin
de dos monotetraedros de silicio y oxigeno por medio de un tomo de
oxigeno comn: Si2O76+ (imagen 3).
 Esta subclase de silicatos se caracteriza por la
presencia de grupos tetradricos dobles [Si2O7]
en la estructura. Sin embargo, dentro de esta
subclase se incluyen tambin algunos silicatos
con grupos aninicos mixtos [Si2O7] y [SiO4],
como ocurre en los minerales del grupo de la
epidota
 Esta subclase de silicatos es poco numerosa, comprende pocas
especies minerales que se caracterizan en que
tienen un radical estructural de orden superior al de los nesosilicatos
formados por la agrupacin de dos
tetraedros que se unen compartiendo un vrtice dando lugar a
radicales (Si2O7)6, este radical doble puede
coexistir en la estructura de los sorosilicatos con tetraedros aislaos
SiO4 y los dos tipos de radicales estn
neutralizados y unidos entre si por cationes.
 Epidota
Zoisita (variedad de Epidota)
Ca2(Fe3+,Al)3(SiO4)3(OH)

Vesubiana, Vesubianita o idocrasa

Ca10 (Mg, Fe)2 Al4(SiO4)5(Si2O7)2(OH)4.
 - Grupo de la epidota.
En su estructura contiene adems de tetraedros dobles tetraedros independientes.
Contienen ortosilicatos AlO6 y AlO4(OH)2 compartindose en direccin de un eje. Las
cadenas estn enlazadas por grupos independientes SiO4 y Si2O7. El Ca est en
coordinacin irregular 8 con el oxgeno. La porcin que albergue el Ca2+ puede estar
cubierta en parte por Na+. La posicin octadrica exterior a las cadenas puede albergar
Mn3+ y ms raramente Mn2+, adems del Al y Fe3+. (1).
Todos sus miembros son sorosilicatos formando cristales monoclnicos, alargados en un eje
(generalmente B). El mineral ms representativo es la epidota, su cristalografa es
ortorrmbica, presenta cristales alargados con un aspecto prismtico, en algunas ocasiones
es utilizada como gema.
- Grupo de la idocrasa (Ca10(Mg,Fe)2Al4(SiO4)5(Si2O7)2(OH)4.
Hay alguna sustitucin de Na por C; Mn2+ y Ti por Al; F por OH. En algunas variedades se
he registrado B y Be. La estructura de la idocrasa aparece ntimamente relacionada con la
del granate grosularita. Algunas partes de la estructura son comunes a ambos minerales.
Tienen cristalografa tetragonal, los cristales tienen hbito prismtico. Su empleo es
reducido, a veces la utilizan como jade, o piedra preciosa.
 Imagen 6
Imagen 5

Los Inosilicatos (inos: fibra, msculo) Estructura cristalina

formada por grupos de tetraedros unidos entre s, dando lugar a
cadenas sencillas (imagen 5) o dobles (imagen 6).
Definicin
GNESIS
 Los inosilicatos corresponden a la unin de un tomo de
silicio con cuatro tomos de oxigeno, conformando
un tetraedro, con dos de sus vrtices unidos
covalentemente a los tomos de silicio de tetraedros
vecinos, constituyendo as largas cadenas de tetraedros
unidos por vrtices, y que pueden ser cadenas simples o
dobles. Las cadenas, que se suelen traducir en hbitos
cristalinos fibrosos, estn unidas entre ellas por enlaces
inicos con iones metlicos como por
ejemplo sodio, calcio, hierro, aluminio, potasio, magnesio,
etc.
 Los de cadena simple o PIROXENOS, tienen una cadena
de tetraedros unidos por un vrtice, con frmula qumica
(SiO32)n, dando siempre proporciones Si:O de 1:3.
 Los de cadena doble o ANFBOLES, tienen dos cadenas de tetraedros
unidas entre s por vrtices, con frmula qumica (Si4O116)n, dando
siempre proporciones Si:O de 4:11.

Los tetraedros unidos por el vrtice de Si207 permanecen unidos entre

s con enlaces inicos por medio de cationes intersticiales cuyos
tamaos relativos y cargas determinan las estructuras de los
compuestos.
 PIROXENOS
(cadenas sencillas de tetraedros)

Espodumena Dipsido Hedembergita

AlLiSi2O6 CaMgSi2O6 Ca(Mg,Fe,Al)Si2O6

Anfboles
(cadenas dobles de tetraedros)

Actinolita
Ca2(Mg,Fe)5[(OH,F/Si4O11]2
 Imagen 7

Los Filosilicatos (phyllum: lmina) tienen estructura cristalina

formada por tetraedros unidos que dan lugar a anillos
hexagonales formando capas reflejndose la estructura en el
mineral. Son blandos y se exfolian en lminas. (imagen 7).
Frmula qumica
Si4O10
(Si/O = 4:10 = 0,40)

La clasificacin de los filosilicatos es muy compleja y se realiza atendiendo al

nmero de capas y la estructura y composicin qumica que posean y que da
lugar a las diferentes propiedades fsicas que presentan los filosilicatos.
 Grupo de la serpentina
Antigorita
Crisotilo
Grupo de las arcillas
Caolinita
Talco
Grupo de la mica
Moscovita
Biotita
Flogopita
Lepidolita
Margarita
Grupo de la clorita
Clorita
ORIGENES Y YACIMIENTOS

Caolinita, Como productos de alteracin hidrotermal o meterico de

rocas que contienen feldespatos y muscovita. Tambin en sedimentos
a partir de la erosin de rocas cidas caolinizadas.
En Espaa existen ms de doscientas localidades con explotaciones
de caoln que contienen caolinita.

Muscovita, Es la ms comn de las micas, entrando como

componente principal o accesorio de casi todas las rocas gneas,
esencialmente de los granitos, dioritas, gabros, sienitas etc. as como
en numerosas rocas metamrficas.

Talco, Hidrotermal formado a partir de rocas ultrabsicas. Por

metasomatismo silceo de dolomas.
 Imagen 4

Los Ciclosilicatos (Kyclos: anillo) son un grupo de silicatos que

poseen una molcula de estructura cclica formada por la unin de
tres (imagen 4 A), cuatro (imagen 4 B) o seis monotetraedros (imagen
4 C) de silicio y oxigeno, unidos por medio de un tomo de oxigeno
comn dos a dos y en forma cclica.
 Los ciclosilicatos corresponden a la unin de tres, cuatro o seis tetraedros
de [SiO4]4 por sus vrtices, formando un anillo cerrado, simple o doble, el cual puede
tener enlaces inicos con un metales como por
ejemplo sodio, calcio, hierro, aluminio, potasio, magnesio, etc.

Modelo polidrico de ciclosilicatos con 4 y con 6 eslabones en el anillo.

Estructura molecular de la dioptasa.

 Los minerales de este grupo presentan la siguiente
composicin:
Na (Fe,Mg,Mn,Al,Li)3Al6Si6O18(BO3)3(OH,F)4
Con esta frmula pueden darse numerosas
posibilidades, pero debe destacarse que en todas
las turmalinas est presente el boro. Las especies que
tienen ms importancia en este grupo son la dravita,
el chorlo (schrl) y la elbata, la cual presenta muchas
variedades (rubelita, indigolita, verdelita, acroita,...).
 BERILO
Al2Be3(Si6O18)

TURMALINA

(Chorlo, variedad de turmalina negra)

(borosilicato de aluminio, hierro, sodio
y magnesio)
Al6Y3Na(Si6O27B3)(OH)4 en la que Y
puede ser, magnesio, hierro o manganeso.
 La mayora son empleados en la industria de la joyera
Berilio (las preciadas aguamarinas y esmeraldas)
Las turmalinas se emplea para la fabricacin de joyera.
Tambien es utilizado en la fabricacin de manmetros y
pinzas polarizantes.
 Imagen 8

Los Tectosilicatos (tectn: esqueleto, armazon) tienen

estructura cristalina formada por tetraedros que
configuran una red tridimensional en la que cada oxgeno
es compartido por dos tomos de silicio. (imagen 8).
 Se denominan tectosilicatos, silicatos tridimensionales o silcatos de
estructura en armazn a los minerales del grupo de los silicatos que se
caracterizan por su estructura basada en un entramado tridimensional de
tetraedros (ZO4) con los cuatro vrtices ocupados por el ion O2-
compartidos, lo que implica relaciones Z:O=1:2. La Z es silicio (Si) (la
frmula resultante es SiO2, slice), pero parte del Si4+ puede ser
reemplazado por Al3+ (en raras ocasiones por Fe3+, Ti3+ y B3+). Al suceder
esto, las cargas negativas resultantes se compensan con la entrada de
cationes grandes, como el K+, el Na+ o el Ca2+ (con menos frecuencia Ba2+,
Sr2+ y Cs+).[2] Tambin pueden tener aniones complementarios F, Cl, S2,
CO32, SO42.

Frmula qumica:
Sin-xAlxO2n
(Si/O = 1:2 = 0,50)
CLASIFICACIN
Grupo SiO2.
El armazn SiO2, en su forma ms simple es elctricamente neutro y no
contiene ninguna otra unidad estructural. Sin embargo, existen por lo menos
nueve maneras diferentes segn las cuales puede constituirse este armazn.
Estos modos de distribucin geomtrica corresponden a nueve polimorfos
conocidos del SiO2, uno de los cuales es sinttico. Cada uno de estos
polimorfos tiene su propio grupo espacial, sus dimensiones de celda, su
morfologa caracterstica y su energa reticular. Las consideraciones
energticas son las que determinan principalmente cul de los polimorfos es
estable, siendo las formas de temperatura de formacin ms elevada y con
mayor energa reticular las que poseen estructuras ms dilatadas, lo que se
refleja en un menor peso especfico y menor ndice de refraccin.
Los poliformos del SiO2 pertenecen a tres categoras estructurales: cuarzo
bajo, con menor simetra y la red ms compacta; tridimita baja, con mayor
simetra y estructura ms abierta, y cristobalita baja, con la simetra ms
elevada y la red mas dilatada.
Grupo de los feldespatos.
Los feldespatos son los minerales ms abundantes de la corteza terrestre, tienen un
esqueleto de tetraedros SiO4- y AlO4- con iones de potasio, sodio o calcio que ocupan
lugares apropiados en la estructura. Se pueden considerar como soluciones slidas de
tres compuestos ideales agrupadas en un subgrupo llamado feldespatos alcalinos o
plagioclasa, formado por ortoclasa, albita y anortita. En los feldespatos alcalinos el
sodio y el potasio slo son intercambiables hasta cierto lmite. Los feldespatos potsicos
ortoclasa (u ortosa) y microclina generalmente contienen solo una pequea cantidad de
albita en solucin slida con ortoclasa, mientras el feldespato sdico albita
generalmente contiene poca ortoclasa junto a la albita predominante. Sin embargo, la
albita y la anortita forman una serie continua de minerales conocidos colectivamente
como plagioclasa. (8). Comienza con la anortita, byotownita, labradorita, andesita,
oligoclasa, albita, esta es la serie de plagioclasas.
Grupo de los feldespatoides.
Los feldespatoides son silicatos anhidros, qumicamente parecidos a los feldespatos,
excepto por su menor contenido en silicio (aproximadamente un tercio menos),
formndose a partir de soluciones ricas en lcalis y pobres en slice. Por consiguiente
los feldespatoides nunca podrn aparecer en rocas sobresaturadas en slice, con
cuarzo primario.
-Grupo de las escapolitas.
Las escapolitas son minerales metamrficos con frmulas que recuerdan
las de los feldespatos. Existe una serie completa de soluciones slidas
entre la marialita 3NaAlSi3O8*NaCl y la meionita 3CaAl2Si2O8*CaSO4 o
CaCO3.
- Grupo de las zeolitas.
Las zeolitas estn formados por armazones de AlO4 y SiO4 muy
abiertos, con grandes espacios de interconexin o canales. Dichos
canales retienen iones de Na, Ca o K as como molculas de agua ligadas
por enlaces de hidrgeno a los cationes de la estructura. Esta estructura
justifica la capacidad que tienen las zeolitas de desprender agua de
manera continua a medida que se les calienta y a temperaturas
relativamente bajas, dejando intacta la estructura del mineral. Por otra
parte la zeolita deshidratada puede rehidratarse fcilmente simplemente
sumergindola en agua. Por estas propiedades los de este grupo suelen
emplearse como desecantes en la eliminacin de agua en
hidrocarburos.
 Ampliamente utilizado en la industria de la ptica, en
aparatos de precisin y cientficos, para osciladores
de radio, como arena se emplea en morteros de
hormign, como polvo en fabricacin de porcelanas,
pinturas, papel de esmeril, pastillas abrasivas y como
relleno de madera. Sus variedades coloreadas como
piedras de adorno, siendo muy cotizados en
joyera los palos de diversos colores (tripletes).
 La carcinogenicidad de los silicatos depende en gran parte
de las caractersticas fsicas de las fibras, de tal forma que
otros silicatos tambin pueden ser peligrosos. La erionita,
una zeolita, es tambin carcingena por inhalacin, y
consecuentemente debe manejarse con cuidado. En
algunas zonas de Turqua se producen muchos casos de
mesotelioma por la presencia de esta zeolita en el suelo, y
el uso para el recubrimiento de paredes de materiales que
la contienen. No existen evidencias de que otras zeolitas
fibrosas tambin lo sean, pero an as, es razonable tener
un poco de cuidado con ellas. Gran parte de los silicatos
fibrosos menos comunes no se han estudiado en absoluto.