190 ANTIGUEDAD Y EDAD MEDIA El gran médico de la escuels romana fue Galeno (nacido en Pér- en 129 dC; legs a Rois en 162; murié en 199). De sus ta, Tambicn en él, como en los médicos tardios de Alejendtia, pre valece una otienticin ecléctics; tema de Aristteles una concep cia finalista, que lo leva a combatic el mecanicsino epicireo y le hace buscar Ia causa de cada cosa (en particular de cada Gngano) en el fin al cual sirve; de la antigua medicina hipocrética acepta 1a teoria de los humores, por Ja cual cada enfermedad es presentada como un desequlibrio en su mezcla y curada volviendo a colocar al ppaciente en las mejores condiciones para que Ja naturaleza actie (la famosa vis medicatrix narurae), de los alejandrinos hereda el gran interés por Ja anatomia, aunque ya no se le permiti6 practicar con cadéveres hurmanos, sino s6lo con lox de animales (demostr6, en contta de Erasistrao, que también las arteris transportan sangre, ¥ no aire caliente), ete. En euatto a los ceatros de control de todo el organismo, admite tres: el higado, donde reside ol espiritw natw- zal, que gobictna la alimentacién, a formacién de la sangre y el re cambio; el coransn, donde esté el expiritu vita, que gobierna la cit- culacin de la sangre y el calor; finalmente el cerebro, donde reside el esplritu animal, que dizige el movimiento y Ia seosibilidad. Por In importancia que se da los diferentes tipos de espiviu (0 pnewma) su medicina fue llamada prewmitca Pero toda la conceptién que hasta ahora hemos delineado se cencuadra en una orientacin fibssica general, profundamente pe- retrada de un espirta religioso no menos vivo que el de Marco ‘Aurelio (de quien fue médico Galeno). Ademés, también se ocupé dlizectamente de Slosofia, de étca y de gramitica. Sus escritos ejer- cieron una influencia enorme durante més de un milenio y fueron considerados como autoridad indiscutible contra Ia cual los médicos del siglo x01 debieron librar una no fécl batalla EL interés del ambiente romano por Ia medicina se encuadra en 1 mis amplio que sentian hacia todos Jos fenémenos naturales, aun- {que los estudisban eon método descriptivo y casi munca matemitico, Sin extendernos demasiado sobre el tema, porque, ademés, este ge- nézico interés natualista no llew a ningtn descubrimiento de ver dadero relieve cientiico, recordemos el nombre y Ia obra de Plinio dl Viejo (23-79 d.G). De sus muchos escrites slo In Historia natw- gat ha Hapado beste mosotzen; ema olin tlie on canister excidaps- ‘BL DECAER DE LA PILOSOPIA Aas dico, ya que trata de conmologfa, geopratia, antropologia, z0ologi otinica, medicina, magia y arte. Su autor n0 revela ninguna palidad, sino una muy notable curiosidad por los fendmenos natura Tes y gran capacidad de claro expositor de los descubrimientos de otros El mismo catsever desctiptivo se encuentra en los Itimeraria del ‘ge6arafo Pomponio Mela (nacido en Espafia hacia 43 d.C.), también buen narrador, aunque superficial. Lo hemos recordado sito ompletar cl cuadro de los intereses cientiices que estaban exis en bboge en ta Roma imperial. 7. Astrosomta ¥ GeOGKAFIA 1a historia de la geografia y de la astronomia vuelve a Hevarnos 4 Alejandsfs, que sigue siendo el mayor centro de la época para in- ‘estigaciones cientifcas particulares. Enseguida nos encontramos con tuno de los nombres més conocidos de toda fa historia de la ciencia antigua: Prolomeo, De le vida de Claudio Ptolomen sabemos muy poor i el ao ti el lugar de nacimiento (algunos fo suponen oativo de Alejandefa, Ode Tatra, o de Pst), y tmpoco el afo dela mre. Slo Sabemos que vivis en el siglo i &C. en Alejandra, y se ocupé de ‘stronomia, matemética y astronomia fisica, de geogratia, de magia. Su principal obra astronémica tenia por titulo Composicién mater ritice, pero pas a In historia con el nombre drabe de Almegesto (tal vex del griego © mephiste, que significa ‘a méxima’). Prolomeo no introduce ideas originales, sino que expone de ma era ordenada y sistemética una reorfa geomcttica drectamente ins pitada en la de Hiparco, que tendia a explicar —como ya sabemos— El movimiento aparente de Jos planetes con un complicado mec riamo de epiciclos y con la excentricidad de Ja terra. Pero Prolomeo jpens6 que eada planeta estaba fio a una esfera epiciclica y po @ uo Gireulo fla idea de esferas celestes fue introducida por Endoxo). “Mientras Jas teorias de las esferas epiciclicas e& presentada pot Piclomeo como exencialmente matemética y, por To tanto, con un neto carfter hipotético, la inmovilidad de la Tierra en cambio es presentada como principio fisico, y en cuanto tal demostrable. El Principal argumento (cerradamente aristotdico) de esta demostra-