Cruz Vilchis Aura

Arte y Comunicacin
17/1/2016

El legado de Grecia

El arte Arte Clsico, ha despertado en diferentes pensadores a lo largo de los siglos algo ma que
un simple inters histrico. Juntas, Grecia, cuna de la Civilizacin Occidental y Roma, heredera
revolucionaria que provey de su carcter universal a lo que ahora conocemos como la tradicin
grecolatina, son objeto de reflexin y admiracin inmortal.

El presente ensayo se concentrar en un anlisis del arte griego ya que es esta cultura la que
realiza el parteaguas de la forma y el pensamiento. Se dar una breve semblanza de sus races,
evolucin y trascendencia en el arte romano, finalizando con una exposicin de las mayores
diferencias entre ambos.

De acuerdo con el texto de Susan Woodford, el arte griego se divide en dos periodos principales;
"el periodo arcaico que va desde mediados del siglo VII a.C hasta la primera mitad del siglo V
durante las guerras contra los persas y el periodo clsico, que inicia con las guerras ya
mencionadas hasta el final de la Guerra del Peloponeso con la derrota griega."1

Durante el periodo arcaico, los griegos tomaron el modelo egipcio del diseo decorativo y
aprendieron su tcnica pues encontraban en el armona y perfeccin. Sin embargo, los griegos,
lejos de estar satisfechos con continuar reproduciendo este "canon arcaico" 2 de repeticin exacta

1 Susan Woodford. Introduccin a la Historia del Arte, Grecia y Roma, Universidad de

Cambridge, 4 ed., Espaa, 1995, p.12
2Vid., Ibid., pp. 13-14, y Wladislaw Tatarkiewickz. Historia de seis ideas, Tecnos/Alianza, Espaa, 7 edicin,
2004, p. 234. El estilo y tcnica del arte griego en el periodo arcaico se basa en la tradicin egipcia
basada en la produccin de esculturas en piedra a partir de un esquema fijo de proporciones como lo
demuestran las figuras kuroi. Los modelos eran dibujados en la piedra para luego proceder a tallarla a
partir de ellos y conseguir la figura deseada. Celosos admiradores de la simetra natural del cuerpo
humano, los escultores egipcios y sus aprendices griegos aprendan el arte de la repeticin exacta de la
forma e igualmente, evitaban cualquier contorsin del cuerpo, por lo que las esculturas siempre
presentaban una pose rgida que no rompiera con esta armona natural. Asimismo, el concepto de
belleza griego se basaba en la utilidad de la figura, en e caso del Kurs, su funcionalidad era el servir
como memorial de u hombre o en representar a un dios. Frente a ellos, el parteaguas entre la escultura
egipcia y griega se da con la aparicin de El Joven de Kritios, que con su postura ligeramente ladeada,
elimina un poco la rigidez a la que se haban limitado los escultores quienes hacan kuroi cada vez ms
detallados, iniciando as, la bsqueda por dar movimiento y vida a las esculturas.
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e invariable de las formas, tuvieron la necesidad de superar los lmites de la forma y

transformarla, dar movimiento y dilogo a la escultura de belleza idealizada.

Es el periodo clsico el que lleva la produccin artstica, poltica, econmica y militar a su

mxima expresin. Empero, sera un error pensar que "la gloria de Grecia" fue el resultado de un
proceso puramente endgeno; nada ms alejado de la realidad. La civilizacin helnica del siglo
V a.C. debe su grandeza a todo un proceso histrico de intercambios polticos, militares,
econmicos y culturales entre ella y las culturas de Oriente Prximo, a las cuales admiraba. Lo
anterior queda patente en "el mito de Europa"3.

Sin embargo, el genio de los griegos, la trascendencia de su arte, su universalidad y su carcter

atemporal, a diferencia de sus predecesoras, recae en lo que Jane Ellen Harrison denomina como
Idealidad. Dicho concepto gira entorno a tres principios que son los que le dan su originalidad al
arte de la Antigua Grecia y son: el antropomorfismo, el culto a los hroes y el deseo de
perfeccin de la forma humana.

La primera de estas caractersticas se refiere a la atribucin de la forma y las cualidades humanas

a lo divino pues es el cuerpo humano, bajo su concepcin, la forma natural de ms perfeccin y
belleza, an en la tragedia. En el Ocaso de los dolos, Nietszche, quien calific al arte clsico
como el nico perfecto, alude a esta idelizacin de la condicin humana de forma magistral,
expresando que

"Nada es hermoso, solo el hombre lo es: toda esttica se basa en esta ingenuidad; sta es su primera
verdad. Veamos inmediatamente cul es la segunda: nada es feo, excepto el hombre cuando degenera; as
queda delimitado el mbito del juicio esttico."4

3Cfr., Charles-Olivier Carbonell. Una historia europea de Europa, Tomo I, Idea Books, Espaa,
2001, p.48. El mito cuenta que Europa, hija de los Reyes fenicios en Tiro, Agenor y Telefasa,
fue raptada por Zeus, quien se transform en un hermoso toro blanco para atraer a la princesa. Zeus lleva a la
joven a travs del Mar hasta Cretadonde finalmente se uni con ella y engendr tres hijos. Este mito es de suma
relevancia pues nos muestra de manera como las races histricas no slo de Grecia, sino de toda la cultura
europea, se encuentran al Este (llamese Egipto, Mesopotamia y los pueblos indoerupeos). En suma, se puede
afirmar la existencia de una identidad construida a por un incesante vaivn de culturas y tradiciones, una cuestin
que Europa se ha esforzado por negar desde el Renacimiento.
4 Friederich Nietzsche. El Ocaso de los dolos o Cmo se filosofa con el martillo, Alianza Editorial, Espaa, 1989,
173p.
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En este sentido, el hombre es la medida de todas las cosas. Sin embargo, es el hombre ideal, su
representacin deificada a la que nos referimos. Por ende, los dioses posean nicamente la
primera de las verdades que establece Nietzsche ya que representaban esta belleza ideal a la que
el hombre slo poda "acceder a travs de la representacin"5.

La segunda caracterstica es el culto a los hroes. Representado usualmente por un semidios, los
hroes eran la personificacin de la conexin perfecta entre lo divino y lo terrenal. Su carcter y
atributos (ejemplos mximos son Hercles y Aquiles) expresaban una dialctica entre ambos
espacios que se relata a travs de la tragedia, as como el amor de los dioses por la forma
humana en un ser semiperfecto6.

Sobre la tragedia y el culto a los dioses, Nietzsche una vez ms interviene, afirmando que la
tragedia griega es la mxima perfeccin artstica por haber conseguido un equilibrio entre el
impulso dionisico y el apolneo. "La representacin de la libertad bajo la ley sobre la existencia
del vicio y el carcter oscuro y abyecto del ser en los hroes y los dioses"7.

El tercer elemento al que alude Harrison es, quiz el ms importante. El deseo de perfeccin de
la forma humana se une y sumariza a los dos anteriores. El dicho "mente sana, cuerpo sano"
adquiere todo su significado de este deseo de perfeccin por parte de los griegos.

El cultivo de la mente y el fortalecimiento del cuerpo eran, en este sentido, los caminos hacia la
perfeccin. Ello es exaltado an ms con los dones que los dioses conferan a determinados

5 Vid., Susan Woodford, p.37 y p. 68. A travs de la tragedia y la pica los griegos representan las cualidades ms
apreciadas de un individuo a travs de los hroes y los dioses. Grficamente, ello queda plasmado en los frontones
del Partenn en Atenas. El frontn occidental, por ejemplo, muestra la disputa de la diosa Atenea y el dios
Poseidn para obtener el patronazgo de Atenas. Las figuras, que representaban diferentes personajes del mito,
fueron colocados simtricamente y de manera jerrquica, exaltando su movimiento, personificacin y detalle para
darle vida a la vigorosa escena. Otro ejemplo, ya en el periodo helenstico, es el del altorrelieve del altar de
Prgamo dedicado a Zeus y Atenea. En l, los msculos prominentes y los pliegues de la ropa transmiten de manera
inequvoca la sensacin de poder y energa de los dioses en batalla. Una representacin que, no obstante del caos
que se retrata, mantiene la armona del cuerpo y el movimiento de cada elemento dentro del conjunto en su
totalidad.
6 Jane Ellen Harrison. Introductory Studies in Greek Art, Cambridge Library Collection, Reino Unido, 2009, p.181
7 Friederich Nietzche, El Nacimiento de la Tragedia, Editorial Gredos, Espaa, 2014, pp. 20-37.
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individuos y por lo tanto, "dignos de ser representados a travs del arte" 8 que se sirvi del bronce
para dotar de movimiento, fuerza y naturalidad a las nuevas creaciones.

Es as que estos tres aspectos del concepto de idealidad apuntan a dos elementos fundamentales
de la tradicin grecolatina; el descubrimiento (y reconocimiento) del ser como individuo y
ciudadano. Una entidad fuera de la comunidad y la separacin racional del sujeto frente al otro
con el que el sujeto se puede relacionar a travs del dilogo, la observacin y la reflexin.

Contrario a los egipcios, o a cualquier cultura anterior a ellos, los griegos no buscaban divinizar a
la humanidad, sino humanizar lo divino. El arte ya no es hiertico ni estatio, sino lleno de
movimiento y naturalidad, impulsado no slo a exponer el esfuerzo fsico, sino tambin el
intercambio a travs de la palabra y la representacin de las ideas y los sentimientos de los
individuos.

De este reconocimiento deviene la relevancia del pensamiento racional y su expresin a travs de

las artes superiores (oratoria, aritmtica, lgica, geometra etc.,) as como de la construccin de
espacios pblicos donde se aplicasen y desarrollasen.

De ah la construccin de los imponentes templos griegos, con sus largas columnas decoradas
segn "los rdenes drico, jnico o corintio"9 con sus frisios y frontones que, sin perder su
armona, relatan pasajes picos con vivacidad. Los teatros que, carvados literalmente sobre
colinas, creaban una acstica perfecta y se diseaban especialmente para que el actor fuese el
centro de atencin.

8Susan Woodford, Op. Cit., pp. 23-24. La representacin de ambos puede verse repetidamente en las pinturas en
los diversos utensilios de cermica, est la escena sobre un nfora de Aquiles y Ayax jugando ajedrez.
Probablemente en los murales haba representaciones similares. En la escultura, por un lado, tenemos la
representacin del cultivo fsico en el Discbolo de Mirn de la poca arcaica. Pese a que la escultura original se ha
perdido, gracias a las copias romanas podemos dar cuenta de su diseo y belleza. El momento representado en la
escultura, de acuerdo con Woodford, es perfecto porque expresa la fuerza y vitalidad del cuerpo del atleta. Sin
embargo, el movimiento sacrifica la simetra y esta escultura no logra ser reconocible desde otro ngulo que no sea
el frontal. Por otro lado, tenemos el relieve de Atenea melanclica o pensante. Perteneciente al estilo severo, el
relieve fue esculpido en algn punto de la primera mitad del siglo V a.C. y se ve a la Diosa en profunda reflexin. El
hecho de que sea una divinidad la que es usada para representar tal actividad humana nos da una idea de la
importancia que tena en la vida de la Grecia Antigua.
9 Ibid., pp. 31-32. El orden drico era fuerte, simple y enorme [...] El orden Jnico era ms delicado y ornamental
[...] el orden corintio puede ser considerado como una versin enriquecida del orden jnico y fue utilizado a partir
del siglo V a.C. y continuado por Roma.
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Todo ello fue perfeccionado y universalizado por los romanos, que si bien conquistaron Grecia y
todo el mundo conocido, fueron conquistados por la belleza de la cultura griega. Juntas, la
influencia duradera de la tradicin grecorromana sobre los artistas del futuro radica en su
simplicidad, su racionalidad, su humanismo y su belleza.

Roma vino a salvar del olvido de la destruccin al arte griego, su admiracin por este les llev a
hacer rplicas de pinturas, murales, relieves y esculturas gracias a las cuales podemos hacer una
semblanza mucho ms amplia de lo que fue la produccin artstica en Grecia.

Entre las diferencias ms sobresalientes entre una y otra cultura se encuentra la produccin de
retratos, el desarrollo de infraestructura para las ciudades, la complejidad de la arquitectura de las
residencias privadas, la construccin de teatros y la pintura decorativa de las casas Ello en gran
parte debido al temperamento de cada cultura. Mientras "los griegos gozaban de la abstraccin y
la generalizacin, los romanos, realistas y prcticos, preferan los especfico y lo actual." 10

En primer lugar los retratos griegos slo se concentraban en personas famosas, mientras que los
romanos, disfrutando de gran bonanza econmica a inicios del Imperio, los producan a
cualquiera que pudiese costerselo. Adems, los retratos romanos obedecan a una concepcin
ms sobria y exigente de autoridad y personificacin, por lo que, en lo que respecta los retratos y
esculturas de emperadores, estos se hacan con el objeto de imponer respeto y representar el
poder soberano aunque siempre manteniendo reconocible al mismo por medio de rasgos
caractersticos del personaje.

El cuerpo contina siendo armonioso, pero en el caso romano, el desnudo (sea de hombre o
mujer) deja de exaltarse ante la mirada pudorosa de los romanos y en consecuencia, el arte
romano adquiere una maestra en el uso de los pliegues del ropaje para develar y, a la vez,
esconder.

Asimismo, los relieves ya no presentan tanto a los mitos y a los dioses, sino que se concentran en
los hechos histricos. Los griegos desafiaron la inmortalidad de los dioses buscando la eternidad

10 bid., p. 90
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por medio de la perfeccin de la idealidad, ahora "los romanos desafiaban la eternidad con la
inmortalizacin en piedra de lo real, de lo presente"11.

El desarrollo de espacios pblicos, como los teatros y los baos romanos, as como acueductos,
templos, la pavimentacin de los famosos caminos romanos y las zonas de recreacin no tienen
par en la historia de la Antigedad. Ah dnde Roma llegaba, se pona en marcha la construccin
de ciudades magistrales bajo un orden estricto. Una de sus innovaciones fue la tcnica de
abovedar gracias al uso de cemento y hormign siendo su mxima representacin el Panten,
con su obelisco en el centro de la cpula.

Por otro lado, en las residencias privadas, contrario a la modestia de sus contrapartes griegas,
fueron evolucionando de un estilo sobrio y tradicional, con poca entrada de luz que obedeca mas
que a la belleza, a la practicidad, a un espacio bien distribuido y decorado por murales que iban
desde lo "simple, pasando por lo abstracto, hasta crear la ilusin de profundidad"12.

Finalmente, uno de los complejos arquitectnicos que marcan de manera determinante la

diferencia y evolucin entre Grecia y Roma son los anfiteatros; el Colseo es el mejor ejemplo.
Mientras que los teatros griegos se construyeron en las laderas de las colinas para crear los
asientos y las escalinatas, los romanos no se limitaron y en cambio, con el uso del hormign,
construyeron la colina en el centro de Roma.

El Coloso es una construccin excelsa, pues recuerda a la grandiosidad griega por medio de los
motivos de su decoracin pero tambin hace patente el poder y grandiosisdad del Imperio desde
su material hasta el lugar donde se decidi construir. En el se rememoran las grandes hazaas del
pueblo romano, no por medio de esculturas, sino con el espectculo del circo romano
11 Vid., Ibid., pp. 96-98. La columna de Trajano que celebra las victorias del Emperador Trajano sobre los dacios y
la Masacre de los Brbaros en la Columna de Marco Aurelio.
12 Ibid., pp. 103-107. Los cuatro estilos pomepeyanos es como se dividen los estilos y motivos decorativos de las
casas romanas. El primer estilo, comn en el Mediterrneo durante el siglo II a.C. consista en la decoracin de la
pared con pinturas que dieran la impresin de ser mrmol [] al surgir la idea de la ilusin visual se produjo un
cambio radical del estilo. [] el segundo estilo. Fue la creacin original de los romanos. Las paredes estaban
pintadas para producir la impresin de que se haban desplazado los limites d la habitacin o que haban
desaparecido del todo. Dicha ilusin se lograba con la representacin de maravillosos paisajes de increble
realismo. [] el tercer estilo en el siglo I a.C. [] acentuaba la pared como elemento de confinamiento plano,
deleitndose en detalles delicados y sofisticados, y negndose abiertamente a toda apariencia de racionalidad
lgica. [] En el cuarto estilo intentaron crear una nueva sntesis entre las dimensiones espaciosas del segundo y la
elegancia del tercero.
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Con ello hace participe al pueblo de su grandeza, ms an, el uso de los ordenes drico, jnico y
corintio en las columnas de sus tres pisos (no tienen verdadera utilidad, son puramente
decorativos pues los soportes del Coliseo estn en sus arcos y en los cimientos de la
construccin), lo que hace ms accesible la apreciacin de la construccin por partes y no como
un todo apabullante.

Como conclusin, se afirma el legado universal de la tradicin grecorromana; Grecia sentando

sus bases Roma hacindola cosmopolita. La revolucin de la forma en la pintura, la escultura y la
arquitectura a travs de la idealidad, la belleza y el movimiento abrieron nuevas fronteras para la
representacin de la accin y el pensamiento.

El naturalismo de la representacin del individuo, que nunca pierde su vocacin ideal, marc un
antes y un despus en el arte Occidental, y a este regresaran los artistas una y otra vez en siglos
posteriores. Se introduce el elemento intelectual al incluir una interpretacin de la personalidad
del hroe, la divinidad o la persona. Por su parte, la arquitectura estableci canones y creo
formas que facilitaran su revolucin.

Bibliografa:

Carbonell, Charles-Olivier. Una historia europea de Europa, Tomo I, Idea Books, Espaa, 2001,
pp.47-58

Gombrich, E.H. La historia del Arte, Editorial Diana, Mxico, 1995, 687p.

Harrison, Jane Ellen. Introductory Studies in Greek Art, Cambridge Library Collection, Reino
Unido, 2009, 347p.

Nietzsche, Friederich. El Nacimiento de la Tragedia, Editorial Gredos, Espaa, 2014, 1-155.

Nietzsche, Friederich, El Ocaso de los dolos o Cmo se filosofa con el martillo, Alianza
Editorial, Espaa, 1989, 173p.

Woodford, Susan. Introduccin a la Historia del Arte, Grecia y Roma, Universidad de

Cambridge, 4 ed., Espaa, 1995, 140p.
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Tatarkiewickz, Wladislaw. Historia de seis ideas, Tecnos/Alianza, Espaa, 7 edicin, 2004,

419p.