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La operacin japonesa consista en una operacin anfibia, por un lado se pretenda encontrar
a la flota enemiga y destruirla y por otro ocupar las islas desembarcando un importante
nmero de soldados en ella. En la madrugada del 4 de Junio de 1942, 108 aviones de
combate japoneses dieron comienzo a la Batalla de Midway bombardeando la base
americana con efectividad pero con grandes bajas por culpa de un esfuerzo combinado de
artillera antiarea y un puado de pilotos americanos que se prestaron a defender la isla,
siendo las bajas americanas tambin elevadas. A pesar del bombardeo japons, las defensas
de la isla no fueron totalmente abatidas por lo que era necesario realizar otra misin de
bombardeo. Al mismo tiempo Japn haba enviado 6 aviones de reconocimiento con el fin de
detectar a la flota americana, pero dicha misin fue un fracaso puesto que las malas
condiciones meteorolgicas no permitieron encontrar a dicha flota.
Como respuesta a este primer ataque varios bombarderos estadounidenses despegaron de
la isla para atacar a la flota japonesa pero la lentitud de los bombarderos estadounidenses
les converta en blanco fcil para los cazas y antiareos japoneses que los derribaron con
suma facilidad permaneciendo su flota intacta.
erca de las 7 de la maana un avin de reconocimiento japons localiz por fin a la gran flota
americana, pero el mando japons tena un problema, cargar sus aviones con torpedos y
despegar les llevara cerca de 45 minutos, justo el tiempo en el que la oleada que haba
atacado Midway volvera a los portaaviones sin casi combustible, por lo que los aviones que
podran atacar a la flota americana deban esperar a que los otros aviones japoneses
llegasen de la isla. Sin embargo las rdenes americanas eran completamente opuestas,
cualquier avin debera atacar con todo a la flota japonesa prcticamente tan pronto
estuviese en el aire, aunque no tengan un grupo de aviones muy numeroso para atacar
conjuntamente. De esta forma el ataque americano fue rpido y conciso. Dos pequeas
oleadas de caza-torpederos atacaron a la flota japonesa, de la primera oleada tan solo volvi
un piloto y de la segunda pocos ms. No obstante a pesar de no causar grandes daos en
los portaaviones japoneses, si consiguieron desorganizarlos, variar sus movimientos y lo que
es ms importante, mantener ocupados a los zeros (cazas japoneses) que lo escoltaban, ya
que estos perseguan a los caza-torpederos estadounidenses descuidando la defensa de los
portaaviones.
Con los ataques japoneses prcticamente paralizados por las maniobras evasivas de los
portaaviones y con la escolta de los portaaviones entretenida cazando aviones americanos,
varios grupos de bombarderos estadounidenses se aproximaron a gran altura a los
portaaviones y dejaron caer sus bombas asestando un golpe directo a la marina de Japn ya
que en apenas 6 minutos, los bombarderos acabaron con 3 de los 4 portaaviones japoneses.
Al ver esto, los aviones del ltimo portaaviones japons envi a sus aeronaves a atacar a la
flota estadounidense hundiendo al portaaviones americano YorkTown. Finalmente los
bombarderos estadounidenses alcanzaron al cuarto portaaviones americano, dejando a
muchos pilotos japoneses dando vueltas en el aire hasta que tras quedarse sin combustible
tuvieron que aterrizar en el mar.
Durante los siguientes das las hostilidades continuaron pero sin casi consecuencias
reseables para ninguno de los dos bandos.
Las consecuencias de la Batalla de Midway fueron determinantes en la Segunda Guerra
Mundial, la marina japonesa haba sufrido un dao irreparable y la marina estadounidense a
pesar de haber perdido un portaaviones apenas se resinti de la batalla. Fruto de la Batalla
de Midwey y de la Batalla de Guadalcanal Japn perdi la iniciativa en la guerra y tuvo que
pasar a la defensiva no recuperandola jams. Adems de los barcos, Japn perdi un gran
nmero de experimentados pilotos que haban sido entrenados durante los aos anteriores a
la guerra y que al igual que los barcos perdidos, eran irreemplazables a corto plazo.
A pesar de que el resultado de la Batalla de Midwey fue ocultado a la opinin pblica, la
derrota afecto a la moral y a la forma de plantear las acciones militares al alto mando
japons. Por su parte la marina de Estados Unidos se consolid como la mejor marina del
mundo por delante de la inglesa y de la propia Marina Japonesa. La Segunda Guerra
Mundial en el Pacfico pareca tener ya vencedor, eso s, la victoria americana no iba a ser
fcil.