Tres casos de Franoise Dolto

En una recopilacin hecha por David Nasio [6], se nos presenta una especie de resumen de tres
casos clnicos conducidos por Dolto, verdadera vaca sagrada del empreo lacaniano [7]. Segn el
orden del libro, el primer caso es el de la nia del espejo, el segundo es el de Lon, el nio sin
espalda, y el tercero el de Agns[8], una beb de apenas unos pocos das de vida.

Comenzaremos por el tercer caso, el de la beb. En l, se nos refiere que Dolto es llamada por
telfono por el padre de la nia [9], quien, desesperado, le dice que sta se niega a tomar el
bibern, a pesar de la insistencia con la que se ha tratado de alimentarla. Hay por all una ta que
colabora con sus intentos, pero todo resulta intil, aun cuando la criatura da seales evidentes de
tener hambre. La pequea fue amamantada por su madre durante cinco das pero,
lamentablemente, ella debi regresar al hospital para ser intervenida por un problema
ginecolgico. Un mdico consultado recomienda la intervencin de Dolto, quien atestigua que,
durante la comunicacin telefnica, vino a su mente un recuerdo acerca de la importancia de la
imagen olfativa que parece preceder a la imagen oral. Ipso facto, recomienda al padre que vaya
al hospital y obtenga una prenda interior de la madre que haya retenido el olor de sta. Luego,
debe rodear con ella el cuello de la beb y presentarle el bibern. Un tiempo despus, Dolto se
entera por los padres, ya reunidos, que la nia acept inmediatamente el alimento que se le
ofreca.

En resumen, lo que aqu tenemos es una intervencin exitosa que culmina con la nia recibiendo
el alimento: de eso se trataba, de que mamara. Pero Dolto va ms all y concluye con la hiptesis
de que mam porque se le restituy un estmulo olfativo decisivo para que la alimentacin se
verificase. A partir de estas afirmaciones de Dolto, se nos induce a generalizar e inferir algo as
como que todos los nios pequeos necesitan del olor de la madre para calmarse y mamar . Es
sta una proposicin sostenible? Se tratara de una afirmacin en apariencia cientfica, bien que
gratuita, puesto que no se aade ninguna probanza al estilo de las que la ciencia aporta cuando
se aspira a que alguna hiptesis califique como cientficamente vlida. Dolto aplica algo que
escuch y que, por va asociativa, le vino a las mientes en el momento de la consulta del padre.
Nada se nos dice acerca de qu tipo de hiptesis baraj en su rememoracin. Habr sido un
estudio multicntrico con miles de madres y lactantes, con grupos testigos, seguimientos
alejados, etc., al modo de Margaret Mahler? Cul es, en definitiva, la o las sustancias
aromticas que las madres desprenden? Se tratar de un estudio meramente emprico
semejante al que comprueba que los bebs llorosos en las nurseries se duermen pacficamente
cuando les ponen una grabacin con los latidos cardacos de la madre? Se relaciona con esos
programas de TV que vemos hoy en da, en los que se da por cierto que existen feromonas
humanas que producen una intensa seduccin inadvertida tanto por el o la que las exhala cuanto
por el o la que las huele? Es posible, pero no es creible que en aquellos aos Dolto dispusiera de
tal cmulo de informacin. Karl Abraham fue de los pocos autores psicoanalticos que destac en
un par de artculos la importancia del olfato, aunque circunscribi su observacin a las
perversiones[10]. As pues, lo ms probable es que la analista francesa simplemente recordara
alguna mencin ms o menos puntual, quiz en un historial, y a ttulo de hiptesis plausible ms
que de teora debidamente contrastada.

Podemos, empero, entender el xito de la intervencin de Dolto sin recurrir a suposiciones

pseudocientficas que apelen a un incierto aroma que la beb estara en condiciones de captar
infaliblemente a pesar de su evidente inmadurez neurolgica. En las especies animales
estudiadas, por el contrario, es la madre la que identifica certeramente a su cra por medio del
olfato y no la confunde con ninguna otra. Estamos autorizados, entonces, a asumir que la beb
nada oli. Ni comi porque le fue restituido el olor sedante de la madre, ni dej de comer antes
porque le faltase dicho olor. Lo que s advertimos en la breve resea es la atmsfera de
nerviosismo e incertidumbre que envolva a la nia: el padre y la ta no se conciertan debido a que
se hallan evidentemente sumidos en la angustia. ste es un dato emprico que cualquiera que
haya criado nios puede confirmar sin rastro de duda: los nios pequeos tienen dificultades para
comer, para dormirse y para lo que sea cuando el que los alimenta o acuna est angustiado,
enojado o afectado por cualquier emocin intensa. La nia sencillamente reacciona como puede-
negativismo- y rechaza incorporar el caos angustioso que la circunda. Dolto, por su parte, tiene el
aplomo necesario como para dar un golpe magistral [11]: por medio de la prenda, reintroduce a la
madre en la escena. Ahora ella est de algn modo presente y dicha presencia permite una
espera menos ansiosa de su retorno del hospital.

Teorizar sobre olores originarios y atvicos resulta ser, curiosamente, un expediente del orden de
lo imaginario, es suponer que hay un elemento faltante- en este caso la madre- que puede ser
restituido sin resto. Lo que faltaba era la madre en tanto lugar simblico [12] y gracias a la
triquiuela de la bata es el padre el que puede ahora ser capaz de ocupar el lugar de la madre
ausente y recomenzar con la alimentacin de la nia. Parafraseando al Lacan del Seminario 4,
diremos, entonces, que la intervencin de Dolto fue eficaz debido a que con su indicacin logr
que el padre supliera a la madre en su funcin simblica de alimentadora. As, la madre faltante
se transform en una madre temporariamente ausente, en tanto alguien la sustituye en su
funcin.

Tenemos, por tanto, que creyendo hacer una cosa, Dolto hace otra , es decir, aplicando una
hiptesis oda alguna vez, esto es, recurriendo al saber imaginario de la ciencia, realiza una
operacin de otro orden, a saber, restaura el lugar simblico de la madre y con l la funcin de la
alimentacin puede ser re-anudada. Pero sta no es la teorizacin que elucubra Dolto, quien
queda enredada en el mundo de las imgenes y los perfumes y, cosa ms grave, pretende saber
qu es lo que hace y dicho saber se corporiza en su teora olfativa. Es una suerte de soberbia
tpica de los analistas suponer saber qu es lo que hacemos cuando intervenimos. Efectivamente,
si supiramos cumplidamente lo que hacemos, podramos ser docentes y ensear el psicoanlisis
tal y como se hace en tantos otros campos del saber y aplicarlo en forma directa. Un analista
puede devenir maestro no por incrementar la abundante teora ni por ensear estrategias lcidas
e impactantes para usar con los pacientes, sino porque es capaz de trasmitir eso que llamamos
con deliberada vaguedad el espritu psicoanaltico, dando testimonio con ello de su paso por la
castracin y no de su inteligencia o de su pedantera. Dolto tuvo la sagacidad [13] de tirarse al agua
y recomendar un curso de accin apelando bsicamente al sentido comn- cualquier lego se da
cuenta de que el problema es que la madre no est- ms que a su formacin- el tema del olor
materno. En sus artculos sobre la telepata, Freud cuenta que las tarotistas usan las cartas como
aqu Dolto us el recuerdo de lo que haba ledo o escuchado en torno al olor materno: para
distraer su consciente y captar mejor las tribulaciones del consultante. Claro que ellas no dicen
esto; no admiten ni sospechan que no saben lo que hacen, sino que, en cambio, estn seguras
de que las cartas dicen efectivamente lo que ellas a su vez comunican a sus clientes. En estos
casos, hay que plantear, como lo hace Freud, la posibilidad de una percepcin inconsciente entre
las personas, punto ste muy difcil de teorizar y que slo podemos postular de modo
problemtico, admitiendo que el polo de la percepcin y el de la conciencia no coinciden y que,
por ende, es menester asumir que tenemos muchas percepciones de las que no alcanzamos a
ser conscientes[14]. Quiz de este modo extrao y paradojal funcione eso que llamamos genio o
talento. Es una apora de difcil solucin: para ser eficaz, es necesario creer estar seguro de saber
qu se est haciendo, aunque, a la postre, el saber invocado y trasmitido se nos revele ms tarde
como una racionalizacin o, ms sencillamente, como un producto imaginario. La animosa Dolto
ciertamente posey esa rara habilidad para el retrucano [15], para responder con seguridad en los
momentos de apremio y muchos de sus xitos teraputicos fueron posibles merced a esta
capacidad suya de improvisar y enfrentar emergencias.

El primer caso de Dolto en el texto mencionado es el de la nia del espejo. En l se nos relata
que la analista francesa recibe a la paciente cuando sta contaba cinco aos, dos aos despus
de una experiencia altamente traumtica, en la que, recin llegada de EEUU a Pars con sus
padres y un hermano menor aun beb, debi permanecer durante horas en una habitacin en la
que haba una profusin de espejos con la nica compaa de una niera francesa que apenas
hablaba alguna palabra en ingls. La madre cuenta que desde aquella poca, la nia nunca
volvi a tomar algo con las manos, replegando sobre el torso los antebrazos y dando a entender
que se haba vuelto fbica a los contactos [16].

Dolto se limita a ofrecerle pasta para modelar, dicindole: Puedes tomarla con tu boca de mano,
a lo cual la nia responde llevndosela a la boca ayudndose con el brazo, cosa que haca
muchos meses que no haca. E inmediatamente teoriza: Yo le haba puesto una boca en su
mano[17]. En otro texto all citado [18], agrega que, luego del destete, la zona ergena oral se
desplaza a las manos, las cuales actan como bocas prensiles sobre los objetos y, palpndolos,
los nios pequeos aprecian sus formas. Lo que sigue es una ampliacin- y en cierto sentido una
correccin- de la famosa teora lacaniana del estadio del espejo, segn la cual la experiencia de
enfrentar el espejo produce una asuncin jubilosa de la imagen all percibida, cuya completitud
contrasta con la incoordinacin corporal experimentada por el beb a causa de su inmadurez
neurolgica. La nia en cuestin, empero, ya haba pasado por su experiencia del espejo como
integradora de la imagen corporal; lo que le ocurre a los dos aos y medio es que se enfrenta
sola- sin referentes que la sostengan- con una multiplicidad de espejos que producen un efecto
siniestro que la sume en la angustia. Dolto se aproxima aqu a una concepcin borgeana y
aprensiva de los espejos. stos nos informan cmo nos ven los dems, cosa bien diferente de la
propia sensacin de existir que tenemos habitualmente. Resulta que somos esa cosa que
aparece en el zogue y con la cual no nos identificamos tan fcilmente. Pero, ms all de ello, lo
que pas fue que la nia se vio fragmentada y multiplicada por los muchos espejos que la
rodeaban sin contar con una presencia que mediara y sostuviera la inquietante experiencia.
Madre y espejo deben ser uno solo [19], la multiplicacin indiscriminada de imgenes parciales
produce confusin, angustia y compromete la habitual sensacin de existir.

La tentacin psicolgica

En este historial de la nia del espejo, Dolto hace un amplio uso de lo que constituye su aporte
personal a la teora psicoanaltica, el cual gira en torno a la nocin central de imagen inconsciente
del cuerpo, concepto que comienza a elaborar en los aos 40 y redondea en los 50. En el
Seminario 4 que ya hemos mencionado, en la reunin del 5 de diciembre de 1956 [20], Lacan en
persona aprueba expresamente una exposicin suya del da anterior acerca de la imagen
inconsciente del cuerpo. El caso de la nia del espejo y el de Lon, el nio sin espalda, son
entendidos ya exclusivamente[21] en funcin de la teora doltoiana de la imagen inconsciente del
cuerpo. No tenemos delante, pues, una ocurrencia terica puntual con inciertas aspiraciones a
ingresar en la teora general, sino un desarrollo complejo que apunta tanto a explicar las
vicisitudes y oscuridades de una clnica cuanto a decir algo acerca del desarrollo temprano infantil
y la constitucin de la subjetividad. Al concepto de imagen inconsciente del cuerpo se suman el
de castracin simbolgena, el de imagen de base y los de imgenes funcionales y ergenas y
otros que conforman una constelacin conceptual y una visin particular y original no slo de la
psicopatologa sino tambin de la psicologa evolutiva.

De tal modo, Dolto engrosa la larga lista de psicoanalistas que aspiran a alcanzar un saber
psicolgico, especialmente en lo tocante al desarrollo emocional temprano y lo hace tomando
como ejemplos los anlisis o tratamientos que le toc conducir. As, en el caso de Lon, Dolto
considera que hay un punto de inflexin en la cura cuando en una sesin el nio logra comunicar
que ...cuando se vaya, la silla se quedar con su espalda...l ya no tendr ms espalda, dicho
que acompaa con una risita sarcstica y sugestiva. En conexin con sus propios desarrollos,
Dolto entiende que al serle restituida la imagen del cuerpo, Lon habla [22] y, efectivamente, a la
sesin siguiente, Lon camina directamente a su silla, se sienta normalmente y habla de su padre
que ha partido, etc.. No es nuestro cometido tratar aqu in extenso el caso de Lon ni hacer un
comentario crtico sobre la teora de Dolto de la imagen inconsciente del cuerpo; solamente
queremos mostrar cmo funciona en estos historiales la teora que la analista ha desarrollado-
otros, a su turno, pueden tomar prestada la teora a la propia Dolto o a otro analista terico- y
ver cmo, una vez redondeada, se asume que la teorizacin tiene un valor poco menos que
universal y, finalmente, cmo se hace entrar en ella a todos los pacientes.

Tenemos, entonces, un saber generalizador y aplicable. Cuando oimos decir que Dolto, Lacan o
Winnicott o el que sea es muy clnico se elogia justamente el hecho de que las teorzaciones de
dichos autores le sirven al declarante para descifrar lo que pasa en su consulta. No habra, en
rigor, anlisis sino aplicacin de las teorizaciones de los grandes maestros. Se pierde
la atopa que Lacan sealaba en el Seminario 8 acerca de Scrates [23] y que sera asimismo algo
que se podra esperar de un analista: en adelante se interviene desde Lacan, desde Dolto, etc.
como si tal cosa honrara sus ilustres memorias y aproximara a aquellos que as proceden a algn
tipo de verdad garantizada. Paralelamente, como estas teorizaciones adems de aplicables
son enseables, surge un mercado de profesores que introducen a quien lo desee en las
complejas alternativas de las respectivas obras de estos maestros, amn de conferencias,
supervisiones, libros, asociaciones que garantizan trasmisiones, etc., todo lo cual ayuda a la
difusin de un verdadero merchandisingpsicoanaltico. Nadie escapa ni puede pretender escapar
a todo este grotesco, aunque es posible contaminarse en diferentes dosis y con diversos efectos
colaterales. Como deca Descartes, para poder filosofar hay que huir de la comedia humana pero
no sin antes haber aprendido lo que ella como nada puede ensear: la impostura, la elocuencia
vacua, la vanidad en su infinita variedad, la multiplicidad de las opiniones, los prejuicios, etc., en
suma, la btise de la que hablaba Renan. Pero, en algn momento, es imperioso apartarse un
poco y poner todo ese lote en perspectiva y, como se pueda, tomar distancia de la tentacin
psicolgica que mencionamos, es decir, de la produccin de teoras con veleidades de verdad y
desistir tambin de convertirse en un difusor o aplicador de las teoras propias o de algn
maestro, por ms legtima que sea la admiracin que le o nos profesemos.

[1]
Vase la edicin de Paids, cap.II, p27.
[2]
La literatura psicoanaltica tiene toda ella algn tipo de teorizacin propia o prestada, excepto
ciertos libros recientes que conforman un nuevo subgnero y que tratan acerca de los chismes
sobre la historia menuda del psicoanlisis.
[3]
Vase p 169 de la edicin de Paids.

Ello no le impidi, sin embargo, escribir obras como Esquema del Psicoanlisis o las
[4]

famosas Lecciones y Nuevas Lecciones.

[5]
Me refiero a unas clases que tuvo la deferencia de dar en el Hospital Borda en el ao 2004.
[6]
El texto dirigido por Nasio es Los ms famosos casos de psicosis , Paids, 2001.

Vaca sagrada y tambin rara avis del firmamento analtico francs, por cuanto se declara
[7]

creyente y no utiliza ninguno de los ms conspicuos significantes lacanianos.

Los autores titulan el captulo que le dedican del siguiente modo: Agns o la ausencia de la
[8]

imagen olfativa del cuerpo, p 172.

[9]
Estn en guerra y es problemtico desplazarse, lo cual obliga a la consulta telefnica.
[10]
En algn lado, Freud esboza la teora de que el olfato perdi importancia a favor de la vista a
causa de la bipedestacin, puesto que a partir de ella el genital es visible.

Literalmente magistral por cuanto se expide desde una posicin de quien sabe en verdad lo
[11]

que hace y es perfectamente capaz de decirle a otro qu es con exactitud lo que tiene que hacer
[12]
Esto es, desde luego, reconocido tanto por Dolto como por los autores que la comentan en el
libro de Nasio, donde se lee: Ese olor faltante marcaba la ausencia de la imagen olfativa del
cuerpo de la nia; esa imagen que estableca el vnculo durante las primeras mamadas, no con la
madre como tal, sino con la madre como ser que garantizaba su seguridad fundamental, su
existencia misma (subrayado nuestro, ver p 173 del libro citado). Y ms abajo, en la misma
pgina: Lo que le faltaba a Agns para poder mamar no era la madre misma, no era el seno,
era la imagen de s misma mamando del seno de la madre (subrayado de los autores).
[13]
Dicho esto con intencin: ser sagaz es tener literalmente buen olfato, como el viejo Fenichel.
[14]
Vase el esquema del aparato psquico del captulo VII de la Traumdeutung.

En la jerga actoral, se llama repentismo, esto es, facilidad para salirse del libreto y suscitar
[15]

situaciones cmicas imprevistas.

[16]
Ibidem, p 158/9
[17]
Ver Lenfant du miroir, de Dolto y Nasio, p 28.
[18]
El conocido Limage inconsciente du corps, p 124.
[19]
El marasmo del hospitalismo puede tener su causa en el hecho de que los nios que lo
padecen son atendidos por una multitud de personas y no pueden desarrollar una rutina y un
vnculo con ninguno.
[20]
Vase la p 43 de la edicin de Paids.
[21]
Dolto no hace uso de los significants lacanianos. No menciona el objeto a, ni al Otro, etc.a los
que estamos acostumbrados a encontrar en los textos de escuela.
[22]
Vase p 170 del libro de Nasio.
[23]
Scrates afirma slo saber que no sabe nada, esto es, no habla desde una posicin de saber
y, para colmo, cuenta con un demonio que lo acompaa y lo frena cada vez que comienza a
suponerse sabedor.