El espacio geogrfico como

fuerza pro ductiva es tra tgica

en El capital de Marx

Andrs Bareda Marn

INrx.ooucctr.

Los principales problemas espaciales y territoriales formulados por

lacrtica de la economa poltica de Marx dcsgraciadamente no han
sido retomados ni discutidos ms que marginalmente y por muy
pocos autores de la llamada "geografia radical".
Me refiero a la consideracin que hace Marx de la totalidad
mundial del espacio social: ,l) como sitio donde acontecen mltiples
de splazamientos de contradiccianes, crryo sentido "neutralizante"
mitiga, pero a la vez extiende, las principales contradicciones de la
acumulacin;2) como espacio en referencia al cual se mide final-
mente la rnadu.rez hstrica del sistema capitalista y, por ende, el
grado de desarrollo de la totalidad de las fuerzas productivas (tc-
nicas y procreativas); y 3) como lugar material, donde necesaria-
mente se ponen en juego los lmites obietivos que el capitalismo
encuentra para continuarse desarrollando tecnolgica y demogrfi-
camente, as como para continuar neutralizando sus propias contra-
dicciones.l

1 I desatencin de la geografa de izquierda por estos temas resulta

an ms extraa si se tiene en cueDta que incluso entre las populares "teoras
del imperialismo" cierto enfoque del espacio todava aparece como cuestin
poltic estratgica de primer orden, seamirando al espacio mundiai como.el
lusar donde oroiamente debe acontecer la accin revolucionaria del prole-
taado, o.oro l lnlitc donde se proyectan y neutralizan las contradiciones
de la acumulacin (como el "mbito no capitalista" de Rosa I uxembourg,,o
el lugar donde se pr'oyectan polarmente lasleyes generales de la acumulacin
de Bujarin); o donde conteCe el desarrollo del capital financiero (Ililferding);
dond puede medirse la fuerza global del sistema (el "eslabn ms dbil" de

L29

Si bien algunos de los problemas plantcados llegan.a ser toca-
dos aisladam""nt" d" modo ocasional por lug""g*g1gl' resul-
ll;xrgilf .#:i:",f#ffiauge
#"?3J:t'llT;:13tr'i::"i:
histrico quc.durante el sigjo
a;tr" opr"r" el coyuntural
xx aqiere la problemtica nacional, sea en funcin de las politi-
el conjunto {e
; k;;;i;ous'o rus"ittas de las metrpolis, sea porque-durantc
este
revoluciones y movimientos de liberacin nacional
iapso estalla continuamente en todo el Tercer Mundo' De suerte
qrie tu forma concreta en que acontecs la expansin-mundial del
durante el presinte siglo impone un fetichismo nacio-
;;i t, ;; ello, una ptica invcrtida que' impide taplT "sobre
"'ufituti*-o sus
pier;'el modo n que iealmente acontece la maduracin del capita-
lismo en el espacio mundial.
de reflen terica
@nobrotandela
;;;; re-sultado de paulatins fro"esos e integracin econ-
mica, ello nunca fue tema de invesligacin entre los economistas'
pero tampoco -a pesar de las sofisticdas discusiones sobre el con-
iepto de regin- entre los gegrafos.-
Mientras acontece h ul-ta maduracin mundial dcl capitalis-
rno,-qo" tanto habr de sorprender a quienes prcdijeron ",tl,l:
ciea ja inmincnte quiebra final dcl sistema, la mayor parte de los
;;;;; l" i" g"grjra radical, alejados de los temas del dcsarrollo
global, -o""t.u-ron sus investigciones en. problcma: ":p1"jil?:
e escala "intermedia", lo cual, si bien logr superar dentro-clc la
g"ogrJiu crtica a los enfoques "micro" -muy influidos todava por
;&i;g. convencional-l conectando sus objetos particulares de
;;iiri- |j" los grandes prI"-ur y lcyes sociales postulados por la
crtica de la eco-noma poltica, impidi tambin, sin embargo, con-
ferir importancia estraigica a los grandes enfoque-s- "macro". antes
pl""t""or. Es obvio que"tal insufiiencia no es un lmite exclusivo
ilel moderno saber gebgrfico, sino que refleja-y comparte el grave
vaco conceptual qu ttlos loscientiicos sociales conlemporneos
tr"mos padecido frente al desarrollo actual del capitalismo'
Frnte a este silencio dentro del dilogo entre la geografa
radical y la crtica de Marx, sobresalen espccialmcnte las investiga-
cupadas de revisar cuidadosamenic los problemas geogrfi-
"iorr"*
lenin). En el caso del esDacio, ste aparece tanrbin como un referente
oiiirl.if"ar eliipo cie acumlacin (c/., por ejentplo, la "acunru-
""jllr
lacin iniensiva y extensiva" ite Lenin).
130
cos en las fuentes originales del materialismo histrico y la crtica
de la economa poltica. La relevancia de tales investigaciones, lejos
de las obsesiones escolsticas, deriva del reconocimiento del prq-
y@i*t*mrffi
t@lids*+-.expuesta a travs de una serie muy amplia de
categoras, eslabonadas en un riguroso orden lgico. El hecho, en-
tonces, de que tales intrpretes indaguen con todo rigor si tal cuer-
po terico fue efectivamentc construido (o no) teniendo en cuenta
el problema del espacio g!!g!fic,o, @
seriamente la conceotuacin fundamental con oue
de un " 'vaco' respecto a los problemas espaciales
que caracteriza la obra de Marx". El gegrafo francs no reprocha
de entrada un silencio absoluto sobre el tema, sino una escasa
preocupacin por los problemas espaciales, que desaparece por
completo en "la formalizacin definitiva de la crtica de la e,cono-
ma poltica, tal como aparece en el primer tomo de El capital. En la
misma medida en que Man organiza su razonamiento en refe-
rencia constante al tiempo, con lo que llega a reorganizar la histo-
ria, se muestra indiferente por los problemas del espacio."2 Lacoste
remata su crtica a Mam reprochando una actitud dualista, donde la
presencia del tema geogrfico acontece de una manera "grosera-
mente determinista", mientras que la ausencia de la problemtica
espacial incide en la formulacin conceptual de los razonarnientos
mismos.3
Si bicn estas afimaciones fueron lanzadas al aire sin el menor
esfuerzo por fundarlas, tuvieron un impacto fuerte entre los ge-
grafos radicales en virtud del merecido prestigio de Lacoste como
crtico del mistificado paradigma de lo que l llama la "geografa de
los profesores". Tales^formJaciones dspertaron, sin Jmbrgo, un
debate terico que busca precisar si efectivamente hay en Marx
un descuido de los problemas del espacio o si, por el contrario,
2 l-acoste, Yves, La geografa, un anna para la guerl'a, Barcelona, Ed.
Anagrama, 1977,p.81,.
3 "Lo que ms sorprende no es tanto la falta de inters de Marx por los
problemas geogrficos como la disyuncin entre sus texros tericos ms
acabados,.E/ capital en primer lugar, y sus textos ms circunstanciales, nrilita-
res o poltico estratgicos. Lo que sorprende, en el seno mismo de los textos
ms acabados, no es tanto la ausencia de inters por los problemas geogrficos
como la irrupcin de una probtemtica globalmente aespacial de rzonamien-
tos geogrficos, groseramente deterministas" . Ibid., p. 82.
131
 razona-
existan en sus teoras categoras que incluycn esenciales modo en que la geografr,a sc inserta dentro del cuerpo general del
mientos geogrficos. mateialismo histrico, lo que impide profundizar y puntualizar
Desde mi Punto de vista Pueden irse dos cmo sta quedara formulada en la teora del desarrollo capitalista
ras en de la crtica de Ia economa poltica, dejando slo parcialmente
na contestado el reclamo de Lacoste contra El capital, aunque cierta-
mente, en un terreno fundamental: el del materialismo histrico,
construye pero dejando implcitos todava demasiados problemas tericos, en
referencia a los cuales se juega ya no slo la pertinencia geogrfica
del discurso crtico de Marx" sino su actualidad en el anlisis del
desarrollo contemporneo.
Con esto nos referimos, en primer lugar, al modo en que los
problemas del espacio global del mundo, antes mencionados, fun-
qte se elabora revisando-directamente con pormcnor los gen dentro del argumento de El capital como marco de referencia
t"ft.t .iigi"ales de Marx (e incluso sus fuentes ms.imPofanl^1
"-pfi"it", en torno al cual se mide el espacio de juego de las contradicciones,
la madurez y la caducidad del sistema. Contexto dentro del cual
sobresale la investigacin del modo en que el desarrollo de las
fuerzas productivas se emplaza en el espacio mundial, organizando
este mismo territorio como una gran fuerza productiva tcnica.
Todo lo cual establece el hilo estratgico que permite cntender el
modo complejo en que el capital adecua todos los espacios concer-
nientcs al proceso de reproduccin social (el espacio domstico,
donde llega nuestra rn urbano, jurdico, cultural, etc.) a la articulacin y al modo de desa-
encontrar en este rollo del espacio tcnico.
Para Marx no slo no se puede evaluar el desarrollo general del
>ffi'A:iiconfuso debate, Marxismo y geografta de Quai- capitalismo si no se atiende el problema de su expansin territorial
ni pone en claro el modo en qucel ptob!9*u d9."tp1:1o-q::fli::: en el espacio mundial, sino que, por lo misrno, no se puede medi el
es realmente presente en l obra de Marx' Rigurosa,rc":li-l:T: desarrollo de las fuerzas productivas sin evaluar tanto la medida de
cin que rcallz recurriendo a Er?n p.arte de textos de maourcz: su radio territorial de accin como la calidad del territorio abarca-
period sticos, correspon<le 1:ia y. Tanuscritos pleparato- do. Pero tarnpoco se puede dcterminar la potencia de la tecnologa
^iil*iot
rios de la crtica e la economa poltica (Grundrisse\ y El
capilal' de punta sin revisar sus implicaciones territoriales. Slo ah, por
revisin, pot s.t mismo carctcr global' indaga el ejemplo, resalta la importancia estratgica de los actuales medios
Sin dicha
"tntutgo, de comunicacin y de transporte (y por tanto de la microelectrni-
Oikos-Tau' 1285; ca), de la tecnologa espacial, marina, etc. El dcsarrollo de los
4 Quaini, Massimo, Mawistnoy geog;afa,Barcclona'
Barcelona' oikos-Tau' nuevos materiales (composites, ccrmicas, material gentico, etc.),
Quaini, M., La,jon mrrrjl'i n go'g';ft't''inonn'
irT'd-iil ilpi'g"i r9,7po' Gtohntizoco e medio tcnico'
iii"iliilp"r;i[;'il. obliga igualmente a revisar el modo en que se redefinen los territo-
cientfico infonnacionats6 itu'.ir.., 199"1; Sirtos, M.,.Metatnor' rios mundiales productores dc materias primas y con ello la renta
piuio, eo. sucitec, 1e88.;.sl-n'91'Y': !::"y::
i;;;i;;,';;;;;';';i',;;;,s
'r#iiK"Wni.y,:fl1i1#iitX??,ll,il?$.H",".ii.il,It?i,%:;':;i',',;;;
de la tierra. Es en refcrencia a estos problemas generales del desarro-
llo espacial del capitalismo mundial donde se vuelve comprensible
iiili,',:. is, ryre*ir,"i' eiu, .iunr-diciembre dc le83;and SJgrp.er, \4. por qu el control sobre los Sistemas de Informacin Geogrfica
Indusrrial (cts) resulta ser hoy en da un recurso estratgico fundamental.
&'\i;; R'.',li iiipiii;;;,p;;;i;;ie'to't'.r"tmotow
-
w
G t onrt t, N ueva York, B':ii' Bi;fi ;;i i r lsl;. 5":' I I :ff i 1plv-t:"": tn Atnenca
Para Marx no sc puede medir entonces la "longevidad" del
tn" fii'i .n coir., Gary L. y Willmot, Cort J' (eds')'
:
-9
Geop'aptry ' sistema sin tener en cuenta esta medicin "especializada" en el
ilili: io, rg89; c.iuli'i"u, tnnoentv.1eo'1, A'SlortTIistory-9f G^eo.g'a-
desarrollo de las fuerzas productivas, tcnicas y procreativas. Pero
iiii' l 3 rl' ilii i i i Iriii'i .i, rti o'c,i, i,rbsrs P ubl is he rs,
_
l ezpi poi e
' tampoco se puedc evaluar finalmente la potcncia relativa de las
"#;i::;;-,',ii""iiii i;;;;i , Knt Mox. uno deJnsa, Madrid' Sigro grandes naciones del mundo actual, su hegemona, su fortaleza y
XXI Ed., 1986, caP. 2, PP. 55-60.

L32 133
 mundo especificado como humano. Y si bien desde el punto de
el signifi-
vulnerabilidad, sin incorporar en los anlisis econmicosrespectivos vista de las ciencias naturales modernas, cuando atienden al origen
y el control de sus
;;il-;;;;iail. q"" ti"'"--p"*sin
oue no slo se incluye
y la estructura global del universo, la riqueza humana apareco como
territorios, como tuer.JiJu"tiuus.n las un insignificante punto casi invisible en el tiempo y el cspacio
su complejo contenidl;t*;iy social sino mbin la medidq la universales; desde el punto de vista social dcl desarrollo histrico, la
espacios controlados'
;i; ; ;ti*"in geof oltic de los.llevr riqueza concreta se nos aparece como una categora que contiene el
Por tal motivo t"*tt
pertinente ms adelante el aporte pasado, presente y futuro de la complejidad infinita y abierta de
" qrriinu"rtig*ao utt* en que se plantea el proble- todo lo existente.
;;;i;;p;;i" "i'oo
gogrfico dentro del argumento de los tres tomos Una vez Quaini demostr con suficiencia en Marxismo y geogra-
de Et capitat' Tarea d;i;q"e pued ayudar no slo a precisar fia7 cmo los problemas del espacio geogrfico s estn presentes
con mayor fineza tt'ittut de ias categoras d,e Marx sistemticamente en el materialismo histrico, carecn de sentido
.oi"* n"y en "o"*pi"ut
p"i p"tt" de los gegrafos radicales (la mer-
-i"J".tli",
da regresar la discusin a la absurda disputa antinmica en torno a la
ffi; ; ia formaciti sotial' etc')' cerrando con prioridad social del tiempo o el espacio, o peor an, al privilegio
sino- que tambin puede ayu-
;l;l' ;;;-o-"Jtit"t llecticisrnos,qn" el pital pone en juego el
gnoseolgico de la historiografa o la geografia. Sin embargo, de ello
dar _recordando el -;;;i;l;l
-nittti"o "n no puede desprenderse que el debate en torno al problema del espacio
il;.; de su trabajo siempre. en refercncia al espacio en la teora crtica de Mang abierto originalmente por l-acoste, haya
tendencial los
mundial- a insertar ".ti " un sentido histrico qye ya han sido intil o balad, por cuanto clicho debate contribuy a desarollar la
singul.args
;;;il;"t d" "uu unu las discusiones
de los gegrafos de izquierda'
critica al significado espontneo que el sentido <nmn atribuyc a las
venido desarrollando ]a mayo.iu categoras de tiempo y espacio, el cual so encuentra, en verdad,
profundamente mistificado por sobresignificados procedentes de la
cosificacin, el fetichismo y la enajenacin del mundo actual,
I. [,As FUERzAS PRoDUcrrvAs DE mecanismos que impiden no slo al sentido comn, sino al propio
Y EN ELESPACIO Y ELTERRITORIO conocimiento cientfico, tener en cuenta al tiempo y el espacio en
su autntica esencialidad.
como el concepto
Si bien Marx no toma a la categora de espacio En el "moderno" laberinto del conocimiento hiperespecializado
Lacoste-y Claval afirman-'s ello se dewirta no slo el hecho de que lariqueza social concreta existe
nuclear de su teora social -segn
ocurre as no po, sea l categora dcl ticm.po
a;" tanto en el tiempo como en el espacio, sino tambin, a la inversa, el
;i;;;-i"
-

qu "i""lttt;? oiupe -esta nosicin fundamental.

unitiiralmente hccho de que estas dos ltimas determinantes forman parte de las
antinmi
El materialirmo t irtoru;;ffi; utla "
"ttuisputa riquezas humanas y que como tales se encuentran sometidas a los
;; ;;;l;iridad del o el espacio' d"td,:
tiempg
-"],T:T:l:t^ :"
explicala-primera de
fenmenos de cosificacin, fetichismo y enajenacin.
;ir; pofiio ae partida y fundamento--como (1845)- no se red-uce a1a
Por esto, resulta entonces un ejercicio crtico pleno de sentido
las 11 tesis "ad rrirU'n'; e Marx ino preciso dc
astrear puntualmente la manera en que el problema del espacio
,il","."ri" p."r,"Inunu1 carctr'uadu con'el trm interviene en el argumento de El capit.al de Marx, pues a partir de
;E;")t;k- q1o" i""t"y" la* "o"in de "realidad humana"' o "rique- ello podemos abri un razonamientb puntual en torno al modo
o tota I id a d su jeto-ob -
,i t"i ^lnat uia l " @rti i l" i , e nt e nd id o com
de constitucin)'6
peculiar en que el capital social organiza la subsuncin real de
ieto siemore abierta, o en curso constante este estratgico valor de uso, configurndolo como espacio y co-
'"'"io"n;"ion*J;-;iq;;"" engloba, bajo la nocin unitaria dc ge- mo "territorio" capitalista. Respetando el orden lgico del argu-
pcnstand- no slo lulJ,o"n.?"nes de tiempo' espacio'- materiq Y
,#;"T;ri'riri". mento de Marx -+on el cual Marx represcnta discursivamente la
si"o que iniluye, dems,la confi-
"arquitectura" objetiva de las relaciones sociales y la vida prctica
"i"ral en el
;;;ffi;q"" todu, ;;;'-";'ion"i de lo real adquieren en el capitalismo-, repasaremos rpidamente algunas maneras como
el problema del espacio se presenta cn las teoras: de la mercanca y
5 lcoste, \ves, La geografa:
lcoste. Yves, : un arrnt para la guen'a,.Barcelgltu., -E9:
,rqme l>
Anagrama,
Anagtamar 19i'1.
191t 1-,.PP.
t t-PP.
8e
80-92: ".f.',;;L'- txis"me et'l'espace", en L'
v'sf st, u"
80'92; Claval,
nn. ov'tL,
etir, Ge'ograptiqe, r'3, PP. 145-164' 7 Quaini, Massimo, Mawiano y geogrula, Barcelona, op. cit.,y La cons-
6 Echeverra, Bolvar, l'El materialismo de Marx"' en El discuno cttico truccin de In geognfalumana, Barcelona, Oikos-Tau, 198i, cap. -5.
d.e Marx,Mxico, Ed. Era, 1986'
135
134
el dinero (seccin lu del tomo I), en la tcora del proceso de trabajo capal de Marx, la teora dc la rerati<Iad
capitalista (del cap. 4 all9 del tomo I), del proccso de acumulacin de
de Einstein se vucrve a
aproximar al punto,-slo que ahora en un plano
capital (seccin 7" del tomo I), de la circulacin del capital (tomo tI) y natural, explicar fenmnos de escara ;;;;;;f;;_
del dominio del capital industrial sobre el capital social (tomo tII). 1l pui-tl^" u
necesidad de considera al propio tiempo "itiu"^"'r
1. Las mercancas y el dinero ocupan y acondicionan funcio- abstraerse y preceder_ al esplci, ri""mo
como q." , pr"a"
"fg dimensin.
su cuarta
nalmente el espacio dentro del cual se muevcn, sea ste el de la El espacio del valor, pr el ontrari",
tierra, el subsuelo, el aire o la pura extensin que contiene y envuel- uUrtru"io, t o;;;;;",
indeterminado, ro apr'e^hensibre ;i;i;;;",
ve todo lo existente. Pero adems el espacio tambin es considera- como espacio geo-
mtrico, a prioi; es decir,.comptetarnente vaco
"rrey desliga" ;; Aa
do como una mercanca. Mam ejemplifica con el caso de la renta materia^y energa, de toda prixis y expericncia, "A'"f
de la tierra, que da pie al establecimiento del "iracional" precio de p"ro'turUiJn
tiempo fisico e histrico. Iniruso a *ti"-po
la tierra.s abstracto, homos-
neo y a priori que tambin implica el funcionami"na
Como riqueza que es, el espacio posee no s6lo unaformo natu- p-.aiti'o1"ru
mercanca. Este_ espacio es prpuesto *ro g"o_"tri1
ral sino tambin una forma social- Formas siempre configuradas que upu.Ln-
temente surge de ra mcnte pura, sin crerivarie
histricamente, tal y como acontece, por ejemplo, cuando se desa- o" tu "
la realidad, sin correspondei a ;;; "iplri"nliu
rrolla histricamente la generaluacin de la forma mercanca. En tori.o J"ir"t"*
11undo
s.englble, imponienao siempie al mund su j"r-i"l
per
esta circunstancia histrica precisa acontecc entonces --en refe- representacin der espacio, no sro der mundo fsico sino
rencia a estas dos determinaciones esenciales de la riqueza- la de-l mundo social, upire"c'histricamenil,
l-ue"
formulacin de dos maneras diametralmente contrapuestas y escin- urunt" n "tigu"J"
ru rg i- i" n i I a fo rma m erca nca,
didas de considerar lo espacial. Siendo uno el modo en que se usa, y:t::t":g:'-:r: f f .":tj:'), .:'n
se oesarrota v nrofundiza durantc "l "
ra modernidaa
entiende y representa idealmente el espacio, cuando la sociedad uurgue-iJe
a.trantf.ro La escisin cs;;;./".p, implicada
produce y consume los valores de uso, y otro completamente opues- P:r_*a".r
representacin tiene para er caso cr espaci en esra
to cuando funciona el valor de las mercancas. rru,''uno-lu *Li-"
utilidad ideolsica de cosificar fu i-uginuiiOn
El espacio de los valores de uso es concreto, cualitativo, comu- d-o situaciones"socialcs .l
nst., p;d;;;;;_
nitario y siempre referido a las neccsidades humanas. Se trata de -urg"'Je i"-"ni, y, por tanto, de su
finitud histrica. Cuando
una cxtensin vinculada a sus contenidos materiales y energticos. q;;l;;iq"";;
selta convertido en mercanca estamos "ir,*r,, hablando de una
"onrIJ"r-,
Por tanto, el espacio concreto no funciona como una abstraccin doble racionalidad esquizoia": "nion"",
priari que antecede dichos contenidos, sino que, como ellos y por fra-Li-;;;
organiza de manera contrapu-esia el tiempo
q"" aqu nos ocupa, --r-
ellos, el espacio humano es siempre producido, de suerte que ste y el
Sin embargo, como es^bien suUo,l'a-doUle
espatio.
siempre moldea al espacio natural preexistente. Se trata adems de un ,.
dictoria del valor de uso y el valoi ;; ireslncia contra_
espacio en conerin orgnica con su dimensin temporal Es decir, quc mercanca no puede
manifestarse en el momenio del intercam-io
rc uiste un espacio ms all del tiempo.e Cincuenta aos despus de E/ en un solo y mismo
acto al rnismo tiemoo \
"";;J;";.;;#;xiJ,:H:#:'T?,"""#i;ii'"",l11"1?ff .""il?
8 As el rentista cobra al arrendatario no sto por la calidad del suelo
que le renta sino por el determinado emplazamiento de su terreno dentro del
espacio general. Es decir, por su proximidad o lejana respecto de las vas
importantes de comunicacin, de rfos o lagos, etc. Estas cualidades espaciales 10 "Es perfectamente-posible pensar la extensin pura del espacio _nos
se rentaD tanto como la calidad nrisma del suelo (la fertilidad de los terrenos, dice GarcaMorenre resenoo er ioliip;;
su potencial de agostadero, la presencia de cadas de agua, etc.). El territorio infinito, rendindose en .uJt-res o-im;;ft;, k;;r;;"" dc espacio_, el espacio
riiiilrtamenre, sin ningunai cosa
y el espacio del planeta entero son pues mercancas que los modernos estados en l' Pero es absolutamcnre imposioie
pni'rn .oru rear, sin que esa cosa
rear esr en er esoacio- es decir, ei es
nacionales y las grandes empresas frasnacionales adems o despus de robar- a-r;;r;io.n el cuar se rocaliza cada
las, las venden, colDpran o alquilan conro cualquier otra mercanca. A prop- una de nuesrrasbcrcenciond.'A.rpr;;;;l;;; ., a priori;no se deri,,a de
sito del espacio como fuerza productiva que es converlida en n:ercanca, tf la experiencia." icarcia vi"re, IiiJ
Jl,"titit'"* p,eriminarcs de frosofia,
Cohen, Gerald A., La teoa de la histoia de Karl Mam. Unn defensa, Madrid, T;;itln,
Tucu mn. univdrsi dad Nacio;;l f ;
. pu.,u n.rcn ro de Firosofa y
Siglo XXI, 1986, p.55. *jli'r L?s,
p. zss.) t ...I
lEls;t;;'ffi'ffiIi's,;i;'"""
cubre una muhitud indfinida de objetos'sino qu" .",i*p,i i,
9 Un tiempo histrico -es necesario desde ahora explicitar el punto- espacio nico v Dor eso vo ro ."''or.o es un solo espacio: un
que tambin es coDcreto, comunitario y heterognco, y que est presente con de un sisrema coordeadas
":*i
fl'iintl0"'. i,i:"iiliii,y;ii,,
o" rr.tni.nil."i.
sus diferentes "velocidades" en los diferentes espacios sociales. espacio que hay, de rodo et espacio.,;(rai.,i.'si'.1i"ngo ru inruicin der nic<_r

136
137
entre por lo menos dos mercancas configurando, dentro de esta
relacin, un polo o "espacio" relativo en el cual la mercanca que
requiere expresar su valor lo representa fuera de s misma, apate'
ciendo sta slo oon un valor de uso. Mientril que la mercanca
equivalente, al prestar su cuerpo para la representacin del valor de
la mercanca relativa, aparece como la encarnacin rnisma del va-
lor. Se neutraliza as la esquizoide dualidad de significados, origi-
nalmente presentes en la mercanca. Pues ahora, cada uno aparece
emplazado en un polo o "espacio" diferente, como si en verdad se
tratase de dos significados diametralmente contrapuestos, no perte-
necientes a un mismo objeto, sino de dos cosas diferentes que
tienen significados complementarios: pues en un lado --el polo rela-
tivo- miro el valor de uso (la comida, la ropa, etc.) y en el otro -el
polo equivalente- miro la encarnacin del valor (el dinero), que
bien me sirne para comprar cualquier valor de uso.
Si la contradiccin irracional que late en el seno de cada mercan-
ca fuera percibida cotidiana y directamente en toda su desnudez
por todos los agentes del intercambio, stos terminaran revelndo-
se en contra de este modo catico y mistificado de organizar la
produccin y distribucin de su riquez.a. Pero en la medida en que
ial contradiccin se neutraliza, distribuyendo externa o polarmente
en el espacio su dualidad interna, dicho carcter irracional momen-
tneamnte se diluye, traspasando y postergando, en un plano ms
complejo, dicha contradiccin.ll
Debe entonces notarse que la teora de la expresin del valor
contiene, in nuce,la explicacin de cmo el valor utiliza al espacio
como medio para aplazar sus contradicciones con el valor de uso.
Lo cual implica que tanto las "cosas" como el espacio donde se
emplazan esos objetos fsicos son utilizados por las mercancas y el
dinero para borrar y mistificar contradicciones en los significados,
los procesos y las tendencias de la sociedad y su riqueza. De esta
manera la sociedad mercantil usala espacialidad csica de la rique-
za (su res exterua) como medio para ocultar el contradictorio flujo
procesual de la riqueza, o dicho ms sencillamente: "manipula" el
espacio y sus sosas en contra del tiempo y sus procesos.
t1 "Se ha sto que el proceso de cmbio de las mercancfas contiene
relaciones que se cotradicn y excluyen unas a otras. El desarrollo de la
mercancfa no suprime esas coniradicciones, pero crea la forma en la cual se
pueden mover. Este es siempre el mto por el cual se resuelven las
Lontradicciones reales. Asf, por ejemplo, es una contradiccin el que un
-sobre
cuerpo caiga constantemente otr y no menos constantemente huya. de
1. L elios es una de las formas de monliento en las cuales esa contradiccin
se realiz y en la misma medida se resuelve." Marx, I(arl, E/ capital,uol. T,caP.
3, $2, Banblona, Grijalbo, Obms de Many Engels (OME),vol. m,19'76, p. ll5.
138
Tal mecanismo debe tenerse en cuenta como escncial pues se
repite sistemticamente en el desarrollo del capitalismo, reformu-
lndose constantemente de manera progresivamente compleja.
As, por ejemplo, las necesidades divergentes de quienes partici-
pan en un trueque de mercancas se resuelven y neutralizan cuando
surgen dos relaciones de intercambio espacial y temporalmente
separadas: la compra y la venta, ambas mediadas por un nuevo tipo
de mercanca -el dinero-, contrapuesta a todas las dems, que
viene a destrabar los caticos e irrecprocos encuentros mercantiles
entre los propietarios privados. Lo cual si bien lubrica extraordina-
riamente el proceso de la circulacin mercantil, abre una nueva
contradiccin entre el espacio de la produccin con el de la circula-
cin y el consumo.
De hecho la contradiccin especficamente capitalista del pro-
ceso de la reproduccin -por ofrecer un ejemplo que en verdad
implica un salto enorrne respecto del nivel de argumentacin ante-
rior- se presenta como la simultnea creacin de una riqueza y una
miseria cadavez mayores, la cual nuevamente se neutraliza desdo-
blando y distribuyendo polarmente en el espacio (urbano, regional,
nacional o mundial), por un lado, la concentracin del desarrollo
tcnico y la automatizacin del proceso de trabajo y, por el otro, la
concentracin del sobretrabajo, as como el ejrcito industrial de
reserva. Mediante esta "polar" distribucin espacial o geogrfica
de los 'pivotes" que permiten progreso tcnico (plusvalor extrordi-
nario) y aquellos otros que exigen depredacin de la fuerza de
trabajo y la naturaleza (sobreexplotacin y renta diferencial), las
zonas pobres y sobrepobladas del mundo apareoen -mistificada-
mente- no como resultado del propio progreso y modernidad capi-
talista, sino como zonas de rez:;go precapitalist4 atribuible a aisladas
causas locales, histricas, raciales, culturales, etctera.
Por esta va, todos los espacios materiales o concretos de la
riqueza, las superficies terrestres, marinas, etc., se fetichizan, es
decir, se sobresignifican, de la misma manera como acontece a
cualquier mercanca equivalente que presta su valor de uso como
cuerpo parala representacin del valor. La configuracin mercantil
capitalista de la riqueza promueve por ello una mirada mistificada
sobre el espacio, volvindose incapaz de leer y descubrir en l cl
conjunto de significados humanos, relaciones sociales y procesos
histricos que lo califican cualitativamente. De esta manera se pro-
duce la "imagen" de los territorios capitalistas como espacios abs-
tractos y homogneos, apenas diferenciados por las fronteras que
marca la propiedad privada y el proceso de explotacin del plusva-
lor. Tal es la vacua y engaosa imagen del espacio geogrfico mun-
dial que aprendemos a leer en los mapas de nuestras clases de
geografa, o que asiduamente consumimos como hermosas fotogra-
139
fas de paisajes del mundo que promueven las tarjetas postales, las
revistas de turismo, la televisin y el cine.
El fetichismo de los territorios, presente en el sentido comn,
fija ingenuamente en l la propiedad dc ser fuente natural, sea del
progreso tcnico, de ensueos vacacionales, de miseria y hambru-
nas, sea de reservas parala depredacin o cloacas para las guerras.
En la "poca de la imagen del mundo", unificada por los medios
masivos de comunicacin, la esfera planetaria de la geografia coti-
dianamente aparece girando en noticieros televisivos que ocultan
las verdadcras necesidades de la poblacin, sus contradicciones y
tendencias histricas. En dichas circunstancias el enigma cientfico
que ms lacera a la geografia contempornea estriba en la imposibi-
Iidad de dar cuenta satisfactoriamente -ms all de los dogmas del
fetichismo geogrfico- de las razones que comandan la localizacin
de la riqueza y la miseria en el mundo.
2. I-a gnesis de la mercanca, el dinero y el capital como
formas sociales de organizar el intercambio y la produccin de la
riqueza no obedece a un capricho cultural de la historia sino a la
necesidad material de universalz,ar el conjunto de capacidades y
necesidades de los diversos grupos humanos, lo cual presupone la
existencia de una neccsidad, en todas las comunidades humanas,
por reformular constantemente --con base en la experiencia propia
pero tambin de los otros- la relacin de sus capacidades y necesi-
dades con sus condiciones locales de existencia.lz Tal es el hilo
conductor que cxplica el proceso de "autonomizaci del valor"; es
decir, aquello que internamente impulsa el desarrollo de las "for-
mas de expresin" del valor, la transformacin de la mercanca en
dinero, el desarrollo funcional de este ltimo as como, finalmente,
su metamorfosis en capital.
Al mismo problema material -el desarrollo social de la rique-
za- obedece la gnesis y el desarrollo dc las relaciones sociales de
explotacin. Mientras el "trabajo inmediato" se mantiene histrica-
mcnte como "la gran fuente de la riqueza", "el plustrabajo de la
masa -explica Marx- cs condicin para el desarrollo de la riqueza
social", y el "no-trabajo de unos pocos" condicin para "el desarro-
12 'lSe dijo y se puede volver a decir que la belleza y la grandeza de este
sistema [el intercambio mercantil] residen precisamente en este ntetabolismo
material y espiritual, en esta conexin que se crea naturalmente, en forma
independiente del saber y de la voluntaci de los individuos, y que presupone
su indifercncia y su independencia recprocas. Y seguramente esta inde-
pendencia mateiial es preierible a la ausehcia de relacnes o a nexos locales
basados en los vnculos naturales de consanguinidad, o en las relaciones de
seoro y servidumbrc." Marx, Karl, Elernenos fundmentales pnra la crtica
de ltt ecnomn poltica (Grunisse), tS57-lS5S: romo l, Mxi, Siglo XXI,
p.89.
140
llo de los poderes del intclecto humano [...]'.13 Por qu? "Senci-
llamente -responde Engels-, porque en todas las fases anteriores
del desenvolvimiento de la humanidad la produccin se hallaba en
un estado tan incipiente que el desarrollo histrico slo poda dis-
currir de esta forma antagnica y cl progreso histrico estaba, en
lneas generales, en manos de una pequea minora privilegiada,
mientras la gran masa se hallaba condenada a producir, trabajando,
su msero sustento y a acrecentar cada vcz ms la riqueza de los
privilegiados."l4 A pesar dc la divulgada resistencia que existe para
admitir la presencia en Marx de la categora de "la escasez de la
riqueza material" como fundamento histrico que da cuenta del sur-
gimient<l de las rclaciones de clase como mediacin que apuntala el
desarrollo de las fucrzas productivas tcnicas, la idca puede fcil-
mente localizarse en el centro del argumento de El capital.ls
En el capitalismo, por primera vez en la historia, las relaciones
de intsrcambio mercantil logran entrelazarse orgnicamente con
las rclaciones de explotacin. La cxpropiacin violenta a los traba-
jadores de sus condiciones objetivas de existcncia (mediante una
acumulacin originaria de escala mundial), les obliga a vender su
L3 Marx, Karl,op. cif., torrro II,pp.228-229.
_. 14 Engels, Friedrich, "Carlos Marx", eu Marx, Karl y Engels, Friedrich,
Obras EscogidaJ, touro II, Mosc, Ediciones en Lenguas Extranjeras, 1955, p.
170.
15 "En los comienzos de la cultura las fuerzas productivas adquiridas por
el trabajo son escasas, pero tambin lo son las necesidades que se ilesarrolan
gon y pq los medios de su satisfaccin" (Manr, Karl, El capital, op. cit.,romo
I, cap. 15, p. 14'7). Para Marx es esta escasez original en la iiqucz material la
que convierte al "desarrollo del ser humano en una necesidad natural": "Una
naturaleza demasiado prdiga 'lo sujcta de Ia mano cono a un nio de las
andaderas' [...]." Por ello,la rnadre patia del capitalno es para Marx "la zona
de-los trpicos, con su exhuberante vegetacin, sino la zota te mplada. No es
la fertilidad absoluta del suelo, sino su-diferenciacin, la multiplicidad de sus
productos naturales, lo que constituye la base natural de la divisin social del
trabajo y lo que aguijonea al ser humano, por la variacin de las circunstancias
naturales en que habita, a diversificar sus propias necesidades, sus capacida-
des, sus medios de trabajo y sus nrodos de trabajo. La necesidad de ccintrolar
socialmentc una fuerza de la naturalcza, adminiitrarla, apropirsela o donres-
ticarla a gran escala mediante obras de mano de hombre, desempea el papel
ms decisivo en la hisroria de la indusrria ." ( Ibid..oo. 148-149). En esre obs-aic
de El capital Marx precisa la relacin Oei cap'aiismo con su fundamenio
territorial, es decir, con "la base natural de Ia plusvala", o cl "suelo econnri-
co" de la "relacin capital". Fuera dcl horizonte del determinisno geogrlico
le preocupa esclarecer cmo, si bien originalmente dicha escasez favorece el
desarrollo de la industria cuando sta se ha logrado afirmar, las mejores
condiciones nat urales pasan a ser invcrsamcnte -muy especialmcnte la buena
fertilidad del suelo- la's que mejor favorecen la reprdubcin de la poblacin
y con ello la amptiacin de los mrgenes del plustrabajo expropiable.
l4l
propia fuerza de trabajo como mercanca. Esta radical separacin
entre el factor subjetivo y objetivo del proceso de trabajo abre el
ilimitado proceso de extraccin de pluwalor. Pero tal desarraigo
abre, a su vez, la posibilidad de romper los lazos espontneos o
naturales que ataban el desarrollo de las fucrzas productivas a las
condiciones localcs de la vida social. Sin embargo, tal posibilidad
slo se vuelve una realidad histrica cotidiana cuando la regulacin
legal de la jornada laboral cancela la posibilidad de sustentar la
extraccin de plusvalor con base en el mtodo del absoluto. El
mtodo del plusvalor relativo abre con ello una era de revolucin
tcnica permanente, que no descansa ni ceja hasta el momento en
que el propio desarrollo de la automataacin capitalista toca el
lmite histrico de volver innecesario el "trabajo inmediato" y, con
1, la produccin de valor y plusvalor.
As es como el capital rompe los provincianos lmites precapita-
listas en el uso de la riqueza y la limitada relacin de los grupos
sociales con sus regiones geogrficas originales. Movindose sin
descanso, como los electrones alrededor del ncleo, cl capital circula
vertiginosamente impulsando el desarrollo de un comercio mun-
dial, la circulacin internacional de capitales, erigiendo una indus-
tria mundial hasta donde ello no lo ponga en jaque, promoviendo
una gigantesca migracin internacional de trabajadorcs, todo lo
cual desboca mestizajes culturales y raciales que sc acompaan de
guerras, polarizacin y una manipulacin xenofbica quc permite
acotar los mrgenes de "universalizacin" de capacidades y neccsi-
dades requeridos por el capital.
El desarrollo de produccin de plusvalor sigue entonces dos
derroteros. El primero: explotar, con una medida siempre en au-
mento, la capacidad laboral de todos los trabajadorcs del mundo
(extendiendo o intcnsificando la jornada laboral, clevando la pro-
ductividad del trabajo e incluso pagando la fuerza de tr4bajo por
dcbajo de su valor), as como depredando la riqueza natural de
todo el planeta. El scgundo: desarrollar permanentemente -pero
bajo la mcdida represiva que marca la cada tendencial de la tasa
dc ganancia y la sobreacumulacin- las fuerzas productivas tecni-
cas. [,o cual, si bien pcrmite abaratar el valor de los medios de
subsistencia de los trabajadores, igualmente exige la intensificacin
incesante de la jornada de trabajo. As, por lo que concierne a
nuestra discusin en torno al problema del espacio geogrfico, tan-
to el progreso tcnico como la depredacin de los trabajadores y la
naturaleza son, en su mutuo cntrelazamiento, consccuencias nece-
sarias del peculiar desarraigo territorial quc define al capitdalismo
dcsde su origen.
Por tal motivo la tcora dcl desarrollo capitalista de las fuerzas
productivas tcnicas, formulada como parte de la teora dc la sub-
142
suncin real del proceso de trabajo inmediato bajo el capital, no
puede entenderse ms all del problema del espacio. Por ello, en la
segunda parte de este ensayo reconstruiremos cmo la nocin
mamiana de fuerzas productivas tcnicas -sea como cooperacin,
divisin del trabajo o maquinaria- est construida precisamente
teniendo en cuenta su ubicacin en el espacio y los territorios
concretos; y cmo, tanto el espacio como el lerritoiio pueden, a su
vez, ser considerados como fuerzas productivas estratgicas.
Por el momento concluyamos el punto scalando que si bien
efectivamente Mam define como objeto terico dc su Crtica de Ia
economa poltica el desciframiento de la ley general del desarrollo
capitalista, ello no implica --como Lacoste y Claval sugieren- una
priorizacin unilateral de la perspectiva histrica y temporal que
excluye la reflexin geogrfica sobre los problemas del espacio.
Pues la presentacin de tal ley Man< la construye precisamente
denunciando el modo desptico en que se impone a la sociedad el
principio abstracto de la valorizacin del valor -+omo un dispositi-
vo, que si bien prioriza prcticamentc el tiempo de trabajo como
criterio para medir y <lesarrollar la riqueza- redundando entre otras
cosas en el uso cosificado y enajenado del espaciq neutralizando
prcticamente y mistificando ideolgicamente contradicciones y ten-
dencias procesuales. Para Marx, el capital utiliza cotidianamente el
espacio como un gran instrumento que permite reprimir las contra-
dicciones y la temporalidad histrica de la sociedad.
No casualmente el anlisis del proceso de trabajo inmediato
realizado entre las secciones 3" y 6" del tomo de EI capital conclu-
ye con un breve estudio en torno al modo en que el capital mundial
logra el control mundial de los trabajadores.l6 La seccin sexta del
16 El mercado mundial no slo funga dentro de los planes de Marx como
la conclusin final o tomo VI de toda la Crtica de lo eonoma poltica sino
que, adems, aparece siempre como un problema conclusivo en ls diferentes
niveles de abstraccin rcr los que atravicsa el argumento de El capital.Por
ello se le puede encontrar al dnal del antisis d la scccin 1, dl tomo I
(Mercancfa y dinero) con el esrudio del dinero mundial (crp. III del romo I,
$3, inciso c), o al fial de la seccin 7a 'El proceso detla'acunlulacin dei
capital") con el estudio de la teaa dc la cobiizacin (cap.25 del romo I); al
nal del anlisis de la circulacin del cpital (seccin 3u-del romo lI) coir el
estudio del ciclo del capitol cotnercial que permite estudiar el modo g[otnl en
que se entrelazan los sectores de la produccin, asfconro, a lo largo de todo
el tomo III, en que el tratamiento de los diferentes problemas tericos que
ahf aparecen -Ja tasa media de ganancia, la sobreacumulacin y la crsis del
capital industial el capital cotcrcinl y financiero, kt renra clel suelo y la
consi.deracin global dz[ capital social- rpone los cliferenrcs niveles en que
sucesiva y progresivamente se cohesiona el mercado nrundial.
143
tomo I, dedicada al anlisis del salario, concluye en el captulo 20 con
una explicacin en torno al modo en que la hetcrognea composi-
cin orgnica del capital en el planeta se convierte precisamente en
una poderosa herramienta que permite acrecentar la explotacin
de los trabajadores, tanto en los pases tecnolgicamente ms desa-
rrollados como en los menos.
"Las diferencias nacionales de salarios" hacen posible la ilusin
de un "salaio nominal" ms alto en los pases desarrollados (lo que
de ninguna manera implica verdaderamente un "salario real" ma-
yor), cuando en el fondo sucede que los trabajadores metropolita-
nos tienen un "precio relativo" de su trabajo ms bajo.17 Tales
espejismos internacionalcs facilitan la explotacin de los trabajado-
res que se consideran afortunados de vivir y trabajar en tales pases
desarrollados; pero tambin la de los trabajadores perifricos que,
ansiosos de vivir con el nivel de vida de los desarrollados, migran
hacia stos --contribuyendo a degradar las condiciones histricas y
morales que ah determinan el valor de la fuerza de trabajo- o,
tambin, pcrmitiendo que se eleve en sus propios pascs "pcrifri-
cos" la intensidad del trabajo.
3. El inevitable desarrollo de la medida del capital, aunado
su progreso tcnico, genera sin embargo una nueva contradiocin
en el nivel del proceso de reproduccin social.
Marx explica que el aumento constante de la masa del capital
ocasionado por la acumulacin de capital genera un crecimiento
absoluto en la demanda de trabajadores. Sin embargo, este mensa-
je que el capital enva a la poblacin pidindole una mayor produc-
cin de personas, se ve contradicho no slo por el constante
aumento dc la composicin orgnica de capital -que impone una
17 "Esto es, el precio del trabajo en relacin tanto con la plusvala cuanto
con el valor del producto" (Man<, Karl, El capital, op. clf., tomo l, cap.20, p.
200). El salario nonrinal mayor en pases tcnicamente ms desarrollados
resulta posible en virtud de un valor rehtivo del dinero menor, que resulta de
la elevada intensidad y productividad respecto de la media internacional. Si a
ello se aade una modificacin en la aplicacin internacional de la ley del valor
-que establece el promedio internacional de un solo trabajo universal donde
se unifican todas las diferencias nacionales de intensidad del trabajo- que
contabiliza las diferencias de prorctividad como diferencias de intensidad,los
productos metropolitanos se nos aparecen no slo como ms baratos para
los propios trabajadores del pas desarrollado (situacin generada por el tipo
de acumulacin que genera el plusvalor relativo), sino que en el mercado
internacional los productos de tales pases aparecen conteniendo ms trabajo
del que realmente poseen. Lo cual -antes de que operen las transferencias
propias de la formacin de una tasa media mundial de ganancia- propicia
flujos de intercambio desigual que vienen a subrayar las diferencias polares
en la riqueza internacional.
t44
disminucin relativa en la demanda de trabajadores-, sino tam-
bin en los momentos de estancamiento o crisis en que el capital se
vc en la necesidad dc reducir absolutamente su demanda de traba-
jadores. Es entonces el propio progreso tcnico, fuente de las crisis
cclicas del capitalismo, el que crea un ritmo contradictorio de
desarrollo planteando, esquizoidemente, tanto la demanda crecien-
te de trabajadores (subrayada en los periodos de prosperidad) co-
mo el rechazo de los mismos (concentrado en periodos de crisis).
Como sucede, adems, que el ritmo con el cual la poblacin
produce a sus trabajadores es el lento ritmo de la procreacin
humana, se desarrolla una inadecuacin rtmica entre las rpidas y
oscilantes demandas del progrcso tcnico y las lentas respuestas
de la procreacin humana. Si tal contradiccin entre las fuerzas
productivas tcnicas y las fuerzas productivas procreativas fuera
captada por los agcntes de la acumulacin en toda su desnudez, el
desarrollo capitalista se mostrara a los ojos dc toda la poblacin
como completamente irracional e imposible de asumir.
Sin embargo, dicha contradiccin encucntra "una forma de mo-
vimiento" (como la elipse) que la neutraliza momentneamente a
a la vez que la misti-fica. En el momento en que se realiza el proceso
de la reproduccin social, el doble y esquizoide mensaje demogrfi-
co del progreso tcnico se dssdobla cspacialmente en dos procesos,
generando un polo crecientc dc trabajadores que encuentran em-
pleo (ejrcito obrero cn activo), y otro polo tambin creciente de
trabajadores quc nunca o raramente encuentran empleo (ejrcito
industrial de rescrva). Pcro este ltimo grupo de supernumerarios
no slo funciona como un saco de feservas dentro del cual se mete
lo que sobra y se toma lo que hace falta, sino tambin como un
grupo dc presin, cuya competencia siernpre empuja al ejrcito
obrero en activo hacia el sobretrabajo.
Si bien este desdoblamiento delespacio demogrJico se pone en
esccna en todas las regiones donde irnpera la acumulacin del
capital, el propio desarrollo mundial del capitalismo, en el curso de
su desarrollo, se ve obligado a establecer una polarizacin plane-
taria de ambos cjrcitos.18 O alguicn podra poner cn duda que,
18 Si bien la poblacin desempleada es una realidad que aparece en
Europa Occidental desde la fase temprana de la acumulacin originaria, como
bien ha sealado Sanrir Amin, tanto su industria inicial de baja composicin
orgnica como la empresa histrica de la colonizacin del mundo neutralizan
a su vez la concentracin de un gran ejrcito industrial de reserva en los
pafses metropolitanos. Sin enrbargo, la historia de la industrializacin capita-
lista dcl Tercer Mundo durante el siglo XX, particularmente despus de la
Segunda Guerra Mundial, arroja un saldo nuy diferente, en la medida en que
la composicin orgnica de la misma es muy elevada, en comparacin con la
1,45
si bien los pases de la OCDE concentran cerca de 30 millones de
desempleados y subernpleados, el grueso de los mismos (arriba
de mil millones) se concentra hoy en da en el Tercer Mundo?
Donde abunda la sobrcpoblacin abunda el sobretrabajo como fuen-
te de ganancias extraordinarias y con ello una mayor dificultad para
organizar la modernidad capitalista en torno a la generacin de
plusvalor extraordinario.
4. Pero, adems de la contradiccin entre la reproduccin so-
cial de la poblacin y la reproduccin tcnica dcl capital, el proceso
global de reproduccin presenta otra gran contradiccin: entre las
formas y contenidos del proceso de produccin y las formas y conte-
nidos de la circulacin (lo cual en vcrdad no es ms que la forma
indirecta en que aparece la contradiccin de fondo entre la produc-
cin y el consumo, as como entre la produccin y la propia pro-
duccin). Contradicciones temporales y espacialcs quc rcquieren
de la intervencin de las complejas mediaciones expuestas meticu-
losamente por Marx en los dos siguientes tomos de El capital. As,
mientras el tomo II investiga el mpdo general en que acontece, para
todo el capital global, esta conexin entre la produccin y la circu-
lacin, el tomo I[[ profundiza la invcstigacin del modo en que tal
conexin impacta las relaciones de competencia, cohesin y domi-
nio entre los propios capitalistas (industriales y no industrialcs).
La primera seccin del tomo II plantea, entonces, la figura
bsica de tal contradiccin entre la produccin y la circulacin:
mientras el proccso de valorizacin acontece durante el proceso de
trabajo, cl proceso de circulacin significa para el capital un tiempo
mucrto, en el cual se pierdc el tiempo cn opcraciones de intcrcam-
bio que si bien resultan indispensables para la reproduccin no
ticnen la propiedad de crear valor y por ende plusvalor. De ah la
necesidad que el capital tiene no slo de racionalizar sus operaiio-
nes comercialcs rcduciendo al mximo el ticmpo de circulacin,
sino tambin de hacer dcl tiempo de produccin un proceso perma-
implementada en el dcspegue europeo, y en la medida en que tales pases no
disponen a su vcz de nuevos lerritorios que colonizar. (Amin, Sanlir, ''El
opitalismo y la renta de la tierra", en Anin, Samir y Vergopoulos, K., La
cuestin campesinay el capitalismo, Barcelona, Ed. Fontanela, 1980). I-a nica
migracin que estos pases encuentran posible es en direccin hacia las
metrpolis, llevando a stos, de retorno, la superexplotacin y el desempleo.
Lo cual permite la creacin de un competitivo excedente de ganancias extraor-
dinarias para los pases huspedes, que abre un respiro estratgico a la
prolongada crisis de las ltimas dcadas. En tales circunstancias, el espacio
metropolitano es usado a su vez conro espacio neutralizador de nuevas
contradicciones entre el crecimiento demogrfico perifrico y su deforme
progreso tcnico.
146
nr:ntc. Tal contadiocin intcrna cn cl proceso dc la reproduccin
sc resuelve nuevamcnte mediante el desdoblamiento cxtcrno dcl
ciclo del capital en los tres ciclos yuxtapuestos del capital dinerario,
cl capital productivo y el capital mercantil.
Dc esta manera se garantiza el que, indepcndicntcmentc de en
cul de las tres fases del ciclo se encucntre cl capital (la fase de la
compra D-M, la fase de la produccio ...p..., o la fasc de la venta
el capital se encuentra distribuido de tal rnanera que sicm-
pre
"'-O'),
un fragmcnto dcl mismo sc mantcnga despierto, gcnerando
pluwalor.
Si bien tal distribucin de los rccursos genera a su vez un nuevo
problema, la medida del capilal cn proccso de valorizacin se redu-
c,e, por lo que se welvc indispcnsable accitar al mximo el proccso
de circulacin, de suerte que una buena velocidad en la rotacin del
capital neutralicc al mximo dicho inconvcnisntc. Para resolver
cste nucvo problcma cl capit:rl dcbc cntrcntar entonqcs las contra-
k
dicciones quc plantea a la rotacin abstracta dol capit{al el conteni-
do cualitativo concreto (o valor de uso) de las condiciones (capital
fijo y circulante), los proccsos (tiempos de trabajo, produccin y
circulacin) y los rcsultados (adclantos, tasa y masa dc plusvalor)
del ciclo del capital.
La sescin segunda del tomo II dc El capital es cn verdad un
estudio de relojera, donde se explora el complejo modo cn que se
articulan en cl cspacio secuencias temporales entrc "ongranes" dc
medidas divcrsas quc, conforme giran y complctan sus rcspectivos
ciclos de rotacin a velocidadcs heterogneas, arrojan capitles que
bien deben aguardar para su reinversin (el capital fijo, por ejern-
plo, es un engrane de lenta rotacin), mientras otros (por ejemplo
el capital circulante que rota a mayor velocidad) pueden dcmandar
inversin de capitalcs que todava no pucden tomarse de los resul-
tados de su propio proceso de produccin, mecanismo que se com-
plica an ms cuando se tiene en cuenta que los "engranes" del
c-apital fijo dc los nucvos capitales inclividuaies que entn al juego
de la acumulacin tienden a ser d<: una medida cada vez mayor,
mientras que el capital fijo do los capitales cxistcntes tiende a
envejecer prcmaturamcntc, por desgaste moral. Como de la buena
rotacin de todos cstos heterogneos "cngranes" depende la vclwi-
dad general de la produccin y cl consumo -cs decir, la capacidad
dc absorcin de invcrsioncs, la reproduccin de la clase obiera as
como la produccin dc la masa global dc plusvalor- de manera
anloga a lo explorado en el anlisis dc la seocin lu del tomo I (la
circulacin mcrcantil simplc), Marx presenta nucvamente al comer-
cio, el crdito y las crisis como mediaciones automticas (o nucvas
clipscs) quc vicncn a aceitar y ncutralizar todas las contradicciones
y desajustes quo surgcn cn el momcnto cn que la acumulacin dcl
r4'1

capital exige un funcionamiento progresivamcnte complejo y cada
vez ms veloz de cada uno de sus engranes.
Si la coordinacin entre todas las piezas de este mecanismo de
rclojera es la condicin para poder acclcrar el ciclo del capital, ello
nos coloca frente a una siguiente contradiccin que el proceso
global de la circulacin debe superar: el desencuentro crnico o
"atomicidad" estructural que reina entre todos los capitales indivi-
duales. De ah que el tomo II concluya precisamente explorando el
modo en que el ciclo del capital mercantil (M'-M") neutraliza tal
destotalizacin gcneral de la sociedad, mcdiante el desplicgue dc
un capital social capaz de establecer relaciones de proporcionalidad
entre los dos grandes sectores de la produccin (el productor de
medios de produccin y el de medios de subsistencia).
El ciclo del capital mercantil cumple entonces la funcin social
de mediar, por un lado, la reposicin, en cada uno de los dos
sectores, del valor consumido en el proceso de produccin (c + v)
al tiempo que la generacin del excedente Qt)y garantizando, por el
otro, el abastecimiento de los valores de uso necesarios para la
produccin capitalista (medios de producciny fuerza de trabajo) y
la reproduccin social (medios de subsistencia). Tal "rcconocimien-
to de las necesidades" matcriales y sociales tiene su expresin gcne-
ral resumida como una relacin de valor, con una proporcionalidad
precisa, o ecuacin entre los medios de produccin aportados por la
rama I y los medios de subsistencia aportados por la rama II. Por
ello esta representaci6nespacial de la divisin tcnica del trabajo en
dos grandes sectores no se limita a scr un "modelo tcrico" que slo
este en lacabeza de Marx. Se trata, por el contrario, de un desdo-
blamiento real que bien pucde observarse en la prctlca cotidiana
de la acumulacin cuando se tienc en cuenta que el capital social
sirnula, a travs de los movimientos del Estado, una "planificacin"
quc no slo debe garanthar la rcproduccin tcnica del capital y la
acumulacin del plusvalor sino, tambin, la reproduccin de la
fiierza de trabajo. Con esta prctica el capital logra expresar y
asumir, alternadamente, la dualidad fundamental de sus necesida-
des sociales: tcnicas y procreativas, o subjctivas y objetivas -sn un
peculiar "equilibrio" siempre a favor de la explotacin y por ende
del sector I, que se encarga de sostener el dcsarrollo constante de
las fuerzas productivas tcnicas- neutralizando con ello la total
falta de comunicacin social que le es consustancial a los atomiza-
dos empresarios capitalistas.
El funcionamiento real de una coordinacin "automtica" en-
tre los diversos capitalistas individuales, en dos ramas contrapuestas
de la divisin del trabajo, puede constatarse empricamente cuando
sc atiende al modo en que el Estado se ve obligado a oscilar
sucesivamente en su poltica econmica, favoreciendo unilatcral-
148
mcnte en un pcriodo a un sector y en el siguiente a otro.le Por cllo,
cl equilibrio sectorial presentado por Marx rcprcsenta en verdad el
rcsultado general de un ciego, catico y c,ontradictorio proceso
oscilatorio que termina neutralizando la dispersin de los capitales
privados en favor de la reproduccin y acumulacin.20
Sin embargo, tales mecanismos mcdiadores ponen en evidencia
una nueva contradiccin que tambin deber ser resuelta: el con-
flicto crnico entre los intereses del capital privado y los del capital
social. Por ello, precisamente, el tomo III pasar a estudiar el
complejo modo en que se neutraliza esta nueva contradiccin me-
diante la creacin de nuevos mecanismos de unidad y dominio
entre los diferentes capitalistas industriales, mediante la formacin
de la tasa media de ganancia y las crisis; as como entrc stos y los
no industriales (capital comercial, financicro y terratcnientes), me-
diante la subsiguicnte transfiguracin dc la ganancia en ganancia
comercial, inters y rent^ de la tierra.
5. EI capital social que resulta del anlisis del tomo II es pues
un capital que ha tsrminado por neutralizar contradicciones ini-
ciales que impedan la unidad general entre la produccin y la
circulacin. Sin embargo, en tanto tal capital global padece de una
contradiccin con cada uno de sus tomos privados, termina por
resolver dicha contradiccin desdoblndose externamente en una
serie de diferentes tipos de capital: industrial y no industrial (comer-
cial, financiero), dando con ello "forma dc movimiento" a las con-
-- 19 Robledo Esparza, Gabriel, El desan'ollo del capitalinno muicano,
Mxico, edicin del^autor, 1975.
20 El hecho de que la proporcionalidad entre los sectores presuponga
una composicin orgnica fija, es decir, una parlisis en el desarrollo de las
fuerzas productivas, tambin es un presupuesto metodolgico de la seccin
3a del tomo II, que usualmente ha sido valorado como la prueba del carcter
absttacto, rcnntiw oprovisionalde la re{lexin de Man. Se olvida con ello que
en El capital todos los elementos que conforman su arquitectura lgica
rcpresentan,rgurosamente, elementos eaks, presentes en ta da prcticadel
propio capital, prctica metodolgica que no varfa en Marx, entre los textos
preparatorios y las versiones que ya considera maduras para su publicacin.
Ett oOIiga necesariamente a'corlsiderar las ideas de arx sigliendo otra
\reda de interpretacin: si la proporcionalidad entre los sectores, en el
esquema de una reproduccin ampliada, presupone una composicin orgni-
ca fija, ello puede tambin ser interpretado como la representacin terica de
la necesidad general que tiene el capital por frenar, y reprinrir constantemen-
lc, el incesante desarrollo de sus propias fuerzas productivas tcnicas, como
condicin para lograr el equilibrio. Marx pareciera entonces presuponer aqu
una contradiccin que slo podr acplicitar hasta el momento en que aborde
el problema de la cada tendencial de la tasa de ganancia. Al respecto, cf
Yeraza, Jorge, "Mercado mundial", Curso de actualizacin, Mxi-co, ESE-
IPN, diciembre de 1991-febrcro clc .1992.
149
tradicciones que impiden la cohcsin entre el capital social y el
privado.
As, el proceso que establece esta unidad entre los diversos
capitalistas es una nueva manera dc organizar cl espacio social.
El proceso de unificacin se conforma mcdiantc la distribucin
del plusvalor a travs de la libre circulacin de todos los capitales,
sea dentro dc las ramas, las naciones o el mundo entero. Tal
proceso ds unificacin redunda, sin embargo, en la organizacin de
relaciones jcrrquicas entre los diversos capitalistas. Lo cual signi-
fica que los nucvos espacios cohesionados sc organizan dc modo
polar, es decir, con centros de dominio y control hegcmnico. Tal es
la dialctica csico ncutralizadora dc contradiccioncs descrita por
Marx a lo largo de todo el tomo IIt. El primer pcldao dondc
acontece la cohesin strcial entre capitalistas es obligadamente aquel
dondc estn quiencs sc ocupan directamcnte de la gestin del desa-
rrollo dc la subsuncin rcal del proceso de trabajo inmediato bajo
el capital, es dccir, los capitalistas industriales. Acontecc cntre ellos
un doble proceso dc organizacin so,cial: 1") la rcdistribucin gene-
ral del plusvalor mcdiante la conformacin dc una tasa mcdia de
ganancia, que sc cxprossa enlosprecios de produccin,ascgurndo-
sc as transfcrencias dcsde los capitalistas que dctcntan las pcores
composiciones orgnicas -lo que en trminos inmediatos les pcrmi-
te producir mucho plusvalor- hacia los capitalistas que operan con
las mejores condicioncs tcnicas, impcdidos sin embargo para pro-
ducir una gran masa dc plusvalor;2") la redistribucin singular de
las ganancias medirs -mediante la conformacin de los precios de
mercado que pcrmitcn la obtencin dc ganancias extraordinarias-
hacia quienes detcntan condiciones monoplicas en la oferta o la
dcmanda. Ello pcrmitc quc la "hermandad" de los capitalistas in-
dustriales reorganice la redistribucin del plusvalor jcrrquicamcn-
te en favor de los capitales ms grandes y mojor ubicados dentro dcl
sistema de necesidadcs impcrante.
El dcsarrollo dc las fuerzas productivas tcnicas as apuntalado
rcformula ahora, con ms fierzzr,la pcor contradiocin dol dcsarro-
llo capitalista: la cada tcndcncial dc lr tasa de ganancia a la par cn
que acontcce el aumcnto de su masa. Dc lo cual dcsprcndc Marx
dos nuevos movimicntos neutralizadores: 1) ol <lcsplicguc de varios
dispositivos contrarrcstantcs dc dicha cada, entrc los cualcs so
encuentra la cxpansin territorial dcl capitalismo por todo el mun-
do,y 2) la crisis dc sobreacumulacin quc cxige tanto la automutila-
cin de la masa dc capital, hasta la mcdida que vuclve a hacer
posible el proceso dc acumulacin, como la convcrsin de los excc-
dentes de capital industrial cn capital no industrial.
Ello gencra, a su vez, l'd posibilidacl dc potenciar aquellos
esencialcs lubricantcs de la rotaciln -el comercio y el crdito-, que
150
son mcdiacioncs que abrcn la posibilidad de desangrar la acumula-
cirin dc capital, lo cual exige, por otra parte, la subordinacin de la
tsa de ganancia comercial y el inters financiero dentro de los
mrgenes de la ganancia industrial rnedia. Conformada la subordi-
nacin del capital comercial y financicro al industrial, se logra nue-
vamente una coordinacin dc cstos niveles suplementarios de la
circulacin con la subsuncin real del proceso de trabajo inmediato
bajo el capital.
Con esta cohesin de fuerzas, potenciante al mximo dc la
capacidad de acumulacin, el capital emprende, finalmente, su ta-
rea histrica ms difcil: la subordinacin del desarrollo agrcola al
desarrollo industrial, lo cual implica extender espacialmente por
todas partes la superficie rural del mundo, sea la directa subsuncin
rcal del proceso de trabajo en el campo, sea cl acondicionamiento
del territorio rural como abastecedor de materias primas para la
subsuncin real de Ia industria o el campo. Este control redondo dc
todos los tipos de capital y, con ello, de todos los tcrritorios del
planeta, es lo que finalmente permite la cohesin ltima del capital
gobal como sujeto dominante de toda la sociedad civil, segn se lo
aborda en la seccin sptima del tomo [II.
En conclusin: la lgica argumental de Marx en El capital re-
sulta entonces completamente incomprensible si no tenemos en
guenta el peculiar modo cn que es empleada la nocin de espacio
dcntro de la reflexin sobre las "formas de movimiento" que ad-
quiercn las sucesivas contradicciones. De hecho, el concepto mismo
de "forma" alude siempre al modo en que se expresan tangiblc y
espacialmente diversos tipos cle relacioncs sociales y procesuales.
Del mismo modo como cl tringulo cs la figura geomtrica o la
forma sensible en que se expresa la intangible relacin entre la base
y la altura, en el anlisis crtico de Marx todas las rclacioncs y
contradicciones que tcnsan el desarrollo general dcl capitalismo
deben necesariamente encontrar una forma de expresin csica o
ospacial, lo cual implica un complejo proceso de subsuncin rcal dcl
cspacio y sus territorios al capital. Como valor de uso que sirve para
la contencin y organizacin de todos los dems valorcs de uso, cl
cspacio se ve somctido a un incosante procoso de subsuncin real.
En la medicla, cntonces, en que cl ncleo dc tal subsuncin real
dcl espacio radica precisamente en el proceso de subsuncin rcal dc
las fuerzas productivas tcnicas bajo el capital, pasarcmos ahora a
rctomar el modo en que ubica Marx dcntro dc la dimensin espa-
cial y territorial su teora dcl dcsarrollo de las fuerzas productivas.
Vcamos:
151
II. ElrnnruroRro coMo
'FUERZA PRoDUCTTvA nsrnanclca",
EN LA seccr' IV. DE EL oAnITAL, DE MARX
a) Emplazamiento de las fuerzas productivas en el territorio
y el tenitorio como fuena productiva
En el siglo xvr el caballo no slo no representaba la misma fuerzz
productiva que en el siglo xx sino que, adems, en aquel siglo tampo-
co representaba la misma faerza productiva en el territorio europeo
que en el territorio americano durante su conquista y colonizacin;
exactamente igual que en la actualidad un microcomputador no
tepresenta la misma potcncia tcnica dentro de las redes altamente
urbanizadas y conectadas con los nuevos medios dc comunicacin
(fibras pticas, satlites, etc.) que en territorios rurales, marginales
y mseros del Tcrcer Mundo. Por ello,
concreta, lo que quiere dccir, gntre ot
te.
uctiva tcnica -sea la cooperacin, la divisin
del trabajo, las herramientas o la maquinaria- adems de poseer
una configuracin histrica precisa, que la refiere orgnicamente
a todos los dems objetos tcnicos que le son contemporneos,
est necesariamente emplazada en un espacio geogrfico (territo-
rial, acutico, areo o interplanetario), en rcferencia al cual se
mide su cficicncia tcnica y social. As pues, su potcncia produc-
tiva slo puede medirse por el radio de accin o la cantidad y
calidad (natural y tcnica) del tcrritorio que dicha fuerza producti-
va"barre".27
Sin embargo, los territorios no slo suclen ser ignorados como
el necesario "contexto" material a partir del cual se mide el desa-
rrollo de las fuerzas productivas tcnicas. lgualmente predomina en
las ciencias socialcs (ms all de ciertas crticas dentro de la geogra-
fta radical contempornea) la representacin del cspacio como un
"vaco neutral" dentro del cual estn emplazadas, de manera indife-
rente, todas las dems cosas, vaciedad quc no merece siquiera scr
pensada.
r ende, todo territo-
*irgq. Ello es as pr
espacio, adems de ser un objcto con cualidades propias
es, en virtud de stas, el peculiar objeto global donde acontcce la
21 Yeraza, Jorge, Mexico y Ia verdadera teoa del imperialismo de Matv-
Lainvasin estadottnitlensey la fnncesa o geopolticay esn'atugiarcvohtcionaria,
en dictamen para su publicacin, Mxico, UAM-Iztapalapa, 1992.
152
sntcsis de todos los dcms objetos (recursos naturales, redes tecno-
l(rgicas y fuerzas productivas procreativas). Por ello la abundancia o
cscasez de la medida territorial, la buena o mala posicin espacial,
la homogeneidad o heterogeneidad dc los tcrritorios,z etc., son
realidades que interfieren decisivamentc en el uso de toclos los
objetos. Las proximidades o distancias, la amplitud o estrechez de
los espacios, etc., son valores de uso (naturals o producidos) que
sirven_ para la "totalizacin" o "destotalaacin" (Sartre) dc los
objctos materiales yla energia,condicionando incluio la temporali-
dad con la cual habitan los valores de uso en el espacio
I-a riqueza dcl espacio humano se construye entonces sobre los
heterogneos y abigarrados espacios fsicos, qumicos y biolgicos
de Ia naturaleza, emplazando las fuerzas productivas tcnicas y
proc^reativas a manera de diversos mosaicos y/o capas superpues-
tas.a As se conforman la complejidad tcrritoiial de las ras Lrba-
nas y rurales, las manchas industriales, los yacimientos potencialcs,
las cicatrices mineras, las heterogneas superficies agiopecuarias,
las permanentes o fugaces rutas terrestres, marinas yas de los
medios de comunicacin y transporte, los accesos territoriales, las
reas centrales y privilegiadas o los rincones olvidados, las zonas de
reseruas biticas, los tcrritorios agrestes todava de escaso y difcil
-fuerzas
uso (desiertos, mares, polos), etc. Hctcrogcneidad dc las
productivas tcnicas que en verdad se enirecruzan y superponen
igualmente con las diferentes regiones raciales, tnicas, lingiticas,
'""TL,j"#;*1*i:1?:i3!l?,:"".:inf
territorios es pues
Lmprcjoderosespacio,f
lo que determina el significado de lo espcial, ei )
I
decir, de las distancias, las posiciones, Ias amplitudes, etc.,-as como (
gt..-o{g de uso quc cada sociedad hace de esta-fucrza procluctiva )
"global" que es el cspacio territorial. Ello puede obscrvarse muy
clararnente hoy en da en la praxis geoeconmica, geopoltica, ge-
22 Para la importancia delcontrol capiralista sobrcla medida del teritorio
puecle tenerse en cuenta no slo el estudio de Mani sobre el monopolio tle la
tierra (seccin 6u del romo lll
de El capilal) sino, igualnrenre, el papel que
desempean los nronopolios en la otefta yia deilnda en el'momnro'de
establecerse los precios de mcrcado (seccih 2u dcl tomo lll de Et capiral. El
espacio, como medio donde efcctivarirente se ubican rodos los derrdobitos,
tiene la cualidad de ororgar posicin y dimcnsin, proximidad y disrncia,
amplitud o estrechez, etc., a todas las csas. Marx exione cmo ei capital usa
y paga tales valores de uso cuando analiza en EI capitol la renta dil-cr'encial l.
_ _ 23 Santos, Milton, Por una geog.afa nueva,Madrid, Espasa-Calpe, 1990:
Metarnot{oses d9 espatEo n aUit toi So paulo, Ed. Hcirc^c, lgggi Tc nica,
gpagg,telnpo. G-lobalizagao e meiotcnico-cienttfico infonnacional,sopaulo,
Ed. Hucitec, 1994.
153
cultural y geomilitar de los grandes estados y cl capital mundial
sobrc los diversos tcrritorios del planeta.
^) As pues, cuando afirmamos quc el espacio es una fuerza pro-
ductiva n s mismo, no debe pensarse slo en una fuerza producti-
va tcnica referida exclusivamente a las dems fuerzas productivas
tcnicas que conticne. Previamente a ello, lAssals!brlaDga dcnsidad tcnica y demogrfica superior. De suerte que !q
he los teriitorios lv de las riquezas tcnicas que ct''ri"er)'
n cntre poblacin y territorio se
pone de manificsto cuando se atiende al hecho de que una escasez
de poblacin frente a un territorio despoblado establece, para un
momento histrico dado, la prioridad del tupimiento territorial,
mientras que una escasez territorial dcbida a una saturacin demo-
-la la prioridad del productivismo tcnico.
grficamut"u, por su partc,
Lo cual raz6i histrica ltima que determina la
hegemona "r "trio.t""t
histrica, sea de las fucrzas productivas tcnicas sobre
las procreativas, o viceversa.T
'24 "Elterccr factor que aqu intcrvicne desdc un principio en el dc.sarro-
llo histrico es el de que los hombres que renuevan dianamente su propla vloa
comienzan al misnloiicmpo a crear a btros hom-bres.,.a procrear:-es la rclacin
entre marido y mujcr, enire padres e hijos, la [amilia." Marx, Karl Y ljgcts'
Fricdrich: fa'idedtoa uletiann, en ras scogirtas, tomo l, p.27' \d'
Progreso, Mosc, 1990. I igualmcnte, Kirchhoff,l'aul, "Etnologa, nlaleria-
lism"o hisirico v mtodo'oiaictico" Y Veraza, Jorge, "El rnatcrialismo hist-
rico en El oge de k fatnia, la proiiedad ptivodiy el Estado (9omc1ai99t
"ambos
prefacio de ngels)", en Reiitta Itaia, nn't'2, invicruo de t984-1985'
25 L familia o fuerza productiva procreativa "que al principioconstituye
la nica relacin social, ms tarde cundo las necesidades, _al nrultiplicarse,
Crean nuevas relaciOnes sociales y, a Su vez, al aunentar el censo humano,
brotan nucvas neccsidades, pasa'a ser (salvo en Alenrania) una relacin
secundaria 1...1." lbid., p. 27 (cursivas nucstras). Explicitando an ms --e n
el aoartado'3" de este mismo tbxto redaclado en iS+O (pp. l6-20)- la sucesin
hist'rica de estas lormas de organizacin social, Marx y Engcls dctallan lo
sisuiente: .,[ primera torma hisrrica dc la propiedad es la de la tribu que
e los casos dohde ya ve -adems de la caz, la pesca y la ganadera-.dc la
agricultura "presupbnc la existencia de una gran niasa de tierras sin cultivar".
caser de pbnlacin a la cual obedece la piedominancia de la familia sobre
la tcnica: 'iEn esta fase, la divisin del trabajo se halla todavtt .quy Poqo
desarrollada y no es mque la exteDsin cle ia divisin natural dcl trabajo
existente en el seno de la familia."
La segunda forma "[...] rcpresentada por ta antigua propiedad contunal y
"que
esfatal. brota como ieslracto de la fusin de las diversas tribus para
formal uhaciudad [...]" desarrolla precisamente su relaciu con la.tierra, por
lo cual prospera en ista "la propiedad privada nobiliaria..y ms.tarde la
innrobililaria, pcro como forma'anrral suircdimda a aqutta". En e.sta segun-
da fase, las ilaciones comunitarias, "la Cstructura de la sociedad asentada
sobre e'stas bases, y con ella el podcr del pueblo, decaen a medida que va
desarrollndose la propiedad privada inmobiliaria".
154
cado" se comporta tcnicay procrea-
tivamcnte como si se tratara cn verdad de un territorio con una
e fiotencia de-la^s fuerzas oroductivas nrocreatirr^* .t.fr
dcnsidad dcmogrfica equivalente al centro dc Mxico y la sicrra
norte de Chiapas, pues a pesr de que en ambas regioncs existan
lndicadores idnticos, el desarrollo de las comunicacioncs y los
porte Cmo f gctivas "generales"
al mate
cdlffi-referencia tcriitorial de las fuerzas humanas es, pues, lo que
le interesa representar a Marx cuanclo habla cle la dcniidad demo-
grfica.%
"La tercera forma es la propiectad feudal", si bien sta toma ahora, de nuevo
oomo punto de partida de su organizacin social, al carnpo.,'Este canrbio de
punto de. agqnggg hallbase Condicionado por la poblacin con que se
encontr la Edad Media: una poblacin escasa, disemi-nada en grandes'reas,
y a la que los conquistadores no aportaron gran incremento. De aquf que, al
contrario de Io que haba ocurrido en Greci y en Roma, el desarrollo feudal
8e lnlcrara en un terreno nrucho ms ex',enso, preparado por las conquistas
romanas y por la difusin de la agricultura [... ]" ta fropiedhd feudal tailrbin
!c basa entonces "como la prpiedad O-e I tritju y la comunal, en una
oomunidad fGetneinw,esen]",
-un 'a
asociacin frente la clase producrora
dominada, los pequeos cmpesinos siervos de la gle ba y a la organizacin
urbana- donde predominaba l propicdad corporatiia, un organiZ.-acin fcu-
dal de la artesana.
Con el arribo de la sociedad burguesa la prioridad del productismo tcnico
Bobre la familia y todo lo procretivo cn-general retoina, para conducir tal
unila teralidad hista sus I t i nas consccucn"cias.
26 "As como para la divisin del trabajo dentro de la manufactura es
presupucsto material un cicrl.o nnlero de Lrabaiadores utilizados simultnea-
mente, as tambin lo es, para la divisin del tra-bajo dentro de la socicdad, la
dimensin de la poblacin y su clensidad, que cupa aqu el lugar de'la
oglomeracin dentro de un nrismo taller. Per esa dcnsida'd es cos relativa,
Vn p?ft de poblacin relativamcntc cscasa, pcro con unos mcdios de comu-
niccin desarrollados, tiene an poblacin ms densa que la de un pais ms
pblado,pero con nredios de comulicacin no desarrollabos y, en ese'sentido,
los estados septentrionales de la Unin norteamericana, p.e., estD poblados
155
 Por tal motivo estas fuerzas productivas generales, quc son los
medios ds comunicacin y de transporte, son los tentculos o extre-
*idud". con que el cucrpb productivo (tcnico y procrcativo) pcrci-
be y acciona iobre la torritorialiclad dentro dc la cual se emplaza'
So, por lo mismo, las herramientas especficas a travs de las
la sociedad logra darle al territorio su intcgracin final como
"uut"t
objcto global.27
a 1'al eJa mediacin a travs de la cual se construye siemprc la
I unidad concreta entre el territorio y la poblacin, unidad sicmpre
)pi"i"p""rt" en cualquier configurain histrica de la cooperacin
$-t" oiuiriOn del trabjo. Pues no rcsulta posible pensar 91su."di15
sin tcnica" ms all del cspacio, ni en una rclacin social ms all
de los indivi<Juos humanos. La cooperacin y la divisin social del
trabajo presuponen entonces una densidad demogrfica,. siempre
cspecifiaaa por unu red concrcta de medios de comunicacin y
trnsporte. y slo a travs dc csta mcdiacin tcnico-procreativa
ticnen estas fuerzas productivas una prescncia y ll emplazamiento
tcrritorial. coopcrain y divisin tcnica y social dcl trabajo que
son finalmentc io que conficre a los tcrritorios su contenido cualita'
tivo
las fucrzas productivas tcnicas
de un telos
leza, sus procesos temporalcs y mvimietos fsicos'28 Por
iantb, la "negaci de la negacin" que entraa estc telos implica
"rpu""ior,
necesariametc, entre otraJcosas, la dcfinicin ointcgracin de
lugares aptos para la vida humana'29
trrr"uot
La "tpucios,
co'opcraci es la-for
ms densamente que la l'rdia." Marx, Karl' El capilal, op' cit',vol' 1,
p.380.
27 Marx, Karl, "Carta a Daniels,on, Abril 10, 1879", en YeT+{utlI
Engels, Friedrich, Sobw prcnsa, petiodinno y cotnuntcacrcn ' Maorlo, laurus'
1981, p.291.
28E-xplicitandoManlaideadecmo"eltrabajadorutilizalasp,lopie.q?-
dcs mccn'icas, fsicas y qunricas dc las cosas para haccrlas actuar sohre otras
cosas cot.t.lo mOios Oe pOer y dc acuerdo a ss fincs [:;.1", rrae a c9t.a_ci_t1 11
escncial razonamiento'dc lIgel cnla Encicla'cdia:"La razu es tan astula
.uunto ooderosa. La astucia nsiste como tai cn la actidad nrcdiadora, la
il;.;; qu. o. oUetos obren unos sobre otros de acuerdo con su propia
f
niuifeia y sddesgasten rccprocamentc e_n ese laborco,_sill.intervenir ella
directamcnie en cs proccso, lin cmbargo, lleva a ejecucin simplemente su
nnafiOaO." Tomaclo ae il
capitat, op. cit., tonto I, vol' l, p' 195'
29 Sartre, Jean-Paul, Gtica tle Ia razn dialctica, Buenos Aires, Ed.
Losada, 1970.
156
adcin aciln tcnica
lcri o slo por la de quc entra-
rrrrlrno tambin por el factor d racionalizacin econmica o aho-
rro dc cspacios productivos y herramientas prcviamente dispcrsas.
l,a divisin tcnica del trabajo3o (tanto entre trabajadorcs como
ontrc mquinas) slo profundiza esta racionalizacin de los cspa-
cios productivos y potcncia sl radio de accin integrador dc las
fucrzas productivas. Dc hecho la maquinaria y la gran industriil
llcvan a tal extremo la capacidad analtica e integradora del trabajo )
quc con ellas las fuerzas productivas tcnicas -al romper por com- |
plcto su relacin de dependencia con las materias primas y las I
fucntes de energa dc su lugar de origen- lo_g_ran tomar como surl
objeto y espacio de accin al universo infinito.3l -
La maquinaria, por cuanto se funda en un motor autrnomo quo
rompe su relacin de dependencia con las formas locales y limitadas
de obtener energia, emancipa el dcsarrollo de las fuerzas producti-
vas del enclaustramiento territorial al cual se encontraban ceidas
cn el precapitalismo. Si a cllo se aadc que la gestin capitalista de
c$ta "autonoma" tcnica respccto de los tcrritorios singulares se
organiza con base cn la dcprcdacin de la fuerza do trabajo y las
en el
condiciones naturales dc produccin convistas alavaloruacin del
volor, resulta comprensible la raz6n por la cual sc produce, adcms,
30 I divisin tcnica del trabajo (general y particular) se asienta siemprc
lcrritorialmente dentroy fuera de las naciones. En este piano, la divisin soial
dcl trabajo articula lahiralmente rcgioncs nacionales'e intrnacionales gra-
cias a Iamediacin econmica y poltica de los capitales (y tipos de capitales),
tcrratenientes y estados nacionales. La disin del tabajo es articulaaia
espacialmente, a su vez, por los precios de producciD, garantizando el
dcsarrollo de la Subsuncin Real del Proceso de Trabajo dentro clel taller y
por los precios de ntercado, garantizando la difusin de la Subsuncin Real
cap' 12'
dcl Proceso de Trabajo fuera del taller). Para un comentario nts detallado
dc este problema { Cccea, Ana F.sther y Barreda, Andrs, h'cduccin
estratgicay hegemona mtmdinl, Mxico, Siglo XXI, 1994. El punto resulra
crucial pues los rasgos jerrquicos y contradictorios que presentan el conte-
nido tcnico y la fornra social de la disin internaCionl del trabajo en el
curso de la Subsuncin Real del Proceso de T'rabajo explican en gran parte el
modo jerrquico y contradictorio en que el capital organiza el territorio
mundial.
31 "Con la segunda nrquina cie Watt, la llanracla mquina de vapor dc
accin doble, queci'aba finalniente inventadb un motor quc froduce l inismo
$u fuerza motora nlediante el consumo de carbn y agua; cuya potencia
energtica se encuentra totalmente bajo control humano; es mvil y medio l
mismo de locomocin, urbano y no rural, como la rueda hidrulic; permitc
la concentracin de la produccin en ciudades, en vez de dispersarl por el
campo conro hace la rueda hidrulica; es universal en su aDlicacin tecnoltica
y esi relotit'amente poco contlicionatlo cn nt resitlcncia por circunstnn"cios
-
locales." Marx, Karl, El capital op. cit., tomo I, vol. 2, p. 8.
157
una ilusin i<teolgica de autonoma de "lo tcnico" rcspecto- do. lo
territorial como ta-i. De ah brota el pcculiar fctichismo tccnolgic<r
que impide a las ciencias strcialcs modernas pcnsar- con claridad y
cbherencia la esencial ciimensin territorial de las fuerzas produc-
resffiAA cntonccs quc la exposicin
la subsuncin rcal del proceso dcl trabajo al
Itfc
capital, muy especialrnentc la cxposicin del modo cn que cl capital
constrye y p"i"""iona la automatizaci1n de los medios de trabajo
--en el upit" 13 dcl tomo I <le El capital-, se argumente tcri-
camcntc mantcnicndo como uno de sus hilos fundantcs cl scgui-
miento de la rclacin progrcsivamentc complcja que las mquinas
automticas mantienen con el territorio, hasta desembocar en una
red tccnolgica que toma como su objcto al territorio global del
planeta.
b) Exparcin territorial de las fuerzas productivas tcnicas
e sp e c fic a m e nt e caPi t alis t as
El captulo 13 dcl tomo I dc El capital, por desgracia, todava no ha
sido iecupcrado tcrricamcntc con puntualidad como cl texto donde
Marx exponc su imagcn ms acbada y.concreta dcl dcsarrollo
gencral del capitalism. Por el contrario, dicho cscrito no ha pasado
" ,", consiclrado superficialmcntc como "una excelentc dcscrip-
cin anecdtica de la r'evolucin intlustrial dcl siglo XlX". Prucba de
ello es el modo en quc importantes tcricos contcmporneos dcl
desarrollo tecnolgico -inciuidos algunos "marxistas"- ignoran los
contenidos crticos y las rigurosas formas mctodolgicas a travs de
las cuales se organila la ciposicin dcl dcsarrollo de la maquinariir
y la gran industiia, cn vcrdd, picza macstra dcl proyccto marxiano
be rconstruccin de la "Historia Crtica dc la Tccnologa"'
Como es en tlicho tcxto dondc sc halla uno dc los sitios cn que
mejor puede rcflcxionarse sobre el papcl que cl-.espacio .y la
tcriitorialidad dcscmpcan en la teora dcl dcsarrollo capitalista,
paso a explicitar mi intcrpretacin dcl argumcnto dc Marx'
b.1) Estructura gcneral dcl argumento
Marx divide su cxtenso argumcnto cn dicz pasos qxe cxponen
con rigor los difercntcs momctos quc cl dcsarrollo de la industria-
lizacinmoderna nccesariamente dcbe cubrir, disde el proceso de
subsuncin de la proclucrin inmccliata hasta el somctimicnto glo-
bal dc la reproducin y cl desarrollo, para asogurar la adccuacin
158
tlt: todos los contenidos materiales y las relacioncs socialcs que
',;rr;rntizan este desarrollo tcnico.
Se expone entonces, en primer lugar, el desarrollo de la maqui-
rr:rria capitalista desde el punto de vista del objeto: cmo surge
histricamente el nucvo valor dc uso tcnico -las mquinas como
talcs--que son empleadas cn diferentes sectores de la divisin tcni-
ca del trabajo ($1); poseedor de un peculiar valor --o el tiempo de
trabajo socialmentc necesario que cuesta producir las mquinas-,
que promueve o limita, en funcin de su costo, la introduccin de
talcs mquinas en los diferentcs sectorcs de la divisin social del
trabajo ($2).
En un segundo momento argumental se observa el anterior
proceso de desarrollo tcnico, slo que ahora dcsde el punto de
vista delproceso de trabajo: cxaminando los cambios que esta indus-
trializacin irnplica para el factor subjctivo dcl proceso dc trabajo
($3) -crecirniento cuantitativo y cualitativo de la masa prolctaria y
la tasa de su explotacin-, lo cual incluyc la proletar'nacin dc
mujeres y nios, as como la extcnsin e intensificacin progrcsiva
de la jornada de trabajo. Pcro tambin, analizando el impacto de la
maquinaria en la reformulacin del proceso de trabajo, como rela-
cin entre el "trabajador total combinado" y la "maquinaria total"
dentro del nuevo tallcr cspecficamente capitalista: la fbrica ($4).
En tercer lugar sc expone, una vez ms, el mismo fenmcno del
dcsarrollo de industrializaci6n, pero atendiendo ahora rnediaciones
quc corresponden al nivel del proceso de reproduccin global. I-a
nueva tecnologa expulsa trabajadores del proceso de trabajo ($5)
sin tener la capacidad dc volverlos a emplear, despertando as la
lucha de los obreros contra las mquinas. Si bien esta misma indus-
trializacin reemplea, por otro lado, slo a algunos de los trabaja-
dores despedidos con el "capital adicional" que genera la propia
acumulacin (96), gcnerando una circulacin de fuerza dc trabajo
que la denigra y, por ello, tarnbin sirve para controlar poltica y
socialmente a la clase obrera.
En un cuarto movimiento Marx explicita la rnediacin que des-
de cl inicio apuntala pcrmanentcmente el proceso de desanoUo dela
subsuncin real del proccso de trabajo inmcdiato al capital, a saber:
cl desarrollo dcl mercado mundial. Mediacin que permite ncutra-
lizar las principalcs contradicciones clerivadas <lcl proceso de repro-
tJuccin: sobrcpoblacin y sobreacumulacin, quc se manifiestan
agudamente durante las crisis ($7), y la escncial contradiccin del
proceso de produccin cntre el principio promotor dol desarrollo
tcnico (plusvalor extraordinario) y cl principio de dcpredacin de la
fuarza de trabajo (supcrexplotacin dc los trabajadorcs) ($8).
En quinto lugar sc rcpasa, por ltima vez, el susodicho dcsarro-
llo industrial, pcro atendicndo ahora rncdiaciones ltimas, que si
159

bier subiiencie-r cies<ie un inicio iocias ias niociiacionos procoiicntes,
slo el curso del propio dcsarrollo tcnico propicia su maduracin
suficicnte, lo cual pcrmitc concluir explotando el problema del
lmite de las mediaciors mismas y, por tanto, el lmite del propio
dcsarrollo capitalista.
Un agente neutralizador de la contradiccin existente entre el
progreso tccnico promovido por el pluwalor extraordinario y cl rctra-
so tcnico alentado por la superexplotacin, a la vez quc agente
promotor de la expansin tcrritorial mundial, es el Estado capitalis-
ta. Este, al legislar jurdicamente dentro del espacio nacional, mo-
dula una figura concreta en la rcproduccin de la fuerza de trabajo,
as como la subordinacin dc todos los capitales individualcs (mu-
chos de ellos supcrcxplotadores que frcnan el desarrollo tcnico) a
las condiciones de aqucllos capitalistas de vanguardia articulados al
mercado mundial ($9).
El sujeto prolctario resultantc se cnfrenta continuamente con
un capitalismo quc paulatinamente rcne la fucrza suficiente para
expandir la subsuncin del trabajo hacia todos los territorios rurales
($10). La subordinacin de la agricultura a la industria es, finalmen-
te, el punto de llcgada del argumento, por cuanto en ella sc cxpresa:
1) la expansin final de los autmatas hacia la totalidad de los
territorios del mundo, y 2) la organizacin de dicha totalidad rural
automatizada como abastccedora de materias primas y encrgticos
rcqucridos por el sistema mundial de los autmatas, organizacin
capitalista dc la totalidacl territorial del mundo, dentro de la cual se
plantea en verdad w lmite objetivo irremontable al de sarrollo tc-
nico capitalista. Nos referimos al lmitc vital absoluto que implica la
imposibilidad de gcstionar ecolgicamcnte la totalidad de la natu-
raleza.
b.2) Metodologa
El mtodo de exposicin de "Maquinaria y gran industria"
consistc entonces en la constantc rcformulacin argumental -plan-
teada en progresivos niveles de abstraccin correspondientes a ca-
da nuevo pargrafo- de un mismo y contradictorio proceso de
dcsarrollo industrial. De manera anloga alapricacotidiana de la
acumulacin en la cual se sucedcn los ciclos realcs de reproduocin
del capital, el argumento de Marx aade, en cada nueva "rotacin
cxpositiva", nuevas mediaciones y contradicciones que dan cucnta
de la progresiva subsuncin real del proceso de produccin, repro-
duccin y desarrollo. De esta suertc, el argumento arriba hasta la
deduccin dc los lmites finales con quc ncccsariamente topa esta
lgica de progresivas neutralizaciones de contradicciones.
En funcin de esta estructura lgica "cclica", el problcma de la
expansin de las mquinas sobre su territorio reaparece sistemti-
160
( ;uncntc, rcformulado en cada uno de los succsivos pargrafos dol
tt:xto. Sin embargo, desde el primer apartado se arriba al problema
c la ntalidsd mundial del espacio (natural y social) como el lugar
cspocfico en el cual dcsemboca la accin de las mquinas autom-
ticas. Por lo mismo, dicho espacio mundial no aparece al modo del
cspacio a piori kantiano, sino como un territorio y un espacio que
paulatinamente va siendo construido por la praxis histrica de la
socicdad capitalista.
As pues, esta totalidad espacial y territorial es constantemente
reformulada en el anlisis de Marx en diferentes niveles de abstrac-
cin, de suerte que el mismo territorio global del capital se aborda
desde mltiples pcrspcctivas: la del objeto, las dcl proceso de traba-
jo, la de la reproduccin, la dcl desarrollo y la dc los lmites histri-
cos del sistema. Esto le sirve a Marx para representar las diferentes
limensiones funcionales dcl cspacio histrico capitalista -como es-
pacio tcnico, de valorizacin, de proletarizacin, de explotacin,
do lucha poltica, ctc.-, en su complcja relacin de intermediacin
mutua.
b.3) El problema del territorio
1.. La moderna maquinaria cspecficamcnte capitalista, que lle-
va hasta las ltimas consecuencias la subsuncin real del proceso
de trabajo inmediato bajo cl capital, es, en esencia, un sistema de
mquinas automtico.32 Marx sxpone con precisin este concepto
de automatizacin no slo como la capacidad que tienen tales me-
dios de trabajo de operar prescindiendo cada vez ms del trabajo
fisiolgico directo o "trabajo inmediato", sino tambin como la
capacidad que dichas mquinas tienen de mediar la produccin de
sf mismas, logrndose con ello la autonoma de lo tcnico respecto
de las limitadas capacidades corporales del trabajador (fuerza f-
sica, agudeza de los sentidos, velocidad de los msculos, etc.) des-
plcgadas en el proceso de produccin. Para ello, Marx desglosa
analticamente la estructura de la moderna maquinaria --en m-
quina herramienta, mquina motriz y mecanismo de transrnisin-,
dcterminando las relaciones jerrquicas entrc las partes de esta
estructura; sc invcstiga la gnesis histrica de cada uno de estos
elementos, as como la intcraccin cntrc los mismos para, finalmcn-
tc, estudiar el modo en que dichas rnquinas sc articulan entrc s
componiendo un sistema progresivamente complejo, capaz de imi-
tar ya no slo las operacioncs dc la mano de un trabajador, sino el
sistema completo dc la divisin tcnica dcl trabajo, dcntro del ta-
Ilcr, y en la sociedad cntcra. Como partc culminante de esta expan-
32 Cf. Marx,Karl, Elementos..., op. cit.,p.227.
161
siir tcrriiori;rl dc ios auinatas desplegada fucra dc los tallcres,
surge el desarrollo de autmatas especficamente dedicados a la
comunicacin y cl transporte, todo lo cual conforma propiamente
Io que Marx expresa de manera unitaria bajo la nocin de sistcma
de mquinas automticas.
El punto de partida para tal autonomizacin respecto del tra-
bajo inmediato, y por ends de todo el procoso de automatizacin,
estriba en la construccin de una mquina herramienta capaz de
imitar los movimientos de la mano humana: la sli.de rest, realizadora
de cortes lineales, curvos e incluso cilndricos. Sin embargo, dicha
herramienta emancipadora habr de autonomizarse, a su vez, res-
pecto de la energa motriz del cuerpo humano e incluso respecto de
otras formas limitadas y localcs de obtener energa. Tal es el salto
tcnico que representa la mquina de vapor, respccto de la cual
otras formas motriccs del siglo xx slo vienen a perfeccionarla.33
Evidentementc, el desarrollo de las mquinas motriccs repercuto
a su vez sobre la calidad y medida de las mquinas herramicntas, y
la dialctica entrc ambas repcrcrte, consccuentcmente, r:n la com-
plejizacin progrcsiva de los mecanismos de transmisin. Sin em-
bargo, esta autonomizrcin de los medios de produccin slo llcga
hasta sus ltimas consecuencias cuando todos los medios de trabajo
que consume productivamente Ia industria son producidos por las
propias mquinas;34 es decir, cuando se logra arribar a la construc-
cin de un sistema dc mquinas orgnicamentc intcrconcctado
dentro y fuera dc las fbricas, capaz de sustituir al anterior sistema
manufacturcro de la divisin tcnica del trabajo; sistema gencral
que requiere, para el anudamiento ds su funcionamicnto integral,
de la creacin de un gigantesco "mecanismo de transmisin" (los
medios de comunicacin y transporte) que prolongue, fuera de las
fbricas, las funciones de los mecanismos dc transmisin.
Cada elemcnto estructurante dc este gran autmata cuenta,
33 El mccanisnro de transmisin en verdad obrjetiva la comunicacin
entre diferentes praxis singulares (herramientas y nrotrices), lo que equivale
a objetivar mcnsajcs, es dccir, a crcar una memoiia prctica objetiva. Por tal
motivo, el desarrollo del nlecanismo de transmisin y de los nrcdios de
comunicacion y de transpone cne a crear un potente sistenra de conlunica-
cin colectivo que enrancipa a los autmatas de la capacidad limitada del
hablar y memorizar de los trabajadores indiduales. Si en la herramienta se
objetivan las capacidades de la mano y en cl motor la energa de todo el
cuerpo, en elmecanismo de transmisin se objetivan las funciones comunica-
tivas esenciales de la mente humana.
34 Ya que la potencia analtica y sinttica de la herramienta y la potencia
energtica y procesual clel motor slo se emancipa de sus limitadas figuras
humanas cuanclo la nre<jiacin gencral, a travs de Ia cual actuamos con la
naturaleza, es la propia naturaleza cn toda su infinitud.
I62
entonces, con un nivcl do espaciiidad cspcciico: l) la mtiquina
herramienta automiica abrc i posibiii<iaci o ubicar aias maquinas
singulares en cualquier punto particular de la divisin tcnia del
trabajo; 't) Ia mquina motriz confirma y desarrolla la posibilidad
anterior al permitir la ubicacin de dicha capacidad herrmental cn
cualquier territorio natural; pero a lavez, aiemanciparlafuerzade
las mquinas-respecto de la-fuerza fsica de los cubrpos humanos
de los trabajadores y de las fuentes naturales de nerga (ros,
vientos, etc.), abre la posibilidad de articular a una misma Fucnie de
energa mvil sistemas de mquinas de medida creciente; 3) el
mecanismo de transmisi confirma como real la posibilidad'de
articular dentro del taller fabril toda esta indita ubiuidacl tcnica,
as como la posibilidad de central uar la fuente general de energa.
Pcro con la simplificacin racional de dichos -mecanismos inier-
medios se abre, adems, la posibilidad de incluir cada vez ms
mquinas dentro de los sistemas de mquinas, de pcrfeccionar su
velocidad_operativa, as como dc ahorrar energa en ra transmisin
espacial de los movimientos;4) et sistema delnquinas contenido
dsntro cle las fbricas define entonces un rea tcntcaunificada den-
tro de la cual acontece la sntesis de las clifercntes potencias "espa-
ciales" de cada uno dc los elementos del moderno autmata, pro
t-ambin abre la posibilidad de emplazar autnomamente cada una
de estas fbricas en cualquier punto de la divisin tcnica particu-
lar y gerreral del trabajo; 5) los medios de comunicacin y tnsporte
potencian la funcin del original mecanismo dc transmiin, aiticu-
lando espacialmente ahori todas las fbricas de la divisibn pui-
ticalar y general del trabajo, en un sistema tcnico de fbricas, dsde
la escala urbana hasta la internacional. De ah! entre otras csas, el
calificativo que hace Marx de estas fuerzas productivas como ..ge-
nerales".
Tal es el recorrido lgico que lleva el argumento de Marx desde
la.scncilla mquina herramienta automta hasta la posibilidad
abierta de crear una red mundial de autmatas. ste es ntonces el
argumento "introductorio" (del $1), por cuanto plantea el campo
tcico de posibilidadcs de todo el esarrollo capitalista. t os
si
guientes apartados habrn entonces de cxplorar i^o que las
rclaciones sociales dc produccin y rcproduccn actuarizan", (arir-
mando.o negando) este conjunto potcncial; crmo es entonces que
sc configura --en virtud de la mcdiacin del valor y el plusvalor, la
clase obrera, la lucha de clases, la ley general de acumulacin, ec.-
la expansin territorial de la tecnolbga capitalista desde ras fbri-
cas hasta el mercado mundial.
El punto resulta esencial, pucs si bien el moderno sistema de
mquinas automticas hace posible en verdad su emplazamiento en
cualquier punto de la esfera planetaria, clicha potencialidad sro se
163
actualra cn verdad siguiendo las vctas concretas que esfahlccen los
diferentes niveles naturales y socialcs dcl espacio geogrfico. As, a
pesar de la autonoma territorial que alcanzan los autmatas rcs-
pecto de sus fuentes de energa, persistc, sin embargo, la ventaja del
mplazamiento industrial e cirtas rcgioncs donde, por ejemplo,
t"rltu ms fcil la emisin de desechos industriales, o dondc se
dispone de una mejor calificacin tcnica de la fuetza de trabajo o
una mayor productividad por parte de la clase obrera, o una menor
organizciny resistcnciapolitica dc la misma, o donde rc-sulta ms
benfica la poltica fiscal, las legislaciones fabriles, etc.La heteroge-
neidad del spacio geogrfico no implica, entonces, slo trabas para
la expansin mundl det capital sino, tambin' representa el objeto
que iequiere el trabajo histrico del capital, someticndo la totali-
dad de los territorios del planeta bajo su gida.
2. Despus de examinar el esqueleto tcnico que resulta de la
expansin apitalista, Marx matiza, en el siguiente apartado, cmo
el desarrollo general de la gran industria cn vcrdad "nunca corre
suavemente"f quiero decir, nunca progresa en cl tiempo y se -expan-
de territorialmbnte libre cte contradicciones. Ello en la medida en
que el principio quc lo impulsa (el plusvalor extraord-inario) compi-
tL, en la prtica econmica inmediata de los capitalistas, con olra
forma importantsima de obtener ganancias extraordinarlas (la su-
perexplotacin) que atora momentnea y espacialmente el desarro-
!!9 de las fuerzas productivas tcnicas.
Como el critcrio que rige la introduccin de cada nueva mqui-
na en el proceso de trabajo no es el ahorro de desgaste laboral que
reporta a los trabajadores sino el ahorro de desembolsos en salarios
q,re reprcsenta paia los capitalistas, el capital impone u,na raciona-
lidad tcnica muy difcil de implementar. Por tal motivo los espacios
sociales donde imperan bajos salarios sc convierten en verdaderos
cercos que impiden el desrrollo industrial, por.lo menos hasta. cl
momenio en que el propio capital logra producir un salto tcnico
que ofrezca mquinas mucho ms baratas quc aquellos abaratados
trabajadorcs
Ii contradiccin estriba en el hccho dc que es el propio desa-
rrollo tcnico el que, al elcvar la composicin orgnica dcl capital,
genera la formain de un ejrcito industrial de desempleados
luc retroalimenta constantcmente la formacin de estosy cercos de
bt"tot supcrexplotados, que contravienen el progrcso la cxp11-
sin territrial de las nuevas tccnologas. Por tal motivo, la difusin
territorial cle la gran industria no acontccc de un modo racional,
como una progrsin regular y una expansin continua' Se trata
ms bien d un dcsarrollo constantemcnte cntrccortado, irregular,
desigual, irracionalmente retenido, quc slo so libcra dc sus propias
trabas mcdiante cnormcs saltos tcnicos'
164
Curiosamente, hasta donde conozco, no se ha retomado esta
importante teora de Marx como mecliacin esencial para explicar la
actual polaridad mundial del dcsarrollo capitalista. Menos an ha sido
retomada por las actuales teoras gcogrficas dc la localizacin in-
dustrial.35
, Sin embargo, la acumulacin dc fuerzas que permite tales sal-
tos tecnolgicos slo acontecc cuando la gran industria ha reunido
lafuerza suficiente como para enlazar el mercado mundial. Por ello
la solucin de esta contradiccin obliga a Marx a emprcnder un
rodeo argumcntal que explore el conjunto dc mediaciones que
permitcn al capital funcionar en este nivel mundial de complejida_d.
Veamos:
3. Una vez que se ha examinado cmo el capital propone url
valor de uso tecnolgico global y cl modo contradictorio y polar en
que logra emplazar cspacialmente estas fuerzas productivas, Marx
expone cmo, en concordancia con este desarrollo, tambin crcce
la masa obrcra, prolctarizando un nmero mayor de hombres, pero
tambin proletarizando indiscriminadamcnte a mujeres y nios. Se
examina, entonces, cmo se constituye el "trabajador total combi-
nado". Ello al tiemp<l quc el desarrollo dc la maquinaria y la gran
industria tambin traen aparejadas -por razones dc rentabilidad- la
necesidad de mantener constantements activo el proceso de pro-
duccin, lo cual cmpuja a la prolongacin dcsmesurada de la jorna-
da de trabajo. Mientras tanto la lucha obrera en contra de tal
prolongacin, cn combinacin con las nuevas posibilidadcs abicrtas
por el empleo de maquinaria, dcspierta el inters dc los capitalistas
por intensificar constantemente la jornada dc trabajo. De manera
que lo que en el argumento precedentc so nos aparcci como un
contradictorio espacio tcnico en desarrollo, sc nos devela ahora
como un espacio de explotacin, tambin en desarrollo.
35 Incluso aquellas teoras que desde una perspectiva crtica y, en ocrsio-
nes, desde una tradicin nrarxista han emprendido la tarea de construir una
teora de la localizacin industrial. Al respecto, cf Manzagol, C., Logique tle
lbspace indusniel, Pars, Presses Universitaires de France, 1980, citado por
Coll-I{urtado, Atlntida, "Espacio e industria en Mxico", en Morales, Jose-
fina (coord.), La rce.stntcturacin industrial en Mxico, Mxico, Ed. Nuestro
Tiempo-lnstituto de Investigaciones Econmicas-UNAM, 1992. Asimisnto,
vase George, Pierre, La accin del hornbre y el medio geogrfco, Barcelona,
Ed. Pcnnsula, 1985; Storpcr, Michacl y Walker, Richard, ''L disin espacial
del trahajo", en Cuademos Polticos, nm. 38, Mxico, Ed. Era, octubre-di-
ciembre dc l9B3; Storper, M. y Walker, R.,TIrc Capitalist Imperatie ,Nueva
York, Basil Black$'ett, 1989; Walker, R., "Geography from the Left", en
Gayle, Gary L. y Wiltnrot, Cort J. (eds.), Geograplry inAtneca,Ohio, Estados
Unidos, Merrill, 1989 y Slnchez, Eugeni, Espocio, econotno y srrciedad,
Madrid, Siglo XXI Editores, 1991.
165
 Por ello, el argumento incluye el estudio de nuevos espacios de
dominio, tambin necesarios para el control dc este trabajador am-
pliado. El anlisis se ocupa, entonces, de cmo el capital desmonta
espacios delareproduccin de latuerza de trabajo al atentarcontra
la especfica funcin domstica de las mujeres y los nios proleta-
rios, logrando controlar costurnbres y cultura gencral -incluyendo
la politicidad- de la clase obrera. Tanto el trabajo femenino e
infantil como la extensin e intensificacin de la jornada de trabajo
quedan denunciados aqu como ingredientcs esenciales no slo de
la extraccin "normal" de plusvalor sino, tambin, de la importan-
tsima superexplotacin del trabajo. Con esto ltimo, Marx de-
muestra cmo el control de los espacios domsticos, por partc del
capital, media y apuntala, adems del control de los cspacios pro-
ductivos --el cual es uno de sus intcreses estratgicos- su contradic-
torio desarrollo general.
4. El espacio del moderno taller, "lafbrica", se nos aparssc
entonces como el peculiar lugar donde cocxisten el nucvo espacio
tcnico de "la maquinaria total" y el espacio infcrnal de cxplotacin
y superexplotacin del "trabajador total combinado". Dc ello dcri-
va una doble manera de utilizar el espacio:
/ Despus de habcr cstudiado cmo en el espacio laboral de la
I fbrica se eleva la tasa y la masa del plusvalor (mcdiantc la extcn-
\ sin c intensificacin de la jornada de trabajo, que incluye la explo-
J tacin de mujeres y nios), se subraya ahora cl hccho de quc la
{ fbrica es ante todo un espacio laboral que roba encrga, vida,
I espacio, aire,luz, agua, etc., al trabajador, configurndose como un
I espacio carcelario (Fourier). De suerte que la onajenacin del pro-
I ceso de trabajo tambin incluye, entre sus determinantes principa-
Iv les, la enajenacin puntual del espacio vital.
Proceso de encenamiento que contrasta notablcmente con lo
descrito en los dos primcros apartados, donde el espacio de la
fbrica aparece como una clula tcnica volcada "hacia afucra",
orgnicamente cntrelazada a una scrie abierta y global de otros
sistemas de autmatas, fbricas, abastccimientos de energa y mate-
rias prirnas, a travs dc medios de comunicacin y dc transporte.
As, el cspacio inhcrente a la fbrica no sc restringe meramentc al
interior del taller sino que sc exticnde hacia cl exterior a travs de las
relaciones tcnicas de interdependencia mencionadas.
El enclaustramiento militarizado y carcclario de los trabajado-
rcs fabriles, acorde con la gestin atomuada que promueve cada
capitalista industrial privado, contrasta entonces con el tejido glo-
bal tcnico de los sistcmas de mquinas automticas que se exticn-
den por toda la sociedad. De manera que el doble carcter del
espacio fabril -tcnico y de explotacin- implica tambin un doble
sentido esquizoide en la espacialidad, en tanto el lugar laboral se
r66
enconcha sobre s mismo, mientras el tcnico sc socializa hacia
afuera.
sta es una contradiccin que el capital resolver transforman-
do el contenido material de la vida social de los trabajadores qu
ocurre fuera del taller (la circulacin y la reproduccin de la fuerza
de trabajo) como si aconteciera dentro de la rnisma crcel fabril;
mientras que la vida tcnica dc las rnquinas, que nace dentro del
taller, buscar integrar de manera catJavez ms intensa -a travs de
su concentracin y centrallr,acin- con la tecnologa exterior. Es
decir, "liberando" hacia afuera la compulsin explotadoray carce-
laria del capital y encerrando dentro del taller privado cl mayor
nmero de capacidades libertarias de los autmatas.
Dc esta manera se traslada la original contraposicin interna
entre las dos lgicas espaciales del proccso de trabajo capitalista
hacia lo externo, es decir, hacia el espacio social de la reproduccin
global.
5. Pasamos, cntonces, del mcro espacio fabril hacia cl espaci
social global, lugar dondc acontece el desempleo, principalmente
de los varones adultos, gcnerado por el desarrollo industrial. Marx
revoca en este paso argumental la teora de la "miscria transitoria"
dc la economa poltica, demostrando cmo estos dcscmpleados no
suelen volver a encontrar sitio dentro del proccso trabajo.36 De esto
deriva que el espacio del desempleo incube una lucha de los obreros
despedidos en todos los sectores de la divisin dcl trabajo contra la
maquinaria en cuanto tal, cn tanto encarnacin fetiche del capital.
"Pcro la mquina no acta slo como competidor todopodcro-
so, siempre al acecho para hacer'superfluo' al asalariado. El capital
la proclama y maneja abierta y tendenciosamcnte, como potencia
hostil al trabajador. I-a maquinaria sc convicrtc en el instrumcnto
blico ms potente para aplastar las peridicas insurrecciones obre-
ras, los strikes, etc., contra la autocracia del capital."37 Instrumento
contra la resistencia obrcra basada en la importancia cualitativa
(manual e intelectual) de los trabajadorcs individuales, la cual se
vence introduciendo mquinas que constantomcnte welven super-
fluo y prcscindible este carctcr cualitativo de los trabajadorcs.
no sl-o cnje;fefrilg(al
36 Al respecto se tematizan dos tipos geogrficos de desenrplcados den-
tro del mercado mundial: los "superfluos" de la metrpoli, quc pueden scr
hambreados sin misericordia; y los "superfluos" de la pcriferia, que en el caso
de la India del siglo xIX, o el Africa del siglo xx, pue<.len ser nlasacrados sin
ms.
37 "Se podra escribir toda una historia de las invenciones hechas desde
1830 que nacieron simplemente conro medios de guerra dcl capital contra
rcsistencias obreras." (Marx, Karl, Elcapital op. cit.,p.70.)
167
(-", tcnica.lavalorizaci.la nroletarizacin o la cxolota-
de la
\ -cr rcncia al esoacio econmico dc la acurnulcid"il
Jes de clases- donde acontece-l
1s;ffifrentamiento de los obreros contra las mquinas, y tambin en
referencia a la utilizacin capitalista de las mquinas como instru-
t#tnento contra la organuacin sindical y poltica de la clase obrera.
De mancra que no slo las mquinas aparecen como las generado-
ras de mediaciones y espacios de lucha econmica y poltica sino
que la propia lucha de clases aparece ahora como un pistn que,
junto al plusvalor extraordinario, tambin impulsa las innovaciones
cientficas y tcnicas que garantizan el desarrollo de la automati-
zacin de los sistemas dc mquinas.
f 6. El espacio de la acumulacin ya no interesa aqu slo como
I un mbito de lucha poltica, sino como un cspacio econmico de
I circulacin del desempleo, de la fuerza de trabajo y del pluscapital.
{ Es decir, como una divisin social del trabajo donde acontece el
\desarrollo de la produccin, circulacin y consumo dcl capital y la
lfuerza dc trabajo. Todo como un enorme "mecanismo" que propi-
[gia la difusin del desarrollo tcnico y la profundizacin en el
control dcsptico clo los trabajadores.
El capital "liberado" por los despidos dc trabajadorcs no sucle
ser enviado a otras ramas -como afirma la "toora de la compcnsa-
cin" de la economa poltica-s sino que se lo reinvicrtc dentro dcl
mismo negocio en mcjoras dcl capital constante, sin compensar el
dcsempleo. Por el contrario, el capital quo suele salir hacia otras
ramas -gencrando en cllas emplco- es el capital adicional que nacc
de la acumulacin y sobreacumulacin. Sin embargo, estos nucvos
empleos, ms que compensar el dao originalmente generado a los
obreros por cl desemplco, sirven para gcncrar una peregrinacin cn
busca dc emplco cn otros oficios, donde la f.ue,rza de trabajo pierde
el valor de su calificacin original y donde sc diluye la organizacin
sindical y poltica alcatuada. Alimentando, adems, la saturacin de
los sectores donde hay trabajo, lo cual creala disposicin de estos
trabajadores para su supcrcxplotacin.
Se explica entonces cmo la introduccin dc mquinas, adems
de generar un cierto dcsempleo quc no logra scr reabsorbido, pro-
picia una cada cn la dcmanda de medios de subsistencia, quc
contrae al sector I[, rcducicndo a su vez cl empleo dentro dc esta
38 Al denunciar elesfuerzo de la econonla polrica nor nliriflcar la lcica
opresiva del proccso global, Marx cjta a Oviclio: ':nomini[ts mollirc licct mln"
(se puede suavizar los males con palabras", C)viclio, EL ane tle amor,vcrso
657, libro II). Frente al intento buigus por n"tostrar la introduccin clc las
mquinas como nleros "males transitorios", Manr clenuncia los <laos dcflni-
tivos que ello ocasiona en el proceso de acunlulacin.
168
rama. Por otro lado, el propio dcsarrollo tcnico r:n los sectores
de punta eleva su demanda de insumos, desarrollando la masa de
capitalcs dentro de todos los dems sectores de la divisin social dcl
trabajo,3g lo cual ropercute en una elevacin del empleo, que slo
se contrarrcsta hasta el momento en quc el propio desarrollo tcn_i-
co se apodera de estos nuevos sectores dc abastecimicnto. 1
Con lo anterior sc dcscribe entonces el doble movimicnto d\
atraccin y repelencia de trabajadores que gcnera el dcsarrollo de |atf
gran industria, as como una importante ruta de circulacin del \
pluscapital dcntro de la divisin social del trabajo. Y si anterior",/
mente analizamos cmo el dcsarrollo tcnico gencra un cntorno de
sobreexplotacin que obstaculiza al propio dcsarrollo tcnico, aho-
ra atcndcmos con nuevas mediaciones (la lucha de clases, la divi-
sin social del trabajo y los tres momcntos de la rcproduccin
global) otros aspcctos del mismo proceso, examinando cmo esa
misma maquinizacin de punta gcnera vas perifricas para la cana-
bzacin dcl capital adicional. Todo cllo propicia, a su vcz, un em-
pleo perifrico de fucrza de trabajo que ncutraliza el descontento
que genera el dcscmpleo central y una circulacin de fuerza de
trabajo que la abarata y degrada, apuntalando ol proceso global
de su dominacin. Pero tambin el espacio ds invcrsin donde, en un
futuro, habr necesariamcntc dc acontcccr un salto tccnolgico.
Es decir, que dicho entorno perifrico (y la circulacin de la
fuerza de trabajo que lo alimcnta) funge como un obstculo nlomcn-
tneo del desarrollo tcnico, pero tambin, contradictoriamcnte,
como un espacio dc neutralizacin momentnca de otras contradic-
cionqque emergen del proceso dc la acumulacin.
/tl. lo reproduccin del capital -dentro dc la cual sc incluye la
a\elnacia cclica dc pcriodos de prospcridad y crisis, as como
la atraccin y repulsin dc los trabajadores- aparece ahora como la
herramienta global que garantiza el dcsarrollo gencral de la sub-
suncin real del proceso dc trabajo al capital. Se examina ahora
cmo, en virtud de esta mediacin, el dcsarrollo industrial salta
hasta el mercado mundial para convcrti a cstc cspacio total en cl
lugar por excelencia del desanollo capitalista. Es as como cl dcsa-
rrollo autocontradictorio y mundial del capital logra plasmar paula-
39 "La explotacin maquinista lleva la clivisin social clel trabajo mucho
ms adelante quc la manufactura, porque aume nta hasta un grado incornpa-
rablementc mayor la productidad clc los oficios quc abarca." (Mani, Karl,
El capal op. cir., p. 79.) Man realiza aqu un riguroso repaso de cmo la
introduccin de nrquinas despierta el desarrollo de la disin social del
trabajo, cxaminando el impacto cntre los productores dc nratcrias prinras, la
agricultura, la industria intermcdia, los tcxtilcs, la produccin de bicnes
suntuarios, los meclios de comunicacin y transporte, ctctera.
t69
tinamentc un dominio cadavcz ms pcrfeccionado de la srciedad y
la clase obrera global.
Si bien en estc paso sobrcsale, en primer plano, una perspectiva
diacrnica en el anlisis, aun as el cstudio de cada fase del progre-
so tcnico, temporalmente discontinuo, se entrevcra minuciosa-
mente con el examen de los difcrentes nivsles de especialidad y
territorialidad propios de la maquinaria capitalista. Marx distingue
al respecto tres fases de desarrollo:
E1 primer periodo -nombrado como de "tormenta e rnpetu"-'lo
describe, prccisamente, tal y como fue expuesto anteriormcnte, la
expansin del "capital social adicional" por difercntes sectores de
la divisin del trabajo, logrando una "anchura dc existencia y un
determinado grado dc madurez" en cl cual rcsulta finalmentc posi-
ble la produccin de mquinas mcdiante mquinas, "en cuanto quc
la obtencin dc carbn y hicrro, as como la manipulacin de los
mctales y cl sistcma de transporte se rcvolucionan y, en gcncral, se
obticnen las condicioncs de produccin gcnerales de la gran indus-
tria".4r Con csta divisin social del trabajo ya maquinizada, "cstc
tipo dc cxplotacin consigue entonces una clasticidad, una repcnti-
na capacidad de expansin a saltos quc no tiene ya mhs lmitcs que
los de la matcria prima y el morcado dc salida", es decir, la deman-
da mundial de manufacturas y el abastccimiento internacional de
las matcrias primas y los encrgticos. Marx ofrcce aqu uno de los
pasajcs donde ms claramcnte exponc la razn de fondo que cm-
puja a la organizacin de la economa mundial en cspacios polari-
zados,42 unos bsicamentc organizados en torno al plusvalor
40 D.l "Sttun urul l)ang" dcl romanticismo alenrn.
4L Marx, Knrl,Elcapital, op. cit.,p.85.
42 "Por una parte, la maquinaria acarrea directame nte un aunrento
materia prima, a[modo, por cjemplo, como el cotton gin aument la produc-
cin dc algodn; por otra partc, la baratura dcl producttl de lits mquinas.y
los revoluionaclos mcdios de transporte y conrunicacin son armas parq l-a
conquisla dc los mercados extranicrils. Al ottttinnr ltt prodttccin orf e.sanal dc
estoi mu'catlos, ln crplotacin matitini.sto los cont'itrte'a Io fitena en campos dc
produccin de sus maletias prnu. As fueron forzadas las lndias Orientales a
ia produccin dc algodn, lana, canto, yute, ail, etc., para la Gran Bretaa.
El constante 'dejar dc rrs'a los trabajadorcs de lo.s p:tses de la gran industria
promueve conro en invernadero la cntigracin y colonizacin cle pascs e xtratl-
jeros que se convicrtcn cn plantacioncs dc matcria prinra para la ntctrpoli,
"como
Australia, por ejcmplo, cs uua espccic dc plantacin de lana. Sc crea
tma ruteva cliv'isiit inrcnuc:ionnl ttcl n'rtbajo, de ocuirdo con lns sedes ptincipales
de la irulusnia maquinista, divisin qrrc cnt'iet'c uno Porle del globo tcn'esn'e en
campos tle prodtticin pncipoltnJntc ogtt'cola para ln ofi'a parlc. cotnpo de
produccin pincipalm,:tc indl.rrinl. Estl rcvolutir va junta con transforn:a-
ciones dc l agriultura que aqu no se van a discutir todava ms dctallada-
mcnte" (iid-, p. 8(r).
t70
extraordinario y otros a la supercxplotacin y la renta difcrencial de
la tierra.a3
"La inslita expansionabilidad a saltos del sistema fabril y su
dependencia del mercado mundial engendran necesariamcnte una
produccin febril y la subsiguiente saturacin dc los mcrcados, con
cuya contraccin se presenta una parlisis." El mcrcado mundial
genera, entonccs, cclicamente, periodos de vitalidad mcdia, pros-
pcridad, sobrcpro<luccin, crisis, estancamiento, nucvamcntc vita-
lidad media, etc. Esta alternancia pcridica dcl ciclo industrial
exacerba la inseguridad e inconstncia de la ocupacin laboral, al
tiempo que dcsencadena una virulenta competcncia intcrapitalista
por el abaratamiento de los productos, con basc cn la innovacin
tcntca (pluwalor extraordinario) y en la misma supercxplotacin.
Es en este contcxto mundial dondc se constituyen los contra-
dictorios ciclos de la reproduccin capitalista, dentro cle los cuales
los trabajadorcs son atrados y repelidos, "lanzados de un lado a
otro, y todo cllo cn mcdio dc un constante cambio en cuanto a
scxo, cdad y habilidades de los rcclutados". Dc tal suertc, el merca-
do mundial qucda como cl cspacio dcntro dcl cual sc clcsarroll
tanto la lucha dc clases como la competcncia intcrcapitalista, com-
petencia internacional que a su vcz cs cl sitio dcntro dol cual llcga,
hasta sus ltimas consecuencias, la contradiccin cntre cl plusvalor
extraordinario y la superexplotacin.
De esta manera se convicrte al mcrcado mundial en cspacio
esencial del dcsarrollo de la subsuncin rcal del proceso de trabajo
bajo el capital. Por ello dicha dimensin pasa a ser una rcfcrcncia
obligada para ovaluar el podcr rcal del capital y la clasc obrera. En
este nivel de abstraccin qucda claro que el encmigo de los trabaja-
d<rres no dispone nunca dc una fserzafija, dada dc una vezypara
sicmpre, sino en proceso dc desarrollo; y quc alcanza su lmite
de la mximo dcntro dcl cspacio dcl mercado mundial. Slo ah puede
mcdirse con rigor cundo la bestia ha alcanzado cl lmitc mximo
dc su fucrza "vital", para comcnzar su decadcncia.
8. El mercado mundial no slo e s un espacio dc dcsarrollo del
capital y cl control dc la lucha dc clascs, tambin cs un espacio de
neutralizsci, dc las contradiocioncs que el propio capitalismo ge-
nera en contra del dcsarrollo d<: sus propias fucrzas productivas.
Por ello, hasta ahora sc cxpono, finalmcntc -con todas las mcdia-
ciones necesarias ya explicitadas-, cmo sc rcsuclve aquella polari-
dad, inicialmentc cxpuesta en cl $2, cntre los nclcos vanguardistas
43 lgualmente hasta el {i 10. pcro sobre todo hasta la scccin 6a, se habrn
<leexplicitar la estructura y cl desarrollo de la contradiccin entrc el plusvalor
cxtraordinario y la renta dc la tierra.
r7l
de la maquin uacin y sus cntornos pcrifricos, artcsanalcs y manu-
factureros, de superexplotacin.
Si en los pargrafos 2y 3 se exponc cl desarrollo industrial (y
por consiguiente el plusvalor extraordinario) que echa mano de tal
iuperexplotacin, y cn los pargrafos 5, 6y7 cl proceso a travs del
coil sti se vuelvc nccesaiia, en el apartado presente se analiia ol
esultado.dc esta contraposicin; es dccir, el desdoblamicnto espa-
cial o distribucin polar entre el plusvalor cxtraordinario y la supc-
rexplotacin. Esta ltima tiene su figura desnuda y complcta, con
todos los vicios y ninguna de las virtudes que acarrea el moderno
desarrollo de la maquinaria automtica, en la industria domici-
liaria.4 Esta figura dccadcnte dc la explotacin, sin embargo, slo
es derrotada por el plusvalor cxtraordinario hasta el momento en
que el capital conect con cl mercado mundial.as
El tipo peculiar dc explotacin aqu descrito lleva adclante la
subsuncin directa y brutal de los espacios domsticos, abordada en
el $3 como proletarizacin de mujeres y nios, al convertir a las
madres obrcras en capatacos de los nucvos cspacios domsticos
productivos y al dcscargar una particular supercxplotacin sobrc las
espaldas de los nios (particularmente las nias). Sc trata entonccs
de un proccso de subordinacin que atcnta contra el corazn mis-
mo de la reproduccin de la fuerza de trabajo, reformulando de
mancra productivista una parte importantc dcl cspacio urbano. [,a
autodcstruccin social y ecolgica quc ello represcnta slo sc
frena cntonccs con la inscrcin dc la maquinizacin dentro dcl
mercado mundial, pucs slo en tal contexto se renen las condicio-
nes que obligan a e.levar la productivi<Jad ms all de la capacidad
de cstos tallsres salvajes. Sin embargo, la solucin a esta agresin
en contra dc la organizacin domstica obrcra llcga "tardc", na'
turalnrcnte; os decir, cuando los trabajadores ya han sido scvcra-
montc castigados en su organizacin procreativa, cultural y en su
politicidad.
9. Con la neutrrlizacin dc la contradiocitn prcccdcntc entrc
4.1 lJl trabajo don:iciliario es, en vcrdad, slo uno de los casos de super-
cxplotacin aluilido en cl $2 (bajos salarios ocasionados por la presin del
ejrcito industrial de reserva), <lifcrcnte, sin cmbargo, del aludido e.n el $4
cmo trabajo femenino c infantil dcntro del tallcr fabril. E,n trnlinos dc
descrpicin casustica, se contina aqu la tentatizacin dcl ejrcito obrero en
activd realizada a lo largo del captuto 13, al hablar de un "ejrcito obrero
clonrcstico".
-1-5 l cual, evidentemcnte, slo habr dc trasladar y poslergar en un
nucvo plano la misma contradiccin entre cl plusvalor extraordinario y la
supereiplotacin dentro del nuevo espacio intcrnacional, yuxtaponiendo esta
pcilaricta-d a aquella otra inicial entrc los territoricls industrialesy los tcrritorios
provccdrlrcs dc nratcrius prinras.
t72
plusvalor extraordinario y superexplotacin, qucda esbozado igual-
mente cmo es quc se cierra el primcr ciclo histrico en quc el
capital destruye, para comenzar a reconstruir, el espacio domstico.
Por ello se pasa ahora a exponer la mediacin que "da forma de
movimiento" a esta contradiccin entre las fucrzas productivas tc-
nicas y procreativas: el Estado, que cs visto como regulador del
espacio jurdico especfico de la maquin ariay la gran industria.6
La "legislacin fabril" sobre salud, educacin, condiciones do-
msticas y ecolgicas -resultado jurdico de la lucha de clases- da
"forma de movimiento", dcntro del espacio nacional, a las ani-
quilantes contradicciones entre el plusvalor extraordinario y la su-
perexplotacin. El Estado capitalista, cuando aplica la legislacin
fabril, modula -junto con las profundas contradiccioncs que surgen
entre lo tcnico y lo procreativo, provenicntes de la contraposicin
entre el plusvalor extraordinario y la supcrexplotacin- contradic-
ciones globalcs que surgcn entre la subsuncin de la produccin y la
reproduccin en el curso del dcsarrollo capitalista. En ese sentido,
la mediacin cstatal significa una institucin lmite, ms all de la
cual no existen -dentro dcl territorio nacional- formas socialcs
superiores para la ncutralizacin de contradicciones. Prccisamcntc
por ello el presente nivel de abstraccin permitc expone:r las prime-
ras conclusiones econmicas y polticas del captulo.
Los aspcctos ecolgicos de la legislacin fabril ticnen una im-
portancia estratgica dentro del proccso, pucs cn cllos cl capital
regula sirnultneamente problemas conccrnientes a las fucrzas pro-
ductivas tcnicas y procrcativas. Cuando el Estado (mediador obli-
gado dcl proceso global de reproduocin y cl mercado mundial)
regula jurdicamentc el proccso de acumulacin con una lcgislacin
fabril, impone a todos los capitalcs individuales la composicin
orgnica, las condiciones ecolgicas y de rcproduccin de la fucrza
de trabajo, propias dc las empresas ms fucrtcs, ya articuladas al
mercado mundial. Con ello se logra llcvar a conclusin la neutrali-
zacin de la contradiccin entre los ncleos industriales de punta y
sus rctrgrados cercos perifricos de supcrexplotacin, si bien con
este fortalecimiento tcnico del capital (quc articula en escala plane-
taria al trabajo social) se producc tambin una nucva clase obrera
madura, que lucha y modula su propio proceso de reproduccin,
sea bloqucando los excesos de la superexplotacin, sca aprovechan-
do humanamcnte, por lo mismo, los resultados de la automati-
zac6n tcnica y la reorganizacin dc los lazos familiarcs. Tal cs el
lmite subjetivo que alcanza el desarrollo de la industrializacin.
4 I,l Estado resulta, aderns, scr un ingrediente lrticular cscncial dc lrs
relaci ones econmicas in ternacionales.
t73
 10. Si bicn cl capital social, dcspus dc dar un complcjo rodeo,
llcga ofectivamcntc r modular la supcrcxplotacirn dc cicrtos secto-
res marginados dol proletariado metropolitano, tal actitud media-
dora toca fondo en su capacidad neutralizante cuando observamos
pucs aqu se obscrva
'ame tal social (dentro del
cual se
una rclacin con la totalidad de la tierra.
f
racionalidad tcni r espacio fsico del planeta, al ticmpo que atraviesan todos los diver-
fabr 4T aunquc
capitalista lle-
mente. fficipio, la agricultura
va hasta sus ltimas consccuencias cl desgarramicnto entre la ciu-
I Oaa y el campo, y "el desgarramionto del origin;rrio vnculo familiar
./ de agricultura y manufactura".as La propiedad privada dc la tierra
\ -qu" se expresa en el tributo que todo cl capital debe pagar como
I renta a los tcrratonientes- obliga a una atomizacin antiracional
| (anticcolgica) del objeto de trabajo, quc impide la implantacin
I dc un proceso globalmente cohcrente de subsuncin real dcl traba-
I jo agrcola. Tal es cl lmite absoluto a las tcndcncias ecologistas del
\ capital, planteadas en cl apartado anterior. I-a tierra, Ia natural
\ fucrza productiva tcnica global, curiosamente se dcvcla como el
\mitc objetivo al desarrollo capitalista de las fucrzas productivas.
El espacio dc la agricultura muestra, finalmcnte, cmo la rela-
cin del capital social global con la totalidad de la naturaleza es
irremcdiablcmcnte irracional y, por ende, ya no neutralizable. Con
cllo Marx cxpone el lmile espacial y territoial, objetivo, de la sub-
suncin real del trabajo bajo el capital. E
la-pqtjcdpriuda. Dr ah la atraccin y fobia capital social como el terrcno sobrc el cual acontece la lucha de clases y ol
contra la nacionalizcin de la tierra.
Aun as, el capital no puede resignarse a reconocer sencilla-
monto que el proceso de desarrollo tcnico capitalista -del cual
depende cl proccso gcneral de explotacin dcl plusvalor relativo-
tiene lmites irrebasables. No obstante, scmejantc crntradiccin no
47 "En la esfera de la agricultura es donde la gran industria acta de modo
ms revolucionario, en la-ntedida en quc aniquila el baluarte de larrieja
sociedad, el 'campesino', y desliza bajo l al tratrajador asalariado [...] En et
lugar dcl funcionnrienlo ms perezosantcnte rutinario y ms irracional apa-
rcle la aplicacin tecnolgica cbnscientc de la ciencia" (Marx, Klrl, El capital
op. cir., p. 1a0).
48 Creando con ello los prcsupuestos materiales de una "sntesis nueva
superior", basada en la agricultura y la industria desarrolladas independiente
y cbntrapuestamente. Es en cste punto lmite de la agricultura.donde se pone
n jueg la concrecin de un autmata verdaderanrcnte racional de escala
planctaria.
174
encuentra una mediacin neutralizante efiqz. Fucra dcl espacio
rural no existe ya, dcntro del planeta, ningn otro espacio sobre el
cual traspolar esta flagrante contradiccin.
III. CoNcr-usroNES
Las fuerzas productivas capitalistas se extienden a todo lo ancho del
sos niveles del espacio social. Tal avance, que bicn podra describir-
se como el movimiento que sigue una aguja que cose varias telas a
la vez, es un proceso de conquista y subordinacin dc todos los
respcctivos contenidos matcrialcs. Estc cspacio total, social-natu-
ral, es entonces "medio" de emplazamiento y difusin de las fuerzas
productivas pero, por lo mismo, "mcdiacin instrumcntal", l mismo,
de tal desarrollo tcnico. En cse sentido no slo la espacialidad
terrestre, sino la mltiple cspacialidad social, conforman una com-
plejafuerza productiva tambin en curso dc subsuncin real bajo el
capital. Hiperfuerza productiva estratgica que al scr subordinada
permite la posibilidad general de control hegcmnico sobre la ges-
tin dcl plusvalor cxtraordinario. Estc es, dcsdc mi punto de vista,
el objeto privilegiado dc control quc interesa, segn palabras dc
L,acoste, a la "geografa de los generales y las empresas trasna-
cionalcs",
Pcro el espacio social, adems de aparecer --en el argumento
global de los tres tomos de El capital- como mcdiacin instrumen-
tal del propio desarrollo de las fuerzas productivas, funge siempre
como el sitio donde acontece el propio desarrollo social, vale decir,
esencial proceso de la revolucin comunista. Es cntonces simult-
neamentc siempre espacio de una posiblc y gcrminal autogestin
social y, por cllo, espacio de una historia total que se debate entre
una historia ciega y automtica y otra realmcnte humana y libremcn-
te producida. Espacio en que sc configura c<lutradictoriamente la
dualidatl cstructural entre un espacio fisico, siempre refcrido tanto
a la riqueza objetiva (tcnica) como a la subjctiva (procreativa), y
un espacio social, igualmente refcrido a la riqueza objctiva de la
socicdad que a la subjetiva de la autogestin de capacicladcs y necesi-
dades.
Por ello, desde mi punto de vista el carcter complejo de los
espacios y territorios cstratgicos que cntran en el juego dcl desa-
rrollo y las relaciones dc hcgemona del capital mundial muestra su
secreto principal cuando se aborda la dialctica cntre el espacio
fsico-social de las fuerzas productivas y la fuerza productiva del
cspacio. Pues slo cn csta intcraccin se devclan tanto la vcrdadera
175
medida en la potcncia dc los instrumentos tcnicos desplcgados por
el capital y las ventajas tcnicas que implica el disponcr dc tales
herramicntas dentro de un emplazamiento concreto, como las ven-
tajas tcnicas y socialcs quc implica controlar determinados territo-
rios concretos.
Ello, evidentcmente, exrge -tarea que an nadie emprende-
sintctizar los actuales estudios en torno al dcsarrollo de la tecnolo-
ga de punta con los estudios estratgicos de la gcopoltica (Hegel,
Makinder, Haushoffcr, etc.), no sumando resultados sino eva-
luando cmo el actual contenido de las fuerzas productivas tcnicas
redefine la importancia estratgica de los propios espacios natura-
les y socialcs del planeta.
En el terreno de la discusin de la geografa radical contempo-
rneay del dilogo de esta cicncia con otras ciencias sociales como
la economa, la sociolog:a y la historia, El capital dc Marx nos
resulta de enorme utilidad crtica:
1) para la construccin dc una tcora sobre la cstructura y la
interconexin de la multidimensionalidad dcl espacio social (como
tcnico, procreativo, productivo, comercial, consultivo, poltico, ju-
rdico, etctera);
2) para organizar Ia exploracin y explicacin rigurosa de la
interconexin del actual desarrollo tcnico con su correspondiente
cspacio fsico mundial, as como con su complejo espacio social
total (dc valorizacin, cxplotacin, enajcnacirn, lucha dc clascs,
rcproduccin, vida domstica). Ello como condicin previa para la
evaluacin crtica, no fctichizada al modo determinista de la geopo-
ltica, de la importancia estratgica dc los territorios como reales
fucrzas productivas;
3) muy cspecialmente Marx resulta esencial parala formula-
cin dc una tcora dc la lgica dc dcsarrollo que sigue la conquista
y el dominio de los contenidos materialcs dc los territorios fsicos
del mundo y los divcrsos cspacios socialcs inhcrcntes al proceso
global de reproduccin social. Tcora general quc slo suele scr
resaltada muy fragmentariamente en las discusiones de la geografa
crtica contempornca en torno a la lrcalizacin industrial, la regio-
nalizacin, la gcografia demogrfica, del consumo, etcterai
4) de igual importancia rcsulta la crtica de la economa polti-
ca como un anlisis original y certero dc la organizacn polar dcl
espacio mundial que, dcsgraciadamcnte, permancce an sin una
explicacin global coherente, tanto para las cicncias srrciales como
para la gcografa contempornea; y
5) finalmente Marx ticne valor como un temprano y agudo
obscrvador de rcalidades cstratgicas hoy gcopolticamente cvidcn-
tes (como puedc scr la dc la Cucnca dcl Pacfico) en el contcxto dcl
desarrollo general dcl capitalismo contcmporneo.
t76
***
Por lo que se refiere ala organizacin jerrquica dcl espacio econ- |
mico con base en la teora del desarrollo, Marx ofrece en verdad un I
argumento sumamcnte complcjo en torno al modo en que el capital I
establece una organizacin jerrquica en la divisin social del tra- I
bajo I
Como el desarrollo tecnolgico capitalista obedecc a la neccsi- \
dad de asegurar una extraccin cada vez mayor de plusvalor, slo el \
mtodo del plusvalor relativo le garantua, en el largo plaz:o, esa I
posibilidad. Ello dctermina una polarizacin scctorial -y por ende I
cspacial- dentro de la divisin tcnica del trabajo en favor dcl I
sector productor de medios de produccin, as como dcntro de este I
ltimo, en favor de las reas de las cuales depcnde la constantc I
innovacin tecnolgica; esta tendencia organuativa la cumplc a I
travs de la accin de sus agentcs capitalistas (empresas y estados), l
los cuales se mucven persiguicndo principalmcnte las ganancia{
extraordinarias.
stas, sin embargo, no slo rcsponden a la introduccin sistc-
mtica dc tecnologa de punta y/o rcorganizacin de los procesos
productivos (productores de plusvalor extraordinario); tambin obe-
decen al cmpleo dc mano de obra extraordinariamente barata as
como a dcterminadas ventajas tcrritorialcs (fertilidad del suclo,
riqueza en yacimicntos, etc.), si bicn ambos principios, cl de la
superexplotacin y el de la rcnta difcrencial [, contradicen momcn-
tneamente el desarrollo de las fucrzas productivas. Ello significa
bloqucos momentncos de la difusin espacial y tcmporal del pro-
greso tcnico en aquellas rcgioncs (urbanas, sectoriales, nacionales
o mundiales) de mayor depredacin delafuerza de trabajo, o en las
zonas donde la apropiacin tcrratcnicntc dc la rcnta dcl suelo no
slo amcdrcnta la invcrsin para su mcjoramicnto, sino, peor an,
alienta su depredacin.
Sin cmbargo, otros factores tambin propician frcno al desa-
rrollo de las fucrzas productivas, complejizando todava ms el
proceso dc la difusin espacial del desarrollo tcnico. Me refiero al
hecho de que los capitalistas de vanguardia que impulsan las.revo-
luciones tcnicas, tambin, paradjicamente, programan el freno
relativo de las mismas (caso de la obsolcscencia programada, cl
rctraso deliberado dc la automatluacin cn dctcrminados sectores
de la fbrica, etc.), sea con cl fin de evitar momcntneos enfrenta-
mientos con la fuerza de trabajo, de neutralizar cadas cn la tasa
gcneral de ganancia, etc. Tambin nos refcrimos al hecho dc que
los capitalistas constantemente buscan detener la difusin social dcl
progreso tcnico entre otros capitalistas intentando preservar cl mayor
ticmpo posiblc las condicioncs ventajosas que les con-ficre el mono-
polio de fa tecnologa de punta. la, realizacin y pucsta en escena
1"77
 cspacial de cda una dc estas contratcndencias al progreso tcnico
depende dei tiempo y espacio cn cl cual ss desarrollen las di-
ferentes mediaciones polticas, de competencia, crisis, etc., dentro
del proceso de reproduccin.
f' Por tratarse, adems, de un modo dc producrcin que se organi-
I za en torno a la persccucin de cstas tres diferentes fucntes de
\ ganancia extraordinaria, contradictorias entre s, y por el hecho
\de cohesionar tambin contradictoriamente todas estas relacioncs
lintercapitalistas a travs del intercambio y la compctencia, el curso
lde este desarrollo tcnico tiende a acontecer de un modo catico,
( desigual y heterogneo, que complica el modo polar en que la
I OivfiOn del trabajo organiza la produccin de plusvala relativa. Tal
I funcionamiento contradictorio en la moderna divisin social del
I trabajo genera entoncs un espacio nacional e internacional organi-
I zando piramidalmente una polaridad territorial en la divisin tcnica
I del trabajo medjante el establecimiento de lo que la teora econ-
I mica reconore como regiones estratgicas (industriales, minerales,
I cnergticas, alimentarias, etc.) desde las cuales el capital social (na-
\ cional y mundial) regula la produccin, reproduccin y dcsarrollo
\de la riqueza mundial.
El carcter histrico dcl capital condiciona adems una cicrta
mutabilidad relativa de los sectores estratgicos, detsrminando
pocas en las que predomina el desarrollo del sector productor de
medios de produccin y otras en las que predomina el productor
de rnedios de subsistencia, as como periodos en que el capital se
concentra en innovar las herramientas, o los rnotores y las fuentes
de energa, o los mccanismos de transmisin y/o los mcdios dc
transporte y de comunicacin. Todo lo cual tambin tiene una
expresin espacial y territorial precisa dentro dc la divisin del
trabajo.
Sin embargo, el desarrollo espacial del capital tambin incluye
determinantes procedentes de la propia lgica (procreativa, polti-
ca, comercial, industrial, etc.) de ocupacin de territorios. Asi por
ejcmplo, conforme la poblacin va "llenando" tales territorios, es
necesario establecer nuevas zonas estratgicas de ocupacin. Pcro
tambin, cuando el capital ha saturado el territorio mundial, se ve
obligado a sustituir este constante relevo dc territorios estratgicos
en funcin de la neccsidad de ocupar nuevos territorios, por una
nueva lgica de emplazamientos de sectores estratgicos que sc
basa en una compleja "rotacin", donde los territorios de importan-
cia reinciden o no en su carcter cstratgico, en funcin de los
complejos factores antes rlrncionados.
Aun as, el carcter natural e hisloricamente heterogneo de
estos valores de uso totales ofrece obstculos a tal rotacin que
aprovechan los agentcs sociales del capital intentando fijar a sus
178
territorios econmica, poltica o militarmente, durante el mayor
tiempo posible, las ventajas que ofrece el monopolio dc los sectores
estratgicos trascendentes de la divisin del trabajo. Tal es la com-
plejidad mediadora que se encuentra tras la conformacin de las
polaridades internacionales y la hegemona de naciones o bloques
regionales.
Por un viejo temor al determinismo geogrfico (desde Hegel
hasta Haushoffer), la crtica de la econornia poltica del siglo xx se
ved a s misma el estudio riguroso de la materialidad territorial
como esencialfuerza productiva, apropiada por el capital, en cuan-
to sustento del desarrollo y del control hegemnico del mercado
mundial. Sin embargo, la geopoltica se funda precisamente en el
hecho de que los territorios, como fuerza productiva sinttica, pue-
den ser usados por los estados y las naciones como fuerza material
y, por ello, como fuelza militar y poltica.
Yves Lacoste ha puesto en claro la importancia crucial que
tienen para la geografa critica los estudios estratgicos. Sin embar-
go, falta an sistcmat:r,a este "progreso" terico, formalizando con
rigor la importancia metodolgica de estudiar las medidas territorio-
/s de las naciones o regiones,lamedi.da (abundancia o escasez) de sas
recursos, la cslidsd no slo natl,ral sno histricu de los mismos
(yacimientos de recursos, emplazamientos tcnicos y de poblacin,
obstculos naturales, etc.), as como las ventajas (productivas,
comerciales, geopolticas, etc.) procedentes de la peculi ar silueta
geogrfica y ubicacin y de las naciones o regiones en el espacio
geogrfico mundial.
Incorporar esta sistematizacin dc conocimientos geogrficos a
las fuerzas productivas dentro dc la crtica de la economa poltica
permitir evaluar con mayor prccisin la situacin concreta y las
tendencias que adopta la organizacin de la hegemona internacio-
nal en el mercado mundial.
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