Escuchamos respecto al elegir la compra de una casa que es una de
las decisiones ms importantes que una persona pudiera tomar. En este mundo temporal puede ser cierto. Sin embargo, elegir donde usted y sus hijos aprendern las cosas de Dios y servir al Seor Jesucristo tiene ramificaciones eternas. Cada semana en Gracia a Vosotros recibimos cartas de personas pidiendo que les recomendemos una buena iglesia en su rea. Estas peticiones indican tres tipos de persona buscando tomar una sabia decisin: Aquellos quienes se van a mudar o se estn mudando, nuevos creyentes buscando elegir una buena iglesia y aquellos cuya iglesia actual se ha apartado de los principios bblicos. Tales circunstancias nos fuerzan a considerar que es lo realmente importante en una iglesia. Es Esta Iglesia Adecuada Para M? Cul es el criterio bblico que necesita para estar consciente de cuando considerar una nueva iglesia? Comparemos la bsqueda de una iglesia con la bsqueda de una casa nueva. Cuando buscamos una casa, las personas tpicamente preguntan: Cunto cuesta? Cumple las necesidades de la familia? Qu tan bien est construida? Qu clase de vecinos hay? Tiene una atmsfera clida y hogarea? Es propicia para la hospitalidad? Similarmente, antes de elegir una nueva iglesia usted necesita considerara su fundamento, estructura, funcin y entorno. Antes de que consideremos estos componentes importantes, por favor dese cuenta que ninguna iglesia ha de ser perfecta. Algunas iglesias locales pueden parecer estar en excelentes condiciones, mientras que otras pueden estar en obvio declive! Muchas caen entre los extremos. Usted debe buscar la voluntad de Dios y ser guiado por el Espritu Santo en seleccionar una iglesia. Tambin usted necesita evaluar que tanto usted y su familia puedan contribuir para ese ministerio, para que no sea solamente otra iglesia, sino una verdadera iglesia. Investigando Su Fundamento Jess dijo que el hombre sabio edifica su casa sobre la roca y el hombre insensato edifica su casa sobre la arena (Mat 7:24-27). Cuando la tormenta viene, la estabilidad del fundamento determina tanto la direccin y la durabilidad de la estructura. Ya sea que usted est buscando una casa donde vivir o una iglesia donde adorar, su fundamento es crucial. Hay cuatro principales componentes que hacen el fundamento de una iglesia local fuerte: 1- Una Correcta Perspectiva De La Escritura. Cuando se investiga el potencial de una iglesia local, ponga una atencin en particular a su perspectiva de la Biblia. Sostienen la inspiracin e inerrancia de las Escrituras? Creen que la Biblia es la nica regla de fe y prctica (2 Tim,. 3:16; 2 Ped. 1:20-21)? 2- Un nfasis En La Enseanza Y La Predicacin De La Biblia. Observe que clase de predicacin se efecta. Es principalmente expositiva, tpica, o evangelstica en naturaleza? Es una dieta repetitiva de mensajes de salvacin cada semana, son creyentes que estn siendo alimentados por la Palabra (Hechos 20:27; 1 Tim. 4:13- 16; 2 Tim. 4:1-5)? Debe haber un fuerte compromiso en una enseanza bblica de alta calidad. 3- Solidez Doctrinal. Justo como usted esperara una solidez en el fundamento de una casa, as usted debe investigar la postura doctrinal de las iglesias que usted visite. Cul es la postura que mantienen sobre temas importantes de la fe cristiana tales como el nacimiento virginal y la deidad de Jesucristo; la depravacin del hombre; la obra de Cristo en la cruz, Su muerte, sepultura, y resurreccin corporal; la salvacin por gracia a travs de la fe solamente; la segunda venida de Cristo; y las ordenanzas del bautismo y la comunin? 4- Prctica Doctrinal. Observe si la iglesia practica las doctrinas que afirma creer y ensear. Como Santiago dijo a la iglesia en general: Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos. (Santiago 1:22; cf. Lucas 6:46; Juan 13:17). Examinando Su Estructura Una vez que usted est satisfecho con los aspectos del fundamento de la iglesia, usted necesita ver sus componentes estructurales. Recientemente caminaba frente a una casa nueva bajo construccin. Not algunos postes que no estaban verticales, parecan no estar correctamente y las vigas estaban torcidas e irregulares. Estos eran defectos estructurales notorios en una casa que se anunciaba como una casa construida por lo ltimo de los verdaderos artesanos! Los componentes estructurales de una iglesia local proporcionan no solo su fortaleza, sino tambin imponen el carcter y direccin de su ministerio. Estos componentes incluyen: 1- El Gobierno de la Iglesia. Busque que los lderes de la iglesia funcionen de acuerdo a los principios del Nuevo Testamento (1 Tim. 3:1-13; 5:17-20; Tito 1:4-9; Heb. 13:7, 17). Entiende la centralidad de Cristo como la cabeza de la iglesia y Su deseo de gobernar Su iglesia a travs de la pluralidad de hombres piadosos (Efesios? 1:22; 4:15; 5:23; Col. 1:18; 1 Corintios. 11:3)? 2- Evidencia de Orden. El ministerio de la iglesia, incluyendo sus servicios, enseanza y administracin, deben tener un sentido evidente de orden. Algunos servicios de la iglesia exhiben mucha falta de planeacin como lo hacen las casas con planos mal estudiados. Algunas iglesias tratan con los recursos del Seor y trabajan sin planeacin que traen vergenza al nombre de Cristo. Como Pablo dijo al hablar de la iglesia: pero hgase todo decentemente y con orden (1 Corintos. 14:40). 3- Objetivos y Metas Funcionales. Al investigar en su nueva iglesia, encuentre si el liderazgo tiene metas. Tiene la iglesia planes para futuro progreso y direccin? Tiene en mente mtodos en particular de alcanzar esas metas? Como iglesia, nosotros necesitamos hacer como dijo Pablo: de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire (1 Cor. 9:26). 4- El Tamao. Cuando se compra una casa, algunas personas prefieren la calidez y lo pintoresco de una casa pequea en un lugar quieto y silencioso. Otros prefieren vivir en una estructura grande en un rea urbana. Lo mismo es cierto cuando consideramos el tamao de una iglesia. Algunos cristianos aman involucrarse en un ministerio urbano grande con cientos o aun miles de personas. Otros se sienten perdidos en la inmensidad de tal ministerio y simpatizan mejor en una congregacin ms pequea. Una vez ms, encontrar su huequito en el Cuerpo de Cristo requiere la direccin del Espritu Santo en su vida. Viendo Como Funciona Cuando este satisfecho en como el fundamento y estructura deben ser, el comprador de casa sabio observar que tan funcional es la casa. Cumpla el propsito para la cual ha sido diseada? Suple las necesidades de la familia? Al ir observando cmo funciona la iglesia, busque el nfasis en la adoracin vea si el liderazgo hace hincapi en la importancia de honrar y glorificar a Dios en todas las cosas (1 Corintios. 10:31; Col. 3:17). Tambin observe la participacin de los miembros en lo individual. Ejercitan sus dones espirituales entre el Cuerpo de Cristo (Romanos? 12:3-8; Efesios. 4:11-13; 1 Pedro. 4:10-11), o esperan a que el pastor haga todo? Enfatiza la iglesia el evangelismo como una de sus funciones principales? Son las misiones locales y forneas una parte importante de su ministerio (Mat., 28:19-20; Marcos 16:15; Hechos 1:8)? Qu hay acerca del discipulado? Puede ver que los miembros y lderes de la iglesia buscan hacer discpulos y reproducirse a s mismos en las vidas de los dems (2 Tim. 2:2; Tito 2:3-7; Mat. 28:19-20)? Una iglesia local fuerte est marcada por amor. Se cuidan los miembros sinceramente los unos a los otros? Ministran las necesidades de los dems? Al irse poniendo al tanto con la iglesia, siente usted que los miembros se estn amando los unos a los otros como Cristo lo orden (Juan 13:34-35)? Nota que las amistades se forman fcilmente? (cf. Hebreos. 10:24-25; Fil. 2:1-4; Efes. 4:1-3). El liderazgo de la iglesia que usted eligi debe comprometerse a la enseanza y apoyar el diseo de Idos para la familia (Efes. 5:22-6:4; Col. 3:18-21; Tito 2:1-8; 1 Pedro. 3:1-7). Contribuye el programa de la iglesia a fortalecer la familia? Comprobando Su Entorno Si usted ha ido alguna vez de caza, usted sabr cmo se siente andar a travs de la atmsfera del lugar. Se pueden sentir fro y triste o clido y acogedor. Puede tener una sensacin hogarea o puede ser impersonal casi de la misma manera que un museo. Indudablemente usted ha tenido la misma experiencia cuando asiste a varias iglesias. Ciertos factores evidentes contribuyen a la atmsfera general de la iglesia local. Estos componentes de su entorno son normalmente manifestados en actitudes. 1- Una Visin Alta de Dios. Proverbios 9:10 dice: El temor de Jehov es el principio de la sabidura. Debe ser obvio que las personas, desde el liderazgo hasta abajo, se enfoquen en la gloria y majestad de Dios. Toman a Dios con seriedad y lo exaltan en todo lo que hacen? Su perspectiva de Dios afectar todo aspecto de sus vidas y ministerio. Pregntese usted mismo si Dios es el enfoque de su adoracin o si estn preocupados por s mismos o alguien ms. 2- La Presencia de una Fe Sincera. Es obvio para usted que la iglesia vive y opera por la fe? Tienen las personas la voluntad de confiar en Dios hebreos11:1,6; Efesios? 3:20; 2 Corintios. 5:7; 1 Tesalonicenses. 5:24)? 3- Espritu de Sacrificio. Puede usted ver que los miembros de la iglesia desean sacrificarse a s mismos y sus posesiones para el avance del reino de Dios (Romanos. 12:1; 2 Corintios. 8:3; Mat. 6:33)? Puede percibir que se sacrificaran el por el otro (Fil. 2:3-4; Juan 15:13; Efesios? 5:1-2)? 4- Actitudes Correctas Hacia El Pastor Y Los Dems Lderes. Al hablar con las personas, sea sensible a que consideracin les tienen a sus lderes. Aprecian y estiman al pastor y lderes en mucha estima y amor por causa de su obra (1 Tesalonicenses? 5:13)? Estn totalmente detrs de ellos, dando su apoyo espiritual, emocional y material (1 Tim. 5:17-18; hebreos. 13:7, 17)? 5- Espritu de Unidad. Esto es a menudo la actitud ms obvia que irradia de la congregacin local. Un desconocido normalmente es rpidamente capaz de sentir si una iglesia est unida en su ministerio. Eso tiene un gran efecto en su testimonio a la comunidad y lo refleja en el nombre de nuestro Seor (Juan 13:34-35; 1 Cor. 1:10-17; 3:1-9; Efes., 4:1-6; Fil. 2:1-5; 4:1-5). Soy Adecuado Para Esta Iglesia? Hemos visto el fundamento, la estructura, la funcionalidad y los componentes del entorno de una iglesia vital y saludable. Ahora mrese a s mismo y pregntese: Hay oportunidades para m de servir y ejercitar mis dones espirituales? Tiene este cuerpo local una necesidad que mediante la voluntad de Dios pueda yo suplir? Estoy dispuesto a tomarlo que la iglesia pueda hacer por m, pero tambin a que puedo hacer por el Seor cuando sirva en esta iglesia? Estoy dispuesto a dar mi tiempo, dinero, energa y oraciones para contribuir al xito de esta iglesia (Marcos 12:30; Romanos. 12:1)? Una casa no es una casa has que todos los miembros de la familia contribuyen a su xito. Lo mismo es verdad de una iglesia local. Solo cuando cada miembro en la familia de Dios ejercita sus dones espirituales, los hijos de Dios se sentirn en casa en Su iglesia. La decisin que usted tome acerca de a que iglesia asistir afectar grandemente su vida espiritual y las vidas de sus hijos. De hecho, las decisiones que usted tome ahora afectarn a sus descendientes y a las generaciones que vengan. Esa es una realidad en que pensar. Recuerde que ninguna iglesia cumplir perfectamente todos estos criterios. No existe una iglesia perfecta. Tambin, recuerde que cada iglesia tendr su propia armona de las caractersticas que hemos examinado. La clave es encontrar una iglesia que las tenga en un balance adecuado, no poniendo demasiado nfasis en alguna o restndoles nfasis a las dems. Un ministerio equilibrado es un ministerio controlado por el Espritu. Si usted encuentra una iglesia que posea la mayora, pero no todas las caractersticas que he mencionado, no la descarte inmediatamente. Considere si Dios quiere usarlo para ayudarle a mejorar ese cuerpo local al ejercitar usted sus propios dones espirituales. Elegir una iglesia es una de las decisiones ms significativas que usted pueda tomar una que alcanzar hasta la eternidad. Cada uno de nosotros puede tomar tanto tiempo y esfuerzo en esa decisin, as como los tomamos al decidir sobre nuestra morada terrenal. John Macarthur