ARGUMENTO. LA CHARCA.

CAPTULO 1.

El autor nos presenta a Leandra y Silvina. Madre e hija. La primera tiene compaero a
Galante, un hombre al que no le falta el dinero y con el que puede tirar hacia adelante;
aunque tiene a otras campesinas por ah. Silvina le grita al inicio de la novela para que
suba a alimentar a Pequen; el hijo pequeo, y como siempre empiezan a discutir.
Leandra permiti que Galante, su compaero, le robara la virginidad a Silvina, esta,
enamorada de Ciro, un joven de 20 aos trabajador; del que tuvo que olvidarse para
casarse con Gaspar, un cincuentn propuesto por Galante al que Silvina empujada por su
madre, acept como marido. Termina el captulo con la llegada de Gaspar para cenar,
despus de haber estado jugando a las cartas. Cuenta que ha tenido mala suerte y ha
perdido bastante dinero; el captulo termina cuando este obliga en secreto a su mujer a
participar en un negocio secreto.

CAPTULO 2.

Juan del Salto ha contratado a una brigada de campesinos para que limpien sus terrenos
y prepararlos para plantar el grano. Ese lunes llega all para ver por s mismo los
progresos de los trabajadores y asegurarse de que todo se hace correctamente. Sin
embargo. Al ver que faltan obreros, le pregunta a uno de ellos por la ausencia de su hijo y
este le excusa diciendo que no se encontraba bien; Juan se altera y les dice que son
demasiado condescendientes a veces con sus hijos sin darse cuenta de que as los
convierten en hombres sin oficio ni beneficio y callando que se emborrach la noche
anterior y por eso no ha podido ir a trabajar; solo est siendo cmplice y eso es lo que
realmente molesta a Juan.
Juan es un hombre bueno, honesto; que se preocupa por su sociedad y pasa horas y
horas filosofando sobre cmo podran cambiar las cosas para las clases sociales ms
desfavorecidas. Un idealista que pretenda hacer de la clase obrera hombres fuertes en lo
fsico y en lo moral; les daba consejos de cmo hacer mejor el trabajo; los buenos obreros
lo queran y respetaban y los malos le teman por su fuerza natural.
Juan naci en el seno de una familia adinerada, --entre caas de azcar--; estudi en
Madrid y regres cuando les fue mal a ganarse la vida con las plantaciones de cafetos.
All se cas y tuvo un hijo; pero la mala suerte le vino cuando su esposa muri y su hijo
parti a la capital espaola en busca de una formacin y un destino mejor. Como hombre
culto divagaba cada noche detenindose en los porqus de algunas cosas; se preguntaba
sobre aquellos campesinos, aquellas clases sociales desfavorecidas; si eran un conjunto
social, si eran clases reguladas por las leyes de la moral, la justicia y el deber; si eran
personas o rebaos; qu les mova, hacia donde iban. Pensaba en el porvenir del suelo
nativo, en las generaciones venideras; estaban desprotegidas, eran dbiles, condenados
a la misera y a la enfermedad, a la ignorancia y a un porvenir incierto. En ellos estudiaba
Juan la evolucin de aquella raza, su oscuro origen, sus migraciones, su mezcla y
transformaciones. Se daba cuenta del papel que ocupaban en aquella colonia, eran
dueos de una debilidad invencible; una debilidad que los haba dejado sin sangre, sin
alma y que los llevaba hacia la miseria y la muerte. Era pesimista y buscaba las razones,
una explicacin lgica a aquella situacin, a veces pensaba en el alma; un espritu
dormido que los mantena inmviles, fruto de la incultura; y pensaba en la ciencia y en lo
necesario de la educacin y de crear escuelas; crea que el problema era puramente
sociolgico y pensaba en la forma de promover leyes y accionar los resortes necesarios
para que la plebe pudiera levantarse y tener un futuro mejor. Otras veces pensaba que
era cosa del hambre, el enfermo estmago de aquellas gentes no les dejaba pensar con
claridad, provocaba el desequilibrio del individuo de generacin en generacin, y as
pasaba las horas recorriendo la colonia buscando remedios a los daos. Marcelo, un
joven campesino que oy su reprimenda al padre defensor del hijo perezoso; se exalt
cuando escuch a Juan decir que los campesinos todo lo callan, hasta si ven un crimen lo
callan; y Juan al darse cuenta lo cita para la noche. El joven se presenta y le cuenta cmo
vio una noche a Galante, subirse a un rbol y esperar a Gins, un ejemplo de buen
hombre, obrero y marido; y lo mat dejndole caer una piedra en la cabeza; luego lo tir
por el barranco y nadie sospech nada. Al parecer lo hizo para conseguir a su mujer, a la
que pre ms tarde y dej tirada. Juan monta en clera pero consigue sosegarse y le
pide al muchacho silencio, pues no puede demostrar los hechos; le arenga a que vaya a
ver al mdico y a que coma carne y se alimente mejor; Juan lo ayudar con los gastos.

Captulo 3

En el captulo 3 se reanuda el trabajo en la finca de Juan; se nos presenta a Montesa, el

mayordomo, un criollo que vea a todos como vagos y perezosos. Un da de nio
descubri el mar y desde entonces se pasaba las horas soando con el ocano, se
enamor de l y un buen da cuando bajaba con la brigada de campesinos se march al
llano y ya no volvi a la selva y las montaas. Consigui trabajar all y un da se ocupo
como enfermero de un capitn de barco que se lo llev a tierras lejanas donde se hizo un
hombre fuerte viajando por los cinco continentes hasta que a la edad de 40 aos la
nostalgia de su tierra le hizo volver a su montaa. All se hizo una casita y se cas y tuvo
un hijo y pas a trabajar para Juan, hombre de mundo Montesa que rpidamente se hizo
el amo de la finca; y discuta con Juan porque a este no le gustaba que Montesa fuese tan
duro con los trabajadores pero este no daba su brazo a torcer, consideraba a los obreros
bestias que solo respondan bajo el estmulo del castigo. Montesa era un hombre rudo,
dado a blasfemar, un hombre duro. Sin embargo, en casa era otro hombre, adoraba a su
mujer y a sus hijos, no se vio nunca en su familia ni un pice de miseria, sus hijos iban a
la escuela rural porque Montesa quera para ellos un futuro mejor; hombre de mando, con
reglas, que saba dar cario y orden en las dosis adecuadas y los momentos precisos. Y
todo ello reafirmaba la superioridad de Montesa sobre el resto de los hombres de aquella
montaa, a quienes gustaba la compaa del forzudo ex marinero. La jornada termina y
los campesinos regresan, Montesa lo hace a lomos de su caballo mientras desciende la
explanada donde hay establecimientos. Por all pasa Marta, la vieja Marta, y cuenta a las
mujeres de por all que le preguntan, sobre lo ocurrido con Montesa y los hombres de la
partida de cartas; Montesa dio al traste con la partida pero nadie se le enfrent, solo
Gaspar que recibi una patada pero Debls se acobard. Marta es una vieja tacaa que
pide y pide mientras en casa planta caf y lo vende, al igual que gallinas y cerdos; a pesar
de ello est obsesionada con no gastar, con acumular como fuere y tiene un nieto de 14
aos que aparenta seis del atraso por la falta de formacin, vive con ella, lo tiene muerto
del hambre. Esa noche un hombre llama a su casa y la obliga a darle hospedaje; ella se
asusta cuando le dice que vive en el monte porque es un desertor de presidio. Una noche
bebi y en una ria mat a un hombre y lo condenaron 12 aos; ella asustada no durmi
en toda la noche con una azada a su lado por si tena que defenderse pero todo fue bien,
amaneci, el hombre se fue dicindole que poda contar con l cuando lo necesitase y le
dijo que se llamaba Debls. Ahora nos introduce a Esteban, el cura, hombre de 50 aos
que recorra con frecuencia las montaas, hombre enrgico. Juan y l se entendan muy
bien porque amaban la investigacin y discutan sobre todos esos temas, eran amigos
desde haca aos. Era alegre, al alcance de todo el mundo, fumador y comprensivo. Ciro
lleg con l a la granja de Juan aquella maana. Juan los invit a almorzar y all se
estableci entre ellos uno de esos debates. El cura defenda que la nica posibilidad de
redencin para los seres humanos es la religin como base principal y pilar fundamental
de futuro. Solo a travs de la fe se llegar a la perfeccin espiritual, moral; que los lleve al
bienestar social. Sin embargo, Juan cree que todo es prioridad, mente, cuerpo y espritu.
Viene a decir en su interlocucin; que hay que acabar con el alcohol, hay que conseguir
plantaciones ms variadas para que el pueblo tenga una mejor alimentacin y su
organismo se equilibre; y encuentre esa armona que les de fuerza y vitalidad para pensar
mejor, desarrollarse y formarse, escuelas; y desde la salud vital de lo fsico y material,
elegir el camino de la fe. El padre se indigna al ver relegada esta a un papel secundario, y
Juan le dice que todo es primordial, y todo ha de darse al mismo tiempo. Juan habla sobre
el mestizaje; se lamenta de que las hembras nativas hayan sido la base de las mezclas
entre europeos y nativos y se queja de que las europeas apenas vinieron al edn para
parir a los hijos de sus esposos y que este mestizaje fue debilitando al hombre porque
perduraban los genes nativos, ms dbiles que los caucsicos. Observamos en Juan
cierto racismo incomprensible para alguien tan culto como l; sobre todo, porque l mismo
en sus teoras parece comprender las razones del estancamiento de su sociedad: la
malnutricin, falta de oportunidades, la necesidad de formacin intelectual, etc.

CAPTULO 4

Debls, un convicto al que busca la justicia y busca la polica. Primo de Andjar, quien lo
mantiene all y se ocupa de l. No puede trabajar porque no puede inscribirse en las listas
de obreros y se dedica a promover juegos los domingos cuando se reuna con 25 o 30
gaanes sudorosos para sacar dinero. Ciro tambin estaba all y jugaba. Su hermano
Marcelo tambin iba pero no jugaba, se dedicaba a mirar por miedo a tener problemas.
Tambin estaba Gaspar al que describe como un hombre terriblemente feo, cruel,
grosero, vanidoso, embustero, amigo del sufrimiento ajeno, perezoso del trabajo,
vengativo, egosta y cobarde. Andjar tena una tienda y un dependiente y se encargaban
del despacho. Andjar lleg aos antes con lo puesto y su ambicin por las riquezas y all
estaban un setentn y una veinteaera, con la pena se gan al viejo, se fue haciendo
camino, lo cuid cuando enferm, trabaj para todos cuando tuvo que hacerlo y a la
muerte del viejo, aunque la finca era de ella, en aquel entonces solo un papel y unos
testigos acreditaban la propiedad y l supo engaarla para despus despedirla y dejarla
en la calle. Puso una tienda luego, y fue ampliando el negocio, comerciaba con caf,
compraba terrenos para expandirse, siempre en busca del beneficio sin faltarle la
picaresca de la mala fe. Compraba pan viejo y lo venda como reciente, se aguaba el ron
y se le pona pimienta para disimular la mezcla, pagaba menos de lo que tena que pagar,
siempre con el engao. Como la jugarreta que le hizo a aquel campesino al que pidi un
prstamo de 800 duros y este a cambio hipotecaba una finca, al cabo del ao deba darle
mil duros; lo enga y el campesino deba darle 1800 duros. Reunidos all en domingo
algunos personajes como las flacas, tres hermanas solteras y sin compromiso, los
hombres que juegan a las cartas; discuten sobre el baile de Vegaplana. Silvina se
presenta all a por la compra de su madre y le preguntan si ir. El marido, Gaspar, ha
tenido suerte en la partida e invita a todos a una copa y cuando la ve le dice que haga lo
que haya ido a hacer y se marche, luego se arrepiente y le dice que deje all en casa la
compra y vuelva. Ciro, la ve y se pierde tras ella en el monte y Marcelo escucha la
conversacin de Debls y Gaspar. Ambos planean robar a Andjar el dinero que tiene
guardado en un arcn y pretenden entrar de noche con Silvina, atarlo y robarle, pero
tienen miedo de que les reconozca, entonces, planean matarlo, Debls no quiere porque
es su primo, Gaspar no se presta a ello y dice que lo har Silvina, al da siguiente se
reunirn con los dems vecinos y actuarn como si no hubiera pasado nada. Marcelo que
lo ha escuchado todo consigue marcharse sin ser visto; mientras tanto, Silvina se dirige a
casa para dejar all la compra y Ciro la persigue; Gaspar le ha ordenado a su esposa que
regrese con l y a su regreso Ciro la asalta e intenta tener un encuentro amoroso con ella
que se resiste como puede, pero lo ama. l insiste e incluso emplea la fuerza pero unos
campesinos los alertan y ella consigue escapar. Ya en la taberna Ciro intenta que Marcelo
tome una copa porque es lo que todos los hombres hacen; Marcelo se resiste pero se
siente humillado cuando hasta las damas se ren de l, y finalmente sucumbe al agravio;
sin embargo, lo que comienza siendo un ataque a su persona se torna en vida y alegra
cuando los efectos del alcohol hacen efecto en l.

Captulo 5

Llega el baile de Vegaplana, un casero situado en la parte ms baja del barrio. Leandra,
Silvina, Gaspar y Pequen, ya vestidos, se dirigen hacia all pero Gaspar cambia de
direccin. Pasa por la casa de la vieja Marta y mientras lo hace recuerda el rumor de lo
bien que le haba ido a la vieja con la venta de una vaca; y se pregunta por qu Debls no
la tena a ella en el punto de mira, a Gaspar llega la idea de arrebatarle su tesoro
enterrado. El hombre feo espera all cerca pensando que siendo la noche del baile la vieja
se animara a guardar sus ganancias en su escondite secreto y acert, la sigui
ascendiendo la montaa hasta una planicie, all la vio esconder en la base de un rbol y
haciendo un agujero, el preciado botn; la vieja crey estar sola, lo escondi y se march,
l la sigui para asegurarse de que entraba en casa y se dorma, luego regres y
encontr el dinero; menos de lo que pensaba, decidi coger una parte para que la vieja no
la liara y se armara el escndalo. Tap el agujero y se fue al baile. El autor describe el
baile resaltando el contraste entre los trabajadores all presentes y sus ansias de ser
felices, dejndose llevar ante la msica y disfrutando de esos momentos que la vida les
da; y al mismo tiempo, cuando describe la msica, criolla, lo hace de nuevo desde una
perspectiva negativa, llamndolo pueblo paraltico, moribundo que cantando y riendo se
hunde en la abyeccin. Relata de forma negativa sus risas, su forma de bailar, sin
cortesa, de forma grosera, etc.
En cuanto al lenguaje, podemos ya decir que el autor utilizada una serie de recursos que
se van repitiendo en la novela: Metfora, comparacin, hiprbole, paralelismos,
bimembraciones, elementos coordinados, muchas descripciones, etc. Durante el baile
Silvina y Ciro coinciden y bailan juntos, Gaspar est contento por el robo a la vieja y lo
permite; Ciro le dice a Silvina que cuando todo termine ir a su casa. Leandra, Silvina y
Gaspar regresan a casa y a Silvina le da un mareo, la sientan en la hierba hasta que se
recupera y luego prosiguen. Su marido, borracho, se queda dormido enseguida, Ciro llega
y se cuela por debajo del suelo, soltando las cuerdas que unen las tablas, los jvenes se
besan pero Silvina para segurarse de que su esposo duerme lo llama varias veces;
Gaspar duerme como un lirn pero Galante se despierta y avisa a Lucrecia que se
presenta en el cuarto; Ciro ya se ha marchado y Silvina se finge dormida, Lucrecia insiste
y la saca a rastras.

Captulo 6

En este captulo vemos el intercambio epistolar que se produce entre Juan del Salto y su
hijo. El muchacho tiene 24 aos y estudia en Espaa en el ltimo curso de la facultad. El
muchacho se muestra muy idealista cuando habla de la patria y Juan se alarma, intenta
hacerle ver a su hijo que la realidad es bien distinta. Jacobo, como as se llama el
muchacho, divaga sobre las ideas de la patria. Por su forma de expresarse, siente ese
deseo que comparte con su padre de crear un mundo mejor; habla de emular las
heroicidades de otros pueblos que se desprendieron del yugo que los humillaba; suea
con la libertad y luego habla de que su gente tiene miedo de levantarse porque teme la
derrota y que prefiere apretar los lazos con la patria de origen; pero los malos espaoles
malogran sus buenas intenciones. Su padre intenta que su hijo tenga los pies en el suelo,
que vaya poquito a poco y nunca pierda de vista la realidad o quiz un da se despertar
de un idealismo fantasmagrico que le destrozar el alma. Montesa discute con uno de
los campesinos; Juan lo oye, se asoma y lo ve cmo lo empuja y luego le da un latigazo.
Lo manda llamar y le pide explicaciones, le dice que le ha dicho mil veces que no utilice la
violencia con los obreros. l le explica que le ha desobedecido; lleva todo el da parando y
lloviendo; y l manda a los hombres a refugio y a trabajar cuando eso sucede; pero uno
de los tipos ha instado a los dems a marcharse porque todo est muy fangoso por la
lluvia y por eso le ha pegado. Juan le da un discurso, le dice que no debe pegarles,
porque son hombres y si lo hace solo conseguir, odio o miedo, por parte de ellos.
Montesa piensa que es la nica manera de educar a esas bestias. Marcelo asiste a lo
ocurrido entre Montesa y el campesino y all, algo apartado como siempre, empieza a
recordar y a lamentarse de cuando su hermano le hizo beber aquel da y se pas 12
horas del domingo durmiendo; se lamenta y se dice a s mismo que no se repetir; pero
ms nervioso se pone cuando recuerda lo que Debls y Gaspar pretenden hacerle a
Andjar; piensa qu hacer, no ir a la polica porque no tiene pruebas; duda si decrselo a
Andjar pero no confa en que no le meta a l por el medio; finalmente, piensa en Juan, el
hombre perfecto que sabra que hacer ante aquella circunstancia. Sin embargo, el ro se
desborda por la lluvia incesante, el autor describe el caos que desciende desde la
montaa en forma de piedras rodantes y rboles arrancados; algunas casas sucumben;
pero lo peor viene cuando un muchacho, intentando salvar su cabra, cae al ro y est a
punto de ahogarse, sin embargo, Marcante (el campesino al que Montesa golpe) y seis
hombres ms se lanzan a ayudarlo y este primero consigue salvarlo. Todo sale bien y ya
en la finca, Juan, que se ha maravillado y ha sentido un halo de esperanza al ver la
humanidad de los campesinos; le pregunta a Montesa qu le ha parecido la accin de
estos y el ex marinero; muy sincero, le confiesa que casi le hacen llorar.

Captulo 7

Marcelo se llena de valor y le cuenta la verdad a Andjar dejndolo petrificado; este le

cree porque lo conoce y sabe que es un pobre chico incapaz de una mentira como esa, se
lamenta por su primo, despus de ayudarlo, de esconderlo ante la guardia civil le paga de
esa manera, urdiendo un plan para robarle y asesinarlo. Mientras tanto, piensa en el
negocio que le ha propuesto el rico Galante en la llanura, una tienda conjunta que llevara
el nombre de ambos y llevaran sus productos ms all del mar. Andjar toma la decisin
de marcharse la misma noche de luna nueva, cuando los secuaces irn a su casa; para
ponerse a salvo l y su dinero; lo llevar a casa de un amigo y aceptar el negocio de
Galante que le permite cambiar de residencia. Por otra parte, en casa a Silvina, se
encuentran ella y Gaspar, l le propone robar a Andjar y ella se horroriza pero l la
obliga, usa la fuerza mostrndole de lo que es capaz de hacer y ella piensa seriamente en
fugarse con Ciro, piensa en ello, quiere llenarse de valor porque en casa de Lucrecia, solo
hay tirana y tristeza; pero en el fondo de su alma no encuentra el valor para marcharse
como muchas otras que abandonan a sus maridos, ella siente miedo, convencida de que
Gaspar la encontrar y la matar. El fiero marido teje un plan para no levantar sospechas
en casa de Galante y Leandra. En Palmacortada ha muerto un nio y va con Silvina al
velatorio; mientras tanto, Debls, va a cerciorarse de que su primo duerme en su
habitacin pero no lo encuentra ni a l ni a la jaca; comprende que ha salido y las dudas
lo embargan; divaga entre si lo sabe todo o si ha salido por casualidad, y divaga sobre si
se ha llevado o no el dinero; y divaga si acometer el intento l o esperar a Gaspar.
Finalmente, se marcha a buscarlo y le cuenta lo que ha pasado; Gaspar intenta
convencerlo para ir igualmente para echar un vistazo pero este se niega; es l quien ir a
la tienda a ver si est el dinero, pero una vez dentro abre el arpn y all no hay nada; se
lamenta; pero comprende que si su primo se ha llevado el dinero no volver esa noche y
registra todo en busca de cosas de valor, nada le satisface y lo nico que puede hacer es
comer todo lo que puede para joder a su primo. Mientras tanto, Gaspar se decide a ir
igualmente y asegurarse sobre el dinero, se lleva consigo por la fuerza a Silvina, la implica
para que no lo delate. Gaspar consigue entrar con ella a rastras, y cuando va a mirar en el
arcn escucha un ronquido y cree que es Andjar, que Debls lo ha engaado y que el
tendero est all; insta a Silvina para que lo mate; finalmente, l eleva el cuchillo
empuado en la mano de ella pero en el ltimo momento, ella cae de espaldas presa del
pnico y Gaspar cree que Andjar le ha herido y l ser el prximo; se abalanza con el
cuchillo sobre Debls que duerme plcidamente; cuando acerca la luz se da cuenta de lo
que ha pasado; all no est Andujar, no se sabe por qu ha cado Silvina, pero a quien ha
atravesado con su cuchillo es a Debls y sale huyendo a la montaa. Silvina despierta
poco despus muy aturdida y cuando recobra la consciencia recuerda todo y sale
corriendo horrorizada; en estado de sock corre a toda velocidad mientras el terror le
provoca las visiones del muerto ensangrentado persiguindola; sin embargo, Ciro, que la
ha visto salir con Gaspar, la sigue y le da alcance, el muchacho no distingue el color de la
humedad de la ropa de ella y cree que hua de su marido que le ha pegado y la ha
arrojado al ro; ella no es capaz de decirle la verdad, se consuela en l que la trata con
amor y ternura y se entregan el uno al otro; l por amor, ella al sentirse arropada y mitigar
as su miedo.

Captulo 8

Dos hombres que pasaron por la casa del tendero dos horas despus del crimen vieron la
puerta abierta y al asomarse encontraron el cadver de Debls; avisaron a Andjar que ya
vena de vuelta en su jaca; el comisario y todo su aparato de investigacin se reunieron
all y comenzarn. Nadie conoce al muerto, Andjar lo niega porque su primo es un
proscrito; los dems tambin lo hacen. Ciro se pone nervioso cuando el juez lo interroga;
el muchacho, como ya vimos al final del captulo anterior, no se dio cuenta de qu era la
humedad en la ropa de Silvina y de pronto se encuentra all ante el juez con la ropa
manchada de sangre seca y no sabe cmo reaccionar. Poco a poco van recopilando
datos, los objetos que all se encuentran, como el cortafros usado por Gaspar para poder
entrar; o el sombrero roto de este que todos reconocen pero nadie habla. A Ciro se le
enciende una bombilla y de pronto comprende lo que pas por la noche con Silvina, pero
ella no es culpable, lo es Gaspar, y antes de precipitarse y cantar quiere hablar con ella.
El juez se lleva consigo a los que cree sospechosos entre ellos Ciro y Andjar; el juez
divaga pero no consigue tras unos das desentraar la madeja; mientras tanto, todos
saben quin es el asesino pero ninguno habla. Gaspar se muestra formal, no bebe, habla
poco, trabaja y punto. Mientras tanto Silvina llora por las noches, su Ciro preso; siente la
oportunidad de ir y contar lo que ha pasado y cambiar a su marido por l pero teme que la
metan a ella por cmplice, Gaspar le confiesa sobre la posibilidad de huir y ella ve el cielo
abierto; mientras tanto, Lucrecia recela, comprende que su yerno est metido en el tema
de la tienda, pero no dir nada, ha callado muchas cosas, una ms qu importa; Galante
avisa a Gaspar de que tenga mucho ojo; y mientras tanto; Montesa, est ms agresivo de
lo normal, hasta sus buenos obreros se le quejan y a los malos los hecha como gentuza.
Mientras tanto, Marcelo es llamado a declarar y con suerte dice lo mismo que dijo su
hermano al juez; durmi con l y se acost pronto; sin embargo, ser la vieja Marta la que
delate a Gaspar; muerta de miedo de que le pase lo mismo que al primo del tendero, hizo
recuento de sus escondites y comprendi que en donde tena la tinaja faltaba dinero;
cambi todo de lugar y se convenci de que el ladrn haba sido Gaspar, el miedo a que
la lastimara la llev a comisara y all declar que el sombrero roto era de l; cuando el
marido de Silvina ve subir por la montaa los uniformes de la guardia civil sale corriendo
por la montaa. Andjar y el dependiente fueron puestos en libertad; el primero pudo
probar su inocencia con testigos que lo haban visto aquella noche en el poblado y por el
recibo del depsito del dinero que haba efectuado. Sin embargo, faltaba resolver el caso
de las manchas de sangre en la ropa de Ciro; el juez acudi a la ciencia, dos
farmacuticos demostraron que se trataba de manchas de sangre; sin embargo, el juez
tuvo que archivar el caso porque nada concordaba realmente con el hecho de que Ciro
hubiese cometido el crimen; y finalmente, cuando regresa, con Gaspar a la fuga, por fin
Silvina es solo suya.

Captulo 9

Un ao ms tarde el tiempo ha pasado y Juan del Salto hace la recoleccin en su finca

con las brigadas de campesinos, buen ao aquel. El hombre recuerda los sucesos de un
ao anterior y se da cuenta de que l tambin call ante la polica, y sigue hacindolo
porque conoce a Galante y a Andjar; conoca la historia infame de Debls y nunca abri
la boca; se da cuenta de que l era como los dems, un ser miserable, un tomo infesto
fruto del estmago desnutrido. Se da cuenta de que hablar es meterse en problemas y
que es ms fcil ser egosta y no hacerlo. Por otra parte, Leandra se preocupa porque en
casa hay un hombre menos pero Silvina est realmente liberada, pero apenada porque
Ciro sigue en la crcel; pero el caso se haba archivado y l puesto en libertad, justo en el
momento en que Galante abandona a Lucrecia sin nada, Ciro se instala all. Mientras
tanto, la vieja Marta empieza a preguntarse qu pasar con su tierra cuando no est y
cree que su nieto no la sobrevivir y se las quedar cualquiera, as que decide
vendrselas a Andjar, quin, tras algunos regateos; consigue la transaccin con la
condicin de que la choza seguir siendo de la vieja y podr vivir all hasta su muerte. El
nieto est muriendo, lo ha matado de hambre la vieja, envan al mdico para intentar
resucitarlo, all acuden todos al enterarse de que est el mdico para que los reconozca,
el pobre mdico, Pintado, se queda atnito porque el nieto de la vieja est prcticamente
muerto, le receta algo. Se marcha a casa de Juan del Salto con el que cena junto al padre
Esteban y empiezan a charlar sobre la vida en el llano y en las montaas, los pros y
contras y el mdico les empieza a contar su experiencia con aquella raza de muertos
vivientes a los que ha reconocido hoy. Silvina resulta que tiene epilepsia menor, de ah los
desmayos, Marcelo est anmico; ect. Empiezan de nuevo un debate donde cada uno
expone sus ideas, el mdico cree que es horrible que las nias de 13 aos ya den a luz
porque el tero no est preparado y por eso los hijos y la raza se ve afectada; el cura de
nuevo alude a la fe, a llevarlos por el buen camino y Juan, alude a la salud fsica para el
porvenir de los pueblos. Hablan de la moral, de que no llega a las montaas y el cura dice
que es porque no llega la religin y el mdico en cierto modo opina como Juan, los
habitantes de la montaa tienen carencias que tienen que ver con la nutricin; el cura se
enfada y lo acusa de materialista y l dice que as es y que esta generacin ya est
perdida. El padre alude a la fe, pero el mdico lo tiene claro, el dinero es la clave para las
sociedades libres y cultas; plan econmico que permita la expansin y el desarrollo de la
nacin; el cura no lo niega pero sin olvidar la religin. El mdico defiende el dinero como
medio para salir adelante, levantara en cada montaa un banco; el cura levantara un
templo y Juan, un gimnasio, porque cree que en la salud fsica est el comienzo del
equilibrio del cuerpo y el inicio de la salvacin; todo influye, el abandono fsico, la
precocidad gestativa, la mala alimentacin, la mala higiene, etc.

Captulo 10

El nieto de la vieja Marta ha muerto y ella se siente sola, le viene la vieja enfermedad del
asma que padeca a veces; se siente sin apenas fuerzas; haba gastado mucha fuerza
escondiendo el antiguo dinero all mismo en un agujero en casa pero ha dejado la tinaja a
los pies de un cerezo y cuando fue a buscarlo para tenerlo a mano, cuando la tena en las
manos cay muerta; tres das despus la encontraron, Andjar derrib la choza para
disfrutar de su cerezal y encontr el oro que esconda en el agujero; el mayordomo fue
listo y se hizo con la tinaja. Mientras tanto, en casa de Lucrecia, todos viven muy bien y
felices, Ciro trabaja aunque no siempre pero no pasan hambre; con Silvina es un buen
hombre y tambin con Lucrecia; se marcha con su hermano y cuatro mulas de Juan, y
ms bestias de Andjar y Galante en una comitiva a por provisiones. Estos ya han abierto
su negocio conjunto. Marcelo no se siente bien, parece ms que un jornalero un enfermo
y no quiere ni comer, le dan un poco de ron con agua; come verduras y poco a poco se
recupera pero el alcohol hace mella en l y termina ponindose violento; su hermano
intenta contenerlo y este le arrebata el cuchillo de su vaina y se lo clava en el corazn.
Ciro muerte y l termina confesando el crimen ya en la crcel.

Captulo 11

Marcelo muere pronto en la crcel porque es dbil. Silvina, llor mucho la muerte de Ciro
pero termin por irse con Ins Mercante (un hombre), aunque no lo amaba, le repugnaba,
pero con su madre discuta y prefiri hacerlo. Sin embargo, ella una maana al despertar
vio a su lado a otra mujer; su compaero la haba traicionado, y ella termina por
marcharse de vuelta con su madre. Un ataque de epilepsia le provoca una cada mortal
que se detiene al llegar a la piedra plana donde su madre lava ropa; horrorizada, ante el
cuerpo de su hija. Juan del Salto se haba marchado a ver a su hijo que ya haba
terminado los estudios pero no puede esperar ms y se marcha a Europa; Montesa se
queda a cargo de la finca; Galante y Andjar siguen con su negocio y as termina la
novela.

ESTILO.

La novela hace uso de todo tipo de recursos estilsticos; metforas, comparaciones,

enumeraciones, metonimias; descripciones; paralelismos, bimembraciones, elementos
coordinados, oraciones coordinadas, subordinadas, etc. Las descripciones son
minuciosas, hay momentos crudos, de puro naturalismo Zolesco; sobre todo, con las
muertes; la de Debls y la de Silvina; el nivel de detalle, la sensacin de realidad es total.
Novela realista-naturalista.

ARGUMENTO EXAMEN.

La accin se desarrolla en Cuba, en una montaa donde se concentra un grupo de

personas de clase social baja, principalmente, trabajadores. El autor nos introduce en un
ambiente muy duro donde prima la falta de recursos econmicos, nutricionales,
acadmicos, etc. Leandra y Silvina son madre e hija que viven con Galante, un hombre al
que no le falta el dinero; junto con Pequen, el hijo pequeo. La madre no tiene dignidad
alguna y es capaz de todo por comer y tirar hacia adelante, incluso de permitir que su
compaero le robe a su nia su virginidad o de casarla con Gaspar un cincuentn
asqueroso y cruel, sin ningn rasgo positivo que ofrecer, solo traer dinero a casa. Juan del
Salto se dedica a vivir de las plantaciones de cafetos y contrata brigadas de campesinos
para que se ocupen de sus campos; su mayordomo, Montesa, un hombre de mundo, muy
duro con los trabajadores, es quien los dirige y mientras se sobrepasa con el uso del
ltigo; Juan intenta tratarlos de otra manera, a veces, se queja de ellos, de que no acten
contra las injusticias; de que prefieren callar y seguir adelante sea lo que sea que suceda.
Establece con el cura, Esteban, largos debates en los que intentan arreglar el mundo; y
mientras el primero atiende a la escasez de medios, el segundo le echa la culpa a la falta
de fe. De esa manera van pasando personajes en los primeros captulos, como Debls,
un proscrito que huye de la justicia por fugarse de la crcel tras matar a una persona y a
quien Andjar, su primo, un tendero del tres al cuarto, le da cobijo y protege; mientras l,
que no puede poner su nombre en ninguna lista y no puede trabajar, se intenta ganar la
vida con las apuestas. Ciro es el amado de Silvina, y este la ama a ella, pero tuvieron que
renunciar cuando su madre la oblig a casarse con Gaspar por mandato de Galante. Su
hermano, Marcelo, un ser anmico, un cobarde que siempre intenta pasar desapercibido,
vio cmo Galante asesinaba a Gins, un buen hombre, solo por quitarle a la esposa, a la
que pre y luego dej tirada como a un perro. Tras el sermn de Juan del Salto consigue
percibir en l ese miedo pattico y le hace confesar el asesinato, pero no se puede hacer
nada, porque al final, Juan, el idealista y moralizador, no es ms que otro ser pattico
ms, mientras les exige a todos que hay que ser valientes y denunciar las injusticias, l es
el primero que se las calla por no complicarse la vida. Tiene un hijo estudiando en Espaa
al que echa mucho de menos y con quien se escribe a menudo; se alarma cuando nota
en su hijo a un muchacho demasiado idealista. El baile de Vegaplana; mientras Ciro no se
olvida de Silvina y la persigue para gozarla, su hermano escucha a Gaspar y a Debls
planear el robo al tendero, a Andjar, al primo de Debls, que por miedo a que los
descubra y los delate, prefieren llegar hasta el final y matarlo. El da del baile, Gaspar
aprovecha y sigue a Marta, la vieja y avara, otro ser de la infesta charca capaz de matar
de hambre a su propio nieto y a la que el nauseabundo esposo de Silvina sigue para
descubrir a los pies de un cerezo el botn guardado por la vieja. Aquella noche, est
contento y hasta permite a su joven esposa pasarlo bien mientras baila con Ciro; que no
duda en ir a verla esa misma noche y penetrar en su cuarto por el sotano desatando los
listones de madera; pero finalmente, la muchacha, tiene tanto miedo de que su borracho y
roncador marido est fingindose dormido y lo llama tantas veces que es Galante quien la
escucha y Ciro tiene que salir corriendo. Mientras tanto, Montesa se excede con el ltigo
en el trabajo y en un da de intermitente lluvia termina siendo amonestado por su jefe, ese
da de tormenta y el ro se desborda y aquellos a los que Montesa golpe y trat como
basura, le darn una leccin cuando consigan salvar al muchacho. Marcelo se llena de
valor y le cuenta a Andjar lo que planean su primo y Gaspar; se cree al muchacho
porque lo conoce, sabe que no mentira en algo as y decide esperar el momento
adecuado, la noche en que pretenden llevar a cabo sus planes y se marcha con su jaca
casi a hurtadillas, a ponerse l y su dinero a buen recaudo; Debls descubre que su primo
no est y va a ver a Gaspar para hablar con l y decirle que se pospone el plan; este, que
ya haba incriminado a su esposa, obligndola a ir por la fuerza para que no lo delate, se
enfada y le pide ir a comprobar si est el dinero; Debls se niega porque quiere
comprobarlo l mismo; no encuentra nada y muy enojado solo puede comer y beber todo
lo que pueda para fastidiar a su primo, cuando ve el camastro donde debera estar
Andjar y sabiendo que este no volver esa misma noche, decide echarse un sueecito;
pero Gaspar, que quiere ver si est el dinero, entra en la tienda ayudndose de su
cortafros, confunde a Debls con Gaspar y cuando su esposa cae mareada al suelo,
temeroso de que haya sido herida y el siguiente sea l, hunde en el rostro el cuchillo a
Debls matndolo en el acto y sale corriendo por la montaa sin darse cuenta de que el
cortafros y el sombrero se ha quedado en el lugar del crimen. Silvina se despierta y
horrorizada al comprobar lo ocurrido sale corriendo, Ciro, que la haba visto bajar con su
esposo y estaba pendiente de su regreso la intercepta y le da su amor, sin percatarse de
que la humedad de la ropa de ella es en realidad la sangre que le incriminar al da
siguiente. En el pueblo nadie sabe nada, a pesar de que todos conocen el sombrero,
incluido Juan del Salto, nadie dice nada. El juez inteta reconstruir el rompecabezas y se
lleva a los que cree sospechosos, Andujar y Ciro; Macerlo con suerte le dice lo mismo que
le dijo su hermano al juez, durmi con l y lo hicieron pronto; Andjar presenta el recibo
del depsito donde ha dejado el dinero y adems hay muchos testigos que lo vieron; ser
la vieja Marta que descubre que le falta dinero y sospecha de Gaspar y temerosa de que
le pase lo mismo decide testificar, Gaspar; haba pasado esos das casi sin hablar, del
trabajo a casa, sabedor de que todos al menos sospechaban, cuando no fuese que
supieran la verdad; ese da sali disparado por la montaa cuando vio los uniformes de la
guardia civil; a pesar de que dos farmacuticos demostraron que las manchas de Ciro
eran de sangre, archivaron el caso por no poder relacionar los hechos y al fin los jvenes
enamorados pudieron disfrutar de su amor. Al ao siguiente todos recuerdan lo sucedido;
Juan del Salto descubre su propia hipocresa; mientras sigue sus debates con el cura y
con el mdico, Pintado, quien haba ido a intentar resucitar al nieto moribundo de la vieja
Marta, demasiado tarde; todos aprovechan y se presentan all para que lo reconozca y sin
duda, la opinin del mdico concuerda ms con la de Juan; pero con una diferencia; l
pondra bancos porque la economa es lo que permite el progreso de las civilizaciones,
solo el dinero puede traer los recursos suficientes para que la sociedad evolucione de
forma positiva. El cura sigue con sus discursos sobre el alma y la necesidad de la fe y
pondra templos, Juan pondra gimnasios porque en su evolucin de la sociedad le da
prioridad a la parte fsica, solo un organismo equilibrado y preparado puede afrontar el
siguiente nivel; la preparacin espiritual, acadmica, etc. El nieto de la vieja Marta muere,
y ella poco despus, tras el esfuerzo de recuperar todo el dinero de sus escondites y
enterrarlo en su choza, ella, ya haba acordado la venta de su cerezal a Andjar con la
condicin de que le permitiese vivir all hasta el fin de sus das y ese momento ha llegado;
el avaro tendero encuentra el botn y con una sonrisa en el rostro disfrutar de su nueva
propiedad, junto a su ambicioso negocio con galante y la tienda compartida donde, hasta
exportarn productos ms all del mar. Silvina, la pobre muchacha se marcha con Ins
Mercante, un tipo a quien aborrece y toda la culpa es de Macerlo, no sabe beber, y presa
del alcohol se sinti ridiculizado por su hermano aquel da en que fueron a por provisiones
con algunos trabajadores ms, le desenvain el cuchillo y le atraves el corazn con l;
poco despus morira en la crcel, lugar inhospito, sobre todo para alguien como l. La
muchacha camina por la cierra, despechada al enterarse de que tiene que compartir el
lecho con otra mujer; su epilepsia aparecer en el peor momento para precipitarla desde
lo alto de la montaa en una cada espeluznante que da a parar justo en la piedra donde
su madre, Lucrecia, lava la ropa; la pobre, horrorizada, descubre justo all delante lo que
queda de su pobre hija. Pero a nadie ms le importa; Juan no puede esperar a ver
regresar a su hijo que ha terminado la carrera y se marcha a Europa; Montesa se queda a
cargo liderando las brigadas y ocupndose de los cafetos; mientras tanto, un asesino
como Galante y un tendero ladrn sin escrpulos, seguirn sus miserables vidas sin nadie
que les haga pagar sus delitos. Y de esa manera termina esta charca en donde nada
fluye, en la que del agua inerte ha florecido la miseria, ms grosera y grotesca de la
humanidad.