CONCEPTOS Y CATEGORAS

(CAPTULO 11)

IDEAS PRINCIPALES
En el juego de ajuste se cambia ms de una dimensin despus de
encontrar una prueba positiva inicial.
Por lo tanto, segn la interpretacin de Bruner y cols, se podran adquirir
conceptos en la vida real de igual forma que los sujetos aprenden los
conceptos reales en el laboratorio.
Ms que entender una categora como algo limitado por una regla rgida
que separa claramente los miembros que entran dentro de ella de los que
no son miembros, sera ms provechoso pensar que las categoras
naturales tienen una frontera indefinida o difusa.
De acuerdo con la postura clsica, los conceptos y categoras se definen por
criterios de rasgos.
De acuerdo con la postura clsica, los conceptos y categoras se definen por
criterios de rasgos. Un criterio de rasgo es un aspecto de un concepto que
es necesario o suficiente para categorizar un ejemplo especfico como
miembro de la categora.
Ludwig Wittgenstein sostena que los conceptos y categoras naturales
presentan una propiedad llamada parecido familiar.
El parecido familiar cumple un interesante papel en las tareas de
clasificacin y seleccin realizadas en el laboratorio.
La estructura categrica que adquiere la gente puede estar influida por las
actividades que realizan para formar la estructura categrica en primer
lugar.
Una de las propiedades principales entre las categoras naturales y
artificiales es que las primeras presentan una propiedad denominada
centralidad y las segundas no.
Desde el punto de Rosch, el prototipo es, por tanto, la representacin
compendiada del concepto.
Basada esta teora nos apoyamos en nuestro conocimiento y nuestro
propio anlisis del concepto en curso para categorizar.
Las categoras a nivel bsico se diferencian de las categoras supraordinal y
subordinada en su capacidad de informacin y su claridad.

IDEAS SECUNDARIAS

Una vez usado el conocimiento categrico, tenemos cierta idea del alcance
de accin del objeto y nos creamos expectativas sobre su conducta.

PROCESOS COGNITIVOS II
 Al utilizar la estrategia del enfoque conservador, se puede determinar algo
concluyente en, al menos, una de las dimensiones.
La semejanza familiar hace pensar que las categoras se forman en torno a
un grupo de rasgos especficos que parecen estar correlacionados.
El prototipo otorga a cualquier categora que consideremos su coherencia
mental, que depende del nmero de diferencias caractersticas entre
miembros especficos y el prototipo de la categora.
Se sabe con certeza que los dibujos de objetos aislados se categorizan con
mayor rapidez en el nivel bsico.

RESUMEN

VISIN CLSICA DE LOS CONCEPTOS

Nuestro conocimiento conceptual difiere del lingstico. Esta distincin entre el
conocimiento conceptual, el categrico y el lingstico nos parecen bsicos y
naturales. Los primeros psiclogos cognitivos no observaron esta distincin con
tanta rapidez. Segn su teora de los conceptos y su estructura, se podan observar
las caractersticas de definicin tanto a escala conceptual como lingstica. De
acuerdo con esta visin, nuestro conocimiento de perro -como se menciona en el
ejemplo- consiste exactamente en el conocimiento que nos permite especificar
qu es lo que hace que un perro sea precisamente un perro y no otra cosa.
Desde el punto de vista de Piaget, los nios construyen estructuras conceptuales
recrendose en una especie de juego de preguntas y respuestas con sus padres o
las personas que les cuidan. As pues, un nio que ve una criatura volando y utiliza
la palabra pjaro para describirla, no hace otra cosa que aventurar hiptesis
sobre lo que convierte a un pjaro en pjaro. Los nios prosiguen con esta tcnica
de aprendizaje hasta que configuran elementos de definicin o criterio.

Conceptos artificiales
Nuestro conocimiento conceptual y categrico se basa en definiciones y criterios:
-El conocimiento categrico nos debera permitir tomar cualquier objeto que nos
encontremos en la naturaleza, determinar sus caractersticas y basarnos luego en
esas caractersticas para colocarlo exactamente en el casillero metal que le
corresponde.
-Un segundo elemento es la capacidad del sistema cognitivo para abordar una
especie de examen de hiptesis necesario para determinar que rasgos son
realmente cruciales. El punto de vista clsico mantiene que el nio tiene la
habilidad de determinar qu caractersticas son verdaderamente crticas.
En el estudio hecho por Bruner, Goodnow y Austin se mostraba a los sujetos un
juego de 81 tarjetas que contenan cuatro dimensiones con tres valores. El sujeto

PROCESOS COGNITIVOS II
 deba determinar la regla que le permitira categorizar todas las catas como
pertenecientes al concepto o fuera de l. Una regla fue los conceptos conjuntivos
(de valor nico) y los conceptos disyuntivos (valor de una dimensin o u valor de
otra).En el paradigma de recepcin, se presentaba una tarjeta y se les peda que
declararan si entraba o no en el concepto. En el paradigma de seleccin los sujetos
seleccionaban una carta indicando si entraba o no en el concepto.
En el paradigma de recepcin, se registraron dos estrategias:
1. Estrategia global, se trata de un mtodo de eliminacin donde se descartan los
atributos que no son parte de un ejemplo positivo.
2. Estrategia parcial, se centran en una hiptesis cada vez o creaban una nueva si
la prediccin no era correcta.

La estrategia global es la ptima para el paradigma de recepcin, ya que recarga

menos la memoria. Basta con recordar la hiptesis en curso.

En el paradigma de seleccin se emplea una serie de estrategias, y se especifican

cuatro posibilidades:

1. Exploracin simultnea, parte de todas las hiptesis posibles y se eliminan las

insostenibles basndose en la informacin que se tiene de cada caso.
2. Exploracin sucesiva, para utilizar esta estrategia, el punto de arranque es
simplemente una hiptesis que se mantiene si predice correctamente su
participacin en el concepto y se descarta en caso contrario.
3. Enfoque conservador, en este caso indaga hasta dar con una tarjeta que entra
en el concepto, en virtud de una hiptesis correcta.
4. Juego de ajuste, en lugar de elegir tarjetas en las que cambia solo un atributo
como en el enfoque conservador, selecciona aqullas en las que se altera ms
de un atributo con respecto al caso positivo inicial.

Las estrategias de exploracin en el paradigma de seleccin son similares a la

estrategia de divisin en el paradigma de recepcin. Ambas suponen un gran
esfuerzo de memoria.

Las estrategias del enfoque suelen resultar ms eficaces, la mayora de los sujetos
se aferran al enfoque conservador como planteamiento preferible para determinar
conceptos de conjunto.

Crtica de la postura clsica

Un anlisis de suficiencia demuestra simplemente que algo se puede hacer, sin

probar necesariamente cmo. Por lo tanto, segn la interpretacin de Bruner y
cols, se podran adquirir conceptos en la vida real de igual forma que los sujetos
aprenden los conceptos reales en el laboratorio.

PROCESOS COGNITIVOS II
 En el captulo 10, el razonamiento condicional, descubrimos numerosos estudios
en los que se demostraba que la gente no era particularmente habilidosa a la hora
de discurrir deducciones vlidas sobre materiales abstractos y artificiales. Nos
topamos, pues, con una contradiccin que exige algn tipo de aclaracin.
Bruner y cols, sugieren que las personas aplican una estrategia de prueba de
hiptesis bastante sofisticada para adquirir su conocimiento conceptual.
Por ltimo, se puede criticar un anlisis de suficiencia, por su contenido. Por tanto
debemos cuestionar la correspondencia entre los conceptos artificiales (por
ejemplo, reglas y tarjetas) utilizados en el estudio de Bruner y cols y nuestros
conceptos de la vida cotidiana real (por ejemplo, pjaro o automvil).
De los conceptos de laboratorio a los conceptos cotidianos reales.
Fronteras difusas y casos confusos.
De acuerdo con el punto de vista clsico, y de forma muy clara en el estudio de
Bruner y cols, cada objeto se encuadra claramente dentro o fuera de un concepto.
Ms que entender una categora como algo limitado por una regla rgida que
separa claramente los miembros que entran dentro de ella de los que no son
miembros, sera ms provechoso pensar que las categoras naturales tienen una
frontera indefinida o difusa.
Caractersticas de criterio y parecido familiar
De acuerdo con la postura clsica, los conceptos y categoras se definen por
criterios de rasgos. Un criterio de rasgo es un aspecto de un concepto que es
necesario o suficiente para categorizar un ejemplo especfico como miembro de la
categora.Medin seala, que las categoras naturales no presentan esta propiedad,
ya que estn ausentes algunas caractersticas pertinentes, ningn rasgo te
garantiza que un ejemplo especfico ser categorizado de forma concreta.Ludwing
Wittgenstein sostena que los conceptos y categoras naturales presentan una
propiedad llamada parecido familiar: los elementos especficos de una categora
comparten caractersticas que parecen concurrir. El parecido familiar cumple un
interesante papel en las tareas de clasificacin y seleccin realizadas en el
laboratorio. Llegados a este punto, se plantea nuestra primera cuestin sobre el
parecido familiar: si observamos que las categoras naturales estn marcadas por
un principio de semejanza familiar, entonces por qu no se comportan igual las
personas cuando se les pide que clasifiquen nuevos ejemplos? Tal vez la respuesta
radique en las exigencias que se plantean a los individuos antes de agrupar los
nuevos estmulos. Si nuestros conceptos naturales se basan en parecidos
naturales, entonces por qu no se usan los principios de semejanza familiar al
clasificar estmulos nuevos en categoras? La respuesta ms apropiada es que la
estructura de parecido familiar se produce solamente al atender a un
determinado tipo de esfuerzo antes de la clasificacin. Sin l, resulta mucho ms
probable inclinarse por la salida ms fcil y clasificar segn una dimensin, un
recurso que requiere un esfuerzo cognitivo mnimo.
Centralidad y prototipos

PROCESOS COGNITIVOS II
 Una de las propiedades principales entre las categoras naturales y artificiales es
que las primeras presentan una propiedad denominada centralidad y las segundas
no.
Rosch pens que nuestras categoras naturales tienen una estructura interna, una
extensin del principio de semejanza familiar. La semejanza familiar hace pensar
que las categoras se forman en torno a un grupo de rasgos especficos que
parecen estar correlacionados. Aunque dicha correlacin no sea perfecta. Rosch
bautiz al miembro de una categora que posee ms rasgos que los dems
prototipo de dicha categora. El prototipo ocupa una posicin especial en una
categora, al ser el centro de esa categora. Precisamente el prototipo otorga a
cualquier categora que consideremos su coherencia mental, que depende del
nmero de diferencias caractersticas entre miembros especficos y el prototipo de
la categora. Desde el punto de Rosch, el prototipo es, por tanto, la representacin
compendiada del concepto.
Estructura jerrquica y nivel bsico
Las categoras en las zonas intermedias de estas jerarquas integran el nivel bsico
de categorizacin. Los niveles de categorizacin ms generales, que abarcan a los
dems, constituyen niveles supraordinales, y los ms especficos que el bsico son
los niveles subordinados de categorizacin. Podramos describir el nivel bsico
como aquel que incluye la mxima informacin al mejor precio. La
categorizacin en el nivel bsico eleva al mximo la esencia informativa y
distintiva. Cuanto mayor es la especificidad del concepto ms informacin
conlleva. Una categora subordinada como libro de sobremesa es ms especfica
y, en consecuencia, ms informativa que la categora de nivel bsico libro. El
nivel de categorizacin bsico presenta un grado de informacin y de
diferenciacin relativamente alto: no tan informativo como el nivel subordinal,
pero ms claro. Por el contrario, el nivel bsico no es tan evidente como el
supraordinal, pero es ms informativo.
Categoras bsica, supraordinal y subordinada: cul es la diferencia?
Hemos visto que las categoras a nivel bsico se diferencian de las categoras
supraordinal y subordinada en su capacidad de informacin y su claridad. La
combinacin de la capacidad de informacin y los matices de claridad al nivel
bsico se vienen a llamar diferenciacin.Asimsismo tenemos que fijarnos en las
diferencias alineables y en las diferencias no alineables.En elemento comn es un
rasgo, parte o atributo compartido por dos cosas. Las diferencias alineables se
basan en algn elemento en comn, al contrario que las no alineables.
Concluimos que las categoras de nivel bsico se pueden contrastar de dos formas
diferentes. Las categoras de nivel bsico derivadas del mismo nivel supraordinal
contrastan con otras por sus escasas diferencias no alineables.En cambio, las de
nivel bsico que proviene de supraordinales diferentes contrastan por tener
muchos menos elementos comunes y una mayor proporcin de diferencias no
alineables.
PROCESOS COGNITIVOS II
 Prototipos en categoras naturales
Se concluye que la centralidad depende del nmero de caractersticas del grupo
que posee un miembro de la categora (suponiendo que todos los rasgos
especficos son igualmente evaluables al formar una categora). El miembro de una
categora con ms rasgos pasa a ser el ms central de la categora, y es
considerado el prototipo de la misma.
CATEGORAS CONSIDERADAS EN FUNCIN DE UN EJEMPLAR
De acuerdo con el punto de vista del ejemplar, en realidad guardamos nuestros
sistemas cognitivos en coleccin de casos y situaciones especficas, que se
almacenan sin ninguna organizacin concreta. La postura de la teora ejemplar
sobre la categorizacin implica que para categorizar un objeto lo comparamos con
todos los ejemplos individuales y especficos de la categora, no solamente el
prototipo.

Implementacin de las teoras del ejemplar

Algunas personas han intentado demostrar cmo funcionan las redes del ejemplar
utilizando redes conexionistas. Pero ahora describiremos el modelo ALCOVE
funciona del modo siguiente: a medida que nos vamos topando con objetos en la
vida cotidiana, almacenamos una representacin o visin de cada uno de ellos en
funcin a sus rasgos dentro de un espacio multidimensional amplio.
VISIN DE LOS CONCEPTOS BASADA EN LA TEORA
El punto de vista basado en la teora apunta a que el parecido no es
necesariamente una propiedad tangible, sino ms bien un concepto en s, cuyos
componentes varan segn cada situacin. Esta perspectiva se fundamenta en
varias ideas, siendo la primera la nocin de semejanza
Categoras ad hoc y derivadas de una meta
El punto de vista sugiere que cada caso o miembro de una categorizacin puede
tener una funcin tambin en otras categoras.Baraslou demuestra que este tipo
de categoras, que se pueden crear espontneamente, tiene una estructura
graduada, al igual que las categoras ms slidamente establecidas. La meta de la
persona establece un contexto que influye a su vez en la probabilidad de que los
elementos especficos se entiendan como miembros de categoras concretas.
Semejanza
De acuerdo con la visin terica de las categoras y las estructuras categricas, sin
embargo la semejanza es un trmino resbaladizo en s mismo.
En primer lugar la semejanza entre dos cosas debera aumentar a medida que lo
hace el nmero de caractersticas que comparten disminuir cuando disminuya el
nmero de caractersticas compartidas. En segundo lugar las caractersticas
deberan ser independientes entre s y contribuir a la semejanza de forma aditiva.
En tercer lugar las caractersticas que contribuyen a la semejanza tendran que
estar en el mismo nivel de abstraccin. En cuarto lugar estos principios habran de

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 ser suficientes para describir la estructura de un concepto o categora: un
concepto debe consistir aproximadamente en una lista de caractersticas.

Interacciones con casos particulares

Ross sugiere que nuestras interacciones con ejemplares concretos nos pueden
llevar a dedicar una mayor atencin a rasgos especficos, a fijarnos en nuevas
caractersticas o a apreciar relaciones entre caractersticas. Podemos concluir que
colegimos nuestras interacciones con los estmulos se convierten en fuentes de
informacin importante alas que podemos acudir para explicar nuestras
clasificaciones. Nuestra propia estructura categrica individual est influida
probablemente por las experiencias que hemos tenido con los miembros de
diversas categoras incluso sea mayor que las correlaciones de los propios rasgos.
A, medida que los individuos se familiarizan con los ejemplares de una categora en
virtud de su experiencia al tratar dichos ejemplares, su propia estructura
categrica puede cambiar de forma predecible.
Efectos del conocimiento en la categorizacin
Este fenmeno se puede observar con los trabajos clsicos de Labov. Basada esta
teora nos apoyamos en nuestro conocimiento y nuestro propio anlisis del
concepto en curso para categorizar.

SNTESIS
En este captulo hablamos tanto conceptos artificiales y naturales que poseemos
en forma particular y como es que ese conocimiento nos ayuda a comprender la
realidad de las cosas en la vida cotidiana que no siempre debe ser algo dado sino
tambin puede darse de manera difusa. Tambin cmo es que tendemos a
categorizar teniendo una centralidad y un prototipo asimismo estructurar en
niveles: bsico, subordinal y supraordinal.
Hemos visto tambin que nuestros conceptos nacen de los esquemas que vamos
formando al formular y comprobar hiptesis segn Piaget, no muy alejado est la
perspectiva de Rosch sealando que no hay fronteras que separen los objetos.
Ambos tienen en cuenta que el nio debe construir representaciones,
probablemente durante varios aos.
Dejando de lado los distintos enfoques, podemos sealar que nuestra estructura
conceptual se encuentra bajo un control estratgico que refleja nuestro entorno y
tambin que es posible que dirijamos la atencin de nuestro sistema cognitivo
hacia aspectos del entorno para categorizarlos. No somos imples receptores
pasivos de nuestra estructura categrica, ms bien formamos categora con
arreglo a nuestras metas y nuestro contexto.

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