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l camino al infierno est lleno de buenas intenciones. Al menos
as es como luce para Sofa Rivera cuando su intento de ayudar
a una amiga termina en una confrontacin empapada de sangre
con criaturas que ni siquiera se supone que existan. Con un grupo de
vampiros desvergonzados determinados a no dejar un solo testigo de su
violencia detrs de ella, Sofa se encuentra custodiada por un
guardaespaldas inmortal, Phenex, el ngel Cado de la Cancin.
Mientras el rey vampiro erradica la corrupcin amenazando con
desmantelar su reino subterrneo, Sofa tendr que lidiar con un ngel cado
cuya belleza oscura frecuentemente no combina con su naturaleza
malhumorada. Lentamente, Sofa y Phenex se rinden a la extraa atraccin
que ninguno de los dos puede negar. Y mientras la oscuridad se cierra a su
alrededor, Phenex empieza a preguntarse si incluso los cados ms
retorcidos pueden encontrar su propio final feliz y su corazn.
Traducido por Adaly
Corregido por Nony_mo
lla todava poda estar en una sola pieza, pero Sofa se senta
como si fuera la que haba tomado el golpe en la trquea.
No? repiti, volviendo la cabeza para mirar a los ojos
que estaban insondablemente cerca. A centmetros de ella, el aliento de
Phenex acariciaba su boca, casi un beso. Sus pestaas, largas y oscuras,
bajaron mientras sus ojos cayeron a sus labios, como si hubiera estado
pensando la misma cosa. El calor inund sus mejillas.
Phenex no dijo nada, solo sacudi su cabeza lentamente de lado a lado,
silenciosamente reforzando esa sencilla y mordaz palabra. No. Tal vez lo
estaba imaginando, pero l pareca casi sentirlo. l tambin estaba
completamente centrado en ella, su inters tan intenso que senta cada vello
en su cuerpo picar con reconocimiento. Le tom una sorprendente cantidad
de esfuerzo recordarse a s misma que estaba de pie en un cuarto de bao
empapado de sangre con un cadver inhumano y dos hombres que no
parecan ser nada como los humanos. Sofa gir la cabeza, rompiendo el
contacto visual a pesar de la aguda punzada de pesar que eso produjo. Este
no era exactamente el momento de conexin en la pista de baile. A l le
haban crecido alas. Alas. Enormes, hermosas, negras, completas alas con
plumas. Despus de lo cual l haba rebanado al atacante de su amiga,
cuidadosamente por la mitad, con una espada que haba blandido como si
fuera algn antiguo seor de la guerra.
Centrndose en el gore, y en el hombre delgado y de cabello oscuro
mirndola con ojos que brillaban de color rojo sin importar cmo ella trat
de convencerse a s misma que no podan ser de ese color, trabaj
rpidamente para despejar la cabeza de Sofa. Sin embargo, en lugar de
retroceder, se encontr acercndose a Phenex. Podra haber sido una
tontera, pero l ya la haba protegido una vez.
Esperemos que, si las cosas iban mal aqu, l estara inclinado a
hacerlo de nuevo.
Cul es su nombre? Y sin juegos, por favor. Lo sabr.
Ella mir al hombre con los ojos rojos y supo que l estaba diciendo la
verdad.
Sofa Rivera dijo ella, deseando que las palabras hubieran salido
menos tentativas.
l hizo un gesto brusco.
Seorita Rivera dijo el hombre, con voz de mando pero no
exactamente antiptico. Soy Justin, el dueo del Amphora. Aqu nadie va
a hacerle dao. Pero antes de que le deje ir, necesito saber qu es
exactamente lo que pas. Conoca al hombre con el que estaba su amiga?
Era extrao. l no dio ninguna orden, ni emiti ninguna amenaza. Y,
sin embargo, mientras ms miraba Sofa con esos ojos carmes oscuro, ms
se senta como si en lugar de que ella pudiera decirle algo a este hombre, lo
que quera era decirle todo. Sus pensamientos fueron envueltos lentamente
por una niebla agradable, y se oy hablar como de lejos.
Yo... yo nunca lo he visto antes... La palabra maestro casi cay
de sus labios antes de que la voz de Phenex interviniera, hermosa pero con
gran nitidez, disipando la niebla tan rpidamente como haba rodado.
Ya basta, Justin. Ella responder sin que t la envuelvas. Sofa no
hizo nada.
Sofa parpade, sorprendida por la rapidez con la que volvi en s. El
cuarto reapareci en agudo relieve, desde el mar de rojo en el suelo de
baldosas a los dos hombres, cada uno inusualmente hermoso a su manera,
mirndose el uno al otro.
Sofa puede responder por s misma, estoy seguro. Yo me encargar
de esto, Phenex. Tienes a una multitud que entretener, y yo tengo un lo que
limpiar. Te lo dije, hablaremos ms tarde.
Phenex cruz los brazos sobre el pecho, y Sofa vio, con un gesto de
alivio, que no tena intencin de ir a ninguna parte. La expresin que llevaba
era arrogante, poco impresionada, y decididamente testaruda.
Ella se pregunt, de repente, si se trataba de un error estar poniendo
tanta fe en l, tan ciegamente. Sin embargo, en este momento, era todo lo
que tena.
Est bien se oy decir Sofa. Preferira que l se quedara.
El hombre, Justin, como lo haba llamado Phenex, pareca casi
cmicamente sorprendido, aunque se recuper rpidamente. Por el rabillo
del ojo, ella vio la sonrisa de Phenex.
Oh, Dios. En qu se haba metido?
Haz lo que quieras, entonces. Qu puede decirme, Sofa? Puedo
llamarle as?
S, por favor respondi ella, encontrando su formalidad bizarra.
Dese que ella todava estuviera con Amy, y en cualquier otro lugar, excepto
este cuarto de bao cubierto de sangre. No lo conoca. l era el que
estaba no poda atreverse a decir mordiendo, atacando a mi
compaera de cuarto Sara. La rubia que acaba de salir es mi otra
compaera, Amy. Vinimos buscando a Sara porque ella apenas ha estado
en casa ltimamente. Su madre est preocupada, nosotras estbamos
preocupadas... Ella no ha estado bien desde que empez a trabajar aqu
hace unos meses. Solo estaba empeorando, y las cosas haban llegado al
punto de que este era el nico lugar en el que pens que podra ser capaz
de verla. As que nosotras
Se colaron termin Phenex por ella. Cuando volvi la cabeza hacia
l, se vea tan divertido como l sonaba. Saba que tus intenciones no eran
buenas.
l pareca demasiado agradecido por el hecho de que Sofa realmente
estaba ofendida por la observacin. De todos modos, tena razn. O parte de
razn.
Cules hubieran sido sus intenciones, nada bueno haba salido de este
viaje. Por otra parte, Sara todava estaba viva. Esperaba. Este desastre
valdra la pena, pens Sofa, si eso fuese verdad.
El suspiro de Justin era exasperado.
Phenex. No ayudas.
Vinimos a travs de la cocina admiti Sofa. Dije que haba trado
a Sara su cartera, ya que se supona que deba estar trabajando esta noche.
Y eso es todo. La vimos con ese tipo, la seguimos hasta aqu, y encontr...
lo que encontr.
Y luego golpeaste a lo que encontraste en la garganta y las pelotas
dijo Phenex. Tomas clases de artes marciales?
Soy enfermera de urgencias en Georgetown respondi Sofa, un
poco desconcertada por la actitud informal de Phenex acerca de la violencia.
Por otra parte, se record, era probablemente una de las cosas menos
inquietantes acerca de l, considerando todo lo dems. S cmo cuidarme
a m misma.
l pareca intrigado, y haba un destello de esa sonrisa sensual.
Lo apuesto.
No haba duda de su significado, y Sofa tuvo que forzar su atencin
hacia otra parte. Qu clase de hombre golpea a mujeres en situaciones
como esta? A qu tipo de mujer le gustaba eso? Su tipo, al parecer, pens
Sofa, completamente disgustada consigo misma. Gir la cabeza para ver a
Justin frunciendo el ceo ante el desorden que haba sido una vez un
psicpata con colmillos. Cuando Sofa se oblig a mirar ms de cerca a la
cabeza, esos colmillos eran todava muy evidentes. Ella se qued fra cuando
la dura realidad de la situacin la golpe de nuevo como un balde de agua
helada. Colmillos. Alas. Y sus amigas se haban ido.
Sara y Amy van a estar bien? pregunt, el pnico que haba
mantenido con tanto xito a raya trataba de abrirse paso hasta la parte
posterior de su garganta de nuevo. Mantener la calma en situaciones locas
era uno de sus dones, una cosa que le ayudaba a sobresalir en su trabajo.
Pero, incluso, ella tena sus lmites.
Amy est regresando a casa mientras hablamos dijo Justin, lo que
era reconfortante hasta que sus ojos se pusieron cuidadosamente en
blanco. Sara va a requerir un cuidado especial durante un tiempo. No
debes preocuparte. Vamos a resolverlo.
Ella se senta un poco enferma.
Ests bromeando? Por supuesto que me voy a preocupar!
Justin se encogi de hombros, un gesto exasperantemente informal
teniendo en cuenta en medio de lo que ellos estaban parados, y lo que Sofa
acababa de ver. Ella lo mir con impotencia mientras la frustracin se uni
el temor para torcerse en un nudo apretado en su estmago.
Ella es una de mis mejores amigas dijo Sofa, luchando por
mantener las ganas de gritar. Alej a ese monstruo de ella. Al menos
merezco saber lo que est pasando.
Ya sabes ms de lo que deberas dijo Justin. La mirada que le dio
a Phenex era decididamente asediada. Sigue adelante y regodate, Phenex.
T Cado tenas razn. La contratacin de humanos fue una mala idea.
Te lo dije.
La barbilla de Sofa subi mientras miraba entre ellos.
Si ya he visto demasiado, entonces un poco ms de informacin no
puede hacer dao.
Para su sorpresa, Justin sonri entonces, un destello sorprendente de
humor en un rostro que era tan serio como guapo. Eso se haba ido antes
de que incluso pudiera empezar a hacerla sentir a gusto, pero haba un
ablandamiento en la forma en que l la miraba que ayud a los nervios a
flor de piel con los que ella estaba en pugna. Esto le dio una pequea
cantidad de esperanza de que saldra caminando de aqu en una sola pieza.
Aun as, sus amigas...
No te acobardas, verdad? Puedo apreciar eso. Justin tom una
respiracin profunda y mir hacia otro lado, pareciendo estar en una
profunda reflexin acerca de algo.
A su lado, Phenex se inclin para murmurar en su odo.
Reljate. l no va a comerte.
Ella volvi la cabeza lo suficiente para darle una mirada de soslayo. l
no pareca tener ningn problema en estar completamente en su espacio
personal, algo que normalmente le habra molestado. Ahora, el hecho de que
no le molestara le molestaba a ella. Sobre todo porque l pareca mucho ms
peligroso de lo que Justin pareca.
Nada de esto es divertido dijo ella entre dientes.
Claro que lo es. Los seres humanos simplemente no tienen sentido
del humor.
Su divertido desdn por ella, bueno, por su especie, no hizo nada por
los nervios de punta de Sofa. Un comentario cido subi a sus labios, solo
para ser expulsado por el repentino reingreso de Justin en la conversacin.
Suficientemente justo. S que ests diciendo la verdad, Sofa. Solo
deseo que supieras ms de lo que lo haces sobre lo que pas aqu. As como
estn las cosas, voy a tener mis manos llenas con... esto... por un tiempo.
No vas a llamar a la polica? pregunt ella. Los ojos rojizos de
Justin se estrecharon, y por un instante ella atrap un vistazo de cmo deba
ser l cuando estaba realmente enojado. Sera terrorfico, se dio cuenta.
Phenex podra ser ms grande, pero Justin era mortal por su propio
derecho. Al igual que el hombre en pedazos en el suelo. Excepto que mucho,
mucho ms competente.
Nosotros nos ocupamos de nuestros propios problemas aqu dijo
l, su voz engaosamente tranquila. Te sugiero que prestes atencin a eso,
a menos que quieras an ms atencin de mi especie.
Qu eres? Sofa no se dio cuenta de que ella haba preguntado en
voz alta hasta que fue demasiado tarde para tragarse las palabras. Culp
ahora a la sorpresa instalada, hacindola temblar, nublando sus
pensamientos. Pero eso no hizo que la pregunta se desvaneciera. Una parte
de ella ya saba la respuesta. Simplemente no poda decidirse a creerlo
completamente.
No soy un chupasangre, le haba dicho Phenex, pareca ofendido de que
ella pudiera pensar que s. Justin simplemente arque una ceja oscura.
T sabes lo que soy fue todo lo que l dijo, luego cambi el tema
con precisin profesional. Eres libre de irte, siempre que puedas
mantener esta noche para ti misma. l inclin su cabeza, su mirada
intensa. Creo que puedes, de hecho. Inslito. Es por lo cual que te voy a
dar una opcin que no le di a tu amiga. Si prefieres solo olvidarlo todo, puedo
arreglar eso. Ella ni siquiera recordar venir aqu esta noche. Puedo hacer
lo mismo por ti. Seras ms feliz.
No dijo Sofa, segura de esto ms que de otra cosa. No lo sera.
Ella no quera que nadie jugara con sus pensamientos, borrando
recuerdos. Justin no pareca sorprendido, aunque haba algo de clculo en
la forma en que l la estaba observando que no le gustaba en absoluto.
Te puedo proveer de una escolta a casa, por lo menos.
Sofa ya estaba retrocediendo hacia la puerta, pisando con cuidado
alrededor de la sangre.
No dijo sin poder creer que l la estaba dejando ir tan fcilmente
. No, est bien. Yoyo conseguir un taxi. Fuera. Pero gracias. Realmente.
Ese repentino destello de una sonrisa de nuevo.
Ningunas gracias son necesarias. Aprecio el hecho de que ests
consiguiendo quedarte tan tranquila. Tu amiga herida se pondr en
contacto. Pronto, estoy seguro. Y, por supuesto, eres siempre bienvenida en
Amphora.
El cobrizo pellizco de la sangre llen sus fosas nasales, y la habitacin
de repente pareca demasiado brillante, demasiado dura, demasiado todo.
Sofa bebi un trago de aire que ella esperaba no fuera demasiado notable
mientras su estmago comenz a saltar de nuevo. La realidad estaba
alcanzndola... y lo nico que quera era estar lejos de aqu cuando
finalmente lo perdiera. Haba tratado con lesiones que la mayora de la gente
solo poda imaginar, funcionado en situaciones donde las personas
normales se habran quebrado. Pero nunca haba temido por s misma, o
dudado de su propia cordura, as.
Yo lo... s. Est bien dijo, disparando una mirada ms a un
obviamente desconcertado Phenex, antes de sentir la puerta a su espalda y
abrirla. Unos pocos pasos y ella estaba en el club lleno de gente, donde todo
el mundo excepto el hombre alto y musculoso, discretamente parado justo
fuera de la puerta del bao, pareca ajeno al bao de sangre que acababa de
ocurrir. Eso, o que era tan comn a l que no le importaba.
Y nadie nunca le creera si ella trataba de decirles, por lo que Justin no
tena que preocuparse por eso. Solo quera ir a casa.
Sofa solo sufri un breve instante de vacilacin mientras observaba la
puerta del bao balancearse hasta cerrarse, sus ojos encontrndose con los
de Phenex por un solo segundo elctrico. Si esto fuera en otro lugar, otra
noche, pens ella con nostalgia, pero luego se detuvo. l no era humano.
Eso no cambiara, y ella necesitaba salir de aqu antes de que alguien
decidiera morderla. Enderez los hombros, gir sobre un tacn largo, y se
fue tan rpido como pudo.
Cuando lleg a las puertas de entrada, al diablo los tacones, corri.
Traducido SOS por Shilo y ateh
Corregido por Nony_mo
henex logr llegar a la puesta del sol sin tratar de quitarle a Sofa
su ropa, pero era difcil sentir todo ese triunfo al respecto cuando
negrselo a s mismo lo dej ms que molesto. l no sola desear
una horda de demonios para matar, pero por una vez una banda de los
bastardos apestosos habra sido una distraccin bienvenida. Limpiar la
grasa fra de tocino en la cocina seguro que no hizo mucho por l. No cuando
oa la ducha sonando, y lo nico en lo que poda pensar era en Sofa,
desnuda.
Muy, muy desnuda. Y mojada.
Esa imagen lo haba molestado durante varias horas de merodear
detrs de ella mientras realizaba algunas de las diligencias ms aburridas
del mundo. No era como si ella estuviera en grave peligro de un ataque de
vampiro en pleno da en Shopmart, pero a Phenex no se le ocurri nada
mejor que hacer. Adems, seguirla le ofreca amplia oportunidad para mirar
su trasero, que hasta ahora haba demostrado ser un pasatiempo que nunca
lo aburra.
Necesitaba algo que hacer mientras ella estaba ocupada estando
demasiado nerviosa o tmida o lo que sea que fuera su problema para decirle
ms de tres palabras a l a la vez.
Actualmente, ese algo era sentarse en el techo del edificio de
apartamentos de Sofa en una pequea zona de estar en mal estado, tocando
su guitarra, y tratando de averiguar cmo se las estaba arreglando para
arruinar esto tan rpido y tan completamente. Hasta ahora, no haba
mutilado o matado a nadie, y sus pantalones no haban estallado en llamas.
Cmo eso no era un triunfo?
Phenex descansaba en una vieja silla de plstico, rasgueando su
guitarra mientras el cielo se volva fuego y se preguntaba por qu,
exactamente, haba sentido que arrastrarse tras Sofa Rivera era un buen
uso de su tiempo. Haba renunciado a jugar con los humanos haca siglos,
eran demasiado emocionales, demasiado necesitados, demasiado frgiles,
demasiado todo. Y sin embargo, all estaba.
Dejar que viera lo hambriento que estaba por ella haba sido un error.
Phenex poda ver eso ahora. l debera haber tratado de refrenarse un poco,
al menos desde el principio. La mujer haba solo apenas aceptado que l
estuviera alrededor. Mostrar sus garras y colmillos podra haber esperado.
El problema era, que no haba sido capaz de controlarlo. Antes de hoy, haba
pensado que todos sus siglos de vida haban entorpecido su capacidad para
experimentar verdadera necesidad, placer intenso. De experimentar
plenamente cualquier cosa, realmente, excepto la sensacin que su msica
le daba. Pero con Sofa presionada contra l, haba sentido una rfaga
vertiginosa de algo nuevo. Algo real.
De un humano.
Se pregunt si debera estar preocupado por ello.
Sin pensarlo, Phenex empez a tocar, sus dedos bailando lo largo de
las cuerdas. Era una meloda espaola quejumbrosa, las notas torcindose
y trenzndose alrededor de las otras, mientras reflexionaba sobre su
preocupacin por una particular Latina de ojos verdes. Le gustaba que ella
pudiera insultarlo en ms de una lengua. l poda maldecir en todos los
idiomas. Todos. La blasfemia era uno de sus medios favoritos. Le gustaban
especialmente sus reacciones a l... infiernos, ella no contena nada.
Slo una humana, se dijo. Salvo que se senta como una mentira, y no
saba por qu. l estaba bien con las mentiras, pero no haca prctica de
decrselas a s mismo.
Intranquilo, Phenex elev la voz, la cancin sin palabras calmndolo de
maneras en las que nada ms poda. La msica era la nica constante en
su larga, larga vida. Era para todo lo que haba sido hecho, y lo nico que
lo salvaba de estar verdaderamente solo.
Obtener una segunda oportunidad de existir no era tan bueno como
pareca hasta el momento, pens Phenex. Pero al menos segua respirando,
incluso si no estaba haciendo un gran progreso de otra manera. Mir la
luna. l quera.
Phenex?
Su voz penetr su capullo musical. Sorprendido y tratando de no
demostrarlo, levant la cabeza y mir a su alrededor. Cundo se haba
puesto tan oscuro? Cunto tiempo haba siquiera estado all arriba? La
expresin del rostro de Sofa, cauteloso y preocupado, dijo que haba sido
ms extenso de lo que pretenda. Vaya guardaespaldas que era.
Sofa estaba de pie en la parte superior de la escalera que conduca
desde el interior. No llevaba chaqueta, y sus brazos estaban envueltos
alrededor de s misma como una defensa dbil contra el aire de principios
de febrero. El fro no lo molestaba, ni siquiera se haba dado cuenta hasta
ahora. Pero Sofa se estremeci mientras observaba. Slo otro recordatorio
de lo muy humana que era. Cun deliciosa y deseable humana.
Sofa vacil por un breve instante, y luego se dirigi hacia l. Tena que
darle crdito. La mayora de la gente no habra venido a buscarlo. En su
lugar, hubieran deseado que se fuera y probablemente cerrado la puerta por
si acaso. Pero entonces, Sofa no era ninguna cobarde.
No tienes fro aqu arriba?
Phenex neg con la cabeza.
Apenas lo siento. Necesitaba un poco de aire.
Ah. Ella asinti mientras lentamente se acerc a l, detenindose
finalmente a ms o menos medio metro de donde estaba sentado en la silla
destartalada. Ella mir hacia el cielo, donde las luces de la ciudad hacan
que sea difcil ver alguna estrella excepto las ms brillantes, y luego hacia
afuera a travs de los tejados de los edificios que los rodeaban. Por ltimo,
suspir pesadamente, y el vapor se curv hacia arriba en el aire de la noche.
Tenemos que hablar dijo ella.
l levant las cejas y no dijo nada. No haba esperado que fuera tan
directa. Probablemente debi haberlo hecho.
Sobre esta maana agreg.
Qu parte?
La boca de Sofa se apret ligeramente.
Sabes qu parte.
Tal vez. l hizo sonar una meloda con aire ausente, mirando a
Sofa tratar de averiguar cmo tratar con l. Hubo una cantidad de partes
esta maana.
Slo una parte involucr a ti casi mordindome. Hizo una pausa, y
luego su voz cay. Entre otras cosas.
Phenex se detuvo e inclin la cabeza hacia ella.
Casi no cuenta, la ltima vez que revis.
No estoy acostumbrada a los chicos con los colmillos. Casi fue
demasiado para m. Sofa respir hondo y pareca estar recomponindose
a s misma.
Phenex esper, curioso, y despus de un minuto, ella se decidi a decir
aquello por lo que haba venido hasta aqu.
Mira, no estoy segura de lo que eres... quiero decir... Ella levant
los ojos al cielo y dio con su pie una pisada un poco frustrada antes de
juntarlos, un brillo acerado en sus ojos cuando se encontr con su mirada
de nuevo. No es una buena idea.
Phenex fingi considerarlo.
Tienes razn dijo, y luego le sonri. Es una excelente idea.
Ella no esboz ni siquiera un atisbo de sonrisa a cambio.
Est bien, djame ponerlo de otra manera. No es una buena idea para
m. He tenido dos vampiros tratando de matarme en la ltima semana. No
creo que follar con un ngel cado vaya a hacer mucho ya sea por mi cordura
o mi salud. Tenemos que mantener esto platnico.
Phenex la observ, notando la pequea testaruda inclinacin de su
barbilla mientras sus dedos saltaban rpidamente sobre las cuerdas. Las
emociones que surgieron lo desconcertaron por un momento hasta que pudo
ordenarlas, teniendo en cuenta lo poco familiares que eran. Finalmente,
entendi: en realidad estaba ofendido. Eso era un cambio. Por otra parte,
ser rechazado era algo nuevo, tambin.
Crees que voy a hacerte dao. Una declaracin, no una pregunta.
Y ella tena un punto. l le haca dao a un montn de gente. Pero pensaba
que haba dejado bastante claro que estaba haciendo una excepcin por ella.
Sofa frunci el ceo y se envolvi a s misma con ms fuerza cuando
una brisa fra le revolvi el cabello.
No exactamente. Los colmillos y los gruidos como que me
recordaron que no venimos del mismo lugar. No estoy en busca de una
aventura.
Era un pequeo consuelo, adivin Phenex, que estuviera tan
confundida acerca de qu hacer con l como l lo estaba con ella. Qu se
supona que iba a decir? No haba estado buscando una maldita cosa
cuando se haba encontrado con ella, tampoco. Y qu? Se haba adaptado.
As que ella debera. El aroma de Sofa, clido y acogedor, con un toque leve
de excitacin, lo rode y desterr el fro.
Su sentido comn podra estar diciendo una cosa, pero su cuerpo no
estaba de acuerdo. Eso era un alivio.
No voy a fingir que no te deseo, Sofa dijo Phenex finalmente. Y
ya que me deseas tambin, es posible que quieras pensar en disfrutar de
ello en lugar de combatirlo.
Yo... maldita sea, saba que ibas a discutir conmigo. Sofa apart
su cabello largo y oscuro de su rostro cuando el viento sopl de nuevo,
dejando a su otro brazo alrededor de su cintura.
Phenex se inclin sobre el cuerpo de su guitarra, la msica
momentneamente olvidada. l amaba mirarla, la forma en que sus ojos se
volvan felinos con la tenue luz que ofreca la ciudad en torno a ellos. Aqu,
en el fro de la noche, ella pareca cargar con todo el calor del sol. Pero el
calor en ella no era nada como el indiferente y brutal fuego de los infiernos.
l la habra tomado en sus brazos y sumergido en su calor si no creyera que
lo haba golpeado por su problema. Y l quera que ella anhelara. La tendra
anhelando.
No estoy discutiendo dijo l de manera uniforme. Estoy siendo
realista. Veo la forma en que me miras. Es de la misma forma en que yo te
estoy mirando.
La verdad pareca ruborizarla.
Phenex, el que me sienta atrada por ti no significa que voy a saltar
en la cama contigo, no importa lo que pienses. Es una mala idea.
Por qu? Soy fcil.
Ella se ech a rer, y l pens que el sonido era algo de la msica ms
dulce que haba odo en mucho tiempo. Sinti su sonrisa en respuesta antes
de que pudiera detenerla.
Ya basta, imbcil. Mantenlo casual. Parpadears y ella ser polvo, como
todos ellos son eventualmente.
Era difcil concentrarse en contenerse, sin embargo, cuando l estaba
tan concentrado en la sonrisa que calentaba slo para l, incluso mientras
ella negaba con la cabeza en desacuerdo con l.
Genial, Phenex. Bueno saberlo. Pero nada de esto es fcil. No para
m.
Ustedes los humanos sobre analizan todo respondi, exasperado.
Haba olvidado cun absurda podra ser su especie. Necesitas una
proteccin en este momento. Te estoy ofreciendo placer por encima de eso.
Sin cadenas. Sin compromisos. Infiernos, Sofa, no tiene que ser
complicado.
Ella arque una ceja oscura, y l pudo or el descontento repentino en
su voz.
Justo as. Es tan fcil para ti.
Claro respondi Phenex, inseguro de dnde estaba su problema. Lo
consider un poco para tratar de encontrarlo antes de que ella pudiera
discutir con l. Si ests preocupada acerca de los colmillos, no lo ests.
No funcionan como los de un vampiro, no tienen veneno. Pero no voy a
utilizarlos en ti de todos modos.
Sofa luca escptica, y no poda culparla. Haba estado cerca antes
demasiado cerca de hundirlos, saborearla. Lo que l no iba a decirle era
que habra sido la primera vez. Nunca haba usado sus dientes en una mujer
durante el acto sexual. Haba escuchado pedazos, y por lo general de
Gadreel acerca de cmo eso podra aumentar la sensacin. Pero Phenex
nunca haba querido ese tipo de intimidad con alguien que haba llevado a
su cama.
Evitarlo nunca haba sido un problema antes. Se las haba arreglado.
Mi palabra era lo suficientemente buena para ti antes. La tienes en
esto, tambin dijo Phenex. Te lo dije antes, Sofa. No soy un
chupasangre.
No respondi ella en voz baja. Supongo que no lo eres. Pero eso
no es tanto el problema, Phenex. Haces que el dormir juntos suene como si
no fuera gran cosa. Slo un beneficio divertido, o lo que sea, a todo este lo.
Pero no s si puedo estar cmoda con un arreglo as. Sin mencionar que ni
siquiera nos conocemos.
Phenex se eriz. De todas las humanas de las que podra haberse
encaprichado, tena que ser una a la que le gustaba que el sexo tuviera un
significado ms profundo.
Me conoces bastante bien. He estado aqu desde anoche seal.
Sofa rod los ojos.
S, y te has estado escondiendo aqu durante horas. Vaya, tiempo de
calidad.
No me estoy escondiendo. Phenex se movi en la pequea silla
incmoda. Este era el problema, pens. Los humanos y su sentimentalismo
y su necesidad de hacer conexiones aun cuando haran ms dao que bien.
Y aun as, no poda levantarse y dejarla aqu, incluso si eso hubiera hecho
su vida ms fcil.
Sabes todo lo que importa sobre m agreg, odiando la forma
defensiva en que sonaba.
Sofa le dio una mirada que slo poda ser descrita como fulminante.
S que eres un msico increble, que eres una especie de alado ngel
cado, ex-demonio algo-u-otro, y que matas cosas con una espada para
ganarte la vida.
Exactamente dijo. Eso es todo lo que necesitas saber.
Ella no pareca muy convencida.
Aj. Y qu sabes t de m?
Su sonrisa se desvaneci mientras trataba de inventar cosas.
Eres enfermera.
Muy perspicaz, ya que has estado espiando en el trabajo. Qu ms?
Hablas espaol. Puedes maldecir en espaol, de todos modos. Ella
lo mir expectante mientras trataba de pensar en otras cosas, pero nada de
lo que se le ocurri era relevante. Saba que ella no tena miedo de decirle lo
que pensaba, aunque el juicio estaba fuera de si eso era un buen rasgo o
no. Pero en lo que fue su vida, ella tena razn, supuso l... no les haba
prestado mucha atencin a los humanos, cualquier humano, en tanto
tiempo que ni siquiera poda recordar la ltima vez. Con una oleada de
frustracin, Phenex dese haber echado un vistazo ms de cerca a todas las
imgenes en la habitacin de Sofa. Probablemente tena una familia. O algo.
Y? le pinch de nuevo.
Y nada se quej Phenex. Por qu eso importa? Es atraccin, no
ciencia de cohetes. Te quiero en la cama. En el suelo. Contra la pared. T
escoges, soy la presa.
No pudo obviar el destello de deseo en sus ojos antes de que ella mirara
hacia otro lado, visiblemente nerviosa.
Bueno. Le gustaba nerviosa. Y caliente.
No es as de simple insisti de nuevo.
Puede serlo.
Ella dej escapar un suspiro.
No, no puede. No puedo decir que se joda y empezar a jugar un poco
con un demonio! S que ya no ests tcnicamente trabajando para el
Infierno, Phenex, pero eso no quiere decir que no eres todava algn tipo de
mal. No quiero dormir con el mal. Eso es entrar en territorio de pelculas
clase B.
Phenex trat de mantener su frustracin fuera de su voz. Nunca haba
tenido que defender su naturaleza antes. Tampoco haba tenido que definirla
en el tiempo desde que haba dejado el Infierno. Qu era l, exactamente?
No era una pregunta cmoda, y ciertamente no era una en la que iba a
invertir un montn de tiempo cuando su culo estaba aparcado en una silla
de plstico en el techo de Sofa.
Finalmente, dijo:
Soy quin y lo que soy, Sofa. Durante miles de aos, en realidad. No
es interesante, y decirte todo sobre ello es slo perder tiempo que podra ser
mejor gastado en otra cosa. No soy un ngel, no. Pero no es como si tuvieras
que preocuparte por llevarme a casa de tus padres.
Ella lo mir larga y duramente, como si estuviera buscando algo.
Phenex se oblig a estar todava bajo el escrutinio. Ella cedera. No
importaba su inters por ella, ella segua siendo una humana, incluso ms
guiada por sus deseos que l. La forma en que ella lo haba besado, movido
contra l, no dejaba ninguna duda de que l la tendra. Y en este momento,
no quera nada ms que perderse a s mismo en Sofa por un tiempo. Valdra
la pena. Ella lo vera.
Pero cuando Sofa habl, hizo lo que los humanos casi nunca lograban
hacer.
Ella lo sorprendi.
Puede que no sea interesante para ti, pero tu vida es interesante para
m. Supongo que tendr que pensar en ello, Phenex. Por ahora, hay
televisin y comida china que ped. La cual debera estar aqu en cualquier
momento, en realidad, as que cuando te sientas como guardaespaldas de
nuevo, ven abajo.
Sin decir otra palabra, y slo un breve destello de una sonrisa, Sofa se
gir y camin hacia la escalera, dejando a un Phenex atnito mirando detrs
de ella.
Tal vez? pregunt con incredulidad.
Pero ella ya se haba ido, llevando su audacia a su apartamento con
ella. Qu pensaba que era l? se pregunt Phenex, mientras su msculo
de la mandbula empez a temblar. l era antiguo, poderoso, inmortal! Le
ofreci el tipo de placer que la mayora de los humanos slo soaran alguna
vez! Y ella quera... conversacin? Tena que pensar en ello. En serio? No
necesitaba estar aqu. Poda encontrar cerca de un milln de cosas mejores
que hacer. Cosas en las que la gente en realidad prefiere mantener la boca
cerrada. l podra... podra...
Poda dejar de quejarse y empezar a pensar, porque si ella lo entenda
o no, Sofa acababa de lanzarle el guante. Y en todo caso, slo estaba ms
decidido a tenerla. Pequea bruja inteligente. Estpido, estpido demonio.
Y sabiendo eso no cambiaba absolutamente nada.
Infiernos.
Despus de unos minutos de maldiciones, Phenex se puso de pie, se
colg la guitarra al hombro, y pisote escaleras abajo.
Traducido por Malu_12 (SOS) y LizC (SOS)
Corregido por Mari NC
l ltimo lugar al que Sofa esper que Phenex la llevara fue al club
que haba sido la fuente de todos sus problemas. Pero una vez
que aterrizaron en una piscina de sombra y la puso abajo, Sofa
se gir en piernas temblorosas para ver el plido mrmol y elegantes
columnas de Amphora.
Central de vampiros. No estaba segura de si rerse histricamente o
correr gritando.
Tienes que estar bromeando dijo Sofa.
Su respuesta fue seca.
No.
Gir su cabeza para ver a Phenex, quien haba estado perfectamente
silencioso en el vuelo hacia ah. Eso no la haba molestado. Haba estado
muy ocupada aferrndose por su vida para hablar, sus ojos fuertemente
cerrados y sus dientes apretados. Ahora, sin embargo, poda ver que l haba
estado tan afectado por la repentina aparicin del demonio Belial como
ella. l lo estaba manejando de manera diferente, sin embargo. Ella se senta
inestable, y estaba perfectamente dispuesta a admitir que la haba
endemoniadamente asustado. Phenex solo se vera furioso.
Si no estuviera ya acostumbrada a l, la mirada en su cara la hubiera
asustado casi tanto como Belial lo haba hecho.
Vamos dijo Phenex, atrapando su mano en la suya y empezando a
jalarla hacia el club. An es temprano. El restaurante y el saln estarn
ocupados, pero nada como lo estar ms tarde. Y justo ahora la multitud es
mayormente humana, lo que es mejor para nosotros.
Sofa trat de enterrar sus talones en el pavimento, pero resistirse fue
en vano. Era mantenerse avanzando o ser arrastrada.
No quiero ir ah dentro dijo ella, y luego se hizo ms ruidosa cuando
la ignor. En serio, Phenex. No quiero. Qu si l est ah? Qu si un
montn de sus de sus secuaces estn ah? l dijo que quera matarme y
hacerte ver!
Phenex no perdi el paso en absoluto, aunque ella podra casi jurar que
se haba encogido. Pero era difcil de decir, ya que l no aminor el paso.
Claro que lo hace, aunque probablemente tendra a alguien ms
matndote mientras se sienta en su gran trasero y disfruta el show. Es
perezoso. Tambin es un retorcido hijo de puta.
Lo not. Sofa tir infructuosamente de su mano. Maldita sea,
Phenex, por qu estamos aqu? Dijiste que iramos a algn lugar seguro.
Esto no luce para nada seguro!
Finalmente l se detuvo al principio de los escalones que llevan a la
entrada y se gir para mirarla. Sofa consigui tirar violentamente de su
mano y fulminarlo con la mirada. l haba ido de amante
sorprendentemente tierno en el hueco de la escalera directo a esta
inescrutable, autoritaria y enojona criatura con la que no estaba segura de
cmo tratar. Era tan desalentador como frustrante verlo cerrarse de nuevo.
Deja de estarme arrastrando agreg Sofa, incapaz de pararlo. El
vuelo fue suficiente. Puedo caminar por mi cuenta.
Los labios de Phenex estaban en una lnea delgada antes de que
contestara.
Estamos aqu porque sta es la entrada. Hay otra, pero no podamos
arriesgarnos a la posibilidad de ser seguidos.
Sofa mir inquietamente alrededor, viendo nada excepto el usual
trnsito a pie en el rea. Ninguno pareca pensar que algo anormal estuviera
sucediendo. Ni si quiera la creciente discusin entre un muy alto e
intimidante hombre y una mucho ms pequea mujer en la acera.
El problema era, que ella ni si quiera saba cmo se vea Belial. O cmo
se vea el vampiro promedio, de hecho. Necesitaba ser capaz de defenderse,
pero eso iba a ser difcil cuando no poda identificar al enemigo.
Mira dijo Phenex, empujando una mano a travs de su cabello.
Esto no es lo ideal para ninguno de nosotros. Pero ahora que Belial sabe que
estoy contigo, no hay ningn lugar al que podras ir excepto a donde te estoy
llevando. Est protegido, y no solo con fuerza fsica. Hay maneras de
mantener el Infiero afuera, y aquellos que crearon el lugar al que vamos son
buenos en ello. Es solo temporalmente, Sofa. No estoy lanzndote a una
fosa.
Y no estoy yendo a ninguna parte hasta que me des un poco de ms
informacin. Ya tengo una amiga que est desaparecida, y una que tiene su
mente estropeada Se fue apagando mientras algo se le ocurri. Sara.
Vamos a ir a donde est ella.
Phenex exhal fuertemente, sus ojos en todos lados excepto en ella. Era
extrao, y perturbador, ver su guardia arriba de esta manera.
S. Y conseguirs verla. Es eso suficiente para conseguir que te
muevas? Porque este es de cerca el peor lugar en el que puedo pensar para
estar parados y discutiendo.
Si hicieras ms que darme rdenes, no discutira tanto contest
Sofa, sin embargo cedi y empez a tomar los escalones. Si era una eleccin
entre esto y agona, ella tratara con Phenex. Ya haba tenido una clara
alternativa pintada para ella, y era infinitamente peor que cualquier cosa
que ella hubiera imaginado por su cuenta.
l estuvo a su lado casi inmediatamente, escoltndola para pasar los
cadeneros, quienes le dieron miradas curiosas mientras pasaba. Entonces
ella estaba en el amplio, abovedado pasillo de Amphora, apresurndose ms
all de las decoradas entradas a la variedad de secciones del club,
incluyendo aquella por la que casi escapaba solo hace unas semanas.
Ciertamente ella no haba pensado que estara de regreso.
La mano de Phenex estaba clida en donde estaba envuelta alrededor
de la suya, el contraste de su piel alabastro llamativo contra la dorada de
ella en la tenue y parpadeante luz de las estilizadas antorchas que
delineaban las paredes. l realmente no caminaba, decidi, vindolo. l
acechaba, todo gracia letal. No haba nada dbil sobre l, sin importar lo que
Belial haba dicho. Ella nunca haba escuchado odio como ese. Belial
obviamente aborreca todo sobre Phenex, especialmente su msica.
Tu guitarra dijo de repente Sofa. La dejaste en mi casa.
Solo sus piezas respondi l, apenas girando su cabeza. Los
bastardos la destrozaron.
Oh no! dijo ella, y estaba sorprendida por cun molesta estaba por
ello. Era probablemente la forma en que l la haba sostenido. Como si fuera
importante para l, casi una parte suya. Lo siento tanto
Ahora s gir su cabeza para mirarla con curiosidad.
No hay necesidad. Conseguir otra. Un montn de cosas que me
gustan se rompen. Su voz call cuando dijo lo ltimo, como si estuviera
recordando algunas de esas cosas rotas, o quiz no haban sido cosas, pens
Sofa. Entonces l cay en silencio, guindola bajo otro pasillo, y luego otro,
llevndola ms lejos de las reas pblicas del club. Sus pisadas parecan
increblemente ruidosas mientras hacan eco en las paredes. Phenex, ella
not, no haca ningn sonido.
Pasaron varias habitaciones, todas oscuras y vacas, finalmente giraron
en la ltima de ellas. Haba muy poco adentro, solo algunas sillas de
repuesto alineadas contra la pared, una pequea mesa cubierta con una
delgada capa de polvo. Phenex solt la mano de Sofa.
Espera dijo. Camin hacia la pesada puerta de madera de lo que
Sofa pens era el closet y presion su mano contra ella, murmurando algo
que ella no pudo completamente or. Cuando quit su mano, su brillante
huella permaneci, luego se desvaneci lentamente mientras observaba.
Wow. Fue la primera palabra que sali de ella.
Haba una pista de humor en su expresin cuando Phenex la mir de
regreso.
Confa en m, eso no es nada. Luego gir el pomo y abri la puerta,
revelando escaleras que descendan hacia la oscuridad. Sofa dej que el
pnico que haba estado reteniendo a raya empezara a alzarse, pero Phenex
no pareca preocupado. Trat de pensar en ello como un signo de que no
tena nada de qu preocuparse. Ah abajo. En la profunda, profunda
oscuridad.
Oh, Dios. Estoy condenada.
Vamos. Solo permanece justo detrs de m. Lo mantenemos oscuro
para desalentar a cualquier humano entrometido que pudiera encontrar la
manera de entrar.
Sofa levant sus cejas mientras se forzaba a aceptar la mano que le
ofreci, esperando que no viera cunto dud.
Tienen humanos que saben cmo abrir la puerta con bibbidi-
bobbidi-boo?
No hasta ahora. Pero tu especie es buena en meterse en cosas que
no deberan.
Como yo murmur Sofa, forzndose a caminar a travs de la
puerta y cerrarla detrs de ella, sumergindola en una oscuridad tan
profunda que ni siquiera poda ver una mano ondeada a una pulgada frente
a su cara. Phenex estaba inquietantemente silencioso. Especialmente
porque sus pies parecan nunca hacer ningn sonido. Ni siquiera poda
escuchar su respiracin. Era casi como estar sola, excepto que poda
sentirlo cerca de ella.
Hacia dnde va esto? pregunt Sofa, su voz cayendo a un susurro
mientras descendan. Pareca como si fuera un error hablar demasiado alto
en este lugar.
Stano.
Genial dijo sin emocin. En un lugar como este, quin saba lo
que podra estar en el stano?
l de hecho se rio entre dientes, una pequea cosa, pero reconfortante.
Sofa se concentr en su toque, en la fuerza de su presencia. Haba olvidado,
probablemente porque haban pasado aos desde que haba tenido que
lidiar con ello, simplemente cunto odiaba la oscuridad. Haba pasado
bastante tiempo cuando era una nia esperando que sus cobijas sirvieran
como camuflaje y armadura, escondiendo su cabeza debajo de ellas para
protegerse de cualquier coco que estaba seguramente al acecho en su closet.
O debajo de su cama.
Despus de lo que pareci un largo tiempo, llegaron al final de las
escaleras y a otra puerta. Phenex repiti el extrao ritual con la huella de
su mano y las palabras, y cuando esta puerta se abri, Sofa estuvo aliviada
de que haba al menos una vaga luz iluminando lo que estaba ms all.
Phenex la guio rpidamente a travs del cavernoso stano, el cual
pareca estar lleno de cosas que podan ser usados muebles de repuesto de
arriba, cajas etiquetadas cristalera, altavoces y mantelera, y otras cosas
cubiertas en sbanas. Nada extrao. Y no haba nada que pareciera merecer
la seguridad.
Los vampiros duermen aqu abajo? pregunt, empezando a
buscar las formas de cajas largas o atades. O tal vez funcionaba como en
el libro Drcula, y haba simplemente una habitacin con un sucio suelo
donde los vampiros estaran en su mayora muertos todo el da. Imaginarlo
le dio escalofros. Los vampiros que haba conocido haban parecido
bastante vivos, pero no tena idea de cmo funcionaba eso.
Nop.
Cuando no dijo nada ms, Sofa fulmin con la mirada su espalda.
Eres una gran fuente de informacin, Phenex.
Lo s.
Ella suspir pesadamente, pero su enfado desapareci rpidamente
cuando vio lo que pareca nada ms y nada menos que un grande agujero,
o tal vez la entrada a una cueva, en una pared del stano. Posicionados en
cada lado haba un par de vampiros con apariencia peligrosa: en este caso,
los brillantes ojos rojos eran rotundo obsequio. Uno era masculino, otro era
femenino, ambos vestidos en cuero, y ninguno se vea amigable. Mientras
ella y Phenex se acercaban, un grupo de cinco personas caminaron fuera
del agujero, platicando como si no hubiera nada inusual sobre la manera
en la que llegaron. Sofa se dio cuenta de que le dieron a Phenex un amplio
espacio una vez que lo localizaron. La guardia femenina, por otro lado,
sonri ampliamente tan pronto como lo reconoci. Sus colmillos destellaron
en la luz.
Hey. Nos estbamos preguntando dnde te habas estado enrollado
ltimamente.
Era bonita, not Sofa. De hecho, era una belleza paralizante. Y la forma
en que estaba mirando a Phenex era excesivamente amigable. Sofa
supuso que debera ser reconfortante que, a pesar del hecho de que haba
sido casi asesinada por un demonio hace menos de una hora, an era capaz
de celos mezquinos. Y saber que eso era estpido no detuvo a su estmago
de torcerse en nudos, especialmente cuando Phenex estaba atpicamente
amigable tambin.
Hey, Tania. Sp, el trabajo me est manteniendo ocupado. Sabes
como es.
Infiernos sp. Tania mir a Sofa, y sus enrojecidos ojos le dieron
una lejana y ms fra mirada. Uh, sabes que eso es una mortal, cierto?
En serio? No tena idea.
Tania no pareci apreciar su sarcasmo. Se despeg de la pared contra
la que se haba estado inclinando para interceptarlos antes de que llegaran
a la entrada de lo que, Sofa poda ahora ver, era definitivamente algn tipo
de tnel. Un muy, muy oscuro tnel. Maldita sea.
No puedo dejarte traerla, Phenex dijo Tania. Conoces las reglas.
Ni si quiera debera estar aqu abajo. Mientras hablaba, la contraparte
masculina de Tania se dirigi hacia su camino, tambin, y se vea an
menos amigable que ella. Phenex se detuvo completamente, y Sofa termin
estampada contra su espalda, lo que, considerando todas las cosas, no
pareca un mal lugar para estar.
Voy a agarrarte. Preprate.
Ella pestae cuando not que l no haba dicho las palabras en voz
alta, pensando que las haba odo fuerte y claro en su cabeza. Estaba a
punto de darles a los vampiros un momento difcil.
No la habra trado si no tuviese una maldita buena razn. El
pequeo puesto que estn tratando de tomar aqu es lindo, pero si la quiero
dentro, entrar. Le dir a Justin que lo intentaron si eso los hace sentir
mejor.
Ambos vampiros dejaron sus dientes al descubierto al mismo tiempo.
Tania luca furiosa.
No puedes
Ocurri en un pestaeo. Un segundo Sofa estaba all de pie,
escuchando a todos discutir sobre ella. Y al siguiente, un par de fuertes
manos se haban apoderado de su cintura, y ella fue arrojada sobre el
hombro de Phenex. No solo eso, adems l se movi tan rpido que el mundo
a su alrededor no fue ms que un borrn. Salieron disparados a un tnel, y
Sofa estuvo agradecida de que su cabello volara a su cara por el aire. El
movimiento rpido le daba nauseas incluso sin ver, y ella no quera
contemplar el vomitar la espalda de Phenex.
Cuando l finalmente se detuvo, Sofa solo se qued colgando ah por
unos segundos, preguntndose si ya poda moverse. Entonces la voz de
Phenex retumb en su pecho, vibrando en el de ella.
Ests bien?
Ella tom aire un par de veces, asegurndose de que poda abrir su
boca, y luego respondi:
Eso depende de tu definicin de bien. Tengo la sensacin de que me
trajiste a un lugar en el que realmente, realmente no se supone que est.
Llmame loca.
Gentilmente, la dej sobre sus pies, deslizndola lentamente frente l.
Sofa contuvo la respiracin mientras se arrastraba sobre cada dura curva
y contorno de su cuerpo. Para el momento en el que l puso sus pies en el
suelo ella no estaba completamente segura de que estos la sostuvieran. Se
permiti un momento para apoyarse en l, absorbiendo su calor. Sus manos
seguan presionadas en su espalda, incluso cuando Sofa levant la cabeza
para cepillarse el cabello hacia atrs y fuera de su cara. Cuando ella lo mir,
Phenex estaba mirndola con una expresin en su rostro que no dejaba en
duda lo que estaba pensando.
Necesitamos retomar en donde lo dejamos. Pronto dijo l, con su
voz grave que tena a cada nervio de su cuerpo cantando. No voy a
olvidarlo.
Nerviosa, excitada, era difcil reunir cualquier tipo de argumento. Ella
tampoco iba a olvidarlo. Pero haba un par de cosas que quera no,
necesitaba saber sobre l. Este no era el momento de preguntar, pero no
poda esperar ms. No despus de esa noche.
Yo
Luego mir ms all de l, dndose cuenta de en medio de qu estaba
de pie, y olvid cada palabra que podra haber dicho.
Jams habra sido capaz de creerlo si no lo hubiese visto con sus
propios ojos. Phenex la haba llevado a una especie de oscuro cuento de
hadas.
Estaban en la cima de una elevacin, la oscura boca del tnel detrs
de ellos, una calle de adoquines justo frente a ellos. Los ojos de Sofa se
ampliaron a medida que avanzaban sobre cada detalle de la ciudad que se
extenda frente a ella. Una ciudad entera. En una cueva. Por lo menos,
pensaba que all era donde estaban. speras paredes de piedra se alzaban
frente a ella y a la distancia, eventualmente desvanecindose en la
oscuridad. Era increble y a la vez no tan increble como las casas y las
tiendas que los muros encerraban. Cada construccin que bordeaba la
bulliciosa calle frente a ella luca como si hubiese sido tallada en la piedra
misma, obras maestras gticas salidas directo de la fantasa. Estrechas
puertas y arcos, picos agudos y espirales, los detalles de pan de jengibre
eran de alguna manera amenazantes; era horripilantemente perfecto. Sofa
pens que haba visto incluso una o dos grgolas mirando lascivamente
sobre los techos. Este lugar era hermoso y extrao, y lleno de personas
tambin. Ellos caminaron bajo las luces a gas que forraban las calles
aunque no haba nada inusual sobre eso.
Mucha gente, se dio cuenta Sofa, estaba mirndola.
Maldicin, Phenex, qu es esto?
La voz que se deslizaba por el aire era ms que un gruido. Sofa gir
su cabeza para ver a Justin viniendo hacia ellos, sus ojos rojos brillaban. l
se vea y sonaba furioso. Sofa lo vio aproximarse, notando que Phenex
mantena sus manos protectoramente en sus hombros cuando ella intent
dar un paso atrs.
Algunos de los vampiros tenan que ser vampiros que vagaban
alrededor, reunan a sus amigos para acercarse y mirar. El grito de Justin
haba atrado a la multitud.
El rey de los vampiros par solo a unos metros de ella, vestido
inteligentemente con un traje todo negro. Se vea como si quisiera morder a
alguien por como sus ojos se movan de Phenex a Sofa, y de vuelta.
Ella no puede estar aqu.
Ella debe estar aqu respondi Phenex, y aunque su voz sonaba
calmada, Sofa poda or el acero corriendo debajo de ella. l no tena la
intencin de perder esta pelea. Aunque tampoco, por como lucan las cosas,
lo haca Justin.
No. He soportado mucha mierda que t y tus hermanos han hecho,
Phenex, pero esto va ms lejos
Belial est detrs de los problemas en el club dijo Phenex,
interrumpiendo a Justin. Nos pag una visita hace poco tiempo. Voy a
sugerirte que te preocupes ms por eso que por una pequea humana
invadiendo tu espacio. Sofa no tiene que otro lugar donde ir hasta que esto
se arregle.
Justin mir por unos segundos, entonces maldijo con rencor.
Maldicin, dnde est Uriel? Deberamos haber sido advertidos de
esto No me importa si esto amenaza El Equilibrio, nos amenaza a nosotros!
Es importante!
Los arcngeles tienen sus propias prioridades. Lo sabes dijo
Phenex. En respuesta, Justin inclin la cabeza hacia atrs y produjo un
sonido de completa frustracin. Sofa intent adherirse al hecho de que era
una tranquilizante reaccin humana, incluso en medio de esto y de personas
que no tenan ninguna relacin con el mundo humano.
Est bien dijo finalmente Justin, mirando a la distancia. Solo
esta vez. Ella se quedar. Contigo. Todo el tiempo, Phenex.
Ella es perfectamente capaz de entender instrucciones dijo Sofa.
Eso atrajo la mirada de Justin, y luci irritado por un breve segundo antes
de relajarse.
S, veo que lo eres. Est bien, entonces, Sofa, aqu est el trato. Esta
ciudad, mi ciudad, est llena de todo tipo de criaturas de las que solo has
ledo. Vampiros, hombres lobos, brujas y hechiceros, y un puado de hadas.
Estamos aqu porque es un lugar seguro, lejos de los humanos. Seguro para
nosotros. Eso no lo hace seguro para ti. Si vagabundeas por ah sola, no
puedo garantizar que nada vaya a ocurrirte. Hay reglas aqu, y los que las
ofenden son tratados, pero eso no detendr a alguien que decida que luces
como un objetivo entretenido. Qudate con Phenex.
Sofa asinti, aliviada de que este obstculo, al menos, hubiese sido
superado.
Puedo hacer eso. El suave apretn que Phenex dio a sus hombros
fue tranquilizador. Aun as, a pesar de lo fascinante que todo esto era, ella
no iba a ser capaz olvidar que no era exactamente bienvenida all. Y haba
otros problemas: su trabajo, por un lado. Se supona que deba trabajar los
prximos dos das. Y sus padres Dios, su madre iba a enloquecer si no
poda abrazarla, y ellos hablaban regularmente. Pero naturalmente, su
telfono celular estaba en su bolso. El cual haba dejado en el apartamento
junto con el resto de sus cosas, a excepcin de las ropas en su espalda. Al
menos Phenex haba dicho que poda conseguirle un par de cosas eso
esperaba. Pero esto no poda durar mucho.
Justin dijo Sofa cuando l comenzaba a girarse. Par y la mir,
con una ceja levantada.
Aprecio la ayuda. Enserio. Pero cuando podr regresar a mi vida?
Su expresin no era dura. En absoluto.
Cuando logremos matar a otro cado, al parecer. No debera tomar
mucho tiempo antes de que Belial muestre su cara de nuevo, ahora que l
sabe que lo sabemos. Solo espero que no estemos muy ocupados luchando
con esta horda cuando lo haga. Neg con la cabeza. Tuvimos tres
vampiros asesinados solo en la ltima semana, todos cerca de las entradas
del stano. Cuatro humanos mordidos, uno lo suficientemente serio como
para tener que ir al hospital, y, por supuesto, un nuevo y para nada
planeado vampiro. Y hubo un asesinato en el callejn detrs de la
construccin hace dos noches. La pobre mujer estaba literalmente
destrozada. Sabes con cuantas piezas mviles tenemos que lidiar sin que
estn ligadas al club, a nosotros? No puedo controlar toda la ciudad, Phenex,
pero a veces juro que eso es lo que va a terminar tomndola. La gente est
nerviosa. La noche anterior tenamos mesas vacas por primera vez en la
memoria. Los humanos son fascinantes sus instintos son ms fuertes de
lo que ellos saben. Y justo ahora, no puedo quejarme sobre eso.
Lo atraparemos dijo Phenex suavemente.
Ser mejor que lo hagan respondi Justin. Ya saba qu esperar
cuando accedimos a albergarlos a ustedes y a los dems. Para la mayor
parte del Infierno, ustedes no son nada ms que traidores. El Consejo
Infernal lo sabe bien, pero aun te quieren muerto. Pens despus de que
Raum mat a Mammon que el Infierno nos dejara en paz un tiempo y lo
pensara dos veces antes de intentar castigar a mi pueblo. Debera haberlo
sabido. Pero si los arcngeles piensan que Terra Noctem es un dao colateral
aceptable en su guerra, tienen otra cosa viniendo. Justin cerr sus ojos,
sus rasgos tiesos mientras negaba con la cabeza. No importa. Esta es una
charla para ms tarde.
Justin se dio vuelta y se alej, dejando a Sofa mirndolo, sintindose
ms impotente que nunca en su vida. Sus habilidades de auto-defensa no
iban a ayudarla contra un demonio que fuese por ella. Y no estaba segura
de qu tanto poda ser de ayuda en una ciudad llena de vampiros.
Estaba de repente horriblemente nostlgica.
Por cierto llam Justin, con su voz cargada de irona, bienvenida
a Terra Noctem.
Traducido por Gemma.Santolaria, Adaly (SOS) y Leogranda(SOS)
Corregido por Mari NC
stoy bien. No, en serio. No, no he sido secuestrada. En
especial no por aliengenas. Amy.
Sofa mir al techo, su celular presionado contra su
odo, y trat de encontrar una buena manera de explicarle a su compaera
de habitacin dnde estaba sin, de hecho, decirle dnde estaba. Hasta el
momento, no iba bien.
Mira dijo Amy, cada pedacito de su preocupacin saliendo fuerte y
clara. Me alegro de que conocieras a alguien interesante, Sofa. Nadie lo
merece ms que t. Pero, bsicamente irse a vivir con un tipo despus de
slo conocerlo unos das? No crees que es algo rpido? No es algo que
haras, en absoluto.
Sofa se encogi. Haba querido atrapar a su amiga antes de que
volviera a DC y descubriera un cerrado apartamento sin usar que ojal no
oliera a vampiros carbonizados. Amy todava tena unos pocos das en sus
inesperadas vacaciones, y sonaba muy relajada y feliz al principio, pero por
desgracia eso no significaba que fuera ms propensa a creer la historia de
Sofa.
Esto en cuanto a asegurarse de que Amy no se preocupara.
No he dicho que me mudara con l. Slo dije que probablemente no
estar por mucho por ah. Estamos... divirtindonos. Trat de hacer su
tono despreocupado, como si todo estuviera genial y esto no fuera gran cosa.
Pudo haber funcionado, si Amy no la conociera tan bien.
Sofa, cario, estoy hablando en serio. Ests drogada?
Qu? No! Apart el celular de su oreja y lo mir con horror.
Drogas? Era tan mal mentirosa? Ella apret los labios y suspir. Por
supuesto que lo era. Resignada, se puso el celular en el odo.
Amy, siempre ests dicindome que tengo que ser ms espontnea.
Finalmente decido tener una loca aventura amorosa, y decides que tomo
drogas. Vamos.
Hubo un suspiro desde algn lugar de Virginia.
Tienes un punto. Siempre eres tan responsable que esto parece un
poco... bueno, como dijiste, loco, supongo. Primero Sara, ahora t. Me llam,
tambin, sabes. Y realmente est viviendo con un tipo ahora. Ese ir del
apartamento al final del mes.
Sofa frunci el ceo.
Sara te llam?
Mmm. Finalmente. Parece que soy la ltima en saberlo todo ya.
Amy sonaba tan infeliz que Sofa comenz a lamentar llamarla. Pero, qu
se supona que deba hacer? No poda desvanecerse como Sara lo haba
hecho... aunque el hecho de que slo Amy recibiera una llamada cuando
Sofa haba sido quien la salv de ser succionada la irrit.
No voy a ninguna parte dijo Sofa con firmeza. Vas a verme. Esto
no es permanente. De repente, saba exactamente lo que tena que decir
. Amy, la verdad... es un msico.
El estallido de risa de su amiga le dijo a Sofa que por fin haba logrado
aliviar la mente de Amy. No del todo, probablemente, pero lo suficiente para
que no llamara a la polica y se preocupara porque fuera encontrada en una
zanja en alguna parte.
Dios mo. Es famoso? Lo es, no? Tendra que serlo para finalmente
hacerte caminar as por el lado salvaje.
S, un poco estuvo de acuerdo Sofa. No era exactamente una
mentira, tampoco. Phenex podra no ser famoso por su nombre, pero su
clase tena mucha notoriedad. En los crculos religiosos, por lo menos. No
puedo decir mucho en este momento, pero creme, te contar historias.
Historias que tendra que inventarse ms tarde, decidi Sofa. Pero por
ahora, or el alivio de Amy la compens ms que la culpa que senta al
mentir. Nunca creera la verdad de todos modos, se dijo Sofa mientras
continuaban con una familiar charla, cmoda sobre otras cosas. Ella no lo
creera, y sera peligroso si lo hiciera. Esto era mejor.
Lstima que no se sintiera de esa manera.
Diez minutos ms tarde, Sofa colg despus de un afectuoso adis,
luego simplemente se sent en el sof de terciopelo. Su sonrisa se desvaneci
mientras miraba hacia el espacio, perdida en sus pensamientos. Fuera de
la ventana, el mundo era tan oscuro como siempre aqu, iluminado slo por
el suave resplandor de las luces de gas. Este era slo su cuarto da en Terra
Noctem, y la falta de luz ya la afectaba.
Al menos haba trabajo. A pesar de todas las quejas, Phenex la haba
escoltado hacia y desde el trabajo las dos ltimas noches, merodeando por
el hospital durante su turno slo para asegurarse de que nada terrible
sucediera. Bueno, nada terrible para ella. En la sala de urgencias, en
general, haba al menos una pequea cantidad de horror todos los das. Si
tena suerte, se las arreglaba para ayudar a solucionarlo.
El ltimo par de das, sin embargo, pareca que por cada triunfo sobre
la muerte que haba ayudado a facilitar en el trabajo, hubo dos o tres
personas que estaban ms all de ser salvadas. Normalmente, podra
desconectarse, pero algunas de las prdidas atravesaban la cscara para
herirla de verdad. Eso, junto con el hecho de que slo haba visto el sol en
los breves viajes entre Amphora y Georgetown hacia el trabajo, pareca estar
agotndola. Tena que salir a la luz del da por ms de unos pocos minutos
a la vez, y pronto. De lo contrario iba a terminar tan pattica como las flores
de Phenex.
Sofa exhal suavemente, estirando las piernas delante de ella, con el
ceo fruncido ante sus uas sin pintar. Llevaba un simple par de pantalones
y un suave suter esmeralda, cosas que vinieron en la maleta que Meresin
haba trado para ella. El gran ngel cado, peligrosamente tranquilo con
ojos violeta no habra sido su eleccin para recoger lo esencial de su
apartamento, pero no slo sigui su lista exactamente, haba puesto un par
de cosas de ms, cosas bien pensadas, lo que la sorprendi. Su perfume,
por ejemplo. Una foto enmarcada de ella y de sus padres, otra, sonriendo y
riendo en un da el verano pasado. Que Meresin lo recogiera de su tocador
y pensara incluirlo la derrib.
Lejos de entender a estos hombres con los que Phenex haba escapado
del infierno, Sofa sinti que slo se hacan ms complicados con el tiempo.
Especialmente con el que dorma.
Ests lista para irte?
Sofa volvi la cabeza para mirar a la puerta principal, que ahora estaba
medio abierta con Phenex inclinado para mirarla. Haba llevado una guitarra
a los escalones de la entrada para divertirse mientras hablaba con Amy, y
ella agradeci la privacidad. Estaba menos agradecida por los planes de la
cena que haba hecho, pero Sofa saba que su malestar era su propio
problema. Estaba escondida en una ciudad vampiro. Era lgico que, con el
tiempo, tuviera que mezclarse. Con los vampiros. Y probablemente un poco
ms de ngeles cados. Y tal vez otras cosas que, en cualquier otra situacin,
quisieran comerla.
Ella trat de sonrer en vez de hacer una mueca y supo que apenas lo
haba logrado.
Claro dijo Sofa. Se levant y camin hacia la puerta, colocndose
las zapatillas que haba dejado al lado de esta. Phenex pas junto a ella en
uno de los sobrenaturales movimientos rpidos a los que todava no se haba
acostumbrado, y en un abrir y cerrar de ojos su guitarra estaba de vuelta
en su posicin, con la mano en su cintura. La sensacin de su mano sobre
ella, incluso en la forma ms inocente, fue suficiente para que Sofa quisiera
arquearse ante su toque. Luch contra el impulso, de alguna manera
arreglndoselas para actuar como un ser humano normal, no una
ninfmana mientras se dirigan a la calle.
No pareca tener suficiente de l. Era un problema... o lo sera. Phenex
no era una estrella de rock salvaje, pero dormir con un ex-demonio inmortal
haca esa relacin igual de impermanente. Lo haba dicho l mismo: no tena
que preocuparse de llevarlo a casa para conocer a sus padres.
Lo que l no saba, lo que ella no dijo, fue que lejos de ser un alivio, esa
declaracin solo la hizo sentir ms triste.
Amy tena razn. As no actuaba ella. De las tres ella, Sara, y Amy
Sofa haba sido siempre la correcta. Tal vez fue ver a sus padres luchar para
construir una buena vida para ella y sus hermanos. Tal vez fue que tuvo
que trabajar duro para conseguir entrar en la universidad, sabiendo lo
mucho que estara devastada y a cuntas personas estara
decepcionando si fallaba. Pero para ella, todo era importante. No tomaba
nada a la ligera.
Y sin importar lo mucho que tratara, no poda resistir la forma en la
que Phenex la miraba, tampoco la manera, ligeramente, en la que la tocaba.
Tal vez sera mejor para amos si pudiera. Pero incluso Phenex pareca
querer algo ms de lo que le haba ofrecido. Solo deseara saber lo que era
si incluso fuera as.
Phenex curv un ala alrededor de su espalda mientras caminaban
hacia High Street, un hbito que l haba desarrollado y que a ella le
gustaba. Especialmente aqu abajo, donde cada vez que caminaba fuera de
la puerta senta como si hubiera cientos de ojos en ella. Los dos caminaron
por las calles adoquinadas, algunas angostas y sinuosas, otras ms
amplias, pero todas oscuras y extraamente encantadoras. Sofa se estaba
felicitando por lucir menos boquiabierta cuando un enorme lobo negro se
pas junto a ella, seguido de cerca por uno gris. Su boca cay abierta, y
fueron varios segundos despus que se dio cuenta que sus pies haban
dejado de moverse. La clida risita de Phenex finalmente la hizo girar su
atencin.
Phenex mir hacia ella, una sonrisa curvando sus labios.
Una de las manadas del norte est en la ciudad justo ahora. Son un
poco ms salvajes que otros.
Oh. Sofa cerr sus ojos y sacudi su cabeza, su risa triste.
Cmo te acostumbras alguna vez a estas cosas?
Phenex se encogi de hombros.
Este lugar no es tan extrao.
Hmmm fue todo lo que dijo Sofa. Obviamente ellos tenan
diferentes definiciones de extrao. Pero era de esperarse que un tipo que
alguna vez haba vivido en el Infierno tendra un muy diferente punto de
referencia para ese tipo de cosas. Extrao, que fuera de todo eso, l era lo
que le pareca ms normal.
Empezaron a moverse de nuevo, y pronto alcanzaron la atestada calle
que Sofa haba visto primero mientras estaban parados en la boca del tnel
de Amphora. Estaba bordeada con pequeas tiendas interesantes y una
variedad de restaurantes, algunos con servicio de comida para gustos en los
que Sofa prefera no pensar muy profundamente. Las linternas y ventanas
iluminadas le daban a todo un clido resplandor, y por todos lados, Sofa
poda sentir el latido de la magia. Msica iba a la deriva por las calles. Haba
tanto aqu que era adorable, pens. Pero luego vea la oscuridad sin
estrellas, o esperaba por un respiro de fresco aire nocturno que nunca
llegaba, y recordaba de nuevo que este no era su lugar. La oscuridad era
profunda aqu. Y eterna.
Pero si pensaba en ello como las ms extraas vacaciones, estaba bien.
Ests callada esta noche dijo Phenex, de nuevo sacudiendo sus
pensamientos. Ella gir su cabeza para mirarlo, sorprendida de ver cun
atentamente la estaba observando. Lo haba estado haciendo por un
tiempo? Esperaba que no. Lo que significaba que probablemente s.
Oh, no lo s. Solo cansada, supongo. Mi horario est ms estropeado
de lo normal aqu abajo dijo Sofa.
El ceo de Phenex se arrug antes de mirar de nuevo hacia el frente.
S. Ests un poco plida. Te sientes bien?
Su preocupacin era dulce, si no ms una sorpresa, sin importar lo que
saliera de su boca, las acciones de Phenex decan que le importaba lo que
pasara con ella.
Estoy bien dijo Sofa. Hizo una pausa, luego aadi: En verdad
necesito un poco de aire fresco, Phenex, y algo de sol. Me gustara ir a nivel
de tierra maana antes del trabajo y solo sentarme en un parque o algo. No
me importa lo fro que est. Siento que me estoy marchitando.
Te ves mucho mejor que mi ave del paraso ofreci l.
Sofa le levant una ceja.
Estoy bastante segura de que est muerta, pero gracias.
l se inclin ms cerca, su boca a solo una respiracin de su odo.
Cuando lleguemos a casa, te voy a reavivar. Lo prometo.
Ella tembl. Tanto por las palabras como por el calor en ellas. Casa.
Tan atractivo imaginar tener una con l. Pero no aqu.
Un grito y un destello de luz sacaron abruptamente a Sofa de sus
pensamientos.
Genial murmur Phenex. Alguien est de mal humor.
Justo afuera del restaurante al que se dirigan, una pequea joya
brillante de un lugar con Aleteo grabado en la piedra arriba de la puerta
arqueada, estaba parada una figura que Sofa inmediatamente reconoci
como Meresin. Sus alas estaban arqueadas bien arriba de su espalda, medio
extendidas, y una luz violeta, como electricidad, enrollaba sus brazos y
crepitaba hacia sus dedos. Un hombre quien Sofa poda decir era un
vampiro estaba tumbado no lejos en la calle, con la misma carga elctrica
parpadeando alrededor de su cuerpo, hacindolo aullar con dolor.
Meresin dijo Phenex, su voz severa. No se supone que hagas que
nos echen antes de que incluso entremos en el edificio.
El otro Cado gir su cabeza para mirarlos, y Sofa inhal una
respiracin ante la feroz luz que llenaba sus ojos, tan extraa y tan violeta
como el poder que an estaba enrollado a su alrededor. Trat de recordar la
fotografa que l haba metido en sus cosas mientras se acercaban. No poda
ser tan atemorizante como pareca. No poda serlo.
Solo le enseaba a alguien una leccin sobre mantener sus opiniones
para s mismo dijo Meresin, su voz suave y sedosa. Sofa se dio cuenta, de
repente, que an no haba estado tan cerca de l, y que eso sera una mala
idea cuando l se encontraba en este estado. l era, como cada uno de los
Cados renegados, hermoso en su propia singular forma. No haba suavidad
en su cara, la cual era toda ngulos y bordes. Un bonche de corto y
enmaraado cabello bano era un notable contraste con su piel alabastro y
ojos salvajes. Sus ropas eran sosas, todas negras, alejando la atencin de
una silueta que era tan gil y poderosa como la de Phenex. De la mirada en
su cara, Sofa pens que Meresin preferira que nadie le pusiera atencin en
absoluto.
Lo que era difcil cuando estaba friendo personas en la calle.
El vampiro que haba cocinado se tambale en sus pies y huy, y
Meresin lo observ irse con solo la ms pequea pista de satisfaccin. Lo
que fuera que estuviera mal con l, Sofa pens, no lo haba arreglado.
Phenex exhal fuertemente.
Qu fue lo que ste te dijo? Hola?
Meresin lo fij con una hostil mirada fulminante.
No. Luego, para el horror de Sofa, gir su atencin hacia ella.
Inmediatamente, algo sin duda cambi ligeramente en su expresin, y la
sorprendi dndole una ligera inclinacin.
Seorita Rivera. Espero que las cosas que le traje hayan sido
adecuadas. Su formalidad la sorprendi.
Yo s. Gracias. Por todo. Fue muy considerado.
l se encogi, tan rpido que tal vez se lo hubiera perdido si hubiera
parpadeado. Pero no se vea nada ms cerca de electrocutarla. As que eso
era algo. Phenex, siempre servicial, resopl. Pero, ella no le haba mostrado
la fotografa. Algo la haba detenido. Y ahora, viendo cun cauteloso estaba
Meresin, estaba contenta de haberlo mantenido para s misma.
Meresin le dej caer una fea mirada a Phenex antes de volver su
atencin hacia Sofa.
De nada.
Vas a comer con nosotros? pregunt Phenex. O slo ests
parado aqu afuera buscando peleas?
Yo
Hey! Una clida voz femenina lo cort eficientemente, y Sofa vio la
mirada de absoluto terror en la cara de Meresin antes de girarse para ver
quin ms se les estaba uniendo. Sinti un terror instantneo mientras
observaba a una glacial rubia acercarse. Estar rodeada de imposiblemente
hermosas personas era algo a lo que dudaba se fuera a acostumbrar, y esta
mujer era un knockout de primer nivel. Era lo que Sofa hubiera imaginado
como el perfecto vampiro: labios carmn, largas olas de plido cabello,
pmulos que podan cortar vidrio. Y el cuerpo ataviado en nada excepto una
camiseta negra y pantalones negros de cuero que podran haber salido
directamente de una revista.
La nica cosa que mantena a Sofa lejos de ser completamente
intimidada era el hecho de que la sonrisa de la mujer era tan amigable como
se poda. Eso y las siguientes palabras que salieron de su boca.
Idiota, has estado de vuelta en la ciudad por das y no he odo ni una
repeticin de Springsteen de ti. Adorable.
Hubo un suave susurro de alas detrs de Sofa, un soplo de aire, y de
alguna manera supo que Meresin se haba desvanecido. Los ojos de la mujer
se estrecharon, su boca se tens solo por un instante mientras sus ojos iban
hacia donde Meresin haba estado de pie. Ella se vea decepcionada, pero
pareca recomponerse rpidamente.
He estado ocupado dijo Phenex, y Sofa sinti su ala rosarle la
espalda. Dru, esta es Sofa Rivera. Sofa, esta es Dru, la hermana de
Justin. Hagan ruiditos de chica una a la otra por un segundo. Necesito ir a
ver qu arrastr el trasero de Meresin y muri. De nuevo.
No te preocupes dijo Dru llanamente, metiendo un mechn de
brillante de cabello detrs de su oreja. Estoy segura de que tiene un
cementerio virtual all, pero justo ahora, ambos sabemos que fue por m.
An est enfadado.
Sofa acept la mano extendida de Dru y mir curiosamente entre ella
y Phenex, quien pareca entender cul era el problema. Meresin, como
sospechaba ella, se haba esfumado de donde estaba.
El gran ojo de pestaas gruesas que se situ frente a la cara de Sofa
era increblemente amigable mientras Dru sacuda su mano. Se encontr
inesperadamente a gusto con esta mujer que luca como alguna diosa
sobrenatural.
Lo siento dijo Sofa. No estaba segura de que decir.
Dru solo rio, lenta y clidamente.
Por qu? T no lo hiciste correr. Mir entre ellos dos. Hm. Justin
no estaba tomndome el pelo. Imagnate. Es genial conocerte, Sofa.
La mano de Phenex acarici su espalda, solo una vez, y ella hizo todo
lo que poda para no ronronear. Necesitaba manejar esto, se dijo a s misma.
l no era suyo. Necesita ser capaz de concentrarse en otras cosas cuando l
estaba alrededor.
S, claro.
Qudate con Dru. Volver pronto murmur. Entonces tambin se
haba ido y Sofa poda sentir el vaco donde haba estado. Suspir antes de
poder detenerse a s misma, y cuando se enfoc de nuevo en Dru, la mujer
la estaba mirando con amigable inters. Sofa sinti como se sonrojaba.
Hm fue todo lo que dijo Dru una vez ms, y entonces sacudi su
cabeza. Sorprendi a Sofa deslizando un brazo alrededor de sus hombros y
apoyndose contra la entrada del restaurante. Vamos. Podemos conseguir
bebidas mientras esperamos a Meresin para golpearlo y enviarlo de vuelta a
casa. Necesito tantos detalles jugosos como sea posible antes de que Phenex
vuelva.
Sofa rio del tono conspirador de Dru. Haba algo acerca de cmo ella
lucia que le recordaba a Justin, a pesar de la diferencia en el color del
cabello, pero se vea tan traviesa como serio era l. Ella era difcil de resistir.
No creo que haya realmente algn detalle jugoso protest Sofa.
Tengo que diferir. Estamos hablando de un ngel cado quien, hasta
hace poco tiempo, era ms probable que te atravesara con una de sus
preciosas guitarras mientras te miraba. Ahora se ve tan derretido. Al
menos contigo. Obviamente hay una historia aqu.
Sofa levant una ceja y sinti sus labios curvarse mientras miraba a
Dru.
Vas a ser muy persistente verdad?
Dru rio mientras entraban y se dirigan a la barra de reluciente cristal
que pareca estar repleta de velas flotantes.
Sofa, he estado trabajando en mi tcnica desde que Julio Cesar
caminaba por la tierra. Persistente ni siquiera empieza a cubrirlo. Por el lado
positivo, planeo darte bebidas gratis, y adems soy una fuente de
chismorreo de Terra Noctem. Si quieres informacin, soy tu chica.
Informacin sobre, por ejemplo, por qu Meresin hizo acto de
desaparicin? Cuando Dru la mir sobresaltada, Sofa sonri. No eres
la nica que est curiosa. Los detalles jugosos vienen con un precio. Dru
sonri satisfecha, con un brillo conspirador en su ojo.
Oh, has hecho una dura negociacin. Me imagin que ibas a
gustarme. Seal un par de taburetes vacos. Sintate y prepara tus
odos, entonces. Vas a encajar perfectamente aqu.
Y aunque la fcil aceptacin de Dru era un placer, Sofa sinti el
retorcijn en las tripas que senta cada vez que Phenex se refera a su casa
como hogar. Era adems un lugar que haba sido hecho para ella incluso
cuando no haba pedido uno. Su propio pequeo nicho entre los
instrumentos de Phenex, aqu en la oscuridad. Su ms nueva adquisicin.
Inquieta, apart ese pensamiento. No era as. Ella no lo dejara ser de
esa forma. Esto era solo temporario, y maana podra pasar tiempo al sol y
limpiar su cabeza. Las cosas tendran ms sentido entonces.
Eso esperaba.
***
Cena pareca una palabra extraa que usar para una comida
consumida en una ciudad mgica a altas horas de la maana con un par de
vampiros por compaa. Pero extrao o no, Sofa se sinti gratamente
sorprendida por el grupo de amigos de Phenex. Y eso es lo que eran, incluso
si l no quera admitirlo.
Les haban dado una habitacin privada en la parte trasera de Flicker.
Los haban llevado detrs de una pesada cortina de terciopelo y los sentaron
en una larga mesa parecida a la barra de cristal y llena de velas. Los asientos
consistan en taburetes acolchados, mucho ms fciles de usar para los
Cados y sus alas. Phenex inmediatamente se ubic a la izquierda de Sofa,
y Dru felizmente tom el lugar a su derecha, actuando como si la conociera
desde haca mucho ms tiempo que quince minutos. Un infeliz Meresin
haba sido arrastrado detrs de Phenex con una antiptica mirada en su
rostro. Sofa not como l se tom el trabajo de sentarse tan lejos de Dru
como le fuese posible, sin embargo le dio a la primera un cordial
asentimiento antes de sumirse en un silencio amenazador. l jugaba con
una pelota de una cutre luz violeta, hacindola rodar entre sus dedos con
tal concentracin que Sofa tuvo que forzarse a apartar la vista.
Por suerte, haba muchas otras cosas para mantener su atencin.
El roce de las alas de Phenex contra sus hombros apart su atencin
de Justin, quien discuta sobre el diseo ptimo de las mazmorras con un
Cado rubio blanquecino llamado Murmur.
Ese no era un tema que pens que encontraras interesante dijo
Phenex en su odo. Sofa gir la cabeza para encontrar la esquina de su boca
curvada hacia arriba con diversin. La preocupacin en sus ojos, adems,
la sorprendi.
La voz de Murmur me recuerda a la tuya, de alguna manera.
Eh?
El toque de celos la hizo sonrer.
Mmm. Cualquiera de ustedes podra leer un directorio telefnico y
seria irresistible. Sin embargo, dudo que cante tan bien como t.
No lo hace respondi Phenex. l la usa para otras cosas. Si tienes
un secreto que quiere saber, no puedes negrselo. Era el Interrogador de
Almas.
Ah dijo Sofa lentamente. As que l es todo acerca de
mazmorras comodidades Ella dirigi otra mirada al glacialmente
guapo Cado que explot en una risotada por algo que Justin haba dicho
antes de llevar la botella de cerveza a sus labios. No luca como un
interrogador. Y Justin estaba mucho ms relajado de lo que Sofa haba
credo capaz. Una hermosa y pequea mujer de ojos azules le toc el
hombro, luego procedi a decirle algo al odo, sonriendo traviesamente. Vivi,
supo Sofa, la esposa de Justin. Ella luca muy divertida para alguien que
haba sido cazador de vampiros no haca tanto. Dru haba prometido mejor
informacin despus. Era obvio que amaba a su cuada.
Tus amigos lucen demasiado normales para ser un puado de
criaturas sobrenaturales dijo Sofa.
Qu es normal? pregunt Phenex. Muchos humanos son ms
raros. Unos cuantos sirvientes vestidos en intenso blanco y negro
pusieron silenciosamente sus platos frente ellos. Haba una enorme
hamburguesa y frituras para Phenex, un rstico plato de pasta italiana para
ella. La hamburguesa la hizo sonrer. Aunque no lo conoca haca mucho
tiempo, el que l ordenara algo as en lo que luca como un restaurante
sofisticado no la sorprendi. Le gustaba lo que le gustaba.
Yo incluida, pens Sofa, y sinti su rostro calentarse.
Un bizcocho caliente la golpe en el pecho. Ella lo atrap antes de que
cayera en su plato, entonces mir alrededor para ver de dnde haba venido.
No tom mucho.
Traviesa la rega Gadreel. Veo esas mejillas rojas, Sofa. Siento
los pensamientos impuros.
Phenex gentilmente tom el bizcocho, examinndolo por un momento,
y entonces, en un movimiento borroso, lo tir contra Gadreel. Lo golpe de
lleno en la frente antes de caer en la sopa, salpicando.
Gadreel mostr los dientes.
Estaba jugando.
Tambin yo. Es un juego llamada Golpea-Al-Desgraciado. Acabo de
marcar la puntuacin ms alta de todos los tiempos.
Nios dijo Levi, quien haba estado manteniendo una tranquila
conversacin con un desaliado ngel castao llamado Caim. Si nos
patean fuera de aqu antes de que coma de nuevo, me asegurar
personalmente de que sus prximos trabajos impliquen alcantarillas.
Sofa no se perdi el hecho de que en los ojos de Levi haba una pizca
de diversin, sin embargo era incuestionablemente el ms estoico del grupo.
Escamas, pens ella, recordando lo que Phenex haba insinuado era la otra
forma de su lder. Ella no poda imaginarlo. Levi luca como un antiguo
guerrero, no un monstruo.
Pens que era divertido retumb una voz profunda al otro lado de
Phenex, y ella vio como Raum, con sus rizos color bano y sus alas blancas,
le daba a Phenex un golpe de puo.
Lo haras escuch que deca Ember. Ella se inclin para poner los
ojos en blanco hacia Sofa, que no pudo evitar rer. Esta cena era realmente
bizarra en su absoluta normalidad. Quitando las alas y el sospechoso lquido
rojo en la mayora de los vasos y ella podra estar en cualquier parte.
Cuando Phenex volvi su atencin a ella, ella rob una de sus frituras
y la blandi frente a l.
De alguna manera extraaba esto dijo, pero eres tan chico.
Sus cejas se levantaron.
Auch. Escucha con atencin y oirs el sonido de mi orgullo masculino
rompindose en mil pequeas partes.
Ella le dio un manotazo juguetonamente y se lastim el dorso de la
mano en el proceso.
Maldicin dijo Sofa, permitindole besar los nudillos que escocan
cuando el alcanz su mano. Sabes a qu me refiero. Pens que los seres
etreos seran menos, ya sabes, terrenales. Se meti la fritura robada a la
boca y comenz a masticar.
Eso lo hizo rer. Dando un vistazo alrededor, Sofa not que no era un
sonido que sus amigos acostumbraban or. Lucan de confundidos a
perplejos a, en el caso de las mujeres, alegres. La ltima la hizo sentir bien.
l la haba envuelto en una pequea parte de su vida esta noche, y eso lo
haba hecho sonrer.
No puede ser mucho ms terrenal que el Infierno. Vas a tener que
confiar en m en eso dijo.
Ella le rob otra fritura.
Lo apuesto.
Phenex la mir y resopl.
Empezaremos a hablar de la servidumbre por deudas si te sigues
comiendo mis frituras. Estas son las mejores de la ciudad.
Debera haber sabido que eras un adicto a las frituras.
Lo soy respondi. Completamente atado a papas y aceite. Estoy
a solo unos pasos de vivir en el contenedor de basura de un restaurante de
comida rpida. l tomo una y la comi. Hay cosas peores.
Sofa rio entre dientes y volvi a su propio plato, el cual estaba
excelente. La conversacin alrededor de ellos menguaba y flua, tanto en la
habitacin como fuera de ella, las velas daban un clido brillo al ambiente.
El resto de la calidez provena de las personas mismas. Incluso Meresin
permaneca en silencio, conectado con el resto, aunque estaba callado.
Ella estaba feliz de que Phenex fuese parte de ello. De alguna manera,
estaba preocupada de que estuviese solo entre los hermanos de los que
haba hablado. Era bueno saber que estaba equivocada.
Ests pensando mucho dijo Phenex. Cuando Sofa gir su cabeza,
se dio cuenta de que la estaba mirando. Ella sonri, un poco avergonzada,
mientras disfrutaba el hecho de que l tena sus alas curvadas alrededor de
su espalda. Era un pronunciamiento sin palabras: ella es ma.
Estaba pensando que la comida es maravillosa. Y que me gustan tus
amigos dijo Sofa, el sorpresivo placer que haba en sus ojos hizo que todas
sus preocupaciones valieran.
Me alegro dijo finalmente. Mantienen las cosas interesantes.
Voy a decir eso.
No esperaba nada diferente, considerando lo interesante que eres t.
Phenex se inclin ms cerca, con sus alas en la espalda de ella, Sofa
sinti como si ellos dos estuviesen encerrados en su propio capullo privado.
Amaba verlo de esta forma, relajado y en su elemento. Su sonrisa era solo
un poco malvada, y Sofa fue golpeada con la ms extraa sensacin.
No haba comprendido hasta ese momento qu tanto haba llegado a
disfrutar su compaa. Qu tanto no solo lo quera, sino que lo necesitaba.
Mucho.
Me ests mirando de manera divertida de nuevo dijo Phenex
suavemente, tocando la punta de la nariz de ella con su dedo. Si ests
preguntndote cul es mi opinin sobre el diseo de las mazmorras, tienes
al chico equivocado.
Sofa rio.
Confa en m, si nunca dices una sola palabra sobre pinchos y
mazmorras secretas, tengo al chico correcto dijo. Ella poda sentir los ojos
curiosos de los otros en ellos, incluso cuando la conversacin a su alrededor
continuaba. No le molestaba. Mejor an, no pareca molestarle a Phenex.
No pinchos dijo l. Creo que puedo lidiar con eso. Qu te parece
si te cuento sobre la poca en la que sala con David Bowie y me dio uno de
sus saxofones?
Sofa levant una ceja.
Te lo dio?
l se encogi de hombros, sonriendo.
Puedo decir que l quera que lo tuviera. Incluso aunque no saba
realmente que estbamos saliendo juntos.
Ella rio y asinti.
Est bien. Cuntame.
l haca fcil pretender que eran una pareja, amantes y amigos sin
ninguna clase de peligro involucrado. Ella estaba en una pendiente
resbaladiza, y lo saba. Pero esta noche, Sofa se dej seducir por la fantasa.
Phenex era divertido y cnico y completamente imposible, pens. Y mientras
empujaba su plato entre ellos para compartir sus frituras con ella y
comenzaba a relatar la historia de lo que sonaba mucho ms como un
allanamiento que una visita, se dio cuenta de que no podra tenerlo de otra
manera.
Traducido por menoire y rihano
Corregido por Mari NC
ba a matarlo.
Maldita sea, Phenex murmur Sofa, y camin a lo largo
de la habitacin familiar por centsima vez. Cuando l haba
acordado sacarla a la luz del da, haba asumido que se refera al
siguiente da. En lugar de eso, maana se haba extendido a una serie de
maanas, hasta que tres das despus de que haba hecho la promesa fue
obvio que Phenex estaba tratando de convencerla de que pasar tiempo en la
superficie no vala la pena el esfuerzo. A este paso, no iba a poder hacerlo
posible a tiempo. Pensaba que atraparla aqu abajo iba a hacer que le
gustara ms?
Eso solo sera verdad si deprimirla hasta un estado catatnico contara
como ms.
No todo era malo. La mayora ni siquiera era malo, si era honesta. Dru
haba llegado a su puerta en ms de una ocasin para entretenerla cuando
Phenex necesitaba encontrarse con alguno de los otros cados, y la hermana
de Justin era un refrescante reto para todas sus ideas preconcebidas sobre
lo que un vampiro deba ser. Era bueno haber encontrado una amiga aqu.
Especialmente desde la visita de ayer de Sara, su elusiva nueva inmortal
compaera de habitacin, que haba disminuido su lista de amigos en uno.
Eso haba sido agridulce. Sara haba decidido que no slo le gustaba
ser vampiro, sino que casi no tena inters en su antigua vida. A pesar de
que su conversacin haba sido lo suficientemente amistosa, Sofa no haba
evitado darse cuenta que pareca estar incluida en la lista de su amiga de
cosas por dejar atrs. Y a pesar de que Sara jur que le dejara saber a su
madre que ella estaba bien, slo ocupada, Sara sinti lstima por la mujer.
La cosa ms incmoda haba sido la oferta que Sara haba hecho justo
antes de que fueran por caminos separados.
Sabes, Sofa puedo hacerte un vampiro tambin. Haba dicho
Sara, sus ojos empezando a brillar de un inestable tono de rojo. Phenex le
haba advertido ser cuidadosa, que los vampiros novatos tenan un tiempo
difcil controlando su sed de sangre. Se haba establecido justo a la vuelta
en la siguiente habitacin en caso de que algo fuera mal. Pero no haba
necesidad de preocuparse. Sara no haba sido violenta cuando Sofa la
rechaz. Slo luca decepcionada.
Eso es dulce, Sara, pero creo que me quedar siendo humana. Hay
cosas a las que slo no quiero renunciar.
Sara se haba encogido, luciendo disgustada y se levant para irse.
Haz lo que quieras le haba dicho, dirigindose hacia la puerta.
Si alguna vez decides que el trato lo vale, djame saberlo.
Y luego se haba ido, sin siquiera agradecer a Sofa por haber salvado
su vida el suficiente tiempo para permitirle convertirse en vampiro, en
primer lugar.
Haba sido un infierno descubrir que una amistad haba llegado a su
fin. Y no haba ayudado al humor de Sofa que Phenex de hecho hubiera
lucido decepcionado de que hubiera rechazado la oferta de Sara.
Terra Noctem era oscura, interesante y hermosa. Pero no era el tipo de
lugar que alguna vez escogera como un hogar, sin importar cuando le
gustara alguna de la gente en ella. Especialmente Phenex.
Incluso cuando estaba tratando que llegara tarde al trabajo de nuevo.
Mir su reloj, corri una mano por la parte frontal de su bata para
alisar arrugas imaginarias, y luego inclin su cabeza hacia atrs para
suspirar. Esta vez, finalmente debera haber avisado. Y dado que era una
llamada de ltimo momento, iba a obtener que le mordieran el trasero. Slo
otro da que apenas haba podido ver.
Phenex le haba mostrado que haba algunas cosas que de hecho poda
disfrutar sobre su mundo. Por qu no la dejaba compartir ms de su
mundo con l?
La puerta del frente se abri justo cuando se estaba preparando para
darle caza a l. Se haba ido a preguntarle algo a Meresin, una errante Sofa
estaba contenta de no habrsele unido. Meresin se haba hecho el
desaparecido desde que Dru lo haba asustado, y lo que Dru le haba dicho
sobre l no la haca sentirse mejor sobre los peligros que l podra poseer. A
Meresin, pareca, no le gustaba ser tocado. Dru no saba por qu, pero eso
slo reforzaba la percepcin de Sofa de que haba algo terriblemente roto
sobre l.
Especialmente porque la cosa que no le haba perdonado a Dru no era
nada ms que un simple e impulsivo beso. Uno con el que Dru pareca ms
que un poco obsesionada en ella misma.
Lo siento dijo Phenex, inmediatamente llenando el espacio con su
presencia. Estaba encargndome de algo. Tom ms tiempo del que pens.
Sofa suspir con una mezcla de irritacin y afecto.
Est bien.
Otra voz atrajo su atencin cuando una conocida cabeza rubia se
asom por la puerta.
S, soy yo. Encantado que lo notaras.
Gadreel entr, grande y hermoso y todava mucho ms odioso de lo que
su apariencia angelical indicaba. Pareca que no guardaba ningn rencor
debido a su primer encuentro, pero Sofa tuvo un momento difcil
sintindose cmoda alrededor de l. Tan difcil como Phenex era de leer,
Gadreel era mil veces ms difcil. Y a diferencia de Meresin, siempre pareca
ser un estorbo.
Hola dijo Sofa. Todo bien?
Ms que bien. Tendremos un trio esta noche.
Sofa mir a Phenex, quien solamente se encogi.
Todos vamos a subir hoy. Justin no va a estar feliz cuando lo
averige, pero est bastante habituado a que lo hagamos infeliz.
Mir de uno al otro.
Todos ustedes? Finamente han escuchado de Uriel.
La mayora de lo que haba escuchado sobre el arcngel asignado por
el cielo para lidiar con el grupo de Cados renegados haba sido quejarse
sobre sus largas ausencias entre reuniones con ellos para repartir tareas e
insultos sobre qu tan tontos eran. Sofa haba decidido que era mejor no
expresar qu tan interesada estaba en encontrase con un ngel real y de
alas blancas. Raum como que contaba, pero todava tena una boca tonta
cuando quera.
Gadreel sonri.
Te pones al da ms rpido que la mayora de los humanos. Te
concedo eso. Hermosa, perceptiva lstima la cosa de la mortalidad, o ya
te habra robado de Phenex.
Sofa resopl.
Podras intentar. La nica manera de lidiar con l, haba notado,
era seguir el juego y no tomarse nada en serio. Phenex pareci olvidarse de
eso lo suficiente para golpearlo, no en una manera juguetona en el hombro.
Gadreel lo mir y sise.
Es Uriel concord Phenex, ignorando la muestra de
temperamento. De hecho nos estamos encontrando con l en el hospital,
as que no estars sola. Estar cerca.
Arcngeles. Siempre tan serviciales murmur Gadreel. Ms vale
que esto sea tan urgente como parece, ahora que nos ha tenido esperndolo
por tanto tiempo. Odio los hospitales. Estn llenos de muertos.
Sus palabras enviaron un escalofro a travs de la columna de Sofa,
pero l no fue ms all, y realmente ella no quera que lo hiciera.
Lista para irnos? pregunt Phenex. Luca tenso, vio Sofa cuando
se acerc. Preocupado. Se preguntaba por qu y saba que si preguntaba,
no obtendra una respuesta. Por mucho que se dejara ir en la cama con ella,
el resto del tiempo era tan inescrutable como lo haba sido desde el principio,
dndole solo pequeos fragmentos de l antes de retroceder de nuevo.
Tal vez eventualmente, pens Sofa, de repente deseosa. Tal vez algn
da la dejara conocerlo de la manera en que ella quera. O tal vez seguira
siendo el misterio que siempre haba sido. Esa era una de las cosas que
meditaba la mayor parte de sus momentos ms tranquilos.
Est bien dijo Sofa, empujando todas sus preocupaciones de
vuelta a las sombras donde pertenecan. Vmonos.
***
Gadreel no era el nico que odiaba los hospitales. Quieto, Phenex
pensaba mientras se paraba cerca de la entrada de emergencias mirando a
Sofa meterse, estaba contento de que Uriel hubiera puesto suficiente
atencin para saber que ste sera el mejor lugar, tal vez el nico lugar, para
una reunin a la luz del da. Al menos si quera tener a Phenex ah con el
mnimo de quejas.
Sofa se volvi justo antes de entrar, dndole un pequeo saludo y una
sonrisa. l levant una mano y fue recompensado con el destello de su
sonrisa antes de que desapareciera a travs de las puertas. Phenex
simplemente se qued de pie ah por un momento, mirando tras ella
mientras un fresco viendo mova su cabello. Todo aqu afuera era gris y fro
sin ella.
Y haba un espritu furioso parado cerca de las puertas de emergencias
intentando repetidamente golpear a la gente en la cabeza con su incorpreo
bastn. Mientras ms fallaba, ms enojado pareca que se volva.
Demonios, odiaba a los muertos deambulantes.
Phenex se volvi y camin hacia un rbol al girar en la esquina del
edificio, el cual por el momento estaba lleno de un variado grupo de
criaturas. Un tordo de agachaba irritablemente en una rama por encima de
una gran multitud. Una inmensa serpiente estaba envuelta por un tronco y
luego alrededor de un par de ramas, donde estaba sacando su lengua y
siseando. Debajo del rbol yaca lo que pareca una extremadamente real
escultura de un grifo, una bestia mitolgica con cuerpo de len y cabeza y
alas de guila. Apoyaba su cabeza en sus patas delanteras, todava como de
roca. Luego vio a Phenex y parpade. Junto al grifo estaba sentado un
hombre con largo cabello amarrado en una trenza con ocenicos ojos plidos
y una expresin que lo marcaba como si una orden de restriccin esperara
acontecer. Por encima de ellos, un arco de luz violeta atravesaba el cielo gris,
aparentemente salido de ningn lado.
Esto es genial dijo Phenex. Realmente discreto. Como Charles
Manson conduciendo en National Geographic.
Preferiras que esperramos dentro? pregunt Levi, ponindose de
pie. Fsicamente, por su tamao y su apariencia llamativa, poda haber sido
uno de los Cados. Pero mientras en muchas maneras era su lder, Leviathan
siempre estara aparte. Tal vez, pensaba Phenex, no haba otra manera
cuando fuiste creado en el agujero del infierno con el expreso propsito de
aterrorizar a cualquiera que te viera. Haba sido un monstruo, una bestia
del mar, la mascota premiada de Lucifer y, era claro ahora, estaba en una
posicin perfecta para escuchar los secretos que el Consejo no quera que
salieran. Nadie entendi qu haba posedo a Leviathan para cambiar tanto
su vida, mucho menos llevarse a otros con l. Pero haba decidido salvarlos,
cualquiera que sus propsitos fueran. Y aqu estaban.
Pero los secretos de Levi los guardaba para s.
No. Adentro no. Est bien, parte de m quiere ver cmo reaccionara
la gente si todos entrramos as, pero no. Sofa ya lidia con suficientes cosas
ah. La he visto. Y lo haba hecho, desde las sombras, convirtindose no
en invisible sino en delgado, para que los humanos no lo vieran incluso si
estuvieran mirndolo a la cara. Ella era lista, eficiente, capaz y haba visto
una profunda compasin que lo fascinaba incluso si luchaba por entenderla.
Le recordaba lo que alguna vez haba sido, cosas que en las que no
haba pensado haca mucho tiempo, estaba sorprendido de que todava
pudiera recordar. Sofa ayudaba a tantos, los vivos y los muertos, los jvenes
y los viejos, algunos de los cuales le agradecan y alguno que estaba entre
los especmenes de la humanidad ms horribles y mal agradecidos que
hubiera visto. Incluso cuando la frustraba, Sofa disfrutaba lo que haca.
Lo haca recordar
No quera recordar. No eso. No el dolor de cuando finalmente se haba
rendido.
Te has vuelto espantosamente apegado a tu trabajo dijo Levi,
claramente desaprobndolo. Pero no se dio por aludido, en lugar de eso mir
hacia el cielo. Meresin necesita venir aqu abajo. Alguien va a notar su
clima.
Mejor que deje algo de esa agresin all arriba que aqu abajodijo
Phenex.
Levi solo gru en desacuerdo.
Hubo un estallido de calidez por la espalda de Phenex, y luego una rica
y hermosa voz de bartono son detrs de l. Phenex odiaba que su primer
instinto fuera apreciar la calidad tonal de aquella voz. Uriel siempre haba
sido una maravilla cuando se comprometa con una cancin. Recordaba
Por qu demonios estaba recordando?
Caballeros dijo Uriel. Presentan una vistosa imagen.
Se meti entre la mitad de ellos, un guerrero de cabello dorado en un
traje negro y abrigo, una vibrante bufanda roja en su cuello. Sus alas no
estaban a la vista, pero Phenex poda sentirlas, blancas con la orilla dorada,
deslumbrantes y brillantes.
Los ojos de Uriel, el azul del cielo matutino, barrieron el grupo. Su
mirada se mantuvo un poco ms sobre Phenex, y pudo sentir la curiosidad
ah.
Demonios. No iba a estar en otro proyecto de redencin. El arcngel
poda olvidarse de ello.
He asegurado una sala de reuniones adentro. Vamos? Cuando
Gadreel se baj del rbol y empez a hacer su camino a travs de terreno,
luciendo como algo sacado de una pelcula de terror. La boca de Uriel se
presion en una fina lnea. Andando, Gadreel. Punto por estilo, pero
vamos.
En un instante, Gadreel reapareci, vistiendo pantalones vaqueros y
una sonrisa.
Bueno verte tambin, Urinal.
Un parpadeo, y el torno se volvi Caim, el cuervo Raum. El grifo se
estir plcidamente y luego se levant para convertirse en Murmur. Y
despus de otro impresionante relmpago, Meresin aterriz en el medio de
ellos.
Sobre qu va esto? pregunt Murmur, pasando su mano a travs
de un bucle de pelo rubio blanquecino. Su voz era una de las ms
persuasivas de Arriba y de Abajo, capaz de sacar secretos incluso de los
sujetos ms reacios. Uriel, sin embargo, estaba impvido.
Adentro. Les dir todo entonces, y no antes.
El arcngel guio el camino, escogiendo llevarlos a travs de la puerta
principal y actuar como si tuviera todo el derecho de estar ah, como el
dueo, tal vez, o un senador dando un recorrido al edificio. Atrajeron
miradas, especialmente de las mujeres. Phenex lo ignor, deseando que
Uriel hubiera pensado en una forma menos discreta de tenerlos a los ocho,
todos de ms un metro ochenta de alto y luciendo como problemas, dentro
de la sala de conferencias. Finalmente, sin embargo, se las arreglaron para
llegar a donde se dirigan, entrando y revolvindose en las endebles sillas
con rueditas mientras Uriel cerraba la puerta.
Cuando se gir, su hermosa y educada apariencia se haba cado. Sus
ojos, su piel, su cabello, todo brillaba ahora, alumbrado desde adentro. Esta
era un ngel guerrero, un azote del mal, y cada parte de Uriel luca como
eso.
Terra Noctem debe ser movido dijo, su voz llenando la habitacin.
Hubo un silencio muerto por un momento, y luego Gadreel dio una risa
burlona.
Genial. Qu quieres que hagamos, nos subamos en el frente y la
arrastremos? Habla con Justin. Eso es su asunto. Nosotros solo vivimos ah.
Qu pasa? pregunt Phenex, ignorando a los otros cados. Tena
un extrao e inquieto sentimiento profundo en su estmago que
normalmente preceda cosas malas. Problemas. Siempre los senta venir.
Uriel lo fij con su mirada.
Las barreras de Amphora estn siendo rotas, una por una. Ya no es
seguro, tampoco lo es Terra Noctem. Belial es flojo pero listo. Est
convirtiendo vampiros en posiciones de autoridad para que le ayuden,
atrayndolos a su lado con promesas. Pronto, muy pronto, la ciudad estar
infestada.
Cmo puede ser? pregunt Levi. Hay muchos guardianes
protectores en el lugar. La horda de demonios menores ser incinerada si
tratan de atacar. Djalos venir. Erradicaremos a los traidores.
Los traidores son la parte fcil. Uriel sacudi la cabeza. Saben
cunto tiempo el Infierno a tratado de encontrar maneras de pasar esas
barreras? Incluso hace siglos, en los das en que los seores del Infierno
eran bienvenidos en Terra Noctem, buscaban la manera. Obviamente,
ustedes estaban muy ocupados con sus persecuciones para notarlo.
Me gustan mis persecuciones murmur Gadreel.
Tenamos la esperanza de que esto fuera slo otra diversin para uno
de sus aburridos antiguos hermanos, una salida para que Belial trate de
tomar una pequea venganza por la acogida de Terra Noctem de tus siete.
Pensbamos que tomara tiempo para que ellos se reagruparan despus de
todo lo que sucedi el ao pasado, cuando Raum mat a Mammon y evit
que las hordas inundaran la tierra. Pero se han recuperado rpidamente, y
Belial acta bajo las rdenes de Lucifer. Ellos queran destruir la ciudad
vampiro. Si las hordas invaden Terra Noctem, van a matar o esclavizar a
todos en esta. La prdida de las carreras nocturnas inclinar la balanza an
ms hacia la oscuridad. El caos sera inimaginable.
Los demonios van a sentirlo cuando el hechizo se lance para reubicar
la ciudad dijo Levi. Nunca fue un problema cuando el infierno no vea a
Justin como un enemigo, pero ahora... probablemente estn preparados
para venir corriendo al segundo que el movimiento comience. Y el cambio
no es instantneo, de lo que recuerdo. Toma tiempo. Media hora? Una
hora? Algo as. Demasiado tiempo, si los demonios creen que pueden abrirse
paso y detenerlo.
Phenex neg con la cabeza, entendiendo por qu Uriel haba puesto en
esto primero a los Cados, incluso antes que a Justin.
Ellos estn a punto de atacar, no? Esto es inminente. Esto es ahora.
Este fin de semana dijo Uriel. El viernes, ms probable. La noche
ms ocupada de la semana, por supuesto. Belial lidera el ataque, y l va a
tomar tantos humanos como pueda, porque s. Su mirada aguda se pos
en Phenex y pareci pasar a travs de l, viendo lugares que era mejor
mantener ocultos. T, especialmente, Phenex, debes tener cuidado. No
subestimes su rabia hacia ti. Esta se ha quemado lenta pero ferozmente.
Sinti los ojos de sus hermanos en l y luch contra el impulso de
encorvar los hombros. Todos ellos saban lo que haba hecho, el momento
de compasin que haba sellado su destino. No quera saber lo que pensaban
de l. No quera hablar de eso nunca ms, en realidad.
Mantendr eso en mente dijo Phenex.
La mirada de Uriel se qued un momento ms, y luego sigui su
camino.
Es martes, y espero que los preparativos tomen tiempo, por lo que
debemos actuar con rapidez. Justin se pondr furioso, pero voy a hablar
con l. Ver la razn. Veinte aos en un mismo lugar, con el mundo tal como
es, es casi todo lo que podas esperar. Habr prdidas, pero Amphora ya
est perdida. Es mejor seguir adelante. Mudarse permitir el tiempo para
que los manejadores de magia creen nuevas salas, nuevas salvaguardas. No
hay opcin.
Y tenemos al Infierno en la lnea, una vez ms, mientras los vampiros
desaparecen y los ngeles se sientan alrededor con sus pulgares levantados
en sus traseros dijo Murmur. Parece justo.
Uriel lo mir con dureza.
Esto cae bajo el juramento de sangre que t tomaste cuando Justin
accedi a dejarlos regresar a todos ustedes. Proteger la ciudad. De este modo
se protege el Balance. T, Murmur, no deberas tener problemas para
erradicar a los traidores del club. Algrate de que todava tienes un uso.
Murmur mir a Uriel mientras los otros empezaron a murmurar en voz
baja entre s. Phenex se qued en silencio cuando las implicaciones
completas de este movimiento comenzaron a penetrar. Ellos estaran
saliendo de DC. Y la vida de Sofa estaba aqu. Tanto tiempo como Belial
pudiera ser derrotado, no habra ninguna razn para que Phenex anduviera
por aqu. No sera capaz de andar por aqu. Su base de operaciones se habra
ido... a otra parte.
Ella tendra que venir. Eso era todo lo que haba. Habra querido
aclimatarla, lograr que se acostumbrara a Terra Noctem, hacerse amiga de
algunos vampiros. Aprender a olvidar el sol. Esto empujaba las cosas ms
rpidamente de lo que le hubiera gustado, pero no haba nada que l pudiera
hacer. Slo necesitaba encontrar la manera de presentar su caso, qu
ofrecer. Todo el mundo quera algo. Incluso Sofa Rivera.
Lentamente, se sintoniz de nuevo a lo que estaba diciendo Uriel.
Voy a hablar con Justin en privado acerca de su papel en lo que va a
suceder. En cuanto al resto de ustedes, les he trado esto. Hizo un gesto
con la mano, y donde una vez no haba habido nada ahora haba un pesado
y viejo cofre, maltratado pero slido, asentado encima de la mesa de
conferencias. Estas se lo van a hacer ms fcil a ustedes. Hay algunos que
estaban reacios a votar para permitirles tenerlas, pero yo les asegur que
ustedes podran manejarlo. Demustrenme que estoy equivocado, y voy a
utilizarlas en ustedes.
Meresin finalmente sonri, su rostro sombro iluminado con placer.
Espadas de fuego dijo con su voz ronca.
Espadas de fuego confirm Uriel. El arma ms eficaz contra
cualquier alto demonio... o ngel. No hagan que me arrepienta de darles
estas a ustedes.
Phenex se movi para desenganchar la parte superior, abrindola para
dar un breve vistazo dentro. Efectivamente, haba siete espadas, largas y
delgadas, forjadas de algn metal negro nunca visto en la tierra. Incluso
ahora, intocadas por las manos de los Cados, el humo sala en espiral de
ellas. En la mano de un demonio, inmediatamente estaran en llamas. l
hizo un asentimiento brusco y cerr la tapa.
Podemos usar estas. Hizo una pausa, luego aadi a
regaadientes: Gracias, Uriel.
Agradceme pasando vivo por esto. Promete ser sangriento. Y sin
duda Belial tendr fuego por su propia cuenta. Los mir, al variopinto
grupo de Cados en deuda con l, y pareci suavizarse a pesar de las miradas
de muchos de sus rostros.
Nunca pens que dira esto, pero ustedes hacen un buen trabajo. Nos
han sorprendido. Nosotros, todos nosotros, no queremos perderlos.
Slo mantente pagndonos, entonces, y seremos tuyos para siempre
intervino Gadreel, e incluso Uriel consigui esbozar una sonrisa.
Voy a ir con Justin al ocaso. Hagan sus planes. Los ver despus de
todo, all donde la ciudad considere conveniente moverse a s misma.
Todos se levantaron de sus asientos, Levi y Caim movindose para
tomar los extremos del cofre, Raum haciendo una pausa para hablar en
privado con Uriel antes de irse. Una vez, Uriel haba sido el mentor de Raum.
Era un vnculo que haba sido reforzado con el cambio de las alas de Raum
y Phenex tena la sospecha de que Raum solo se quedaba aqu ahora con
ellos por eleccin. El cielo lo tendra de vuelta, pero algo, su amor por Ember,
lo ms probable, aunque quizs un cierto sentido de lealtad tambin, lo
mantena aqu.
Phenex se dio cuenta de que l estaba contento de que se hubiera
quedado, que sentira la prdida de Raum.
Frunci el ceo cuando se dio cuenta de que era nuevo, ese... afecto.
Esa preocupacin. Mir a todos ellos, sorprendido al encontrar que l no
quera perder a ninguno de sus hermanos. Incluso Gadreel, que era nada
menos que asombroso.
Ellos desaparecieron uno por uno, fueron a buscar cosas que hacer por
la luz del da, o volver a Terra Noctem por medio de la entrada exterior,
escondida debajo de una casa inocua en los suburbios. Ninguno se
arriesgara hasta la entrada de Amphora de nuevo. No ahora que tenan que
estar juntos y convertirse en la principal defensa de la ciudad subterrnea.
No podan arriesgarse a ser interceptados.
Phenex demor, perdido en sus pensamientos, hasta que la voz de Uriel
lo sac de estos.
Tienes ms en tu mente que el resto.
Phenex parpade, mir a su alrededor. La habitacin estaba vaca a
excepcin de l y el arcngel. Uriel lo observaba de cerca, y Phenex se dio
cuenta de que esta era la primera vez que haba estado a solas con Uriel,
desde que haba dejado el Infierno. El pelo en la parte posterior de su cuello
se eriz, una advertencia que quedaba de aos de pensar en los arcngeles
como el enemigo, todos esos aos que Phenex haba pasado luchando contra
el Cielo. Todava no estaba del todo seguro de ello.
Despdete, Uriel dijo l. Solo estaba pensando en algo que tengo
que hacer ms tarde.
As tengo entendido. Uriel inclin la cabeza, arqueando una ceja
dorada. No vas a hablar de la razn por la que eleg este lugar para nuestra
reunin. Saba que no la dejaras.
Por supuesto que l lo haba sabido. Phenex solo haba esperado que el
arcngel fuera lo suficientemente amable para no mencionarlo. No tuvo esa
suerte, por supuesto. Phenex cambi su peso de un pie a otro, cruz los
brazos sobre su pecho y lo fulmin con la mirada.
T slo sabes lo que quieres ver. No sabes una mierda.
Una de las esquinas de la boca de Uriel se curv, y pareca
insoportablemente petulante.
Yo s ms de lo que piensas. He visto esto antes. Recientemente.
Fascinante, creo, que despus de todos estos aos que t y los de tu calaa
han usado la Tierra como un nio destructivo utiliza un juguete, sus
mujeres parecen ser las nicas capaces de desbloquear su
No. Infiernos, Uriel, ni siquiera he almorzado todava intervino
Phenex. Me gusta Sofa. Ella es... l se call, luego sacudi la cabeza
. No. No, yo no estoy haciendo esto. T no vas a meterte con mi cabeza.
No estoy tratando. Y eres tremendamente delicado. No solas serlo.
Phenex le dirigi una mirada torva.
Recuerdas que yo era un seor del Infierno, no?
Uriel exhal con fuerza.
Haces que sea difcil de olvidar. Todava tocas, Phenex?
Claro. Todo el tiempo.
Me alegro. T y tu msica... nunca fueron reemplazados. Las
palabras lo golpearon como un puo, amenazando con tirarlo de regreso en
un torbellino que haba dejado muy, muy lejos. l estaba luchando para
alejarlo cuando Uriel continu: Espero que todava compongas?
Phenex respir profundamente, centrndose, y frunci el ceo. Esta, al
menos, era una pregunta concreta. l no haba estado componiendo.
Excepto que de repente, lo haba hecho. Sofa no tena idea de la frecuencia
con la que haba salido de la cama esta semana pasada para trabajar,
garabateando notas furiosamente sobre el papel. Cualesquiera que fueran
las partes de l que se haban cerrado cuando haba cado estaban
abrindose de nuevo. No entenda, salvo saber que todo tena que ver con la
presencia de Sofa. Tena que conservarla. Tena que hacerlo. El conducirse
para encontrar alguna manera de detenerla de dejarlo era casi frentico.
Necesitaba lo que ella le daba. La idea de volverse de nuevo muerto por
dentro lo llenaba con un horror, a diferencia de cualquiera que hubiera
conocido desde que vio primero a travs del rido paisaje del infierno mismo
y se dio cuenta que este era su reino.
Compongo un poco, s dijo finalmente Phenex, pensando que Uriel
sabra si estaba mintiendo de todos modos. El arcngel sonri, y la irritacin
de Phenex, pareca perfectamente sincera.
Bueno, eso es algo que me gustara volver a escuchar, un da.
Hmm. Phenex mir hacia otro lado, frustrado y fuera de balance, y
enojado consigo mismo por dejar que Uriel llegara a l. El tipo tena
segundas intenciones. Siempre lo haca. Los ngeles eran bastardos
furtivos, tanto como sus hermanos oscuros.
Me tengo que ir. Tengo que ir a ver, ah...
Maldicin. Vaya forma para disuadir a Uriel de sus sueos redentores.
Adelante dijo Uriel. Entiendo la necesidad de proteger, incluso si
ya entiendo un poco ms acerca de ti.
Phenex le desliz una sospechosa mirada, de reojo en su salida.
Bueno.
Casi haba logrado salir por la puerta cuando la voz de Uriel lleg hasta
l, ponindolo tenso como si alguien hubiera dado un viraje hacia l.
Ella no es un pjaro para que se le mantenga en una jaula, Phenex.
T, ms que nadie, debe entender eso.
Lo haca. Y odiaba a Uriel por hacerle recordar lo que deba. Por traer
la pregunta a sus labios que haba jurado que no iba a preguntar.
Cmo est ella? Celestine?
Phenex nunca olvidara el descubrimiento de ella, en una noche en la
que haba participado en una fiesta salvaje y libertina de Belial. Incluso
entonces, su propia inquietud e insatisfaccin haban estado comindoselo.
Se haba alejado, haciendo caso omiso de la bacanal, las orgas, empujado
por una fuerza que no poda sealar por completo hacia los niveles ms
bajos de la mansin del Prncipe de la Pereza.
Slo para encontrar un ngel maltrecho y roto en una jaula. Un raro
ngel femenino, radiante incluso en su tormento. Sin embargo Belial la
haba atrapado, estaba claro que haba estado haciendo uso de ella. Era una
depravacin que haba sorprendido incluso a Phenex. Esto no haba
terminado. Ningn demonio siquiera era mantenido en el Cielo, ningn
ngel en el Infierno. Era un acuerdo tan viejo que nunca siquiera necesitaba
ser hablado. Era simplemente entendido.
Phenex an segua obsesionado por la forma en que ella lo haba
mirado.
Librame, demonio. Dame la muerte. Te lo ruego. Te lo ruego.
Ella haba deseado la muerte sin alma sobre lo que Belial estaba
haciendo con ella. Y en ese momento, Phenex se dio cuenta de que algo
profundo dentro de l haba cambiado. No poda hacer lo que le peda y
simplemente matarla. Y no poda alejarse.
Estaba mal.
Cuando mir a Uriel, la mirada del arcngel se haba suavizado.
Celestine ha sanado en gran medida. Una y otra vez, ella enva su
agradecimiento. Y se pregunta, al igual que yo, por qu todava ests aqu.
T no eres como los dems, Phenex. Nunca lo fuiste. Slo culpable de sentir
demasiado, no demasiado poco. La puerta sigue abierta... puedes venir a
casa.
Haba sabido que Uriel lo dira, las palabras conocidas que solamente
traeran confusin y dolor. Cmo poda volver? No perteneca slo porque
l hubiera redescubierto su conciencia. Ya no perteneca ms a ningn
lugar.
Y dnde se supone que est mi casa? Quera preguntar. Yo no soy lo
que fui. Ni siquiera ahora.
Pero cuando Phenex se dio la vuelta, con la furiosa pregunta en sus
labios, Uriel se haba ido.
Traducido por Selene1987
Corregido por Jut
Jut Mari NC
Mae Nony_Mo
Aria
Mari NC