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Podra decirse que la Carta Magna o la Gran Carta, fue la influencia primitiva ms
significativa en el extenso proceso histrico que condujo a la ley constitucional actual en el
mundo de habla inglesa.
En 1215, despus de que el rey Juan de Inglaterra violara un nmero de leyes y tradiciones
antiguas con que se haba gobernado Inglaterra, sus sbditos lo forzaron a firmar la Carta
Magna, la cual enumera lo que despus vino a ser considerado como los derechos humanos.
Entre ellos estaba el derecho de la iglesia a estar libre de la intervencin del gobierno, los
derechos de todos los ciudadanos libres a poseer y heredar propiedades y que se les
protegiera de impuestos excesivos. Estableci el derecho de las viudas que posean
propiedades para decidir no volver a casarse, y establece principios de garantas legales e
igualdad ante la ley. Tambin contena disposiciones que prohiban el soborno y la mala
conducta de los funcionarios.
Carta Magna es el ttulo que se le da al documento que representa todos los derechos y deberes
que una sociedad constituida como nacin debe gozar y cumplir respectivamente. La etimologa
del trmino nos lleva a la poca de la monarqua cuando el Rey Juan I de Inglaterra se vio
obligado a realizar un ordenamiento jurdico prcticamente a solicitud del pueblo, en vista de
todas las problemticas que se suscitaban en la sociedad. En esta poca se le conoci con el latn
Magna charta libertatum. La carta magna puede ser comparada con la Ley de las XII tablas en la
que se escribieron todas las normas y condiciones por los que se usa a ordenar al pblico todo lo
que se debe hacer para seguir con el curso de la evolucin.
Histricamente, todos los pases han escrito su ordenamiento jurdico para el recto
proceder de la sociedad, Sin embargo, en vista de que el espritu de una carta magna es la
democracia, la libertad y la pluralidad del pensamiento, basndose en los mejores
principios ticos, muchos pases han realizado libros o escritos para basar sus leyes en
torno a las creencias religiosas y a estos compendios de leyes no se les puede llamar Carta
Magna, porque no poseen los fundamentos bsicos de la concepcin de esta.
Muchos pases como Mxico, Venezuela y los pases libertados por Simn Bolvar
obtuvieron su documento de constitucin y representacin ante el mundo despus de la
independencia que les dio la autonoma del yugo espaol u otro.
n medio de una discusin de reformas constitucionales, la Carta Magna cumple hoy 32 aos de
existencia. Desde hace ms de 10 aos se ha hablado de la necesidad de mejorar lo relacionado
con el sector justicia, pero sin xito hasta ahora.
En aquella poca Guatemala estaba inmersa en el conflicto armado interno, caracterizado por la
violacin a los derechos humanos y el irrespeto a la vida.
Por ello, los ciudadanos que integraron la Asamblea Nacional Constituyente se centraron en
reafirmar el respeto a la primaca de los derechos humanos; la familia como gnesis primario de
los valores espirituales y morales de la sociedad, y el Estado como responsable de la promocin
del bien comn, tal como reza el prembulo de la Constitucin.
En 31 aos de vigencia, la Carta Magna ha tenido reformas e intentos de reformas. Por ejemplo,
despus del denominado autogolpe del expresidente Jorge Serrano Elas, en 1993, cuando intent
romper el orden constitucional aboliendo la Corte Suprema de Justicia y el Congreso de la
Repblica, el nuevo gobernante, Ramiro De Len Carpio, promovi varias modificaciones.