Leccin 19: Tipos de Pensamiento

En la leccin anterior se dej en claro que el pensamiento opera cuando el individuo est ante la
presencia de un problema; en tales circunstancias el pensamiento procura encontrar una solucin.
Se plante tambin la existencia del modelo general de solucin de problemas, el cual describe los
aspectos generales de la forma como opera el pensamiento. Pero eso no agota lo relativo a cmo se
piensa.

Se hace necesario profundizar en los detalles ms particulares del funcionamiento del

pensamiento. De ello se ocupa esta leccin. En concreto, se estudian los tipos de pensamiento. Y
es que hablar de tipos de pensamiento implica reconocer que el pensamiento no es univoco. Al
contrario, se han identificado diferentes formas particulares de operar el pensamiento. Formas que
tienen que ver directamente con las caractersticas del problema que el individuo enfrenta. En otras
palabras, la manera particular en que funciona el pensamiento es dada por la exigencia de cada
problema o tarea.

Los tipos de pensamientos que estudia esta leccin son: pensamiento convergente y divergente;
pensamiento inductivo y deductivo; pensamiento sinttico y analtico; pensamiento crtico,
pensamiento creativo y pensamiento tradicional. Es posible que haya otros tipos de pensamiento,
sin embargo, esta leccin se limita a los tipos que no son controvertidos.

En primer lugar est la polaridad entre pensamiento convergente y divergente. Una polaridad que
muestra como el pensamiento puede obrar de dos formas distintas segn si el problema que se
debe solucionar ya ha sido o no enfrentado por el sujeto en el pasado, en forma exitosa. En otras
palabras, dos formas de pensamiento que dependen de si el sujeto cuenta o no con soluciones para
un problema determinado.

El pensamiento operar en forma convergente si el problema enfrentado solo puede tener una
solucin efectiva y dicha solucin es conocida por el sujeto. Es cuando el pensamiento conduce a
una sola respuesta, como por ejemplo: 3 x 6 = 18. En cierto modo, el pensamiento convergente
puede asociarse directamente como producto de los procesos de aprendizajes y es quizs la forma
de pensamiento que los sujetos suelen privilegiar.

Por otra parte, se habla de pensamiento divergente, cuando este se mueve hacia el problema en
muchas direcciones posibles (ejemplo: una lista de todos los usos posibles de un ladrillo). Es el tipo
de pensamiento que se da cuando el problema puede permitir mltiples soluciones acertadas.

Como se mencion, adems de estos tipos de pensamiento anteriormente sealados, se ha

postulado que existiran dos tipos de razonamiento, entendido este, por ciertos autores como
sinnimo de pensamiento: El pensamiento inductivo y el pensamiento deductivo.

Estos dos tipos de pensamiento sern expuestos en los trminos de Montserrat Conde Pastor;
doctora en Psicologa.

El pensamiento inductivo es aquel proceso en el que se razona partiendo de lo particular para

llegar a lo general, justo lo contrario que con la deduccin. La base de la induccin es la suposicin
de que si algo es cierto en algunas ocasiones, tambin lo ser en situaciones similares aunque no
se hayan observado. Una de las formas ms simples de induccin, ocurre cuando con la ayuda de
una serie de encuestas, de las que se obtienen las respuestas dadas por una muestra, es decir, por
una pequea parte de la poblacin total, nos permitimos extraer conclusiones acerca de toda una
poblacin.

Con bastante frecuencia realizamos en nuestra vida diaria dos tipos de operaciones inductivas, que
se denominan prediccin y causalidad.

La prediccin consiste en tomar decisiones o planear situaciones, basndonos en acontecimientos

futuros predecibles, como por ejemplo ocurre cuando nos planteamos: qu probabilidades de
trabajo tengo si hago esta carrera? Con las evidencias de que disponemos inducimos una
probabilidad, y tomamos una decisin.
 Por otro lado, la causalidad es la necesidad que tenemos de atribuir causas a los fenmenos que
ocurren a nuestro alrededor. Por ejemplo, la atribucin causal que hacemos ante un accidente de
coche va a depender de quien la realice, enfatizando as una de las causas y minimizando el resto.
Si la atribucin la hace un meteorlogo es posible que considere que la causa del accidente fue la
niebla, si la hace un psiclogo, posiblemente lo atribuya al estrs, si la hace un mecnico sera el
mal estado del coche, etc. Lo cierto es que ese da, probablemente hubiera algo de niebla, el
conductor estuviera algo estresado y las ruedas del coche seguramente no estaran en perfecto
estado. No podra hacerse una atribucin multicausal?, Es decir no podra ser que todos los
factores, cada uno en cierta medida, hubieran podido influir en que se desencadenase el accidente?
Lo cierto es que hay una tendencia en general a darle fuerza a una nica causa, minimizando al
resto, y eso trae como consecuencia lo que podramos llamar errores de pensamiento.

De otro lado, el pensamiento deductivo parte de categoras generales para hacer afirmaciones
sobre casos particulares. Va de lo general a lo particular. Es una forma de razonamiento donde se
infiere una conclusin a partir de una o varias premisas. El filsofo griego Aristteles, con el fin de
reflejar el pensamiento racional, fue el primero en establecer los principios formales del
razonamiento deductivo. Por ejemplo, si se afirma que todos los seres humanos cuentan con una
cabeza y dos brazos y que Pepe es un ser humano, debemos concluir que Pepe debe tener una
cabeza y dos brazos. Es ste un ejemplo de silogismo, un juicio en el que se exponen dos premisas
de las que debe deducirse una conclusin lgica. Pero no todos los ejemplos son tan claros.
(Conde, 2002)

En tercer lugar se encuentran el pensamiento sinttico Vs el pensamiento analtico. Dos modos de

pensamiento relacionados con la direccin que se privilegia a la hora de abordar la relacin entre las
partes y el todo.

El pensamiento sinttico opera cuando el sujeto requiere reducir el tamao de los objetos y los
procesos que est conociendo para condensarlos en una unidad pequea que incorpore los
elementos ms importantes de cada segmento. Es el tipo de pensamiento que utiliza un relator que
debe informar sobre la conclusin final de una conversacin, un foro o cualquier tipo de discusin.
Es el tipo de pensamiento que se utiliza cuando se realiza un resumen de un texto, de una pelcula o
de una experiencia.

Por su parte, el pensamiento analtico opera en forma contraria al pensamiento sinttico. Antes
que reducir, el pensamiento analtico se ocupa de descomponer el todo en sus partes para
identificar en ellas la mayor cantidad de detalles posibles. El pensamiento analtico no se conforma
con conocer de la existencia de un accidente de trnsito; sino que se detiene a conocer los mayores
detalles de los acontecimientos: evala el clima, las condiciones mecnicas del vehculo, el estado
del conductor, la situacin de la va y otros pormenores.

De otro lado est el pensamiento crtico. Es un pensamiento reflexivo racional que incluye la
habilidad para clarificar el problema, para reconocer los supuestos subyacentes, las implicaciones y
las contradicciones, que se caracteriza por la exigencia de claridad, precisin y firmeza, que
cuestiona profundamente la propia estructura de pensamiento. Es bsicamente un modo de
pensamiento sobre el pensamiento. Es la revisin de los diferentes elementos estructurales y
funcionales del pensamiento implicado en la solucin de un problema concreto. Es un pensamiento
que se aplica fundamentalmente sobre las soluciones desarrolladas por otros.

El pensamiento creativo es tambin uno de los tipos que ha interesado a la ciencia, especialmente
por su valor a la hora de enfrentar los problemas que son novedosos. El pensamiento creativo se
ocupa de generar opciones nuevas para la resolucin de un problema, tema o situacin o hasta una
tarea. El pensamiento creativo se activa cuando se han evaluado las opciones posibles de
resolucin de un problema, a partir de los recursos disponibles, sin que se haya encontrado una
opcin pertinente; de modo que se da por cierta la consideracin de que las ideas actuales quizs
no sean las nicas o las mejores. El pensamiento creativo tambin se puede activar cuando se ha
encontrado una solucin pertinente a un problema pero se considera que dicha solucin pudiera ser
superada por una solucin ms eficiente. Es el pensamiento creativo el que ha permitido que se
avance de los combustibles fsiles a los biocombustibles.

Finalmente lo pertinente al pensamiento tradicional. Este tipo de pensamiento utiliza el

razonamiento que es un medio insuficiente de indagar en un tema y no dedica suficiente atencin a
los aspectos generativos, productivos, constructivos y creativos del pensamiento. No toma en
consideracin los elementos perceptivos actuales.

Este tipo de pensamiento puede ser equiparado con un esquema rgido de comprensin de la
realidad. Puede decirse que son formas predeterminadas de evaluacin y de accin frente a
determinados problemas. Como el hombre que responde en forma machista ante situaciones de
tensin frente a una mujer. O la mujer que responde en forma auto-agresiva cuando no logra las
metas que se ha propuesto.

Pensamiento vertical y pensamiento lateral

El pensamiento vertical o lgico se caracteriza por el anlisis y el razonamiento mientras que el

pensamiento lateral o creativo es libre, asociativo y nos permite llegar a una solucin desde
otro ngulo. Ambos pensamientos son importantes. El lateral incentiva nuestro ingenio y
creatividad. El vertical nos ayuda a desarrollar nuestra lgica.

Es muy conveniente a la vez que necesario aplicar un poco del pensamiento lateral a nuestras
vidas, observar nuestros problemas desde distintas direcciones, ver el panorama con otros
ojos y empujarnos a encontrar diferentes, nuevas e ingeniosas respuestas para los viejos y los
mismos conflictos humanos.

El trmino pensamiento lateral representa todos esos caminos alternativos que no estamos
acostumbrados a tomar al momento de encontrar soluciones a un problema.

La mayora de la gente tiende a utilizar la lgica del pensamiento vertical para enfocar un
conflicto solo porque las otras vas para resolverlo no son visibles a simple vista.

El Pensamiento Lateral es un tipo de pensamiento creativo y perceptivo, como su nombre lo

indica, es aquel que nos permite movernos hacia los lados para mirar el problema con otra
perspectiva y esta es una habilidad mental adquirida con la prctica.

Ejercicios de pensamiento lateral: (Para ver las soluciones coloca el puntero del ratn junto a
"Solucin" y desplzalo hacia la derecha con el botn pulsado)

1:Por qu los peluqueros de Sevilla prefieren cortar el pelo a diez gordos antes que a un
flaco?

Solucin: Porque as ganan 10 veces ms dinero

2:Uria Fuller, famoso por sus proezas psquicas, es capaz de decir el tanteo de un partido de
ftbol antes de que comience el encuentro. Hasta ahora nunca ha fallado. Cmo es posible
que acierte siempre?

Solucin: Antes de empezar un partido de ftbol, el tanteo siempre es 0 a 0

3:Cinco seoras paseaban por la ciudad debajo de un paraguas de tamao normal sin mojarse.
Cmo es posible que no se mojaran?

Solucin: Porque no llova

4:A Pedro se le cay un pendiente dentro de una taza llena de caf, pero el pendiente no se
moj, Cmo pudo ser?

Solucin: El cafe era en grano.

5:Una seora se dej olvidado en casa el permiso de conducir. No se detuvo en un paso a
nivel, despreci una seal de direccin prohibida y viaj tres bloques en direccin contraria
por una calle de sentido nico. Todo esto fue observado por un agente de circulacin, quien,
sin embargo, no hizo el menor intento para impedrselo. Por qu?

Solucin: La seora iba a pie, no en coche