Las aventuras de Ulises (7): Escila y Caribdis

Ulises y sus compaeros no se dan por vencidos. No en vano, han logrado esquivar el peligro de las
sirenas (aunque Odiseo admiti a sus hombres que hubiera sacrificado con gusto su vida por el encanto
de sus voces).
Pero no todo iba a ser fcil: los dioses vuelven a poner a prueba al hroe. En su camino hacia taca tenan
que atravesar un peligroso canal entre dos imponentes acantilados, dominados por un lado por Escila y
por otro por Caribdis. Se dice que esa zona es el actual estrecho de Messina, dominado por fuertes
mareas y vientos que hacen muy peligrosa la navegacin...
Quines eran estos monstruos? Escila era un monstruo con rostro y pecho de mujer, seis cabezas de
perro y doce patas de can en la cintura, mientras que Caribdis era un peligroso torbellino de agua que se
tragaba todo lo que se le pasaba por delante varias veces al da, devolvindolo todo despus de tres das
en forma de naufragio.
La roca de Escila, adems, atraa mgicamente a las naves. Astillndolas y lanzndolas a su compaero
Caribdis... Era como estar entre la espada y la pared. Ulises se lo vio venir e hizo virar rpidamente su
barco para no chocar, pero entonces se acerc demasiado al torbellino y en el fragor de la tormenta, el
ruido de las olas y el remolino de aguas de Caribdis. No pudo evitarlo: la proa del barco se inclin
peligrosamente y durante minutos pareci que todo estaba perdido.

Menos mal que Ulises le caa bien a algunos dioses: Atenea, apiadada (o, seguramente, temiendo que si
Ulises y los suyos moran en esta aventura, ella no tendra con qu entretenerse), ayud a los hroes,
impulsando mgicamente la nave, de forma que Caribdis slo pudo tragarse a seis hombres de la
tripulacin.

Las aventuras de Ulises (1): la Isla de los Lotfagos.

Ulises se llama en realidad Odiseo, pero nosotros le conocemos ms por su nombre latino. Dice la
tradicin que era rey de taca, una de las islas occidentales de Grecia (conquistada por los bizantinos,
otomanos, ingleses, franceses,..., a lo largo de su historia).
Ulises particip en la guerra de Troya, segn Homero, pero cuando acab la guerra no volvieron todos los
hroes juntos. De hecho, Poseidn se enfad tanto con Odiseo que le impidi regresar a su patria,
dejndolo vagar por el Mediterrneo durante aos y envindole tormentas y dificultades. No era un
superguerrero, sino ms bien una persona dotada para la diplomacia, el dilogo y la resolucin de
conflictos de forma inteligente.
Una de sus primeras aventuras fue en el pas de los lotfagos, una isla que podra estar frente a las
costas de Tnez. El problema es que en este lugar Ulises se encontr con un fruto mgico que provocaba
el olvido; a lo mejor piensas que esto es fantstico, porque as no recordaras nada de algn mal
rollo anterior, pero realmente es un problema serio, porque quien coma de ese fruto no recordaba nada
de su vida anterior... y eso s que es un problema.
Como no tenan agua, Ulises decidi que haba que arriesgarse y que haba que hacer una parada para
conseguirla. Manda adems a dos hombres para que averigen si hay gente como ellos, pero los
lotfagos les ofrecen el fruto y los hombres de Ulises no quieren regresar. A Ulises, que para eso es el
hroe, no quiere ni oir hablar de probar la fruta.
Ulises era muy diplomtico, pero tena clarsimo que toda su tripulacin tena que regresar a casa, as que
cogi a sus hombres, los llev al barco y los at bajo los bancos de los remeros, ya que ellos no queran
ni oir hablar de volver a taca. Por si acaso algn otro marinero senta tentaciones, mand levar anclas
inmediatamente y marcharse de la isla sin perder el tiempo.
Las aventuras de Ulises (4): con la hechicera Circe
Contina Ulises su viaje hasta que, tras una terrible tempestad, llega con su nace a la isla de Eea, la isla de la maga
Circe. Esta hechicera era conocida por su poco aprecio a la raza humana.
El hroe manda a un grupo de los suyos a explorar el terreno, ya que ha visto a lo lejos una columna de humo azul. El
jefe de la expedicin es su amigo Euriloco. La verdad es que tenan ms miedo que otra cosa, pero no les quedaba
ms remedio que obedecer a Odiseo.
El grupo llega a un palacio rodeado de lobos y otras bestias que, cuando les ven, se muestran alegres por la visita.
Circe, la duea de la casa, les invita a entrar y se muestra tan hospitalaria, amable y seductora que Euriloco sospecha
algo y prefiere quedarse fuera, esperando a sus compaeros. Pero la espera se hace demasiado larga, demasiadas
horas, as que al final abandona su escondite y corre a la nave a avisar a Ulises.
Qu ha pasado? Circe ha agasajado a sus invitados con exquisitos manjares y bebidas dulces, pero segn acabaron
el banquete, la pcima mgica que haba echado en la bebida hizo su efecto y les hizo perder la memoria. La hechicera
los transform a todos en cerdos, los encerr en una pocilga y les ech bellotas. El sufrimiento de los hombres es
terrible, ya que, aunque siendo animales en apariencia, no haban perdido su inteligencia humana.
PRUEBA A LOS PRETENDIENTES

Penlope est cansada de esperar tanto y les ofrece una prueba a los pretendientes.
Inventa una competencia de fortaleza fsica y declara que se casar con el ganador.
Los pretendientes tienen que encordar el arco de Ulises y lanzar una flecha por los cabezales
de doce hachas.
Muchos pretendientes lo intentan y no tienen xito, hasta que el mendigo (es decir, Ulises
disfrazado) pide la oportunidad de intentarlo.
Tiene xito, se quita el disfraz y, con la ayuda de Telmaco, unos sirvientes leales y la
proteccin de Atenea, mata a todos los pretendientes ms de 100 en una masacre
sangrienta.

Canto XXIII:Penlope reconoce a Odiseo.

Y la anciana, llena de alegra despierta a Penlope para informarle que Ulises haba regresado
y que ya haba matado a los pretendientes. Ella no lo cree y se muestra con mucha precaucin
ante Ulises. El dice el como fabric su lecho nupcial y ella ya le cree. Ulises manda que se
toque msica y que dancen las esclavas para que la gente que pase por ah crea que celebran
una fiesta. Solos en la noche, Ulises le relata sus aventuras y le dice que debe cumplir con la
profeca que le haba hecho Tiresias cuando fue a la morada de Hades. A la maana siguiente,
acompaado de su hijo y los pastores va a buscar a su padre Laertes.