AULA: THOMAS MORE

Thomas More (ou Morus, em latim) nasceu em 1478 e foi condenado morte em 1535.
Sua obra mais conhecida foi A Utopia (1516). O livro narra o encontro de More com o
aventureiro Rafael Hitlodeu, que diz ter navegado juntamente com Amrico Vespcio por
pases desconhecidos. More deixa claro o objetivo do livro: Nesta [obra], relatarei apenas o
que Rafael nos contou dos costumes e instituies do povo utopiano. Contudo, a primeira
comunicao de Rafael trata de outro tema atualssimo que justamente o grave problema para
o qual o modelo da sociedade utopiana responder: a relao entre crime e misria. Conta-nos
Rafael que, certa vez, deparou-se com um douto legista. Este comeou a louvar a rigorosa
justia contra os ladres. Narrava gostosamente como eles eram enforcados, aqui e ali, s
vintenas, na mesma forca.

O douto legista: Apesar disso vejam que fatalidade! Mal escapam da forca dois ou trs
desses bandidos, e, no entanto, na Inglaterra, eles formigam por toda parte.

Rafael Hitlodeu: O simples roubo no merece a forca, e o mais horrvel suplcio no

impedir de roubar o que no dispe de outro meio para no morrer de fome. No seria melhor
garantir a existncia a todos os membros da sociedade, a fim de que ningum se visse na
necessidade de roubar, primeiro, e de morrer, depois?

O douto legista: A sociedade previu o fenmeno. A indstria, a agricultura oferecem ao povo

inmeros meios de existncia; existem, porm, seres que preferem o crime ao trabalho.

Rafael, ento, comea a elencar vrios fatores de misria que pressionariam o indivduo
a cometer um crime. So eles:

Os que voltam das guerras civis ou estrangeiras com o corpo mutilado tornando-se
fracos demais para exercer o seu antigo ofcio e velhos demais para aprender um novo;
A doena e a velhice;
O nmero excessivo de nobres ociosos e sua turba de lacaios incapazes, que se nutrem
do suor e do trabalho de outrem e que, para aumentar seus rendimentos, mandam
cultivar suas terras, escorchando os rendeiros at carne viva;
Sustentar um exrcito em prontido permanente mesmo em tempos de trguas;
A disputa por terras pelos nobres, ricos e at santos abades! Assim um avarento faminto
fecha, num cercado, milhares de jeiras; enquanto que honestos cultivadores so
expulsos de suas casas, uns pela fraude, outros pela violncia, os mais felizes por uma
srie de vexaes e de questinculas que os foram a vender suas propriedades. E estas
famlias mais numerosas do que ricas (porque a agricultura tem necessidades de
muitos braos) emigram campos em fora, maridos e mulheres, vivas e rfos, pais e
mes com seus filhinhos. Os infelizes abandonam, chorando, o teto que os viu nascer, o
solo que os alimentou, e no encontram abrigo onde refugiar-se. Ento vendem a baixo
preo o que puderam carregar de seus trastes, mercadoria cujo valor j bem
insignificante. Esgotados esses fracos recursos, que lhes resta? O roubo, e, depois, o
enforcamento segundo as regras. Preferem arrastar sua misria mendigando? No
tardam em ser atirados na priso como vagabundos e gente sem eira nem beira;
A carestia da vida em alguns lugares. O aumento dos preos pode ser ocasionado por
uma epizootia, monoplio comercial e avarento egosmo dos ricos, importao, etc.;
O luxo e as despesas insensatas;

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 A educao viciosa e imoral das crianas. A corrupo emurchece, vossa vista, essas
jovens plantas que poderiam florescer para a virtude, e vs as matais quando, tornadas
homens, cometem os crimes que germinavam desde o bero, em suas almas. E, no
entanto, que que fabricais? Ladres, para ter o prazer de enforc-los.

Aps discorrer sobre todas essas causas da misria e do crime, Rafael defende a
diferenciao de penalidades no caso de roubo: Minha convico ntima, eminncia, que
injusto matar-se um homem por ter tirado dinheiro de outrem, desde que a sociedade humana
no pode ser organizada de modo a garantir para cada um uma igual poro de bens. A
prpria lei divina no nos daria o direito de sermos mais desumanos, e de derramar, a qualquer
pretexto, o sangue de nosso irmo. O mandamento divino probe o assassnio. Dir alguns que
Deus, com esse mandamento, tirou o poder de matar ao homem privado, mas no ao magistrado
que condena aplicando as leis da sociedade. Mas se assim, quem impede os homens de fazer
outras leis igualmente contrrias aos preceitos divinos, e de legalizar o estupro, o adultrio e o
perjrio?

Para Rafael, a grande soluo para esses problemas reside na abolio da propriedade
privada. Agora, caro More, vou revelar-vos o fundo de minha alma, e dizer-vos os meus
pensamentos mais ntimos. Em toda a parte onde a propriedade for um direito individual, onde
todas as coisas se medirem pelo dinheiro, no se poder jamais organizar nem a justia1 nem a
prosperidade social, a menos que denomineis justa sociedade em que o que h de melhor a
partilha dos piores, e que considereis perfeitamente feliz o Estado no qual a fortuna pblica a
presa dum punhado de indivduos insaciveis de prazeres, enquanto a massa devorada pela
misria.

Rafael Hitlodeu: Eis o que invencivelmente me persuade que o nico meio de distribuir os
bens com igualdade e justia, e de fazer a felicidade do gnero humano, a abolio da
propriedade. Enquanto o direito de propriedade for o fundamento do edifcio social, a classe
mais numerosa e mais estimvel no ter por quinho seno misria, tormentos e desesperos.

Thomas More: Longe de compartilhar vossas convices, penso, ao contrrio, que o pas em
que se estabelecesse a comunidade de bens seria o mais miservel de todos os pases. Com
efeito, como produzir para as necessidades de consumo? Todo mundo fugiria do trabalho e
descansaria dos cuidados, com sua existncia baseada sobre o trabalho dos outros. E, mesmo
que a misria perseguisse os preguiosos, desde que a lei no mantm inviolavelmente, para e
contra todos, a propriedade de cada um, a rebelio rugiria, sem cessar, esfomeada e ameaadora,
e a matana ensanguentaria a vossa repblica.

A Utopia uma tentativa de responder a essa questo de como possvel uma sociedade
prspera existir sem se fundamentar na propriedade privada. Se os conquistadores europeus
obtinham ouro dos nativos oferecendo em troca bugigangas como espelhos, os povos recm-
descobertos surgiam simultaneamente como espelhos para a prpria civilizao europeia

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Em uma repblica dos ricos (conspirao de ricos a gerir do melhor modo os seus negcios sob o
rtulo e o ttulo pomposo de repblica), os ricos procuram por todas as manhas e meios possveis atingir
um duplo fim: Primeiramente, assegurar a posse certa e indefinida de uma fortuna mais ou menos mal
adquirida; em segundo lugar, abusar da misria dos pobres, abusar de suas pessoas, e comprar pelo
preo mais baixo suas habilidades e labores. E essas maquinaes decretadas pelos ricos em nome do
Estado, e, por conseguinte, em nome dos pobres tambm, so transformadas em leis.

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enxergar seus defeitos e limitaes, e como ouro cujo modelo de sociedade inspirou diversos
pensadores, incluindo Thomas More.

Toda a ilha da Utopia regida pelo princpio da igualdade. A linguagem, os hbitos, as

instituies, as leis so perfeitamente idnticas. Em cada um das cinquenta e quatro cidades
reservado um mnimo de vinte mil passos de terra para a produo dos artigos de consumo e
lavoura. A cidade envia periodicamente um exrcito de trabalhadores ao campo. Toda a
produo disponibilizada nos mercados e cada pai de famlia tira o que precisa sem que seja
exigido dele nem dinheiro nem troca. Os habitantes trocam de casa todos os dez anos, praticam
a arte da jardinagem, trabalham no mnimo seis horas dirias, desconhecem os jogos de azar,
jamais utilizam dinheiro em moeda nas transaes mtuas. H a classe dos operrios e a dos
letrados. Os embaixadores, os padres e o prncipe so escolhidos dentre os letrados, muito
embora, toda a populao prefira dedicar-se aos estudos intelectuais nas horas de lazer. O fim
das instituies sociais na Utopia de prover antes de tudo s necessidades do consumo
pblico e individual; e deixar a cada um o maior tempo livre possvel para libertar-se da
servido do corpo, cultivar livremente o esprito, desenvolvendo suas faculdades intelectuais
pelo estudo das cincias e das letras. neste desenvolvimento completo que eles opem a
verdadeira felicidade.

* * *

More, admirado pela sabedoria de Rafael, tenta persuadi-lo a participar ativamente na

poltica, por exemplo, como conselheiro. Vemos surgir outro tema de extrema atualidade, a
participao poltica e seu modo de atuao2. Diante da ojeriza de Rafael ao ambiente poltico,
dir More: E no um dever para vs, como para todo bom cidado, sacrificar ao interesse
geral as suas ojerizas particulares? Plato disse: a humanidade ser feliz um dia, quando os
filsofos forem reis, ou quando os reis forem filsofos. Ai! Como est longe de ns esta
felicidade quando os filsofos nem ao menos se dignam assistir os reis com seus conselhos!

Rafael Hitlodeu: Infelizmente cega-os [os reis] uma venda fatal, a venda dos preconceitos e
dos falsos princpios em que se formaram, dos quais foram infeccionados j na infncia. Plato
no ignorava isso; sabia, como ns, que os reis nunca seguiam os conselhos dos filsofos, se
eles prprios j no eram tambm. Plato teve disso a triste experincia na corte de Dionsio, o
Tirano.

Continua Rafael: O mdico que s sabe curar as molstias de seus clientes dando-lhes
molstias mais graves, passa por ignaro e imbecil; confessai, pois, vs que no sabeis
governar seno arrebatando aos cidados a subsistncia e as comodidades da vida! confessai
que sois indignos e incapazes de dirigir homens livres! Ou ento corrigi vossa ignorncia, vosso
orgulho e vossa preguia: isso o que excita o dio e o desprezo pelo soberano. Vivei do vosso
patrimnio, segundo a justia; medi vossas despesas na proporo de vossas rendas; detende as
torrentes do vcio; criai instituies de benemerncia, que previnam o mal e o matem no
grmen, ao invs de inventar suplcios contra os infelizes que uma legislao absurda e brbara
impele ao crime e morte. Mas, dizei-me, caro More, pregar uma tal moral a homens que por
interesse e por sistema se orientam por princpios diametralmente opostos no contar histrias
a surdos?

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Perceba, leitor, a semelhante discusso sobre a relao entre poltica e moral j presente em
Maquiavel e Erasmo.

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 Thomas More concorda que intil dar conselhos quando se tem a certeza de que sero
repelidos. Seria absurdo querer mudar bruscamente as crenas de polticos eivadas de erro e
preconceitos. Porm, More distingue dois tipos de filosofia: a filosofia escolstica, que ataca de
frente, e cegamente, os tempos, os lugares, e as pessoas; e uma filosofia menos selvagem, que
conhece o teatro3 em que atua e, na pea que deve representar, desempenha seu papel com
decncia e harmonia. esta que, segundo More, Rafael deveria empregar.

Thomas More: Segue o caminho oblquo ele vos conduzir mais seguramente meta.
Aprendei a dizer a verdade com propriedade e a propsito; e, se vossos esforos no puderem
servir para efetuar o bem, que sirvam ao menos para diminuir a intensidade do mal; porque tudo
s ser bom e perfeito, quando os prprios homens forem bons e perfeitos; e at l, os sculos
passaro.

Rafael Hitlodeu: H covardia ou m-f em calar as verdades que condenam a perversidade

humana, sob o pretexto de que sero escarnecidas como novidades absurdas ou quimeras
impraticveis.

Para Rafael, o caminho oblquo s daria ao vcio a calma e a segurana da virtude.

Assim como certos pregadores, vendo que repugnava aos homens acomodar seus maus
costumes doutrina crist, torceram o Evangelho para model-lo segundo os maus costumes
dos homens. Aquele que conservar a alma pura e incorruptvel apenas servir de manto s
imoralidades e loucuras da poltica.

3
Referncia Erasmo e concepo da vida humana como uma grande comdia.