EL CONCRETO PESADO

Boletn Tcnico N 19
19 1985

Concreto pesado:

Los concretos pesados se caracterizan por su densidad, que vara

entre 2.8 a 6 T/m3, a diferencia de los concretos normales, que se
encuentran entre 2.2 a 2.3 T/m3.

La fabricacin de los cementos pesados se realiza con los cemen-

tos Portland normalizados y con agregados pesados, naturales o
artificiales, cuyas masas volumtricas absolutas se encuentran en-
tre 3.5 a 7.6. Dentro de estas caractersticas pueden comprenderse
ms de 50 elementos. Sin embargo, generalmente slo algunos
de ellos son utilizados por razones de disponibilidad y economa.

Los agregados pesados deben tener granulometra conveniente,

resistencia mecnica y compatibilidad con el cemento Portland.
Generalmente se usan agregados como las baritas, minerales de
fierro como la magnetita, limonita y hematita. Tambin, agregados
artificiales como el fsforo de hierro y partculas de acero como
subproducto industrial.

La aplicacin principal de los concretos pesados la constituye la

proteccin biolgica contra los efectos de las radiaciones nuclea-
res. Tambin se utiliza en paredes de bvedas y cajas fuertes, en
pisos industriales, en elementos, que sirven de contra-peso y en la
fabricacin de contenedores para desechos radiactivos.

Requerimientos de la Proteccin:

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 EL CONCRETO PESADO

Los materiales de proteccin requieren:

- Absorber los rayos Gamma, para lo cual deben serios ms

pesados posibles.
- Disminuir la velocidad de los neutrones rpidos y transfor-
marlos en neutrones trmicos, para lo cual deben contener
tomos ligeros como el hidrgeno.
- Absorber los neutrones trmicos, para lo cual deben tener
cuerpos de gran seccin eficaz.

Gracias a su elevado peso volumtrico y a su alto contenido de

tomos de hidrgeno, y en especial cuando se le adicionan mate-
riales como boro para absorber los neutrones trmicos, el concreto
cumple las tres condiciones expuestas.

Si bien el concreto normal puede emplearse en escudos de protec-

cin, el concreto denso se utiliza en las zonas en las que es nece-
sario ganar espacio, por sus secciones ms reducidas.

El concreto descrito rene los dos primeros requisitos, por su alto

peso volumtrico y por contener una importante cantidad de to-
mos de hidrgeno. La necesidad de hidrgeno se satisface con un
contenido de agua del 5% del peso del concreto, que se encuentra
tanto en forma de agua combinada como libre dentro de su masa;
eventualmente, el agregado puede aportar agua de cristalizacin.
El contenido de hidrgeno en un concreto seco es de aproximada-
mente 0.25% del peso. La adicin de materiales como el boro, tiene
el inconveniente de reducir la resistencia.

Al absorber la energa de radiacin, el concreto incrementa su

temperatura, de manera no uniforme, de acuerdo a la distancia
a la fuente de radiacin. Esta situacin origina tensiones internas
que deben ser previstas para evitar fallas. Las tensiones trmicas
se originan, no slo por la energa absorbida, sino tambin por el
enfriamiento de las superficies y las propiedades intrnsecas del
concreto,

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 EL CONCRETO PESADO

El concreto en el Centro Nuclear

El Instituto Peruano de Energa Nuclear edifica en la meseta de

Huarangal, en la provincia de Lima, el Centro Nuclear de Investi-
gaciones del Per, construyendo en concreto el Block del Reac-
tor RP-10. El concreto se ha diseado para actuar como elemento
estructural y de blindaje biolgico contra la accin de radiaciones
nucleares.

Las caractersticas de la edificacin son las siguientes:

El concreto pesado tiene una densidad seca mnima de 2.7

gr/cm3; una resistencia a la compresin a los 28 das de 280
kg/cm2; un espesor promedio de la pantalla de 250 cm; y en
el diseo de la estructura se ha considerado la posibilidad de
un sismo de magnitud 8.4 Ms.

El cemento elegido fue el Andino Tipo V de la clasificacin

ASTM C 150. La eleccin tom en consideracin su peque-
o porcentaje de aluminato triclcico, el cual garantizaba un
lento y bajo desarrollo de calor de hidratacin. Los estudios
efectuados en el Laboratorio de Ensayos de Materiales - UNI,
garantizaron el cumplimiento de las especificaciones de re-
sistencia dentro de los niveles de calor de hidratacin desea-
dos.

Como agregado fino se emplea una arena natural de cante-

ra, limpia, la cual cumple con las especificaciones de la Nor-
ma C 33 del ASTM y los requisitos especiales

Se emplea como agregado grueso el mineral de hierro cla-

sificado como Magnetita, proveniente de los yacimientos de
Marcona. Esta Magnetita, adems de garantizar la densi-
dad deseada, acta como aportador de hierro, y elementos
pesados que contribuyen al control del flujo de radiaciones
Gamma. La Magnetita seleccionada cumple con las reco-
mendaciones de las Normas E 637 y E 638 del ASTM.

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 EL CONCRETO PESADO

El agua empleada es potable y se ha trasladado en camiones

cisterna desde Lima. Se han utilizado dos aditivos: un plas-
tificante, para lograr retardo de fraguado con reduccin de
agua sin prdida de resistencia; y un superplstificante, para
garantizar fluidez de la mezcla durante el tiempo de coloca-
cin.

La dosificacin de la mezcla se ha hecho para proporciones

de peso. Las proporciones seleccionadas fueron comproba-
das primero en el LEM-UNI y luego ajustadas en obra por la
firma contratista. En la seleccin de la resistencia promedio
se consider que no ms de una en cada 20 muestras esta-
ra por debajo de la resistencia especificada. La relacin agua
- cemento fue limitada a un mximo de 0.55; el contenido de
aire atrapado al 1 % y, adicionalmente, se fij la composicin
qumica por elementos de la unidad cbica de concreto en
funcin del flujo de radiaciones Gamma del Reactor.

Para el control de calidad del concreto pesado se han es-

tablecido especificaciones muy rigurosas, controlndose los
materiales, la apariencia y calidad del concreto fresco, su
temperatura y el ambiente, el peso unitario, la consistencia,
el contenido de aire, la resistencia en compresin, el mdulo
de elasticidad y la prdida de resistencia despus de exposi-
cin a una temperatura determinada.

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