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Si bien el trmino puede definirse desde una variedad amplia de enfoques, lo cierto es que
todos ellos guardan algn tipo de relacin con la definicin provista. La energa es un
tpico de enorme relevancia para la actividad humana, en la medida en que permite el
desarrollo de la vida en la tierra y sostiene la actividad econmica.
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1. Energa Elctrica
La energia electrica es la energia resultante de una diferencia de potencial entre dos puntos y
que permite establar una corriente electrica entre los dos, para obtener algun tipo de
trabajo, tambin puede trasformarse en otros tipos de energa entre las que se
encuentran energa luminosa o luz, la energa mecnica y la energa trmica.
2. Energa lumnica
La energa luminosa es la fraccin que se percibe de la energa que trasporta la luz y que se
puede manifestar sobre la materia de diferentes maneras tales como arrancar los electrones
de los metales, comportarse como una onda o como si fuera materia, aunque la mas
normal es que se desplace como una onda e interacte con la materia de forma material o
fsica, tambin aadimos que esta no debe confundirse con la energa radiante.
3. Energa mecnica
4. Energa trmica
La energa trmica es la fuerza que se libera en forma de calor, puede obtenerse mediante la
naturaleza y tambin del sol mediante una reaccin exotrmica como podra ser
la combustin de los combustibles, reacciones nucleares de fusin o fisin, mediante
la energa elctrica por el efecto denominado Joule o por ultimo como residuo de otros
procesos qumicos o mecnicos. Tambin es posible aprovechar energa de la naturaleza que
se encuentra en forma de energa trmica calorifica, como la energa geotrmica o la energa
solar fotovoltaica.
La obtencin de esta energa trmica tambin implica un impacto ambiental debido a que en
la combustin se libera dixido de carbono (comnmente llamado CO2 ) y emisiones
contaminantes de distinta ndole, por ejemplo la tecnologa actual en energa nuclear da
residuos radiactivos que deben ser controlados. Ademas de esto debemos aadir y tener en
cuenta la utilizacin de terreno destinado a las plantas generadoras de energa y los riegos
de contaminacin por accidentes en el uso de los materiales implicados, como pueden ser
los derrames de petrleo o de productos petroqumicos derivados.
5. Energa Elica
Este tipo de energa se obtiene a travs del viento, gracias a la energa cintica generada por
el efecto corrientes de aire.
6. Energia Solar
Nuestro planeta recibe aproximadamente 170 petavatios de radiacin solar entrante
(insolacin) desde la capa ms alta de la atmsfera y solo un aproximado 30% es reflejada de
vuelta al espacio el resto de ella suele ser absorbida por los ocanos, masas terrestres y
nubes.
El aire calentado es el que contiene agua evaporada que asciende de los ocanos, y tambin
en parte de los continentes, causando la circulacin atmosfrica o conveccin. Cuando el aire
asciende a las capas altas, donde la temperatura es baja, va disminuyendo su temperatura
hasta que el vapor de agua se condensa formando nubes. El calor latente de la condensacin
del agua amplifica la conveccin y procduce fenomenos naturales tales como borrascas,
anticiclones y viento. La energa solar absorbida por los ocanos y masas terrestres mantiene
la superficie a 14 C. Para la fotosntesis de las plantas verdes la energa solar se convierte en
energa qumica, que produce alimento, madera y biomasa, de la cual derivan tambin
los combustibles fsiles.
Se ha estimado que la energa total que absorben la atmsfera, los ocanos y los continentes
puede ser de 3.850.000 exajulios por ao. . En 2002, esta energa en un segundo equivala al
consumo global mundial de energa durante un ao.La fotosntesis captura aproximadamente
3.000 EJ por ao en biomasa, lo que representa solo el 0,08% de la energa recibida por la
Tierra. La cantidad de energa solar recibida anual es tan vasta que equivale
aproximadamente al doble de toda la energa producida jams por otras fuentes de energa no
renovable como son el petrleo, el carbn, el uranio y el gas natural.
Como se obtiene?
La potencia de radiacin puede variar segn el momento del da, as como las condiciones
atmosfricas que la amortiguan y la latitud. en buenas condiciones de radiacin el valor suele
ser aproximadamente 1000 W/m (a esto se le conoce como irrandiancia) en la superficie
terrestre
La irradiancia directa normal (o perpendicular a los rayos solares) fuera de la atmsfera, recibe
el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1366 W/m (que corresponde a un
valor mximo en el perihelio de 1395 W/m y un valor mnimo en el afelio de 1308 W/m).
7. Energa nuclear
Esta energa es la liberada del resultado de una reaccin nuclear, se puede obtener mediante
dos tipos de procesos, el primero es por Fusin Nuclear (unin de ncleos atmicos muy
livianos) y el segundo es por Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados).
En las reacciones nucleares se suele liberar una grandisima cantidad de energa debido en
parte a la masa de partculas involucradas en este proceso, se transforma directamente en
energa. Lo anterior se suele explicar basndose en la relacin Masa-Energa producto de la
genialidad del gran fsico Albert Einstein.
8. Energa cintica
La energa cintica es la energa que posee un objeto debido a su movimiento, esta energia
depende de la velocidad y masa del objeto segn la ecuacin E = 1mv2, donde m es la masa
del objeto y v2 la velocidad del mismo elevada al cuadrado.
9. Energa potencial
En un sistema fsico, la energa potencial es energa que mide la capacidad que tiene dicho
sistema para realizar un trabajo en funcin exclusivamente de su posicin o configuracin.
Puede pensarse como la energa almacenada en el sistema, o como una medida del trabajo
que un sistema puede entregar. Suele abreviarse con la letra U o Ep.
La energa potencial puede presentarse como energa potencial gravitatoria, energa potencial
electrosttica, y energa potencial elstica.
Esta energia es la que tienen las ondas electromagneticas tales como la luz visible, los rayos
ultravioletas (UV), los rayos infrarrojos (IR), las ondas de radio, etc.
Esta corresponde a la energa que puede ser obtenida en base al aprovechamiento del calor
interior de la tierra, este calor se debe a varios factores entre los mas importantes se
encuentran el gradiente geotrmico, el calor radiognico, etc. Geotrmico viene del
griego geo, Tierra, y thermos, calor; literalmente calor de la Tierra.
Este tipo de energa se obtiene mediante la cada de agua desde una determinada altura a un
nivel inferior provocando as el movimiento de mecanismos tales como ruedas hidrulicas o
turbinas, Esta hidroelectricidad es considerada como un recurso natural, solo disponible en
zonas con suficiente cantidad de agua. En su desarrollo se requiere la construccin de presas,
pantanos, canales de derivacin as como la instalacin de grandes turbinas y el equipamiento
adicional necesario para generar esta electricidad.