Ecuacin

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Una ecuacin es una igualdad matemtica entre dos expresiones,

denominadas miembros y separadas por el signo igual, en las que
aparecen elementos conocidos o datos, desconocidos o incgnitas, El primer uso del signo de igualdad.
relacionados mediante operaciones matemticas. Los valores conocidos La ecuacin equivale a la notacin
pueden ser nmeros, coeficientes o constantes; tambin variables o moderna 14x + 15 = 71. 1
incluso objetos complejos como funciones o vectores, los elementos
desconocidos pueden ser establecidos mediante otras ecuaciones de un
sistema, o algn otro procedimiento de resolucin de ecuaciones.nota 1 Las incgnitas, representadas
generalmente por letras, constituyen los valores que se pretende hallar (en ecuaciones complejas en lugar de
valores numricos podra tratarse de elementos de un cierto conjunto abstracto, como sucede en las ecuaciones
diferenciales). Por ejemplo, en la ecuacin algebraica simple:

la variable representa la incgnita, mientras que el coeficiente 3 y los nmeros 1 y 9 son constantes
conocidas. La igualdad planteada por una ecuacin ser cierta o falsa dependiendo de los valores numricos
que tomen las incgnitas; se puede afirmar entonces que una ecuacin es una igualdad condicional, en la que
solo ciertos valores de las variables (incgnitas) la hacen cierta.

Se llama solucin de una ecuacin a cualquier valor individual de dichas variables que la satisfaga. Para el caso
dado, la solucin es:

En el caso de que todo valor posible de la incgnita haga cumplir la igualdad, la expresin se llama identidad.
Si en lugar de una igualdad se trata de una desigualdad entre dos expresiones matemticas, se denominar
inecuacin.

El smbolo =, que aparece en cada ecuacin, fue inventado en 1557 por Robert Recorde, que consider que
no haba nada ms igual que dos lneas rectas paralelas de la misma longitud.1

ndice
1 Introduccin
1.1 Uso de ecuaciones
2 Historia
2.1 Antigedad
2.2 Siglos XV - XVI
2.3 Siglos XVII-XVIII
2.4 poca moderna
3 Definicin general
4 Conjunto de soluciones
5 Tipos de ecuaciones
6 Propiedades
7 Resolucin de ecuaciones
 8 Ecuaciones algebraicas
8.1 Definicin
8.2 Forma cannica
8.3 Grado
8.4 Ecuacin de primer grado
8.5 Ecuacin de segundo grado
9 Ecuaciones diferenciales e integrales
10 Ejemplos de ecuaciones
11 Vase tambin
12 Notas
13 Referencias
14 Enlaces externos

Introduccin
Uso de ecuaciones
La ciencia utiliza ecuaciones para enunciar de forma precisa leyes; estas ecuaciones expresan relaciones entre
variables. As, en fsica, la ecuacin de la dinmica de Newton relaciona las variables fuerza F, aceleracin a y
masa m: F = ma. Los valores que son solucin de la ecuacin anterior cumplen la primera ley de la mecnica de
Newton. Por ejemplo, si se considera una masa m = 1 kg y una aceleracin a = 1 m/s, la nica solucin de la
ecuacin es F = 1 kgm/s = 1 newton, que es el nico valor para la fuerza permitida por la ley.

Ejemplos:

ecuacin de estado
ecuacin de movimiento
ecuacin constitutiva

El campo de aplicacin de las ecuaciones es inmenso, y por ello hay una gran cantidad de investigadores
dedicados a su estudio.

Segn autores como Ian Stewart, "el poder de las ecuaciones (...) recae en la correspondencia filosficamente
difcil entre las matemticas -una creacin colectiva de mentes humanas- y una realidad externa fsica."2

Historia
Antigedad
Ya en el siglo XVI a. C., los egipcios resolvan problemas cotidianos que tenan que ver con la reparticin de
vveres, de cosechas y de materiales que eran equivalentes a resolver ecuaciones algebraicas simples de primer
grado; como la notacin algebraica no exista, usaban un mtodo iterativo aproximado, llamado el mtodo de
la falsa posicin.

Los matemticos chinos de principios de nuestra era escribieron el libro Los nueve captulos sobre el arte
matemtico, en el que plantearon diversos mtodos para resolver ecuaciones algebraicas de primero y segundo
grado, as como sistemas de dos ecuaciones con dos incgnitas.

El matemtico griego Diofanto de Alejandra public su Arithmetica en el siglo III tratando las ecuaciones de
primer y segundo grado; fue uno de los primeros en utilizar smbolos para representar las ecuaciones. Tambin
plante las ecuaciones con soluciones enteras, llamadas en su honor ecuaciones diofnticas.3

Siglos XV - XVI
Pasada la edad oscura medieval, el estudio de las ecuaciones algebraicas experimenta un gran impulso. En el
siglo XV estaban a la orden del da los desafos matemticos pblicos, con premios al vencedor; as, un desafo
famoso enfrent a dos matemticos a resolver ecuaciones de tercer grado, el vencedor fue Niccol Fontana
Tartaglia, experto algebrista.

Sobre mediados del siglo XVI los matemticos italianos Girolamo Cardano y Rafael Bombelli descubrieron
que, para poder resolver todas las ecuaciones de segundo, tercero y cuarto grado, el uso de los nmeros
imaginarios era indispensable. Cardano, enemigo acrrimo de Tartaglia, tambin hall mtodos de resolucin
de ecuaciones de cuarto grado.

En el mismo siglo, el matemtico francs Ren Descartes populariz la notacin algebraica moderna, en la cual
las constantes estn representadas por las primeras letras del alfabeto, a, b, c, y las variables o incgnitas por
las ltimas, x, y, z.

En esta poca se enuncian problemas de ecuaciones que solo han sido resueltos actualmente, algunos
recientemente; entre ellos el ltimo teorema de Fermat, uno de los teoremas ms famosos de la matemtica, que
no fue demostrado hasta 1995 por Andrew Wiles y Richard Taylor.

Siglos XVII-XVIII
En el siglo XVII, Isaac Newton y Gottfried Leibniz publicaron los primeros mtodos de resolucin de las
ecuaciones diferenciales que aparecen en los problemas de la dinmica. Probablemente el primer libro sobre
estas ecuaciones fue Sobre las construcciones de ecuaciones diferenciales de primer grado, de Gabriele
Manfredi (1707). Durante el siglo XVIII, matemticos ilustres como Leonhard Euler, Daniel Bernoulli, Joseph
Lagrange y Pierre Simon Laplace publicaron resultados sobre ecuaciones diferenciales ordinarias y ecuaciones
en derivadas parciales.

poca moderna
A pesar de todos los esfuerzos de las pocas anteriores, las ecuaciones algebraicas de quinto grado y superiores
se resistieron a ser resueltas; solo se consigui en casos particulares, pero no se encontraba una solucin
general. A principios del siglo XIX, Niels Henrik Abel demostr que hay ecuaciones no resolubles; en
particular, mostr que no existe una frmula general para resolver la ecuacin de quinto grado; acto seguido
variste Galois demostr, utilizando su teora de grupos, que lo mismo puede afirmarse de toda ecuacin de
grado igual o superior a cinco.

Durante el siglo XIX, las ciencias fsicas utilizaron en su formulacin ecuaciones diferenciales en derivadas
parciales y/o ecuaciones integrales, como es el caso de la electrodinmica de James Clerk Maxwell, la
mecnica hamiltoniana o la mecnica de fluidos. El uso habitual de estas ecuaciones y de los mtodos de
solucin llev a la creacin de una nueva especialidad, la fsica matemtica.

Ya en el siglo XX, la fsica matemtica sigui ampliando su campo de accin; Erwin Schrdinger, Wolfgang
Ernst Pauli y Paul Dirac formularon ecuaciones diferenciales con funciones complejas para la mecnica
cuntica. Albert Einstein utiliz ecuaciones tensoriales para su Relatividad General. Las ecuaciones
diferenciales tienen tambin un amplio campo de aplicacin en teora econmica.

Debido a que la mayora de ecuaciones que se presentan en la prctica son muy difciles o incluso imposibles
de resolver analticamente, es habitual utilizar mtodos numricos para encontrar races aproximadas. El
desarrollo de la informtica posibilita actualmente resolver en tiempos razonables ecuaciones de miles e incluso
millones de variables usando algoritmos numricos.

Definicin general
Dada una funcin f : A B y un b en B, es decir, un elemento del codominio de f.
 La igualdad f(x) = b es una ecuacin.

En la ecuacin dada, x se denomina incgnita.

Un ejemplo de ecuacin es el siguiente, tomando

se tiene la ecuacin con variable natural

El estudio de las ecuaciones depende de las caractersticas de los conjuntos y la aplicacin; por ejemplo, en el
caso de las ecuaciones diferenciales, los elementos del conjunto A son funciones y la aplicacin f debe incluir
alguna de las derivadas del argumento. En las ecuaciones matriciales, la incgnita es una matriz.

La definicin que se ha dado incluye las igualdades de la forma g(x) = h(x). Si + denota la suma de
funciones, entonces (B, +) es un grupo. Basta definir la aplicacin f(x) = g(x) + ( h(x) ), con h el inverso de h
con respecto a la suma, para transformar la igualdad en una ecuacin f(x) = 0 con b = 0.

Conjunto de soluciones
Dada la ecuacin f(x) = b, el conjunto de soluciones de la ecuacin viene dado por S = f1(b), donde f1 es la
imagen inversa de f. Si S es el conjunto vaco, la ecuacin no es soluble; si tiene solo un elemento, la ecuacin
tendr solucin nica; y si S posee ms de un elemento, todos ellos sern soluciones de la ecuacin.

En la teora de ecuaciones diferenciales, no se trata solo de averiguar la expresin explcita de las soluciones,
sino determinar si una ecuacin determinada tiene solucin y esta es nica. Uno de los mtodos ms corrientes
para probar que existe una solucin, consiste en aprovechar que el conjunto A tiene alguna topologa. No es el
nico: en los sistemas de ecuaciones reales, se recurre a tcnicas algebraicas para averiguar si estos sistemas
tienen solucin. No obstante, el lgebra carece de recursos para asegurar la existencia de soluciones en las
ecuaciones algebraicas: para asegurar que toda ecuacin algebraica con coeficientes complejos tiene una
solucin, hay que recurrir al anlisis complejo4 y, por lo tanto, a la topologa.

Otro caso en los que se investiga la existencia y unicidad de soluciones es en los sistemas de ecuaciones
lineales, en donde es posible caracterizar el conjunto solucin a travs del Teorema de Rouch-Frobenius.

Tipos de ecuaciones
Las ecuaciones suelen clasificarse segn el tipo de operaciones necesarias para definirlas y segn el conjunto
de nmeros sobre el que se busca la solucin. Entre los tipos ms comunes estn:

Ecuaciones algebraicas
De primer grado o lineales
De segundo grado o cuadrticas
De tercer grado o cbicas
 Diofnticas o diofantinas
Racionales, aquellas en las que uno o ambos miembros se expresan como un cociente de
polinomios
Ecuaciones trascendentes, cuando involucran funciones no polinmicas, como las funciones
trigonomtricas, exponenciales, logartmicas, etc.
Ecuaciones diferenciales
Ordinarias
En derivadas parciales
Ecuaciones integrales
Ecuaciones funcionales

Una ecuacin diofntica es aquella cuya solucin solo puede ser un nmero entero, es decir, en este caso
A .

Una ecuacin funcional es aquella en la que algunas de las constantes y variables que intervienen no son
realmente nmeros sino funciones; y si en la ecuacin aparece algn operador diferencial se llama ecuacin
diferencial.

Cuando A es un cuerpo y f un polinomio, se tiene una ecuacin algebraica polinmica.

En un sistema de ecuaciones lineales, el conjunto A es un conjunto de vectores reales y la funcin f es un

operador lineal.

Propiedades
El axioma fundamental de las ecuaciones es:

Toda ecuacin se transforma en otra equivalente cuando se

ejecutan operaciones elementales iguales en ambos miembros.

Se consideran como operaciones elementales aquellas que preservan una igualdad matemtica. Ejemplos
sencillos de operaciones elementales son la suma, la multiplicacin y sus inversas respectivas, resta y divisin.
Esto implica:

Si a los dos miembros de una ecuacin se les suma una misma cantidad positiva o negativa, la igualdad
subsiste.

Si a los dos miembros de una ecuacin se multiplican por una misma cantidad, positiva o negativa, la
igualdad subsiste.
 Si a los dos miembros de una ecuacin se dividen por una misma cantidad no nula, positiva o negativa, la
igualdad subsiste.

Otras dos operaciones respetan la igualdad pero pueden alterar el conjunto de soluciones:

Simplificar factores comunes presentes en ambos lados de una ecuacin que contienen variables. Esta
operacin debe aplicarse con cuidado, porque el conjunto de soluciones puede verse reducido. Por
ejemplo, la ecuacin y x = x tiene dos soluciones: y = 1 y x = 0. Si se dividen ambos lados entre x para
simplificarla se obtiene la ecuacin y = 1, pero la segunda solucin se ha perdido.
Si se aplica una funcin no inyectiva a ambos lados de una ecuacin, la ecuacin resultante puede tener
un conjunto de soluciones ms grande que el original.

En general, si se aplican funciones inyectivas a ambos miembros, la igualdad subsiste.

Adems, una igualdad es una relacin de equivalencia,5 con lo cual se cumplen las siguientes propiedades.

Propiedad reflexiva: a = a.

Ejemplos: 14 = 14, x + 8 = x + 8

Propiedad simtrica: Si a = b, entonces b = a.

Ejemplos: Si x = 5, entonces 5 = x. Si y = 2 + x, entonces 2 + x = y.

Propiedad transitiva: Si a = b, y b = c, entonces a = c.

Ejemplos: Si x = a, y a = 8b, entonces x = 8b. Si xy = 8z, y 8z = 32, entonces xy = 32.

Resolucin de ecuaciones
Resolver una ecuacin es encontrar su dominio solucin, que es el conjunto de valores de las incgnitas para
los cuales la igualdad se cumple.

Por lo general, los problemas matemticos pueden expresarse en forma de una o ms ecuaciones;[cita requerida]
sin embargo no todas las ecuaciones tienen solucin, ya que es posible que no exista ningn valor de la
incgnita que haga cierta una igualdad dada. En ese caso, el conjunto de soluciones de la ecuacin ser vaco y
se dice que la ecuacin no es resoluble. De igual modo, puede tener un nico valor, o varios, o incluso infinitos
valores, siendo cada uno de ellos una solucin particular de la ecuacin.

Si cualquier valor de la incgnita hace cumplir la igualdad (esto es, no existe ningn valor para el cual no se
cumpla) la ecuacin es en realidad una identidad.nota 2

Ecuaciones algebraicas
Una ecuacin algebraica es aquella que contiene solo expresiones algebraicas, como polinomios, expresiones
racionales, radicales y otras. Por ejemplo:
Definicin
Se llama ecuacin algebraica con una incgnita la ecuacin que se reduce a lo que sigue:

donde n es un nmero entero positivo; 0, 1, 2, ..., n 1, n se denominan coeficientes o parmetros de la

ecuacin y se toman dados; x se nombra incgnita y se busca su valor. El nmero n positivo se llama grado de
la ecuacin6 Para definir un nmero algebraico, se consideran nmeros racionales como coeficientes.

Forma cannica
Realizando una misma serie de transformaciones en ambos miembros de una ecuacin, puede conseguirse que
uno de ellos se reduzca a cero. Si adems se ordenan los trminos segn los exponentes a los que se encuentran
elevadas las incgnitas, de mayor a menor, se obtiene una expresin denominada forma cannica de la
ecuacin. Frecuentemente suele estudiarse las ecuaciones polinmicas a partir de su forma cannica, es decir
aquella cuyo primer miembro es un polinomio y cuyo segundo miembro es cero.

En el ejemplo dado, sumando 2xy y restando 5 en ambos miembros, y luego ordenando, obtenemos:

Grado
Se denomina grado de una ecuacin polinomial al mayor exponente al que se encuentran elevadas las
incgnitas. Por ejemplo

Es una ecuacin de tercer grado porque la variable x se encuentra elevada al cubo en el mayor de los casos.

Las ecuaciones polinmicas de grado n de una sola variable sobre los nmeros reales o complejos, pueden
resolverse por el mtodo de los radicales cuando n < 5 (ya que en esos casos el grupo de Galois asociado a las
races de la ecuacin es soluble). La solucin de la ecuacin de segundo grado es conocida desde la antigedad;
las ecuaciones de tercer y cuarto grado se conocen desde los siglos XV y XVI, y usan el mtodo de radicales.
La solucin de la ecuacin de quinto grado no puede hacerse mediante el mtodo de radicales, aunque puede
escribirse en trminos de la funcin theta de Jacobi.

Ecuacin de primer grado

Se dice que una ecuacin algebraica es de primer grado cuando la incgnita (aqu representada por la letra x)
est elevada a la potencia 1 (grado = 1), es decir que su exponente es 1.

Las ecuaciones de primer grado tienen la forma cannica:

donde a y b estn en un conjunto numrico (, ) con a diferente de cero.

Su solucin es sencilla: . Exige la resolucin, la existencia de inversos multiplicativos.

Ecuacin de segundo grado

Las ecuaciones polinmicas de segundo grado tienen la forma cannica:

Donde a es el coeficiente del trmino cuadrtico (aquel en que la incgnita est elevada a la potencia 2), b es el
coeficiente del trmino lineal (el que tiene la incgnita sin exponentes, o sea que est elevada a la potencia 1) y
c es el trmino independiente (el que no depende de la variable, o sea que est compuesto solo por constantes o
nmeros).

Cuando esta ecuacin se plantea sobre , siempre se tienen dos soluciones:

Obviamente la condicin para que la ecuacin tenga solucin sobre los nmeros reales se requiere que
b2 4ac y para que tenga soluciones sobre los nmeros racionales se requiere b2 4ac sea el cuadrado de
algn nmero entero.

Ecuaciones diferenciales e integrales

Tanto en matemticas como en fsica y otras ciencias aplicadas, frecuentemente se usan ecuaciones no
algebraicas, donde las incgnitas no son simplemente valores numricos sino funciones. Por ejemplo, la
trayectoria de una partcula ligera en el campo gravitatorio de una estrella puede hallarse de manera
aproximada gracias a buscar la solucin de una ecuacin diferencial del tipo:

Donde es el vector de posicin de la partcula tomando el origen de coordenadas en la estrella, M es la masa

del sol y G la constante de la gravitacin universal.

En las ecuaciones, el conjunto de soluciones forman un cierto espacio de funciones, tales que todas ellas
satisfacen la ecuacin. Si el conjunto de soluciones se puede especificar por un nmero finito de condiciones
iniciales, entonces ese espacio es localmente una variedad diferenciable de dimensin finita, cosa que sucede
frecuentemente con las ecuaciones diferenciales ordinarias. En las ecuaciones en derivadas paraciales
frecuentemente el conjunto de soluciones posibles con diferentes condiciones de contorno pueden formar un
espacio de dimensin no finita.
Ejemplos de ecuaciones
Ecuaciones de (James Clerk) Maxwell
Ecuaciones de (Claude-Louis) Navier-(George Gabriel) Stokes
Ecuacin de onda
Ecuacin de (Erwin) Schrdingernota 3

Vase tambin
Ecuaciones algebraicas
Ecuacin lineal (de primer grado)
Ecuacin de segundo grado
Ecuacin de tercer grado
Ecuacin de cuarto grado
Ecuacin de quinto grado
Ecuacin diofntica
Sistema de ecuaciones
Ecuacin qumica

Notas
1. En ocasiones, alguno de los datos de la ecuacin puede no tener valor nico, y aun as seguir siendo conocido, ya sea
por formar parte de un conjunto finito de valores (por ejemplo una tabla) o por tratarse de un dato de entrada a eleccin.
Dicho valor, que aunque siendo variable no es una incgnita sino un dato, podr eventualmente aparecer formando parte
de la solucin. As entonces, del mismo modo que x = 3 podra ser una solucin posible para una ecuacin (donde es
un nmero) tambin podra serlox = 3h donde h es el dato variable.
2. Las identidades no son consideradas ecuaciones, ya que en ellas no cabe el concepto de solucin.
3. Ejemplos tomados de: Stewart, I. (2015).17 ecuaciones que cambiaron el mundo. 432 pp. Mxico: Ediciones Culturales
Paids. ISBN 9786078406708

Referencias
1. Recorde, Robert (1557).The Whetstone of Witte (http://
archive.org/stream/TheWhetstoneOfWitte).
2. Valek, G. (2016, enero). Resea de 17 ecuaciones que
cambiaron el mundo, de Ian Stewart, editado por
Ediciones Culturales Paids, Mxico, 2015. En la
seccin "Qu leer?", Cmo ves?, Revista de
Divulgacin de la Ciencia de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Ao 18, nm. 206, p. 38.
Mxico: Direccin General de Divulgacin de la
Ciencia. ISSN 1870-3186
3. Un poquito de la historia del lgebra (http://web.archiv
e.org/web/http://redescolar.ilce.edu.mx/educontinua/ma
te/nombres/mate3a/mate3a.htm), Red Escolar, Mxico,
2008.
4. Derrick, William . (1984). Variable compleja con
aplicaciones (2 edicin). Colombia: Iberoamrica.
p. 88. ISBN 968-7270-35-7.
5. Selzer, Samuel (15 de septiembre de 1970). lgebra y
geometra analtica (2 edicin). Buenos Aires: Nigar.
p. 2.
6. Manual de matemtica (1985). Tsipkin, Editorial Mir,
Mosc; traduccin de Shapovalova; p. 150.

Enlaces externos
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