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Sexta-feira, 14 de junho de 2013
23:59:59
O PONTO DE VISTA CRIA O OBJETO:
RELACIONANDO A MXIMA SAUSSURIANA
E A PERSPECTIVA TERICO-METODOLGICA
DA ANLISE DA CONVERSA ETNOMETODOLGICA
Ingrid Frank1
Andria Kanitz2
RESUMO: Motivado por recorrentes crticas a estudos de linguagem em interao, este trabalho busca
verificar em que medida pesquisas realizadas no mbito da Anlise da Conversa Etnometodolgica
(ACE) convergem com um dos princpios epistemolgicos fundamentais de pesquisas em outros campos
da rea de Estudos da Linguagem, qual seja, com a mxima de que o ponto de vista que cria o
objeto. (SAUSSURE, 1975, p. 15). Para tanto, examinamos essa mxima em estudos seminais,
identificando as implicaes metodolgicas que ela tem sobre o fazer do linguista, e verificamos se a
prtica metodolgica de estudos em ACE evidencia esse entendimento. A anlise indica que estudos de
interao ancorados na ACE contemplam esse pressuposto em cada uma de suas etapas de pesquisa.
1. INTRODUO
Longe de dizer que o objeto precede o ponto de vista, diramos que o ponto
de vista que cria o objeto. (SAUSSURE, 1975, p. 15): com certeza essa uma das
mximas saussurianas de maior repercusso no campo da Lingustica. Saussure, em sua
reflexo, dedicou-se especialmente a esclarecer que em Lingustica os dados no pr-
existem; ao contrrio, o ponto de vista que o linguista imprime sobre a lngua que
produz o objeto de investigao. Essa reflexo epistemolgica, queremos argumentar
neste trabalho, acarreta consequncias metodolgicas3 que encontram eco em diferentes
campos dos estudos da linguagem, inclusive nos trabalhos desenvolvidos no mbito da
Anlise da Conversa Etnometodolgica.
De modo a sustentar esse argumento central, neste trabalho nos propomos a discutir
a referida mxima saussuriana, procurando traar uma aproximao entre esse princpio
epistemolgico central na obra de Saussure e os pressupostos terico-metodolgicos que
embasam os estudos de fala-em-interao social desenvolvidos por pesquisadores ligados
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Anlise da Conversa Etnometodolgica4 (doravante ACE) no que diz respeito ao modo de
proceder na descrio e na anlise dos fatos relacionados ao uso da linguagem. Queremos
propor que a metodologia de pesquisa empregada por linguistas aplicados em estudos de
fala-em-interao social orientados pela perspectiva terico-metodolgica da ACE
pautada por esse princpio, isto , queremos propor que tambm para esses linguistas os
dados no so essencialmente o objeto a ser investigado, uma vez que o ponto de vista do
pesquisador sobre os dados que cria o objeto de anlise.
Este texto motivado por recorrentes crticas aos linguistas aplicados que tm
sido disseminadas no meio acadmico. Segundo tais crticas5, estudos de linguagem em
interao se atm demasiadamente aos dados de interao face-a-face como se eles
fossem essencialmente o objeto a ser estudado e, sobretudo, descrito. Desse modo, os
pesquisadores de fala-em-interao tenderiam a confiar de forma excessiva nos dados
que tm em mos e correriam o risco de se perder na empiria a ser descrita. A partir
dessas crticas, queremos argumentar que linguistas dedicados aos estudos de fala-em-
interao ancorados na ACE no correm o risco de perder-se em meio empiria, uma
vez que, tambm para esses pesquisadores, os dados no so o objeto, pois o ponto de
vista que cria seu objeto de investigao. Em outras palavras, o que se quer demonstrar
que tambm estudos de interao ancorados na ACE, perspectiva terico-
metodolgica relativamente recente6, contempla o princpio fulcral que subjaz toda a
reflexo epistemolgica desenvolvida por Saussure.
Para levar a cabo essa tarefa, examinamos e discutimos a mxima saussuriana
acima referida a partir de sua referncia no Curso de Lingustica Geral (SAUSSURE,
1975), nos Escritos de Lingustica Geral (SAUSSURE, 1975) e em Normand (2000),
com nfase nos desdobramentos metodolgicos de tal reflexo sobre o fazer do
linguista. A partir disso, demonstramos como a prtica metodolgica e analtica de
estudos de fala-em-interao corrobora o entendimento de que o ponto de vista cria o
objeto de anlise e possibilita o procedimento analtico.
4 Incluem-se nesse grupo os trabalhos desenvolvidos em consonncia com os textos seminais da rea de
Anlise da conversa Etnometodolgica (Schegloff, 1974; Schegloff, 1977), sobretudo os trabalhos
produzidos no mbito do Grupo de Pesquisa ISE (Interao Social e Etnografia) - UFRGS.
5 Aqui, estamos nos referindo sobretudo conferncia de encerramento do II Congresso Linguagem e
Interao, ministrada pelo professor Dr. Carlos Alberto Faraco sob o ttulo Balano e perspectivas
(FARACO, 2010).
6 A Anlise da Conversa Etnometodolgica (ACE) uma tradio de pesquisa norte-americana de base
sociolgica que surgiu em meados dos anos 1970, quando foram publicados os textos seminais da rea,
sobretudo Sacks, Schegloff e Jefferson (2003 [1974]). No plano internacional, a ACE tem se expandido
vigorosamente, tendo atingido vrios ambientes acadmicos e no apenas estudiosos da linguagem. J na
comunidade acadmica brasileira, a ACE vem ampliando gradativamente seu espao de atuao ao longo
dos ltimos anos (ver, por exemplo, GARCEZ, 2001; OSTERMANN, 2002; SILVEIRA; GAGO, 2005).
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2.1 A mxima saussuriana no Curso de Lingustica Geral
Dito de outro modo, o olhar do observador diante de um fato da lngua que vai
determinar o objeto que est a sua frente. Ele pode abordar um fato de lngua, como a
palavra nu, enquanto som, enquanto expresso de uma ideia, enquanto evoluo da
palavra latina nudum. Cada diferente modo de abordar os fatos da lngua que vai
definir diante de que objeto o pesquisador est colocado.
partindo do exemplo citado acima que Saussure expressa uma de suas mais
referenciadas mximas na proposio de uma nova maneira de se estudar a lngua. Ele,
ento, diz: Bem longe de dizer que objeto precede o ponto de vista, diramos que o
ponto de vista que cria o objeto. (SAUSSURE, 1975, p. 15). Ou seja, o linguista,
colocado diante da lngua, ao imprimir seu ponto de vista sobre ela, quem cria seu
prprio objeto de estudo; objeto esse que, portanto, em comparao com outras cincias,
no est dado previamente, pois criado e delimitado pela lente do pesquisador.
Uma vez que o objeto no precede o ponto de vista e que, pelo contrrio, o
ponto de vista que cria o objeto, Saussure pondera que no se pode dizer de antemo
que uma ou outra maneira de se considerar um fato de lngua seja anterior ou superior
s outras (SAUSSURE, 1975, p. 15). O que h, simplesmente, so pontos de vista,
apenas pontos de vista que criam e delimitam seus prprios objetos.
A isso, Saussure acrescenta que, seja qual for o ponto de vista que se adote, o
fenmeno lingustico sempre apresentar duas faces que se complementam, uma vez
7 Para fins da redao deste texto, nos referiremos a Saussure como o autor do Curso de Lingustica
Geral, embora saibamos que o Curso constitui um texto produzido por Bally e Sechehaye em momento
posterior a morte de Saussure e que, em funo disso, tem sua autenticidade muitas vezes questionada.
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que uma face no vale nada sem a outra. Para explicar esse raciocnio, o autor traz um
exemplo: no momento em que slabas se articulam, sons so percebidos pelo ouvido,
mas os mesmos sons no existiriam sem os rgos vocais. Por esse raciocnio, um n
como em nudum existiria somente pela correspondncia desses dois aspectos. Citando
Saussure: No se pode reduzir ento a lngua ao som, nem separar o som da articulao
vocal; reciprocamente, no se podem definir os movimentos dos rgos vocais se se
fizer abstrao da impresso acstica. (SAUSSURE, 1975, p. 15-16).
A partir disso, Saussure coloca que o fazer lingustico implica escolhas.
Qualquer ponto de vista que se decida adotar ao se abordar a lngua jamais oferecer a
ns o objeto da Lingustica integralmente. preciso decidir entre dois caminhos:
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reunidos e editados por Rudolf Engler e Simon Bouquet no livro Escritos de Lingustica
Geral. Destacamos, neste trabalho, alguns pontos de dois conjuntos de textos manuscritos
de Saussure em que a mxima saussuriana se presta a ser examinada: dentro do conjunto
de Antigos Documentos, editados por Engler (1968-1974), nas Notas para um livro de
lingustica geral, 1 e 2; e em algumas partes do conjunto de manuscritos reunidos sob o
ttulo de Sobre a essncia dupla da linguagem, do acervo BPU 1996.
Na seo de Antigos Documentos, em [Notas para um livro de lingustica geral,
1] (1893-1894), Saussure inicia asseverando que, no desenvolvimento de uma teoria da
linguagem, impossvel aceitar que se pode construir uma teoria abstendo-se do
trabalho de produzir definies. Alis, o autor afirma que a teoria da linguagem ter,
como tarefa principal, esclarecer o que pertence s nossas primeiras distines
(SAUSSURE, 2004, p. 170). A produo de tais definies, por sua vez, implica a
tomada de um ponto de vista.
Para exemplificar tal questo, Saussure nos apresenta o seguinte exemplo:
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O entendimento de que o ponto de vista que cria o objeto tambm muito
presente no conjunto de manuscritos intitulado Sobre a essncia dupla da linguagem.
Logo no incio desse conjunto de manuscritos, nas sees 2b Posio das identidades e
3a Abordar o objeto, Saussure j coloca o fato capital, em sua reflexo epistemolgica,
de que errado supor que o fato de linguagem dado fora do ponto de vista
(SAUSSURE, 2004, p. 23). Segundo ele, toda a Lingustica se resume discusso dos
pontos de vista legtimos, sem o que no h objeto. (SAUSSURE, 2004, p. 26). Dessa
posio resulta o fato de que aquele que se coloca diante da linguagem, ao adotar
determinado ponto de vista, ir abord-la por tal ou tal lado que jamais ser toda a
linguagem.
Dando continuidade sua reflexo, o mestre genebrino nos apresenta uma
reflexo que no aparece to explicitamente expressa no Curso e nos Antigos
Documentos dos Escritos de Lingustica Geral. Na seo 3b Lingustica e Fontica, ele
argumenta que falar de um objeto A recorrer a um ponto de vista A, enquanto que
falar de um objeto B necessariamente recorrer a um ponto de vista B. A partir desse
raciocnio, Saussure tece novamente uma crtica tradio de estudos lingusticos de
sua poca, dizendo ser imprpria ao do linguista de recorrer a um outro ponto de vista
para analisar um objeto no existente no ponto de vista escolhido. Segundo o autor, o
objeto A s existe dentro de ponto de vista A, enquanto que o objeto B s existe dentro
do ponto de vista B. somente dentro do ponto de vista que criou o objeto que o
mesmo pode ser analisado e considerado, jamais fora dele.
O que se pode perceber, claramente, nessas passagens, que as consideraes
tecidas por Saussure nos manuscritos, estabelecendo o entendimento de que o ponto
de vista que cria o objeto, esto claramente em consonncia com as informaes
apresentadas pelo Curso de Lingustica Geral. O entendimento proposto por meio dessa
mxima saussuriana institui de forma patente uma epistemologia, um pensar sobre a
cincia da linguagem. Claramente, Saussure prope por meio dela a necessidade de
adoo de mtodo por parte dos linguistas no desenvolvimento de seus estudos
lingusticos. O que toda a sua reflexo acerca da tomada de um ponto de vista e de um
objeto parece indicar que o mtodo, o modo de pensar sobre a lngua, que ir, por
fim, legitimar o ponto de vista adotado pelo linguista. Cada ponto de vista produzir
diferentes objetos que s podero ser analisados no mbito do ponto de vista que lhes
deu origem. Certamente, essa uma reflexo que deve interessar a qualquer rea dos
estudos da linguagem uma vez que a adoo e a definio de pontos de vista diz respeito
a qualquer estudo da linguagem que se pretenda legtimo e dotado de mtodo.
2.3 Uma leitura da mxima por uma leitora de Saussure: Claudine Normand.
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35). Essa tomada de posio, conforme Saussure, necessria e precisa ser feita de
modo refletido pela adoo de ponto de vista sobre os fatos da lngua.
Ao propor que o ponto de vista que cria o objeto proposio que, segundo
Normand, pareceu sempre escandalosa, Saussure quis levar seus contemporneos a se
colocar a questo que, precisamente, eles evitavam: vocs sabem o que fazem e do que
falam? (NORMAND, 2000, p. 37). Tal inteno, segundo a autora, Saussure teria
expresso diretamente apenas em uma carta a Meillet que ela reproduz e na qual
Saussure manifestava a sua percepo de haver uma enormidade de trabalho a se fazer
para mostrar ao linguista o que ele faz e, por conseguinte, como faz.
Normand acrescenta ainda que falar do objeto da Lingustica, afirmar que
necessrio delimit-lo claramente, como Saussure faz, , sem dvida, dizer que
necessrio fazer escolhas tericas definidoras e, por consequncia, definir o mtodo que
delas decorre. Ou seja, fazer lingustica implica necessariamente tomar posicionamento
terico e definir pontos de vista de modo claro. Para explicar essa reflexo Saussuriana,
a autora exemplifica:
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por uma breve definio da tradio de pesquisa denominada Anlise da Conversa
Etnometodolgica, apontando seus pressupostos e objetivos centrais. A seguir,
apresentamos cada uma das etapas metodolgicas fundamentais de pesquisas em ACE
de modo a evidenciar que a ideia presente na mxima saussuriana foco deste artigo
contemplada em cada uma delas.
8 Essa era uma ideia extremamente radical para o cenrio da poca em que surgiram os primeiros estudos
em ACE, em que predominava a viso Chomskyana de linguagem, segundo a qual a fala seria uma
realizao degenerada da competncia lingustica, no podendo ser objeto de estudo devido a seu carter
desordenado e assistemtico (HUTCHBY; WOOFFITT, 1998, p. 22).
9 De acordo com Duranti (1991), a distino entre a perspectiva mica e a perspectiva tica foi
desenvolvida, na rea da antropologia interpretativa, por Pike (1971) a partir da distino feita em estudos
fonolgicos entre fenmenos fonmicos (percebidos como distintivos pelos falantes das lnguas) e
fonticos (no percebidos como distintivos pelos falantes, mas relevantes para os pesquisadores). Baseado
nessa distino, Pike introduziu os termos mico e tico para diferenciar comportamentos que so
significativos para os participantes (apenas para os analistas) de fenmenos que so significativos para os
prprios participantes das interaes.
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interacional, mediante o uso da linguagem. Essa demonstrao, ao ser tornada pblica
pelo uso da linguagem turno a turno, fica acessvel, por extenso, ao analista10.
O privilgio dado perspectiva mica um princpio fundamental em ACE, uma
vez que parece ser exatamente assim que as pessoas procedem cotidianamente ao
realizarem aes umas com as outras (GARCEZ, 2008). Assim, as anlises vo sempre
atentar para o que os participantes fazem turno a turno: para produzir uma elocuo, o
falante precisa fazer isso de modo que revele seu entendimento do que foi dito e do que
foi feito no turno anterior, e assim e a cada novo turno subsequente. H, portanto, uma
forte orientao, que recorrentemente asseverada, para que no sejam os interesses do
analista, externo interao, que pautem a observao e a anlise dos dados de
antemo, uma vez que, pela anlise do uso da linguagem pelos participantes turno a
turno, tem-se acesso perspectiva deles prprios em relao aos seus entendimentos
acerca do que est acontecendo naquele momento e o que relevante para eles.
Conforme afirmamos acima, talvez esse seja o ponto responsvel pelas recentes
crticas a linguistas aplicados cujos trabalhos so pautados pelos princpios da Anlise
da Conversa Etnometodolgica. Isso porque o privilgio dado perspectiva mica, de
acordo com essas crticas, restringiria o trabalho dos pesquisadores em ACE a elaborar
meras descries exaustivas das interaes foco da pesquisa. Alm disso, por
enfatizarem a orientao dos prprios participantes na interao, evitando
categorizaes e definies apriorsticas, as pesquisas em ACE estariam confundindo o
dado e o objeto, isto , estariam considerando os dados das pesquisas como a realidade
em si, e no como frutos de um determinado ponto de vista sobre a realidade. Nesse
sentido, pesquisadores de ACE, por confiarem demasiadamente nos dados que tm em
mos, correriam o srio risco de se perderem na empiria a ser descrita.
Queremos argumentar, no entanto, que, ainda que a perspectiva mica seja a
tnica que pauta os trabalhos que se desenvolvem a partir da Anlise da Conversa, o
arsenal terico-metodolgico adotado nesses trabalhos demonstra que, assim como
expressa Saussure na mxima apontada acima, o dado no o objeto em si.
Embora no haja, em Anlise da Conversa, um desenho de pesquisa nico, pr-
definido, existe uma srie de etapas bsicas pelas quais as pesquisas desenvolvidas sob
esse enfoque terico metodolgico geralmente passam: 1) gerao de dados udio-
visuais por meio de gravaes em udio/vdeo; 2) segmentao dos dados relevantes
para os interesses de pesquisa; 3) transcrio dos dados. Ainda que se mantenha
presente, em todas essas etapas, o princpio bsico do privilgio da perspectiva mica,
possvel apontar que, em cada uma delas, h o reconhecimento da mxima saussuriana
que foco de estudo neste trabalho, isto , de que o ponto de vista que cria o objeto
(SAUSSURE, 1975, p. 15). A seguir, apresentamos o modo como essa mxima se
projeta em cada uma dessas etapas da pesquisa em Anlise da Conversa
Etnometodolgica.
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3.2 Gerao de dados audiovisuais por meio de gravaes em udio/vdeo
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Ao longo dessa etapa, o pesquisador em anlise da conversa sempre pauta-se
pelo privilgio dado perspectiva dos participantes, uma vez que a partir da
orientao dos interagentes em suas aes pelo uso da linguagem que os fenmenos
sero segmentados. Quem vai dizer que o que est acontecendo naquele momento
interacional no o analista, mas os prprios participantes em suas aes. Em outras
palavras, o pesquisador deve olhar para o modo como os participantes definem o que
esto fazendo em conjunto e que recursos da linguagem esto mobilizando para tal.
Assim, um segmento poder se constituir a partir do incio do relato de uma histria at
o final desse relato, mas o analista s poder segmentar o dado desse modo porque so
os participantes que demonstram, turno a turno, que isso que est acontecendo ali.
Por outro lado, ainda que os dados sejam segmentados a partir da definio dos
prprios participantes, em suas aes, sobre o que esto construindo conjuntamente, ao
selecionar os segmentos que constituiro o objeto de sua pesquisa, o pesquisador
novamente o est fazendo segundo seu prprio ponto de vista a partir de um interesse
em particular, que foi construdo a partir de certos pressupostos terico-metodolgicos.
O fato de o pesquisador em Anlise da Conversa observar onde iniciam as
sequncias de ao e onde elas terminam, a partir do que os participantes esto fazendo
juntos por meio do uso da linguagem, j demonstra um determinado entendimento
acerca do que o uso da linguagem e um interesse geral em descrever os recursos
empregados pelos interagentes para organizarem a interao que constroem
conjuntamente.
Portanto, ainda que a etapa de segmentao dos dados seja pautada pela
premissa de que so os participantes que demonstram em suas aes o que relevante
entre eles (o que pode ser evidenciado em afirmaes do tipo os dados falam), a
escolha de se olhar para as aes dos participantes anterior aos dados, sendo pautada
por determinados pressupostos e interesses. Ao partirem de determinados pressupostos e
interesses de pesquisa especficos, as opes do pesquisador na etapa de segmentao
dos dados so guiadas por certos interesses e pressupostos anteriores, o que contempla,
novamente, a noo de que o ponto de vista cria o objeto.
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participantes que cada vez so mais presentes na rea discusses acerca das limitaes
do registro escrito para dar conta de todos os detalhes envolvidos em uma situao de
interao entre pessoas.
Com o advento e a popularizao de recursos para registro e manipulao de
imagens, muito comum que a transcrio escrita venha acompanhada por quadros de
imagens retirados da filmagem. Isso torna possvel acompanhar o quanto gestos sutis,
olhares, movimentao postural dentre muitos outros detalhes que esto intimamente
implicados no uso da linguagem, ao ponto de atualmente ser impossvel considerar
apenas a manifestao verbal como parte da linguagem. O paradoxo dessa facilidade de
se manipular imagens de vdeo que quanto mais torna-se possvel atentar para os
detalhes da interao, mais se percebe que impossvel demonstrar todos os detalhes
que esto presentes em uma situao de interao.
Alm disso, cada vez mais se demonstra que a transcrio no neutra; ela a
prpria anlise do dado. De acordo com Almeida (2009, p. 72), nenhuma transcrio
consegue representar exatamente o evento em foco, servindo, pois, como uma
traduo para o leitor dos comportamentos verbais e no-verbais dos participantes,
sendo que a ao se realizar a transcrio, o pesquisador j est fazendo a prpria anlise
do dado (GARCEZ, 2002; LODER, 2008). Ao transcrever eventos interacionais, o
pesquisador, uma vez que no pode dar conta de todos os detalhes envolvidos, precisa
fazer escolhas (por exemplo, identificar os participantes por pseudnimos ou por
categorias, tais como professor, aluno, mdico, paciente etc.?; utilizar o registro
ortogrfico, a grafia modificada ou transcrio fontica?), sendo que essas escolhas so
motivadas por seus interesses de pesquisa. o que sugere Garcez (2002) ao afirmar que
as transcries so produtos analticos pautados por propsitos analticos especficos.
(GARCEZ, 2002, p. 85).
Exemplo disso o estudo de Reis (2009), que analisou sobreposies na fala-em-
interao em uma escola de Porto Alegre e sua relao com aprendizagem. A autora, para
tanto, se valeu de um dado j analisado em Schulz (2007), mas, para levar a cabo seu
trabalho, transcreveu novamente esse mesmo dado utilizado por Schulz, mas com uma
diferena fundamental: ela sinalizou, na transcrio, todas as ocorrncias em que ocorriam
sobreposies, pois era esse seu foco de pesquisa, e no o de Schulz (2007).
Em suma, as pesquisas em Anlise da Conversa utilizam transcries detalhadas
e quadros de imagens de modo a aproximar a viso do analista da perspectiva dos
prprios participantes dos eventos interacionais. Por outro lado, h uma ampla discusso
acerca das limitaes implicadas em que qualquer transcrio, uma vez que o analista,
ao transcrever dados interacionais, alm de seguir convenes que informam sua
postura terico-metodolgica, tem que tomar uma srie de decises acerca de como
transcrever, o que transcrever e o que deixar de lado, o que demonstra que as
transcries no so o objeto em si, e sim decorrem de um determinado ponto de vista
sobre a realidade. , novamente, a presena da mxima Saussuriana contemplada por
pesquisadores em ACE.
4. CONSIDERAES FINAIS
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que pautadas pelo olhar mico acerca do que os prprios participantes esto fazendo
sequencialmente turno a turno, revelam que as compreenses acerca dos fenmenos em
foco so sempre interpretaes a partir de determinados pontos de vista. Em outras
palavras, os procedimentos metodolgicos dessa tradio de pesquisa evidenciam que
h unicamente pontos de vista, com ajuda dos quais se CRIAM, secundariamente, as
coisas. (SAUSSURE, 2004, p. 173).
Ambas as perspectivas concordam que no se est jamais diante do objeto em si,
mas de um objeto que foi criado, que foi originado a partir de certo ponto de vista, mas
jamais diante do dado em si, conforme aponta Saussure: proibido em Lingustica [...]
falar de uma coisa de diferentes pontos de vista ou de uma coisa em geral, porque o
ponto de vista que, sozinho, FAZ a coisa (SAUSSURE, 2004, p. 173). O objeto,
tomado em sua essncia uma utopia, pois somos sempre confrontados com produtos
de certos pontos de vista, resultados de interpretaes da realidade.
REFERNCIAS
______. Transcrio como teoria: a identificao dos falantes como atividade analtica
plena. In: MOITA LOPES, L. P.; BASTOS, L. C. (Orgs.). Identidades: recortes multi e
interdisciplinares. Campinas: Mercado de Letras, 2002. p. 83-95.
HAVE, P. ten. Doing conversation analysis: A practical guide. Londres: Sage, 1999.
NORMAND, Claudine. Saussure. Paris: Socit d editions les Belles Lettres, 2000.
241
OCHS, E.; SCHEGLOFF, E.; THOMPSON, S. Interaction and grammar. Cambridge:
Cambridge University Press, 1996.
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IT IS THE VIEWPOINT THAT CREATES THE OBJECT:
RELATING THE A SAUSSUREAN MAXIM TO THE
PERSPECTIVE OF CONVERSATION ANALYSIS
ABSTRACT: Motivated by recurring criticism to studies of language in interaction, this work aims to
verify to what extent research conducted in the realm of Conversation Analysis (CA) converge with an
underlying principle of research in other fields of language studies, that is, with the maxim that it is the
viewpoint that creates the object. (SAUSSURE, 1975, p. 15). To do so, we examine this maxim in
seminal studies, identifying the methodological implications it has on the work of the linguist, and we
verify if CA studies demonstrate this understanding. The analysis indicates that interaction studies
anchored in CA acknowledge this assumption in each of its research stages.
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