El Diseo Ecolgicamente Inteligente Cradle to Cradle en la

Empresa Herman Miller: Avanzando Hacia La Sostenibilidad

Ambiental

Operaciones y Procesos
Profesor: Luis Cerna
Ayudante: Fernando Poblete

Cristbal Vidal
Camila Viera
Fernanda Villarroel
Contenido
Introduccin ................................................................................................................................. 3
Palabras claves........................................................................................................................... 3
Tema general .............................................................................................................................. 4
Tema especfico ......................................................................................................................... 4
Contexto ....................................................................................................................................... 4
Pregunta....................................................................................................................................... 6
Conclusiones ............................................................................................................................... 7
Bibliografas y referencias ......................................................................................................... 7
Introduccin

En este informe se analizar el caso de la empresa Herman Miller, una compaa

especializada en el diseo innovador y la fabricacin de muebles de oficina y hogar.
Esta aplic un diseo ecolgicamente inteligente para producir un producto, creando un
gran avance en la sostenibilidad ambiental. Estudiaremos todo el proceso a travs del
cual llegaron a este modelo de desarrollo, sentando un precedente en la industria con
el protocolo Cradle to Cradle.
Este tiene como objetivo preocuparse por todo el ciclo de vida de un producto, desde la
extraccin de los recursos naturales hasta el punto en que el cliente decide desecharlo
y pueda volver a ser utilizado como insumo para otro producto. O por otro lado, que sus
componentes puedan ser desechados sin producir contaminacin (biodegradacin).
Adems se analizar la relacin de este caso en base a los contenidos aprendidos en
el ramo de Operacin y Procesos.

Palabras claves

- Sustentabilidad: Se refiere a la habilidad de desarrollar productos rentables y sin

impacto al medio ambiente y la sociedad. Contribuimos a un mundo mejor al buscar la
sostenibilidad y la sabidura ambiental: (Deishin Lee, 2009) La prioridad competitiva de
la empresa es la sustentabilidad e innovacin, incluso la empresa hace un trade-off entre
sustentabilidad y costos al querer reemplazar el PVC por el UTP que daa menos el
medio ambiente, pero aumenta el costo de montaje en alrededor de un 30%.
-Cadena de suministros: Se inicia con materias primas no procesadas y finaliza con el
consumidor utilizando los productos terminados.
-Eco-eficiencia: El objetivo es mejorar de manera incremental el modus operandi
(procesos) del sistema industrial existente, para generar menor contaminacin txica y
reducir la tasa a la cual se agotan los recursos naturales.
-Eco-efectividad: Es un nuevo sistema industrial que no genera contaminacin ni agota
los recursos naturales.
-Cradle to Cradle (de cuna a cuna): Conjunto de pautas ambientalmente amigables para
el desarrollo de productos. Refleja los ciclos regenerativos de la naturaleza para que un
producto y los materiales que lo componen se usen al final de su vida til para fabricar
valores que adicionen valor.
-Cradle to grave (de la cuna a la tumba): Consiste en extraer, cortar o quemar los
recursos naturales, emitiendo material txico al medio ambiente, para fabricar productos
que al final de su vida se convierten en desechos intiles.
-Proceso de diseo: Consiste de cuatro etapas: exploracin, desarrollo, lanzamiento y
mantenimiento.
-Cultura: Exista una cultura muy fuerte en Herman Miller: (Deishin Lee, 2009) La
cultura organizacional es la percepcin que se tiene de la organizacin en relacin a sus
valores, costumbres y hasta hbitos que se respiran y se viven en la empresa. (Amors,
2007)

Tema general

La investigacin trata sobre el conflicto que surge en la compaa luego de implementar

un protocolo de sostenibilidad ambiental, para el diseo y proceso de produccin de un
producto. Y que adems, este sea rentable para la empresa.

Tema especfico

El problema de la empresa surge con la aplicacin del protocolo Cradle to Cradle al

proceso de fabricacin de la silla Mirra, la cual deba ser diseada con materiales
biodegradables o reciclables en el corto plazo.
El PVC era un material muy comn en la produccin, ya que era fcil de utilizar y de
bajo costo. Adems los ingenieros y los empleados estaban familiarizados con este.
Pero de acuerdo al protocolo, el PVC infringa los principios, ya que emita toxinas
durante su fabricacin, aqu surge el dilema.

Las piezas de los brazos de la silla, idealmente, tendran que ser fabricados con PVC.
Pero debido a lo anterior, tenan que buscar un material sustituto. El uretano
termoplstico result ser una opcin viable, ya que posea caractersticas adecuadas e
incluso ser ms resistente a rayones. El problema era que el UTP costaba el doble que
el PVC. Por lo tanto aumentaba el costo del montaje de las piezas y la empresa tendra
que pagar al proveedor para que rehiciera todas las herramientas o modificarlas para
que funcionaran con el UTP.

Contexto

La relacin entre el caso y los temas presentados en el curso va principalmente con el

proceso de produccin y las ventajas competitivas de la empresa.
Prioridades Competitivas

Herman Miller al aplicar el nuevo protocolo de produccin, cambiaron sus procesos y

capacitaron a los empleados, por lo cual el funcionamiento fue totalmente distinto. Esto
hara que se enfocara en otras prioridades competitivas, tales como:

- Calidad: la elaboracin de la silla Mirra tena como objetivo reducir el impacto al medio
ambiente al fabricarla, mediante el uso de nuevos recursos que reemplazaran los
originales, como el PVC. Dado esto, buscaban que la calidad ofrecida fuera igual o
mejor. Por lo tanto es consistente.

- Innovacin: el diseo de la silla Mirra era novedosa e innovadora, y ms an de cmo

estaba compuesta. Esto llamara la atencin de los clientes.

- Sustentabilidad: la idea de desarrollar un producto rentable y sin impacto al medio

ambiente se tradujo en lo que era su producto. El cambio realizado en la fabricacin de
la silla hacindola ms ecolgica y de menor costo.

Ventajas competitivas

Las ventajas competitivas se construyen a travs del enfoque en calidad superior,

sustentabilidad con el medio ambiente y tecnologa innovadora. Para saber si las
competencias centrales son fuente de ventaja competitiva realizaremos un anlisis
VRIO. (Wheelen, 2007)

- Valor: Proporciona valor para los clientes por medio de productos novedosos,
amigables con el medio ambiente y de alta calidad.

- Rareza: Ninguno de sus competidores ofrece un producto amigable con el medio

ambiente.

- Inimitabilidad: ya que los procesos y actividades estn tan arraigados en la cultura de

la empresa, estos son difciles de imitar.

- Organizacin: toda la empresa est alineada para lograr sus objetivos de fabricar
productos ecoamigables.
Proceso y layout

- Proceso: Es por lotes, ya que los bienes son producidos por lotes de productos
similares, como lo son las sillas, pero a estas se les puede realizar alguna
personalizacin. Adems los procesos son de altos volmenes con el uso de
maquinarias flexibles.

- Layout: Es por producto, ya que el proceso de fabricacin consta de una ruta

predeterminada. En cada proceso existe una transformacin para crear el bien final. La
lnea de montaje consiste en una cinta transportadora, llevando el producto de estacin
a estacin, y que los operarios ensamblaban desde la base a la parte superior.

Management Lean

El uso del protocolo Cradle to Cradle conllev un cambio en los procesos de fabricacin,
haciendo que estos fueran ms cortos, eficientes en costos, confiables y de mayor
facilidad para los empleados. Todo esto debido a la eliminacin de desperdicios. Los
esfuerzos de fabricacin para reducir el desperdicio incluan: empaques retornables(a
proveedores), eliminacin de empaques y bsqueda de formas tiles para el uso de
empaques no retornables. (Deishin Lee, 2009)

Pregunta

La compaa debe cambiar el PVC por el UTP en la fabricacin de la silla Mirra

asumiendo los costos que esto conlleva? Si este cambio implica que aumentara
los requisitos de los clientes y todos los productos tendrn que ser fabricados sin
PVC. Qu repercusiones tendr en la empresa?

Nosotros opinamos que la compaa debera cambiar el PVC por el UTP, ya que
continuar con el PVC podra desmerecer el esfuerzo del proyecto C2C y atentara contra
su principal prioridad competitiva que es la sustentabilidad. Su personal est altamente
capacitado para asumir el cambio que va en pro de la fuerte cultura de la empresa. Por
otro lado, la empresa tiene muy buena relacin con sus proveedores, lo que facilitara el
cambio y las herramientas para trabajar el PVC se podrn adaptar al UTP. En cuanto al
aumento del 30% de los costos de montaje, creemos que podrn ser amortiguados en
una gran proporcin por los clientes, ya que estos valoran fuertemente los productos
eco amigables. Este cambio mejorara la imagen de marca y cumplira su propsito
moral de que la industria mejore sus estndares en relacin con el medio ambiente,
cumpliendo las normas ISO14000.

Conclusiones

Cristbal Vidal: Opino que es muy valorable que la empresa adapte su produccin para
lograr una sustentabilidad, la cual es una importante ventaja competitiva, adems de
arriesgada y poco comn. Muchas empresas buscan competir por costos o
diferenciacin, afectando su entorno de manera negativa, preocupndose nica y
exclusivamente de su rentabilidad.

Camila Viera: Creo que el cambio en la produccin es una visin a largo plazo, quizs
hoy en da esto aumente los costos y disminuya las ganancias, pero la imagen de marca
se ver potenciada. Esto aumentar la participacin de mercado, en un mundo en el
que el calentamiento global y otros problemas medio ambientales resuenan cada da
ms.

Fernanda Villarroel: Opino que el recurso ms fuerte que tiene esta empresa es su
cultura organizacional, la que est vigorosamente arraigada en sus trabajadores, lo que
es su principal fuente de ventaja competitiva. Se ven identificados con la compaa y se
sienten parte de esta. Esto hace que las metas y objetivos de la organizacin se logren,
transformndose en una cultura muy difcil de imitar por la competencia.

Bibliografas y referencias

Amors, E. (2007). Comportamiento Organizacional.

Deishin Lee, L. B. (2009). El Diseo Ecolgicamente Inteligente Cradel to Cradel en la
Empresa Herman Miller: Avanzando Hacia La Sostenibilidad Ambiental.
Harvard Business School.
Wheelen, T. y. (2007). Administracon Estratgica y poltica de Negocios
(ADMINISTRACIN ESTRATGICA Y POLTICA DE NEGOCIOS, WHEELEN,
THOMAS y HUNGER, J. DAVID, 2007).