Expansion de Alemania (1933-40):

Causa de la expansin:
a). Impacto del Nazismo en la poltica exterior ce Alemania. En la poltica exterior de Hitler
pueden distinguirse tres fases diferentes en el cumplimiento de sus principales objetivos: rearmar
a Alemania, unir a todas las personas de habla alemana en una sola nacin, y conquistar el espacio
vital para alcanzar el proyecto de la Gran Alemania.

Primera fase (1933-1934).

a) El intento de anschluss con Austria.
La primera fase correspondi a los movimientos iniciales del gobierno de Hitler, que al principio
fueron cautelosos; en 1933 firm un tratado comercial con Gran Bretaa y un Concordato con el
Vaticano. Ese mismo ao, Alemania cambi de actitud, y en octubre dej la Sociedad de Naciones,
excluyndose as de los foros internacionales, lo que equivala a ignorados. En enero de 1934 firm
con Polonia un pacto de no agresin por diez aos. Ese mismo ao, Hitler suspendi de manera
unilateral el pago de las reparaciones de guerra y las declar saldadas. Pero la accin ms seria fue
el primer intento por lograr el Anschluss, es decir, la unificacin de Alemania y Austria.

2. La segunda fase (1935-1936).

a) La eliminacin del recuerdo de Versalles: rearme y expansionismo. La segunda fase se inici
con un acontecimiento favorable para Alemania, que a comienzos de 1935 logr reincorporar el
territorio del Sarre, permitindole fondos econmicos que coadyuvaron a sus planes
expansionistas.
En esta segunda fase, la poltica exterior alemana aceler el rearme. Hitler anunci la creacin de
una poderosa Luftwaffe (Fuerza Area) -que el Tratado de Versalles prohiba expresamente-, as
como el restablecimiento del servicio militar obligatorio y el lanzamiento del plan cuatrienal, por
medio del cual Alemania debera estar preparada para la guerra en cuatro aos. Junto con estas
acciones, Hitler repudi formalmente el Tratado de Versalles.

b) La aproximacin a Italia. En 1936 se da un cambio en las relaciones entre Italia y Alemania;

Hitler, que admiraba a Mussolini y deseaba establecer una alianza con su gobierno, apoy la
invasion italiana a Etiopa y rompi el boicot internacional contra Italia.
Con la alianza entre Hitler y Mussolini, naca el Eje Berln-Roma, que se concret con el Pacto de
Acero, firmado por Italia y Alemania en mayo de 1939, en el cual se comprometan a ayudarse
mutuamente en caso de guerra y a colaborar para conseguir el espacio vital que buscaban ambas
naciones. Con este pacto se rompa el Frente Comn de Stresa.

3. La tercera fase (1937-1939). La tercera fase de la poltica exterior de Hitler se caracteriz por las
estrategias de expansin encaminadas a lograr su proyecto de la Gran Alemania, as como por la
intensificacin del rearme. El miedo a una nueva guerra y la necesidad de ganar tiempo para el
rearme incitaron a los pases europeos democrticos (Francia, Gran Bretaa) a ceder ante Hitler y
a aceptar las anexiones confiando en la palabra de ste que deca cada vez que se incorpora un
territorio que con ello se calmaban las ambiciones alemanas. A esa poltica, que ms tarde se
demostr errnea, se le llama poltica de apaciguamiento.
Impacto de las cuestiones econmicas nacionales en la poltica exterior de Alemania:

a) De 1933 a 1936: la lucha contra la crisis: La poltica econmica de esta etapa est dirigida por el
doctor Schacht, es el mismo hombre que consigui la recuperacin econmica en 1924. Entrega al
Estado el control de la economa, y ste es el que regula los precios y los salarios. El Estado luchar
contra el paro mediante el aumento de puestos en la burocracia y la construccin de grandes
obras pblicas que adems dan prestigio al rgimen (ferrocarriles, autopistas...) y creando fbricas
de armamento. En esta etapa fue importante el control absoluto del sistema bancario.

b) Del 1936 al 1939: la autarqua: El plan de lucha contra la crisis de Schacht fue abandonado en
otoo de 1936 por otro tendente a lograr el autoabastecimiento econmico del pas. Para ello se
potencia la produccin nacional y se reduce al mnimo la importacin de productos exteriores, se
trata de lograr ser autosuficientes, ventaja bsica en caso de que estalle una guerra que Hitler ve
como inevitable. Gring, un dirigente nazi dijo que haba que escoger entre la mantequilla y los
caones, dando por sentado la primaca de la industria armamentstica. La realidad del pueblo es
que tuvo que sufrir el racionamiento y el recorte, y ms cuando estalle la guerra.

En 1936 se puso en marcha un Plan Cuatrienal, cuyo director, Goering, ponderaba la militarizacin
de Alemania con vistas a una futura guerra. Obviaba principios esenciales del capitalismo como el
coste y el beneficio empresarial, dando prioridad a la consecucin de la autarqua que permitiese
el autoabastecimiento de alimentos y materias primas durante el conflicto.
Esta poltica acrecent el poder de los magnates de la industria militar, que conseguiran por
medio de la guerra enormes beneficios, acrecentados por la poltica de saqueo de territorios
conquistados y el empleo de mano de obra esclava o semiesclava en sus factoras.

Situacin de Alemania con Austria, Checoslovaquia y Polonia:

El primer paso en los planes de expansin fue realizar un segundo intento por la unificacin de
Alemania y Austria. Durante los primeros meses de 1937, el canciller austriaco, Kurt Schuschnigg,
sucesor de Dollfus, declaraba que su pas solamente podra mantener su independencia frente a
las amenazas de Mussolini si era reconocido por Alemania, nacin con la que estaba ms
identificado por razones raciales y culturales.
Despus de que Alemania reconociera la plena soberana de Austria, y sta se declar Estado
alemn en contra de lo estipulado por el Tratado de Versalles, el gobierno de Hitler exigi al
canciller austriaco que el jefe del nazismo, Arthur Seyss-Inquart, fuera nombrado ministro del
Interior. Ms tarde, Schuschnigg se retract tratando de evitar la anexin con Alemania y convoc
un plebiscito esperando que el pueblo reforzara su posicin frente a Alemania. Los nazis
protestaron y Hitler decidi utilizar la fuerza para evitar el plebiscito, imponiendo a Seyss-Inquart
como canciller, quien proclama el Anschluss y llama a las tropas alemanas a introducirse en
territorio austriaco. El 13 de marzo de 1938 cruzaron la frontera las fuerzas militares nazis, que
fueron recibidas con entusiasmo por gran parte de la poblacin, que en un nuevo plebiscito haba
aceptado la anexin; el Anschluss se haba realizado sin resistencia armada. Ante este hecho, que
violaba los tratados de paz, Gran Bretaa y Francia se limitaron a enviar una protesta al gobierno
alemn a la cual Hitler ni siquiera contest.
Los Sudetes:
Tras el xito obtenido en Austria, era de esperarse que el expansionismo nazi se fijara como
objetivo inmediato la anexin de los Sudetes, territorio de Checoslovaquia donde vivan
aproximadamente tres millones de alemanes. El gobierno britnico, siguiendo con su actitud
conciliadora y de "apaciguamiento" hacia Hitler, propuso realizar una conferencia de todos los
Estados europeos, Alemania incluida, a fin de que se resolviera de forma pacfica el asunto de
Checoslovaquia.
Se trataba de evitar una nueva guerra, puesto que la opinin pblica tanto en Inglaterra como en
Francia era favorable a mantener la paz a toda costa, aunque fuera necesario convencer a los
checoslovacos para que cedieran a Alemania el territorio de los Sudetes. Adems, la poltica de
Arthur Neville Chamberlain, primer ministro ingls, se basaba en la creencia de que al dar
satisfaccin a las demandas de Hitler respecto de unir los territorios habitados por alemanes, se
evitara que extendiera sus ambiciones expansionistas al resto de Europa.

Checoslovaquia:
En marzo de 1939, las tropas de Hitler entraron en Bohemia-Moravia, regin de Checoslovaquia
habitada por personas de origen checo, y aprovecharon un movimiento independentista de los
eslovacos para ocupar todo el territorio. Tras haber prometido que slo reclamaba la parte
alemana del pas, Hitler rompa su palabra y Checoslovaquia desapareca completamente del
mapa. En abril de ese ao, Mussolini se apoderaba de Albania.
Las potencias occidentales empezaron a darse cuenta de que la palabra de Hitler careca de valor y
que sus propsitos no se limitaban a reunir a los alemanes, sino que ambicionaba anexarse toda
Europa oriental, situacin que haca temer la integridad de Polonia, Rumania y los Pases Blticos.
El gobierno britnico trat de formar una alianza antialemana con la URSS, para garantizar la
defensa de esos pases, pero Polonia y los Pases Blticos no estaban dispuestos a permitir
ejrcitos soviticos dentro de sus fronteras, ni siquiera para defenderlas contra los alemanes.

Pacto de Munich:
La conferencia, que pasara a la historia con el nombre de Pacto de Munich, se realiz a fines de
septiembre de 1938, sin que fuera invitada Checoslovaquia ni consultada la Unin Sovitica, no
obstante el acuerdo que Stalin tena con Francia para proteger al pas en cuestin. Mediante el
Pacto de Munich se estableci que Checoslovaquia deba ceder a Alemania las zonas habitadas por
personas de habla alemana, y se form una comisin encargada de fijar las fronteras definitivas.
De regreso a Inglaterra, Chamberlain expres con satisfaccin que traa a su pas: "la paz
en nuestra poca". En noviembre siguiente, la citada comisin concedi a Hitler prcticamente
todo cuanto haba venido exigiendo, lo que caus a Checoslovaquia
cuantiosas prdidas en recursos humanos y naturales.

Politica de apaciguamiento y fin de la seguridad colectiva:

- En 1936 se puso en marcha un Plan Cuatrienal, cuyo director, Goering, ponderaba la
militarizacin de Alemania con vistas a una futura guerra. Obviaba principios esenciales
del capitalismo como el coste y el beneficio empresarial, dando prioridad a la consecucin
de la autarqua que permitiese el autoabastecimiento de alimentos y materias primas
durante el conflicto.
Esta poltica acrecent el poder de los magnates de la industria militar, que conseguiran
por medio de la guerra enormes beneficios, acrecentados por la poltica de saqueo de
territorios conquistados y el empleo de mano de obra esclava o semiesclava en sus
factoras.