Barroco

Artculo destacado

Las meninas (1656), de Diego Velzquez, Museo del Prado, Madrid.

El Barroco fue un perodo de la historia en la cultura occidental originado por una nueva forma de
concebir el arte (el estilo barroco) y que, partiendo desde diferentes contextos histrico-
culturales, produjo obras en numerosos campos artsticos: literatura, arquitectura, escultura,
pintura, msica, pera, danza, teatro, etc. Se manifest principalmente en la Europa occidental,
aunque debido al colonialismo tambin se dio en numerosas colonias de las potencias europeas,
principalmente en Latinoamrica. Cronolgicamente, abarc todo el siglo XVII y principios del
XVIII, con mayor o menor prolongacin en el tiempo dependiendo de cada pas. Se suele situar
entre el Manierismo y el Rococ, en una poca caracterizada por fuertes disputas religiosas entre
pases catlicos y protestantes, as como marcadas diferencias polticas entre los Estados
absolutistas y los parlamentarios, donde una incipiente burguesa empezaba a poner los cimientos
del capitalismo.1

Como estilo artstico, el Barroco surgi a principios del siglo XVII (segn otros autores a finales del
XVI) en Italia perodo tambin conocido en este pas como Seicento, desde donde se extendi
hacia la mayor parte de Europa. Durante mucho tiempo (siglos XVIII y XIX) el trmino barroco
tuvo un sentido peyorativo, con el significado de recargado, engaoso, caprichoso, hasta que fue
posteriormente revalorizado a finales del siglo XIX por Jacob Burckhardt y, en el XX, por Benedetto
Croce y Eugeni d'Ors. Algunos historiadores dividen el Barroco en tres perodos: primitivo (1580-
1630), maduro o pleno (1630-1680) y tardo (1680-1750).2

Aunque se suele entender como un perodo artstico especfico, estticamente el trmino

barroco tambin indica cualquier estilo artstico contrapuesto al clasicismo, concepto
introducido por Heinrich Wlfflin en 1915. As pues, el trmino barroco se puede emplear tanto
como sustantivo como adjetivo. Segn este planteamiento, cualquier estilo artstico atraviesa por
tres fases: arcaica, clsica y barroca. Ejemplos de fases barrocas seran el arte helenstico, el arte
gtico, el romanticismo o el modernismo.2

El arte se volvi ms refinado y ornamentado, con pervivencia de un cierto racionalismo clasicista

pero adoptando formas ms dinmicas y efectistas y un gusto por lo sorprendente y anecdtico,
por las ilusiones pticas y los golpes de efecto. Se observa una preponderancia de la
representacin realista: en una poca de penuria econmica, el hombre se enfrenta de forma ms
cruda a la realidad. Por otro lado, a menudo esta cruda realidad se somete a la mentalidad de una
poca turbada y desengaada, lo que se manifiesta en una cierta distorsin de las formas, en
efectos forzados y violentos, fuertes contrastes de luces y sombras y cierta tendencia al
desequilibrio y la exageracin.3
Se conoce tambin con el nombre de barroquismo el abuso de lo ornamental, el recargamiento en
el arte.