Sociedades Plurais

Por Sociedades Plurais entende-se a presena, em uma mesma

sociedade, de culturas diferenciadas e a existncia de identidades nacionais,
tnicas, religiosas ou rcicas distintas. A lgica das sociedades plurais prende-
se com determinados aspectos: a anterioridade (o caso dos ndios da Amrica,
por exemplo), a importao (o fenmeno da imigrao), a reproduo social e
cultural (o caso das minorias regionais ou das etnias diferentes) e a prpria
reproduo social. As sociedades plurais, marcadas pela existncia de
particularismos culturais, debatem-se, na maioria das vezes, com os problemas
relativos articulao entre o reconhecimento pblico dos particularismos e a
resoluo das desigualdades. Os problemas sociais das minorias so,
frequentemente, objeto de polticas prprias, sobretudo nos Estados em que a
lei fundamental contempla o direito dos indivduos e dos grupos ao exerccio e
reproduo de uma cultura prpria, sem prejuzo do direito de cada um em se
integrar e participar plenamente na vida pblica. Sociedades como a sociedade
norte-americana, a sociedade australiana ou o caso europeu da sociedade
Srvia e do Kosovo, debatem-se com problemas concretos de integrao social
de etnias ou de identidades religiosas diferentes. As sociedades plurais,
entendidas em termos do poder poltico, so aquelas que, contrariamente s
sociedades totalitrias, apresentam distino de poderes autnomos (entre
jurdico, legislativo e executivo, por exemplo) e diferentes centros de deciso. As
democracias assentam na existncia de diferentes partidos polticos, em
oposio s sociedades totalitrias de partido nico. Um ponto de vista
metodolgico sobre as sociedades plurais prende-se com o debate entre a
perspectiva holista do social e a perspectiva individualista. Enquanto as
sociologias holistas tendem a analisar o social como unidade, as sociologias
individualistas tomam o social na sua pluralidade. Gurvitch, por exemplo, fez
questo de sublinhar a diversidade social, desde a pluralidades formas de
sociabilidade pluridimensionalidade da realidade social e pluralidade dos
mtodos para o seu estudo.

A humanidade, muito mais que uma essncia a ser consagrada, uma

construo do pensar conjunto e articulado no contexto de um mundo plural de
racionalidades, ticas e estticas. Todos os que se dispem a participar do
processo de pensar a vida possvel na sociedade plural devem estar sempre e
permanentemente dispostos a revisar suas certezas. Pensar, ouvir e argumentar
talvez sejam as maiores virtudes do nosso tempo e a mais importante tarefa da
formao. Dessas virtudes, nem as cincias com suas metodologias
eficientistas, nem mesmo a educao com seus contedos e estratgias
performticas tem algo a dizer; pensar, escutar e argumentar ou, numa palavra,
o dilogo criativo, crtico e arriscado deve representar o centro do processo
formativo no contexto das sociedades plurais.
Formar-se na sociedade plural significa reconquistar a subjetividade;
significa gerar em ns a recusa do que nos tornamos, seres produzidos; significa
no aceitar o que o sistema quer que sejamos: cabeas bem feitas, adaptadas,
monolgicas, nmeros e categorias; significa entender que a realidade existente
no to ptrea quanto parece e que pode ser diferente; significa trocar a
aderncia pela resistncia, o xito pelo risco; significa ultrapassar os estreitos
limites da incorporao de conhecimentos e habilidades exigidos pelo mercado
e assumir o risco do pensamento autnomo. Mas formar-se na sociedade plural
significa, sobretudo, dar-se conta da diferena, da alteridade, do outro como
nova categoria fundante da epistemologia, da tica e da esttica.

Contrariamente ao que s vezes comentado, as sociedades plurais no

constituem um fenmeno recente: j existiram cenrios plurais em que
sociedades distintas na estrutura social, viso do mundo e expetativas ticas se
encontraram, como se pode encontrar no mundo Grego, no Imprio Romano, no
Renascimento e na Modernidade. Recentes mesmos so as suas caractersticas
contemporneas, sobretudo a sua radicalidade e incidncia na vida subjetiva,
social e institucional. Por conseguinte, os desafios que dizem respeito s
medidas polticas levantam as seguintes questes: como reconquistar a
subjetividade? Como gerar a recusa do ser que se torna num ser produzido?
Como resistir homogeneizao do sistema? Como compreender a
complexidade da realidade? Como renegar a incorporao dos conhecimentos
exigidos pela economia de mercado e arriscar um pensamento autnomo? E
acima de tudo, como responder a estas interrogaes sem esquecer que a
sociedade plural o lugar da alteridade do outro como categoria
epistemolgica, tica e esttica?
Muitas das sociedades que revelam fragilidades nas polticas
governamentais implementadas pela sua densidade multicultural, foram no
passado colnias compostas por diversas etnias. Furnivall aplicou a metfora de
um mercado para exemplificar esta problemtica: numa sociedade plural, grupos
tnicos diferentes s se encontram nos mercados, mas estes mercados so
destitudos das caractersticas que Durkheim visionou no seu conceito de
solidariedade orgnica, pois encontram-se ausentes os valores partilhados que
a solidariedade orgnica requer, sendo a anttese a realidade: a presena do
conflito brutal e da explorao. Neste sentido, a solidariedade da qual a
moralidade depende s se encontra entre os diferentes grupos tnicos quando
estes abandonam o mercado e regressam a casa ou comunidade.
J M.G.Smith, que escreveu originalmente sobre Granada, viu a sua
teoria da sociedade plural ser aplicada na anlise de sociedades caribenhas
coloniais e ps-coloniais. Smith estava consciente da teoria sociolgica geral de
Talcott Parsons, que pressupunha quatro instituies que se suportavam
mutualmente. Contudo, Smith argumenta que nas Carabas coexistem diversos
grupos tnicos, tendo cada qual um conjunto completo de instituies sociais.
Posto isto, ele v os vrios grupos tnicos como contendo cada qual o seu
sistema familiar, um modelo econmico prprio, uma linguagem e uma religio,
mas no um sistema poltico autnomo: no domnio da poltica, estes grupos
eram controlados por uma unidade hegemnica, que nas sociedades coloniais
eram as potncias do Velho Mundo. Uma unidade hegemnica tem como
mandamento fazer tabula rasa das diferenas e das identidades culturais. Por
exemplo, o economicismo moderno agrega tudo ao redor da produo, do
mercado, do lucro e do consumo, pelo que a economia passa a ser a porta de
entrada de uma cidadania restrita capacidade de produzir, comprar e consumir,
e estes gestos tornam-se nos vetores de uma cultura economicamente
globalizada que limitante e empobrecida.
Com a retirada do poder colonial surgem problemas sociais complexos,
pois que os segmentos plurais de uma sociedade colonial operam de acordo com
uma dinmica diferente, que s superficialmente foi abafada pela unidade
hegemnica que a sujeitou aos seus caprichos. O sentido identitrio acaba
sempre por exceder a mais violenta anulao da alteridade, pelo que esses
problemas ficam adormecidos; ou se o seu termo esteve prximo na Histria da
humanidade, foi porque se cometeram genocdios.