Importancia economica de los hongos

Hongos ornamentales:
Por la belleza que guardan los hongos, muchos se han usado con un
fin esttico y ornamental, incluyndoselos en ofrendas que,
acompaados con flores y ramas, son ofrecidas en diversas
ceremonias. En la actualidad todava es fcil encontrar esta costumbre
en algunos grupos tnicos de Mxico, como son la nhuatl en la sierra
de Puebla-Tlaxcala; los zapotecas en Oaxaca y los tzotziles y tojalabale
en Chiapas. Los hongos que destacan entre los ms empleados con
este fin son los hongos psilocibios y la Amanita muscaria; esta ltima
se ha convertido en el estereotipo de seta por lo altamente llamativa
que es, ya que est compuesta por un talo blanco y una sombrilla
(basidiocarpo) roja, moteada de color blanco.

Hongos alimenticios:
Quizs el primer empleo directo que se les dio a los hongos es el de alimento.
Mucho se ha discutido sobre el valor nutritivo de ellos, si bien es cierto a la
mayora se les puede considerar con elevada calidad porque contienen una
buena proporcin de protenas y vitaminas y escasa cantidad de carbohidratos y
lpidos. Dentro de los ms consumidos tenemos: Boletus edulis, Lactarius
deliciosus, Russula brevipes y Amanita caesarea. Otros hongos que se consumen
notablemente son: Agaricus campestris y A. bisporus, comnmente conocidos
como "championes" u "hongos de Pars"; la importancia de stos se debe a que
son de las pocas especies que pueden cultivarse artificialmente y de manera
industrial.
Los hongos microscpicos tambin han invertido directa o indirectamente para
la creacin de fuentes alimenticias y representan una expectativa de apoyo para el futuro; en este campo
cabe citar los trabajos de obtencin de biomasa, a partir de levaduras como Candida utilis, que se usa para
mejorar el alimento forrajero.
El crecimiento de diversos hongos incluidos sobre algunos alimentos pueden elevar el nivel nutricional de
stos; por ejemplo, en los estados de Tabasco y Chiapas, se consume una bebida fermentada a base de
maz molido, que se le conoce popularmente con el nombre de "pozol", hay estudios realizados que indican
que al aumentar los das de fermentacin de ste, se incrementa la forma microlgica, proporcionando
principalmente sobre todo aminocidos y protenas.

Hongos entegenos (alucingenos):

Los hongos entegenos cobran particular importancia en Mesoamrica,
debido a que se encuentran ampliamente distribuidos. Al igual que con
los individuos del gnero Claviceps, los hongos alucingenos como los
hongos psilocibios han sido utilizados ltimamente por la industria
farmacutica para la extraccin de productos con fines
psicoteraputicos (psilocibinas y psilocinas) y tambin algunas especies
del reino monera. Algunos hongos reportados como txicos son en
realidad entegenos. Los hongos mgicos fueron popularizados en el
mundo por el investigador Gordon Wasson y la clebre sacerdotisa
mazateca.
Hongos medicinales:
Desde el descubrimiento por Fleming de la penicilina como un metabolito
del mecanismo antagnico que tienen los hongos contra otros
microorganismos, se ha desarrollado una gran industria para el
descubrimiento, separacin y comercializacin de nuevos antibiticos.
Entre las especies medicinales ms importantes podemos citar el
Ganoderma lucidum, el Trametes versicolor (o Coriolus v.), el Agaricus
blazei, Cordyceps sinensis y el Grifola frondosa, entre muchos otros.

Hongos contaminantes:
Los hongos contaminantes resultan un grave problema para el hombre; dentro de las setas cabe mencionar
las que parasitan y pudren la madera, como Coniophara o las comnmente denominadas "orejas". Sin
embargo, el mayor perjuicio se obtiene de los hongos microscpicos, sobresaliendo los [mohos]que pueden
atacar y degradar.

Hongos venenosos:
En la naturaleza, slo ciertas variedades de hongos son comestibles, el resto son txicos por ingestin
pudiendo causar severos daos multisistmicos e incluso la muerte. La Micologa tiene estudios detallados
sobre estas variedades de hongos. Es muy importante tomar en serio lo antes dicho.
Especies como la Amanita phalloides, Cortinarius orellanus, Amanita muscaria, Chlorophyllum molybdites,
Galerina marginata o la Lepiota helveola debido a sus enzimas txicas para el ser humano causan sntomas
como: taquicardias, vmitos y clicos dolorosos, sudor fro, exceso de sed y cadas bruscas de la presin
arterial, excreciones sanguinolientas. La vctima contrae graves lesiones necrticas en todos los rganos
especialmente en el hgado y el rin. Estos daos son muchas veces irreparables y se requiere trasplante
de rganos por lo general.
El reconocimiento de estos hongos requiere adquirir el reconocimiento visual de la morfologa de los
hongos venenosos. No existe ninguna regla general valida para su reconocimiento, la nica forma es
conocerlos y reconocerlos.

Micocultura:

El cultivo de los hongos se llama micocultura, y se

practica por su inters econmico o cientfico. En el
primer caso se trata por ejemplo de especies
comestibles de gneros como Agaricus o Pleurotus,
o de especies saprotrficas que producen sustancias
alopticas (antibiticos) (como la penicilina,
producida por hongos del gnero penicilium). Las
levaduras son importantes en la produccin de
alimentos o bebidas fermentadas, especialmente las
del gnero Saccharomyces, y tambin como
organismos modelo en la investigacin biolgica.
Es posible cultivar o dejar que prosperen mohos
para su estudio en casa o en la escuela. Sobre el pan
humedecido crece pronto un micelio de Rhizopus,
que forma esporangios globosos y oscuros; y en la cscara de los ctricos se desarrolla enseguida Penicilium,
con sus caractersticas esporas verdeazuladas. Los hongos generalmente se desarrollan mejor en la semi
oscuridad y en ambientes hmedos.
Sin embargo, es recomendable hacer estos estudios bajo la supervisin de un miclogo o especialista ya
que hay mohos altamente peligrosos.