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O hipotlamo a poro mais nfero-anterior do diencfalo, que se dispe nas paredes do III ventrculo, abaixo do sulco
hipotalmico, que o separa do tlamo, compondo tambm o assoalho deste ventrculo. As estruturas macroscpicas que o
caracterizam so, de diante para trs: quiasma ptico, tber cinrio (ao qual se liga o infundbulo e a hipfise) e os corpos
mamilares. Trata-se de uma parte muito pequena, pois tem apenas 4g de um crebro de 1200 gramas. Apesar disto, o hipotlamo,
por suas inmeras e variadas funes, uma das reas mais importantes do sistema nervoso.
CONEXES DO HIPOTLAMO
O hipotlamo tem conexes muito amplas, algumas por meio de fibras que se renem em feixes bem definidos, outras
atravs de feixes mais difusos e de difcil identificao.
CONEXES VISCERAIS
O hipotlamo mantm conexes aferentes e eferentes com os neurnios da medula e do tronco enceflico, proporcionando
seu papel bsico de controlador das funes viscerais.
Conexes viscerais aferentes: por meio de suas conexes diretas com o ncleo do tracto solitrio (fibras solitrio-
hipotalmicas), o hipotlamo recebe informaes de toda a sensibilidade visceral, tanto geral como especial (como a
gustao), que entram no SNC pelos nervos facial, glossofarngeo e vago.
Conexes viscerais eferentes: o hipotlamo controla o sistema nervoso autnomo direta (por meio da conexo direta dos
ncleos hipotalmicos com a coluna eferente visceral geral do tronco enceflico) ou indiretamente (por meio da formao
reticular) agindo sobre os neurnios pr-ganglionares dos sistemas simptico e parassimptico.
CONEXES SENSORIAIS
Alm das informaes sensoriais provenientes das vsceras, diversas outras modalidades sensoriais tm acesso ao
hipotlamo por vias indiretas, nem sempre bem conhecidas. O hipotlamo recebe informaes sensoriais das reas eretognicas,
como os mamilos e rgos genitais, importantes para o fenmeno da ereo. Por meio do tracto retino-hipotalmico (que termina no
ncleo supraquiasmtico), o hipotlamo se conecta ao crtex olfatrio e retina (conexo importante para o controle dos ciclos
circadianos).
CONEXES MONOAMINRGICAS
Vrios grupos de neurnios noradrenrgicos da formao reticular do tronco enceflico projetam-se para o hipotlamo, assim
como neurnios serotoninrgicos oriundos dos ncleos da rafe.
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Arlindo Ugulino Netto NEUROANATOMIA MEDICINA P3 2008.2
FUNES DO HIPOTLAMO
As funes do hipotlamo esto relacionadas diretamente com a homeostase, ou seja, com a manuteno do equilbrio do
meio interno dentro dos limites compatveis com o funcionamento adequado dos diversos rgos. Para isso, o hipotlamo tem um
papel regulador sobre o sistema nervoso autnomo e o sistema endcrino, controlando ainda vrios mecanismos importantes para a
sobrevivncia do indivduo: como a fome, sede e o sexo.
REGULAO DA DIURESE
O hipotlamo tem importante papel na regulao da quantidade de gua no organismo. Isto se faz no s pelo controle da
ingesto de gua, mas tambm pela regulao da quantidade de gua na urina. Para isto, os ncleos supra-ptico e
paraventricular do hipotlamo sintetizam o hormnio antidiurtico (ADH ou vasopressina) e o envia neuro-hipfise para a sua
secreo. Este hormnio age aumentando a absoro de gua nos tbulos renais, diminuindo a eliminao de gua pela urina.
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Arlindo Ugulino Netto NEUROANATOMIA MEDICINA P3 2008.2
RELAES HIPOTLAMO-HIPOFISRIAS
Importantes so as conexes que o hipotlamo estabelece com a hipfise. Como vimos, o hipotlamo tem apenas conexes
eferentes com esta glndula, sendo estas geralmente associadas sntese e secreo de hormnios. Basicamente, temos:
Os neurnios hipotalmicos que se relacionam com a neuro-hipfise constituem o sistema magnocelular. Fazem parte deste
sistema neurnios distribudos nos ncleos supra-pticos e paraventricular. Destes ncleos, partem axnios que se projetam pela
haste hipofisria at o lobo posterior da hipfise onde os neuro-hormnios so armazenados e liberados para a circulao sistmica
pela prpria hipfise.
Os neurnios hipotalmicos que se relacionam com a adenohipfise constituem o sistema parvicelular ou tbero-infundibular.
Fazem parte deste sistema neurnios difusamente distribudos nos ncleos arqueados do hipotlamo. Um sistema vascular
especializado conecta a eminncia mediana adenohipfise o sistema porta hipotlamo-hipofisrio, onde os hormnios
chegam em alta concentrao antes de entrarem na circulao sistmica mais diludos.
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