se las, en su lugar, depende de que los de su clase persistan en su empeo por hacer que

sus anfitriones (es decir, nosotros) hagamos copias de ella utilizando nuestra costosa
maquinaria de reproduccin (imprentas, sellos y troqueles)[7]. Las monedas
individuales y las piezas de papel moneda se deterioran con el tiempo, y a menos que
se elaboren y se adopten ms, el sistema entero podra extinguirsce la bacteria E. coli
que habita en nuestros intestinos. Al contrario de las bacterias endosimbiontes, tales
como el Toxoplasma gondii, que debe meterse dentro de los cuerpos de la rata y del
gato, las clulas de levadura son una suerte de ectosimbiontes como los peces
limpiadores que acicalan a los peces ms grandes que dependen de otra especie, la
nuestra, pero sin necesidad de introducirse en nuestros cuerpos. Es posible que las
ingiramos ms o menos por accidente como les ocurre a los peces limpiadores ms
dscolos, pero la verdad es que lo nico que necesitan es que sus excreciones entren
en nosotros para as poder prosperar.
Ahora consideremos un bien de una clase sorprendentemente distinta: el
dinero. Al de cuerdas, o un whisky de malta, o una trufa de chocolate son menos
artificiales que una monedal que carece de un autor o de un inventor especfico.
Nadie invent el lenguaje o la msica[6]. Una coincidencia entretenida es que el viejo
trmino para el dinero que se emita tanto en forma de moneda como en papel era
tambin especie (en ambos casos derivados de la raz latina species) y, como
muchos habrn notado, la justificacin independiente de la especie podra caducar en
un futuro previsible, y podra extinguirse con el advenimiento de las tarjetas de
crdito y de otras formas electrnicas de transferencia de fondos. La especie, como el
virus, viaja ligera de equipaje, y no lleva consigo su propia maquinaria reproductiva
sino queen Truco: una jugada en el espacio del diseo que ser descubierta una y
otra vez por el ciego proceso evolutivo, simplemente porque muchos caminos
adaptativos conducen a ella y, de este modo, terminan respaldndola (Dennett,
1995b). Los economistas han logrado entender, con algo de detalle, la justificacin
del dinero.
El dinero es claramente una de las invenciones ms efectivas de nuestra
astuta especie. Sin embargo, su justificacin fue independiente hasta pocas muy
recientes. Llegamos a usar, a depender y a valorar el dinero, e incluso ocasionalmente
a asesinar y morir por dinero, mucho antes de que la justificacin de su valor se
hiciera explcita en mente alguna. El dinero no es la nica invencin culturaadore
con moderacin no es considerada ni innoble ni tonta. e. (Bien puede usted confirm
contrario de los otros bienes que hemos considerado, el dinero se restringe (hasta
ahora) a una sola especie, la nuestra, y su diseo es transmitido a travs de la
cultura, no de los genes. En captulos posteriores tendr mucho ms que decir sobre la
evolucin cultural. En este panel introductorio tan slo quiero indicar algunas
similitudes sorprendentes entre el dinero y los tesoros ms biolgicos que
acabamos de inspeccionar. Al igual que la vista y la capacidad de volar, el dinero ha
evolucionado ms de una vez[5], y por lo tanto es un candidato muy llamativo para
lo que denomino un Buretribuye con proteccin y nutrientes. Eso significa que los
cultivos de levadura, tan cuidadosamente mantenidos por los cerveceros, vinicultores
y panaderos, viven en simbiosis con los humanos tanto como lo haPero se supone que
todos debemos despreciar el dinero como una cosa en s misma, y ms bien valorarlo
nicamente de modo instrumental. El dinero es un lucro asqueroso, algo que debe
ser disfrutado slo porque puede proveernos de un medio para obtener cosas dignas de
valor, cosas con valor intrnseco[8]. Como dice la vieja cancin, de manera muy
poco convincente, las mejores cosas en la vida vienen gratis. Acaso esto ocurre
porque el dinero es artificial y las dems cosas son "naturales? No es muy
probable. De qu modo un cuarteto ar tal cosa tratando de comprar un barco con
una pila de conchas de cauri). Pero dado que el dinero es un Buen Truco, podemos
esperar que alguna otra especie de dinero se apodere del nicho que la saliente especie ha
dejado vacante.
An tengo otro motivo ulterior para traer a colacin el dinero. Los bienes que
hemos analizado hasta ahora azcar, sexo, alcohol, msica, dinero son todos
problemticos porque, en cada caso, podemos desarrollar una obsesin, y puede
antojrsenos tener demasiados artculos de uno de estos bienes. Sin embargo, de todos
ellos el dinero sea quiz el que tiene la peor reputacin. El alcohol es muy condenado
en particular por los musulmanes, pero entre aquellos que lo aprecian como
los catlicos romanos, por ejemplo una persona que lo