Cmo prevenir la

esquizofrenia:
An se desconocen las medidas preventivas para reducir la incidencia del trastorno. Sin
embargo, la identificacin e intervencin precoces pueden mejorar la calidad de vida de
los nios y adolescentes con esquizofrenia. Adems, el tratamiento suele resultar ms
exitoso cuando los sntomas del primer episodio psictico se tratan correcta y
oportunamente. Se debe tener en cuenta que la continuidad del tratamiento es crucial
para los adolescentes a quienes se le han recetado medicamentos para la esquizofrenia.
Es posible tambin que deba modificarse la dosis y el tipo de medicamento
peridicamente para mantener su eficacia. Consulte siempre al mdico de su hijo
adolescente para obtener ms informacin.

Definicin:

Es un trastorno mental que dificulta establecer la diferencia entre

experiencias reales e irreales, pensar de manera lgica, tener respuestas
emocionales normales y comportarse normalmente en situaciones
sociales.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La esquizofrenia es una enfermedad compleja e incluso los expertos en

el campo no estn exactamente seguros de cul es su causa. Algunos
mdicos consideran que es posible que el cerebro sea incapaz de
procesar la informacin de la manera correcta.

Los factores genticos parecen jugar un papel, ya que las personas que
tienen miembros de la familia con esquizofrenia pueden ser ms
propensas a adquirir la enfermedad.

Algunos investigadores creen que los sucesos en el ambiente de una

persona pueden desencadenar la esquizofrenia; por ejemplo, problemas
(infeccin) durante el desarrollo dentro del tero de la madre y en el
parto pueden aumentar el riesgo de sufrir esquizofrenia posteriormente
en la vida.

Los factores psicolgicos y sociales pueden tambin afectar su

desarrollo. Sin embargo, el nivel de apoyo social y familiar parece
afectar el curso de la enfermedad y puede proteger contra su
reaparicin.

Hay cinco tipos de esquizofrenia:

 Catatnica

Desorganizada

Paranoide

Residual

Indiferenciada

La esquizofrenia generalmente comienza antes de los 45 aos de edad,

los sntomas duran 6 meses o ms y las personas empiezan a perder su
capacidad para socializar y trabajar.

Se cree que la esquizofrenia afecta alrededor del 1% de la poblacin en

todo el mundo.

La esquizofrenia parece presentarse en proporciones iguales entre

hombres y mujeres, pero en estas ltimas empieza ms tarde. Por esta
razn, los hombres tienden a representar ms de la mitad de los
pacientes en los servicios con un elevado nmero de adultos jvenes.
Aunque la esquizofrenia generalmente comienza a principios de la
adultez, hay casos en los cuales el trastorno se inicia ms tarde (ms de
45 aos).

La esquizofrenia de aparicin en la infancia comienza despus de la edad

de 5 aos y, en la mayora de los casos, despus de un desarrollo
normal. La esquizofrenia en la infancia es poco comn y puede ser difcil
diferenciarla de otros trastornos del desarrollo en la infancia, como el
autismo.

Sntomas:

La esquizofrenia puede tener una variedad de sntomas. Por lo general,

la enfermedad se desarrolla lentamente durante meses e incluso aos.

Inicialmente, los sntomas pueden no ser notorios; por ejemplo, la

persona puede sentirse tensa, tener problemas para dormir o tener
problemas de concentracin. Las personas se vuelven aisladas y
retradas, y tienen dificultad para conseguir y conservar los amigos.

A medida que la enfermedad contina se presentan sntomas psicticos

como:
 Una apariencia o estado de nimo que no refleja emocin alguna
(afecto plano)

Comportamiento motor extrao en el cual hay menos reaccin al

entorno (comportamiento catatnico)

Creencias o pensamientos falsos que no tienen nada que ver con

la realidad (delirios)

Escuchar, ver o sentir cosas que no existen (alucinaciones)

"Saltos" de pensamiento entre tpicos sin relacin (pensamiento

desordenado)

Los sntomas pueden ser diferentes dependiendo del tipo de

esquizofrenia.

Tipo catatnico:

Agitacin

Disminucin de la sensibilidad al dolor

Incapacidad para cuidar de sus necesidades personales

Sentimientos negativos

Alteraciones motrices

Rigidez muscular

Estupor

Tipo paranoide:

Rabia

Ansiedad

Tendencia a refutar todo

Delirios de persecucin o grandeza

Tipo desorganizado:
 Comportamiento infantil (regresivo)

Delirios

Afecto plano

Alucinaciones

Risa inapropiada

Incomprensible (incoherencia)

Comportamientos repetitivos

Aislamiento social

El tipo indiferenciado puede abarcar sntomas de ms de un tipo de

esquizofrenia.

Tipo residual: los sntomas de la enfermedad han desaparecido, pero

an pueden permanecer ciertos rasgos, como las alucinaciones y el
afecto plano.

Signos y exmenes:

El diagnstico final debe ser hecho por un psiquiatra, ya que otras

enfermedades tambin pueden causar sntomas de psicosis. El
diagnstico se realiza con base en una entrevista exhaustiva de la
persona y los miembros de la familia.

No existen exmenes mdicos definidos para la esquizofrenia. Los

siguientes factores pueden sugerir el diagnstico de esta enfermedad
pero no lo confirman:

Curso de la enfermedad y duracin de los sntomas

Cambios en el nivel de funcionamiento antes de la enfermedad

Antecedentes del desarrollo

Antecedentes genticos y familiares

Respuesta a los medicamentos

Las tomografas computarizadas de la cabeza y otras tcnicas de
imagenologa pueden encontrar algunos cambios que ocurren con la
esquizofrenia y pueden descartar otros trastornos.

Tratamiento:

Durante un episodio de esquizofrenia, se puede necesitar hospitalizacin

por razones de seguridad y para satisfacer necesidades bsicas, como
alimentacin, reposo e higiene.

Los medicamentos antipsicticos o neurolpticos cambian el equilibrio de

qumicos en el cerebro y pueden ayudar a controlar los sntomas de la
enfermedad. Estos medicamentos son efectivos pero tambin pueden
tener efectos secundarios. Sin embargo, muchos de estos efectos
secundarios pueden tratarse y no deben impedir que las personas
busquen tratamiento para este serio trastorno.

Los efectos secundarios comunes de los antipsicticos pueden abarcar:

Somnolencia (sedacin)

Aumento de peso

Otros efectos secundarios abarcan:

Sensaciones de inquietud o "aprehensin"

Problemas de movimiento y marcha

Contracciones musculares

Los riesgos a largo plazo comprenden un trastorno de movimiento

llamado discinesia tarda, en el cual las personas se mueven sin querer
hacerlo.

Frmacos ms nuevos, conocidos como antipsicticos atpicos, parecen

tener menos efectos secundarios. Tambin parecen ayudar a las
personas que no han mejorado con los medicamentos anteriores.
Generalmente, es necesario hacer un tratamiento farmacolgico para
evitar que los sntomas reaparezcan.

Las formas de psicoterapia de apoyo y centrada en el problema pueden

ser tiles para muchas personas. Las tcnicas conductistas, tales como
el entrenamiento de habilidades sociales, se pueden utilizar durante la
terapia o en el hogar para mejorar el desempeo social y laboral.

Los tratamientos de la familia que combinan apoyo y educacin acerca

de la esquizofrenia (psicoeducacin) parecen ayudar a las familias a
enfrentar la situacin y reducir la probabilidad de reaparicin de los
sntomas. Los programas que hacen nfasis en un mayor alcance y en
servicios de apoyo comunitario pueden ayudar a personas que no tienen
familia ni apoyo social.

Expectativas (pronstico):

La mayora de las personas con esquizofrenia encuentran que sus

sntomas mejoran con los medicamentos y algunas obtienen un buen
control de los sntomas con el tiempo. Sin embargo, otras experimentan
discapacidad funcional y estn en riesgo de episodios repetitivos,
especialmente durante las etapas iniciales de la enfermedad.

Para vivir en comunidad, las personas con esquizofrenia pueden

necesitar apoyo en el hogar, rehabilitacin ocupacional y otros
programas de apoyo comunitario. Las personas que sufren las formas
ms severas de este trastorno pueden estar demasiado discapacitadas
para vivir solas y pueden necesitar hogares comunitarios u otros lugares
estructurados a largo plazo para vivir.

Complicaciones:

Las personas con esquizofrenia presentan un alto riesgo de

desarrollar un problema de abuso de sustancias y el consumo de
alcohol u otras drogas aumenta el riesgo de recada.

La enfermedad fsica es comn entre personas con esquizofrenia

debido a los efectos secundarios de los medicamentos y a las
condiciones de vida. stas pueden pasar inadvertidas debido al poco
acceso al cuidado mdico y a las dificultades para comunicarse con
los mdicos.

El hecho de no tomar los medicamentos con frecuencia har que

los sntomas reaparezcan.

Situaciones que requieren asistencia mdica:

La persona debe consultar con el mdico si:

 Escucha voces que le piden hacerse dao.

Se siente desesperanzada y abrumada.

Est viendo cosas que realmente no existen.

Siente que no puede salir de la casa.

No es capaz de cuidar de s misma.

Prevencin:

La mejor manera de prevenir la reaparicin de los sntomas es

tomar el medicamento que el mdico recete.

Debido a que los efectos secundarios son una de las razones

principales por las que las personas con esquizofrenia dejan de
tomar los medicamentos, es muy importante encontrar el
medicamento que controle los sntomas sin producir dichos
efectos. Es necesario hablar siempre con el mdico si se est
pensando en cambiar o suspender los medicamentos.