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NEUMONA NOSOCOMIAL
Pseudomonas aeruginosa es uno de los principales bacilos process of routine nursing care or via contaminated hands
gramnegativos que causa con mayor frecuencia neumona of hospital personnel. Intravenous therapy with an
nosocomial. Es adems el patgeno ms comn causante antipseudomonal regimen should be started immediately
de neumona asociada a ventilacin mecnica y el que se when P. aeruginosa pneumonia is suspected or confirmed.
asocia a una mayor mortalidad entre las infecciones Empiric therapy with drugs active against P. aeruginosa
adquiridas en el hospital. P. aeruginosa produce un elevado should be started, especially in patients who have received
nmero de toxinas y tiene en su superficie diversos previous antibiotics or present late-onset pneumonia.
componentes que lo hacen especialmente virulento
comparado con otros microorganismos. Entre stos se Key words: Pneumonia. Nosocomial infection.
incluyen los pili, flagelos lipopolisacrido y otros productos Pseudomonas aeruginosa.
excretados como exotoxina A, S y U, elastasa, proteasa
alcalina, citotoxinas y fosfolipasas. La va ms comn de Introduccin
infeccin en los pacientes ventilados mecnicamente es a
travs de la aspiracin de secreciones procedentes del Pseudomonas aeruginosa (PA) es un bacilo gramnegati-
vo no fermentador que afecta principalmente a pacientes
tracto respiratorio superior y previamente colonizadas
con alteraciones locales o generales de los mecanismos de
debido a la manipulacin de la va respiratoria artificial o a
defensa frente a las infecciones, de ah que pueda ser con-
travs de las manos contaminadas del personal sanitario. siderado de alguna forma como un patgeno oportunista.
El tratamiento antibitico frente a P. aeruginosa debe de Principalmente es causante de infecciones intrahospitala-
establecerse de forma precoz ante la sospecha o rias y concretamente de infecciones adquiridas en las uni-
confirmacin de la neumona. Debe de iniciarse tratamiento dades de cuidados intensivos (UCI), entre las que destaca
emprico frente a P. aeruginosa, especialmente en los la neumona asociada a ventilacin mecnica (NAV). Otro
pacientes que han recibido previamente tratamiento grupo de pacientes que son infectados frecuentemente por
antibitico o que desarrollan una neumona tarda. PA son aquellos con enfermedades crnicas pulmonares
como los afectados de enfermedad pulmonar obstructiva
crnica , bronquiectasias o de fibrosis qustica y en menor
Palabras clave: Neumona. Infeccin nosocomial.
frecuencia tambin PA es causante de infecciones en pa-
Pseudomonas aeruginosa. cientes neutropnicos, con infeccin por el virus de la in-
munodeficiencia humana y en pacientes quemados.
La NAV es la infeccin ms frecuente entre los pacien-
tes ventilados mecnicamente1 y junto con las bacterie-
Pneumonia due to Pseudomonas aeruginosa mias es la infeccin nosocomial que se asocia a una mayor
morbilidad y mortalidad entre los pacientes crticos2.
Pseudomonas aeruginosa is one of the leading causes of Segn el momento de aparicin de la neumona y el tipo
Gram-negative nosocomial pneumonia. It is the most de microorganismo causante, las NAV se han clasificado
common cause of ventilator-associated pneumonia and en NAV de aparicin precoz o tambin denominadas end-
carries the highest mortality among hospital-acquired genas primarias (habitualmente dentro de la primera se-
infections. P. aeruginosa produces a large number of mana de ventilacin mecnica), en las que los microorga-
toxins and surface components that make it especially nismos causantes son los patgenos que forman parte de
virulent compared with other microorganisms. These la flora orofarngea normal como Streptococcus pneumo-
niae, Haemophilus influenzae, Moraxella catharralis y
include pili, flagella, membrane bound lipopolysaccharide,
Staphylococus aureus sensible a meticilina; NAV tardas o
and secreted products such as exotoxins A, S and U,
endgenas secundarias (generalmente, a partir de la pri-
elastase, alkaline protease, cytotoxins and phospholipases. mera semana de ventilacin mecnica), en las que los mi-
The most common mechanism of infection in mechanically croorganismos causantes son patgenos adquiridos duran-
ventilated patients is through aspiration of upper te la estancia en el hospital y que previamente han
respiratory tract secretions previously colonized in the colonizado la orofaringe y las vas respiratorias superiores
como son las enterobacterias (Escherichia coli, Klebsiella
spp., Proteus spp.), y bacilos gramnegativos no fermenta-
Correspondencia: Dr. J. Valls. dores como PA, y las NAV de origen exgeno en las que
Centre de Crtics. Hospital de Sabadell. Institut Universitari Parc Taul.
Parc Taul, s/n. 08208 Sabadell. Barcelona. Espaa.
los microorganismos ms frecuentes como PA, Acinetobac-
Correo electrnico: jvalles@cspt.es ter spp., y S. aureus resistente a meticillina entran direc-
30 Enferm Infecc Microbiol Clin. 2005;23(Supl. 3):30-6
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tamente en el tracto respiratorio inferior a travs de la mente por 3 rutas: a travs de la aspiracin de secrecio-
va respiratoria artificial, sin previa colonizacin, y gene- nes procedentes de la orofaringe, por va hematgena o por
ralmente vehiculizados a travs de las manos del perso- inhalacin.
nal sanitario o de nebulizaciones contaminadas a travs En la neumona nosocomial, la principal va de entrada
del circuito externo del respirador3. de los microorganismos es a travs de la aspiracin de se-
Aunque esta clasificacin entre precoz y tarda no deja creciones orofarngeas previamente colonizadas por micro-
de ser una clasificacin un tanto arbitraria, puesto que organismos potencialmente patgenos10. La colonizacin
otros factores adems del tiempo de ventilacin mecnica, orofarngea se produce rpidamente (en los primeros 4-5
como son la enfermedad de base o el tratamiento antibi- das de estancia hospitalaria) y principalmente por bacilos
tico recibido influyen en el tipo de microorganismos cau- gramnegativos procedentes del estmago (va gastropul-
santes de las NAV, es una clasificacin generalmente monar) o de las manos del personal sanitario (va exge-
aceptada y til a la hora de iniciar el tratamiento antibi- na). Diversos factores se han reconocido como causantes o
tico emprico. En concreto, PA raramente es causante de favorecedores de la colonizacin orofarngea y que facilitan
una NAV precoz a excepcin de los pacientes con fibrosis la adherencia de los bacilos gramnegativos. Entre stos
qustica o bronquiectasias en que PA es un colonizador ha- destacan la enfermedad de base (diabetes, alcoholismo,
bitual del tracto respiratorio de estos individuos4. neutropenia), la utilizacin de antibiticos, la desnutri-
La neumona causada por PA se encuentra entre las cin, el coma, la intubacin traqueal, la ciruga y la utili-
neumonas ms frecuentes y generalmente tambin ms zacin de neutralizantes de la acidez gstrica11.
graves dentro del conjunto de neumonas nosocomiales y En el paciente ventilado mecnicamente, la aspiracin
especialmente entre las que se desarrollan en los pacientes de secreciones a travs del espacio entre el baln del neu-
crticos y ventilados mecnicamente5-8. Entre los pacientes motaponamiento del tubo endotraqueal y la pared de la
con neumona nosocomial grave que precisan ingreso en la trquea es tambin la principal va de entrada de los mi-
UCI, el 42% de las diagnosticadas etiolgicamente se debe croorganismos causantes de la infeccin pulmonar, pero
a bacilos gramnegativos, y el PA es la causa en el 60% de en estos pacientes, y a travs de la va respiratoria artifi-
los casos9. cial, los microorganismos pueden tambin alcanzar el
La incidencia de NAV oscila entre un 8-70%5-7; esta gran tracto respiratorio inferior directamente sin colonizar pre-
variabilidad se atribuye a las diferentes poblaciones de pa- viamente la orofaringe11,12.
cientes estudiadas y a los criterios diagnsticos empleados, Una vez los patgenos han llegado al tracto respiratorio
en especial a los mtodos de diagnstico microbiolgico uti- inferior, el balance entre el inculo y las defensas locales
lizados. Entre los estudios publicados en los que se han uti- pulmonares ser el condicionante de que esos microorga-
lizado mtodos diagnsticos de gran especificidad como el nismos sean slo colonizantes o causen finalmente una
catter telescopado con cepillo protegido y el lavado bron- infeccin pulmonar.
coalveolar, los microorganismos grampositivos causan cer- De acuerdo con esta va patognica de la infeccin pulmo-
ca del 30% de las NAV, mientras que los bacilos gramne- nar nosocomial, los tres principales factores causantes de
gativos son los causantes del 60% de las neumonas, y la que se produzca la infeccin pulmonar sern: el tamao del
PA es la causa de un 20-25% de todos los casos5-7 (tabla 1). inculo bacteriano que llega a las vas respiratorias inferio-
res, la virulencia de los microorganismos inoculados y la ca-
pacidad de respuesta de las defensas locales pulmonares.
Patognesis de la neumona por P. aeruginosa La relacin entre la colonizacin previa de la va respi-
ratoria y la subsiguiente infeccin se ha demostrado am-
Los microorganismos causantes de una infeccin pulmo-
pliamente en la neumona nosocomial en los pacientes cr-
nar pueden alcanzar el tracto respiratorio inferior bsica-
ticos y concretamente en la causada por PA13,14. Sin
embargo, la principal va de entrada en las vas respirato-
rias y si la procedencia es endgena o exgena no ha sido
TABLA 1. Etiologa de la neumona asociada a ventilacin todava bien establecida en el caso de PA.
mecnica Globalmente, entre un 4-24% de los microorganismos
Microorganismos Rello et al5 Torres et al7 Fagon et al6 que colonizan el tracto respiratorio de los pacientes crti-
(%) (%) (%) cos y entre el 0-15% de los que causan una NAV proceden
del estmago (ruta gastropulmonar)13-15. Sin embargo, en
Grampositivos
Staphylococcus aureus 24,7 8,6 20,2 el caso de PA, la incidencia de procedencia del estmago
Streptococcus pneumoniae 4,4 - 3,5 parece ser menor. Bonten et al16 en estudios sobre coloni-
Enterococcus spp. 1,7 4,3 - zacin y NAV con cultivos secuenciales de orofaringe, rec-
Otros 1,7 4,3 5,9 tal y de aspirado gstrico, slo demostraron que en 2 casos
Gramnegativos entre 28 de NAV por PA, el microorganismo se haba ais-
Haemophilus influenzae 17,6 - 5,9 lado previamente en el estmago.
Pseudomonas aeruginosa 21,2 21,7 19
Acinetobacter spp. 3,5 39,1 9,5
Otros estudios, como el de De Latorre et al17, han demos-
Proteus spp. 3,5 4,3 9,5 trado en pacientes en ventilacin mecnica, que la coloniza-
Serratia spp. 4,4 4,3 NN cin de la trquea por PA precede a la aparicin de la NAV
Klebsiella spp. NN - 2,3 en la mayora de los casos, y que la orofaringe es el lugar de
Escherichia coli 2,6 - 4,7
Otros 7 8,5 9,5
origen del microorganismo en la mayor parte de las NAV.
Sin embargo, otros autores como Niederman et al18, en
Flora anaerobia 3,5 NN 1,1 estudios sobre adherencia bacteriana, han sugerido que
Hongos 3,5 4,3 -
PA tiene un tropismo especial hacia el epitelio traqueal.
Enferm Infecc Microbiol Clin. 2005;23(Supl. 3):30-6 31
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En estudios seriados de cultivos de secreciones orofarnge- nar, es uno de los factores principales que van a favorecer
as y de aspirados traqueales en pacientes con va respira- la colonizacin de PA y la posterior infeccin23.
toria artificial observaron que PA se aislaba con mayor Posteriormente, PA tiene capacidad para excretar una
frecuencia en las muestras procedentes del tracto respira- serie de factores de virulencia que intervendrn en el de-
torio inferior que en las de la orofaringe, por lo que estos sarrollo y la diseminacin de la infeccin a travs de la des-
autores han propuesto un patrn de colonizacin de la va truccin de forma directa del parnquima pulmonar y me-
respiratoria inferior distinta para PA que para los otros diante el reclutamiento de clulas inflamatorias y de la
bacilos gramnegativos. secrecin posterior de mediadores inflamatorios que poten-
En estos casos en que la colonizacin traqueal no se ciarn la lesin pulmonar. Entre estos mecanismos de ex-
acompaa de una colonizacin previa de la orofaringe, se crecin de factores de virulencia, los sistemas de excrecin
admite que la entrada de PA al tracto traqueobronquial es protenica tipo I, II y III y el sistema de intercomunicacin
por inoculacin directa a travs de la manipulacin de la bacteriana quorum sensing son los ms estudiados.
va respiratoria artificial o de los equipos de terapia respi- El sistema de excrecin tipo I y tipo II liberan estos fac-
ratoria por parte del personal sanitario (va exgena), y es tores de virulencia al exterior de la clula bacteriana y pos-
a travs de las manos como se vehiculiza el microorganis- teriormente realizarn su accin lesiva directamente sobre
mo (infeccin cruzada). las clulas del husped o activando mediadores inflamato-
Estudios ms recientes sobre la patogenia de la NAV de- rios. La proteasa alcalina es uno de los factores de virulen-
bido a PA han demostrado que existe una importante poli- cia excretados mediante el sistema tipo I y ejerce su accin
clonalidad entre las cepas de PA aisladas en las UCI y no inactivando el sistema de complemento y otros inhibidores
slo en las aisladas de los pacientes sino tambin de las de las proteasas. Mediante el sistema tipo II se excretan
superficies inanimadas y del agua de los grifos de estas elastasas, exoprotena A, fosfolipasa y fosfatasa alcalina
unidades19-22, lo que sugiere que tanto la va endgena que actan lesionando directamente la estructura del teji-
como la exgena son importantes en la colonizacin/infec- do pulmonar y activando el fenmeno de la apoptosis23.
cin pulmonar por PA. El sistema tipo III se caracteriza por la excrecin direc-
En resumen, los estudios sobre la patognesis de la neu- ta dentro de la clula eucariota del husped de los facto-
mona por PA han demostrado que el lugar de origen de res de virulencia, mediante un sistema de inyeccin que
las cepas que colonizarn e infectarn al pulmn es prefe- atraviesa la membrana bacteriana y de la clula del hus-
rentemente la orofaringe o bien en algunos casos se pro- ped. Los principales factores de virulencia excretados por
ducir una colonizacin respiratoria primaria. El origen este sistema son las toxinas ExoU, ExoY, ExoT y ExoS,
gstrico de las cepas que posteriormente colonizarn el que desencadenan la apoptosis de las clulas. En estudios
tracto respiratorio es poco importante en el caso de PA, experimentales en que se han utilizado cepas de PA mu-
comparado con otros patgenos. tantes que no tienen el sistema de excrecin tipo III, se ha
Del equilibrio entre el inculo y la virulencia del pat- comprobado que sin este sistema pierden virulencia y son
geno aspirado y las defensas locales pulmonares del hus- incapaces de producir la lisis in vitro de clulas de ratn y
ped, se desarrollar la neumona o las defensas del hus- de desarrollar shock sptico en un modelo experimental de
ped sern capaces de evitar la infeccin. PA se caracteriza neumona por PA24. Asimismo, analizando cepas de PA
por tener un gran nmero de diferentes factores de viru- procedentes de pacientes con neumona asociada a venti-
lencia (tabla 2) que alterarn ese equilibrio y favorecer lacin mecnica, se comprob que en los casos asociados a
tanto la colonizacin inicial de las vas respiratorias infe- sepsis grave o shock sptico el 81% eran cepas con el sis-
riores como la posterior infeccin. tema tipo III mientras que en los casos con neumona me-
Los factores de virulencia de la superficie celular de PA nos grave slo un 38% tena el sistema tipo III25.
intervienen principalmente en la colonizacin inicial del El sistema quorum sensing es un sistema utilizado por
epitelio respiratorio mediante la adherencia de los micro- algunos bacilos gramnegativos para comunicarse entre s
organismos a receptores especficos a travs de las adhe- los diferentes microorganismos de una poblacin. Es la
sinas y los pili. La presencia de lesiones o alteraciones en manera que tienen de adaptarse al medio y de ejercer su
la superficie del epitelio respiratorio secundarias a la in- patogenicidad de forma coordinada. Consiste en que el mi-
tubacin traqueal, ventilacin mecnica, traumatismos croorganismo secreta una sustancia que se denomina au-
por la aspiracin de secreciones o patologa crnica pulmo- toinductor y que atraviesa la membrana celular fcilmen-
te (por difusin o por transporte activo). Cuando se
alcanza una concentracin determinada (dependiente de
la poblacin que exista) esta sustancia se une a un activa-
TABLA 2. Factores de virulencia de Pseudomonas aeruginosa dor transcripcional que codifica a unos determinados ge-
nes que en el caso de PA regularn la produccin y excre-
Factores de virulencia de superficie cin de factores de virulencia del microorganismo o de
Lipopolisacrido (LPS), alginato, flagelo, pili, adhesinas
sustancias que intervienen en la formacin del biofilm (fig.
Sistemas de excrecin protenica
Tipo I
1). En el caso de PA estas sustancias autoinductoras son
Tipo II n-acyl homoserina lactonas y hasta la actualidad se han
Tipo III descrito 2 sistemas quorum sensing:
Exo U, Exo T, Exo S, Exo Y
Sistema quorum sensing 1. El sistema LasR/LasI que interviene en la produc-
Otros factores de virulencia cin de elastasas A y B, proteasa alcalina, exotoxina A y
Captadores de hierro, catalasa, proteasas, exotoxina A, protenas de las vas excretoras y tambin interviene en la
piocinanina
formacin del biofilm.
32 Enferm Infecc Microbiol Clin. 2005;23(Supl. 3):30-6
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lesiones nodulares bilaterales de predominio en campos croorganismos menos virulentos y con mayor sensibilidad
inferiores que deben hacer sospechar la presencia de PA. a muchos antibiticos34.
Tambin un porcentaje elevado se cavitan y pueden lle- Brewer et al38 en un estudio retrospectivo de 38 NAV
gar a formar verdaderos abscesos pulmonares. Despus de causadas por PA hallaron que en un 67% de los casos el
un episodio de neumona por Pseudomonas spp., la arqui- tratamiento antibitico emprico no era adecuado; este fa-
tectura pulmonar no se normaliza y generalmente que- llo teraputico se asoci a una mayor mortalidad (el 79
dan zonas cicatrizales o fibrticas debido a la necrosis que frente al 42%) en comparacin con los pacientes con un
se produce durante la infeccin aguda33,34. tratamiento antibitico adecuado desde el inicio. En este
En general, la neumona por Pseudomonas spp. que mismo estudio, la presencia de fallo multiorgnico el da
aparece en el paciente en ventilacin mecnica es una del diagnstico de la NAV se asoci independientemente
neumona de aparicin tarda, generalmente a partir de la a un mal pronstico (OR = 1,73; IC del 95%, 1,02-2,92), y
primera semana de ventilacin, y se presenta en pacientes uno de los factores que significativamente (p = 0,02) se
con un elevado grado de disfuncin orgnica previo al de- asoci a la presencia de fallo multiorgnico fue el inade-
sarrollo de la neumona y que en ms del 85% de los casos cuado tratamiento antibitico. En el estudio de Rello et
han recibido antibiticos previamente29,34. al36 la progresin de la disfuncin multiorgnica durante
Una de las caractersticas de la neumona por PA es que las siguientes 72 h desde el diagnstico de la neumona
con facilidad presenta episodios de recurrencia que oscilan era un signo de mal pronstico y se asociaba a una mayor
entre un 3 y un 50% de los casos, dependiendo de los cri- mortalidad. Este hecho destaca la importancia de la evo-
terios diagnsticos utilizados y de la especificidad de la lucin en las primeras horas despus del diagnstico de
tcnica diagnstica utilizada33. En nuestra experiencia, la una neumona por PA en el pronstico final del paciente y
mayora de los episodios de recurrencia en la neumona por consiguiente destaca tambin la importancia de insti-
por PA en pacientes ventilados se debe a la persistencia de tuir precozmente un tratamiento antibitico apropiado.
las clonas presentes en el episodio inicial35.
Puesto que la neumona por Pseudomonas spp. se de- Una vez se conoce el antibiograma, el tratamiento anti-
sarrolla generalmente en pacientes crticos que han reci- bitico se modificar si es preciso, aunque no hay datos ba-
bido previamente tratamientos antibiticos mltiples, es sados en evidencias en cuanto a la duracin del tratamiento
muy probable que ya en el momento del diagnstico exis- en la neumona por Pseudomonas spp., actualmente es una
ta una elevada resistencia a diferentes antibiticos o que prctica habitual mantenerlo durante un mnimo de 15 das.
se desarrolle durante el tratamiento. Para favorecer que el Debido a la gravedad de esta infeccin y de acuerdo con
tratamiento antibitico emprico sea efectivo en un eleva- nuestra experiencia de que la evolucin durante los pri-
do nmero de casos, es importante conocer cul es el pa- meros 3 das condiciona el pronstico36, es aconsejable re-
trn de resistencia antibitica propio de cada hospital y petir un cultivo de secreciones pulmonares a las 72 h de
adems seguir unas normas de utilizacin secuencial de estar recibiendo un tratamiento antibitico adecuado para
los diferentes antimicrobianos. constatar que ha disminuido la carga bacteriana y la no
En nuestra experiencia y de acuerdo con Dunn y Wun- existencia de cambio en la sensibilidad (betalactamasas
derink34, antes de escoger el tratamiento emprico hay que inducibles) de los antibiticos frente a la cepa de Pseudo-
recordar: monas testada en el cultivo inicial.
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