REMEDIACION DE SUELOS

CONTAMINADOS
En Mxico existe gran cantidad de sitios contaminados con compuestos
orgnicos e inorgnicos, debido a las actividades mineras, petroqumicas, la
disposicin clandestina y derrames de residuos peligrosos, del 80% de los
proyectos de remediacin estn dirigidos hacia contaminantes orgnicos, el 88%
de los suelos contaminados estn sometidos a tratamientos de remediacin in
situ y 12 % tratamientos ex situ.
La mitad de las empresas para remediar suelos, emplean mtodos biolgicos,
siendo los ms utilizados el composteo y la biolabranza. El lavado de suelos, la
oxidacin qumica y la separacin fsica. Muy pocos ofrece remediacin de suelos
contaminados con metales.

sustancias involucradas en
emergencias ambientales
entre 1997-1999 (PROFEPA,
2002).
Tipos de residuos peligrosos, principales contaminantes en sitios abandonados y/o ilegales
Nmero de
Estado Principales residuos*
sitios
Baja California
8 Aceites, metales, polvo de fundicin, solventes
Norte
Baja California Sur 2 Escorias de fundicin, jales
Campeche 4 Aceites, lodos de perforacin
Chiapas 17 Hidrocarburos, plaguicidas, solventes
Chihuahua 13 Aceites, hidrocarburos, qumicos
Coahuila 15 Aceites, hidrocarburos, jales, metales, qumicos
Durango 3 Hidrocarburos, insecticidas
Estado de Mxico 10 Aceites, escorias de fundicin, qumicos
Aceites, escorias de fundicin, lodos, metales,
Guanajuato 10
compuestos organoclorados
Hidalgo 6 Escorias de fundicin, pinturas
Jalisco 7 Diesel y combustible, bateras, lodos, qumicos
Nayarit 5 Hidrocarburos, jales
Aceites, cianuros, escorias de fundicin, hidrocarburos,
Nuevo Len 22
metales
San Luis Potos 10 Asbesto, escorias de fundicin, lodos, metales, pinturas
Sinaloa 4 Agroqumicos
Tamaulipas 8 Aceites, escorias de fundicin, qumicos
Veracruz 8 Azufre, hidrocarburos
Zacatecas 9 Jales, metales, qumicos
Industria petroqumica.

causas que han generado deterioro ambiental por la contaminacin de

cuerpos de agua y suelos a lo largo el pas:
(i) manejo inadecuado y abandono de materiales y residuos peligrosos;
(ii) mantenimiento inadecuado o falta de ste en instalaciones petroleras;
(iii) explosiones en instalaciones de alto riesgo;
(iv) fugas en lneas de conduccin;
(v) derrames de hidrocarburos.

2001 reportan la generacin de ms de 270 mil toneladas de residuos

peligrosos.
los derrames y fugas de hidrocarburos, hubo un total de 8,031
toneladas de hidrocarburos (crudo, diesel y gasolina) derramados en
su mayora en tierra.
estados con mayor incidencia es Veracruz refinera "Lzaro Crdenas"
y el pantano de Santa Alejandrina.
El tipo de contaminante y sus caractersticas fsicas y qumicas determinan
si un sitio requiere ser remediado y la manera en la que el contaminante
debe tratarse, dichas propiedades determinan cmo puede ser el
movimiento del contaminante y si ste es o no persistente en el ambiente.

La estructura qumica de un contaminante determina su toxicidad y por

consiguiente permite fijar ciertos criterios para establecer los lmites de
limpieza.

La localizacin y caractersticas del sitio, as como el uso de suelo

(industrial, residencial o agrcola), fundamentalmente afectan la meta de la
limpieza y los mtodos que pueden usarse para alcanzarla.

Las caractersticas naturales de los suelos, sedimentos y cuerpos de agua,

a menudo determinan las particularidades de los sistemas de tratamiento.
procesos importantes que influyen en el destino y transporte de un
contaminante (c) durante su infiltracin vertical
Tecnologas de remediacin.

pueden clasificarse de diferentes maneras, en base a los

siguientes principios:
(i) estrategia de remediacin;
(ii) lugar en que se realiza el proceso de remediacin, y
(iii) tipo de tratamiento.

Antes de considerar una tecnologa de remediacin para un sitio,

es indispensable contar con
informacin del sitio y llevar a cabo su caracterizacin,
as como la del contaminante a tratar,
la tecnologa puede elegirse en base a sus costos y a la
disponibilidad de materiales y equipo para realizar el
tratamiento.
Caracteristicas fisicoqumicas importantes a determinar en un
contaminante.

Estructura del contaminante.

Solubilidad.
Coeficiente de particin octanol/agua (KOW).
Difusin.
Sorcin.
Volatilizacin.
Densidad.
Biodegradabilidad.

Coeficiente de particin octanol/agua (KOW). El KOW indica la hidrofobicidad de una

molcula y es un parmetro clave para determinar el destino de sta en un medio. Es
la relacin entre la concentracin de un compuesto en una fase de octanol y una
fase acuosa, en un sistema octanol/agua. En otras palabras, el KOW es una medida
de la tendencia de un compuesto para separarse entre una fase orgnica y una
acuosa. Los compuestos con valores bajos de KOW (<10) se consideran
relativamente hidroflicos, mientras que los que tienen un KOW alto (>104) son
considerados hidrofbicos y tienden a acumularse en superficies orgnicas como
suelos con alto contenido de materia orgnica y especies acuticas (Van Deuren y
col., 1997).
SORCION:

Un proceso determinante en el transporte de compuestos organicos en suelo y

agua; Sorcin es un trmino general utilizado para describir la asociacin de
compuestos qumicos en forma disuelta o gaseosa con el suelo, SIN
REFERIRSE A UN MECANISMO ESPECFICO. Esta asociacin puede ser
adsorcin en una matriz de dos dimensiones o absorcin en una matriz de tres
dimensiones. Esto es, el proceso de transferencia de fases puede darse entre
una fase slida y molculas de vapor o bin entre una fase slida y molculas
en forma disuelta.

ADSORCIN:

(De adsorber). f. Fs. Accin y efecto de adsorber. SEPARACIN DE

LQUIDOS, de gases, de coloides o de materia suspendida en un medio por
adherencia a la superficie o a los poros de un slido.

DESORCIN:

LO CONTRARIO A LA ADSORCIN; la eliminacin de materia desde un

medio adsorbente, usualmente para recuperar material.
Adems de considerar propiedades del suelo y contaminantes, para
seleccin de tecnologas, es indispensable tener descripcin
detallada de:

- Ubicacin geogrfica y uso del suelo afectado

- Tipo de instalacin que dio origen a la contaminacin
- Magnitud y distribucin de la mancha
- Formas de acceso al sitio, ubicacin de poblaciones y cuerpos de
agua
- Tipo de vegetacin, clima y topografa en el sitio
- Caractersticas ecolgicas
- Caractersticas hidrogeolgicas (formaciones geolgicas, ciclo
hidrolgico, flujo de cuerpos de agua)
Costos promedios (dlares) por tonelada de suelo tratado, en funcin al tipo
de tecnologa de remediacin.
 Estrategia de remediacin.

Son tres estrategias bsicas que pueden usarse separadas o en

conjunto:

-Destruccin o modificacin de los contaminantes. Este tipo de

tecnologas busca alterar la estructura qumica del
contaminante.

-Extraccin o separacin. Los contaminantes se extraen y/o

separan del medio contaminado, aprovechando sus
propiedades fsicas o qumicas (volatilizacin, solubilidad,
carga elctrica).

-Aislamiento o inmovilizacin del contaminante. Los

contaminantes son estabilizados, solidificados o contenidos
con el uso de mtodos fsicos o qumicos.
 Lugar de realizacin del proceso de remediacin:

Ventajas y desventajas de las tecnologas de remediacin in situ y ex situ.

In situ
Permiten tratar el suelo sin
Ventajas necesidad de excavar ni transportar
Potencial disminucin en costos
Mayores tiempos de tratamiento
Pueden ser inseguros en cuanto a
uniformidad: heterogeneidad en las
Desventajas
caractersticas del suelo
Dificultad para verificar la eficacia
del proceso
Ex situ
Menor tiempo de tratamiento
Ms seguros en cuanto a
uniformidad: es posible
homogeneizar y muestrear
peridicamente
Necesidad de excavar el suelo
Aumento en costos e ingeniera
para equipos
Debe considerarse la manipulacin
del material y la posible exposicin
al contaminante
 Tipo de tratamiento.

Ventajas y desventajas de las tecnologas de remediacin de acuerdo al tipo de tratamiento.

Ventajas Desventajas
Son efectivos en cuanto a costos
Son tecnologas ms benficas
Requieren mayores tiempos de tratamiento
para el ambiente
Tratamientos Es necesario verificar la toxicidad de intermediarios y/o productos
Los contaminantes generalmente
biolgicos No pueden emplearse si el tipo de suelo no favorece el
son destruidos
crecimiento microbiano
Se requiere un mnimo o ningn
tratamiento posterior
Son efectivos en cuanto a costos
Los residuos generados por tcnicas de separacin, deben
Pueden realizarse en periodos
tratarse o disponerse: aumento en costos y necesidad de
Tratamientos cortos
permisos
fisicoqucos El equipo es accesible y no se
Los fluidos de extraccin pueden aumentar la movilidad de los
necesita de mucha energa ni
contaminantes: necesidad de sistemas de recuperacin
ingeniera
Es el grupo de tratamientos ms costoso
Tratamientos Permite tiempos rpidos de
Los costos aumentan en funcin del empleo de energa y equipo
trmicos limpieza
Intensivos en mano de obra y capital
 Tecnologas de remediacin biolgicas.

biorremediacin
sistemas plantas, hongos, bacterias. para degradar, transformar o remover
compuestos orgnicos txicos.
Estos utilizan los contaminantes como fuente de alimento y energa.

El proceso incluye reacciones de oxido-reduccin, procesos de sorcin e

intercambio inico, reacciones de acomplejamiento y quelacin que
resultan en la inmovilizacin de metales.

organismos propios del sitio (autctonos) o de otros sitios (exgenos),

in situ o ex situ, en condiciones aerobias (oxgeno) o anaerobias (sin
oxgeno).

Se han usado para tratar suelos, lodos y sedimentos contaminados con

hidrocarburos, solventes (benceno y tolueno), explosivos (TNT),
clorofenoles (PCP), pesticidas, conservadores de madera (creosota) e
hidrocarburos aromticos policclicos.
 Bioventeo

tecnologa relativamente nueva, objetivo es estimular la biodegradacin

natural de compuestos biodegradables en condiciones aerobias. El aire
se suministra en el sitio a travs de pozos de extraccin, por movimiento
forzado (extraccin o inyeccin), con bajas velocidades de flujo, con el
fin de proveer el oxgeno necesario para sostener la actividad de los
microorganismos degradadores.

Aplicaciones. compuestos orgnicos biodegradables semivoltiles

(COSs) o no voltiles, degradacin de contaminantes adsorbidos,
pueden degradarse COVs, por medio de su movimiento a travs del suelo
biolgicamente activo. para remediar suelos contaminados con HTPs,
solventes no clorados, pesticidas y conservadores de madera.

Limitaciones: el tipo y la concentracin del contaminante, falta de

nutrientes; bajo contenido de humedad; dificultad para alcanzar el flujo
de aire necesario.

Costos y tiempos de remediacin. desde algunos meses hasta varios

aos, y sus costos de operacin van de 10 y 70 USD/m3. no requiere de
equipo caro, pero los costos pueden variar en funcin de la
permeabilidad del suelo, espacio disponible, nmero de pozos y
velocidad de bombeo.
Bioestimulacin

implica la circulacin de soluciones acuosas (que contengan nutrientes y/u

oxgeno) a travs del suelo contaminado, para estimular la actividad de los
microorganismos autctonos, y mejorar as la biodegradacin de
contaminantes orgnicos.

Aplicaciones. suelos contaminados con gasolinas, COVs, COSs, y pesticidas.

biodegradacin de suelos contaminados con desechos de municiones.

Limitaciones. suelos arcillosos, altamente estratificados o demasiado

heterogneos, ya que pueden provocar limitaciones en la transferencia de O2.
i) que el tipo del suelo no favorezca el crecimiento microbiano; ii) incremento
en la movilidad de los contaminantes; iii) obstruccin en los pozos de
inyeccin provocada por el crecimiento microbiano.

Costos y tiempos de remediacin. puede tomar varios aos. Su costo oscila

entre 30 y 100 USD/m3. La naturaleza y profundidad de los contaminantes y el
uso de bioaumentacin puede aumentar costos.
Bioaumentacin

se utiliza cuando se requiere el tratamiento inmediato de un sitio contaminado,

o cuando la microflora autctona es insuficiente en nmero o capacidad
degradadora. Consiste en la adicin de microorganismos, que tengan la
capacidad para biodegradar o biotransformar el contaminante.

Aplicaciones. suelos contaminados con herbicidas, insecticidas, clorofenoles y

nitrofenoles, BPCs, HTPs y HAPs, desechos con concentraciones relativamente
altas de metales.

Limitaciones. Antes de llevar a cabo la bioaumentacin en un sitio, deben

realizarse cultivos de enriquecimiento, aislar microorganismos capaces de
cometabolizar o utilizar el contaminante como fuente de carbono, y cultivarlos
hasta obtener grandes cantidades de biomasa.

Costos y tiempos de remediacin. puede durar varios meses o aos, y su

utilizacin no implica mucho capital ni costos de operacin.
 Biolabranza

Durante el proceso la superficie del suelo contaminado es tratado en el mismo

sitio por medio del arado. El suelo se mezcla con agentes de volumen y
nutrientes, se remueve peridicamente para favorecer su aireacin. Las
condiciones del suelo (pH, temperatura, aireacin) se controlan para optimizar la
velocidad de degradacin y se incorporan cubiertas u otros mtodos para el
control de lixiviados.
La diferencia entre biolabranza y composteo, es que en la biolabranza, se mezcla
el suelo contaminado con suelo limpio, mientras que el composteo generalmente
se realiza sobre el suelo.

Aplicaciones. diesel, gasolinas, lodos aceitosos, PCP, creosota, coque, algunos

pesticidas y HTPs.

Limitaciones. debe manejarse con cuidado para prevenir la contaminacin de

acuferos, superficies de agua, aire o en la cadena alimenticia. El mayor problema
son los lixiviados hacia suelo y agua. por la incorporacin de suelo contaminado
en suelo limpio, se genera un gran volumen de material contaminado. No es
recomendable para contaminantes diluidos, ni cuando no todos los contaminantes
son biodegradables.

Costos y tiempos de remediacin. mediano a largo plazo. El costo oscila entre 30

y 70 USD/ m3.
 Fitorremediacin

proceso que utiliza plantas para remover, transferir, estabilizar, concentrar y/o
destruir contaminantes orgnicos e inorgnicos en suelos, lodos y sedimentos, se
aplica tanto in situ como ex situ. Los mecanismos incluyen la rizodegradacin, la fito-
extraccin, la fitodegradacin y la fitoestabilizacin.

La rizodegradacin se lleva a cabo en el suelo que rodea a las races. Las

sustancias excretadas naturalmente, suministran nutrientes para los
microorganismos, mejorando su actividad biolgica.

Durante la fitoextraccin, los contaminantes son captados por las races

(fitoacumulacin), posteriormente stos son traslocados y/o acumulados hacia los
tallos y hojas (fitoextraccin).

En la fitoestabilizacin, las plantas limitan la movilidad y biodisponibilidad de los

contaminantes en el suelo, debido a la produccin en las races de compuestos
qumicos que pueden adsorber y/o formar complejos con los contaminantes,
inmovilizndolos as en la interfase races-suelo.

La fitodegradacin es el metabolismo de contaminantes dentro de los tejidos de la

planta, a travs de enzimas que catalizan su degradacin.
fitoextraccin
Aplicaciones. suelos contaminados con compuestos
orgnicos BTEX; solventes clorados; HAPs; desechos de
nitrotolueno; agroqumicos clorados y organofosforados;
compuestos inorgnicos (Cd, Cr, Co, Cu, Pb, Ni, Se, Zn).
remocin de metales radioactivos y txicos de suelos y agua.

Limitaciones: el tipo de plantas utilizado determina la

profundidad a tratar; altas concentraciones de contaminantes
pueden resultar txicas; puede depender de la estacin del
ao; no es efectiva para tratar contaminantes fuertemente
sorbidos; la toxicidad y biodisponibilidad de los productos de
la degradacin no siempre se conocen y pueden movilizarse o
bioacumularse en animales.

Costos y tiempos de remediacin. suelo contaminado con Pb

(50 cm de profundidad) puede costar entre 24,000 y 40,000
USD/ha.
 Biorremediacin en fase slida (composteo)

proceso biolgico controlado, por el cual pueden tratarse suelos y

sedimentos contaminados con compuestos orgnicos biodegradables, para
obtener subproductos inocuos estables. El material contaminado se mezcla
con agentes de volumen (paja, aserrn, estircol, desechos agrcolas), que
son sustancias orgnicas slidas biodegradables, adicionadas para mejorar
el balance de nutrientes, asegurar una mejor aireacin y generacin del
calor durante el proceso.

Los sistemas de composteo incluyen tambores rotatorios, tanques

circulares, recipientes abiertos y biopilas.

Las pilas estticas (biopilas) una forma de composteo en el cual, adems de

agentes de volumen, el sistema se adiciona con agua y nutrientes, se
coloca en reas de tratamiento (que incluyen alguna forma de aireacin y
sistemas para colectar lixiviados).

Las pilas de suelo se cubren con plstico para controlar lixiviados, la

evaporacin y la volatilizacin de contaminantes, adems de favorecer su
calentamiento.
 Biorremediacin en fase de lodos (biorreactores de lodos)
pueden usarse para tratar suelos heterogneos y poco permeables, o cuando es
necesario disminuir el tiempo de tratamiento, ya que es posible combinar
controlada y eficientemente, procesos qumicos, fsicos y biolgicos, que mejoren
y aceleren la biodegradacin. Es la tecnologa ms adecuada cuando existen
peligros potenciales de descargas y emisiones.

El suelo contaminado se mezcla constantemente con un lquido, y la degradacin

se lleva a cabo en la fase acuosa por microorganismos en suspensin o
inmovilizados en la fase slida. El tratamiento puede realizarse en lagunas
construidas para este fin o bien en reactores sofisticados con control automtico
de mezclado.

Aplicaciones. Los biorreactores de lodos aerobios, para tratar HTPs, COSs no

halogenados y COVs. Se utilizan reactores secuenciales de lodos
aerobios/anaerobios para tratar BPCs, COSs halogenados, pesticidas y desechos
de artillera.

Limitaciones: el suelo debe tamizarse; suelos heterogneos y arcillosos pueden

generar problemas de manipulacin; los productos intermediarios pueden ser ms
txicos que el contaminante original (en caso de explosivos o solventes clorados);
los residuos pueden requerir de tratamiento o disposicin final.

Costos y tiempos de remediacin. corto a mediano plazo. costo entre 130 y 200
USD/m3.
A. Tecnologas in situ

Las tcnicas in situ buscan estimular y crear un ambiente favorable

para el crecimiento microbiano a partir de los contaminantes. Este
objetivo generalmente puede lograrse con el suministro de aire u
oxgeno (bioventeo), nutrientes (bioestimulacin), microorganismos
(bioaumentacin) y/o humedad, adems del control de temperatura y
pH.

B. Tecnologas ex situ

Los procesos de biorremediacin ex situ, incluyen: (i) procesos de

biodegradacin en fase de lodos, en donde el suelo se mezcla con
agua (para formar un lodo), microorganismos y nutrientes; y (ii) de
biodegradacin en fase slida, en donde los suelos colocan en una
celda de tratamiento (composteo) o sobre membranas impermeables
(biolabranza), en donde se agrega agua y nutrientes.
 Tecnologas de remediacin fisicoqumicas

aprovechan las propiedades fsicas y/o qumicas de los contaminantes o del

medio contaminado para destruir, separar o contener la contaminacin.

efectivas en cuanto a costos pueden concluirse en periodos cortos, en

comparacin con la biorremediacin. los costos pueden incrementarse
cuando se utilizan tcnicas de separacin en las que los contaminantes
pueden requerir de tratamiento o disposicin.
las tecnologas de biorremediacin son principalmente mtodos
destructivos, las fisicoqumicas incluyen las tres estrategias bsicas de
accin sobre el contaminante (destruccin, separacin e inmovilizacin).

las tecnologas de remediacin, las fisicoqumicas pueden realizarse in situ

o ex situ, la mayora de estas tecnologas se aplican in situ.
tecnologas fisicoqumicas para tratamiento in situ: remediacin
electrocintica (RE), el lavado de suelos (LS), la extraccin por solventes
(ES), la extraccin de vapores (EV) y la solidificacin/estabilizacin (S/E).
 Remediacin electrocintica (RE)
tecnologa que aprovecha las propiedades conductivas del suelo, objetivo es
separar y extraer contaminantes orgnicos e inorgnicos (metales) de suelos,
lodos y sedimentos, con el uso de campo elctrico que permite remover las
especies cargadas (iones). Implica la aplicacin de una corriente directa de baja
intensidad entre un electrodo positivo y uno negativo.
Los iones metlicos, iones amonio y compuestos orgnicos con carga positiva,
migran hacia el ctodo; mientras que los aniones como el cloruro, cianuro,
fluoruro, nitratos y compuestos orgnicos cargados negativamente se mueven
hacia el nodo .
Aplicaciones. contaminantes orgnicos polares y metales pesados, para tratar
contaminantes inorgnicos como Pb, Ni, Hg, As, Cu, Zn y Cr; BTX. puede
emplearse para mejorar otras tecnologas de remediacin como la
biorremediacin y la remocin de contaminantes no solubles.
Limitaciones. disminuye en medios con humedad menor 10%; la presencia de
ciertos metales o materiales aislados provocan variaciones en la conductividad
elctrica del suelo; depsitos minerales (alta conductividad elctrica) provocan
problemas; valores extremos de pH y reacciones de oxido-reduccin
disminuiyen su eficiencia y forman productos indeseables.

Costos. varan en funcin de la cantidad de suelo a tratar, su conductividad,

tipo de contaminante y tipo de proceso. costos netos son cercanos a 50
USD/m3.
 Lavado de suelos, extraccin por solvente e inundacin de suelos

Estas tres tecnologas separan contaminantes orgnicos e inorgnicos del

suelo por medio de un lquido de extraccin. El fluido lquido requiere de un
tratamiento posterior para remover o destruir los contaminantes. Cada una de
estas tecnologas relacionadas entre s, trabajan de manera diferente sobre los
contaminantes

- Lavado de suelos. Los contaminantes sorbidos en las partculas finas del

suelo son removidos con el uso de soluciones acuosas en un suelo excavado.
De esta manera se reduce el volumen del material contaminado, ya que las
partculas finas son extradas del resto del suelo.

-Extraccin por solventes. Este tipo de procesos, utiliza solventes orgnicos

para disolver los contaminantes y as removerlos del suelo.

-- Inundacin del suelo. Grandes cantidades de agua, en ocasiones con algn

aditivo, se aplican al suelo o se inyectan en cuerpos de agua cercanos, para
aumentar el nivel del agua en la zona contaminada, favoreciendo as el paso
de los contaminantes del suelo hacia el cuerpo de agua. Un sistema de
inundacin, debe incluir la extraccin y tratamiento del agua contaminada.
Aplicaciones. El lavado de suelos se ha utilizado con xito para tratar suelos
contaminados con hidrocarburos, HAPs, PCP, pesticidas y metales pesados.
Por medio de inundacin, pueden recuperarse compuestos inorgnicos
(metales), y tratarse COVs, COSs, gasolinas y pesticidas.

Limitaciones. Las soluciones utilizadas y los solventes pueden alterar las

propiedades fisicoqumicas del suelo; es difcil tratar suelos poco
permeables o heterogneos; los surfactantes usados en el lavado pueden
adherirse al suelo y disminuir su porosidad; los fluidos pueden reaccionar
con el suelo reduciendo la movilidad de los contaminantes. En general, se
requiere pretratar los suelos con alto contenido de materia orgnica y es
necesario tratar los vapores generados.

Costos y tiempos de remediacin. La inundacin y el lavado son tecnologas

de corto a mediano plazo. Los costos para la inundacin oscilan entre 20 y
200 USD/m3, y para el lavado el costo promedio es de 150 USD/m3.
Extraccin de vapores (EV)

tambin conocida como ventilacin del suelo, vaporizacin y volatilizacin, se aplica

un vaco al suelo, para inducir un flujo controlado y continuo de aire, y remover as
contaminantes voltiles y semivoltiles del suelo. usualmente se lleva a cabo in situ.
en algunos casos, puede usarse como una tecnologa ex situ. Su efectividad
depende principalmente de la volatilidad de los contaminantes y de la permeabilidad
y homogeneidad del suelo.

Aplicaciones. remediar sitios contaminados por derrames o fugas de COVs y

algunas gasolinas; puede aplicarse en zonas insaturadas. puede facilitar e inducir
otros procesos de remediacin como la biodegradacin de contaminantes poco
voltiles.

Limitaciones. No recomendable para la remocin de aceites pesados, metales, BPCs

o dioxinas; la tcnica solo es aplicable para compuestos voltiles; la humedad,
contenido de materia orgnica y permeabilidad del suelo al aire, afectan la eficiencia
del proceso; no adecuada para zonas saturadas; un alto contenido de partculas
finas afectan la operacin del sistema; la descarga de aire del sistema puede
requerir tratamiento; los lquidos residuales deben tratarse o disponerse.

Costos. Los costos de operacin de la EV se encuentran entre 10 y 50 USD/m3.

 Solidificacin/estabilizacin (S/E)

el suelo contaminado se mezcla con aditivos para inmovilizar los contaminantes,

disminuyendo o eliminando la lixiviacin. La solidificacin se refiere a las tcnicas que
encapsulan al contaminante formando un material slido, no necesariamente involucra
una interaccin qumica entre el contaminante y los aditivos solidificantes. La
estabilizacin limita la solubilidad o movilidad del contaminante, por la adicin de
materiales, como cemento Portland, cal o polmeros, que aseguren que los constituyentes
peligrosos se mantengan en su forma menos mvil o txica.

la S/E ex situ, el material a tratar debe excavarse para tratarse, de manera que el materia
resultante sea dispuesto.
En la S/E in situ pueden utilizarse sistemas para cubrir los suelos contaminados sin
necesidad de excavar, de manera que el material se deja en el mismo sitio.

Aplicaciones. utilizados para tratar contaminantes inorgnicos, como suelos y lodos

contaminados con metales.

Limitaciones. Los COVs tienden a volatilizarse durante el mezclado del suelo con los
agentes de solidificacin/estabilizacin, stos no son inmovilizados; la profundidad a la
que se encuentre el contaminante limita algunos procesos; el material solidificado puede
impedir el futuro uso del sitio; los metales voltiles (Pb, Cd, As, Hg) pueden volatilizarse
durante el tratamiento; no es recomendable para sitios con ms de 25% de metales.

Tiempos de remediacin. corto a mediano plazo.

 Tratamiento qumico

involucra reacciones de oxidacin-reduccin (redox) que convierten

qumicamente compuestos txicos o peligrosas a compuestos menos
txicos o no peligrosos, que son ms estables, menos mviles o inertes. Los
agentes oxidantes ms usados para tratar contaminantes peligrosos en el
suelo, son el ozono, perxido de hidrgeno, hipocloritos, cloro, dixido de
cloro y el reactivo de Fenton (perxido de hidrgeno y fierro). puede
aplicarse in situ o ex situ en suelos, lodos, sedimentos y otros slidos.

Aplicaciones. pueden atacarse principalmente compuestos inorgnicos.

puede usarse con menor eficiencia para COVs no halogenados y COSs,
gasolinas, y pesticidas.

Limitaciones. Puede ocurrir una oxidacin incompleta o formacin de

compuestos intermediarios, dependiendo del contaminante y el agente
oxidante usado; la presencia de aceites y grasas disminuye la eficiencia; los
costos se incrementan para altas concentraciones de contaminantes.
Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de corto a mediano
plazo, cuyos costos oscilan entre 190 y 600 USD/m3.
Separacin fsica
buscan concentrar los contaminantes slidos por medios fsicos y qumicos.
La mayora de los contaminantes orgnicos e inorgnicos tienden a unirse,
qumica o fsicamente, a la fraccin ms fina del suelo. Las partculas finas
de arcillas y sedimentos pueden separarse de arenas y gravas gruesas para
concentrar los contaminantes en volmenes menores de suelo. De esta
manera, el volumen de suelo obtenido puede tratarse o disponerse.

separacin ex situ puede realizarse por varios procesos. La separacin por

gravedad (por diferencia de densidad entre fases) y la separacin por
tamao de partcula (concentracin de contaminantes en volmenes
menores) son dos procesos bien desarrollados. separacin magntica
(extraccin de partculas magnticas) proceso ms novedoso que no se
encuentra en desarrollo.

Aplicacin. pueden tratarse por separacin fsica COSs, gasolinas y

compuestos inorgnicos. para algunos COVs y pesticidas. La separacin
magntica se usa para metales pesados y partculas magnticas
radioactivas (plutonio y uranio).

Limitaciones. Alto contenido de arcillas y de humedad incrementa los costos

del tratamiento; la separacin por gravedad asume diferencias entre la
densidad de la fase slida y lquida; la gravedad especfica de las partculas
afectan la eficiencia del proceso.
 Tecnologas de remediacin trmicas

ofrecen tiempos muy rpidos de limpieza, pero son generalmente los ms

caros. Sin embargo, estas diferencias son menores en las aplicaciones ex situ
que in situ. Los altos costos se deben a los costos propios para energa y
equipos, adems de ser intensivos en mano de obra. Al igual que las
tecnologas fisicoqumicas y a diferencia de las biolgicas, los procesos
trmicos incluyen la destruccin, separacin e inmovilizacin de
contaminantes. Los procesos trmicos utilizan la temperatura para incrementar
la volatilidad (separacin), quemado, descomposicin (destruccin) o fundicin
de los contaminantes (inmovilizacin).

Las tecnologas trmicas de separacin producen vapores que requieren de

tratamiento; las destructivas producen residuos slidos (cenizas) y, en
ocasiones, residuos lquidos que requieren de tratamiento o disposicin. Es
importante hacer notar que para ambos tipos de tratamiento, el volumen de
residuos generados que requieren de tratamiento o disposicin, es mucho
menor que el volumen inicial.

La mayora de las tecnologas trmicas pueden tambin aplicarse in situ y ex

situ. Dentro de las tecnologas trmicas ex situ, principalmente se encuentran
la incineracin, pirlisis y desorcin trmica. Una de las tecnologas que se
emplean in situ es la EV mejorada por temperatura.
 Desorcin trmica (DT)

consisten en calentar (90 a 540C) el suelo contaminado con

contaminantes orgnicos, para vaporizarlos y por consiguiente
separarlos del suelo. El calor acelera la liberacin y el transporte de
contaminantes a travs del suelo, para posteriormente ser dirigidos
hasta un sistema de tratamiento de gases con el uso de un gas
acarreador o un sistema de vaco.

Es un proceso de separacin fsica no destructivo. En base a la

temperatura de operacin, la DT puede clasificarse en dos grupos:

- Desorcin trmica de alta temperatura (DTAT). los desechos son

calentados a temperaturas entre 320-560 C. se utiliza en combinacin
con la incineracin o S/E, dependiendo de las condiciones especficas.

- Desorcin trmica de baja temperatura (DTBT). Los desechos se

calientan a temperaturas entre 90 y 320 C. Se usa en el tratamiento de
varios tipos de suelos contaminados con HTPs.
 puede implementarse por:

i) inyeccin a presin de aire caliente, ii) inyeccin de vapor iii)

calentamiento del suelo por ondas de radio (radiofrecuencia) que producen
energa que se transforma en energa trmica.

Aplicaciones. DT para la separacin de compuestos orgnicos de desechos,

para suelos contaminados con creosota e hidrocarburos. DTBT se usan para
tratar COVs no halogenados y gasolinas y, con menor eficiencia, para COSs.
DTAT se utilizan para tratar COSs, HAPs, BPCs y pesticidas, COVs y
gasolinas.

Limitaciones. La presencia de cloro puede afectar la volatilizacin de

algunos metales como el plomo. Su uso vara en funcin de la temperatura
que pueda alcanzarse durante el proceso seleccionado. no son efectivas en
zonas saturadas, suelos muy compactos o con permeabilidad variable,
producen emisiones gaseosas.

Costos. vara entre 50 y 350 USD/m3. la DT con uso de vapor puede costar
ms de 400 USD/m3.
 Incineracin
tanto in situ como ex situ, se utilizan altas temperaturas de 870 a los 1200 C,
con la finalidad de volatilizar y quemar compuestos orgnicos y halogenados en
presencia de oxgeno. se utilizan combustibles para iniciar el proceso de
combustin. Las eficiencias de remocin y destruccin de los incineradores
operados exceden el 99.99%. los gases de combustin generalmente requieren
de tratamiento.

Existen diferentes tipos de incineradores:

- Combustin de lecho circulante (CLC). Utilizan altas velocidades en la entrada

de aire, lo que provoca la circulacin de los slidos, creando una zona de
combustin turbulenta favoreciendo la destruccin de hidrocarburos txicos.
Los incineradores de CLC operan a temperaturas menores que los
incineradores convencionales (790 a 880 C).

-Lecho fluidizado. Utiliza aire a alta velocidad para provocar la circulacin de las
partculas contaminadas y opera a temperaturas mayores a 870 C.

- Tambor rotatorio. los incineradores estn equipados con un dispositivo de

postcombustin, extintor y sistema para el control de emisiones. Son cilindros
rotatorios con una ligera inclinacin que opera a temperaturas por arriba de los
980 C.
Aplicaciones. suelos contaminados con explosivos, con
hidrocarburos clorados, BPCs y dioxinas.

Limitaciones. Es necesario tratar los gases de combustin

(dioxinas y furanos); para el tratamiento de BPCs y dioxinas,
deben emplearse incineradores fuera del sitio; los metales
pesados producen cenizas que requieren estabilizacin; para
tratar metales voltiles (Pb, Cd, Hg y As) se necesitan sistemas
de limpieza de gases; los metales reaccionan con otros
compuestos formando compuestos ms voltiles y txicos.

Costos y tiempos de remediacin. de corto a largo plazo. Los

costos oscilan entre 200 y 1000 USD/ton; para suelos
contaminados con dioxinas y BPCs los costos van de 1500 a
6000 USD/ton.
 Vitrificacin

puede llevarse a cabo in situ o ex situ, y utiliza una corriente elctrica para
fundir los suelos contaminados con temperaturas que van de 1600 a 2000
C. Es un proceso de S/E que estabiliza la mayora de los contaminantes
inorgnicos y destruye los orgnicos.
El producto de la vitrificacin es un material cristalino qumicamente
estable que no produce lixiviados, en el cual quedan incorporados los
compuestos inorgnicos. Durante el proceso, las altas temperaturas,
provocan la destruccin o remocin de los materiales orgnicos.

Aplicaciones. es usada generalmente para inmovilizar la mayora

contaminantes inorgnicos, puede destruir o remover COVs y COSs y
otros compuestos orgnicos como dioxinas y BPCs.

Limitaciones. las mismas que en los procesos de

estabilizacin/solidificacin.

Costos. varan en funcin de los costos de energa elctrica, humedad del

sitio y profundidad a la que se realice el proceso.
 Pirlisis

es la descomposicin qumica de materiales orgnicos inducida por calor en

ausencia de oxgeno. El proceso normalmente se realiza a presin y
temperaturas de operacin mayores a 430 C. Los hornos y equipos
utilizados para la pirlisis pueden ser fsicamente similares a los utilizados
para la incineracin, pero se deben operar a temperaturas menores en
ausencia de aire. Los productos primarios formados de la pirlisis de
materiales orgnicos, en diferentes proporciones de acuerdo a las
condiciones del proceso, son: (i) gases residuales (metano, etano y
pequeas cantidades de hidrocarburos ligeros); (ii) condensados acuosos y
aceitosos y (iii) residuos slidos carbonosos (coque) que pueden usarse
como combustible.

Aplicaciones. para tratar COSs y pesticidas, BPCs, dioxinas, desechos de

alquitrn y pinturas, suelos contaminados con creosota y con
hidrocarburos, la remocin de BPCs, dioxinas, HAPs y otros compuestos
orgnicos. no es efectiva para destruir o separar compuestos inorgnicos de
un suelo contaminado.

Limitaciones. Se requieren tamaos de partcula especficos y manipulacin

del material; altos contenidos de humedad (mayor a 1%) aumentan los
costos; los medios con metales pesados requieren estabilizacin; es
i t t l d b ti
 Trenes de tratamientos

dos o ms tecnologas innovadoras o tradicionales pueden usarse

juntas en lo que se conoce como trenes de tratamiento. Estos trenes
de tratamiento son procesos integrados o bien, una serie de
tratamientos que se combinan en una secuencia para proporcionar el
tratamiento necesario. los trenes de tratamiento se emplean cuando no
todos los contaminantes en un medio particular, pueden tratarse con
una sola tecnologa.

ejemplo, un suelo contaminado con compuestos orgnicos y metales

puede tratarse primero por biorremediacin para eliminar los
compuestos orgnicos y despus por S/E para reducir la lixiviacin de
los metales.
En otros casos, un tren de tratamientos puede usarse para: (i) hacer un
medio ms fcilmente tratable por una tecnologa subsecuente; (ii) para
reducir la cantidad de desechos que necesitan un tratamiento posterior
con una tecnologa subsecuente y ms costosa; (iii) para disminuir el
costo total del tratamiento.
 Tecnologas de remediacin utilizadas en Mxico

1997 las autoridades ambientales establecieron un programa

de verificacin y certificacin de estas empresas. para realizar
un trabajo de remediacin es necesario contar con permisos,
como la licencia ambiental nica (LAU).
De acuerdo con SEMARNAT, las tecnologas que ofrecen,
estn enfocadas exclusivamente a la remediacin de sitios
contaminados con compuestos orgnicos.
De 57 empresas autorizadas, ninguna ofrece servicios para la
restauracin de suelos contaminados con metales. Dentro de
los contaminantes tratados, principalmente se encuentran los
hidrocarburos (HTPs, HAP), lodos aceitosos, lodos de
perforacin y recortes de perforacin.
De 40 empresas autorizadas para remediar suelos
contaminados con diferentes tipos de contaminantes, la
mayora (31) utilizan mtodos biolgicos (biorremediacin)
para el tratamiento. El lavado de suelos, la oxidacin qumica y
la separacin fsica constituyen otra parte importante de las
tecnologas ms empleadas en Mxico
Tecnologas de remediacin de suelos utilizadas en Mxico por empresas
autorizadas. BR: biorremediacin; L: lavado; SF: separacin fsica; EV:
extraccin de vapores; DT: desorcin trmica; TQ: tratamiento qumico; C:
centrifugacin
 Compuestos orgnicos voltiles
Gasolinas
Entre las tecnologas ms empleadas en Mxico para la remediacin de sitios
contaminados con gasolinas se encuentran:
(i) la biorremediacin (in situ y ex situ), incluyendo el uso de biopilas y
composteo;
(ii) la EV;
(iii) la aireacin forzada y
(iv)el TQ. Estos datos nuevamente confirman que la biorremediacin in situ ha
sido la tecnologa mas aplicada para este fin.

Metanol
Para la restauracin de estos sitios puede emplearse la EV, la DT y la
incineracin.
Compuestos orgnicos semivoltiles
Acidos y bases
Acido ntrico. Por ser un cido inorgnico fuerte, el cido ntrico puede
tratarse qumicamente por reacciones de neutralizacin, que implican la
adicin de bases fuertes o dbiles al suelo afectado, hasta alcanzar un pH
neutro. El rea afectada tambin puede neutralizarse con cal, carbonato de
calcio o bicarbonato de sodio. neutralizacin in situ con hidrxido y
carbonato de calcio.
 RETC y la Lista de Sustancias Sujetas a Reporte

31-marzo-2005 fue publicado, y el 1-abril entr en vigor, el listado de

sustancias sujetas a reporte de competencia federal para el registro de
emisiones y transferencia de contaminantes (RETC).

El listado se basa en la lista de 104 sustancias en la norma voluntaria que

ya existe desde hace 4 aos (NMX-AA-118-SCFI-2001).Esta lista nueva
contiene las sustancias que debern ser manifestadas a travs de la COA,
indicando sustancias y sus umbrales de reporte. Los establecimientos
sujetos a reporte debern reportar cuando cumplen o sobrepasan
cualquiera de los umbrales. Para casi todas las sustancias se indican dos
umbrales, uno de reporte de fabricacin, proceso o uso y otro que es
normalmente dos a cinco veces mayor que es el umbral de reporte de
emisin. Los dos umbrales se indican en kilogramos por ao. Para
algunas sustancias muy txicas como BPCs, el umbral indica que
emisin a partir de cualquier cantidad debe reportarse. Para otros como
metano o bixido de carbono, solo se reporta si hay emisiones, no uso y
fabricacin.

Aunque ya entr en vigencia la lista y ya fueron publicados el formato de

la COA y su instructivo.
NOM sobre Remediacin de Suelos Contaminados con Hidrocarburos

29-marzo-2005, Semarnat public NOM-138-SEMARNAT/SS-2003

establece los lmites mximos permisibles de hidrocarburos en suelos y las
especificaciones para su caracterizacin y remediacin. Dada la
importancia de petroleo en la economa mexicana y los derrames y fugas
importantes que ha tenido Pemex este ao, la NOM es muy relevante para
todo el sector de hidrocarburos en Mxico.

La NOM establece lmites para distintos productos de hidrocarburos por

fracciones y tambin por hidrocarburos especficos (benceno, tolueno, y
xileno, entre otros).Si las concentraciones en los suelos son iguales o
menores a estos lmites, no sern necesarios trabajos de remediacin.
Pero si los suelos presentan concentraciones arriba de los lmites, tendrn
que ser restaurados hasta cumplir con esos mismos lmites.

La NOM define como caracterizar el sitio para conocer la dimensin de la

afectacin, detallando en dos anexos los mtodos analticos para la
determinacin de hidrocarburos en suelos. La NOM proporciona algunas
directrices para la restauracin. entra en vigor a 60 das de su publicacin.
BIBLIOGRAFIA.

INE.GOB.MX.

SEMARNAT.GOB.MX.

TANIA VOLK SEPULVEDA Y JUAN ANTONIO VELASCO TREJO.

TECNOLOGIAS DE REMEDIAICON PARA SUELOS
CONTAMINADOS.

KREINER, I. 2002 TECNOLOGIAS PARA EL TRATAMIENTO DE

RESIDUOS PELIGROSOS.

MOSLER, C. SITUACION ACTUAL DE LOS RESIDUOS

PELIGROSOS.