HAOL, Nm.
13 (Primavera, 2007), 53-60
AMRICA LATINA EN EL NUEVO MILENIO: CAMBIO
DE TENDENCIA?
David Hidalgo Rodrguez
Universidad de Salamanca, Spain. E-mail: anutfor@hotmail.com
Recibido: 3 Mayo 2006 / Revisado: 1 Junio 2006 / Aceptado: 5 Junio 2006 / Publicacin Online: 15 Octubre 2006
Resumen: El presente trabajo analiza el
cambio de tendencia acontecido en Amrica
Latina como ltimo episodio dentro de un
proceso ms amplio de doble trnsito, poltico y
econmico, sufrido por el subcontinente desde,
aproximadamente, finales de los aos setenta
principios de los ochenta. La historia del tiempo
presente ofrece a travs de una perspectiva
autnoma que, se deslinda de las reflexiones
politolgicas y economicistas habituales en estos
casos, una visin que cuestiona no slo la
realidad actual del rea sino, ms all de tan
pretencioso objetivo, todas aquellas visiones o
miradas que la constituyen y sustentan
generalmente desde otros centros intelectuales.
En definitiva, el presente trabajo pretende abrir
una puerta hacia la reflexin sobre algunos
aspectos bsicos de la historia reciente
latinoamericana, en funcin del anlisis de su
desarrollo poltico inmediato. Desarrollo que,
gracias a la propuesta sugerida desde la
mencionada perspectiva, valora crticamente su
significado a la luz de una transicin hacia
diferentes formas democrticas todava en
periodo de consolidacin y normalizacin, a su
vez en estrecha relacin con la reubicacin,
tambin dentro de distintas vas, al seno del
mercado internacional.
Palabras Clave: Amrica Latina, globalizacin,
transformaciones polticas y sociales, nuevo
populares, crisis econmica.
______________________
1. A PROPSITO DEL CAMBIO DE
TENDENCIA
C
fechas.
omencemos recordando, plantendonos,
qu es eso del cambio de tendencia del
que se est hablando tanto para referirse
a la realidad latinoamericana de las ltimas
Historia Actual Online 2007
ISSN 1696-2060
Bien, con el concepto cambio de tendencia se
alude, bsicamente, a la llegada al poder de
gobiernos ms o menos situados en el centro-
izquierda o, si se prefiere, en la izquierda (con
las diferentes formas que en cada pas registra
esta opcin), a travs de de su victoria en las
urnas y dentro de los cauces democrticos en
diversas naciones latinoamericanas. Chile,
quizs primera expresin slida de este
movimiento y, verdadero referente para el resto
de las siguientes, inaugur con el gobierno
socialista de Ricardo Lagos el mencionado
viraje. Ms tarde siguieron un camino semejante
dos de los gigantes ms importantes del Cono
Sur: Brasil y Argentina. El primero gracias a la
irrupcin del PT articulado en torno al
carismtico liderazgo de Ignacio Luis da Silva,
Lula. El segundo va una nueva frmula
peronista, en este caso, encarnada por Nstor
Kirchner, quien por cierto en los ltimos das
parece haber emprendido una cruzada contra
un pasado autoritario cuya brutalidad nunca
podr ser lo suficientemente destacada.
Brutalidad igualmente sufrida por su vecino, el
Uruguay, quien tambin ha registrado la
conquista de la presidencia de la Repblica por
parte del Frente Amplio, en cuya cabeza se sita
el doctor Tabar Vzquez. Finalmente Bolivia,
puerta a la contrafaz del mencionado
movimiento, aquella que junto a Evo Morales
representan Hugo Chavez en Venezuela y el
lder honorfico del tridente extremista dentro de
aqul, el perpetuo Fidel Castro desde la Cuba
socialista1.
Aunque existen diferencias en cuanto a la
materializacin de este cambio inmediato que
parece haber modificado enteramente la realidad
poltica del subcontinente, puede afirmarse a
grandes rasgos que est protagonizando los
primeros pasos de la regin durante los inicios
del nuevo milenio. De momento, ha sido
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 Amrica Latina en el Nuevo Milenio
recibido con una mezcla de optimismo
esperanzado y eclecticismo, rasgos ambos
latentes en el seno de una sociedad
acostumbrada a sufrir perpetuamente los giros
de su errtica vida poltica, histricamente
protagonizada por sujetos o colectivos muy poco
preocupados del bienestar general. Lo que s es
seguro es que, el controvertido cambio de
tendencia, ha servido con toda seguridad para
que el gran hermano del Norte vuelva a prestar a
su patio trasero una atencin que haba ido
retirando desde que los gobiernos autoritarios de
la zona (patrocinados por cierto por ste), dieron
a partir de principios de los aos ochenta paso al
restablecimiento de regmenes democrticos:
proceder tambin histricamente caracterstico
por parte de los Estados Unidos sobre Amrica
Latina, a saber, la observacin minuciosa de los
acontecimientos que espontneamente y, de
forma autnoma (ah est la mayor gravedad),
pueden ser bice para una alteracin de los
trminos en que discurren las actuales relaciones
(satisfactorias para el inters norteamericano),
en segn qu zonas cuya importancia estratgica
vara en funcin de ste ltimo.
Si ha sido loada o significada esta irrupcin de
la izquierda en Latinoamrica lo ha sido, entre
otras muchas cosas, por su llegada al poder a
travs de la ley, esto es, como opcin
plenamente democrtica que alcanza el poder
del sistema desde dentro del propio sistema.
Empero, considero que no solo como parte
formante del mismo sino adems tambin del
discurso que lo ha sustentado desde sus orgenes
inmediatos. Veamos porqu. Esta reaccin o
transformacin o cambio es el colofn a un
proceso de reajuste poltico que comenz
cuando los actuales regmenes democrticos
consiguieron sustituir a las sangrientas
dictaduras que asolaron Amrica Latina entre las
dcadas de los sesenta y setenta. Dentro de la
visin polticamente correcta que enaltece los
procesos de trnsito hacia la democracia
resueltos entonces, la llegada al poder hoy de
partidos polticos integrados por muchos de los
individuos que lucharon antes y durante aqullas
sangrientas dictaduras (algunos de ellos
radicalmente en virtud de planteamientos
revolucionarios contrarios al status quo
imperante), consigue cerrar definitivamente el
crculo en nuestros das. Si las transiciones a las
democracias que hoy lideran estos ltimos,
fueron al inicio procesos enaltecidos desde
sectores liberales muy preocupados por acallar
las imperfecciones y consecuencias negativas de
la reciente democratizacin latinoamericana, es
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David Hidalgo Rodrguez
ahora el presente quien paradjicamente sita en
el poder democrtico a una alternativa
contestataria, antao muy castigada por sus
procedencia y planteamientos. En consecuencia,
si antes fue una produccin intelectual de signo
liberal la que clausur el pasado en virtud del
pragmatismo y la necesidad de paz a que
aspiraban los nuevos tiempos, es ahora la
historia ms inmediata quien lo entierra de
forma definitiva y reclama, todava con ms
fuerza que aqullos primeros, la necesidad de un
nuevo futuro. No obstante, ese futuro va a
depender, y mucho, de una cuestin primordial:
que la democracia no contine vinculada al
discurso que hace apenas tres dcadas acompa
su nacimiento; un discurso que false la realidad
y la falsear cuanto sea necesario hipotecando
as el porvenir de sta. Un discurso, insistimos,
que se ha ido gestando precisamente en los
Departamentos de Ciencias Sociales
norteamericanos, con la carga de credibilidad
(directa o indirecta) que ello conlleva y que, ha
acabado por triunfar de igual modo en un
segmento muy amplio y representativo de
especialistas en anlisis polticos (de hecho,
paradjicamente, ha conseguido un estatus de
verdad absoluta entre profesionales de reputado
prestigio muy influyentes en el espectro de la
izquierda o centroizquierda europea)2.
El peligro real del citado discurso, no es tanto el
que se hayan hecho anlisis errneos del pasado
inmediato latinoamericano, cuestin que en
trminos prcticos poco o nada va a importar a
sus ciudadanos lgicamente ms preocupados de
otras cuestiones bsicas (como la del alimento
diario en lugar de la especulacin mercantilizada
que se da en los primeros y segundos mundos),
como que esos juicios derivados/descendientes
de dicho discurso o lgica se continen haciendo
en el presente y, quien sabe, si tambin en el
futuro. De este modo y por un lado,
Latinoamrica seguir dando lugar de forma
natural a fenmenos como el de Chvez,
mientras por otro el resto del mundo lo juzga
incomprensible y grotesco (a la vez que no juzga
tan grotescos otros gobiernos como el de
Mxico o Colombia o gran parte de
Centroamrica bien protegidos a la sombra de
la visin mencionada por su concordancia con
ella-). La democracia es incuestionable en
Espaa, Francia, Italia pero en Amrica
Latina, se sigue hablando de consolidacin,
normalizacin, etc., lo cual da buena muestra de
hasta qu punto no es tan incuestionable en sus
propios pases (y si no consltense el rumbo
que toman algunas encuestas hechas a la
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ciudadana en los Latinobarmetros en cuanto a
la preferencia entre autoritarismo y bienestar).
A ttulo personal, reconozco que a veces resulta
imprescindible ilustrar las palabras con
imgenes concretas, ante la prdida de contacto
con la realidad a que lleva tanta abstraccin.
Hagmoslo!, sirva como ejemplo de mis
anteriores palabras el siguiente fresco.
El hijo de un prominente prohombre de la
poltica latinoamericana enva a su hijo a
estudiar a Europa o Estados Unidos. All cursa
cualquier master, doctorado, licenciatura, etc.,
en Ciencias Sociales.
Gastando a lo largo de los cuatro aos que dura
su formacin el presupuesto equivalente con el
que cuatro o cinco familias de su pas viviran
algn tiempo ms (y ahorrndose por extensin
el sudor de muchos de sus compatriotas para
salir adelante aunque sin papeles en el mismo
pas), aprende los secretos de la poliarqua de
Robert Dahl.
Los secretos de la maquinaria institucional
democrtica que lleg con la tercera ola de
Samuel Huntington. Retornado a su pas decide
ponerlos en prctica.
Empieza en el partido de su padre o, quizs,
llevado por un alo de superioridad, el suyo
propio. Sin embargo, tanto conocimiento sobre
comportamiento electoral o gobernabilidad de
nada vale a fin de cuentas porque su democracia
nada tiene que ver con la de Dahl, Rustow,
Sartori [], a pesar de que existan igualmente
asambleas, partidos, elecciones, libertad de
expresin, divisin de poderes [].
Aqu son necesarios otros recursos para dominar
la dinmica del sistema, para empezar porque
dicho sistema ha sido construido de forma
diferente a como ha podido entender se expone
y, para continuar, porque funciona, respira,
tambin de forma distinta, vinculada a otros
condicionantes, factores [] .
Sea como fuere l dispone igualmente de los
recursos necesarios (y cuando me refiero a
recursos no lo hago exclusivamente de los
monetarios porque hay muchos otros tan
importantes o ms que stos). Mientras, sus
conciudadanos siguen emigrando porque no
tienen otro remedio. Resultado: o no aprendi a
manejar correctamente la maquinaria poltica
democrtica o lo ha hecho muy bien3.
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Amrica Latina en el Nuevo Milenio
2. EL CAMBIO DE TENDENCIA VISTO
DESDE LA HISTORIA DEL TIEMPO
PRESENTE
Cul es la visin que a propsito del cambio de
tendencia sostiene este trabajo desde la historia
del tiempo presente, al margen como se habr
podido comprobar, del discurso liberal
subyacente de la institucionalizacin de la
democracia poltica en Amrica Latina?
Fundamentalmente nos centraremos para este
trabajo en el Cono Sur, que es el rea acerca de
la cual servidor de ustedes est un poco ms
versado.
Entre las dcadas de los aos sesenta y setenta
las naciones de Latinoamrica en general y, del
Cono Sur en particular, llegan a una autntica
encrucijada histrica. En trminos de Cavarozzi
se habra producido un colapso definitivo de la
frmula de organizacin poltico - econmica
(la Matriz Estado-Cntrica o MEC, dicho
abreviadamente) elegida por todas aqullas y
cuya aplicacin comienza, aproximadamente, a
partir de la dcada de los aos treinta del siglo
pasado. En mi opinin, no obstante, lo que
puede observarse por las referidas datas es un
choque entre los poderes polticos tradicionales,
muchos de ellos asentados ancestralmente en la
regin (y por tanto caractersticos de la
constitucin histrica de sta), una burguesa y
una nueva clase media nacidas al calor de la
incipiente pero fracasada industrializacin
experimentada con la sustitucin de
importaciones, frente a por otro lado, un
conjunto de alternativas ms o menos
radicalizadas, ms o menos articuladas en torno
a planteamientos socialistas, que persiguen una
transformacin profunda de sus sociedades, un
vuelco completo al status quo dominante donde
impera el primer grupo. Esta batalla que desde
finales de los aos sesenta va in crescendo hasta
la definitiva intervencin de las FFAA se
produce, no debemos olvidarlo, dentro del
contexto internacional que propone la Guerra
Fra. Contexto que se torna determinante para
entender la modificacin por entonces de la
realidad Latinoamrica a partir de la Revolucin
Cubana. Primero porque es un referente para los
integrantes del segundo grupo mencionado, una
nueva generacin de individuos cada vez ms
concienciados de los problemas que acucian a
sus respectivos pases y, en mayor o menor
grado, dispuestos a entrar en accin, dispuestos
a intervenir en la solucin de los mismos en
virtud de sus ms o menos slidos proyectos.
Segundo porque tiene un gran peso en la
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 Amrica Latina en el Nuevo Milenio
irrupcin del actor que dilucidar
definitivamente el crtico contexto suscitado: las
FFAA. Actor que dilucida una contienda, no
olvidemos tampoco porque este dato es muy
significativo, que se produce dentro de un
contexto interno en el que imperan los marcos
democrticos, es decir, que su intervencin tanto
en Brasil, primero, como ms tarde en Chile,
Uruguay o Argentina, se da contra sistemas
polticos legalmente constituidos. Sistemas en
los que el dominio de aquel grupo inicialmente
expuesto arriba es evidente, hasta ser incluso
utilizado por sus integrantes como plataforma
para golpear al contrario (con la excepcin
quizs del triunfo legal de la va chilena al
socialismo).
A partir de esa irrupcin de las FFAA
comenzar en todas estas naciones un proceso
de doble trnsito, poltico y econmico. En el
terreno poltico y, tras la eliminacin y
erradicacin total del proyecto alternativo
introducido por los agentes de aqul segundo
grupo (y, lo que resulta todava ms grave, su
completa erradicacin fsica), se producir una
restitucin ordenada o, dicho menos
eufemsticamente, condicionada, de la
democracia. Restitucin condicionada
caracterizada, en primera instancia (es decir en
cuanto a lo que se conoce comnmente o en
sentido estricto por las transiciones polticas)
por la imposicin de los cauces planteados por
los gobiernos militares vigentes para la vuelta a
la democracia (vase el caso brasileo o
chileno), por el estrepitoso fracaso que ha
supuesto la orquestacin (o intento de) del
propio proyecto poltico militar una vez
alcanzado el poder (vase el caso argentino), o
por el impulso positivo de una tradicin
democrtica asentada incluso en el seno de las
propias FFAA (lase el caso uruguayo).
Vendrn a continuacin una segunda fase de
consolidacin y normalizacin democrticas en
la que el protagonismo de la vida poltica
retorna a partidos polticos de dilatada
experiencia en la historia inmediata de la regin
(estdiese su protagonismo en los albores de
todos aquellos golpes, como representantes de
aquel expuesto primer grupo en pugna). En el
terreno econmico, toma impulso de forma
definitiva (queremos decir que en algunos pases
como Uruguay o Argentina ya haba comenzado
antes) la reinsercin al mercado internacional
bajo los cauces dictados por el neoliberalismo en
boga. Una perspectiva con procedencia
extranjera (peligro de carcter forneo al igual
que el fantasma del comunismo
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David Hidalgo Rodrguez
internacional), que al amparo de organismos
como el FMI, BM, etc., sustituye caticamente a
los modelos surgidos de la sustitucin de
importaciones por otros modelos en los que,
generalmente, la produccin traslada su
protagonismo al sector financiero. Los dbiles
sistemas de bienestar estatal articulados en el
pasado sern sustituidos por un crecimiento
basado en el endeudamiento progresivo de los
Estados, primero autoritarios ms tarde
democrticos, a cambio de los capitales que
prestan los organismos financieros
internacionales por continuar bajo la rbita de
sus diatribas. La dcada que pierde Amrica
Latina o dcada perdida (dcada de los
ochenta), por su vinculacin al mercado
internacional dentro del modelo elegido, deja
paso a una no menos aciaga dcada de los
noventa. Durante el primer quinquenio de la
misma puede comprobarse un respiro en el
continuo declive de la economa latinoamericana
en comparacin con la anterior. No obstante, la
diablica y constante espiral que dicta para la
regin se retoma acabando por explotar en los
estertores del siglo pasado (recurdense los
famosos episodios del corralito financiero que
afecta toda la regin del Plata y que, saca a la
calle a nuevos movimientos sociales como los
piqueteros, las caceroladas, comedores
municipales de asistencia social).
Dentro de esta dinmica marcada por el referido
doble proceso, dentro de la lgica histrica que,
en mi opinin, sigue desde entonces Amrica
Latina, objetivo el cambio de tendencia que en
los ltimos tiempos ha sufrido la regin como el
ltimo captulo de la misma, con el ltimo
episodio descendiente de la misma.
Entender el cambio de tendencia del que
partimos para acometer toda esta reflexin en la
clave mencionada conlleva, por consiguiente,
que se la piense contaminada, condicionada,
obligada por las circunstancias del proceso de
doble trnsito ms general en la que se la
encuadra a mi modo de ver. Influida, en
definitiva, por las particularidades que dicho
marco le traslada. Pero, cules son entonces
esas peculiaridades?
Cul es la inercia, si se prefiere, que debe
afrontar ese cambio de tendencia en funcin de
su historia reciente? En definitiva, con quin
convive o en qu contexto se da ese cambio de
tendencia que analizamos? Veamos a
continuacin un pequesimo recuento de
algunos factores.
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David Hidalgo Rodrguez
Del lado poltico, pienso, puede observarse la
perniciosa persistencia del protagonismo de las
FFAA en la vida poltica de la regin.
Protagonismo que va incluso ms all, porque
suele seguir estando vinculado a un espectro
nacional identificable de intereses polticos, es
decir, rebasa los lmites de su influencia
corporativa en determinadas ocasiones para ser
herramienta amenazante de algunos colectivos
representativos. Por no mencionar la condicin
de cantera que poseen stas en cuanto a la
fabricacin de outsiders que tras abandonar su
status castrense irrumpen en la arena poltica
como lderes partidarios (casos venezolano,
ecuatoriano, peruano). Si este protagonismo
de las FFAA en las democracias
latinoamericanas ya es en s un factor que teje
diferencias notables respecto a otros entornos
(vase el caso de Europa donde, efectivamente,
s parece haberse conseguido la completa
sumisin del poder militar por parte del poder
civil), no lo llega a ser tanto la impunidad de sus
actividades criminales desarrolladas en el
pasado cercano. Es decir, muy pocos reproches
se le pueden destinar desde Espaa, Grecia,
Turqua, Rusia, etc., etc., a chilenos,
uruguayos o argentinos en lo que respecta a la
impunidad de sus pasados regmenes militares,
por cuanto las democracias de estos ltimos se
han asentado sobre idnticas bases. No deja de
resultar irnico, por ejemplo, que sea un juez
espaol quien haya desencadenado una
verdadera cruzada internacional contra los
crmenes de lesa humanidad perpetrados por la
dictadura pinochetista, cuando existen todava
cientos de asesinos sueltos por semejantes
acciones en nuestro propio pas4.
Un segundo aspecto derivado de ese trnsito
poltico mencionado ha sido la readaptacin al
marco democrtico de poderes informales muy
poco compatibles, en esencia, con el buen
desarrollo del propio sistema poltico. Si las
FFAA simbolizan no solo el reciclaje a un
nuevo marco de los poderes tradicionales en sus
respectivas regiones, sino tambin su
protagonismo activo en l, tampoco debe
obviarse la existencia de otros actores de nuevo
cuo, desde el espectro legal o ilegal.
En el primero podemos situar a las oposiciones
que en Bolivia o Venezuela ejercen poderosos
ncleos econmicos materializados incluso en
voces disonantes con la direccin poltica all
ejercida. En el segundo, colectivos paramilitares
crecidos al calor de conflictos inherentes al
trnsito hacia la democracia (trnsito que se
Historia Actual Online 2007
Amrica Latina en el Nuevo Milenio
yuxtapone a un proceso paralelo de pacificacin,
vanse los casos centroamericanos y tambin los
derivados de la desintegracin del comunismo
en Europa del Este).
Un ltimo aspecto a destacar del contexto
democrtico latinoamericano en el que se
inscribe el reciente cambio de tendencia, es la
debilidad y pesadez de sus instituciones rectoras.
Instituciones a las que se acusa de ineficacia. Sin
embargo, cuidado, los expertos en Ciencias
Polticas deben medir muy bien a qu tipo de
ineficacia se refieren porque, existen grupos
muy minoritarios de poblacin que no estarn
muy de acuerdo con ese calificativo. Esto es,
cuando se habla de ineficacia institucional en
Amrica Latina, debemos acompaarla de las
preguntas respecto a qu y respecto a quin/es.
En mi opinin, las instituciones siguen siendo
aqu ms un polo de poder, ms una
recompensa, un tesoro, a repartirse entre
determinadas clases que, centros de articulacin,
gestin o ejecucin de medidas que reviertan en
el grueso de la ciudadana. Su descrdito no es
impersonal, desde luego, otro de los errores que
intencionada o no intencionadamente se siguen
cometiendo desde los centros de anlisis
especializados. As, no debera hablarse tanto de
una falta de confianza ciudadana respecto a su
Asamblea Nacional o su Sistema Judicial,
pongamos por muestra. Porque stas no son
sustancias etreas. Debe hablarse, en efecto, de
los hombres que integran la Asamblea
Nacional o el Sistema Judicial. Y aqu
entramos en un apartado vital dentro de las
democracias latinoamericanas, hablamos
lgicamente de la corrupcin de los hombres
que en menor o mayor escala integran estos
poderes (el ejemplo del PT de Lula es muy
ilustrativo al respecto por su proximidad).
Alguien podra objetar, con acierto, que la
corrupcin es un mal endmico de la regin,
caracterstico, histrico. Bueno, puede que sea
cierto pero, en todo caso, cabra decir que, la
capacidad de acceso a los centros de poder
institucional suele estar reducida solo a unos
pocos, relacionada con segmentos sociales
concretos (cuestin igualmente histrica). Con
lo cual entramos dentro de la segunda vertiente
de aquella doble transicin, la econmica.
Y es que esa parte del doble trnsito tejido desde
entonces es la que se ocupa, cada vez ms en el
presente, de profundizar el abismo que divide a
los ricos de los pobres. Mucho de ello se debe a
que dentro de semejante trnsito se dio enorme
prioridad a apartar al Estado como actor vital de
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 Amrica Latina en el Nuevo Milenio
un modelo econmico inviable ms que para una
minora que, se hace fuerte en progresin
aritmticamente opuesta a la del resto de
poblacin (es decir cada vez es mayor el nmero
de los muchos que tienen menos y menor el
nmero de los que ms tienen). De hecho, el
Estado en Amrica Latina, no sirve ni, como en
algunas naciones europeas de rancio abolengo
democrtico, para articular un binomio estable
entre capitalismo y democracia gracias a la
existencia de un Estado del bienestar potente
(asociacin que beneficia a ambos arriba
enunciados y, en definitiva, al conjunto de la
nacin); ni mucho menos como rbitro del libre
juego econmico, a imagen de los casos
anglosajones por ejemplo, porque es una
herramienta utilizada a favor de intereses
definidos, perjudicando por completo al
conjunto de la economa. En resumen, el Estado
en Amrica Latina, no es un foco generador de
polticas sociales adecuadas o interesantes
(incluso desde el punto de vista econmico);
tampoco impulsa o motiva el impulso de
estrategias productivas beneficiosas para el
curso econmico y, ni mucho menos an, hace
que se respeten las reglas de juego bsicas en el
mencionado terreno (lo cual resulta perjudicial
para el propio aparato estatal que entre otras
cosas y por ello no capta una parte importante
del excedente a l destinado).
Concluyendo, si comparamos la historia
contempornea reciente de Amrica Latina con
otras regiones del primer mundo, esto es, si
ponemos en comn ese doble trnsito que he
mencionado caracterstico en la historia reciente
del subcontinente respecto al desarrollo histrico
durante el mismo lapso temporal de otras
naciones representativas desde el punto de vista
econmico, puede observarse la distinta
relevancia que en unos y otros casos ha tenido el
papel del Estado dentro del juego de la libre
economa capitalista. Papel que repercute, no
slo en lo tocante al funcionamiento interno,
sino tambin en cuanto a la articulacin general
del rea, vase el caso del MERCOSUR
respecto al de la CEE.
3. EL CAMBIO DE TENDENCIA COMO
EPISODIO RUPTURA DE UNA
ESCASAMENTE PROMETEDORA
HISTORIA DEL TIEMPO PRESENTE
He expuesto bajo que circunstancias y en qu
contexto, bajo mi punto de vista, se opera el
cambio de tendencia acontecido en Amrica
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David Hidalgo Rodrguez
Latina. De todo lo cual cabra concluir, tambin
a mi modo de ver, lo siguiente:
El cambio de tendencia en Amrica Latina debe
comprenderse dentro de una dinmica histrica
ciertamente adversa que de no ser transformada
radicalmente diluir el efecto de aqulla hasta
hacerla desaparecer completamente. Hay
adems un riesgo evidente en esto: la enorme
esperanza y expectativas que para un grueso
considerable de poblacin ha causado su
llegada. Estaramos, por ende, ante una prueba
de fuego para comprender el nacimiento de otra
Amrica Latina. Aprovechando semejante
esperanza han alcanzado el poder los gobiernos
que quieren representar un giro en cuanto al
modo de hacer poltica en la regin. Empero ese
giro, tal nacimiento, slo ser plausible si
traspasan la frontera de las palabras llegando al
territorio de los hechos. De no hacerlo, la
izquierda latinoamericana quedar reducida a un
comportamiento demaggico que la
desacreditar a si misma como opcin poltica
de futuro en el largo plazo.
Con el concepto transformacin radical no me
estoy refiriendo a una previsible reaccin
revolucionaria pero s, como mnimo, a la
revalorizacin o replanteamiento del trmino
democracia, cuestin a la que la propia realidad
histrica latinoamericana ha conducido. Para
todos aquellos que consideran la
democratizacin en clave polirquica slo
podemos recomendarles que estudien la historia
inmediata de pases en los cules dicho proceso
ha tenido un mayor xito, observando en tal
democratizacin la importancia del factor
socioeconmico (el espaol, por ejemplo,
autntico referente de la tercera ola). Y si todo
ello an les sigue despertando dudas que
estudien los casos ms paradigmticos de
democratizacin en la era contempornea (el
francs, el ingls o el norteamericano o entre
ambas oleadas, primera y segunda, los exitosos
modelos escandinavos-), y relacionen el
mencionado factor con los problemas de
estabilidad o gobernabilidad democrtica
que tan a menudo se asocian con la realidad
latinoamericana hacindola aparecer a ojos vista
del mundo avanzado como una regin de
brbaros.
Un actor vital en ese proceso de doble trnsito
dentro del cual se produce el cambio de
tendencia y que, no ha sido enunciado ms que
en contadas ocasiones al principio de la
exposicin es, lgicamente, los Estados Unidos.
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David Hidalgo Rodrguez
Perniciosa influencia que, no han sufrido otros
entornos en lo relativo a su democratizacin
reciente o, reciente readaptacin al sistema
econmico internacional, Amrica Latina sigue
sin poder entenderse al margen de la
participacin, a veces ms evidente otras menos,
de su gigantesco hermano del Norte. En
trminos de relaciones internacionales, de
hecho, la escenificacin de la tercera ola
democratizacin signific lo definitiva victoria
de un mundo libre liderado por los Estados
Unidos. La victoria definitiva de la democracia
o el fin de la historia como otros se
apresuraron en celebrar, otorg el liderazgo
definitivo del mundo a la potencia
norteamericana tras la desintegracin de su
enemigo ms acrrimo despus de la Segunda
Posguerra Mundial, la Unin Sovitica (captulo
ms importante dentro de esa tercera ola).
Pues bien, en lo que a Amrica Latina atae, a
menudo se ha hecho un esfuerzo evidente desde
los centros de anlisis especializados en restar
credibilidad a las denominadas teoras
dependentistas. No obstante, obviando el rea
de los lazos internacionales, diplomticos, la
poltica de las cosas, la poltica concreta que
pueda articularse en el subcontinente, sigue
chocando habitualmente casi a cada paso con los
intereses norteamericanos. Recomendamos a
todos aquellos que lo duden que, se den una
vuelta por Amrica Latina, un par de semanas
quizs basten, para percibir como a diferencia de
en sus pases, esta regin debe contar con el
beneplcito estadounidense casi para todos y
cada uno de sus pasos (y no digamos para los
ms relevantes). Sin llegar a tener una
participacin tan perjudicial como en Oriente
Medio (por poner un ejemplo actual sin citar
casos africanos o asiticos), los Estados Unidos
continan siendo un factor de distorsin poltica
y econmica, democrtica en general, dentro
precisamente de un mundo democrtico que se
empean en liderar al golpe de fuerza que dictan
sus intereses. Si para esta reflexin que hemos
ofrecido tomamos como plataforma de cara a la
elaboracin del anlisis los casos localizados en
el Cono Sur, obsrvese en cuanto al rea
centroamericana cul ha sido el rumbo adquirido
durante las mismas cotas asimiladas con el doble
proceso de trnsito enunciado, a pesar de que
dicha regin no haya sido tocada
fundamentalmente por el cambio de
tendencia.
De hecho la participacin norteamericana en esa
historia reciente es un buen factor explicativo de
porqu ninguna tendencia puede cambiar all.
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Amrica Latina en el Nuevo Milenio
A mi modo de ver en Amrica Latina solo podr
hablarse de cambio de tendencia cuando se
orqueste una permuta en dos niveles, dos niveles
por supuesto, en los que los verdaderos
protagonistas deben ser los hombres. En el
primero, un plano ms institucional, resulta
necesaria una gestin ms racional, seria, social
y tica. El caso chileno es el ejemplo que, dentro
de la historia actual, ms se aproxima a lo que
intento decir en este aspecto. Ha intentado
utilizar los intereses ms fuertes de cara al
beneficio global de la economa. En lugar de
enfrentarlos con un grueso de poblacin
desfavorecida viene persiguiendo que reviertan
positivamente para el progreso de sta. Adems
de haber establecido estrategias sociales
orientadas tambin a una reproduccin
adecuada, es decir, fomentando polticas
sociales activas, no pasivas. Los polticos que
han personificado su cambio de tendencia son
poco dados a grandilocuencias demaggicas,
ajenos a las sempiternas extravagancias del
tpico estereotipo latinoamericano relacionado
con el hacer poltica. Los casos de corrupcin en
los que se hayan podido ver implicados no son
en nada comparables a los brasileos,
argentinos, etc. Dos aspectos que constatan su
buen hacer son las recientes acciones de la
justicia frente a la figura de Pinochet sin haber
dado pie todo ello a un desequilibrio o grave
crisis en el sistema; otro la sangra menos
abundante de emigrantes que abandonan
continuamente el pas en contraste con el resto
de naciones vecinas.
Si en el primer nivel mencion a los hombres
encargados de hacer poltica, en un segundo
captulo no menos importante encuadrara el
problema de la falta de cohesin social entre
diferentes segmentos. Es cierto que el mercado,
que las potencias internacionales, etc.,
perjudican el crecimiento democrtico de
Amrica Latina. No obstante, hay otra vena
abierta en Latinoamrica que la perjudica tanto
o ms que posible causas relacionadas con el
exterior. Mientras de cada diez habitantes, uno o
como mucho dos, pueda despilfarrar cientos de
dlares anuales en su porttil japons, sus
estudios norteamericanos, sus vacaciones
europeas, etc., etc., al tiempo que los otros ocho
carecen de sanidad, educacin, trabajo, no es
un buen modo de fomentar ni crecimiento ni
democracia (pudiendo ser ambos son factores
complementarios y no excluyentes). Demasiado
civilizado, demasiado loable es ya de por s el
comportamiento de una mayora sin derechos de
ningn tipo en Amrica Latina, frente a otra
59
 Amrica Latina en el Nuevo Milenio David Hidalgo Rodrguez

minora a la que, encima, slo interesa una parte la negociacin poltica por parte de eminentes
concreta del Estado de Derecho: la seguridad lderes. La insistencia en la aplicacin de un enfoque
que pueda trasladarle ste en relacin a esa analtico occidentaloide, etnocntrico o como se
mayora (sgase el ejemplo colombiano al prefiera, sobre una realidad que no discurre por los
respecto). El arco que puede establecerse de las mismos cauces que en el primer mundo originan
este punto de vista, tiene dos consecuencias graves a
clases medias a las altas en Amrica Latina
mi juicio. La primera, es que sigue imponiendo una
simboliza una minora muy perjudicial para el visin cientfica que no concuerda, que no es prctica
subcontinente. Y si no vara su actitud ni la de u operativa en la realidad poltica latinoamericana,
los polticos que la representan, no les quedar que la desentiende. La segunda, que bien podra ser
otro remedio que seguir apostando cada vez ms an ms probable, es que pretenda entenderla desde
por la seguridad que les salvaguarde desde sus el punto de vista de las naciones avanzadas, otro
guettos o, directamente, por emigrar tambin rasgo histrico que se impone desde el poder hacia
junto a otros que lejos de renunciar a sus naciones con un rol secundario. En definitiva, este
privilegios no los tienen directamente. Situacin sera un buen ejemplo, en mi opinin, de que las
curiosa dentro de la emigracin latinoamericana: naciones avanzadas o no entienden o, lo que es peor,
no tienen inters alguno en entender, a las menos
una minora poderosa coloca miles de millones
desarrolladas (al margen de que afecte directamente a
de dlares anuales en el exterior para financiar sus propios propsitos).
sus caprichos frente a otra mayora perjudicada 4
A pesar de que conozcamos que el procesamiento
que sale del pas a duras penas enviando lo que de Pinochet, presumiblemente, se ha podido
puede a sus pases despus de trabajar de sol a desencadenar por circunstancias concretas muy
sol. La diferencia entre ambos resulta distintas. Primero, el mayor peso especfico de las
inapreciable en nuestro primer mundo avanzado. naciones denunciantes (o que han servido de
Aqu el cambio de tendencia lo dicta la imagen. plataforma para la denuncia) respecto a la
denunciada. Y segundo la persecucin por parte de
NOTAS los Estados Unidos tras el 11 de septiembre, de los
fondos que financian el terrorismo internacional,
1
Sera necesario especificar que, los integrantes del investigacin que llev a destapar la trama de
cambio de tendencia en s, es decir, todas aquellas corrupcin en la que se vea involucrado el ex -
fuerzas polticas arriba mencionadas que pueden dictador chileno junto a poderosas entidades
caracterizarse como de izquierdas, poseen un financieras (diremos tambin internacionales, como
componente de moderacin importante. Aspecto que el terrorismo, porque el dinero s suele estar al
no parece estar muy en la rbita de los ltimos tres margen de tales consideraciones jurdicas, siempre es
casos expuestos (Cuba, Venezuela y Bolivia), aunque un emigrante legal).
sean igualmente protagonistas de un giro a la
izquierda en Amrica Latina (valor al que equivale
realmente el concepto de cambio de tendencia),
pero desde posiciones, tericamente, ms extremas.
2
Por si existen dudas, cuando hablo del discurso
inherente a la reciente democratizacin
latinoamericana, vinculada a ella desde sus inicios y,
en cuya etapa actual se asientan estos gobiernos, me
refiero de partida al anlisis transitolgico o
gentico, en trminos cientficos, de aquellos
procesos histricos. Discurso que enfatiza la
actividad de la negociacin estratgica por parte de
las lites polticas para conducir a un pacto con las
fuerzas autoritarias salientes para la
institucionalizacin de la democracia, para el cambio
democrtico.
3
Con esta nota ilustrativa, quizs un poco absurda lo
admito, pretendo aclarar que la visin estratgica
(plataforma, base, primera expresin del discurso
ideolgico al que me refiero) de los procesos de
democratizacin en Amrica Latina celebrados
durante la tercera ola, falla en sus bases ms
primarias. Lo hace, a mi juicio, porque no busca una
comprensin del proceso de construccin de los
diferentes sistemas democrticos latinoamericanos en
la historia reciente, sino lecciones acerca del arte de

60 Historia Actual Online 2007