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Bajo el microscopio
Resumen ejecutivo
Este informe analiza las revisiones recientemente publicadas de las reservas de litio, analiza
el potencial real de produccin de carbonato de litio de los recursos existentes y futuros de
litio y discute los principales factores de importancia creciente en el desarrollo de la futura
produccin de litio para la industria automotriz.
Nuestras principales conclusiones son las siguientes:
1. Este informe confirma nuestra evaluacin anterior de que la produccin de carbonato de
litio realista alcanzable ser suficiente para slo una pequea fraccin de los futuros
requisitos del mercado global de PHEV y EV, que la demanda del sector de la electrnica
porttil absorber gran parte de la Los aumentos previstos de la produccin en la dcada
prxima y que otras tecnologas de la batera que utilizan recursos sin restricciones deben
ser desarrolladas para el mercado automotor masivo.
2. Este informe demuestra que las mayores reservas de litio de litio econmicamente
recuperables son ms bajas que previamente estimado en solamente 4 millones de
toneladas de litio.
3. Este informe confirma que la produccin en masa de carbonato de litio no es
ecolgicamente racional, causar daos ecolgicos irreparables a los ecosistemas que
deberan ser protegidos y que la propulsin de LiIon es incompatible con la nocin de
"coche verde".
4. Que la concentracin geogrfica altamente concentrada de la produccin de litio
aumentar Las tensas relaciones geopolticas entre Amrica Latina y Estados Unidos.
El reciente artculo "Una abundancia de litio" cataloga numerosos depsitos de litio. Incluye
un amplio espectro de depsitos en los que la concentracin de litio vara de un mnimo de
8 ppm a 3.000 ppm o ms en algunas partes de los Andes. Las Reservas Globales de Litio
totales de 28 millones de toneladas se postulan en comparacin con una Base de Reservas
estimada por el USGS de 11 millones de toneladas.
El documento no es til para el planeamiento industrial y estratgico de las bateras y de las
industrias automotrices. Se confunden los yacimientos de litio de todos los grados y tipos
con reservas econmicamente viables que pueden ser explotadas de manera realista y
consideradas como una fuente adecuada de suministro sostenible por la escala de
produccin en masa de la industria automotriz. Muchos de los depsitos catalogados no
pueden considerarse reservas reales o potenciales de litio. Tendran mayores costos de
produccin y menores tasas de produccin que los depsitos de salmuera de Amrica del
Sur y China, junto con procesos no probados y hasta entonces no desarrollados. Todos
estos recursos nebulosos fueron excluidos de nuestro anlisis anterior "El problema con el
litio" por estas razones. De hecho, una consideracin ms profunda del Salar de Atacama y
el Salar de Uyuni demuestran que las reservas globales de litio recuperables son slo del
orden de 4 millones de toneladas. Citamos las lneas iniciales del Manual de Litio y calcio
natural de Donald Garrett:
"El litio es un elemento comparativamente raro, aunque se encuentra en manyrocks y
algunas salmueras, pero siempre en concentraciones muy bajas. Hay un nmero bastante
grande de depsitos de minerales de litio y salmuera, pero slo comparativamente algunos
de ellos son de valor comercial real o potencial. Muchos son muy pequeos, otros son
demasiado bajos en grado". Esta declaracin resume la naturaleza de los depsitos de litio.
Un simplecatalogue de los depsitos geolgicos del litio no se puede utilizar para estimar el
potencialereralstico y la produccin alcanzable del litio. En el presente informe se analizan
las principales Reservas de Litio, las Bases de Reservas, as como los depsitos mayores que
no tienen valor econmico para ilustrar la potencial produccin de Carbonato de Litio que
podra esperarse de manera realista durante los prximos 12 aos.
Es nuestra conclusin que la produccin total del carbonato de litio del grado qumico es
poco probable exceder 200.000 toneladas por ao antes de 2015.Produccin del carbonato
de litio del grado de la batera de la alta pureza (99.95%) requerida para los vehculos
elctricos ser perceptiblemente ms baja. Si la demanda existente del sector portable de
la electrnica Para el 99.95% de carbonato de litio contina creciendo a la tasa actual de
peranum del 25%, para 2015 si se producen aumentos ptimos de la produccin, slo
habr 30.000 toneladas de carbonato de litio de grado qumico disponible para la industria
automotriz (incluyendo de fuentes chinas). Esto sera suficiente para menos de 1,5 millones
de vehculos de tipo GM Volt en todo el mundo.
Recursos de produccin actuales
Alrededor del 70 por ciento de los depsitos econmicos de litio del mundo (ReserveBase)
se encuentran en una pequea localidad de la Tierra, el Tringulo de Litio, donde se
encuentran las fronteras de Chile, Bolivia y Argentina. Est limitada por los 3 Salares del
Salar de Atacama, el Salar de Uyuni y el Salarde Hombre Muerto.
El Tringulo de Litio tiene lados de aproximadamente 360km, 280km y560km de longitud.
Dentro de esta pequea rea se ubica ms del 70% de los Recursos Litios del mundo. Las
exportaciones de los tres pases pasarn por el puerto chileno de Antofagasta. Las ciudades
de Potos, Salta y Antofagasta se convertirn en las capitales de litio tripartitas del mundo si
la industria automotriz intenta basar su prxima revolucin de propulsin solo en la
tecnologa de bateras LiIon.
Salar de Atacama
El Salar de Atacama es el depsito de litio de ms alta calidad del mundo. Como fuente de
salmuera, la extraccin es mucho menos costosa y menos energtica que los minerales de
roca dura. La concentracin de litio en la salmuera es la ms alta del mundo y la tasa de
evaporacin natural en el desierto de Atacama es la ms alta del mundo. En tamao
absoluto, el Salar de Atacama es el segundo depsito ms grande, pero es el depsito ms
grande, ms grande que el Salar de Uyuni, en trminos de su contenido de Litio
econmicamente recuperable.
En 1978, el contenido de Litio (Base de Reserva) del Salar de Atacama fue estimado en
2,2MT a 60m de profundidad4. El USGS estima que la Base de Reserva de Litio en el Salar
ser de 3MT. La compaa chilena de minera CORFO estima que la Base de Reservas en el
Salar es de 4,5MT de metal de Litio, un 50% ms que la estimacin del USGS. En un
peridico reciente (Evans 2008), la empresa minera chilena SQM afirma que las reservas de
Litio en el Salar de Atacama son de 6.9MT a una profundidad de 200 metros en el Salar. La
concesin de SQM se extiende a una profundidad de 40m. El siguiente grfico muestra
cmo las estimaciones del contenido de litio del Salar han aumentado.
Estructura geolgica
Para comprender cunta salmuera til contiene litio hay en el Salar de Atacama, veremos
su estructura geolgica. Un lecho de lago salado consiste en cloruro sdico seco o sal
comn. Esto forma un depsito slido llamado halita o ms comnmente sal de roca . La
parte superior de este cuerpo de halita cerca de la superficie es relativamente permeable y
permeable al flujo de agua - forma un acufero a travs del cual fluye la bacteria que
contiene litio y otros minerales tiles (potasio, boro, magnesio). Ms abajo en el cuerpo de
la halita, milenios de cementacin de la precipitacin de las sales por los flujos anteriores
de la salmuera y el bloque de la compresin encima de los poros y de la roca del halite llega
a ser cada vez ms impermeable y slido. Esto significa que la salmuera til, que contiene
litio y otras sales solubles, slo se encuentra en los 40 metros superiores del lecho de sal en
seco. Luego se forma una fina corteza de sal por encima de esta capa superior de sal
lquida.
Las prospecciones ssmicas del Salar de Atacama realizadas en los aos setenta
demostraron que la porosidad ms alta se extiende a una profundidad de 20 - 25m con
alguna halita adicional de porosidad inferior hasta 35m. Por debajo de esta profundidad,
los ncleos de sal muestran una recristalizacin completa de la halita en una masa slida,
desprovista de poros5. Esto significa que no hay litio para extraer por debajo de la
profundidad de bombeo actual, slo la sal de roca slida. Slo los 30m superiores tienen
una alta transmisividad, es decir, slo en esta regin puede la salmuera fluir relativamente
libremente para rellenar las reas desde donde se bombea hacia fuera. Mientras que el
Salar de Atacama.Por debajo de la actual profundidad de extraccin de 30 metros, no hay
Lithiumin el Salar de Atacama. Atacama tiene una superficie total de 3500km2, su Ncleo
Central de Halite es 1000 - 1400km2 en rea. La principal rea de importancia comercial en
el Salar es la capa superior de 15m-30m debajo de la corteza superficial de este Ncleo. Por
debajo de esta capa superior de 30m, el ncleo de la sal slida roca hasta 600m e incluso
900m en lugares.
El mapa de contorno debajo de 6 (Figura 5) muestra las lneas de igual concentracin de
litio (Isopachs) en el Salar y el Ncleo. El mapa de contorno muestra que la distribucin de
litio es lejos de homognea. La mitad sur del lecho del lago demuestra una concentracin
de litio de 1000 - 1500ppm. El rea de concentracin ms alta donde actualmente se
encuentra la produccin se encuentra en una zona muy pequea en la costa sur de
aproximadamente 100 km2 de extensin. Las lneas continuas suben hasta 4000ppm,
dentro de las cuales se han encontrado concentraciones tan altas como 700ppm. El rea de
4000ppm es de unos 8km2 de extensin, el rea de 3000ppm es de unos 20km2 de
extensin y el rea de 2000ppm es alrededor de 80km2 alrededor de eso.
En la regin muy central de 8km2, suponiendo una porosidad del 10% (figura CORFO) y una
profundidad de salmuera de 40m, una concentracin de litio [Li] de 4000ppm y una abrina
El recurso total de litio existente en los aos setenta antes de que se iniciara la produccin
habra sido de aproximadamente 150.000 toneladas o 820.000 toneladas de equivalente de
Li2CO3.
El epicentro del Salar de Atacama en el que la concentracin de litio excede los 3.000ppm
es de 30km2 de superficie en 35 metros de profundidad.
Antes de la produccin de litio comenz este epicentro celebrado unas 450,000
toneladas de metal litio.
SCL comenz la produccin de carbonato de litio de este recurso en 1984 con una
capacidad de 13.000 tpa. SQM comenz la produccin en diciembre de 1996 con una
capacidad de 18.000 tpa. estimamos que total la produccin equivalente de carbonato de
litio (LCE) del Salar de Atacama hasta la fecha es del orden de 500.000 toneladas.
Por lo tanto, se han extrado ya unas 100.000 toneladas o aproximadamente el 20% del
metal de litio en el epicentro central del depsito de litio de grado ms alto del mundo, y
posiblemente 5/8 del mejor depsito a ms de 4.000 ppm en este mbito. Li2CO3 en su
planta en el puerto de Antofagasta en un 50% a 48.000 tpa. Esto puede requerir reas de
acceso del salar de menor concentracin de litio. A medida que aumenta la produccin, se
tendrn que poner en funcionamiento los recursos de menor calidad, requiriendo
cantidades crecientes de recursos para un retorno inminente. Se puede ver que la
expansin de la produccin mucho ms all de 100.000 tpy de LiCO2 requerira cubrir una
extensa rea del salar con pozos de produccin, Estanques de evaporacin. El
medioambiente de un ecosistema nico y un rea de belleza natural que ha permanecido
inalterada durante milenios sera sustancial.
Es bien sabido por los gelogos de la halita que la porosidad de la halita disminuye
rpidamente con el aumento de la profundidad - disminuye exponencialmente. Esto
significa que el volumen de espacio libre dentro de la sal de roca o depsito de NaCl
disminuye exponencialmente - al doble de la profundidad, el espacio libre o los poros
disponibles para contener la salmuera que contiene litio se han reducido en cuatro - al
triple de la profundidad, y as. Hay un lmite muy definido a la profundidad desde la cual la
salmuera puede ser bombeada hacia fuera y este lmite es de unos 40 metros en el caso de
Atacama.
Los pozos de SQM operan a unos 30m de profundidad y 40m de profundidad a lo que se
extiende su concesin. Se puede ver que la concesin de SQM slo se extiende a 40m de
profundidad por muy buena razn: por debajo de esa profundidad el Halite Body es slida
sal de roca de litio u otros minerales tiles .Todos los minerales de inters estn solamente
en las intrusiones fluidas en los poros en los 35m superiores del cuerpo del halite - no en el
halite s mismo. La impermeabilidad de la sal de roca es bien sabido. El petrleo y el gas se
encuentran a menudo bajo las cpulas de sal y se han propuesto cavernas de sal para
almacenar CO2 secuestrado. De hecho, las muestras de sal de la Salarde Atacama
mencionadas anteriormente fueron tomadas por una empresa de perforacin de petrleo.
La produccin no puede aumentarse perforando ms profundamente el ncleo cada vez
ms slido del Salar, lo que de hecho disminuira la produccin. La produccin slo puede
aumentarse expandiendo la perforacin y las instalaciones de pozo sobre una superficie
mayor del salar. Considerado, hasta los 35m de profundidad. En 1978, Evans estim el
contenido de litio en la SQMconcesin de 2,2MT a 60m de profundidad. La estimacin del
USGS es de 3MT y la estimacin de CORFO de la minera estatal chilena es de 4,5MT. La
ltima reclamacin, basada en una profundidad de 200 metros, es de 6,9MT. Por lo tanto,
ha habido una inflacin de base de reservas del 100% desde finales de los aos setenta con
poca justificacin.
Como se muestra arriba, la extraccin de litio a partir de 200 metros de profundidad es
imposible.Mucho por debajo de la profundidad de explotacin actual de 30m la halita o sal
de roca se convierte en cloruro de sodio completamente slido, sin salmuera lquida en
todo y por lo tanto no minerales tiles para extraer. La reclamacin de 6,9MT a 200mdepth
falla en tener esto en cuenta y por lo tanto es una grossexaggeration. CORFO calcul una
porosidad efectiva del 10% para el paladar 30m del ncleo de Salar de Atacama, pero esto
no incluy la zona norte donde es muy baja7, entre 0,43% y 5,25%. Este es el rea con
mayor concentracin de litio. La porosidad efectiva media del Salar de Atacama en los 40m
superiores de la zona de 820km2 de SQM fue estimada por la consultora geolgica
britnica FirmaHydrotechnica en un 4,4%. De ser as, esto reducira el contenido central de
EpicentreLithium de 450.000 toneladas a 200.000 toneladas y significara que
aproximadamente el 50% del litio en esta zona central ya se ha extrado.
Si la porosidad en la capa superior del Atacama en el rea Sur es solo 4,4% estimada por
Hydrotechnica y no 10% segn lo afirmado por el COFO, entonces este Epicentre cont con
unas 200,000 toneladas de Litio. Desde 1984.
Dado que la estimacin original de 1978 del recurso del litio de Evans para la concesin de
SQM era 2.2MT a una profundidad de 60m y 40m es el tope mximo al cual se encuentra el
litio, la estimacin de USGS que toma en cuenta el resto del ncleo (pero en la
concentracin ms baja) limite superior. Con un factor de recuperacin del 50% y teniendo
en cuenta la realidad del estudio del mapa de contornos que slo pueden explotarse las
reas de mayor concentracin del salar, el lmite superior de las Reservas Recuperables no
puede exceder 1,0MT Sin embargo, extrayendo algo as, el 50% del litio en el Salar tardara
muchas dcadas y lo destruira. La produccin actual tiene lugar donde la concentracin de
litio es ms alta. Las futuras producciones en otras partes del ncleo experimentarn
concentraciones de litio ms bajas, menores tasas de produccin y mayores costos.
Conclusin El litio slo se encuentra en los 35 metros superiores del Salar de Atacama.
Desde 1984 se han extrado unas 100.000 toneladas de litio del depsito de mayor grado
en el borde sur del Salar. La evaluacin ms realista basada en la baja porosidad conocida
de este borde Sur Es que antes de que comenzara la produccin, esta zona de alta calidad
meridional contena 200.000 toneladas de litio. El mximo que habra contado era de
450.000 toneladas. Por lo tanto, el 50% del depsito de litio de grado ms alto del mundo
ya puede haber sido extrado. Si bien el ncleo puede contener 3 millones o ms de litio en
total, Salar por la expansin de pozos y tuberas en una zona mucho mayor de su superficie.
En realidad, la reserva realista recuperable es inferior a 1MT.
El aumento de la inversin y los recursos sern necesarios para mantener la produccin en
los niveles actuales como el contenido de litio en el salar continua cada. Cualquier
aumento en la produccin requerir el acceso a gradeareas ms bajos del salar y un
aumento exponencial en recursos por aumento de la produccin.
A 10.000km2 de rea, el Salar de Uyuni es el salino ms grande del mundo. Sin embargo, la
concentracin de litio vara ampliamente en diferentes partes del salar y el rea de mayor
densidad de litio por encima de 1000ppm se encuentra en una pequea rea en el sureste
donde el Ro Grandeenters el salar. Esta rea es de 280 km2 de extensin. Aqu se han
encontrado niveles tan altos como 4,7 g / l o 4700 ppm, pero eso est en un epicentro muy
pequeo. El rea con [Li] mayor que 3000ppm es about50km2 en extensin. A travs del
resto del lago, los niveles del litio caen a 500-600ppm. La produccin se concentrara en
este pequeo cuadrante sureste y ofrecera rendimientos decrecientes en otras partes del
lecho del lago. De hecho, la mayor parte del Litio en el Salar de Uyuni permanecer
inaccesible o llevara dcadas para extraerse, sin contar su dao ambiental irreversible al
cubrir su superficie con instalaciones de extraccin de salmuera Y los estanques de
evaporacin. Al igual que con el Salar deAtacama, la expansin de la produccin fuera de
un centro central de alta concentracin (la regin de la laguna de Rio Grande) dar lugar a
rendimientos decrecientes abruptamente. La evaporacin solar es de 1.500mm por ao,
menos de la mitad de la tasa en el Salar de Atacama.
Observe la pequea rea en el borde sur donde la concentracin de litio excede 1000ppm.
Las lneas de contorno estn en g / l (multiplicar por 1000 para ppm).
Estructura Geolgica
La estructura del Salar de Uyuni es muy diferente al Salar deAtacama. Esta diferencia debe
ser entendida por el lector debido a sus implicaciones muy importantes para el potencial
de produccin de litio del recurso.Considerando que la salmuera que contiene la capa de
halita en el Salar de Atacama tiene 35 metros de espesor, el depsito de halita Uyuni es
muy delgado, El punto ms grueso y slo 2m a 5m de espesor en el areaSouth este de alta
concentracin de litio. Sin embargo, la halita es porosa hasta el final, con una porosidad
media mucho ms alta del 35% y se llena con salmuera intersticial. Esto significa que la
cantidad de litio disponible es mucho menor y que una mayor rea correspondiente del
salar tendr que ser explotada para una produccin equivalente de Litio. Asumiendo un
epicentro de 200 km2 a 2000 ppm, 3,5 m de profundidad, 35% de porosidad y densidad de
salmuera de 1,2 G / cc, el recurso de litio total en la regin ms centrfuga sera de unas
600.000 toneladas antes de aplicar un factor de recuperacin del 50%, lo que dara una
Reserva Recuperable de 300.000 toneladas.
La reserva de litio recuperable en el centro ms alto del epicentro del Salar de Uyuni es de
300.000 toneladas. Esto est de acuerdo con la estimacin de Risacher y Fritz para la
cantidad total de litio en la Franja Sur de 500.000 toneladas.
Unos 60.000 turistas visitaron el Salar de Uyuni en 2006 a pesar de la infraestructura pobre
y este nmero est aumentando. La infraestructura se est mejorando con una nueva
carretera recientemente construida entre la ciudad de Uyuni y la capital regional de Potos
para mejorar el acceso turstico. La produccin de litio de este ecosistema nico slo puede
ser perjudicial para el medio ambiente. Si bien el Salar de Uyuni parece ser un gran
depsito en trminos absolutos, el Litio se dispersa sobre un rea muy amplia en un
depsito muy delgado. Por lo tanto, la real reserva explotable es slo del orden de 300.000
toneladas de litio, no varios millones de toneladas.
Salar del Rincn
El recurso de Litio Salar del Rincon en Argentina ha estado subdesarrollado desde 1999 y la
produccin comercial de Li2CO3 es programado para el 2008-09.
El recurso de Litio en Argentina ha estado subdesarrollado desde 1999 y la produccin
comercial de Li2CO3 es programado para el 2008 - 09.FIGURA 11 PERFORACIN EN EL
SALAR DEL RINCONIt Recientemente [Evans, 2008] que el Salar del Rincon ha probado y
probables reservas in situ de 1,86MT de metal de litio. econmica y tcnicamente
recuperable. El Estimado de Recursos Inferidos de JORC (producido por consultores
independientes) emitido por Admiralty Resources (ADY) a sus inversores el 27/07/05
estim las reservas en 250.000 toneladas de litio metlico o el 13% de la ltima cifra. El
informe del gelogo independiente Octubre 2004 realizado por Pedro Pavlovic, experto
chileno lder en depsitos de litio, estim el contenido de Litio en ltima instancia
recuperable en el mismo nivel - 250.000 toneladas.Pavlovic bas esto en una porosidad
estimada para el salar de 8% - 10%, de acuerdo con Otros salars en la regin. El 27/07/07
los recursos de Admiralty publicaron un nuevo informe conforme JORCrevising hacia arriba
las reservas del metal del litio en el Salar del Rincon a1.4MT. Esto fue producido por el Dr.
George Sorentino, quien ahora es Director Tcnico de ADY para el proyecto. Esta ltima
estimacin de ADY se muestra en la Tabla 2 a continuacin.
Por lo tanto, la cifra de Evans para reservas de litio en el Salar del Rincn es la cifra ms
optimista de 1.86MT presentada por ADY. Esto representa un aumento de 744% en las
reservas desde 2004. Aunque estas cifras son presentadas por ADY como Reservas, son de
hecho los Recursos en su lugar, es decir, la cantidad de metal que se dice que es
geolgicamente presente. Las reservas son la cantidad de ese recurso en el lugar que se
puede extraer y producir de manera realista. En una presentacin reciente, ADY declara
que su proceso ahora en pruebas piloto demuestra ms del 70% del factor de
recuperacin, en comparacin con el 42% en el Salar de Atacama. Suponiendo que esto sea
as y que las eficiencias a escala piloto no caigan en la produccin a gran escala, debe
subrayarse que la reserva real sera del 70% de 1,4MT o 1MT de metal Li, sin tener en
cuenta el hecho de que la eficiencia de recoleccin y la tasa de produccin caern en un
cierto punto en el futuro como la concentracin de litio en el Salar cae.
Por lo tanto, una evaluacin ms realista de las ltimas cifras de ADY permitira estimar las
Reservas de Litio Recuperables en no ms de 1MT y casi seguramente menos. Es poco
probable que el Salar del Rincon tenga mayores recursos o reservas de Litio que el Salar de
Hombre Muerto. El DAD ha basado este aumento de recursos en los hallazgos de una
exploracin de perforacin de que la porosidad efectiva del Salar es 38% y no 8%. En otras
palabras, han encontrado que la roca de halita es mucho ms porosa de lo que se pensaba
anteriormente y, por lo tanto, contiene ms salmuera intersticial de Litio. En los siete pozos
de produccin que han perforado, la porosidad fue slo 4,7% y 8% en dos de los pozos y 38
% En los otros cinco. Sin embargo, el informe de ADY seala que "la masa cristalina del
Salar tiene una porosidad del 3% al 8%, pero la presencia de cavidades muy grandes que
contienen salmuera aumenta la porosidad efectiva al 38% .El sistema de cavernas
interconectadas es el principal contribuyente al La efectividad de Salar "
Esto no es exactamente lo mismo que el salar que tiene una porosidad del 38%. Si un pozo
no entra en estas cavidades, que pueden o no estar interconectadas con otras cavidades
llenas de salmuera, el pozo estar en halita de 4,7-8% de porosidad. Cada cavidad estar en
comunicacin con un nmero variable y el volumen de otras cavidades. Una vez que un
sistema de cavidad ha sido protegido, estar sujeto a la porosidad del 3% - 8% y la baja
permeabilidad y caudal relacionadas dentro de la masa cristalina que lo rodea para
rellenarla. Por lo tanto, incluso si la porosidad media es del 38%, lo que conduce a una
mayor cantidad de litio en general en el salar, esto no significa necesariamente que la
reserva recuperable o la tasa de produccin se puede aumentar en consecuencia.
Teniendo en cuenta que este ltimo informe confirma que la masa cristalina de la Salar
tiene una porosidad del 3 al 8%, puede ser prudente seguir basando las evaluaciones de
reservas independientes en una porosidad del 10%, dando una reserva recuperable de
250.000 toneladas de metal litio. , Cabe sealar que se han hecho declaraciones incorrectas
sobre la reposicin del salario con entradas de litio. En su informe de 200411, Pavlovic
calcul que 4000m3 de agua entran en el salar todos los das en forma de precipitacin,
aguas subterrneas y aguas superficiales (ro). En el informe del 22/12/04 del Dr. Carlos
Sorentino, se afirma que Pavlovic concluy que 4000 m3 de salmuera entran en el salar
todos los das y que "a las concentraciones de sal indicadas, Esto representa una entrada
anual de 9.3MT de sal .... comparado con el pronstico del proyecto de 0.26MT / ao ".
Esto ha sido utilizado por ADY para indicar que el salar se est renovando con Litio e
implicar que es por lo tanto un recurso virtualmente inagotable.
Esto es incorrecto. Pavlovic se refera a entradas de agua, 78% de las cuales son
precipitacin, no agua de superficie o subterrnea. Por lo tanto, existe una pequea o
ninguna reposicin del Salar con Litio, ciertamente no incomparada con la tasa de
extraccin y el recurso se agotar a medida que se extrae.Debido a la alta proporcin de
Mg: Li (8,6: 1) en el Salar del Rincon, No permitir que se produzca salmuera de cloruro de
litio a menos que se elimine una parte del magnesio al inicio del proceso, para reducir la
proporcin de Mg: Li. ADY tiene la intencin de hacerlo mediante el tratamiento previo de
la salmuera cruda con hidrxido de calcio para eliminar el magnesio y, a continuacin, el
tratamiento con Sulfato de sodio para eliminar el calcio. (Tambin se requiere tratamiento
similar en Atacama para reducir el contenido de sulfato y calcio antes de la concentracin
solar). Esto se realizar antes de que la salmuera se bombee en los estanques de
evaporacin solar. Un proceso similar u otro mtodo tambin se requiere en el Salar de
Uyuni que tiene un Mg an ms alto: Liratio de 18.6: 1. Esto explica el reciente inters de
las autoridades bolivianas en las operaciones de Rincn. La mayor proporcin de Mg: Li
agregar ms costos y ms requerimientos para los reactivos a granel al proceso
comparado con la extraccin en el proyecto Salar de Atacama.ADY que en 2009-10,
producirn 8,000 toneladas de 99,0% de Li2CO3 y 2,000 toneladas de material de grado de
batera A 99,99%. Esta divisin de produccin coincide con las cuotas de mercado globales
actuales de estos materiales. 2.000 tpa de grado de la batera Li2CO3 sera suficiente para
90.000 GM Volts o diez veces ms 1.5kWh HEV0 bateras. La produccin total de Li2CO3
est prevista para llegar a 17.000tpa, de los cuales uno puede producir 4.000tpa ser de
grado de batera.
El costo relativo de la produccin de Li2CO3 a partir del espodumeno en los Estados Unidos
ahora casi seguramente sera an ms alto que el doble del costo del salar de Atacama
dado el aumento en el costo de la energa en los ltimos aos.
Otros recursos productores
Zimbabwe
Bikita Minerals en Zimbabwe ha estado produciendo concentrados de litio para la industria
cermica desde los aos sesenta. Segn Garrett, las reservas probadas son 23MT de
mineral con 1,4% de Oxidecontent de litio, es decir, un recurso en lugar de 150.000
toneladas de litio pero las reservas - lo que se puede producir de manera realista - son
estimadas por los USGS en tan slo 23.000 toneladas. El carbonato de litio nunca se ha
producido a partir de esta fuente de litio. La produccin de minerales de litio hoy en da de
Bikita es de aproximadamente 30.000 tpa (es decir, un contenido de 1000 toneladas de
carbonato de litio, ya que se trata de mineral no procesado, no un gradeconcentrato de
vidrio) .En diciembre de 2007, paralelamente a la aprobacin de la "Ley de Indigenizacin y
Empoderamiento" % De las empresas blancas propiedad de control negro, la mina fue
tomada por los "veteranos de guerra" y la gestin desalojada.
La federacin rusa
produce spodumene en la mina Pervomaisky al sureste de China. El carbonato de litio que
entonces se produca en Novosibirsk ces14 cuando SQM entr en el mercado.
portugal
La produccin de espodumeno en Portugal es nominal y se utiliza para aplicaciones de
vidrio / cermica.
Canada
Tanco en Canad produce 24.000 tpa de espodumeno de grado de vidrio (5% de Li2O)
como subproducto de la minera de tntalo. El contenido Lithium metalis 560 toneladas o
3.000 toneladas de equivalente de carbonato de litio. Este es un pequeo recurso de litio
para ser considerado para la produccin de Li2CO3. Avalon Ventures en Canad est
desarrollando un recurso de litio de roca dura para un "nuevo material compuesto mineral
para materiales no combustibles" que han desarrollado, es decir, una cermica de alta
temperatura. El crudo contiene 1,34% de Li2O comparado con el 4% en Greenbushes en
Australia.
Brasil
Brasil ha producido una cantidad limitada de minerales de roca dura de litio forman aos.
Kogel cita depsitos de 300-400 kT de mineral de spodumeno y petalita. La Compaa
Brasileira de Litio produjo cerca de 1.500tpa de LiCO2 a partir de concentrados de
spodumeno a partir de 2003.
En Brasil, todas las actividades relacionadas con el litio estn controladas por la CNEN
(Comisin Nacional de Energa Nuclear) debido a sus aplicaciones nucleares.
Conclusion
Cuando se considera en detalle la estructura de los dos depsitos de litio ms grandes del
mundo (Atacama y Uyuni), es evidente que las reservas disponibles sern mucho ms bajas
que la cantidad total de Litio metlico presente en los cuerpos salinos. Pondremos el lmite
superior de las reservas recuperables en el Salar de Atacama a 1MT y menos que en el Salar
de Uyuni. Por lo tanto, las reservas globales de litio global son del orden de 4 millones de
toneladas.
((20M lbs/hr x .000187ppm) / 2,200 lbs/tonne) x 6570hrs x 50% =5,580 tpy de litio.