1

INTRODUCCIN.
Este presente trabajo esta prescrito en la entrega del segundo parcial de Historia del Arte III, a cargo de la
profesora Daniela Tomeo, correspondiente al curso de 3 er ao en el Instituto Profesores Artigas.

Utilizar los manuales escolares que tuvieron uso durante varios aos en nuestro pas (Uruguay), a cargo del
Hermano Damasceno, llamados Ensayos de Historia Patria, Tomo I y II.
A lo largo de toda la historia los manuales escolares han servido como instrumento pedaggico didctico
hacia los alumnos desde los maestros y docentes para impartir ciertos conocimientos e ideologa de la poca.
A lo que ms se apunta es a la construccin del sentimiento nacionalista hacia ese nio que agarra sus
primeros manuales.

Correspondiente a los siglos XVI y XVIII vemos el surgimiento de la imprenta y la tecnologa que hizo
posible, as como la expansin de la enseanza, la formalizacin de las lenguas vernculas. Y a los siguientes
siglos XIX y XX, est asociado a la renovacin de las tcnicas de impresin y a la consideracin del libro
escolar como instrumento bsico para la difusin y organizacin democrtica de la enseanza.

No sera sino hacia mediados del siglo XVIII, con el progreso que experiment entonces el mtodo de
enseanza simultnea, que el libro escolar empezara a tener una mayor difusin. Este mtodo ideado a fines
del siglo XVII por los Hermanos de las Escuelas Cristianas de Juan Bautista de La Salle, divida a los
estudiantes por clases segn edades y niveles de aprendizaje, dando origen a la necesidad de que cada uno de
los alumnos de una clase contara con un material pedaggico uniforme. Ello supuso la racionalizacin,
normalizacin y estandarizacin de la produccin impresa destinada a la escuela y en definitiva el origen
del libro escolar que se difundira ya de forma definitiva y masiva con el origen y expansin de los sistemas
educativos nacionales a lo largo de los siglos XIX y XX.

UTILIDAD DE LOS MANUALES ESCOLARES EN LA CLASE DE HISTORIA.

La pregunta clave a todo esto es Qu es un manual escolar?

Generalmente se diferencian dos perodos de la historia del libro escolar en el mundo occidental:
encontramos por una parte el perodo comprendido entre los siglos XVI al XVIII y por otra parte el que est
asociado al origen de los sistemas educativos nacionales en los siglos XIX y XX.

Correspondiente a los siglos XVI y XVIII vemos el surgimiento de la imprenta y la tecnologa que hizo
posible, as como la expansin de la enseanza, la formalizacin de las lenguas vernculas. Y a los siguientes
siglos XIX y XX, est asociado a la renovacin de las tcnicas de impresin y a la consideracin del libro
2

escolar como instrumento bsico para la difusin y organizacin democrtica de la enseanza.

No sera sino hacia mediados del siglo XVIII, con el progreso que experiment entonces el mtodo de
enseanza simultnea, que el libro escolar empezara a tener una mayor difusin. Este mtodo ideado a fines
del siglo XVII por los Hermanos de las Escuelas Cristianas de Juan Bautista de La Salle, divida a los
estudiantes por clases segn edades y niveles de aprendizaje, dando origen a la necesidad de que cada uno de
los alumnos de una clase contara con un material pedaggico uniforme. Ello supuso la racionalizacin,
normalizacin y estandarizacin de la produccin impresa destinada a la escuela y en definitiva el origen
del libro escolar que se difundira ya de forma definitiva y masiva con el origen y expansin de los sistemas
educativos nacionales a lo largo de los siglos XIX y XX.

Aunque se mantiene una relativa ambigedad en su denominacin (manuales escolares, libros de texto,
textos escolares, etc.) y en su definicin, se ha llegado a algunos acuerdos bsicos entre la comunidad de
investigadores sobre lo que se debe entender por manual o libro de texto. Se tiende a considerar en este
grupo slo a aquellas obras concebidas expresamente con la intencin de ser usadas en el proceso de
enseanza-aprendizaje, por su ttulo, asignatura, modalidad, estructura didctica interna, exposicin
ordenada, disciplina escolar. Sus principales caractersticas, seran entonces las siguientes:

Intencionalidad por parte del autor (o editor) de ser expresamente destinado al uso escolar.
Sistematicidad en la exposicin de los contenidos.
Secuencialidad, una ordenacin temporal que organiza los contenidos desde los ms simples a los
ms complejos.
Adecuacin para el trabajo pedaggico, ajustando al novel de complejidad de los contenidos a un
determinado nivel de maduracin intelectual y emocional de los educandos.
Estilo textual expositivo, estilo literario, recursos lingsticos, predominan formas expositivas,
declarativas y explicativas.
Combinacin de textos e ilustraciones, en relacin variable segn las pocas, desde el predominio
casi total del texto hasta la preponderancia de las imgenes en la actualidad.
Presencia de recursos didcticos.
Reglamentacin de los contenidos, de su extensin y del tratamiento de los mismos.
Intervencin estatal administrativa y poltica, a travs de la reglamentacin jurdica (que selecciona,
jerarquiza o excluyente saberes y valores) y/o de la autorizacin expresa o implcita, anterior o
posterior a la publicacin de la obra (aunque la tendencia internacional ms reciente es a suprimir la
previa autorizacin poltico-administrativa).

Los manuales escolares son objetos depositarios de la memoria y como fuentes para la investigacin
3

histrica, a los viejos libros escolares, se les ha conferido un significado y un valor, activando su
patrimonialidad.
Considerar dentro de la categora de patrimonio a los manuales escolares que tanto protagonismo han
tenido histricamente en la cultura de la escuela, que nos obliga a acotar y precisar para nuestro caso el
concepto de patrimonio. A su vez el adjetivo patrimonial alude a algo perteneciente a uno por razn de su
patria, sus padres o sus antepasados. La nocin de patrimonio y de lo patrimonial remite a las generaciones
anteriores y conlleva una permanencia del pasado en el presente.

Frente a los viejos libros escolares, nuestra memoria nos remite a nuestra infancia y juventud, y los
percibimos como objetos que han forjado de alguna manera nuestra forma de ser. Los textos escolares en su
evolucin tienen tambin un gran poder para representar las expectativas y mentalidades colectivas de las
sociedades escolarizadas, son objeto-huella que cuentan cosas relevantes del pasado formativo comn de
diversas generaciones y de los patrones que han determinado modos colectivos de comunicacin
intersubjetiva y de relacin con el mundo. Estos textos han sido definidos como espacios de memoria y
espejos de la sociedad que los produce, ya que en ellos se evidencian con nitidez valores, actitudes, y
estereotipos de una determinada poca. (Ossenbach, 2010).

Pero los libros escolares no se han convertido en un patrimonio cultural a conservar por constituir espacios
para la memoria individual y colectiva, o por la necesidad de preservarlos ante los riesgos de un futuro
incierto. Desde principios de la dcada de 1990 los manuales escolares se han revalorizado tambin como
una importante fuente de investigacin en el mbito de la Historia de la Educacin, al producirse entonces un
importante giro historiogrfico a partir del cual la investigacin empez a transitar hacia enfoques
emparentados con la nueva historia cultural, analizando la llamada cultura de la escuela.

Los textos escolares, uno de los productos especficos ms caracterstico de la institucin escolar
(Ossenbach, 2010), se han convertido desde entonces en objetos de estudio de gran inters, como
representacin de todo un modo de concebir y practicar la enseanza, y como testimonios que pueden relevar
aspectos hasta ahora desatendidos u ocupados de las influencias ideolgicas y motivaciones polticas que
gravitaron sobre disciplinas y contenidos curriculares.

Por otra parte, se ha comprobado que los textos escolares son dispositivos con caractersticas materiales
especficas, patrones expresivos y comunicativos, que responden a leyes, patrones y criterios implcitos de
gobierno de la vida en el aula, que se fueron sistematizando y estereotipo a lo largo del proceso de
institucionalizacin de los sistemas pblicos de enseanza, y que se extendieron mundialmente en formas de
tendencias pedaggicas tras-nacionales.

Los contenidos y su organizacin suelen responder a previas regulaciones normativas, expuestas en planes de
4

estudio y programas que conforman el llamado currculo prescrito, de cumplimiento ms o menos

obligatorio.
Como apoyo del saber, impone una distribucin y una jerarqua de los conocimientos y contribuye a formas
la armadura intelectual de los alumnos. Como instrumento de poder, el libro contribuye a la uniformidad
lingstica a la nivelacin cultural y a la propagacin de las ideas dominantes. El verdadero currculo
manifiesto de la escuela, lo que la escuela verdaderamente ensea, al ser el recurso didctico ms utilizado,
en prcticamente todos los sistemas educativos.

Ofrecen un material muy rico para el anlisis de las diferentes concepciones sociales y polticas que
influyeron en su elaboracin. Quedaron en ellos plasmadas las diferentes ideologas y corrientes de
pensamiento que se sucedieron en el curso histrico pero sobretodo contienen las expresiones m perfiladas
de las ideas dominantes en cada poca.

Numerosos manuales escolares forman parte de colecciones de libros, se trata de manuales elaborados de
manera pedaggicamente graduada, o estn destinados a un grado especfico de la enseanza. Otros
manuales incluyen las materias, disciplinas o contenidos de enseanza en un segundo o tercer apartado que
parece no formar parte del ttulo.
Algunos manuales poseen una autora institucional. En ocasiones se menciona el nombre de todos y cada uno
de los autores, pero en otros casos no aparece el nombre de la persona que lo han redactado, bien porque se
trata de un equipo editorial o porque se desea mantener a la institucin como responsable de los contenidos.

El ao de publicacin es un dato extremadamente importante. Podemos observar el ao de publicacin bajo

el ttulo, junto a la editorial o junto al nmero de referencia del depsito legal.

El nmero de edicin y de re-impresin o tirada son indicadores de popularidad y de la difusin del libro, as
como de su uso. Las nuevas ediciones, conllevan adems muchas veces, revisiones en los contenidos, en el
ttulo o en el subttulo. La supervivencia y conservacin de los manuales escolares se ha debido ms a
cuestiones sentimentales que al hecho de considerarlos libros, en el sentido respetuoso del trmino, y fuentes
documentales de gran valor histrico, poltico y pedaggico. Otros espacios de ubicacin de los manuales
escolares suelen ser las colecciones privadas de particulares, universidad, centros educativos y de
investigacin, y sobre todo, los museos pedaggicos.

LA CONSTRUCCIN DEL ESTADO-NACIN DESDE LOS MANUALES.

Los primeros relatos de carcter nacionalista en el Ro de la Plata fueron creados por los historiadores y
trasmitidos por los maestros. Los manuales de historia atribuyeron diversidad pretrita y sentido identitario a
los colectivos de Uruguay y Argentina. Contribuyendo a construir sentimientos de nacionalidad, masificando
memorias y articulando utopas. (Corbo, 2011).
5

En dichos textos, podemos examinar, desde una perspectiva comparada, las estrategias utilizadas en los
textos escolares para crear dichos sentimientos de identidad nacional e inventariar a los referentes patriticos
transmitidos a diversas generaciones de educandos. La educacin cumple un funcin de reproduccin y
conservacin cultural que influye directamente sobre la sociedad en su conjunto. Los agentes del campo del
poder definen las polticas educativas, elaboran los planes de estudio y disean los contenidos de las
programas de las distintas asignaturas.

La escuela: juega con un rol fundamental, tanto en la elaboracin, transferencia, e inculcacin de los
contenidos y referentes pretritos, configuradores de esas comunidades imaginarias llamadas naciones,
generando adhesiones patriticas. Las ritualizaciones del santoral laico de la patria, y los textos (manuales de
historia) constituyen los mecanismos idneos para la concrecin de tales funciones. (Corbo, 2011).

En los pases platenses, la situacin de la educacin era compleja y constitua ms una fuerza dispersiva que
estaba lejos de civilizar a la barbarie. Educadores como Sarmiento y Jos Pedro Varela impulsaron la
creacin de sistemas escolares centralizados, articulados en un proyecto educativo identitario de un estado
cntrico, de carcter incluyente de las diferencias socio-culturales entre criollos e inmigrante europeos.
(Corbo, 2011)

Los historiadores (especialmente Bauz y Bartolom Mitre) fueron los profetas de la memoria, los escribas
de la patria, contribuyeron a crear entidades nacionales a los que atribuyeron territorios y padres
fundadores como lo son Artigas y San Martn.
Los manuales posibilitan el conocimiento de la historia nacional a travs de los relatos heroicos. Se
constituyeron en verdaderos guiones para la ritualizacin patritica, materializada en la celebracin de los
hechos gloriosos que jalonaban el candelario escolar.

La presencia del estado se materializaba en los discursos de los maestros y directores, en la exposicin y
veneracin de los smbolos patrios. La lealtad a la patria, exigida a los alumnos (expresada en gestos, cantos
y signos) implicaba de alguna forma, la lealtad al Estado-nacin. La historia escrita y la historia celebrada
daban cuenta de ello (Corbo, 2011).

Los manuales escolares han sido un instrumento privilegiado para la definicin de identidades y polticas de
la memoria. El yo-narrador en los textos escolares es metamorfoseado en un nosotros homogneo. Sus
contenidos fueron regulados a fin de transmitir la versin oficial de la historia e imponer valores y conductas
en los educandos. Se buscaba formar un ciudadano obediente que no alterara la estabilidad poltica, ni la paz
social, e integrar a todos los habitantes en un sentimiento y certidumbres comunes. La nacin en cuanto
creacin por la palabra es una institucin establecida mediante estrategias narrativas, que estn destinadas
6

a convencer a la opinin pblica de su originalidad, unicidad y destino irreductible, construcciones discurso

conceptuales como lucha de puertos, autonoma de la Banda Oriental, enfrentamientos federales
unitarios, que constituyen verdaderos principios de divisin, identificacin que circularon profusamente.

Terminaron imponindose como axiomas histrico-nacionales, verdaderas ortodoxas sobre las que se
ciment la pretendida originalidad uruguaya. Aspiraban a modernizar los Estados, entronizando a San
Martn y Artigas como padres fundadores. Les asignaron una serie de virtudes (valenta, honorabilidad,
inteligencia) que constituyen, un cdigo tico que los alumnos deben internalizar.

Las formaciones discursivas nacionalistas adquirieran forma en la dcada finales del siglo XIX, XX. El
estudio de los manuales permite caracterizar los contenidos esenciales de las mismas: pautando un juego
dialctico de identidad y alteridad de la nacin, que se define no solo por aquello que le es propio, sino por
reflejo y oposicin a lo ajeno, a la alteridad. (Corbo, 2011)

Las otredades internas y externas resultan fundamentales para entender los primeros relatos orientadores
del ser nacional argentino o uruguayo. Transversalizan las formulaciones sociolectales de carcter
historiogrfico en todos sus niveles: libros, resultado de investigaciones, manuales escolares, conferencias.
Las endebles condiciones de posibilidad de conocimiento histrico en Uruguay y el forzamiento
hermenutico a que deban ser sometidos hechos, personajes y procesos, a fin de elaborar ficciones
orientadoras convincentes. (Corbo, 2011).

El Uruguay no es ajeno a las cuestiones planteadas sobre la enseanza de la historia en los manuales
escolares. La enseanza misma est fuertemente relacionada con la necesidad de la construccin de la
memoria colectiva de la nacin. Entre la escuela y los partidos polticos (...) se define la pertenencia
nacional (Rilla, 2008, 225). El relato del pasado de la nacin ha sido homogeneizador y exitoso en el caso
de Uruguay, con sus reelaboraciones (como todo relato del pasado de la nacin) exitosas (Demasi, 2004) o
fracasadas (Cosse y Markarian, 1996). La enseanza de la historia, las conmemoraciones y la propaganda,
han estado presentes y activas en al difusin de estos relatos del pasado. Dentro de la enseanza de la
historia, los manuales de Uruguay son esenciales. (Varios autores, 2015).

El tema de la pertinencia o no de ensear el pasado reciente, en el currculo del sistema educativo pblico y
privado, no es ninguna novedad en el Uruguay. Sobre esto, el pas tiene una larga tradicin y en realidad, este
pseudo-debate que se ha planteado este ltimo tiempo, como una rutilante e interesada novedad, algo que en
el Uruguay no puede ser entendido en el marco de otro tipo de debates, de ndole mucho ms poltico e
ideolgico, que educativo. (Tomando de una entrevista a Gerardo Caetano, Mxico, 2007)

En el Uruguay, y desde S. XIX el pasado reciente fue de objeto de enseanza curricular. Es ms, si uno
7

recorre los manuales y los libros vinculados con el estudio curricular de la Historia Nacional,
Latinoamericana o Universal, o su recorrido por los programas educativos desde el novecientos, para ac,
con lo que se encuentra es con el hecho de que el pasado reciente siempre estuvo en los programas
curriculares, y siempre fue objeto de estudio / anlisis. (Tomando de una entrevista a Gerardo Caetano,
Mxico, 2007)

Doy ejemplos de esto, porque nada es ms persuasivo que hablar de lo concreto.

Los manuales de HD, del Hermano Damasceno, tal vez el ms escrito, constructor de manuales de
historia, en lo que resulta toda una curiosidad dentro de un pas laico como el Uruguay. La primera
edicin de su manual Ensayo de Historia Patria que es de 1901, como todas sus reediciones,
termina su anlisis y su relato precisamente el ao previo a la edicin del manual.

HERMANO DAMASCENO.
Quin fue el Hermano Damasceno?
Conocido como Eduardo Perret, francs de nacimiento y uruguayo de adopcin. Su vida gir en torno a la
vida religiosa y a la entrega a la noble causa de la educacin, en el barrio de la Aguada, en la interseccin de
las calles Libertador y Lima, en el Colegio Sagrada Familia.
Naci el 8 de Octubre de 1874, en Cervens (francia), llegando a nuestras costas como misionero en 1891. fue
partcipe de los difciles comienzos del Colegio Sagrada Famialia, en casas mas o menos adaptadas hasta
verlo en su esplendor institucional.

Trabajador incansable, y tesonero, fue maestro de claridad total como se lo defini en su momento,
produciendo bajo diversos seudnimos una serie de manuales de estudio de amplsima aceptacin escolar no
solo en historia, tambin abarc reas como la geografa, religin y aritmtica.

Siempre se ocult bajo seudnimos (H.D), y plasm en la sociedad uruguaya unos manuales que las viejas
generaciones lo utilizaron por vario tiempo.

Fueron los textos de historia, los que hicieron clebre la sigla HD, en nuestro pas. Contribuyeron en gran
forma a crear la identidad nacional puesto que fueron empleados a lo largo y ancho de toda la Repblica,
tanto en las escuelas confesionales privadas y pblicas, y laicas (Varios autores, 2003. p. 155).
Todo comenz cuando aquel joven religioso y maestro llegado no haca mucho de Francia decidi en 1897, a
los 23 aos, elaborar una Cronologa de la Historia Nacional.
Siendo que en 1901, irrumpa en el mbito escolar el Ensayo de Historia Patria provocando una verdadera
revolucin Pedaggica. (dem, 2003, p. 155)
Dos aos ms tarde, apareca el Curso de Historia Patria 1 y 2, su-cedindose luego diversas ediciones
8

siempre mejoradas en presentacin y contenidos hasta convertirse en autnticos best sellers de la

educacin nacional. (dem, 2003 p. 155)

Ensayo de Historia Patria.

En la primera produccion de HD, el primer texto de historia nacido de su pluma y sus excelsas dotes
pegaggias. La obra haba comenzado a gestarse cuatro aos antes, con algunas anotaciones cronolgicas,
como l mismo lo confiesa en su diario. La primera edicin data del 1900, aunque su publicacin coincide
con el comienzo del curso de 1901. (Varios autores, 2007 p. 155)

Hacia fines del ao 1900, apareca la 1 edicin de mi Ensayo de Historia Patria. Impreso por Dornaleche y
Reyes, tiraje 2000. Tena 410 pginas y se venda a $1.
he aqui el origen de este ensayo. Encargado de la clase de Ingreso, tena como texto de historia del pas
un libro pequeo, confuso y sin ilustraciones. Para clasificar las cosas hice un resumen cronolgico
imitando el <ensayo de cronologas de los hermanos de la escuelas cristianas, para que fuese menos rido
inclu algunas ilustraciones y lecturas.
Esto me sirvi de base para el <ensayo. Nuestro director, el buen y prudente Hno. Nicforo, me propuso, en
previsin de las crticas que pudiesen venir, firmarlo como con mis iniciales. El texto fue adaptado para las
clases de Ingreso (entrada a la Universidad) por las autoridades de la enseanza. Y como el Hno. Damin
acababa de publicar tambin su Geografa con su nombre, mi Historia sali con esos trminos. <<texto de
Ingreso de HD (Hermano Damin) sin las notas>>. (HERMANO DAMASCENO, NOTES... op. Cit., T, I, p
32. (p. 155, 156).

En sus notas personales HD consigna un cambio significativo en la nueva edicin del Ensayo: dese la 2
edicin, lo enriquec notoriamente para adaptarlo a los programas universitarios. Lo publica Barreiro y
Ramos. En 1950 sale la 9 edicin al precio de $8.80. y ya a partir de la 7 edicin se publica en dos tomos.

En materia de ilustraciones, HD cont con un auxiliar invalorable en el Hno. Eudes Nebout 1, de

excepcionales condiciones para el dibujo, quien supo revestir las diversas escenas de la Historia Nacional del
tono dramtico y pico requerido para captar el inters de los nios (p. 159).
El hermano Eudes contribuy con sus artsticos dibujos a hacer ms atractivo los textos de HD. La
inclusin del infaltable mapa, contribua una mejor comprensin de los acontecimientos.

1 Hermano Eudes Esteban Nebout. Naci en S. Germain des Fosses (Allier- Francia), en el ao 1876. fallece en Montevideo en 1961. en 195 lleg
a Montevideo. Fue destinado primero a Salto, dos aos; luego encargado de la 1era quinta de reducto (19071910) y lo mismo de la 2da (1910-
1924). desde 1918 encargado tambin de la granja de progreso (frutales, viedos, bodegas) donde permaneci hasta 1960. Sus pinceles, lo
acompaaron siempre siendo sus mejores y ms fieles amigos. A pedido del provincial, Hno, Abel, decor la iglesia del progreso con hermosas
telas de 30 m2 cada una representando diversas escenas de la Sagrada Familia (p. 159).
9

Exaltacin de los hroes nacionales.

Destacable ha sido la relevancia que le adjudic a las figuras patriticas del pasado uruguayo. Ellas deban
cumplir un papel de referentes histricos en la formacin de la conciencia moral del nio y del futuro
ciudadano (Varios autores, 2007, p. 177)

La historia patria, tiene para el pueblo la misma importancia que para un hijo el conocimiento de la vida de
sus padres. Por medio de ese conocimiento, as como cada individuo aprende a amar y respetar a sus
mayores, valorando y agradeciendo los esfuerzos que han hecho para robustecerle y educarle, as tambin
los pueblos aprender a amar y respetar a los hombres que han dado independencia y personera entre las
naciones libres. (Varios autores, 2007, p. 177)

De todas ellas, la personalidad que ms destac fue la de Artigas. Fue uno de los historiadores que colabor
para combatir la leyenda negra que exista en torno al prcer nacional y americano. Desde la primer
publicacin del Ensayo, queda de manifiesto lo que luego habra de serle proverbial: su decidido y nunca
desmentido artiguismo.

Y junto a Artigas, los bravos treinta y tres quienes, bajo el amparo del cielo, continuaron y acabaron
felizmente su obra. Rivera, Lavalleja, y tantos otros. La exaltacin de los hroes nacionales va acompaada
de la constatacin de que en su vida, ni odo fue patritico ni todo es imitable.
(p. 177)

Consolidacin de la figura de Artigas.

HD, contribuy a crear y consolidar la identidad nacional. Afianz la memoria del alma del pueblo oriental
y es as que la figura de Artigas, ue fue tan mal tratada en su momento, denigrada por cierta historiografa,
comenz a perfirlarse como hroe. En sobre todo en Ensayo de Historia Patria que se lo presenta como figura
ejemplar (recordar que en el tomo I, aparece en la tapa con un mensaje en el cuadrante inferior izquierdo). (p.
181)
Las ideas y la enseanza veraz derramada gota a gota en la mente de los educandos, contribuyeron
notablemente, ms aun en los hechos de apoteosis estatal (monumentos, fechas solemnes) a afirmar en la
mente y en el corazn de los orientales la figura de un hroe que esbozaba, que se mantena
inconscientemente, pero sin el sedimento de una enseanza didctica y duradera. (Varios autores, 2007p.
181)

Uso de las ilustraciones en el manual.

Otro recurso al que HD supo echar mano para hacer sus textos ms atractivos y darle a la vez un carcter de
realidad, tratando de mostrar lo vivo de la historia, fue el uso adecuado de ilustraciones. Cuando no existan
10

elementos iconogrficos que apoyaran al texto, el Hno. Eudes de encargaba de confeccionarlos.

Para algunos de los crticos, sus libros podan llegar a ejercer sobre el espritu infantil una impresin similar
a la historieta o un libro de aventuras. Pivel Devoto se asombraba por la variedad y calidad de elementos
iconogrficos reunidos en sus textos y presentados en cada pgina con originalidad particular.

Numerosas ilustraciones de sus libros de Historia fueron tomadas de la Historia de Espaa de ngel
Salcero Ruiz, e Historia grfica de la civilizacin espaola de Manuel ngel y Alvarez (ediciones
Saturnino Calleja Fernndez, Madrid, 1914). Entre los pintores nacionales de su preferencia cabe sealar
especialmente a Digenes Hequet (1866 - 1902) y tambin Juan Manuel Blanes (1830-1901), Carlos Ma
Herrera (1875-1914) y Eduardo Dionisio Carbajal (1835- 1895).

El retraro de un personaje ilustre, por ejemplo, vale a menudo ms que una larga biografa. Al pie del
retrato solemos poner algunos datos biogrficos, que constituirn en valioso memorndum. (HD. Historia
Americana, op. Cit, p, II) (p. 186).

En mi investigacin sobre los manuales de HD, me he detenido, luego de hacer un reconto de la utilidad que
se le ha dado a lo largo de la historia a los manuales escolares, comentar quien fue el Hermano Damasceno, e
impartir informacin acerca de los tomos I, y II de Ensayo de Historia Patria, justamente como lo podemos
leer al final, es un libro cargado de ilustraciones, siendo as que HD se bas en los grandes pintores de la
historia uruguaya, ms an acentuando la nacionalidad. Es as, que nos remitimos a Digenes Hequet, el
pintor de las glorias nacionales como lo suelen llamar.

DIGENES HEQUET.
Sobre el trasfondo de la tenacidad de Blanes, aparece hacia 1888 la obra de Digenes Hquet (dibujante y
litgrafo que se traslad a realizar estudios de pintura a Pars entre 1882- 1886), obra que viene a continuar
la iconografa histrico-militar en el Uruguay, imprimiendo un cierto giro conceptual respecto a lo que haba
sido, la nocin trascendentalista del gran cuadro histrico de caballete. (Peluffo, 2009). En el Museo
Histrico, hay una serie de cuadros de batallas (la de Estero Bellaco, la del Boquern y la de Tuyuty), donde
Hquet despliega su colorismo austero, entornado dentro de gamas de matices anlogos, con acertadas
disonancias; todo, en una atmsfera de luz velada, de sutiles transparencias, donde el dibujo parece afirmar
su autonoma plstica frente al color. Pero el hecho que hace de Hquet un discreto cuestionador de la
tradicional pintura de historia, concebida en grandes tamaos y en temticas de contenido tico-laudatorio,
es precisamente su rechazo implcito a la obsesin moralista en esa temtica. Su verismo responda a sus
antecedentes como artesano, litgrafo, prefiriendo la modesta seriacin iconogrfica, a la grandilocuencia
pictrica en los grandes asuntos de la historia. (Peluffo, 2009).
11

Sus episodios nacionales, pintados en claro-oscuro, fueron su primer paso hacia la revelacin. Impresos en
fototipa, el xito de esta edicin fue rpido y considerable, y en virtud de ello, popularizado su nombre. El
ilustrador de historia quedaba aqu consagrado. (Laroche, 1939)
De la serie proyectada de estos episodios, que llegara a doce, el pintor termin solamente once, de los cuales
se imprimieron en 1989, los diez siguientes: El grito de Asencio, Artigas en la Calera de los
Hurfanos, Combate de San Jos, Batalla de Las Piedras, Primer Sitio de Montevideo, Exodo del
Pueblo Oriental, Batalla del Cerrito, Congreso del Ao XIII, Batalla del Rincn y La Escuadra de
Brown frente a Montevideo.El onceno se titula: Los Orientales en Montevideo.

Cumpliendo sus proyectos, que poco a poco vea realizados, abarc ms amplios horizontes expresando en
cinco grandes telas al leo (ejecutada por encargo de los veteranos de la guerra del Paraguay) los hechos de
armas ms culminantes de nuevo ejrcito en aquella memorable y titnica lucha. Yatay, Estero Bellaco,
Tuyut, Boquern, y Lomas Valentinas, son cinco cuadros que afirman una reputacin y que, indiscutible-
mente de no admirar, que si tiene sus grandes defectos evidentes tiene tambin eminentes cualidades.

En lo que respecta a Ensayos de Historia Patria por HD, encontramos grabados hechos de copias de cuadros
de Hequet, en muchos momentos, especficamente referidas a las batallas nacionales, que tanto pintaba
Digenes.