Derecho a la Libre expresin y Opinin

En 1948, despus de siglos de esclavitud y guerras, se escribieron las palabras tal vez
ms importantes de la historia.

Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos

Declaracin Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, articulo 1

Entre esos derechos humanos se encuentra la libertad de expresin, que segn la

Declaracin Universal de los Derechos Humanos de Las Naciones Unidas. Artculo 19
dice:

Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin. Este derecho

incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir
informaciones y opiniones y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras, por cualquier
medio de expresin.

Se dice que la libertad de expresin es un medio elemental para la difusin de ideas y

para el descubrimiento de cualquier verdad. No hay ninguna duda de que este derecho
humano es necesario para que las personas puedan tomar conocimiento del entorno
que los rodea y del mundo en general, ya que sern capaces de intercambiar ideas y
de aprender mediante la comunicacin libre con los dems. Podramos decir entonces
que la libertad de expresin es la capacidad de poder formular ideas y, al mismo
tiempo, poder darlas a conocer.

En cuanto a un aspecto poltico, si los ciudadanos de un determinado pas sienten que

se respetan sus derechos a la libre comunicacin, el Estado se ganar la confianza y
el respeto por parte de sus habitantes. A su vez, si un gobierno cumple con estas
caractersticas, crear en la gente un sentimiento en el que sus polticos son honestos
y capaces de estar en los cargos correspondientes. De esta manera, los ciudadanos
sern capaces de tener una opinin crtica y argumentada a la hora de decidir a quin
votar en las elecciones.
Desde que se tiene constancia, las distintas sociedades que se han ido sucediendo a
lo largo de la historia han estado marcadas por el enfrentamiento entre la represin
ejercida por el poder y la libertad de expresin tan deseada por los ciudadanos,
algunos de los cuales se saltaban dicha represin y decidan reflejar sus ideas que les
llevaban a estar contra postulados propuestos por el poder, dando ms valor a la
libertad que les da el poder exponer estos principios que las consecuencias que por
ello sufriran.
Desde la Grecia clsica numerosos filsofos se vieron reprimidos por el poder al
exponer sus ideas, uno de los primeros fue Anaxgoras, que al sostener la idea de
que las estrellas, y, por tanto el Sol, no son ms que rocas, seres inmviles, no dioses
como afirmaban los aristcratas de la poca se vio obligado a huir de Atenas, ante los
avisos de Pericles que pronosticaba que todo aquello no acabara bien para
Anaxgoras. Algo parecido le sucedi a Protgoras que, guiado por su relativismo
gnoseolgico, puso en duda la existencia de dioses, lo que le cost la vida. Poco
despus, Scrates fue sometido a juicio acusado de influir en los jvenes con ideas
en contra de la religin de sus mayores, y todo acab con una condena a pena de
muerte para l simplemente por haber ejercido libertad de expresin. Aristteles fue
otro de los pensadores que tuvo que dejar atrs la ciudad para no ser condenado a
muerte por los miembros del partido anti macednico.
Ms de tres siglos despus, Jess de Nazaret fue crucificado por los judos por
autoproclamarse portador de la buena voluntad para todos.
Durante un largo periodo de tiempo, casi hasta el fin de la Edad Media la libertad de
expresin desaparece, tras haber sometido la explicacin del mundo de los filsofos
griegos a la teologa cristiana ms extrema delimitando todo lo que puede ser hecho y
lo que no puede hacer un cristiano. Esto provoc que cualquiera que realizara una
mnima expresin de desacuerdo con cualquier asunto que a la religin fuera
condenado y perseguido por la Iglesia, la mayora de los perseguidos, eran defensores
de distintas variantes religiosas, como podan ser gnsticos o monofisitas que apenas
introducan pequeas modificaciones sobre el cristianismo. Todos estos fueron
vctimas de la escasa, por no decir nula tolerancia cristiana que constitua el mximo
poder de la poca.
As como Galileo Galilei, al presentar un enfrentamiento con la Inquisicin romana de
la Iglesia Catlica tras defender el modelo heliocntrico que suele presentarse como el
mejor ejemplo de conflicto entre religin y ciencia en la sociedad.
Como es conocido, Descartes tiene que dejar Francia debido a la intolerancia de la
iglesia a sus nuevas ideas, y se instala en Holanda, donde posee una mayor libertad
de pensamiento aunque no la suficiente, ya que sus escritos son censurados.
El lmite de la libertad era tal en Francia que antes de la revolucin de 1789 se
suprimen las imprentas para evitar la rpida difusin de ideas revolucionarias
estableciendo castigos de hasta pena de muerte a las imprentas ilegales que se
establecan. Ms tarde, Napolen contina con la lnea represiva calificando a los
pensadores de: banda de imbciles que suspiran desde el fondo de su alma por la
libertad de prensa y de palabra y creen en la omnipotencia de la opinin pblica.
As pues, todos sabemos que la falta de libertad no puede ser buena, sta se
representa hoy en da en regmenes autoritarios en los cuales se mantiene aislada a la
poblacin de los hechos que ocurren realmente en su pas, no hay informacin
objetiva, toda est manipulada por el poder.
Incluso en gobiernos democrticos, como es nuestro pas, la prensa no es totalmente
libre, recordamos el caso despus del llamado y conocido Autogolpe un 5 de abril por
partes del entonces presidente Alberto Fujimori, las fuerzas armadas intervinieron las
salas de redaccin del diario La Repblica en un intento por silenciar la verdad.
A todo esto porque la libre Expresin y Opinin es un derecho y se deba proteger.
Partamos de una ptica filosfica ms que normativa: qu justifica que debamos
proteger la libertad de expresin?, por qu debe una persona tener el derecho de
expresar un punto de vista con el que no estamos de acuerdo?, qu valor importante
se tutela al permitir a ciertos sujetos defender ideas que sabemos que estn
equivocadas o con contrarias a la evidencia cientfica disponible? Hay al menos tres
distintos tipos de justificaciones de la libertad de expresin, o tres grandes tipos de
argumentos que sirven para fundamentar su importancia: el argumento sobre el
descubrimiento de la verdad; el argumento de la autorrealizacin personal y, el
que en este caso ms nos interesa, el argumento de la participacin democrtica.
Veamos brevemente estos argumentos. La verdad es un concepto o un objeto que
suele ser valorado positivamente en las sociedades contemporneas. Ahora bien, para
llegar a descubrir la verdad, en la medida en que esto sea humanamente posible, es
necesario poder discutir todos los elementos relevantes, dejando que cualquier
persona se exprese sobre un cierto tema. As pues, el argumento de la verdad como
va para defender la libertad de expresin parece ajustarse a patrones claros de
racionalidad: cmo podr dar con la verdad si no escucho todos los elementos que
pueden ser relevantes para formar mi propio criterio?, cmo podremos saber si tal o
cual postulado es cierto si no tenemos a la vista todas las circunstancias o puntos de
vista que sean pertinentes? En materia electoral, por ejemplo, el argumento de la
verdad es muy relevante, ya que el ciudadano est interesado en conocer a los
candidatos y saber si sus propuestas son o no ciertas, si son viables, si son
congruentes, si soportan un anlisis emprico, etctera. Tambin permite a los
ciudadanos identificar la honestidad intelectual de los candidatos y de los partidos, de
forma que las propuestas que hoy realizan no se opongan a lo que defendan en el
pasado o viceversa. La libertad de expresin permite al ciudadano votante acercarse a
elementos objetivos para guiar su preferencia electoral. Por otro lado, el argumento
de la autorrealizacin es relevante en materia electoral ya que permite advertir la
naturaleza moralmente autnoma de los ciudadanos y la necesidad de que exista
libertad de expresin para que sean capaces de proyectar sus ideas de vida hacia el
terreno de la poltica en general y de los asuntos electorales en particular. Una parte
de la autorrealizacin de una persona puede consistir en el hecho de querer vivir bajo
el gobierno de tal o cual partido, o en la defensa de cierta ideologa, o incluso en la
postulacin de ciertas ideas polticas. Esa forma de autorrealizacin poltica solamente
se puede alcanzar cuando existe libertad de expresin. En cuanto al argumento de la
participacin democrtica, se puede decir que la democracia moderna supone y
exige la participacin democrtica de todos los habitantes adultos del pas de que se
trate. Para que esa participacin no sea meramente testimonial sino efectiva y plena
de contenidos, es necesario que exista libertad de expresin, como requisito previo
para la generacin de un debate pblico que sea abierto. Este tipo de argumento es
secundado, entre otros, por los defensores de la democracia deliberativa, que
entienden al debate pblico como un componente muy relevante del sistema
democrtico. La libertad de expresin y su ejercicio permiten a los ciudadanos
comprender los asuntos de relevancia poltica y participar ampliamente en la
construccin de cualquier sistema democrtico. La libertad de expresin permite
desarrollar el esencial principio democrtico de la rendicin de cuentas, hacer visibles
los actos del gobierno y discutir sobre las mejores alternativas en materia de polticas
pblicas. Tambin permite alimentar las campaas partidistas, confrontar las ideas de
los candidatos, ejercer la crtica contra los malos funcionarios, proponer modelos ms
funcionales en la forma de gobierno, etc. Ahora bien, al igual que sucede con los dos
tipos de argumentos ya mencionados, el argumento de la participacin
democrtica no puede tomarse como fundamento por s slo, de la libertad de
expresin. En efecto, hay ciertas modalidades expresivas que no guardan relacin con
la democracia y con la participacin poltica, pero que se consideran merecedoras de
proteccin jurdica, todo lo cual est protegido con independencia que sea relevante
para la participacin democrtica de los ciudadanos. Incluso, en democracia se
protege tambin el discurso que propugna por la abolicin del propio rgimen
democrtico y de todas sus instituciones. La disidencia radical, la disidencia
antidemocrtica, merece ser protegida y debe tener un lugar dentro del debate pblico
contemporneo. Sofocar este tipo de discursos, aunque existan evidentes razones
para demostrar su falsedad o impertinencia, nos acercara a un terreno que ninguna
democracia debe permitir, salvo en casos excepcionales: el de la censura previa por
razones de contenido del discurso. Bajo el parte aguas de la democracia deben caber
todos los discursos y todos los interlocutores, por equivocados que sean sus
argumentos. La libertad de expresin es lo que permite que las posturas polticas que
en algn momento son minoritarias puedan convertirse en mayoritarias. Esto es lo que
da lugar, llevado al terreno de lo partidista, a la alternancia en el gobierno, rasgo que
es consustancial a la prctica del Estado democrtico. Los partidos que hoy en da son
minora pueden expresar su crtica al gobierno y ofrecer a los ciudadanos las
propuestas alternativas que consideren ms adecuadas. Los ciudadanos podrn
valorar esas propuestas y darle a ese partido su respaldo a travs del sufragio. De esa
manera la libertad de expresin contribuye de forma significativa y concreta al
desarrollo democrtico.
En conclusin sobre la libertad se ha dicho y se seguir diciendo mucho. Se
argumenta, por ejemplo, en algunas concepciones, que siendo el hombre libre no lo es
del todo pues tiene toda actividad regulada por pautas de conducta que le dicen lo que
debe y lo que no debe hacer. A estas se suma la contradiccin que sostiene que an
teniendo la conducta regulada por normas existe la disyuntiva de lo que el individuo
decide o no decide hacer, otorgndole otra acepcin a la palabra libertad, libre
albedro.

La libertad de expresin es una entelequia, que est a caballo entre la libertad de

pensamiento y la libertad de difusin. An en las sociedades ms avanzadas y con
menos trabas, el hombre nunca es del todo libre, porque todo est regulado, no slo
por leyes sino por por pautas de conducta que establecen qu se debe y qu no
debe decir (ms an en la era que vivimos de lo polticamente correcto)

Mayte A. Ayuso. Redactora jefe de Finanzas y Mercados. Expansin.