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Natalia Majluf
LOS FABRICANTES DE EMBLEMAS. LOS SMBOLOS NACIONALES EN LA TRANSICIN REPUBLICANA. PER, 1820-1825 203
Primeras banderas
En Pisco, un 21 de octubre de 1820, San Martn firm el decreto que fijaba los smbo-
los provisionales del pas:
Se adoptar por bandera nacional del pas una de seda, o lienzo, de ocho
pies de largo, y seis de ancho, dividida por lneas diagonales en cuatro
campos, blancos los dos de los extremos superior e inferior, y encarnados
los laterales; con una corona de laurel ovalada, y dentro de ella un Sol,
saliendo por detrs de sierras escarpadas que se elevan sobre un mar
tranquilo. 6
En la era de las revoluciones no hay ya nacin imaginable sin bandera, escudo o
colores patrios. Mas los smbolos peruanos preexistieron a la nacin, surgieron antes
de que se definiera como estado independiente, cuando an no se haba establecido
ni su concrecin poltica ni su demarcacin territorial. Es como si San Martn hubiera
hecho posible imaginar el pas con la simple dacin de su aparato simblico. Pero el
general rioplatense era conciente de la fragilidad de su proyecto, de la necesidad que
haba de legitimar esos smbolos en un proceso poltico. Por eso, los defini como
emblemas provisorios, y reserv el derecho de fijarlos a los propios peruanos una vez
que hubieran sellado su independencia. En los aos siguientes estos emblemas sufri-
ran transformaciones radicales; algunos elementos quedaran, otros llegaron a
desaparecer, pero formaron el eje central de una identidad poltica patriota en la
guerra contra Espaa.
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El cetro de Espaa
La patria en sus fastos
Rompe en esta esfera,
Y ante tu bandera
Caiga su pendn... 23
Justo J. Figuerola, 1823
San Martn no entr en triunfo a Lima; entr de noche, solo y sin escolta. Era un gesto
cuidadosamente estudiado, como lo haba sido el momento elegido. Quiero que
todos los hombres piensen como yo, haba confesado al marino ingls Basil Hall, y
no dar un solo paso ms all de la marcha progresiva de la opinin pblica.... No
era ciertamente la entrada victoriosa de un ejrcito esperado por una poblacin que
haba optado por la insurgencia. Lima era una ciudad tomada por sorpresa, confron-
tada con un hecho consumado, en cuya definicin sus habitantes no haban tenido
prcticamente ninguna participacin. 24 Por ello, para San Martn la fuerza militar era
un punto secundario de una estrategia que buscaba ganar, da por da [...] nuevos
aliados en los corazones del pueblo. 25
La emblemtica era una de las principales armas de esa guerra ideolgica. El decreto
dado por San Martn el 17 de julio de 1821, ordenaba enfticamente que se borren,
quiten y destruyan los escudos de armas del Rey de Espaa [...] como toda otra
cualquier demostracin que denote la sujecin y el vasallaje... 26 Un testimonio de
la poca recuerda la violencia simblica que se desat algunos das antes de la dacin
del decreto, al momento del Cabildo abierto del 15 de julio, cuando el busto y las
armas del Rey fueron destrozados por el gento reunido en la plaza. 27 Otros tantos
decretos, en los meses y aos que siguieron, replicaron el intento de borrar, a veces
sin verdadero xito, toda sea del poder espaol para imponer en su lugar los nuevos
smbolos patrios.
San Martn parece haber concentrado sus esfuerzos iniciales en la ceremonia
de la jura y proclamacin de la Independencia, la primera vez que sera ex-
puesta formalmente la bandera en la capital. El bando de San Martn que con-
vocaba al acto a celebrarse el 28 de julio, de hecho peda que la bandera se
exhibiera en todos los lugares pblicos en que en otro tiempo se os anunciaba
la continuacin de vuestras tristes y pesadas cadenas. 28 Fernando Gamio Palacio
seal ya la evidente intencionalidad de San Martn, al prever el efecto que
tendra en la ciudad el paseo de una nueva bandera en la ruta antes recorrida
por el estandarte real. 29
El paseo del pendn expresaba la obediencia al monarca espaol y el sometimiento
de las colonias a la pennsula. Sus evidentes implicancias polticas fueron motivo de
debate en el perodo revolucionario. Un decreto de las cortes de Cdiz, dado el 7 de
enero de 1812, declaraba abolido el paseo anual del estandarte real, por considerar
que los actos positivos de inferioridad peculiares a los pueblos de Ultramar, monu-
mentos del antiguo sistema de conquista y de colonias, deben desaparecer ante la
Fig. 6. Bandera de raso con que se
magestuosa idea de la perfecta igualdad... entre americanos y peninsulares. 30 El
proclam en Piura la Independencia, 1820.
paseo del estandarte quedara reservado, como en la pennsula, para la proclama- Museo Nacional de Arqueologa, Antropologa
cin de nuevos monarcas. Mas el retorno al trono de Fernando VII dejara sin efecto e Historia del Per, Lima.
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El sol naciente
Si la conquista era la escena originaria del despotismo y la colonizacin, la
Independencia era el renacimiento de un mundo antiguo y la recuperacin de
una libertad largamente perdida. El escudo de San Martn fue la representacin
metafrica de este relato. El sol que apareca por detrs de las montaas repre-
sentaba el amanecer de una nueva sociedad; el mar, tranquilo y quieto, el fin de
la guerra y la paz que se avecinaba. El marco del paisaje en que se desplazaba
la figura del sol le otorgaba un sentido narrativo, refera la historia del proceso
revolucionario y sugera el anuncio de un nuevo futuro. Era un smbolo de rege-
neracin, pero era sobre todo un emblema apoltico, que evitaba referencias a
un sistema determinado de gobierno y, en particular, a los smbolos republica-
nos que, como la pica y el gorro frigio, haban servido para identificar a varias
naciones sudamericanas. 53
Como emblema de la renovacin social y poltica, el sol haba sido tambin una ima-
gen reiterada en los escudos americanos. 54 Pero hay un precedente puntual, que San
Martn con toda seguridad conoca, y que confirma la intencionalidad de su eleccin.
La misma imagen, mostrando un ro, algunas montaas y un sol naciente, haba sido
escogida para representar al Congreso de las Provincias Unidas del Ro de la Plata,
reunido en Tucumn en 1816. En medio de una aguda discusin entre monarquistas y
republicanos sobre la forma de gobierno que habra de adoptarse en el Ro de la Plata,
el Congreso parece haber preferido omitir en su sello los smbolos revolucionarios que
figuraban en el escudo de la nacin que representaba. 55 Cuando el Ejrcito Libertador
desembarc en Pisco, no quedaba an claro tampoco cul sera el gobierno que final-
mente habra de tener el Per. Es probable que la preferencia de San Martn por el
sistema monrquico haya guiado su decisin de eludir los emblemas republicanos.
Era inevitable que la imagen del sol se asociara al pasado precolombino, y que su
posicin en el escudo pudiera tambin evocar la vuelta a un tiempo anterior a la
conquista espaola. Este sentido haba estado ya presente en el sol que apareca
en el escudo de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, un emblema que,
significativamente, haba sido ideado en 1812 por el peruano Antonio Isidro de
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Si hubo un tiempo en que el astro que preside el da fue adorado por los
padres de nuestros antepasados como el Dios visible de la naturaleza, y
si su imagen sola conmova a la piedad, animaba a la virtud, y mantena
en la monarqua peruana la moral sencilla que recibi de sus primeros
lejisladores, hoi ha vuelto la poca en que ese mismo astro recordando
a los peruanos lo que fueron, su imajen sea el estandarte que los una y
restituya a sus pechos naturalmente ardientes y esforzados la enerja
que siempre pierden, lo que viven por largo tiempo en la sombra de la
esclavitud. 65
A la explcita aclaracin de Monteagudo, se suman los innumerables testimonios
poticos y literarios de la poca del Protectorado. 66 El sol era la expresin hist-
rica del pas de los Incas, 67 como habra de insistir ms tarde el propio
Monteagudo, una imagen que permita unir un pasado glorioso con el presente
heroico.
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reducida presencia resultaba del todo elocuente. El sello anunciaba una lnea
Fig. 18. Gran sello del Estado, grabado
emblemtica que, liderada por Unanue, habra de imponerse luego en los smbolos por Marcelo Cabello, en diploma de la Orden
que finalmente seran adoptados para representar la nacin. del Sol otorgado a Francisco Vidal en enero
de 1822. Archivo Histrico, Museo Nacional
El largo proceso de definicin de los smbolos nacionales se inici formalmente de Arqueologa, Antropologa e Historia
con la instalacin del Congreso y la partida de San Martn, una situacin que del Per, Lima
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Los dibujos de Unanue retomaban todos los principales elementos del gran sello del
Estado. En el anverso figuraba un cndor al centro de un escudo orlado por banderas,
ramas de olivo y laurel. Sobre el conjunto, un pequeo sol radiante y al pie la frase
renaci el sol del Per. El reverso mostraba a una figura alegrica en atuendo cl-
sico, de pie frente a un paisaje montaoso, que sostiene en una mano una pica coro-
nada por un gorro frigio y en la otra un escudo. Por detrs, asoma la figura de una
vicua erguida y en el exergo el lema Por la victoria de Ayacucho (Fig. 24). Otro
dibujo, de factura menos cuidada, ofrece una variante que reorganiza las mismas
figuras. Posiblemente se trate de una alternativa propuesta por el propio Unanue. En
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El decreto que determinaba la forma final de los smbolos patrios fue suscrito por
Bolvar y Unanue el 24 de febrero de 1825 y publicado pocos das despus:
Las armas de la Nacin Peruana constarn de un escudo dividido en tres
campos,: uno azul celeste a la derecha, que llevar una Vicua mirando al
interior: otro blanco la izquierda, donde se colocar el rbol de la Quina,
y otro rojo inferior, y ms pequeo, en que se ver una Cornucopia derra-
mando monedas, significndose, con estos smbolos, las preciosidades del
Per en los tres reinos naturales. 92
Se oficializaba as el destierro definitivo del sol, la nica imagen explcitamente re-
chazada por el Congreso. La intencionalidad del gesto quedara confirmada un mes
despus, al declararse extinguida la Orden del Sol, y con ella todo rastro simblico
de la presencia de San Martn en el Per. 93 El escudo de Paredes sealaba al mismo
tiempo el triunfo de la visin naturalista de Unanue (Figs. 27, 28, 29, 30). En efecto,
todas sus imgenes haban sido prefiguradas en la emblemtica precedente: el escu-
do de 1825 simplemente pona al centro lo que haba pugnado por primaca simb-
lica desde las mrgenes del gran sello del Estado.
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Durante cerca de tres siglos, los criollos haban reclamado a la Corona dere-
chos y privilegios que sustentaban en su descendencia de los primeros conquis-
tadores. La Independencia los ubicaba ahora en la extraa posicin de tener
que negar lo que hasta entonces haba sido uno de los cimientos fundamentales
de su identidad. Por lo dems, el re-
cuerdo de la conquista, que la Inde-
pendencia ahora deshaca, cuestiona-
ba directamente la legitimidad polti-
ca de una repblica que se constitua
criolla. En suma, no importa si la na-
cin se pensara sobre bases tnicas,
lingsticas, culturales, genealgicas o
polticas, en cada caso los criollos
quedaban ubicados en una posicin
tan profundamente incierta como di-
fcil de justificar.
Coda
Los avatares del proceso de la Independencia lograron darle a los criollos limeos
una posicin privilegiada en la construccin de la nacin. Y aunque Lima no
haba sido decisiva en la fase militar de las guerras de Independencia, s lo lleg
a ser en su momento poltico. Desarticulada de las dems regiones que habran
de integrar la nacin, Lima ocup entonces una centralidad distinta a la que ha-
ba tenido durante el virreinato. La celebracin de 28 de julio como fecha
fundacional de la nacin revela la forma en que este nuevo orden poltico recibi
tambin una sancin simblica. 123 Olvida la prioridad temporal de las declara-
ciones de la Independencia en el norte del pas, as como las insurgencias precur-
soras del sur andino. Desplaza as a las declaraciones de la Independencia de
Lambayeque o de Trujillo, en efecto las primeras ciudades que declararon su
emancipacin de Espaa, pero tambin las banderas olvidadas de los rebeldes
surandinos.
La eleccin del da nacional es claramente la instauracin de un deseo; forja una
representacin del proceso de la Independencia que deja a Lima la instalacin
simblica del Estado peruano. Pero las representaciones no se definen sin friccio-
nes o sin consecuencias polticas. Lo que el escudo silenci volvera una y otra
vez a reclamar presencia simblica. Andrs de Santa Cruz recuper la mascapaicha
como emblema del Estado Sur-Peruano en tiempos de la Confederacin. Voces
aisladas intentaran luego retomar imgenes del pasado precolombino para los
smbolos de la nacin. En 1905, Sal Mura lleg a proponer al Congreso una
reforma del escudo, sugiriendo el reemplazo de sus emblemas por las figuras
mticas de Manco Cpac y Mama Ocllo. En su imagen, el sol volvi a coronar el
escudo peruano, y el arco iris a completar su ornamentacin (Fig. 38). 124 Y aun-
que el escudo y la bandera se mantendran como smbolo de la nacin sin mayo-
res cambios o mutaciones, quedaron abiertas las puertas a otras formas de re-
Fig. 37. Alegora patritica. El ejrcito presentacin nacional que retomaron esa dimensin tnica y poltica ignorada
patriota rescatando a la Patria, ca. 1825.
por el escudo. En tiempos recientes, la invencin de la wiphala andina, 125 disea-
Talla en piedra de Huamanga, con policroma,
19,5 x 13,5 x 5 cm. Coleccin Lucy Bayly da sobre la base del arco iris inca, ha llegado a ser asumida como signo
de Ugarte, Lima. transnacional de identidad de las comunidades indgenas en Bolivia, Chile, Ecua-
dor y Per. Esta bandera alternativa revela la necesidad de un emblema que con-
Fig. 38. Propuesta del nuevo escudo
tribuya a la afirmacin tnica de comunidades que quedaron marginadas en las
nacional hecha por Sal Mura al Congreso
en 1905. Dibujo de L. R. Marcenaro. repblicas andinas. De cierta forma, no es ms que la respuesta a una emblemtica
Biblioteca Nacional del Per, Lima. cuya neutralidad fue desde el inicio ms supuesta que real.
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