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Ferro o metal mais utilizado pelo homem. A
abundncia dos minerais, o custo relativamente
baixo de produo e as mltiplas propriedades
fsico-qumicas que podem ser obtidas com adio
de outros elementos de liga so fatores que do ao
metal uma extensa variedade de aplicaes.
Produo
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metalurgia do ao, d-se o nome de siderurgia.
Neste tpico esto algumas informaes resumidas sobre a produo siderrgica, sem maiores
detalhes.
A produo do ao
a partir do minrio
se d pela reduo
qumica do xido
nele contido com o
carbono. O
equipamento
usado um forno
Fig 01 de formato
cilndrico vertical
e de grande
altura, por isso
chamado de alto
forno.
So basicamente
trs os
ingredientes que
so dispostos no
alto forno
(fisicamente
alimentados na
parte superior do
forno atravs de
transportadores e
outros
equipamentos):
1) O minrio de
ferro, isto , a
substncia que
contm o xido.
2) O calcrio
(rocha base de
carbonato de
clcio) para
remover
impurezas.
O gs que sai da parte superior do forno destilado para obter produtos como benzol, naftalina e
outros. Aps este processo, o gs ainda tem poder combustvel e pode ser usado na prpria
siderrgica ou distribudo para outros consumidores.
O processo
consumidor
intensivo de ar.
Para cada tonelada
de ferro
produzida, so
usadas cerca de 2 t
de minrio, 0,5 t
de calcrio, 1 t de
coque e 4 t de ar.
E, como
subprodutos, cerca
de 0,5 t de escria
Fig 02 e 6 t de gs.
O equilbrio ferro-carbono
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Alguns elementos qumicos apresentam variedades
alotrpicas, isto , estruturas cristalinas diferentes
que passam de uma para outra em determinadas
temperaturas, chamadas temperaturas de
transio. O ferro apresenta 3 variedades,
conforme a seguir descrito.
Ao se solidificar (temperatura de
aproximadamente 1540C), o ferro apresenta
estrutura cbica de corpo centrado, chamada de
ferro delta (Fe ). Permanece nesta condio at
cerca de 1390C e, abaixo desta, transforma-se em
ferro gama (Fe ), com estrutura cbica de face
centrada. Abaixo de 912C, readquire a estrutura
cbica de corpo centrado, agora chamada de ferro
alfa (Fe ). Continuando o resfriamento, a 770C
ocorre o ponto de Curie, isto , ele passa a ter
propriedades magnticas. Entretanto, isto no se
deve a um rearranjo da disposio atmica mas
sim mudana do direcionamento da rotao dos
eltrons (spin). Em outras pocas, tal fato no era
conhecido e se julgava corresponder a uma
variedade alotrpica, chamada de ferro beta.
A adio do
carbono altera as
temperaturas de
transio das
variedades
alotrpicas em
relao ao ferro
puro, dependendo
do seu teor.
Exemplo: para um
ao com cerca de
0,5% C,
representado pela
Fig 01
linha vertical I no
diagrama, o ferro
gama contido na
austenita comea
a se transformar
em alfa na
interseo com a
linha A3 e est
totalmente
transformado no
cruzamento com a
linha A1, a 727C,
inferior aos 912C
do ferro puro.
Importante
lembrar que,
abaixo de 727C,
no pode haver
ferro gama.
Somente a
variedade alfa
est presente.
O ponto F
corresponde ao
mximo teor de
carbono que a
austenita pode
conter, isto ,
2,11%. usado na
distino do ao
do ferro fundido,
conforme
informado na
introduo desta
pgina.
O teor de carbono
do ao afeta o seu
aspecto
granulomtrico.
Fig 02
Um ao com muito
pouco carbono
(digamos, menos
de 0,01%), se
resfriado
lentamente,
dever apresentar
uma aparncia
razoavelmente
uniforme, pois a
maior parte ser
representada pela
ferrita.
Na figura 03 (a), o
aspecto tpico de
um ao
hipoeutetide
visto com uma
ampliao menor.
As reas claras
representam a
ferrita e as
Fig 03 escuras, a perlita.
Entretanto, a
estrutura laminar
desta no pode ser
observada devido
reduzida
ampliao.
Ferros fundidos
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Conforme mencionado no incio da pgina, ferro
fundido uma liga de ao e carbono com teor deste
ltimo acima de 2,11%. Entretanto, um teor considervel de silcio est quase sempre presente e, por
isso, alguns autores consideram o ferro fundido uma liga de ferro, carbono e silcio. Outra
caracterstica a existncia de carbono livre, na forma de lamelas ou veios de grafita.
De forma similar
aos aos, ferros
fundidos podem
ser hipoeutticos,
eutticos ou
hipereutticos,
com o valor
euttico definido
pelo ponto de
equilbrio entre a
austenita e a
cementita
Fig 01 (aproximadamente
4,3%, ponto G no
diagrama da
Figura 01).
Quando o ferro
fundido euttico
solidificado, logo
abaixo do ponto G,
h formao de
uma estrutura com
fundo de
cementita e
glbulos de
austenita,
denominada
ledeburita.
Continuando o
resfriamento,
abaixo de 727C
no poder mais
existir a austenita
e, portanto, a
ledeburita ser
composta por
glbulos de perlita
sobre fundo de
cementita.
Um ferro fundido
hipoeuttico (linha
I no diagrama)
deve apresentar
reas de perlita,
ledeburita e
cementita.
Um ferro fundido
hipereuttico
(linha II) apresenta
cristais de
cementita em
forma de agulhas
sobre fundo de
ledeburita.
Tmpera por
Induo
O ferro uma dos metais mais comuns na crosta terrestre. Podemos encontr-lo quase em
toda a parte misturado com outros elementos em forma minrio. Na Europa, o trabalho com o
ferro remonta ao ano de 1700 a.c.
Desde o tempo dos Hititas at ao final da Idade Mdia, a preparao do ferro era feita da
mesma forma: camadas alternadas de minrio de ferro e madeira (ou carvo) eram aquecidas
at se obter uma massa de metal fundido, a qual era necessrio martelar enquanto quente,
para remover as impurezas, de forma a obter o ferro em bruto, pronto a ser forjado.
A forja era feita a pouca distncia do local onde o metal era preparado, e consistia
originalmente num buraco cnico, onde o terreno funcionava como uma fornalha. O processo foi
gradualmente sendo aperfeioado: de poucos kilogramas no incio, a quantidade de ferro obtido
aumentou para os 50 a 60 kilogramas por altura da Idade Mdia.
Para alm disto, pequenas quantidades de ao, isto , ferro enriquecido com carbono, eram
fabricadas desde o incio. Este material demonstrou ser mais duro e resistente.
No sculo XV, a construo das primeiras forjas altas (os precursores do alto-forno), com 4
a 6 metros de altura, resultaram numa descoberta importante: um metal ferroso em forma
lquida, ferro fundido, que era usado para fabricar todo o tipo de objectos (caarolas para
cozinhar, balas de canho, canos, etc)
O ferro fundido tambm permitiu uma maior produo de ferro, atravs da refinao: um
lingote de ferro fundido era aquecido e era-lhe injectado ar, o que queimava o carbono e
gerava, gota a gota, uma massa de ferro bruto.
e finalmente o ao!
Contudo, s com as grandes invenes do sculo XIX (os fornos de Bessemer, Thomas e
Martin) o ao, que at essa altura era manufacturado a partir do ferro em pequenas
quantidades, teve um crescimento espectacular e tornou-se rapidamente no metal mais
importante da Revoluo Industrial.
No incio do sculo XX, a produo mundial de ao totalizava 28 milhes de toneladas, i.e., seis
vezes mais do que em 1880. No incio da 1 Guerra Mundial, a produo de ao era j de 85
milhes de toneladas. Em algumas dcadas, o ao tornou muito mais resistentes os
equipamentos utilizados na manufacturao, e substituiu o ferro na maior parte das suas
aplicaes.
*O contedo do carbono de menos de 0.10% no ferro, entre 0.10 e 2% no ao e entre 2.5 e 6% no ferro fundido.
Actualmente o termo ferro j no usado, tendo sido substituido por ao de baixo carbono.
Existem duas grandes famlias de ao: aos ligados e aos no-ligados. Os aos ligados
referem-se a elementos qumicos, que no o carbono, que so adicionados ao ferro de acordo
com um contedo minimo varivel para cada um. Por exemplo: 0.50% para o silcio, 0.08% para o
molibdnio, 10.5% para o crmio. Assim, uma liga de 17% de crmio e 8% de nquel usada para
criar o ao inoxidvel. por esta razo que existe mais do que um tipo de ao.
O ao assume vrios papis nesta rea. usado para reforar o beto e as fundaes e para
transportar gua, gs e outros lquidos.
tambm utilizado para criar as estruturas de edifcios, quer sejam escolas, escritrios,
fbricas, residncias ou instalaes desportivasE tambm para as respectivas coberturas,
fachadas, etc Resumindo, o ao o elemento bsico na arquitectura e esttica de uma
estrutura.
no sector automvel
Este sector representa o segundo maior mercado para o ao, logo depois do sector da
construo. O chassi, as peas do motor, a direco, a transmisso, sistemas de escape, cintas
de ao para os pneus, etc O ao representa 55 a 70% do peso de um carro.
para uso quotidiano: latas, recipientes e embalagens etc
na conservao da comida
na energia
e na sade...
Produtos semi-acabados
Produtos acabados