EL PASADO RECIENTE DE LA INGENIERA CIVIL.

De los conocimientos aportados por los pueblos antiguos, la Ingeniera Civil ha hecho uso de
otros derivados de los estudios de cientficos de nuestra era, sobre estos aspectos,
analizaremos la estructura general de la profesin y sus actividades. No obstante, deben
mencionarse algunos personajes que desempearon un papel preponderante en estos
aportes que brindaron slidos cimientos al avance de la disciplina, poco despus de iniciado
el Renacimiento.

Asimismo mencionaremos algunos aportes que han evolucionado con la participacin de

muchos investigadores del campo experimental y analtico principalmente en el siglo XX.

CIENTIFICOS.-

1. Robert Hooke (1635-1703) analizo las relaciones entre los esfuerzos y las
deformaciones proponiendo la ley que hoy lleva su nombre. La familia de cientficos
Bernoulli se inicia con James Bernoulli (1654-1705), quien en sus estudios postulo el
principio de la deformacin transversal de una viga, el cual establece que una seccin
cualquiera de tal elemento estructural es plana antes y despus de someter la viga a
cargas; este principio es decisivo en el anlisis del equilibrio de las fuerzas internas
con las externas. Johan Bernoulli (1667-1748) trabajo sobre conceptos hidrulicos
que se extendieron a la mecnica de materiales.

2. Daniel Bernoulli (1700-1782), hijo de Johan, trabajo sobre importantes conceptos

referentes a la deformacin de las construcciones sometidas a cargas y sobre
problemas de vibracin de edificaciones. Leonhard Euler (1707-1783) se distingui
por sus estudios de mecnica estructural de gran importancia para la ingeniera de
diseo de la actualidad. Agustn Coulomb (1736-1806), polifactico y distinguido
cientfico, se pase por la fsica y a la mecnica de materiales, ciencia en la que hizo
decisivos aportes para la ingeniera civil moderna. Louis Marie Henri Navier (1785-
1836), destacado investigador en la mecnica estructural, hizo estudios sobre arcos y
columnas excntricas. Barre de Saint Venant (1797-1886), gran fsico y matemtico,
hizo decisivos aportes a la teora de la elasticidad.

3. William Rankine (1820-1872), al igual que varios de los anteriores contribuyo al

desarrollo de la ingeniera civil mediante sus estudios sobre mecnica estructural en
diversos tpicos que incluyen lo que en la actualidad se conoce como mecnica de
suelos. James Clerk Maxwell (1830-1879) parece haber sido uno de los primeros
investigadores que se interes en la solucin de los problemas hiperestticos para
ello hizo uso de los esfuerzos y las deformaciones internas.

4. Otto Mohr (1835-1918) concreto significativas contribuciones a la ingeniera civil,

algunas de tipo grafico como el denominado polgono de mohr y otras de tipo
analtico, sus estudios sobre esfuerzos combinados hacen parte importante del
anlisis del medio continuo. Tambin trabajo en el refinamiento del anlisis estructural
de las construcciones hiperestticas. Alberto Castigliano (1847-1884) desarrollo la
teora del trabajo virtual, metodologa de gran importancia en los enfoques modernos
de la ingeniera estructural.
TEMAS.-

El empleo de los materiales ptreos y trreos, fundamentales en las construcciones

modernas, fue integrado por Karl Terzaghi en la primera mitad del siglo XX, Sus estudios
condujeron a la Mecnica de Suelos, que es un conjunto de principios cientficos que
permiten la construccin de presas de embalse, pavimentos y cimentaciones de
edificaciones, entre otros. Paralelamente al desarrollo de la mecnica de suelos se ha
llevado a cabo el de la mecnica de rocas, tecnologa empleada en los proyectos de la
infraestructura de un pas.

John Evelyn fue el primero en distinguir entre suelos y rocas. Segn Legget y Karrow a fines
de siglo XIX, g. p Merril analizo los materiales suelo y roca diferenciando sus caractersticas
principales y distintivas.

En trminos generales, el progreso de la Geotecnia se ha dado con base en la combinacin

larga y sostenida de amplios procesos experimentales con la participacin de muchos
investigadores, la observacin del comportamiento de las edificaciones cimentadas sobre
diferentes tipos de suelos y en aos ms recientes se ha apoyado en solidas investigaciones
analticas que emplean todo el edificio cientfico desarrollado para el estudio de los medios
continuos y el flujo de lquidos en medios porosos. Es precisamente en la mecnica de
suelos donde resultan previsibles notables avances en un futuro no muy lejano.

Durante el siglo XX, las aguas residuales de las grandes ciudades industriales comenzaron a
contaminar los ros, lo que obligo a los ingenieros civiles que diseaban acueductos y
alcantarillados a desarrollar nuevos procedimientos para tratar las aguas residuales con el fin
de proteger las fuentes de agua.

En nuestro siglo la preocupacin respecto a la contaminacin atmosfrica con enorme

cantidad de productos residuales provenientes de los motores de combustin interna, de las
fbricas y de muchas otras actividades de la sociedad moderna nos plantean nuevos retos
en la solucin de estos problemas.

La construccin de grandes sistemas de transporte altero de manera importante el paisaje y

las condiciones naturales del terreno, aspectos que comenzaron a preocupar a los
gobernantes y pueblos en general. De la combinacin de estos factores surgi una nueva y
obligatoria preocupacin para la ingeniera civil, denominada problemtica ambiental, cuyo
estudio impone conocimientos qumicos y biolgicos que antes no hacan parte de las
necesidades bsicas del ingeniero.

La concentracin de poblacin y patrimonio en las ciudades modernas ha demostrado la

vulnerabilidad de la sociedad frente a la accin de sismos intensos. El ingeniero civil est
obligado a disear y construir edificaciones que cumplan los requisitos de seguridad,
funcionalidad y economa; en consecuencia las cargas impuestas por la accin ssmica son
de consideracin obligatoria en las regiones propensas a la ocurrencia de estos fenmenos
naturales. Este compromiso ha tenido implicaciones en el ejercicio profesional considerando
ntegramente el fenmeno ssmico para poder evaluar sus posibles caractersticas y
consecuencias.

El ingeniero civil tuvo que recurrir a la geologa y sismologa para estudiar la dinmica
estructural y de suelos es as como surge la Ingeniera Ssmica.
CONCLUSION.-

La Ingeniera Civil tiene races profundas en el pasado y ha evolucionado lentamente a partir

de las investigaciones de muchos cientficos e ingenieros. Segn transcurrieron los aos
nuevas caractersticas de la sociedad han generado nuevos problemas que han hecho surgir
nuevas especialidades en la ingeniera Civil.

Asimismo las ingenieras mecnica y elctrica se fueron consolidando paulatinamente como

nuevas disciplinas de la ingeniera que adquirieron su apogeo en el siglo XX, a su vez de
estas disciplinas se han desprendido otras especialidades.

En conclusin la Ingeniera Civil se inici con la observacin y la ingeniera militar, luego se

enriqueci con el conocimiento generado por la investigacin cientfica en sus componentes
analticos y experimentales. Nuevas necesidades abrieron otros campos que se consolidaron
como nuevas ingenieras dando lugar a la apertura de otras especialidades en el futuro.