Sesin N 10

Porque en l fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e
invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de
l y para l (Colosense 1:16).

Origen de la Vida y de las Especies

Perspectivas Creacionista y Evolucionista

El famoso naturalista y periodista Ingls Gordon Rattray deca: De todos los misterios de la biologa,
incuestionablemente el ms desconcertante es el de cmo surgi la vida sobre la tierra.42 Con seguridad, el asunto ms
controvertido que encontramos en el debate de la Ciencia y la Biblia, es el origen de la vida sobre esta tierra. A lo largo
de la historia se han mantenido dos teoras bsicas: la teora evolucionista o materialista (abiognesis) y el creacionismo
bblico (biognesis). De estas dos posturas hablaremos ms adelante

10.1 Qu es la vida?
Por muchos siglos los filsofos y cientficos han tratado de comprender y explicar
lo que es la vida. En esta bsqueda de respuestas, surgieron dos corrientes de
pensamientos, el mecanicismo y el vitalismo: 43
El mecanicismo
Segn esta posicin, los organismos vivos son esencialmente mquinas que
operan por las mismas leyes de la vida que son bsicamente las leyes fsicas y qumicas.

El vitalismo
El vitalismo afirma que las leyes fsicas y qumicas son insuficientes para explicar
la vida; pues hay algo ms que provee la chispa de la vida, y ese algo, es la fuerza vital o
principio vital, el cual procede de dios.
42Gordon Rattray Taylor, El gran misterio de la evolucin (Londres: Editorial Abacus, 1984),

36-42.
43Gerald Vyhmeister, Origen de la vida, N.5 (Loma Linda California: Instituto de
Investigacin de Geociencia, 1983), 1.
CIENCIA Y BIBLIA
Sin embargo y pese a los adelantos tecnolgicos con sus sofisticados
experimentos, los secretos de la vida todava estn ocultos para las investigaciones ms
profundas y costosas realizadas por los mejores cientficos del mundo, haciendo sentir
que la vida es ms que proceso y organizacin. Por ejemplo: Una clula viva y una
muerta pueden tener la misma organizacin, las mismas sustancias qumicas pero en
una clula muerta hay algo que falta, que est ms all de la organizacin material.

10.2 Caractersticas de los seres vivos

El Dr. Gerald Vyhmeister, bilogo de Loma Linda University, USA, destaca cinco
caractersticas fundamentales para todo ser vivo: 44
Organizacin. Los seres vivos estn altamente
organizados en unidades estructurales y funcionales
especficas: las clulas. stas pueden constituir tejidos,
rganos y sistemas, ya sea en plantas como en animales.
Metabolismo y crecimiento. El metabolismo es la
suma de las reacciones qumicas que ocurren en una
clula u organismo responsable de la produccin de
energa necesaria para los procesos vitales, la sntesis
de molculas complejas, nuevo protoplasma, y
eliminacin de residuos. Como resultado, la clula u organismo crece.
Irritabilidad. Todos los organismos vivos son irritables; esto es, alteran su conducta
como resultado de cambios en el ambiente.
Movimiento autnomo. Los seres vivos se mueven espontneamente, o sea, de
causas que surgen aparentemente dentro del mismo organismo. Aunque las plantas
tienen movimientos ms limitados que los animales, sin embargo pueden ser
observados. Hay movimientos de sustancias dentro de las clulas y entre clulas. La
reproduccin requiere movimiento, las flores se abren y se cierran, las semillas son
lanzadas a distancia cuando maduran los frutos, etc. En suma, una serie de movimientos
son observados en ellos.
Reproduccin. sta es la ms fundamental y distintiva caracterstica de los seres
vivos. Se realiza con absoluta fidelidad. La vida es pasada a nuevos individuos por
reproduccin, resultando en la continuada existencia y de rganos celulares seguida de
separacin de las partes duplicadas, todo esto mientras los procesos vitales continan
sin interferencia.

10.3 El origen de la vida en la tierra

Como ya se mencion, existen bsicamente dos teoras en contraposicin que
explican el origen de la vida: creacin especial (creacionismo bblico) y evolucin
orgnica (evolucionismo naturalista).45

Perspectiva creacionista
Para el que cree en la Biblia la respuesta es: Dios cre todos los organismos bsicos
hace algunos miles de aos (Gnesis 1,2). Toda la Biblia seala a Dios como la causa
directa de todo lo que existe incluyendo la vida misma:
Qu cosa de todas estas no entiende que la mano de Jehov la hizo? En su mano
est el alma de todo ser viviente.... (Job 12:9,10).
El espritu de Dios me hizo, Y el soplo del Omnipotente me dio vida (Job 33:4).
44Vyhmeister, 2.

45Ibid.
 Tus manos me hicieron y me formaron; Hazme entender, y aprender tus
mandamientos (Salmos 119:73).
Dios realiz sus actos creativos en seis das literales (das de 24 horas). Fue una
creacin rpida, donde cada da se describe como una tarde y maana (Gn 1:5; x
20:11). La creacin tambin fue un acto reciente, ocurri hace aproximadamente 6,000
aos. El Creador organiz y cre el planeta Tierra para proveer un ambiente ideal para
los seres vivos y coloc all a los ancestros de todos los organismos vivientes (Isaas
45:18; Hechos 17:26,28). La creacin inicialmente fue perfecta, reflejaba el carcter de
su Creador cuyo principal atributo es el amor (Gn 1:31; 1 Jn 4:8); Posteriormente fue
modificada como resultado del pecado (Gn 3:6-9). Desde ese entonces entraron a
operar procesos degenerativos que disminuyeron el orden y la complejidad (2da ley de
termodinmica). Asimismo la muerte se torn en el destino de todos los organismos.
Los organismos creados fueron dotados con la capacidad de multiplicarse y de
variar segn su gnero y segn su especie (Gn 1:21,25), resultando en una gama
de adaptaciones y especializaciones dentro de las categoras bsicas (microevolucin).
La superficie del planeta fue radicalmente transformada por un evento ocurrido
despus de la creacin conocido como diluvio (evidenciada por las capas
sedimentarias fosilferas de la superficie de la Tierra) que cambi las condiciones
previamente existentes y provey de ambientes drsticamente diferentes para los
organismos vivos. El diluvio del Gnesis es el evento que reconcilia el registro fsil con
una creacin en seis das46 (Gn 6, 7 y 8).
El planeta Tierra y su aspecto fsico, ser en el futuro totalmente restaurado (Is
5:17,18). El Creador proceder nuevamente a crear y restaurar a los seres vivos. La
perfeccin ednica ser implantada nuevamente.
Evidentemente el creacionismo bblico, ofrece mejores condiciones para
armonizar la ciencia y la Biblia. Este modelo puede ser sustentado con slidos
argumentos cientficos:

La veracidad de la Biblia es atestiguada por la propia Arqueologa.

La complejidad de la materia y de los seres vivos, descubierta por la propia
ciencia, no puede ser un simple producto del azar.
La operacin de los procesos degenerativos en la naturaleza y el aumento de
entropa (2da ley de Termodinmica), son satisfactoriamente comprendidos
por la evidencia cientfica.
La microevolucin se ajusta mucho mejor al modelo creacionista que al
modelo evolucionista.

Por lo tanto, slo el modelo Creacionista bblico nos dice que la vida sobre la
tierra no fue el resultado de un accidente o de las fuerzas del azar, sino de los actos
creativos de un Dios personal y amante. Esto proporciona objetivo, sentido y valor a
nuestra existencia.47

Perspectiva evolucionista
46Roth, 388.

47Arthur J. Ferch, Gnesis: orgenes y pertenencia (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora

Sudamericana, 1990), 19.

 CIENCIA Y BIBLIA
La postura evolucionista ensea que la vida se origin y se desarroll por s misma
durante largos perodos de tiempo. En este modelo no hay lugar para la religin ni
mucho menos para Dios. Considera a al mtodo cientfico como una fuente ilimitada
para la solucin de todos los problemas, capaz de explicar todos los misterios.
Argumenta que aquello que no es solucionado o descifrado hoy, en el futuro lo ser.
Algunos postulados bsicos de esta perspectiva son:

Las diversas formas de vida se desarrollaron como resultado de la operacin

de las leyes naturales. No toma en cuenta a ningn diseo inteligente.
La materia existi siempre y surgi por accidente.
Las diversas formas de vida se desarrollaron como resultado de la operacin
de las leyes naturales. No toma en cuenta a ningn diseo inteligente.
La vida se origin a partir de la materia inorgnica (abiognesis)
Todos los organismos actuales descienden de un ancestro comn.
Las formas complejas de vida resultan de mutaciones fortuitas o mutaciones
en combinacin con la seleccin natural.
Los principales y graves problemas del modelo evolucionista son los siguientes: la
segunda ley de la Termodinmica debe ser definitivamente ignorada; los seres en
transicin o aquellos intermedios necesarios para la construccin del gran rbol
filogentico estn totalmente ausentes; la evidencia de una actividad geolgica rpida
y global que no deja tiempo para eventos evolutivos altamente improbables; el origen
de las caractersticas ms elevadas del hombre del ser humano tales como la conciencia,
la libertad de eleccin y el amor.48
Es ms, por mucho tiempo se crey que los organismos se originaban por
generacin espontnea. Esta idea se basaba en las siguientes observaciones: Por
ejemplo: En carne descompuesta aparecan gusanos que luego se trasformaban en
moscas. En excremento animal y en madera podrida, surgan espontneamente
gusanos o larvas, muchas de las cuales eran transformadas posteriormente en insectos.
Al terminar un perodo de sequa, insectos acuticos, sapos, tortugas, y otros
organismos aparecan en charcos y lagunas, para desaparecer ante una nueva sequa.
Se saba muy bien que si estos organismos se sacaban del agua moran, algunos de ellos
en pocos minutos.
A continuacin se revisarn sucintamente tres experimentos cientficos que
echaron por tierra la teora de la generacin espontnea del origen de la vida.

10.4 Experimentos que demuestran la biognesis

Experimento de Francesco Redi

Hasta mediados del siglo XVII la mayora de las personas aceptaban la teora de la
generacin espontnea; sin embargo, Francisco Redi (1626-1697),49 mdico y cientfico
italiano, no estaba convencido de que las moscas salan de la carne podrida. En 1668,
Redi dise un experimento para determinar si los gusanos se desarrollaban en caso de
no dejar que ninguna mosca entre en contacto con la carne podrida. Puso carne en ocho
frascos y sell cuatro de ellos. Despus de un corto perodo de tiempo

48Roth, 394.

49
haba gusanos solo en los frascos abiertos. Concluy que los gusanos aparecan en la
carne descompuesta solo si las moscas haban puesto sus huevos all.

Aquellos que se oponan a las ideas de Redi, alegaron que las moscas no se haban
desarrollado porque los frascos estaban sellados y se impeda que hubiera generacin
espontnea. Redi redise otro experimento y us unas cubiertas que si permitan que
entrara el aire, y tampoco aparecieron moscas en estos frascos. Los experimentos de
Redi confirmaron la hiptesis de la biognesis, que plantea que los seres vivos provienen
de otros seres vivos.

Experiento de Lazzaro Spallanzani

Spallanzani (1729-1799), demostr que no existe la generacin espontnea de la
vida. Dise experimentos para refutar los realizados por el sacerdote catlico ingls
John Needham, que haba calentado y seguidamente sellado caldo de carne en diversos
recipientes. Debido a que haban encontrado microorganismos en el caldo tras abrir los
recipientes, Needham crea que esto demostraba que la vida surge de la materia no
viviente. No obstante, prolongando el periodo de calentamiento y sellando con ms
cuidado los recipientes, Spallanzani pudo demostrar que dichos caldos no generaban
microorganismos mientras los recipientes se mantuvieran hermticamente cerrados y
habiendo sido esterilizados.50

Aqu no aparecen

microorganismos

50Spallanzani, Lazzaro / Needham, John Turberville. Sur les Decouvertes Microscopiques et la

CIENCIA Y BIBLIA
Spallanzani observ que los seres vivientes solo aparecieron en los frascos que no
estuvieron bien sellados. Present su experimento como evidencia de que no hay
generacin espontnea.

Experimento de Louis Pasteur

El golpe de muerte a la teora de la generacin espontnea fue dada por el
cientfico francs Louis Pasteur (1822-1895). Su experimento consisti en colocar caldo
en varios frascos (matraces). Calent los cuellos de algunos frascos y les dio forma de
cuello de cisne. Pasteur hirvi los caldos de todos los frascos dejando que saliera el

vapor por los cuellos de los frascos.

Los frascos con cuellos derechos fueron expuestos al aire y sellados despus. La
forma de cuello de cisne permita que ingresara el aire pero el polvo se quedaba en la
parte de debajo de los cuellos. Pasteur llega a la conclusin que la produccin de
microorganismos se deba a la contaminacin por los microorganismos presentes en las
partculas de polvo. Se confirma la hiptesis de la biognesis. Pasteur proclam: Nunca
se recobrar la doctrina de la generacin espontnea del golpe mortal de este sencillo
experimento!.51
Estos y otros experimentos demostraron que slo la vida genera vida; mientras los
evolucionistas estaban proponiendo que la vida surgi en lo pasado de la no vida, cosa
imposible y hasta ridcula desde la perspectiva puramente cientfica.

Dificultades con la teora de la evolucin

El avance cientfico hizo que surgieran problemas ms complejos en relacin al
origen de la vida. Los bioqumicos y los bilogos moleculares comenzaron a reconocer
algunas molculas muy complejas y sistemas bioqumicos altamente integrados. La
extrema complejidad resulta en un desafo mucho mayor. Ariel Roth, presenta algunos
de estos desafos:

Molculas biolgicas
Los productos qumicos que se encuentran en los organismos vivientes a menudo
son muy complejos. Algunas molculas orgnicas relativamente sencillas
(biomonmeros - compuestos por un azcar, un fosfato y una base nucletida) se
combinan para formar molculas biolgicas complejas (biopolmeros) tales como las
51
protenas52 y los cidos nucleicos (ADN y ARN).53 Aunque ya se han sintetizado muchos
biomonmeros en el laboratorio; sin embargo, cuando se relacionan estos
experimentos con lo que podra haber ocurrido en la naturaleza, en una tierra
primitiva, est plagada de dificultades. Por ejemplo, los aminocidos se producen en
un medio alcalino, mientras los azcares son destruidos en ese ambiente. 54 Sin embargo
ambos son esenciales en los organismos vivientes.

Configuracin de aminocidos
Existe un problema con la configuracin de los aminocidos. Ocurre que los
organismos vivientes estn compuestos casi en forma exclusiva por aminocidos de
forma L (levgiros), mientras los aminocidos sintetizados en el laboratorio tienen
cantidades iguales de formas L y D (dextrgiros). La pregunta es: Cmo pudo una sopa
primigenia que contena una mezcla en partes iguales de molculas L y D haber
originado organismos vivientes con slo aminocidos levgiros? 55
Es difcil imaginar las diferentes clases de aminocidos comunes a los sistemas
biolgicos que aparezcan todos por azar como formas L antes de ser incorporadas en las
protenas de las primeras formas de vida. Para que la abiognesis 56 exista se necesita
pureza de aminocidos levgiros. No se conoce mtodo alguno por el que procesos
inorgnicos al azar produzcan formas puras de aminocidos levgiros o dextrgiros. Es
ms, muchas formas puras pueden sintetizarse, pero nunca al azar, siempre se necesita
un centro maestro de control (ADN y ARN), energa y un centro ptico activo.

Informacin biolgica
Cualquier teora sobre el origen de la vida debe resolver la cuestin del origen de
la informacin biolgica.57 El ADN en una clula es como un libro gigante con todas las
instrucciones para la reproduccin y funcionamiento de un organismo, incluyendo las
instrucciones para la secuencia correcta de aminocidos en cada protena. Las clulas
biolgicas tienen la maquinaria para leer y ejecutar estas instrucciones. Cmo hizo la
informacin codificada para llegar all en la secuencia de los nucletidos en el ADN?
El cdigo gentico contiene toda la informacin necesaria para la vida. Las
instrucciones estn presentes en el ADN y en el ARN mensajero de los ribosomas, pero
sin esas instrucciones y la maquinaria para ejecutar las instrucciones, los aminocidos
se uniran en orden casual, produciendo molculas intiles. Si bien cada nuevo
organismo recibe la informacin de sus padres, de dnde consigui la informacin el
primer organismo? Un ejemplo podra ser una computadora. El hardware (la maquinaria
celular), el software (el ADN y RNA). Sin estos dos elementos la computadora sera por
dems intil.
52Existen bsicamente 20 clases diferentes de aminocidos en los organismos vivientes. Varios

centenares de ellos deben combinarse a perfeccin para formar una sola molcula de protena.

53ADN y ARN. Abreviaturas del cido desoxirribonucleico (ADN) y del cido ribonucleico (ARN)
respectivamente. La diferencia entre los dos es que tienen clases de azcares ligeramente diferentes.

54R. Evard y D. Schrodetzki, Evolucin qumica, Orgenes 3 (1976): 9-37.

55Un breve anlisis del problema se da en J, Cohen, Una revisin completa de los orgenes de la
vida y la tierra, Ciencia, 267 (1995): 1265,266.
56Abiognesis: Origen naturalista de la vida mediante la combinacin de molculas inorgnicas
sencillas en molculas orgnicas cada vez ms complejas, hasta que resulte un organismo viviente.

57
CIENCIA Y BIBLIA

Evidencia geolgica
Otro problema procede de la falta de evidencia en las rocas de la tierra para la
supuesta sopa primigenia, en el cual todas estas molculas se supone que se hayan
formado. Si en algn momento del pasado distante hubo un ocano rico en
molculas orgnicas en las que la vida tuviera la oportunidad de surgir, las rocas no lo
muestran. Las rocas ricas en materia orgnica estn visiblemente ausentes de las
capas ms profundas que representan el tiempo durante el cual la vida
supuestamente se desarroll.58
La clula
El problema mayor para el evolucionismo es el de la organizacin de los
biopolmeros en unidades funcionales llamadas clulas. Una clula viviente es una
estructura interdependiente tan inmensamente compleja que es una maravilla de
actividad qumica integrada. Todo este sistema no funcionara sin que cada uno de estos
biopolmeros especiales est en su lugar.
Aunque pareciera irrazonablemente fortuito que aparezcan los productos
qumicos apropiados, es mucho menos probable que aparezcan al mismo tiempo y en
el mismo lugar, y luego sean envueltos por una membrana celular para comenzar a vivir
como organismos vivientes. Al comentar las propuestas de Oparn y Fox (los
coacervados y las microesferas) en cuanto a la formacin espontnea de alguna forma
de clula primitiva, llamada proto clula, William Day, quien todava favorece alguna
clase de proceso de evolucin biolgica, comenta: No importa cmo se lo mire, esto es
tontera cientfica.59
Por otro lado, Harold J. Morowitz, usando la termodinmica, ha calculado que la
probabilidad de que se organicen espontneamente las molculas orgnicas para
formar un microbio pequeo y sencillo tal como el Escherichia coli es slo uno de un uno
seguido de 100 mil millones de ceros.60
En consecuencia, creer que la vida surgi espontneamente sobre la tierra, sin un
diseo inteligente, parece ms que un milagro.

Clculo de probabilidades
Es probable que la teora de la abiognesis no pueda probarse que sea imposible,
pero es claro que la probabilidad de semejante evento es extremadamente pequea. La
pregunta de mayor significado todava contina: Es posible que de la combinacin
fortuita de sustancias qumicas se produzcan organismos de complejidad bioqumica,
hasta producir finalmente un organismo viviente? Leonard Brand afirma que la
probabilidad de eventos imposibles en la realidad es igual a cero. En consecuencia,
calcular probabilidades no tiene sentido hasta que alguna evidencia experimental
provea razones para tomar seriamente el proceso teorizado de la abiognesis.
Conclusiones
La vida tuvo que ser originada por medio de una accin inteligente. Cualquier otra
conclusin se enfrenta contra un nmero abrumador de obstculos que expresa
imposibilidad.
58 E. Mayr, El desarrollo del pensamiento biolgico: Diversidad, evolucin y herencia
(Cambridge, Lodres: The Belknap Press of Harvard University Press, 1982), 626, 627.
59William Day, El Gnesis en el planeta tierra: La bsqueda del comienzo de la vida, 2da. ed. (New
Haven y Londres: Yale University Press, 1984), 204, 205.
60
 La teora de la evolucin es una filosofa y una concepcin del mundo que produce
hiptesis imaginarias y escenarios falsos con el objeto de explicar la existencia y el origen
de la vida en trminos de meras casualidades.
Todas las filosofas ateas que niegan la creacin, abrazan y defienden la idea de la
evolucin directa o indirectamente. Esa misma condicin se aplica hoy en da a todas las
ideologas y sistemas que son contradictorias con la religin.
El concepto evolucionista ha sido ocultado bajo una forma cientfica durante los
ltimos 150 aos con el objeto de justificar su aceptacin. Aunque planteada como una
teora supuestamente cientfica a mediados del siglo XIX, no ha sido verificada hasta
ahora por ningn descubrimiento o experimento cientfico, a pesar de todos los
esfuerzos hechos por sus defensores. Por cierto, la misma ciencia de la que depende
la teora de la evolucin, ha demostrado y sigue demostrando repetidamente que en
realidad no tiene mrito alguno.
Los laboratorios experimentales y los clculos de probabilidad han dejado
definidamente en claro que los aminocidos, de los cuales proviene la vida, no se
pudieron formar por casualidad. La clula, que supuestamente emergi de modo
fortuito bajo las condiciones terrestres primitivas y descontroladas, an no puede ser
sintetizada ni siquiera en los laboratorios ms sofisticados y de alta tecnologa del siglo
XXI.
No se ha encontrado nunca en el mundo, a pesar de las investigaciones ms
prolongadas y diligentes en los registros fsiles, una sola forma transitoria, es decir,
criaturas que se supone exhiban la evolucin gradual que llevaba a organismos
primitivos a grados ms avanzados, como sostiene la teora neodarwinista.
Los evolucionistas, al esforzarse por reunir evidencias que justifiquen su teora,
han demostrado involuntariamente que la evolucin nunca pudo tener lugar.
Slo cuando reconocemos que la vida es un imposible por s misma, reconocemos
al Creador en quien vivimos, y nos movemos y somos (Hechos 17:28).

Desarrollo personal

Anlisis crtico del Video: Una cuestin de Orgenes. Creacionismo

https://www.youtube.com/watch?v=GrZFmfQpPXo

Enlaces de Internet
https://www.youtube.com/watch?v=x6uoJ-InE7I
http://grisda.org/espanol/ciencia-de-los-origenes/
http://www.recurso-adventista.com/2015/02/los-origenes-libro-ariel-roth.html
CIENCIA Y BIBLIA
Lectura examinarle:
El misterio de la vida
http://dialogue.adventist.org/es/articulos/14-1/javor/el-misterio-de-la-vida
PhD George T. Javor

El estudio de la materia viviente constituye el foco principal de todos los esfuerzos

cientficos actuales. Los triunfos recientes incluyen la clonacin de la oveja Dolly y la
obtencin de la secuencia completa de tres mil millones de nucletidos de cromosomas
humanos.1 Sin embargo, lo extrao es que la vida misma no sea el objeto de muchos
estudios. Pareciera que los hombres de ciencia dan por sentado la existencia de la vida.
Es difcil encontrar un buen estudio acerca de la esencia de la vida en las monografas
disponibles o en los libros de texto. Estas publicaciones explican bien cmo est
organizada la materia viviente y cmo funcionan sus componentes, pero una
informacin tal no es suficiente para explicar la vida porque los constituyentes mismos
de la materia viviente no tienen vida.
Supongamos que podemos descomponer la materia viviente, y luego recombinar
los componentes individuales. El trabajo producir una coleccin impresionante de
sustancias inertes, pero no la vida. Hasta ahora, la ciencia no ha creado materia viviente
en el laboratorio. Se debe esto a que la materia viviente contiene uno o ms
componentes que no pueden ser suministrados por los qumicos? La respuesta, como
se la plantea en este artculo, sugerir un punto importante con respecto al origen de la
vida.

Cul es el origen de la vida?

Hace ms de cien aos, Luis Pasteur y otros demostraron la insensatez de la
abiognesis, o sea la transformacin de materia no viviente en organismos vivos. Los
bilogos dicen ahora sencillamente: La vida slo proviene de la vida. Sin embargo, los
cientficos generalmente aceptan el concepto de que la vida se desarroll en forma
abiolgica en una Tierra primordial. Al hacer esto, afirman convenientemente que las
condiciones en un mundo primordial eran favorables para la generacin espontnea
de la vida.
Otros teorizan que tal vez la vida fue importada a la tierra desde el espacio
exterior. Pero mientras la tierra est poblada por millones de especies diferentes de
organismos, no hay evidencias de vida en ninguna parte del sistema solar. Y ms all de
l, hay tres y medio aos luz de espacio vaco hasta la estrella ms cercana, Alfa de
Centauro.
La ltima opcin lgica para el origen de la vida es la creacin por un Creador
sobrenatural. Pero la ciencia, en su intento de explicarlo todo por medio de leyes
naturales, rechaza el concepto de la creacin alegando que est fuera del mbito
cientfico.

La vida no es una entidad tangible

La vida no es una entidad tangible; no la podemos poner en una probeta o
manipularla. Slo vemos la vida en asociacin con clases singulares de materia que
tienen la capacidad de crecer y dividirse en rplicas y son capaces de responder a
diversos estmulos externos y de utilizar la luz o la energa qumica para realizar todas
estas cosas.2
El trmino vida tiene significados diferentes, segn se trate de un organismo, un
rgano o una clula. Los rganos humanos pueden seguir viviendo despus de la
muerte de una persona si, dentro de cierto tiempo, son transplantados en otra persona
viviente. La supervivencia de un hgado, un rin o un corazn transplantado significa
algo muy diferente de la vida humana. Adems, la vida de cada rgano depende de la
vitalidad de sus clulas. Todas las manifestaciones de la vida dependen de las clulas
vivas, la unidad ms fundamental de la materia viviente. Cuando se diseca una clula,
queda una coleccin de estructuras sub-celulares muy complejas, pero sin vida:
membranas, ncleos, mitocondrias, ribosomas, etc.
Existe un continuo no interrumpido entre la materia viviente y la no viviente,
como pareciera que algunos afirman? Si fuera as, el tema del origen de la vida sera
discutible. El pasar de un estado al otro sera muy similar a otras transformaciones
qumicas. Entre los ejemplos de organismos que supuestamente hacen de puente sobre
el abismo entre lo viviente y lo no viviente estn los virus, los priones, los micoplasmas,
las ricketsias y las clamidias.
En realidad, los virus y los priones son entidades biolgicamente activas pero no
vivientes. El trmino virus vivo es un nombre equivocado, aun cuando un virus es un
agente biolgicamente activo que infecta las clulas vivas. Los priones son protenas
singulares que tienen la capacidad de alterar la estructura de otras protenas.3 Las
protenas as cambiadas a su vez adquieren una actividad similar a la de los priones,
creando un efecto de alteracin de protenas semejante al del domin. Esta propiedad
de los priones los transforma en infecciosos. Para su reproduccin, los priones, al igual
que los virus, necesitan clulas vivas.
Por otro lado, entre los organismos vivos ms pequeos se hallan las ricketsias,
clamidias y micoplasmas Los dos primeros tienen serias deficiencias metablicas y slo
pueden existir como parsitos intracelulares. Existe una gran brecha entre la materia
viva y la no viviente, lo cual se refleja mejor en nuestra incapacidad de producir vida en
el laboratorio a partir de la materia no viviente.

La composicin de la materia viviente

Estructuralmente, la materia viviente est compuesta por una combinacin de
agua y de molculas sin vida grandes y frgiles, protenas, polisacridos, cidos nucleicos
y lpidos. La Tabla 1 enumera la composicin qumica grosera de una clula bacterial
tpica, Escherichia coli.

El agua sirve como medio en el cual ocurren todos los cambios qumicos. Las
protenas y los lpidos son los principales componentes estructurales de las clulas. Las
protenas tambin controlan todos los cambios qumicos. No puede existir vida sin
CIENCIA Y BIBLIA
cambios qumicos. Es bsico saber la manera en que las protenas interactan con
los cambios qumicos para comprender la base qumica de la vida.

La estructura de las protenas: Una analoga del lenguaje

Las protenas se dan en miles de formas, cada una con propiedades qumicas y
fsicas singulares. Esta diversidad se debe a su tamao, pues cada protena puede
contener centenares de aminocidos, y existen 20 aminocidos diferentes. Lo que cada
protena es capaz de hacer depende del orden en el cual estn ligados sus aminocidos.
Para comprender esta caracterstica de la biologa, consideremos la analoga con el
lenguaje escrito.
En cualquier idioma, el significado de las palabras depende de la secuencia de las
letras. En castellano, tenemos 29 letras. Con ellas se forman las palabras. Se estima que
alrededor de 500.000 combinaciones de letras se reconocen como palabras
significativas. Con un poco de esfuerzo, se podran producir otras 500.000 o ms
combinaciones sin sentido. En forma similar, los millones de protenas diferentes
representan una pequea fraccin de todas las combinaciones posibles de los
aminocidos.4
Cuando se cometen errores de ortografa, el significado de las palabras es confuso
o se pierde. De la misma manera, para que las protenas acten adecuadamente, sus
aminocidos deben seguir uno tras otro en el orden correcto. Los resultados de las
alteraciones en la secuencia de los aminocidos pueden ser drsticos. La protena que
lleva el oxgeno a la sangre, la hemoglobina, est constituida por cuatro cadenas de ms
de 140 aminocidos cada una. En la anemia de clulas falciformes, una enfermedad
hereditaria, aparece un aminocido alterado en la sexta posicin de una secuencia
especfica de 146. Este cambio produce distorsiones de los glbulos rojos de la sangre,
que resultan en anemia y muchos otros problemas.

La informacin gentica y las secuencias de aminocidos

Cmo sabe el aparato que fabrica protenas las secuencias correctas de los
aminocidos para cada una de los miles de protenas? Los cromosomas de cada clula
son bibliotecas llenas de precisamente tal informacin. Cada tomo de esta biblioteca es
un gen. Cuando las clulas necesitan una determinada protena, se activa el gen de la
protena y comienza la sntesis. Los detalles de este proceso se pueden encontrar en
cualquier texto actual de biologa o bioqumica. Aqu es suficiente notar que tienen que
ocurrir ms de cien eventos qumicos separados para que ocurra la sntesis de la
protena.
Todas las manifestaciones de la vida dependen de cambios qumicos. Estos
cambios ocurren cuando los racimos atmicos (molculas) ganan, pierden, o
reacomodan los tomos. Una clase de protenas, las enzimas, ligan molculas especficas
y facilitan sus transformaciones qumicas. En E. coli, hay unos 3.000 diferentes tipos de
enzimas, que facilitan 3.000 diferentes cambios qumicos.
Las enzimas aceleran las reacciones enormemente. Esto podra ser un problema
inmenso, porque una vez que se complet la reaccin, alcanza su punto final conocido
como equilibrio y no siguen ocurriendo cambios qumicos. Como la vida depende de
cambios qumicos, cuando todas las reacciones alcanzan sus puntos finales, la clula
muere.
Sorprendentemente, en la materia viva ninguna de estas reacciones llega alguna
vez a su punto de equilibrio. Esto es as, porque las transformaciones qumicas estn
interligadas, de modo que el producto de un cambio qumico forma la sustancia de
partida para el siguiente. Si las molculas biolgicas estuvieran representadas por letras
maysculas del alfabeto, una secuencia de conversiones qumicas se vera como en la
Figura 1.
Esta secuencia, o sendero bioqumico se asemeja a una lnea de montaje
industrial. El producto final de este sendero especfico, la sustancia F, la utiliza la clula,
por lo tanto no se acumula. En la materia viviente, se sigue con atencin el rastro de
cada una de las millones de molculas (ver Tabla 1). Cualquier escasez o exceso resulta
en un ajuste inmediato de la proporcin de las transformaciones qumicas.
La Figura 2 muestra que en una clula viva la materia est organizada en jerarquas
sucesivamente ms complejas. Las flechas representan los senderos bioqumicos que
conducen de sustancias sencillas a complejas. La interdependencia entre los
componentes celulares en la direccin vertical es paralela a las relaciones lgicas del
lenguaje escrito entre letras, palabras y oraciones, hasta llegar al nivel de libro.
Figura 2. Organizacin de la materia en una clula.
Nmero de nivel Componentes Analoga
1. Precursores Dixido de carbono, agua, Letras
amonaco
2. Bloques de Aminocidos, Palabras
construccin Monosacridos,
Nucletidos,
cidos grasos + Glicerol

3. Polmeros Protenas, Polisacridos, cidos Oraciones

nucleicos, Lpidos

4. Conjuntos Enzimas complejas, ribosomas, Prrafos

supramoleculares etc.

5. Organelos Membranas, ncleos, Captulos

mitocondrias, etc.
6. Clula Clula Libro

Sin embargo, en biologa el grado de tolerancia de los errores es mucho menor.

Las palabras mal escritas, las oraciones confusas o prrafos faltantes pueden no ser
suficientes para que un documento sea intil. Pero dada la estrecha interdependencia
funcional de sus componentes, las clulas estaran con dificultades muy grandes si no
tuvieran todas sus partes integrantes.
Tambin hay una complementacin horizontal entre los componentes de las
clulas. Por ejemplo, las protenas no se pueden fabricar sin la asistencia de los cidos
nucleicos, y los cidos nucleicos no se pueden hacer sin protenas. Desde una
perspectiva de evolucin qumica, este problema se parece al clsico problema del
huevo o la gallina.
Cada sendero biosinttico alimenta sucesivos niveles ms complejos de
organizacin de la materia. Cada sendero est regulado de modo que sus productos
sean adecuados para las necesidades de la clula. La vida de la clula depende de la
operacin armoniosa y casi simultnea de sus muchos componentes. Durante un
crecimiento equilibrado, existe un estado estable: es decir, hay slo perturbaciones
mnimas en el flujo de la materia a lo largo de los senderos. Como a ninguna de las
reacciones se le permite llegar a su punto final, cada una de las miles de reacciones
qumicas interligadas est en un estado estable no equilibrado.
Esfuerzos de la qumica evolucionista
CIENCIA Y BIBLIA
Si hay fuerzas de la naturaleza que producen la vida, deberamos buscar con
diligencia hasta descubrirlas y enjaezarlas. Si la abiognesis es posible, debera poder ser
utilizada para restaurar clulas, rganos y aun organismos muertos a la vida. Quin
discutira que crear materia viva, o revertir la muerte, no sera el logro cientfico ms
importante de la humanidad?
Sin embargo, la historia de la bioqumica sugiere que esto es poco probable. En la
dcada de 1920, cuando Oparin y Haldane propusieron por primera vez que la vida se
origin espontneamente sobre una tierra primordial, la bioqumica estaba en su
infancia. El concepto mismo era una elaboracin de la idea de Darwin de que la vida
surgi en alguna laguna tibia.5 El primer sendero metablico fue descrito recin en la
dcada de 1930. La estructura y las funciones del material gentico comenzaron a
comprenderse en la dcada de 1950. La primera secuencia de aminocidos para formar
una protena, la insulina, fue trazada en 1955 y la primera secuencia nucletida del
cromosoma de un organismo vivo se public en 1995.
A medida que se comenz a comprender mejor la base qumica de la vida, result
ser mucho ms compleja de lo que originalmente se imagin, y la sugerencia previa de
la abiognesis debi haber sido reconsiderada. En cambio, la ciencia se embarc en un
viaje de medio siglo para demostrar experimentalmente la plausibilidad de la
abiognesis espontnea.
El primer experimento que sugera la plausibilidad de la evolucin qumica fue
hecho por Stanley Miller, quien en 1953 inform acerca de la sntesis de aminocidos y
otras sustancias orgnicas bajo condiciones primordiales simuladas.6 Posteriormente,
surgi una sub-disciplina, que provey evidencia de laboratorio para la produccin de
19 de los 20 aminocidos y cuatro o cinco bases nitrogenadas necesarias para la sntesis
de los cidos nucleicos, los monosacridos y los cidos grasos, todos bajo diversas
condiciones primordiales hipotticas.7 Todas estas sustancias son los componentes con
los cuales se forman los grandes biopolmeros, proyectando la posibilidad de la
produccin primordial de biopolmeros.
Sin embargo, no se pudo demostrar realmente el enlace de los bloques
constructivos en cadenas de polmeros. Cada eslabn entre las sustancias del tipo de
bloques constructivos requiere la eliminacin de agua. Esto es casi imposible en el
ambiente acutico de los hipotticos ocanos primordiales. Adems, las secuencias en
que se encadenan para formar las protenas, o los nucletidos en los cidos nucleicos,
son lo que determinan la funcin de estos biopolmeros. Fuera de la materia viviente,
no hay mecanismos conocidos para asegurar secuencias significativas y reproducibles
de protenas o cidos nucleicos.
Bajo condiciones primordiales simuladas se produjeron sustancias similares a las
protenas calentando polvos de aminocidos a altas temperaturas. Sin embargo, estos
proteinoides eran aminocidos enlazados al azar por ligaciones no naturales8 y tenan
muy poco parecido a las protenas reales.
Los nucletidos bloques de construccin de los cidos nucleicos no se han
sintetizado todava bajo condiciones primordiales simuladas. Esta es una tarea
formidable, que requiere agregar una base de purina o de una pirimidina a un azcar y
eso a un fosfato. El desafo aqu no es slo eliminar el agua, sino que estos tres
componentes se enlacen en docenas de maneras diferentes. Todas las combinaciones
menos una son biolgicamente irrelevantes. Dems est decir que los cidos nucleicos
no han sido sintetizados.
Pero esto no ha impedido a que muchos cientficos postulen que las clulas vivas
ms tempranas contenan principalmente cidos ribonucleicos. Esta hiptesis de un
mundo de ARN gan popularidad despus que se descubri que ciertas molculas de
ARN estaban dotadas de ciertas virtudes catalizadoras. Hasta entonces, se crea que la
catlisis era el campo exclusivo de las protenas.
Aunque no es posible producir biolgicamente biopolmeros utilizables bajo
condiciones primordiales simuladas, podemos obtenerlos de las clulas que una vez
vivieron. Mezclando estos biopolmeros aislados se produjo un atajo a la evolucin
qumica, haciendo posible que se pruebe si la vida puede comenzar a partir de una
mezcla tal. Pero en estos preparativos todo est en equilibrio. Como la vida ocurre slo
cuando todos los eventos qumicos dentro de una clula estn en un estado de no
equilibrio, lo mejor que se puede lograr por este mtodo es reunir clulas muertas.
Cmo crear materia viviente
T puedes saber exactamente cmo crear materia viviente: Primero, disea y
sintetiza unos pocos miles de mquinas moleculares diferentes que sean capaces de
convertir sustancias sencillas, disponibles comnmente en el ambiente, en biopolmeros
complejos. Segundo, asegrate que tales dispositivos sean capaces de una auto
reproduccin precisa. Tercero, asegrate que estas unidades puedan sentir su ambiente
y ajustarse a los cambios en l. Entonces, slo es cuestin de comenzar centenares de
senderos bioqumicos simultneamente, manteniendo un estado de no equilibrio en
cada conversin qumica, asegurando la continua disponibilidad del suministro de
materia prima inicial y proveyendo una eliminacin eficiente de las sustancias de
deshecho.
Un requisito mnimo para crear tales dispositivos biolgicos complejos es una
familiaridad absoluta con los niveles atmico y molecular. Tambin necesitars tener
grandes ideas con respecto a los usos que se harn de estas mquinas vivientes
complejas (esperamos que est en proporcin con el esfuerzo invertido en crearlas).
El formar clulas vivas requiere un control absoluto sobre cada molcula, grande
o pequea. Y la ciencia carece de esta capacidad. Los qumicos pueden manipular
grandes nmeros de molculas de una forma a otra, pero no pueden transportar
molculas selectas a travs de las membranas para invertir las condiciones de equilibrio.
Por eso no podemos revertir la muerte.
As que, de qu modo se origin la vida sobre la Tierra? Este artculo ha revelado
la gran discrepancia entre la bioqumica de la materia viviente y las afirmaciones de los
que quieren explicar sus orgenes por abiognesis espontnea. Cincuenta aos de
investigacin bioqumica han demostrado inequvocamente que bajo cualquier
condicin, la abiognesis espontnea es una imposibilidad. Es slo cuestin de tiempo
antes que el edificio llamado evolucin qumica colapse bajo el peso de los hechos.
Para el creyente en el informe de la creacin registrado en la Biblia, la afirmacin
de que slo el Creador puede producir vida, no es un argumento del Dios de las
brechas. Tenemos una idea bastante clara de lo que hace falta para crear la vida, slo
que no podemos hacerlo. Es una afirmacin de que la vida no puede existir aparte de
Dios. En realidad, la vida misma llega a ser una evidencia de un Creador omnisapiente
que escogi crear la vida y compartirla con nosotros.
George T. Javor (Ph. D., Columbia University) ensea bioqumica en la Universidad
Loma Linda, Loma Linda, California, EE. UU. Su direccin electrnica es:
gjavor@som.llu.edu
Notas y referencias del artculo:
 CIENCIA Y BIBLIA
1. S. Lander y otros 253, Initial sequencing and analysis of the human genome,
Nature 409 (2001):2001. Ver tambin J. C. Vent y otros 267, The sequence of the human
genome, Science: 291(2001):1304.
2. Este anlisis de la vida puede parecer demasiado materialista para quienes perciben
que la Biblia ensea un punto de vista diferente de estilo de vida: uno que no insiste que
debe estar asociado con la materia. Aunque bien pueden existir realidades ms grandes que
la vida que son inaccesibles para nosotros, en lo que se refiere a la ciencia, nosotros
experimentamos la vida sobre la Tierra slo en asociacin con la materia. La Biblia apoya la
idea de que la vida como la conocemos sobre la Tierra est asociada con la materia. Dice
Gnesis 2:7: Entonces Jehov Dios form al hombre del polvo de la tierra, y sopl en su
nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente. La combinacin del aliento de vida
con el polvo de la tierra dio origen a la persona humana. En forma similar, una persona
muere cuando sale su aliento, y vuelve a la tierra; en ese mismo da perecen sus
pensamientos (Salmo 146:4). El volver a la tierra seala el punto final de la existencia
humana. Aunque sale su aliento, la vida de la persona no sigue. Aunque se puede especular
sobre el significado del aliento de vida y del aliento de la persona, es claro que la vida no
contina despus de la muerte. La Biblia no menciona nada acerca de formas de vida fuera
del cuerpo. Por lo tanto, el aceptar la base material de la vida sobre la Tierra no hace que
seamos materialistas.
3. S. B. Prusiner, Prion Diseases and the BSF Crisis, Science 278 (1997): 245.
4. El nmero posible de secuencias diferentes para una protena con 100
aminocidos es 1,2 x 100130, o 12 seguido de 129 ceros!
5. F. Darwin, The Life and Letters of Charles Darwin (New York: D. Appleton, 1887), II:
202. Carta escrita en 1871.
6. S. L. Miller, A Production of Amino Acids Under Possible Primitive Earth
Conditions, Science 117 (1953): 528.
7. C. B. Thaxton, W. L. Bradley y R. L. Olsen, The Mystery of Lifes Origins (New
York: Philosophical Library, 1984), p. 38.
S. W. Fox y K. Dose, Molecular Evolution and the Origins of Life (New York: Marcel Dekker
Publishing Co., 1977), segunda edicin.